có lẽ là chút r15

Nước ấm áp trên làn da của Izuku, nhưng lại mặn chát ở đầu lưỡi. Cậu ngả đầu ra sau, nhúng mái tóc xanh của mình vào đại dương và thả lỏng cơ thể theo nhịp sóng. Cậu ước có thể chìm đắm vào khoảnh khắc này mãi mãi.

Khi Izuku mở mắt và ngẩng đầu lên lần nữa, cậu nhìn thấy Katsuki đang đứng sâu trong làn nước mặn, miệng lảm nhảm điều gì đó mà cậu không thể nghe rõ qua đôi tai ngập nước, với khung cảnh là một trong những hoàng hôn đẹp nhất của thị trấn Ise.

Ise, nếu không gì khác, thì vẫn như vậy: không thay đổi gì nhiều, giống như những con người ở đây. Đôi khi, suy nghĩ ấy khiến cậu cảm thấy an lòng. Nhưng có lúc, nó lại trở nên ngột ngạt.

Ngay cả những buổi hoàng hôn cũng vậy, luôn là một bức tranh sắc màu tuyệt đẹp tô điểm trên bầu trời. Những đám mây với các tông màu hồng, cam, đỏ và tím khác nhau. Nhưng, không quan trọng hoàng hôn có đẹp đến đâu, cậu chỉ có thể ngắm nhìn nó một số lần nhất định. Dù món ăn có ngon đến đâu, cậu cũng chỉ có thể ăn một số lần. Dù bài hát có cuốn hút đến đâu, cậu cũng chỉ có thể nghe nó một số lần nhất định mà thôi.

Dù cuộc sống có dễ dàng và thoải mái đến đâu, cậu chỉ có thể sống nó trong một khoảng thời gian nhất định. Trước khi bắt đầu ước ao thay đổi: khao khát nó, mong muốn nó hơn bất cứ điều gì khác. Và Izuku đã cảm thấy điều đó một thời gian rồi, kể từ khi cậu có thể nếm trải được sự tự do.

Dù những buổi hoàng hôn thật đẹp, đôi khi Izuku vẫn ước trời sẽ mưa. Cơn mưa vào mùa Xuân và mùa Hè ở Ise không nhiều, nhưng khi mưa, nó như trút hết mọi thứ.

Hôm nay không phải là một ngày mà Izuku ước trời mưa, vì ánh sáng của hoàng hôn đằng sau mái tóc vàng của Katsuki sẽ biến mất. Và vì vậy, nước biển sẽ không còn ấm áp. Khi đó sẽ không có ánh hồng phản chiếu của bầu trời trên mặt nước như bây giờ nữa.

Khi cậu quay lại thực tại, Katsuki búng một ngón tay trước mặt cậu.

"Oi, Deku." giọng trầm ấm của Katsuki thu hút sự chú ý của cậu, "Mày có nghe thấy tao nói gì không?"

Izuku chớp mắt, tập trung lại vào khoảnh khắc này, rồi ngượng ngùng trả lời, "Không, tớ xin lỗi. Tớ đang nghĩ về một cái gì đó khác. Cậu có thể nhắc lại không?"

Katsuki đảo mắt nhưng cũng làm theo, nhảy lên để vượt qua con sóng, "Tao đã nói rằng tối qua tao mơ thấy mày. Mày đã ở trong đó. Tao tỉnh dậy và thấy bực bội vì phải gặp mày ở đời thực suốt cả ngày, giờ lại phải thấy mày ở trong mơ nữa."

Izuku lắc đầu, tạt nước vào mặt Katsuki. Cậu sẽ nhân cơ hội này để nhắc nhở Katsuki rằng họ chỉ cần gặp nhau một lần một tuần, nhưng trong thời gian qua, họ đã gặp nhau 2-3 lần một tuần, điều này thật điên rồ khi xét đến lịch trình của Katsuki. Mùa giải khiến anh rất bận rộn. Tuy nhiên, Izuku không muốn đề cập đến điều đó và có thể làm hỏng bất cứ điều gì mà họ đang có.

"Tớ xin lỗi vì bản thân tớ đã xâm nhập vào giấc mơ của cậu." Izuku cười khúc khích một cách mỉa mai rồi hỏi, "Tớ đã làm gì trong giấc mơ của cậu vậy?"

Katsuki lại nổi lên trên mặt nước, để cơ thể thả lỏng và nhắm mắt. Izuku quan sát anh và bơi lại gần, đảm bảo rằng Katsuki không trôi vào dòng nước.

"Chúng ta là những anh hùng. Và chúng ta không học ở Ise High. Đó là một trường với cái tên kỳ quặc, hai chữ cái hay gì đó. UE? UA? Tao không biết nữa." Katsuki nhớ lại giấc mơ, mắt vẫn nhắm nghiền.

"UA?" Izuku cười, "Đó là tên trường anh hùng mà bọn mình nghĩ ra khi còn nhỏ, cậu nhớ không?"

"Phải không thế?" Katsuki hỏi, "Dù sao thì, tao đang kể. Chúng ta là những anh hùng. Tao có một năng lực cực kỳ ngầu, nơi tao có thể tạo ra các vụ nổ bằng mồ hôi từ lòng bàn tay của mình."

"Nghe có vẻ giống một sức mạnh mà cậu có." Izuku mỉm cười, lướt trên cát dưới bàn chân mình, "Rất đa năng."

Katsuki gật gù, rồi mở mắt, nhìn về phía Izuku, "Còn mày không sinh ra với năng lực gì cả, nhưng sau đó mày đã có khi nuốt tóc của thầy Toshinori. Giấc mơ đó thật kỳ lạ." Anh cười, "Nhưng nó đã cho mày một năng lực siêu phàm. Và rồi vì một lý do nào đó, chúng ta phải cùng nhau đánh bại thầy Toshinori trong bài kiểm tra ở trường anh hùng."

"Chúng ta có thắng không?" Izuku tò mò hỏi.

Katsuki đứng thẳng lên và nhún vai, "Tao không biết. Tao đã tỉnh dậy."

Izuku ngước nhìn những đám mây hồng xinh đẹp, "Cậu có tin vào các thực tại song song không?"

Katsuki đảo mắt, "Mày đang trở nên triết lý rồi à, đồ mọt sách?" Sau đó thở hắt ra, "Nhưng không. Bởi vì điều đó có nghĩa là có một thực tại khác, nơi mày ngầu hơn tao và điều đó thật sự trái ngược với quy luật của vũ trụ."

"Kacchan!" Izuku đá chân Katsuki dưới nước, rồi nhún vai, "Nhưng tớ không biết. Tớ nghĩ đó là một ý tưởng thú vị. Có thể trong một thế giới khác, bọn mình có thể trở thành những anh hùng." Sau đó Izuku nghĩ thêm, "Hoặc là cộng sự anh hùng! Thế nào?"

Katsuki cười với Izuku, "Tao? Cộng sự? Với mày? Không đời nào."

Izuku nhăn mặt, rồi bơi lại gần Katsuki, dòng nước cản trở cậu, "Kacchan, bây giờ cậu là cộng sự của tớ."

"Ừ và nó thật phiền phức." Katsuki trêu chọc, đến gần chọc vào ngực Izuku, "Giờ mày còn gọi tao vào ban đêm nữa? Chúa ơi, giống như một công việc toàn thời gian vậy, Deku."

Điều đó đúng. Tuần qua, Izuku thường xuyên gọi cho Katsuki chỉ để nói chuyện một chút, nếu điều đó giúp xóa tan những căng thẳng đang tích tụ trong gia đình cậu. Cậu nghĩ rằng nếu cậu có thể nghe thấy giọng của Katsuki, nó sẽ khiến giọng nói đầy tội lỗi và căng thẳng của mẹ từ những cuộc cãi vã khó xử không còn nữa.

Izuku tự hỏi liệu Katsuki có thể nhận ra đó là lý do cậu gọi hay không, vì Izuku thường bắt đầu cuộc gọi với một chút vỡ vụn trong giọng nói. Cậu luôn dễ khóc và cậu ghét điều đó ở bản thân. Cậu đã cố gắng kìm nén mỗi khi cảm thấy muốn khóc, nghĩ về tất cả những lý do vì sao mình không nên buồn để kiểm soát cảm xúc của mình, nhưng thật sự rất khó khăn. Nếu Katsuki biết, chắc hẳn anh đã giữ im lặng về điều đó.

"Không ai bắt cậu phải nhấc máy đâu, Kacchan." Izuku lý luận.

Katsuki không có phản ứng tốt cho điều này, và thay vào đó, anh chuyển hướng cuộc trò chuyện bằng cách quay lưng lại, nói với Izuku, "Được rồi. Oi, mày có muốn xem chúng ta có thể bơi ra bao xa không?"

Izuku nhìn về phía chân trời, rồi quay lại nhìn Katsuki, "Nếu chúng ta bị cuốn vào dòng nước xoáy thì sao?"

"Bơi song song với bờ cho đến khi mày ra khỏi đó." Katsuki đáp lại khá nhanh, quay lưng về phía Izuku và nhìn về phía chân trời, "Mày có tham gia không?"

"Được rồi, nhưng mà..." Izuku nhíu mày khi bơi gần hơn đến chỗ Katsuki, nhận thấy điều gì đó trên lưng anh ấy.

Chúng giống như những vết xước dài bắt đầu từ vai của Katsuki và chạy dọc xuống lưng, như những dấu vân tay. Thật kỳ lạ, Izuku chưa từng thấy chúng trước đây khi cả hai người họ đi bơi ở hồ cách đây vài ngày. Chắc hẳn chúng chỉ mới đây thôi.

Izuku đã biết chúng là gì, nhưng vì lý do nào đó, cậu vẫn cảm thấy muốn hỏi.

Izuku không suy nghĩ nhiều đã chạm tay vào những vết xước, và lưng Katsuki căng cứng lại khi anh ấy quay đầu sang nhìn Izuku.

Izuku ngước nhìn qua hàng mi dài trước khi hỏi, "Đây là cái gì vậy?" Ngón tay cậu nhẹ nhàng lướt trên những vết xước, cảm nhận được cơ bắp chắc khỏe của Katsuki khi làm như vậy.

Từ bên cạnh, Katsuki nhìn cậu và nhướng mày, trước khi quay lại nắm lấy cổ tay của Izuku, ngăn cản tiếp xúc.

"Làm tình." người kia đáp một cách thẳng thắn.

Với cổ tay bị giữ trong đôi bàn tay thô ráp của Katsuki và đôi mắt ruby đang nhìn chằm chằm vào người mình, Izuku muốn lùi lại, "Hả?"

Sau đó, anh chàng tóc vàng nói, "Đừng nói với tao là mày chưa từng bị làm tình dữ dội đến mức để lại vết xước trên lưng ai đó nhé?"

Vậy là xác nhận rồi. Izuku đỏ mặt và nhìn xuống bên cạnh, cổ tay vẫn nằm trong tay Katsuki. Cậu không định thừa nhận rằng không, cậu chưa từng. Cậu cố gắng không tưởng tượng ra điều đó: Katsuki, cậu con trai trước mặt cậu, làm tình với ai đó thô bạo đến nỗi họ cào lên lưng anh như vậy.

Cậu cố gắng không nghĩ về nó, vì nếu không, cảm giác kỳ lạ trong bụng cậu sẽ kéo dài. Cảm giác đó đang khiến Izuku bối rối, bởi vì tại sao bụng cậu lại như bị kéo căng khi nghe điều mà Katsuki ám chỉ như thế.

"Không phải là chuyện của cậu." Izuku chớp mắt lên nhìn Katsuki vài lần, và cố tìm một cái gì đó để chuyển hướng cuộc trò chuyện.

Katsuki nhìn cậu một cách kỳ lạ trước khi đưa tay lên nhẹ nhàng vuốt cái gì đó trên má Izuku.

Izuku nhìn xuống, nơi tay Katsuki chạm vào mặt cậu như một cách vuốt ve, "Có chuyện gì vậy?"

Katsuki hạ tay xuống, "Một sợi lông mi."

"Ồ." Izuku nói, cảm thấy hơi xấu hổ khi cổ cậu nóng lên vì tiếp xúc đó.

Katsuki cười khúc khích, rồi, "Nhưng tao phải hỏi, Deku..." Anh ấy quay lại nhìn về phía chân trời.

Sau một lúc không thấy Katsuki nói gì thêm, Izuku bơi theo anh và hỏi, "Sao thế?"

Trong khi vẫn lướt qua mặt nước, Katsuki quay đầu lại trong giây lát để nở một nụ cười với Izuku, "Sao mày lại hỏi tao một câu hỏi mà mày đã biết câu trả lời?"

Không, Izuku không định trả lời câu đó. Cậu có biết những vết xước đó là gì không? Chắc chắn, cậu đã dự đoán rất chính xác. Cậu có hỏi không? Cậu chắc chắn là có. Tại sao? Đó lại là một câu hỏi khó hơn. Izuku không để mình suy nghĩ về điều đó, nhưng sâu bên trong, cậu biết chính xác lý do tại sao cậu hỏi. Cậu hỏi vì đơn giản, cậu tự hỏi liệu có một lời giải thích nào khác không. Còn về lý do tại sao cậu hy vọng như vậy thì cậu không biết. Đó không phải là một lời nói dối.

Họ bơi xa hơn, nhưng vẫn không bao giờ chạm đến chân trời. Đó là điều tuyệt vời của đại dương: cảm giác như nó không bao giờ kết thúc. Mặc dù Izuku có chút lo lắng về những điều bí ẩn có thể bơi dưới chân cậu khi cậu tiến xa hơn, nhưng cậu lại tập trung vào việc chân tay mình đang dần mỏi mệt. Khi bơi ra xa, người ta không có thời gian để nghỉ ngơi. Nếu dừng lại hoặc đạp nước, thì cậu sẽ chết đuối.

"Kacchan ơi, tớ mệt quá!" Izuku kêu lên, "Nếu tớ chết đuối, hồn ma của tớ sẽ mãi ám cậu vì ý tưởng này!"

Katsuki ngừng bơi và quay lại, "Chết tiệt, tao cũng bắt đầu đến mức đó rồi."

"Vậy chúng ta đều sẽ trở thành hồn ma." Izuku đùa, "Cậu còn có thể bơi được bao lâu nữa?"

Katsuki nhìn ra bờ, "Đủ để đưa chúng ta về bờ. Này, nhìn kìa, chúng ta đã bơi được khá xa đấy."

Izuku nhìn lại và ngạc nhiên khi thấy họ đã bơi xa như thế nào. Chắc chắn, có lẽ là hơn 12 mét dưới chân họ, và họ đã vượt qua nơi đáy đại dương rơi xuống, nhưng này, họ đã đi khá xa. Tuy nhiên, bơi lại về bờ sẽ khó khăn hơn nhiều vì dòng chảy.

"Nhưng liệu chúng ta có thể quay lại không mới là câu hỏi." Izuku nghĩ khi bắt đầu hành trình trở về, bơi kiểu freestyle, "Có lẽ tớ nên nghe lời mẹ và ở nhà."

Katsuki lắc đầu, bơi theo sau, "Mày sẽ về được thôi, đồ mọt sách. Tao sẽ không để mày chết đuối đâu."

Izuku cười qua từng nhịp thở khó nhọc, "Thật bất ngờ!"

Katsuki bơi trước Izuku, tạt nước vào mặt cậu, "Vì điều đó, tao có thể làm được."

Họ đã về đến vùng nước nông, và ngay khi chân Izuku chạm vào cát, cậu kêu lên vui mừng, rồi nhận ra mình không còn đủ sức để kêu thêm. Katsuki, người đã quen với việc tập thể dục cường độ cao hàng ngày, thở có hơi nặng hơn một chút nhưng trông vẫn ổn.

Và thế là họ đã chơi đùa trên bãi biển này thêm một lúc nữa, không muốn rời khỏi cái ấm áp của làn nước đại dương tuyệt đẹp. Khi mặt trời lặn và hoàng hôn dần đến, màu nước trở nên tím sẫm.

Bên trái là những ngọn núi gần Ise, xanh tươi và kéo dài ra tận biển. Phía bên phải là phần còn lại của Ise và mọi thứ ở bờ biển. Một số cửa hàng ven biển được đặt rải rác ở đây và đó, vài ngôi nhà ven biển, hoặc bất cứ điều gì khác.

Xa hơn xuống bãi biển khoảng một dặm là cảng và bến tàu của Ise, nơi mọi chiếc thuyền của cư dân được cất trữ. Gia đình Katsuki có một chiếc thuyền cao tốc đẹp neo đậu ở đó, và một chiếc khác ở hồ Enic, một trong những hồ lớn hơn trong khu vực. Và cách cảng biển một dặm là cảng đánh cá thương mại. Những vùng nước đó thường không được bơi lội vì có quá nhiều tàu đánh cá hoạt động mỗi ngày.

Nhưng trên bãi biển mà họ đang chơi đùa, cát trắng và sạch đến nỗi nó kêu rắc rắc dưới chân họ. Nước cũng trong và đẹp, ngoại trừ thỉnh thoảng có vài con sứa. Cảnh vật thì thật tuyệt vời.

Để thêm phần hoàn hảo, Izuku thấy mình cười rất nhiều khi ở bên Katsuki. Mỗi khoảnh khắc đều như trong một bộ phim: nơi hai nhân vật chính có những giây phút vui vẻ dưới ánh nắng, đầu ngả ra sau cười vang, và một bài hát sến súa vang lên trong nền. Nhưng với Izuku, thay vì một bài hát sến súa, cậu lại nghe thấy Katsuki đang mắng cậu vì những điều ngu ngốc.

Sau ba mươi phút chơi đùa ở khu vực nước nông, Izuku bình luận, "Kem nghe có vẻ ngon đấy."

Katsuki tạt nước vào mặt mình, vuốt ngược tóc ra sau. Cách tay anh buông thõng qua đầu làm nổi bật sự săn chắc của bắp tay và cơ lưng, "Mẹ kiếp, nghe có vẻ ổn đấy."

Sau đó Katsuki lội ra khỏi nước, chân quét qua sóng, hướng về phía bờ. Izuku, cảm thấy hơi lạ khi ở một mình trong đại dương tối đen, cũng làm theo.

"Chúng ta đi lên thật à?" Izuku hỏi để xác nhận.

Katsuki ậm ừ đáp lại, "Đi mua kem. Tao biết một quán gần đây."

"Thật không?" Izuku vội vã bước nhanh hơn, phấn khích hỏi.

Katsuki nhìn lại cậu, "Mắt mày to và lấp lánh hơn khi mày phấn khích đấy. Dừng lại đi, chết tiệt. Thật đáng sợ."

Izuku đảo mắt và cau mày, "Cậu vẫn còn nói thế sao?"

"Ừ." Katsuki gật đầu, lấy khăn tắm họ để lại trên bãi biển và lau khô người. Izuku cũng làm theo.

Katsuki không mặc áo, chạy bộ nhẹ về phía xe. Không muốn bị bỏ lại phía sau, Izuku cũng bỏ áo lại và làm theo.

Quán kem chỉ cách đó năm phút, ngay song song với bãi biển. Mặc dù sẽ mất nhiều thời gian hơn, nhưng thành thật mà nói, họ có thể đi bộ.

Nhưng thay vào đó, Katsuki muốn lái xe xuống đại lộ vào ban đêm với cửa sổ mở để tóc và cơ thể ẩm ướt của mình khô nhanh. Izuku ngả lưng vào ghế, đầu nghiêng để nhìn lén chàng vận động viên đẹp trai từ bên cạnh, và tự hỏi tại sao cuộc sống lại không công bằng. Chỉ có một lượng tài năng và vẻ đẹp nhất định trong thế giới này, tại sao Katsuki lại có nhiều đến vậy. Nhưng rồi, cậu tự nhủ, cũng có rất nhiều chỗ cho sự xấu xa trên thế giới, và Katsuki cũng chiếm một phần không nhỏ trong đó.

Khi họ đỗ xe trong bãi, Izuku nhăn mặt.

"Nó đã đóng cửa rồi." cậu nói.

Từ bên ngoài, quán kem thật đáng yêu, phù hợp với chủ đề retro của Ise. Bên ngoài có ánh đèn neon xanh và hồng sáng rực bao quanh cửa sổ.

Trên cửa vào, có dòng chữ "Seaside Ice Cream" bằng neon xanh, và bên dưới là dòng chữ nhỏ hơn "Mở cửa từ năm 82." Izuku có những ký ức mờ nhạt về việc bố cậu đưa cậu đến đây khi còn nhỏ. Cậu không nhớ gì khác về ngày hôm đó, chỉ nhớ tên quán.

Bên trong tối om, vì đã đóng cửa. Ghế được xếp chồng lên bàn, và các gian hàng đã được lau sạch. Khu vực nơi để kem ở bên cạnh quầy thu ngân được chiếu sáng nhẹ bởi bảng neon chạy phía sau biển hiệu. Vì vậy, bên trong vẫn có ánh sáng neon xanh nhạt, mặc dù mọi thứ khác thì tối tăm.

Katsuki nhìn sang Izuku, rồi tháo dây an toàn và lấy thứ gì đó từ bảng điều khiển trung tâm, "Tao biết."

Sau đó, chàng trai tóc vàng bước ra khỏi xe, tiến về phía cửa. Izuku, bối rối nhưng cũng tò mò, cậu cũng ra khỏi xe, đi theo Katsuki, người đi thẳng đến cửa và rút ra một chiếc kẹp kim loại. Có lẽ đó chính là thứ mà anh đã lấy từ bảng điều khiển. Katsuki chèn miếng kim loại mỏng vào ổ khóa.

Mắt Izuku mở to, "Kacchan! Tớ hiểu một nửa những gì chúng ta làm thật sự không hợp pháp, nhưng đột nhập vào một nơi nào đó thì có phần quá mức rồi đấy."

Katsuki, tập trung vào việc di chuyển chiếc kẹp trong ổ khóa, an ủi Izuku, "Thư giãn đi. Nó là của chú tao. Ông ấy nghĩ tao là viên ngọc quý của gia đình và tao không thể làm gì sai. Mà thực tế, tao không thể. Ông ấy có lẽ sẽ tự hào và vinh dự nếu biết tao đột nhập vào quán của ông ấy."

Izuku đứng bên ngoài, quay mặt ra đường như thể đang canh chừng. Cậu cảm thấy hồi hộp, đứng nhảy nhót trên đầu ngón chân khi nhận ra Katsuki trông đáng ngờ thế nào. Đây không phải là một tình huống mà chàng vận động viên có thể cười và nói "Xin lỗi, thưa ngài, tôi sẽ không làm vậy nữa." mà thoát tội được.

"Vẫn là đột nhập!" Izuku phản đối.

"Nếu mày sợ thế thì quay lại xe đi." Katsuki trêu chọc, vẫn đang cố gắng mở ổ khóa.

Izuku mím môi, nhưng vẫn đứng canh. Chết tiệt, lần thứ năm mươi, Izuku nhận ra rằng Katsuki đã khơi dậy điều tồi tệ nhất trong cậu. Nhưng cậu nghĩ để cân bằng lại một chút, cậu thích tin rằng mình cũng đang giúp Katsuki tốt hơn từng chút một. Chắc chắn rằng chàng trai tóc vàng cực kỳ khó gần và tránh né mọi thứ tình cảm, nhưng họ đã có những khoảnh khắc mà Izuku có thể khơi được một chút gì đó từ anh: như khi Katsuki nói rằng anh cảm thấy buồn sau khi chú chó cũ của mình chết. Izuku xem đó là một chiến thắng. Buồn bã. Thì ra Katsuki cũng có thể cảm nhận điều đó.

Izuku không động đậy, khiến Katsuki bật cười, "Đúng rồi. Mày đứng đó, làm Bonnie của tao."

Izuku cười, "Bonnie? Như trong...cặp đôi tội phạm Bonnie và Clyde?"

"Còn ai nữa?" Katsuki hỏi.

Izuku vuốt tóc mình và tự hỏi họ trông kỳ quặc như thế nào. Hai chàng trai cởi trần đứng co ro trước một quán đã đóng cửa. Cậu cũng không nói rằng Bonnie và Clyde không chỉ là một cặp đôi, mà còn là một cặp tình nhân. Nhưng đó không phải là ý của Katsuki, nên cậu im lặng.

"Sao tớ phải là Bonnie? Sao cậu không thể là Bonnie? Tớ muốn là Clyde." Izuku châm chọc, làm phiền người kia.

Katsuki ngừng lại, đứng thẳng lên, quay người một chút để nhìn xuống Izuku, người chỉ cao đến vai anh, rồi thể hiện rõ kích thước cơ thể và cơ bắp của mình. Đó là một yếu tố gây áp lực, và Izuku biết điều đó, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu không cảm thấy mình nhỏ bé.

Nhìn thẳng vào Izuku, Katsuki nhướng mày rồi cười, "Đó là lý do."

Izuku tự nhủ rằng mình không được lắp bắp, rồi đẩy nhẹ Katsuki, "Đừng quên là tớ đã có cơ hội đánh bại cậu đấy, Kacchan."

Katsuki nhún vai rồi quay lại việc mở khóa, mà có vẻ là đang mất khá nhiều thời gian. Không phải là Katsuki thường xuyên mở khóa, "Chưa bao giờ tao nói là mày không có. Không có gì sai khi là Bonnie. Cô ta là một tay chơi ngầu đéc. Hay mày phân biệt giới tính?" Katsuki chế nhạo.

Izuku muốn đạp anh một phát, "Cậu lúc nào cũng biến tớ thành kẻ xấu. Tớ sẽ không bao giờ làm thế!"

Katsuki cười khẩy và cuối cùng cũng mở được ổ khóa, "Tao biết. Thậm chí mày còn không thể giết nổi một con ruồi dù nó đáng phải chết. Đó là một trong những điều tao ghét ở mày."

Izuku há hốc mồm trước câu nói đó. Katsuki nói điều đó một cách tự nhiên, hẳn là chỉ đùa thôi.

"Cậu nghiêm túc đấy à?" Izuku nhíu mày bối rối.

"Không." Katsuki trả lời một cách gần như chán nản, "Dù sao thì, mày có vào không?"

Izuku mím môi rồi bước vào cánh cửa vừa mở, "Tớ không thể tin là cậu thực sự vào được."

"Sau ngần ấy thời gian, mày vẫn không tin được à?" Katsuki cười khi đóng cửa lại sau lưng họ, "Sẽ ổn thôi. Tao sẽ để mười đô lên quầy, nên không phải là chúng ta ăn cắp kem."

Sau đó Katsuki đi về phía sau nơi nhân viên làm việc và bật thiết bị kết nối với loa của quán. Sau khi lướt qua một lúc, Katsuki chọn bài "I Want To Know What Love Is" của Foreigner. Một bản nhạc cổ điển khác. Izuku tự hỏi làm thế nào mà chàng vận động viên có thể nghe nhiều bài hát tình cảm như vậy, nhưng lại không cảm nhận được gì.

Khi âm nhạc bắt đầu vang lên, Katsuki nghiêng tay lên kính chắn trên quầy kem. Ánh sáng neon dịu trong quán tối làm nổi bật các đường nét sắc sảo trên gương mặt Katsuki.

"Oi, thằng khách hàng chết tiệt có mái tóc như cỏ dại kia! Chào mừng đến với Seaside Ice Cream." Katsuki giả vờ là một nhân viên từ phía sau quầy, "Vậy hôm nay, tao có thể phục vụ mày loại kem nào đây?"

Izuku mỉm cười một mình, bước chậm rãi qua các loại kem có sẵn, không rời mắt khỏi Katsuki suốt quá trình, "Một viên kem bạc hà socola và một viên cherry garcia."

Katsuki lắc đầu không đồng tình, "Có phải tao vừa nghe thấy vị pudding chuối không? Tao nghĩ tao vừa nghe thấy nó."

Izuku cười khúc khích, "Thế thì cậu cần phải đi kiểm tra tai mình đi."

Katsuki lườm cậu nhưng vẫn cầm một chiếc bánh quế, mở cửa kính để lấy một viên bạc hà socola và một viên cherry garcia. Izuku giả vờ đứng chờ ở quầy thu ngân, cúi người xuống và cười thầm khi ngân nga theo điệu nhạc. Cậu có thể nhìn thấy hình ảnh mờ nhạt của mình phản chiếu trong kính của quầy kem.

Tóc Izuku đã khô nhưng vẫn còn chút muối của đại dương, làm tóc cậu rối bù. Hai má cậu ửng hồng và có vài đốm tàn nhang do bị cháy nắng một chút sau khi ở dưới nước lâu. Thân hình cậu mảnh mai nhưng vững chắc và cũng có vẻ đen hơn một chút.

Katsuki đến bên quầy nơi Izuku đang chờ, tựa người lên đó và đưa ly kem cho cậu, rồi tuyên bố giá, "Tổng cộng là bốn đô la chín mươi lăm, nhãi. "

Izuku nhận ly kem, mỉm cười, "Ôi không. Tớ không mang theo tiền."

Katsuki dựa vào khuỷu tay lên quầy và mỉm cười gian xảo, "Cái thằng này! Vậy mày định trả tiền cho tao bằng cách nào đây?"

Izuku bật cười trước sự lố bịch của họ. Rõ ràng cả hai đang đùa giỡn, diễn xuất thái quá như thể họ đang trong một cảnh phim hài hước.

Nhưng Izuku không ngừng lại, cố gắng không cười trong khi liếm kem và vẫn nhìn vào mắt Katsuki, trước khi hỏi, "Cậu muốn tớ trả như thế nào?"

Có vẻ như Katsuki cũng đang cố gắng nhịn cười khi nhìn cậu, mặc dù ánh mắt anh lướt xuống đầu lưỡi Izuku một chút, rồi anh bẻ bẻ khớp tay, "Một buổi massage chân sẽ tuyệt lắm đây. Chết tiệt, dạo này việc luyện tập nhảy sào hành hạ tao quá."

Điều đó đã phá hỏng hoàn toàn khoảnh khắc đó, và Izuku bật cười, đôi vai khẽ rung lên. Với Katsuki, đôi khi thật dễ dàng để buông xuôi và cười như thế này. 

Cậu hạnh phúc. Và cậu sẽ tiếp tục hạnh phúc trong khoảng ba mươi phút nữa, khi Katsuki lấy kem cho riêng mình, hai viên kem pudding chuối, sau đó họ ngồi trên quầy để ăn và trò chuyện. Thỉnh thoảng Izuku liếc ra ngoài cửa sổ, lo lắng rằng có thể sẽ nhìn thấy ánh đèn xanh và trắng của cảnh sát khi họ thấy hai chàng trai ngồi trong một tiệm kem đã đóng cửa. Nhưng ngoài điều đó ra, thì không khí thật tuyệt vời. Izuku luôn thích ánh sáng neon đẹp đẽ, và cách mà các sắc xanh, cam, hồng và đỏ nhẹ nhàng phủ lên các phần khác nhau của cửa hàng, kết hợp với sự nhẹ nhàng của âm nhạc.

Katsuki đang nói về một vận động viên nhảy sào nào đó mới chuyển trường khi anh tham gia một giải đấu, và cậu ta đã nói rất nhiều về việc thắng cuộc, chỉ để bị Bakugo Katsuki đánh bại.

Izuku ăn miếng bánh quế cuối cùng trong khi lắng nghe, thưởng thức từng lời nói từ miệng Katsuki. Cậu đã dần quen với cách mà Katsuki nói chuyện: thô lỗ, xấc xược, nhưng cũng đầy thông tin, và những từ đó trở nên bình thường, như thể chỉ dành cho cậu. Chúng thực sự không có chút đả kích nào, và Izuku luôn bị cuốn hút vào những cuộc trò chuyện với người kia.

Họ ở đó một lúc, cho đến khi gần 11 giờ đêm. Lúc này, tóc cả hai đều khô nhưng vẫn bết dính vì nước biển, và làn da họ lấm tấm cát còn sót lại bám vào cả chân và tay.

Bỗng nhiên, điện thoại Izuku reo lên, với tiếng chuông quen thuộc thường khiến cậu có chút lo âu, và cậu rút điện thoại ra khỏi túi, kiểm tra ID người gọi. Cậu nhìn vào điện thoại một lúc, môi mím lại, mắt nhìn đi nơi khác. Izuku nhận thấy Katsuki đang theo dõi tương tác này với ánh mắt tò mò, như thể chờ xem Izuku sẽ làm gì.

Izuku nhấc máy lên, và cố gắng nói bằng giọng vui vẻ, "Chào mẹ!"

"Izuku?" Giọng bà tràn đầy lo lắng, bà lặp lại, "Izuku? Con đang ở đâu vậy?"

Izuku nhìn quanh, cắn môi. Bà sẽ biết rằng mọi quán kem đều đóng cửa trước 11 giờ. Cậu chỉ có thể nói, "Con đang ở bãi biển."

"Vào ban đêm?" Inko có vẻ không đồng tình, "Cứu hộ không hoạt động vào ban đêm, và dòng nước xoáy rất nguy hiểm. Izuku, con có biết điều đó không? Con có biết mẹ sẽ làm gì nếu con biến mất không?"

Izuku muốn phản đối, nhưng cậu cắn chặt môi và cố gắng nghĩ những điều tích cực để bình tĩnh lại, "Cảm ơn mẹ đã lo lắng, nhưng con sẽ ổn thôi. Con bơi rất giỏi, thêm vào đó, con đang rất vui!" Cậu cố lý luận một cách lịch sự.

"Mọi thứ cần có giới hạn, 'Zuku," Inko nói một cách chán nản nhưng vẫn nhẹ nhàng, "Mẹ không muốn con hoặc Katsuki đi ra biển vào ban đêm từ bây giờ. Mẹ không muốn phải làm điều này với con, vì con luôn là một đứa trẻ ngoan, nhưng nếu con không nghe lời mẹ, mẹ sẽ đăng ký một thiết bị theo dõi trên điện thoại của con."

Izuku mở to mắt và há hốc miệng. Thiết bị theo dõi? Mẹ cậu, không bao giờ, chưa bao giờ đi đến mức đó. Thực ra, cậu cũng chưa từng đi xa đến như vậy, và những cuộc trò chuyện gần đây của họ thường chứa đựng những điều đối lập: những khoảnh khắc trò chuyện vui vẻ, rồi những lúc căng thẳng khó chịu, qua lại.

Nhưng điều này thì có phần hơi quá. Cậu sẽ cảm thấy tồi tệ và bị xâm phạm nếu Inko có thể kiểm tra từng giây từng phút của cậu. Khả năng mất quyền tự chủ khiến cậu sợ hãi.

Izuku nhìn sang Katsuki, người cũng có vẻ ngạc nhiên trước lời đề nghị nghe như một lời đe dọa của bà, nhưng mặt anh lại nhanh chóng trở về vẻ lạnh lùng thường thấy và anh gõ ngón tay lên quầy. Izuku gần như cảm thấy xấu hổ.

"Mẹ không cần phải làm thế đâu." Izuku nhẹ nhàng nói, "Con sẽ về nhà ngay bây giờ."

Inko tỏ ra vui mừng, "Tuyệt! Con có cần..."

Cậu ngắt máy, không muốn nghe thêm giọng nói của bà nữa. Cậu đứng đó trong giây lát, cố gắng lấy lại bình tĩnh để không nổi giận. Bà lo lắng, dù có phần phi lý, nhưng sự thật là vậy. Nổi giận không bao giờ giải quyết được gì, nên cậu hít thở thật sâu và nhìn lên Katsuki. Izuku không có ý định để bà đặt thiết bị theo dõi trên điện thoại của cậu, nhất là khi cuộc sống đang diễn ra tốt đẹp như thế này.

"Mày sẽ không để cái shit đó cài vào điện thoại của mày đâu." Katsuki tuyên bố.

Izuku mỉm cười và nhìn xuống, "Tớ không có định làm vậy. Nhưng nếu nó xảy ra, tớ sẽ để điện thoại ở nhà và giả vờ ngủ."

"Hoặc mày có thể nói thẳng bà ấy biến đi." Katsuki gợi ý.

"Và làm hỏng mối quan hệ với bà ấy?" Izuku ngạc nhiên, "Không, cảm ơn, Kacchan."

"Mọi chuyện đã hỏng bét ngay từ lúc dì bắt đầu đối xử với mày như một chú chó cưng." Katsuki đảo mắt.

Izuku nhíu mày, "Bà ấy không có-"

"Những chú chó cảnh suốt ngày bị nhốt trong nhà. Khi được ra ngoài, chúng luôn bị xích bởi chủ nhân. Và nếu chúng tự ý ra ngoài, chủ của chúng sẽ làm gì? Hoảng loạn chứ sao. Bởi vì chắc chắn, những chú chó bỏ nhà ra đi có thể sẽ quay lại. Hoặc cũng có thể không." rồi Katsuki tiếp tục, "Mày muốn biết sự thật là gì không? Tao nghĩ... dì sợ một ngày nào đó, mày có thể sẽ không muốn quay về bên bà ấy và trở thành con chó cưng của bà ấy nữa." Katsuki hoàn thành phép ẩn dụ mà không bỏ sót một nhịp nào.

Izuku cảm thấy mình bị xúc phạm, "Tớ không phải là chó." cậu khẳng định, "Và bà ấy chỉ lo cho sự an toàn của tớ thôi."

"Chắc chắn rồi. Tao cũng nghĩ một phần là như vậy." Katsuki gõ ngón tay lên bàn, "Nhưng mày có bao giờ nghĩ về điều này chưa, Deku? Từ khi nào dì bắt đầu như vậy? Có một sự kiện chết tiệt nào đó xảy ra không? Nào, suy nghĩ đi." anh búng tay vào mặt Izuku, "Nghĩ đi, Deku."

Izuku gạt ngón tay của Katsuki ra khỏi mặt mình, "Bà ấy vẫn luôn như vậy. Tớ hiểu sự bực bội của cậu, nhưng tớ không biết tại sao cậu lại có vấn đề với chuyện này. Bà ấy là người tốt mà, Kacchan."

"Tao đâu có nói là dì ấy không phải." Katsuki nghe có vẻ bực mình với cuộc trò chuyện.

Izuku cảm thấy vừa muốn bảo vệ mẹ mình, vừa có chút đồng tình, "Nhưng cậu hiểu sai ý của bà ấy rồi."

"Tao chẳng hiểu sai cái gì hết." Katsuki nghiến răng, "Nghe này, tao đang bắt đầu mất kiên nhẫn với mày rồi. Nếu mày muốn tiếp tục ngu ngốc như thế, thì cứ việc. Tao không thèm quan tâm đâu."

"Tất nhiên là cậu không quan tâm tớ rồi." Izuku thở ra, quay đi chỗ khác.

Nhưng không đủ nhanh vì cậu đã nhìn thấy một ánh nhìn ngạc nhiên thoáng qua trên khuôn mặt của Katsuki, như thể anh ấy đã mong đợi Izuku sẽ có suy nghĩ khác về vấn đề này. Không khí đột nhiên trở nên căng thẳng, và Izuku thậm chí còn không biết tại sao cuộc trò chuyện lại chuyển sang hướng này. Sau một lúc im lặng, Katsuki lại lên tiếng, giọng nói trở lại bình thường như thể họ chưa cãi vã vài phút trước.

"Oi, khi tao đưa mày về nhà, mày nghĩ dì có cho tao tắm nhờ không?" Katsuki hỏi khi anh bẻ cổ.

Izuku chớp mắt bối rối, "Ý tớ là, tất nhiên rồi. Nhưng tại sao cậu không tắm ở nhà mình?"

"Vì tao còn phải đi đâu đó chứ sao." Katsuki đảo mắt, tắt nhạc và nhảy qua quầy.

Izuku tò mò, "Ồ, vậy cậu định đi đâu?"

Katsuki đặt tờ 10 đô la lên quầy và quay đầu nhìn xuống Izuku từ bên cạnh, anh nhướn mày, "Một cuộc hẹn."

Izuku bật cười, "Một cuộc hẹn sao, Kacchan? Kiểu cuộc hẹn gì vào giờ này chứ?"

Katsuki đút ví lại vào túi rồi nheo đôi mắt đỏ của mình, bước tới gần đến mức Izuku phải ngước lên nhìn cằm chàng trai tóc vàng. Katsuki dùng một ngón tay nâng cằm Izuku lên để cậu nhìn anh, "Dùng não đi, Deku. Mày nghĩ cuộc hẹn đó là gì? Không khó để đoán đâu. Hay mày thực sự ngây thơ thế?"

Izuku đỏ mặt, đôi mắt xanh của cậu chớp vài lần, và trong một khoảnh khắc lơ đãng, đầu cậu trống rỗng.

Tất nhiên, anh chàng vận động viên này đang nói về loại cuộc hẹn đó: một cuộc hẹn giường chiếu. Thuật ngữ này nghe có vẻ trẻ con, nhưng đủ để khiến Izuku hiểu ra.

Cậu cảm thấy một cảm giác kỳ lạ trong bụng, một cảm giác mà cậu đã cảm nhận vài lần gần đây khi nói chuyện với Katsuki. Mỗi lần như vậy, cậu đều lờ đi và giả vờ rằng có một lời giải thích hợp lý khác cho việc tại sao dạ dày mình lại khó chịu mỗi khi Katsuki nói những điều như thế này. Cậu nghĩ về người mà Katsuki có thể định gặp tối nay. Và rồi cậu tự chửi mình trong đầu. Gạt bỏ cảm giác kỳ lạ trong bụng ra khỏi tâm trí, cậu tự nhủ rằng chuyện đó không quan trọng.

"Ồ." Izuku thở ra, cảm thấy bồn chồn.

Katsuki cười, "Vậy ra mày cũng biết."

"Kacchan, đừng đối xử với tớ như trẻ con." Izuku nói với đôi môi mím lại khi cậu ngước lên nhìn cậu bạn cao hơn, "Tớ không còn nhỏ nữa."

Izuku biết điều đó, nhưng rõ ràng Katsuki vẫn xem cậu là người ngây thơ trong vài chuyện, và vì vậy, Izuku sẽ không bao giờ được xếp vào cùng nhóm với những cô gái hoặc chàng trai mà Katsuki qua lại. Trong mắt Katsuki, Izuku biết mình bị coi là non nớt, thiếu kinh nghiệm, ngây thơ và những điều tương tự. Izuku không hiểu tại sao cậu lại có nhu cầu mãnh liệt chứng minh rằng anh chàng tóc vàng đã sai, dù biết rằng anh không hoàn toàn sai.

Katsuki chỉ tiếp tục cười khẩy, rồi đẩy người tới gần hơn, khiến Izuku phải lùi lại một bước, nín thở, "Không còn là trẻ con nữa, huh. Nhóc mọt sách, mày mặc đồ ngủ siêu anh hùng, để mẹ kiểm soát mọi lúc, có mấy cái tàn nhang này, và mày đỏ mặt như một đứa học sinh trung học trước mọi thứ. Giờ thì tránh ra và để người lớn làm việc của họ đi." Katsuki gần như thở ngay trước mặt cậu.

Izuku đứng như bị đóng băng, gần như không chịu nổi sự gần gũi giữa hai người. Sự hiện diện của Katsuki luôn quá áp đảo, khiến cậu cảm thấy mình nhỏ bé. Cậu gần như cảm thấy bị xúc phạm bởi lời nhận xét của Katsuki. Cậu biết mình không "lăn lộn" như người khác, nhưng việc Katsuki không coi cậu là người trưởng thành với những ham muốn, suy nghĩ chín chắn và những thứ khác khiến cậu muốn chứng minh rằng anh đã sai đến mức nào. Nhưng cậu lại không biết làm thế nào.

Vì vậy, thay vào đó, Izuku chỉ thúc cùi chỏ vào bụng Katsuki và hậm hực bước về phía cửa, "Hy vọng tối nay người cậu hẹn sẽ không lên đỉnh. Và hy vọng cô ấy nghĩ rằng cậu quá nhỏ, Kacchan."

Đó chắc chắn là một câu nói không giống Izuku, nhưng cậu đang tức giận. Tuy nhiên, phản ứng với điều này là vô giá.

Khi Katsuki bước ra khỏi tiệm, anh khóa cửa sau lưng, rồi vỗ tay, "Chà, nhìn xem. Hóa ra mày cũng biết cãi lại." anh cười lớn, "Nhưng tao phải làm mày thất vọng rồi, mọt sách. Cả hai chuyện đó sẽ không xảy ra đâu."

Izuku giơ ngón giữa về phía anh, và Katsuki giả vờ bị xúc phạm khi cả hai ngồi vào xe.

Điều duy nhất có lợi khi Katsuki theo Izuku về nhà là sự có mặt của anh khiến mẹ Inko không trách mắng Izuku quá nhiều, vì bà không muốn mắng cậu trước mặt khách. Khi cậu về đến nhà, bà đang ngồi trên ghế bar, nhấp từng ngụm sữa ấm, và trông như đã đợi cậu từ lâu.

Cuộc trao đổi diễn ra nhanh chóng, vì Izuku muốn giảm thiểu thời gian phải chịu đựng ánh mắt lo lắng và quá quan tâm của mẹ. Mặc dù lời nói và giọng điệu của bà bình thường khi nói chuyện với Katsuki và cậu, Izuku vẫn cảm thấy như ánh mắt bà đang cầu xin cậu điều gì đó.

Lôi Katsuki lên phòng mình, Izuku ném cho anh một cái khăn và một bộ quần áo rộng hơn mà hy vọng sẽ vừa với anh chàng cao hơn đó, trước khi Katsuki bước vào phòng tắm và tắm rửa.

Trong khi đó, Izuku ngồi quỳ trên mép giường, nhìn quanh phòng. Những bức tượng nhỏ trẻ con, hàng dài truyện tranh, những chiếc áo phông cũ kỹ và quần đùi vứt lung tung khắp nơi. Cậu nhìn vào bóng mình trong tấm gương toàn thân treo trên cửa phòng tắm.

Nhìn mình mà xem, Izuku tự nhủ. Mái tóc xanh rối bù của cậu có lẽ sẽ chẳng bao giờ vào nếp, và giờ thì, có cả muối và cát bám vào. Cậu đưa tay lên chạm vào những tàn nhang trên má, thở dài. Chúng khiến cậu trông trẻ con hơn nữa. Và rồi đôi mắt to của cậu. Cơ thể cậu không thanh mảnh mà thay vào đó, nó gầy và cân đối. Ít nhất thì cũng có cái gì đó. Lúc đó Izuku nhận ra rằng cậu chưa bao giờ thực sự nghĩ quá nhiều về ngoại hình của mình hay cách cậu thể hiện bản thân.

Có lẽ Katsuki nói đúng. Và trông cậu thật ngây thơ. Với trái tim nặng trĩu, Izuku vuốt nhẹ lên mặt mình và tự hỏi tại sao dù cậu có tập luyện đến thế nào, khuôn mặt non nớt của cậu vẫn không biến mất.

Khoảnh khắc tự ngắm mình trong gương của Izuku chấm dứt khi cánh cửa phòng tắm mở ra, và bước ra từ đó là người con trai với vẻ ngoài như thần thánh: mọi thứ từ hàm răng sắc sảo, vóc dáng hoàn hảo, cho đến ánh mắt đỏ rực đầy mãnh liệt của Katsuki trông thật phi thường. Quần áo bó sát hơn trên cơ thể chàng vận động viên này, nhưng anh vẫn trông rất tuyệt. Cuộc sống thật bất công.

Ánh mắt của Izuku khóa chặt vào Katsuki khi anh chàng vừa tắm xong bước về phía cậu, người đang quỳ trên mép giường với hai tay đặt lên đùi. Ánh sáng duy nhất chiếu sáng căn phòng đến từ cửa phòng tắm hé mở.

"Cậu sắp đi à?" Izuku hỏi. Đó là một câu hỏi ngớ ngẩn. Tất nhiên, Katsuki sẽ đi. Lý do gì khiến anh phải ở lại chứ?

Katsuki luồn tay qua mái tóc, "Một lát nữa thôi."

Izuku lại cảm thấy cơn quặn trong bụng, nhưng cậu cố gắng lờ nó đi, "Ừm, vui vẻ nhé."

Những lời nói nghe nhạt nhẽo trên đầu môi, và cậu chẳng thể tìm ra lý do tại sao.

Katsuki cười khẩy, với tay lấy ví và chìa khóa đặt trên giường, "Gặp sau nhé, mọt sách."

Izuku mỉm cười nhẹ nhàng trước khi đuổi anh ra ngoài, "Gặp cậu sau, Kacchan."

Và khi Katsuki bước ra khỏi cửa phòng, Izuku ngốc nghếch tự hỏi tại sao tay mình lại nắm chặt vải quần của mình đến thế. Và cậu tự hỏi tại sao trong đầu mình cứ vang lên những câu hỏi mà cậu không chắc mình thực sự muốn biết câu trả lời: Katsuki gặp ai, họ trông như thế nào, họ có ngắm nhìn Katsuki như cậu không. Rồi cậu cắn môi mạnh đến mức gần như chảy máu. Cậu không có lý do gì để nghĩ như vậy. Katsuki chỉ là một đối tác, và có lẽ là một người bạn đang dần thân thiết, nếu cậu dám nói vậy.

Izuku ngồi tại bàn ăn trưa cùng nhóm bạn, má tựa vào lòng bàn tay, suy nghĩ miên man. Suốt cả ngày, cậu im lặng hơn thường lệ, điều này khiến ba người bạn còn lại không khỏi lo lắng. Cả nhóm đến nhà ăn sớm, ngồi tại chiếc bàn quá lớn so với bốn người. Ochaco kể lại chuyện đã xảy ra với người chị họ khó chịu của cô ở trung tâm thương mại hôm trước, Shoto lại tiếp tục phàn nàn về cha mình, và Iida vừa kể một sự thật thú vị mà cậu vừa học được từ lớp trước.

"Midoriya, cậu ổn chứ?" Shoto hỏi trong khi đâm mạnh vào miếng thịt cốt lết, "Cậu cứ nhìn xa xăm mãi thôi."

Izuku chớp mắt rồi lắc đầu, "Ừm, tớ ổn. Chỉ là đang suy nghĩ một chút thôi."

"Về chuyện gì?" Ochaco nhấp một ngụm sữa dâu.

Cách Izuku đỏ mặt đã nói lên tất cả, và Ochaco cười khúc khích, "Thôi, tớ biết cậu đang nghĩ về ai rồi."

"Midoriya, tớ không nghĩ theo đuổi Bakugo Katsuki là một ý tưởng hay, xét theo danh tiếng của cậu ấy về chuyện tình cảm." Iida cũng nhanh chóng hiểu ý.

Izuku vội vàng xua tay trước mặt, "Không! Các cậu hiểu lầm rồi! Tớ không theo đuổi cậu ấy, và chúng tớ k-không phải như thế. Bọn tớ chỉ đi chơi như bạn bè thôi." rồi cậu thêm vào, "Cuối cùng thì cũng có người khác bầu bạn với Kacchan. Cậu ấy không nhìn tớ theo cách đó."

Cậu vùi mặt vào đĩa katsudon, nhét đầy thức ăn vào miệng trong khi nhìn chằm chằm xuống đĩa. Cậu có thể cảm nhận ánh mắt của bạn bè đang dõi theo mình.

"Nghe có vẻ ghen tuông đấy nhỉ—" Ochaco bắt đầu.

Izuku hoảng hốt, gần như bối rối, "Tớ không có ghen!"

Và rồi, một giọng nói mới toanh trong nhóm ăn trưa vang lên, "Không ghen chuyện gì cơ?"

Izuku quay đầu lại và thấy Denki Kaminari đã ngồi xuống bên cạnh mình, khuôn mặt rạng rỡ với nụ cười tràn đầy năng lượng và một cái vỗ vai. Nhưng không chỉ có Denki.

Hầu hết các vận động viên nhảy sào bắt đầu di chuyển đến chỗ họ, và vì Izuku cùng nhóm bạn đều quen họ khá rõ, nên họ cũng được chào đón nhiệt tình. Katsuki ngồi cách cậu hai ghế chéo, không nói lời nào với Izuku hay nhóm bạn, dù mọi người đều chào hỏi. Thực ra, Katsuki rất hiếm khi nói chuyện với cậu ở trường.

Izuku quay đầu nhìn về phía bàn ăn trưa của các vận động viên nhảy sào, nơi thường ngày họ ngồi, nhưng giờ đã bị chiếm bởi những thanh tra đến từ quận, đến kiểm tra tình trạng của mọi thứ và mọi người.

Vì thế, và vì nhóm bạn của Izuku vốn đã chiếm một chiếc bàn mười chỗ, còn thừa sáu chỗ cho nhóm nhảy sào, nên hai nhóm phải ngồi chung bàn.

"Xin lỗi vì làm phiền nhé, các cậu." Kirishima cười tươi, "Hôm nay bọn tớ bị đuổi khỏi bàn."

Shoto nhún vai, "Đừng xin lỗi. Chúng ta đều là bạn mà."

Sero nghiêng người qua nhìn Ochaco, "Uraraka! Mấy buổi học lái máy bay của cậu sao rồi? Mình thấy cậu đăng bài, trông ngầu lắm!"

"Hôm qua tớ đã được lái thử chiếc máy bay động cơ piston đầu tiên! Cảm giác thật tuyệt vời, như thể tớ đã vượt qua trọng lực vậy." Cô cười khúc khích, "Giáo viên của tớ bảo tớ đã làm rất tốt, và cô ấy sẽ giới thiệu tớ vào một đại học hàng không ở Tokyo sau khi tốt nghiệp."

Izuku mỉm cười khi nghe Ochaco nói rồi hào hứng kể về chuyện đó. Cậu yêu quý bạn bè của mình và thực sự thích khi tất cả cùng nhau ngồi lại như thế này để nói chuyện. Mọi thứ dễ dàng hơn khi cậu và Katsuki không còn đối đầu nhau nữa, nhưng điều đó không có nghĩa là không có chút kỳ lạ khi cả trường gần như ai cũng biết họ hay đi chơi cùng nhau, nhưng lại chưa từng thấy Katsuki hay Izuku tương tác với nhau trong trường.

Cuộc trò chuyện trong nhóm diễn ra suôn sẻ và rôm rả. Izuku thỉnh thoảng tham gia, và ai cũng cảm thấy thoải mái khi buổi ăn trưa tiếp tục. Tiếng cười vang lên khắp nơi, và có vẻ như ai cũng thích sự xuất hiện của những người bạn mới.

Rồi, một người vốn chưa nói gì nãy giờ bất ngờ lên tiếng.

"Midoriya này," Kaito Sen bất ngờ gọi, vừa đâm nĩa vào miếng thịt bò tẩm ướp, "cậu chơi cầu lông thế nào rồi? Nghe nói cậu hay chơi với đội của khu Ise, phải không?"

Izuku có chút ngạc nhiên khi Kaito biết điều đó, vì cậu khá kín tiếng về chuyện này. Katsuki ngẩng đầu lên khỏi đĩa và nhìn Kaito bằng ánh mắt kỳ lạ, nhưng Kaito bỏ qua.

"Phải! Sao cậu biết vậy?" Izuku mỉm cười.

"Tớ thấy tên cậu trong danh sách." Kaito gãi đầu ngượng ngùng.

Izuku nhún vai, "Mùa giải bắt đầu vào mùa hè, nhưng tớ chủ yếu chơi để thử nghiệm một số giả thuyết của mình về kỹ thuật và phân tích các động tác."

"Ồ thật sao? Cậu định học ngành y học thể thao ở đại học à?" Kaito tò mò hỏi.

"À..." Izuku vén một lọn tóc rối sau tai, "Mẹ tớ muốn tớ học gần nhà, nên tớ cũng chưa biết nữa."

"Ừ, nếu có thời gian, tớ rất muốn nghe thêm về các phân tích của cậu, với tư cách là một vận động viên." Kaito khích lệ, "Có thể là cùng nhau uống cà phê chẳng hạn?"

Một cuộc hẹn cà phê. Thật bình thường, Izuku nghĩ, rồi tự cắn lưỡi. Đó đáng ra là một lời mời dễ thương và truyền thống. Cậu thậm chí còn chưa đồng ý, nhưng trong lòng đã có chút do dự. Dừng lại đi, Izuku , cậu tự nhủ, Cậu ấy là một người tốt .

Katsuki chen ngang vào cuộc trò chuyện, buông một lời nhận xét nhanh, "Tch, nếu mày muốn thằng mọt sách này lải nhải suốt hàng giờ, thì cứ thử đi. Cứ việc mà tham gia vào."

Izuku cũng thấy mình đồng tình với Katsuki, và có phần áy náy vì điều đó. Cậu nhận ra rằng mỗi khi họ đi chơi cùng nhau, Izuku thường luyên thuyên về đủ mọi chủ đề, trong đó có những cập nhật mới về thể thao, đặc biệt là nhảy sào - niềm đam mê không dứt của Katsuki. Nhưng khi cậu nói, Katsuki thỉnh thoảng bảo cậu im đi, dù vậy anh vẫn nghe và thậm chí đưa ra những góp ý đáng ngạc nhiên. Anh còn từng chia sẻ với Izuku về vài kỹ thuật di chuyển để tạo đà tốt hơn. Thế nên, dù có phàn nàn, thì Izuku cũng thực sự không tin rằng Katsuki ghét nghe cậu nói.

Tuy nhiên, Kaito không biết điều đó, cậu ta quay sang Katsuki với nụ cười thoải mái, "Tớ không phiền đâu. Khác với cậu, Bakugo, tớ quan tâm đến những gì Midoriya nói."

Bỗng chốc bầu không khí ở bàn trở nên căng thẳng, ai nấy đều đột nhiên ngồi cứng đơ lại. Kaito vừa nói với một nụ cười tươi rói, nhưng giọng điệu đầy vẻ khinh khỉnh. Izuku cảm thấy nỗi lo lắng dâng lên. Khi nhìn sang Katsuki, cậu nhận ra anh đã dừng ăn và đang nhìn Kaito chằm chằm. Không phải lườm, nhưng ánh mắt của Katsuki như đang ngầm cảnh báo Kaito rằng đừng thử thách anh.

"Ồ? Giờ mày định làm hiệp sĩ trắng à?" Katsuki cười khẩy, giọng điệu mỉa mai còn châm chọc hơn cả khi anh quát tháo, "Hãy nói chuyện với tao khi mày đủ can đảm để nói hơn hai câu với thằng mọt sách này thay vì chỉ biết thủ dâm với nó qua một chiếc tất đi."

"Bakugo," Kirishima vội lên tiếng từ phía bên kia bàn, 

"Cậu ta lúc nào cũng vậy."

"Kacchan," Izuku lắp bắp, "Cậu không cần ph-"

Nhưng Kaito lại lên tiếng một lần nữa, "Cậu biết không, lý do duy nhất Midoriya làm bạn với cậu, nếu như ai đó có thể gọi hai người như vậy, là vì cậu giỏi nhảy sào. Nếu không có nhảy sào, cậu chẳng là gì với cậu ấy. Hay với bất kỳ ai. Cậu ấy quá tốt để làm bạn với cậu-"

Izuku cảm thấy bị xúc phạm, "Không đúng nhé!" Bầu không khí căng thẳng chuyển hướng sang Izuku, người đang cố gắng không để cơn giận nổi lên, "Kaito, tớ không thích cậu nói thay tớ. Tớ đang ngồi đây, tớ không phải là một cô gái yếu đuối cần ai đó bảo vệ. Tớ có thể tự chọn bạn bè của mình, vậy nên đừng bao giờ nói như vậy nữa, không phải về mình, và càng không phải về Kacchan."

Trước lời nói bộc phát của Izuku, Kaito càng tỏ ra bối rối. Cả bàn đột nhiên dồn sự chú ý vào đĩa thức ăn của mình, và ngay cả Katsuki, người đã ngừng ăn, cũng không nói gì, để Izuku tự nói lên suy nghĩ của mình, dù trên gương mặt anh thoáng hiện lên sự khó chịu.

Kaito sau một lúc ngượng ngùng mới xin lỗi, "Xin lỗi. Tớ thực sự không có ý đó."

Izuku thả lỏng vai, "Không sao đâu."

Nhưng Kaito tự vỗ vào trán mình, "Chết tiệt, chắc tớ lại làm hỏng mọi thứ rồi. Tớ chỉ có chút tức giận thôi."

Izuku lắc đầu và mỉm cười dịu dàng, "Cậu không làm hỏng gì cả. Kacchan đôi khi làm mọi người tức điên lên mà." Cậu bật cười.

"Coi chừng đấy, thằng mọt." Katsuki chỉ chiếc dĩa về phía Izuku, "Nhớ rằng mày không biết lái xe, và tao là người sẽ chở mày đi mua truyện tranh mới đấy."

Izuku vội vàng xin lỗi, cười lớn khi làm vậy, "Đợi đã, đợi đã! Cho tớ một cơ hội nữa đi!"

"Mày vẫn chưa mát-xa chân cho tao vì cây kem lần trước đâu." Katsuki đùa.

Kaito ngồi nhìn họ tương tác với nhau, "Khoan, cái gì cơ?"

"Đùa thôi, đồ mặt ngu. Bình tĩnh đi." Katsuki đảo mắt.

Điều này làm cả bàn bất ngờ. Hai người họ lại còn đùa với nhau? Tất nhiên, mọi người biết mối quan hệ giữa Katsuki và Izuku đã không còn tệ như trước, nhưng chứng kiến họ như thế này thật sự lại là một chuyện khác.

Sau một khoảng thời gian ngạc nhiên ngắn ngủi, cuộc trò chuyện lại tiếp tục diễn ra, mọi người cố gắng tránh các chủ đề có thể khơi mào cho tranh cãi. Trong khi đó, Izuku ngồi yên lặng, lòng vẫn rung động vì một chi tiết nhỏ: Katsuki đã không phủ nhận rằng họ là bạn. Tất nhiên, cậu chắc chắn Katsuki sẽ không bao giờ thừa nhận, nhưng cậu cũng không phủ nhận. Chiến thắng thứ hai? Cậu tự hỏi thế.

Katsuki có lý do chính đáng để được nghỉ học sau giờ ăn trưa. Một biên tập viên thể thao từ một tạp chí lớn muốn chụp ảnh và phỏng vấn Katsuki cho số báo mới về các vận động viên trẻ tiềm năng. Anh đã đề cập đến điều này vài ngày trước, nhưng khi ghế của Katsuki trống trong giờ tâm lý học, Izuku vẫn cảm thấy có chút trống vắng.

Cậu tự hỏi từ khi nào cậu bắt đầu khao khát sự hiện diện của Katsuki khi anh không ở đó. Đó là cảm giác bình thường khi có một người bạn, đúng không? Cậu không dám suy nghĩ quá sâu về vấn đề này, vì sợ rằng mình sẽ đi đến một kết luận mà bản thân chưa sẵn sàng đối diện.

Cảm giác lạ lẫm cũng xuất hiện khi cậu đi ngang qua sân tập trên đường về nhà, theo thói quen dừng lại quan sát, chỉ để nhận ra rằng Katsuki không ở đó. Điều này cũng không có gì lạ. Katsuki gần như là một ngôi sao, và vì thế, anh thường được mời ra ngoài một vài tuần một lần: cho các bài viết về thể thao, tạp chí, buổi chụp hình, hoặc có lẽ là một giải đấu xa nhà.

Dù thế nào đi nữa, Izuku cũng có cảm giác như cậu biết hai con người khác nhau của Katsuki. Người lén lút đưa cậu ra khỏi nhà để đi dạo quanh quảng trường thị trấn, người đột nhập vào các tiệm kem cùng cậu, và người thích bật những bản nhạc của thập niên 80 trong chiếc xe hơi hiện đại một cách mỉa mai của mình. Và cũng là người được công nhận là tương lai của đội tuyển nhảy sào quốc gia, một thần đồng với vô số kỷ lục và bài viết về thể thao từ khi 14 tuổi mà anh chẳng thể đếm hết, chàng playboy có thể quyến rũ bất cứ ai mà anh muốn.

Buồn cười thay, cả hai con người đó của Katsuki đều làm Izuku cảm thấy không thể với tới. Người thứ hai thì rõ ràng là quá xa vời. Còn người đầu tiên, dù cả hai có vẻ như càng lúc càng gần nhau hơn, dù dành nhiều thời gian bên nhau, mỗi lần Izuku vươn tay ra, cậu lại cảm thấy như mình sẽ bị thiêu đốt nếu tiến lại gần hơn. Katsuki như một quả bom nổ chậm, sẵn sàng đốt cháy cậu bất cứ lúc nào cậu dám lại gần.

Izuku bị kéo khỏi dòng suy nghĩ của mình khi nghe tiếng hàng rào rung lên, và trong một khoảnh khắc, hành động quen thuộc đó khiến cậu nghĩ rằng có thể là Katsuki. Tuy nhiên, lần thứ hai trong ngày, cậu lại đối diện với Kaito Sen, người đầm đìa mồ hôi, trông như vừa mới hoàn thành khởi động và đang chờ đến lượt mình trên đường chạy.

"Kaito?" Izuku hỏi, vẫy tay chào chàng trai cao lớn.

"Là tớ." vận động viên kia mỉm cười đáp lại, "Nếu cậu đang tìm Bakugo, thì hôm nay cậu ấy không có ở đây."

Izuku gật đầu cười nhẹ, "Tớ biết."

"Vậy nên cậu mới định rời đi phải không?" Kaito bật cười khẽ.

Izuku không biết phải nói gì, đành đáp, "Chỉ là tớ hơi mệt thôi."

"Tớ hiểu." Kaito gật đầu, "Trường học đúng là mệt mỏi."

Izuku bật cười, "Đôi khi vậy."

"Chắc là không có cách nào để tớ thuyết phục cậu ở lại được nhỉ?" Kaito hỏi với vẻ đùa cợt, khiến Izuku bật cười.

Thực sự thì cậu hơi mệt, nên với một nụ cười áy náy, cậu chỉ nói, "Không phải hôm nay."

"Vậy còn ngày khác thì sao?" Chàng trai cao lớn tiếp lời.

Izuku giả vờ suy nghĩ kỹ lưỡng rồi đáp, "Có thể."

Kaito nắm chặt tay, "Vậy thì tớ sẽ bắt cậu chịu trách nhiệm."

Izuku cảm thấy kỳ lạ khi về đến nhà. Đó là sự pha trộn giữa mệt mỏi và bực bội, vì những lý do mà cậu cũng không rõ ràng lắm. Giống như cậu đang nặng trĩu với những cảm xúc lạ lùng đã kéo dài suốt vài ngày, thậm chí là vài tuần vừa qua. Và hôm nay trong bữa trưa, cuộc trao đổi kỳ quặc giữa cậu, Kaito, và Katsuki khiến cậu cảm thấy khó chịu hơn, cùng với những nỗi lo lắng mới về cách mình thể hiện và sự cuốn hút của bản thân.

Cậu trò chuyện với mẹ ngắn gọn, đủ để thỏa mãn sự tò mò của bà về một ngày của cậu. Nói rằng cậu mệt, Izuku được phép về phòng để nghỉ ngơi.

Nhưng giấc ngủ không đến dễ dàng. Thay vào đó, Izuku không thể ngừng nghĩ, về những thứ mà cậu thậm chí không muốn nghĩ đến. Cậu nghĩ về Kaito, người có ý tốt, đẹp trai và tử tế, rõ ràng là có hứng thú với cậu, nhưng cậu không thể cảm thấy mình bị thu hút về phía chàng trai ấy.

Cậu nghĩ về mẹ mình: về việc mối quan hệ của hai người đã trở nên xa cách như thế nào kể từ khi cậu ra ngoài nhiều hơn. Cách bà ấy nhìn cậu bằng đôi mắt to đầy van xin, như thể cậu đang bỏ rơi bà mỗi khi đi ra ngoài. Cách bà ngay lập tức hạ giọng và thở dài, chờ cậu hỏi có chuyện gì không. Và khi cậu không cưỡng lại được và hỏi, bà chỉ đáp "không có gì."

Rồi, trời ơi, cậu lại nghĩ đến Katsuki. Katsuki, với hào quang không thể chạm tới, với khả năng kéo cậu theo mọi nơi mà cậu không bao giờ phản đối, với những cú nhảy sào của mình. Izuku gần như ghét phải nghĩ về Katsuki, vì cậu biết người kia có lẽ không nghĩ gì đến cậu. Izuku cảm thấy gần như xấu hổ khi cậu có lẽ chẳng đóng góp gì vào cuộc sống của Katsuki, trong khi người kia đã mang lại quá nhiều cho cậu. Nhưng...

Nhưng. Cách Katsuki cố gắng để che giấu đi tiếng cười khi Izuku nói điều gì đó hài hước, chỉ để rồi bật cười sau đó. Cách mà Katsuki lặng lẽ đảm bảo rằng họ không bao giờ quá xa nhau khi làm điều gì đó có chút liều lĩnh. Cách mà Katsuki, không nhận ra, vô tình bị cuốn hút vào những cuộc trò chuyện mà Izuku khởi xướng. Izuku không muốn nghĩ rằng cậu chẳng mang lại gì cả.

Và rồi, đôi mắt đó. Đôi mắt hồng ngọc luôn nhìn cậu với vẻ khó chịu và thách thức, đôi bàn tay thỉnh thoảng chạm vào eo cậu khi cậu đi ngang qua, đôi môi sẽ cúi xuống và thì thầm điều gì đó thường thô lỗ về một người lạ vào tai cậu. 

Izuku cảm thấy ngực mình nóng lên, và khi nằm trên giường, những ngón tay của cậu lướt lên môi. Izuku cảm thấy làn da mềm mại của chính đôi môi mình, và tự hỏi chúng sẽ như thế nào khi bị trầy xước và bầm tím sau khi ở trên... Không. Không, không không, Izuku tự lẩm bẩm khi đột nhiên ngồi dậy. Cậu sẽ không nghĩ về Katsuki theo cách đó, một người thậm chí sẽ không bao giờ nhìn cậu theo cách gợi tình. Izuku cảm thấy tim mình đập nhanh, và cậu hít thở chậm rãi để cân bằng lại.

Giờ nghĩ lại, cậu đã không chạm vào mình một thời gian rồi. Không phải là cậu không muốn. Izuku nghĩ rằng sâu thẳm bên trong, đó là vì cậu sợ những gì cậu sẽ tìm thấy khi để trí tưởng tượng của mình chiếm lấy. Và thế là, cậu cất đồ chơi tình dục màu hồng của mình trong ngăn kéo đựng đồ lót, nơi cậu biết mẹ mình sẽ không bao giờ lục tung, vì không sử dụng nó. Nhưng khi cậu nhớ lại sự mệt mỏi và thất vọng của mình, chiếc sextoy dài 7 inch đó có vẻ khá hấp dẫn. 

Rốt cuộc, thủ dâm cũng được coi là cách để giải phóng endorphins và giúp ngủ dễ dàng hơn, đúng không? Trong trạng thái ham muốn, Izuku lục tìm trong ngăn kéo và lôi ra một món đồ chơi tình dục màu hồng, được thiết kế giống như một dương vật thật với các đường gân. Mặt cậu đỏ bừng mặc dù cậu đang ở trong sự riêng tư của chính phòng mình. Cậu đã hứa với bản thân sẽ nghĩ đến những suy nghĩ gợi tình bình thường để giải tỏa, chứ không phải về chính người bạn của mình.

Khi lột sạch quần áo, bỏ chúng thành đống trên sàn, Izuku bước đến trước gương và dành một chút thời gian ngắm nhìn bản thân. Cơ thể của cậu mịn màng, gần như không có lông, và đôi chân trắng nõn. Đùi của cậu dày và săn chắc, nhờ chế độ ăn uống cũng như không bao giờ bỏ qua các buổi tập chân ở phòng gym. Cặp đùi ấy dẫn lên một bờ mông tròn trịa hoàn hảo, rung lên nhè nhẹ mỗi khi cậu bước đi.

Dù vai không rộng và xương quai xanh lộ rõ, nhưng cậu không hề mỏng manh hay trông yếu đuối. Thân trên của cậu săn chắc, khỏe mạnh. Cơ thể cậu là sự kết hợp hài hòa giữa nét nam tính và nữ tính.

Cậu tránh không nhìn vào khuôn mặt mình, bởi nó mang một nét gì đó rất trẻ con. Tay cậu lướt dọc cơ thể, khơi gợi từng dây thần kinh nhạy cảm khắp nơi, cho đến khi cậu cảm thấy đủ kích thích. Cậu ngã xuống giường, thả mình vào khoảnh khắc đó.

Đèn trong phòng mờ nhạt, và rèm cửa giúp tạo thêm chút không khí lãng mạn, dù bên ngoài trời vẫn còn sáng. Izuku nhắm mắt, để ngón tay mình trượt dọc từ cổ xuống, qua đôi núm vú đã trở nên cứng từ không khí lạnh buốt, rồi tiếp tục xuống vùng bụng phẳng lì.

Cuối cùng, khi cậu bắt đầu luồn một ngón tay đã thấm đẫm gel bôi trơn vào trong để chuẩn bị giãn nở, cậu cắn chặt môi dưới, cố kìm tiếng rên bật ra. Cậu chưa bao giờ giữ im lặng khi tự mình chạm vào bản thân, thường thì cậu sẽ bật nhạc. Nơi nhạy cảm của cậu hôm nay đặc biệt mẫn cảm hơn thường lệ, do đã lâu không được động tới. Từng dây thần kinh như được đánh thức, khi ngón trỏ vào sâu. Chết tiệt, cậu đã trở nên chật hơn sau thời gian dài không thực hành, nhưng Izuku vẫn tiếp tục đẩy ngón tay vào.

Chân cậu dang rộng trên giường, lưng hơi cong khi cậu ngửa đầu ra sau trong khi đưa thêm một ngón tay vào trong. Nhịp độ của cậu khá chậm, và cậu xoay ngón tay vì mất kiên nhẫn, mong rằng việc co giãn sẽ diễn ra nhanh hơn. Cậu muốn có thứ gì đó bên trong mình ngay lúc này, và chưa bao giờ sự kiên nhẫn lại giống như một đức tính quan trọng như bây giờ.

Sau khi cơn đau nhói biến mất, Izuku thấy mình thở hổn hển và muốn nhiều hơn nữa. Cậu cần nhiều hơn. Cậu thậm chí không nhận ra mình đã cảm thấy bức bối về mặt tình dục đến mức nào cho đến lúc này, khi đột nhiên, hai rồi ba, và bốn ngón tay vẫn không đủ.

Với đôi tay run rẩy, Izuku lấy cây sextoy màu hồng, thoa đầy gel bôi trơn cho đến khi nó đủ trơn, và đặt đầu silicone vào lối vào của mình. Cậu không bận tâm đến việc làm chậm lại, mà thay vào đó, trong một cú đẩy, cậu nhét toàn bộ món đồ chơi vào. Đôi mắt cậu mở to trước cảm giác đột ngột và sắc bén, và các cơ của cậu co lại quanh món đồ chơi dày, làm cho nó càng chật hơn. Thay vì bắt đầu với nhịp độ chậm, cậu bắt đầu đẩy mạnh món đồ chơi vào bên trong lỗ hồng và nhạy cảm của mình. Âm thanh của chiếc sextoy ra vào nơi nhạy cảm đang ẩm ướt của cậu chắc hẳn đã đủ để tiết lộ chính xác những gì cậu đang làm nếu mẹ cậu quyết định đi lên cầu thang. Tuy nhiên, cậu gần như không quan tâm.

Cậu cần điều này đến tuyệt vọng, và cậu tự ban cho mình. Một tay nắm lấy cậu nhỏ, tay kia đẩy mạnh món đồ chơi ra vào với tốc độ nhanh, Izuku muốn gào lên vì ham muốn. Và cậu tiếp tục như thế một lúc, không chút xấu hổ trên ga giường mới thay của mình.

Và rồi, cảm giác đó vẫn chưa đủ. Cậu muốn nhiều hơn: to hơn, dày hơn, thô bạo hơn. Chiếc sextoy này và đôi tay của cậu chỉ có thể làm được đến mức ấy. Nó vẫn chưa đủ. Izuku lật người lại, mặt úp vào gối, mông hếch lên không trung. Cậu đưa tay ra sau, tự đẩy chiếc sextoy vào trong khi cắn chặt gối của mình. Cậu muốn nhiều đến mức tuyệt vọng.

Đúng lúc đó, hình ảnh cơ thể mạnh mẽ đáng kinh ngạc của Katsuki thoáng hiện lên trong đầu cậu trong khoảnh khắc yếu lòng. Tâm trí Izuku trượt dài vào cơn dục vọng, vì cậu biết chắc rằng "nó" rất lớn. Có lẽ còn lớn hơn nhiều so với chiếc sextoy mà cậu đang dùng lúc này. Cậu tự hỏi liệu "nó" có màu hồng không, với những đường gân chạy dọc hai bên, và đủ lớn để không vừa với miệng cậu không.

Izuku thấy mình đang đẩy đồ chơi vào sâu hơn và mạnh hơn nữa. Katsuki sẽ làm cậu như thế này, hay mạnh hơn? Cậu tự hỏi cảm giác lúc này sẽ như thế nào nếu có đôi bàn tay thô ráp, to lớn ở trên hông cậu, giữ chặt cậu khi đ* cậu vào nệm. Izuku tìm thấy điểm g của mình, và bắt đầu đâm vào nó như điên. Đầu gối cậu muốn khuỵu xuống, và môi cậu hé mở, nước dãi chảy nhẹ trên gối, và có lẽ trông cậu hoàn toàn bẩn thỉu. Cậu cảm thấy mình thật hư hỏng.

Cuối cùng, cậu nhận ra rằng tại một thời điểm nào đó, trong một khoảnh khắc yếu lòng, cậu đã bắt đầu tưởng tượng ra Katsuki, đã quá muộn và Izuku sắp bắn. Cậu cảm thấy mình hoàn toàn dơ bẩn khi nghĩ về người bạn của mình như vậy, và cậu xấu hổ. Cậu không cố ý. Nó chỉ lướt qua tâm trí cậu lúc ấy.

Và chẳng mấy chốc, những dải tinh dịch đã làm bẩn tấm ga trải giường bên dưới khi cậu đạt đến đỉnh điểm. Cậu không còn chút năng lượng nào để vượt qua, Izuku thả cây sextoy xuống tấm ga trải giường dính đầy tinh dịch và ngã xuống giường, cảm nhận những đợt cực khoái tràn ngập cơ thể. Cậu thở hổn hển, đầu vẫn vùi trong gối, nhưng cơ thể cậu thì trần trụi và nằm nghiêng cạnh nơi cậu vừa xuất tinh.

Ôi trời ơi, Izuku tự nhủ, Mình vừa làm thế à. Và cảm giác xấu hổ, bối rối và tội lỗi muốn chiếm lấy cậu, nhưng cảm giác kiệt sức cũng vậy. Đây hẳn là giọt nước tràn ly, vì thay vì trở thành một người tử tế và tự vệ sinh, Izuku lười biếng kéo chăn lên che nửa thân dưới và cảm thấy mí mắt mình nặng trĩu.

Một giấc ngủ ba mươi phút. Đó là tất cả những gì cậu cho phép mình, cậu hứa, và sau đó cậu sẽ thức dậy, thay ga trải giường, rồi vệ sinh bản thân. Lý tưởng nhất là cậu sẽ làm ngay, nhưng chỉ là cậu quá mệt mỏi . Tóc cậu hẳn là ướt đẫm và rối bù, và những giọt mồ hôi vẫn còn lấm tấm trên lưng cậu, nhưng cậu không còn chút năng lượng nào để quan tâm đến nó. Khi thế giới dần mờ nhạt, tất cả những gì Izuku có thể làm là hứa rằng mình sẽ thức dậy trong ba mươi phút nữa. 

Nhìn lại, đáng lẽ cậu nên đặt báo thức. Bởi vì khi Izuku tỉnh dậy, không phải đó là một tình huống lý tưởng nhất. Vì khi cậu tỉnh dậy, thay vì cơ thể tự nhiên muốn dậy hoặc mẹ cậu gõ cửa phòng, cậu lại bị búng trán.

Ngay lập tức, mắt Izuku mở to và khi nhìn thấy ai đó chắc chắn không phải mẹ mình đứng cạnh giường, cậu hét lên và bật dậy trên giường với một tiếng hét. Với phản xạ nhanh như chớp, một bàn tay che miệng cậu lại và Izuku tỉnh hẳn khỏi trạng thái lơ mơ sau giấc ngủ ngắn để nhận ra đó là ai.

Katsuki đứng ngay trên đầu cậu, tay giữ chặt miệng Izuku để ngăn cậu hét lên, và anh nhìn về phía cửa đã khóa.

"Chết tiệt, Deku." Katsuki gầm gừ, "Bình tĩnh lại đi."

Katsuki buông ra, và Izuku nhanh chóng bào chữa, "Kacchan! Nếu cậu đang ngủ và có ai đột nhập vào phòng cậu, cậu cũng sẽ làm như vậy!"

"Không, tao sẽ không làm thế." Katsuki phản đối.

"Có chứ." Izuku liếc nhìn đồng hồ. Chết tiệt, cậu đã ngủ những hai tiếng. Cậu quay lại nhìn Katsuki, "Nhắc mới nhớ, làm sao cậu vào được?"

Katsuki gật đầu về phía cửa sổ của Izuku, "Tao chạy bộ tới đây. Và cửa sổ của mày đang mở."

"Vậy là cậu vừa..." Izuku chớp mắt, "... đột nhập?"

"Tao sẽ nói là tự cho phép mình vào, nhưng cứ cho là vậy đi." Katsuki trừng mắt, rồi nhìn xuống trang phục của Izuku, hay đúng hơn là không mặc gì.

Izuku, sau khi nhận ra rằng mình hoàn toàn không mặc gì ngoài chiếc chăn hiện giờ chỉ vừa che được nửa dưới cơ thể, cậu hoảng loạn và kéo mạnh chiếc chăn lên để che kín toàn bộ cơ thể. Không phải Katsuki chưa từng thấy phần thân trên của cậu trước đây. Chỉ là bây giờ cậu cảm thấy ngại, vì mặc dù Katsuki không biết lý do tại sao cậu lại trần truồng, nhưng Izuku thì biết rõ. Và cái suy nghĩ rằng cậu đã "đạt cực khoái" khi nghĩ đến Katsuki thật là kinh khủng và là một chủ đề mà cậu không cho phép mình đụng tới.

Đó là một hành động sai lầm, bởi vì ngay khi cậu kéo chăn lên để che người, trên tấm ga giường, nơi vẫn còn dấu vết của tinh dịch, lộ ra một chiếc sextoy màu hồng dày mà trước đó cậu đã đưa vào trong người.

Mặt Izuku không thể đỏ hơn được nữa. Chiếc sextoy vẫn còn rất ướt, và Katsuki không chần chừ liếc mắt từ cơ thể Izuku xuống chiếc sexto màu hồng mới lộ ra. Izuku cảm thấy xấu hổ vô cùng. Tất nhiên, cậu biết hầu hết mọi người đều tự thoả mãn bản thân, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu muốn mọi người, đặc biệt là Katsuki, tìm thấy cái sextoy của cậu, huống chi là nó đã được sử dụng và chưa được vệ sinh.

Muốn biến mất, Izuku với tay nắm lấy nó.

Nhưng không kịp, Katsuki đã nhanh chóng hất tay cậu ra, anh nhướn một bên lông mày khi hỏi Izuku, "Mày đã 'vui vẻ' phải không?"

Izuku thật sự không biết trả lời thế nào, miệng cậu mở ra rồi lại khép lại như cá mắc cạn. Đôi mắt cậu cầu xin cuộc trò chuyện này kết thúc.

Cuối cùng, cậu đáp, "Đ-Đương nhiên."

Sau đó Katsuki cúi xuống nhặt đồ chơi lên, dùng cả bàn tay, trong khi nó vẫn còn dính tinh dịch của cậu và chút chất bôi trơn còn lại. Rồi, Katsuki lật nó lại và nhìn vào vật thể đó.

"Kacchan!" Giọng Izuku vang lên, "Bỏ nó xuống! Tớ vẫn chưa rửa nó. Nó vẫn còn..." Tai cậu đỏ ửng, "...còn trên đó."

Katsuki phớt lờ cậu, tiếp tục nhìn món đồ chơi màu hồng một chút, trước khi nhìn thẳng vào Izuku và nói, "Đương nhiên."

Ánh mắt của Katsuki luôn mạnh mẽ như vậy, và Izuku cảm thấy lưỡi mình khô khốc khi nghĩ cách trốn sang một quốc gia khác, "Tớ...có thể lấy lại không?"

Tên tóc vàng lại một lần nữa phớt lờ yêu cầu, "Cái quái-" Katsuki nói gần như thở hổn hển như thể bị bất ngờ, rồi nhìn vào cơ thể đang được che kín của Izuku, "Mày đã đưa cái này vào trong người mày hả?"

Izuku cắn vào bên trong má mình khi nhìn vào món đồ chơi vẫn còn ẩm ướt trong tay Katsuki, "Ý tớ là, đó là mục đích chính mà, đúng không?"

Katsuki gật đầu với bản thân trước khi hỏi, "Như này là đủ với mày rồi à?"

"Gì cơ?" Izuku bối rối hỏi, "Nó ổn mà."

"Mày nói cái này đủ lớn với mày rồi sao? Nó hơi nhỏ một chút." Katsuki chế nhạo, "Mày không cần to hơn à?"

Izuku thốt ra một âm thanh nhỏ, "Nhỏ?" Độ dày của đồ chơi và chiều dài 7 inch không thể nào được coi là nhỏ, đặc biệt khi chiều dài trung bình của dương vật khoảng 5 inch khi cương. Vì vậy, nghĩ rằng Katsuki coi 7 inch là nhỏ khiến Izuku cảm thấy choáng váng không thể tin nổi.

"Đó là những gì tao nói, mọt sách chết tiệt." Sau đó Katsuki ném món đồ chơi về phía Izuku, "Dù sao thì, đi rửa cái đó và dọn chăn ga đi, thằng khốn. Tao sẽ nằm trên ghế lười."

Izuku yêu cầu, "Trước tiên hãy đưa quần áo cho tớ, làm ơn."

Katsuki càu nhàu nhặt quần áo của Izuku dưới sàn và ném cho cậu, ai ngờ Izuku trượt vào quần áo từ dưới chăn. Trong khi đó, Katsuki lau sạch tay mình.

Khi Izuku đang thay ga trải giường mới, cậu hỏi, "Tớ quên hỏi! Dù sao thì cậu làm gì ở đây vậy?"

"Tao nghĩ mày sẽ nhớ tao." Katsuki tựa đầu ra sau ghế, với một nụ cười lười biếng, và lấy một cuốn truyện từ kệ của Izuku.

Izuku gấp ga trải giường mới và trong một khoảnh khắc tự tin, cậu quay sang anh chàng tóc vàng với một nụ cười ngại ngùng, "Và nếu tớ nói là có thì sao?"

Katsuki nhìn cậu với một bên lông mày nhướn lên, trước khi bật cười, kéo mình lên ghế để chống khuỷu tay, "Bởi thế tao mới ở đây."

Izuku cười và ngã xuống giường sạch sẽ của mình, "Cuộc phỏng vấn của cậu thế nào?"

Katsuki lật từng trang truyện, "Kinh khủng như mọi khi. Thằng khốn đó cũng mất nhiều thời gian nữa. Tao ghét bỏ lỡ tập luyện."

Izuku tựa lưng ra sau tay, "Nếu điều đó làm cậu thấy dễ chịu hơn, Kacchan, thì tớ sẽ mua bản tạp chí khi nó ra mắt."

Katsuki đảo mắt, "Sao điều đó lại làm tao cảm thấy dễ chịu hơn, đồ ngốc. Mày định đặt nó lên cái 'đền thờ' kia à?" Anh gật đầu về phía kệ.

Izuku cảm thấy có chút xấu hổ, "Thì sao chứ?"

Chàng vận động viên cười, "Mày trở nên táo bạo thật đấy khi là người tôn thờ tao."

"Đó không phải là đền thờ." Izuku phản bác, "Tớ đã nói rồi, tớ cần chỗ để để đồ. Nếu cậu muốn thấy một cái đền thờ, thì tớ có một cái đền thờ All Might trong tủ quần áo cho cậu xem."

Katsuki đứng dậy kiểm tra tủ quần áo, "Mày đã bao giờ nhìn thấy những bức ảnh cũ của thầy Toshinori trước khi ông ấy gầy gò chưa?"

"Chưa?" Izuku nhíu mày.

"Họ đã đăng lên internet." Katsuki nói, "Ông ta từng là một tay đấm và vận động viên thể hình gì đó trong những ngày huy hoàng của mình. Người đàn ông trông giống như All Might."

Izuku sửng sốt, "Tớ sẽ tìm hiểu cái này. Cậu hẳn là đang nói dối."

"Không." Katsuki lắc đầu trong khi nhìn vào bộ sưu tập figurine, "Cứ tự nhiên."

Izuku rút điện thoại ra để kiểm tra thông tin về vận động viên.

Trong khi đó, Katsuki đóng cửa tủ lại, "Nói nghiêm túc thì, tao cần mày cập nhật cho tao về những gì tao đã bỏ lỡ hôm nay trên lớp."

Izuku nhìn lên và trêu chọc cậu bạn tóc vàng, "Cậu đang nhờ tớ giúp đấy à?"

Katsuki đảo mắt, "Không. Coi như đây là việc trả ơn cho lần tao giúp mày bài tập vật lý."

"Cậu nói gì cũng được hết, Kacchan." Izuku đáp với giọng điệu vui tươi, cười khúc khích khi đứng dậy để tìm ghi chú của mình.

Và thế là, Izuku giúp cho anh chàng vận động viên nắm bắt lại các bài học trong thời gian tới. Cửa sổ của Izuku vẫn mở, nên có một làn gió nhẹ thổi vào làm những tấm rèm đung đưa. Bên ngoài, bầu trời đang dần tối lại, vì giấc ngủ trưa của Izuku đã kéo dài quá lâu.

Họ đã trải giấy ra sàn, và Katsuki nằm sấp, khuỷu tay đè xuống đất trong khi chăm chú nhìn vào cuốn sổ ghi chép. Izuku cắn đầu bút trong khi chờ Katsuki nắm bắt từng chủ đề trước khi chuyển sang phần tiếp theo. Thật bất ngờ khi thấy họ làm điều gì đó bình thường như vậy, ở lại để ôn bài và nhìn Katsuki nghiêm túc trong một bối cảnh ngoài việc thi đấu. Inko đã gõ cửa phòng cậu một lúc, và Izuku đã nói với bà rằng cậu đang nói chuyện với Katsuki về bài học. Sau đó, Izuku đã lén xuống bếp và làm một vài chiếc bánh sandwich đơn giản, rồi mang lên cùng một vài thức uống cho cả hai để nhâm nhi.

"Nếu cậu làm đổ bất cứ thứ gì lên thảm của tớ, tớ sẽ đánh cậu đấy." Izuku cảnh báo, "Cậu biết việc tẩy vết bẩn khỏi thảm khó khăn đến mức nào không?"

"Mày lo là tao sẽ làm đổ cái gì đó?" Katsuki trông có vẻ bị xúc phạm.

"Đúng thế." Izuku xoay bút quanh ngón tay cái, "Giờ quay lại làm việc đi. Nhanh lên, Kacchan. Chúng ta đang ở phần nhận thức xã hội."

Katsuki với tay qua để vỗ nhẹ vào đầu Izuku, "Đừng có bảo tao phải làm gì, Deku. Tao đã để mày làm như vậy quá nhiều lần rồi."

Thật kỳ lạ khi ở nhà. Họ tiếp tục cho đến khi những tiếng côn trùng Ise vang lên bên ngoài, cất lên bài ca đẹp đẽ cho mặt trăng và những ngôi sao nghe thấy. Nhưng họ lại tự nhốt mình trong căn phòng này, với ánh đèn ấm áp và cả hai người cứ bị phân tâm cứ sau mười lăm phút. Học nhóm chưa bao giờ là một ý tưởng tốt. Katsuki khá tập trung. Chỉ có Izuku là thường xuyên lang thang vào những chủ đề khác nhau trong khi chàng vận động viên đang cố ghi nhớ một số ghi chú, điều này gây ra một số lời trách mắng nhưng không nghiêm khắc chút nào.

Và ngay cả khi trông như họ đã hoàn thành, Katsuki vẫn không rời đi. Izuku không phiền lòng. Chàng trai tóc vàng nằm ngửa, dang tay chân như một con sao biển dài 6 feet 4 inch và nhìn lên trần nhà của Izuku, lắng nghe bất cứ điều gì mà cậu bạn tóc xanh nói.

"Oi, mày có phiền nếu tao ở lại thêm một lúc nữa không?" Katsuki hỏi, "Bà già tao sắp có khách đến chơi, và tao thật sự không muốn phải cư xử tử tế."

"Tất nhiên là được." Izuku gật đầu, "Và từ khi nào cậu lại cư xử tử tế thế?"

Katsuki ngẩng đầu lên một chút để nhìn Izuku, đôi lông mày nhíu lại, "Mày đã gặp mẹ tao chưa? Bà ấy sẽ giết tao nếu tao không cư xử tử tế khi bà ấy cần."

"Ôi, vậy là Bakugo Katsuki vĩ đại cũng sợ cái gì đó sao." Izuku chọc ghẹo vào hai bên hông anh.

Lúc này, Katsuki bỗng chống khuỷu tay dậy và nhìn Izuku, lông mày nhíu lại, "Nói lại lần nữa đi."

"Nói gì cơ?" Izuku hỏi.

"Tên tao." Katsuki nhắc lại, "Nói lại lần nữa."

Izuku đỏ mặt, giờ cậu mới nhận ra rằng, có lẽ lần đầu tiên sau một thời gian dài, cậu đã gọi tên anh chàng tóc vàng bằng tên thật của anh, ngay trước mặt anh.

"Tại sao?" Cậu hỏi.

"Chỉ cần làm đi." Katsuki nói với cậu.

"B-Bakugo K...Ka...." Cậu gặp khó khăn khi lặp lại cái tên đầu tiên, cái tên giờ có vẻ gần gũi hơn khi cậu nghĩ về nó.

"Katsuki." Chàng vận động viên hoàn thành thay cậu, vẫn nhìn Izuku bằng đôi mắt ruby sắc lạnh, "Nói đi. Katsuki."

Izuku muốn nhìn đi chỗ khác. Cậu tự hỏi tại sao cậu bạn tóc vàng lại muốn cậu nói nó đến vậy, nhưng cậu vẫn cố gắng thốt ra một cách nhỏ nhẹ và nhẹ nhàng, "Katsuki."

Đó có lẽ là lần đầu tiên cậu nói cái tên đó một mình. Chắc chắn cậu đã phải giải thích với người khác trước đây về việc cậu đang nói về ai khi nói "Kacchan" bằng cách nói tên đầy đủ của anh, nhưng chưa bao giờ cậu sử dụng tên.

Mặc dù Katsuki là người đã bảo cậu nói nó, nhưng cậu bạn tóc vàng vẫn có vẻ hơi bất ngờ khi Izuku nói tên mình và họ giữ nguyên kiểu giao tiếp bằng mắt kỳ lạ này trong vài giây nữa, trước khi Katsuki lại nằm xuống đất.

"Nghe lạ thật đấy." Katsuki nhận xét, mặc dù Izuku nghĩ rằng anh ấy trông có vẻ hơi choáng váng về một điều gì đó có vẻ nhỏ nhặt.

Izuku cười nhẹ, "Đúng nhỉ?"

"Tao đoán cái biệt danh ngu ngốc mà mày đặt cho tao đã thực sự ăn sâu rồi." Katsuki cằn nhằn, "Mày biết việc giải thích cho mọi người 'Kacchan' là gì khó khăn thế nào không?"

Izuku nhìn xuống tay mình, "Tớ có thể ngừng lại nếu cậu muốn." Izuku không muốn. Cậu thật sự không muốn.

Katsuki dường như đã có câu trả lời nhanh chóng, "Không. Giữ nguyên đi."

Izuku cảm thấy một niềm vui nho nhỏ nở ra trong lồng ngực vì điều đó. Cậu tựa lưng vào khung giường khi vẫn ngồi trên sàn, "Này, cậu muốn đến Ravene vào thứ Sáu không?"

Katsuki lấy một quả bóng cao su từ sàn và ném lên trời, "Không. Tao sẽ đến bữa tiệc ở nhà bên hồ Enic." rồi nhìn sang Izuku, "Oi, chẳng phải một trong những người bạn của mày cũng sẽ đến đó sao?"

"Ừm, Ochaco sẽ đi." Izuku gật đầu.

Thỉnh thoảng, một số người trong trường, chủ yếu là học sinh năm cuối và năm ba, sẽ đến hồ Enic, và có một bữa tiệc tại nhà bên hồ.

Điều thú vị là hầu hết bữa tiệc thực ra không diễn ra trong nhà bên hồ, mà là trên chính mặt hồ, trên mặt nước. Bởi vì hầu hết mọi người ở Ise đều có thuyền, vì thị trấn có rất nhiều hoạt động dựa trên nước, mọi người sẽ chỉ mang thuyền đến một phần trống của hồ và neo lại gần nhau cho đến khi có đến mười thuyền trở lên, chạm vào và lắc lư với nhau, gần đủ để mọi người có thể nhảy từ thuyền này sang thuyền khác như một công viên trampoline. Một số thuyền chỉ là những chiếc pontoon đơn giản hoặc thuyền bass, trong khi những chiếc khác thì có cabin lớn hơn hoặc thậm chí là một chiếc du thuyền nhỏ. Izuku đã thấy video và hình ảnh từ những bữa tiệc này, nhưng như hầu hết các sự kiện, cậu thực sự chưa bao giờ tham gia.

"Và mày không đi à?" Katsuki hỏi.

Izuku nhún vai, "Tớ sẽ phải ngồi nghe một cuộc trò chuyện đau khổ để xin phép đi thôi, nhưng có thể chờ xem."

"Mày không thể lén ra ngoài hay gì sao?" Katsuki gợi ý.

Izuku cười nhẹ, cậu thấy lạ khi mình không còn hoảng hốt nhiều về chuyện đó nữa, "Tớ có thể, nhưng tớ nghĩ mình sẽ bớt lo lắng hơn nếu xin phép trước, và tớ chỉ cần nói với mẹ là mình sẽ ngủ lại nhà Ochaco hoặc gì đó."

Katsuki nhìn cậu, "Bà ấy không thấy có vấn đề gì khi mày ngủ lại nhà một đứa con gái à?"

"Ý tớ là, mẹ tớ sẽ không thích việc tớ ở ngoài cả đêm nhưng," Izuku cười, "bà biết tớ thích con trai mà, Kacchan. Bà biết tớ sẽ không làm gì bậy bạ cả."

Katsuki ừ hử tỏ ý đã hiểu, "Ừ. Dù sao thì, lo mà xách mông ra khỏi nhà vào thứ Sáu và chơi bời cho ra trò vào."

Izuku ngượng ngùng xoa tay, "Tớ chỉ hy vọng cậu không xem tớ là một người đáng thương cần được giúp đỡ, Kacchan. Tớ cũng không ngại ở nhà đâu."

Katsuki vò đầu, "Đó không phải là ý của tao—Chết tiệt. Ý tao không phải vậy."

Izuku nhíu mày nhưng rồi gật đầu, trước khi cười nhẹ, "Để xem sao nhé? Dù sao thì," Cậu nhìn sang chỗ khác, "cậu cũng không nói chuyện với tớ trước mặt người khác."

Katsuki im lặng không đáp. Và cả hai để cuộc trò chuyện dừng lại ở đó.

Chủ đề thay đổi, và họ dần chìm vào những cuộc trò chuyện thoải mái hơn khi thời gian dần trôi qua. Chẳng bao lâu sau, Izuku khá chắc đã gần 10 giờ tối, nhưng cậu vẫn ngồi đó trên sàn tiếp tục trò chuyện. Mặc dù vậy, Izuku bắt đầu nghe thấy giọng nói của Katsuki chậm dần và lẫn vào những tiếng thở dài, dường như Katsuki đã mệt. Và nằm dài trên sàn như vậy, chắc chắn anh chàng tóc vàng sẽ ngủ thiếp đi.

Sau khoảng mười phút, khi Katsuki ngừng trả lời cậu, Izuku ngốc nghếch mỉm cười với bản thân khi nhìn thấy gương mặt yên bình và ngây thơ của Katsuki lúc ngủ. Cậu ngồi đó, hai đầu gối gập lại, rồi rút điện thoại ra để chụp một bức ảnh làm bằng chứng cho dự án của họ. Gần đây, họ hay đi chơi với nhau nhiều, nên thường phải nhắc nhau chụp ảnh để nộp cho thầy Toshinori. Izuku nghĩ rằng thầy sẽ thích bức ảnh này, khi Katsuki đang ngủ với tay chân duỗi khắp sàn nhà.

Sau một lúc nữa, Izuku đứng dậy, đôi chân tê rần, và lấy vài chiếc chăn và gối từ trong tủ. Cậu nhẹ nhàng nâng đầu Katsuki lên, lót chiếc gối vào và đắp chăn cho cậu bạn rồi tắt đèn. Bước vào phòng tắm một cách nhẹ nhàng, Izuku làm xong các việc thường ngày rồi đánh răng trước khi trèo lên giường.

Cậu nghĩ về khoảnh khắc quý giá này sẽ trở nên ý nghĩa thế nào trong tương lai. Giống như những buổi ngủ lại khi họ còn nhỏ. Katsuki trải dài trên sàn, còn cậu nằm trên giường, sau vài giờ nói chuyện và cố gắng làm việc. Điều này thật dễ chịu. Và hoàn toàn trong sáng. Cậu thậm chí còn chẳng nhớ đến việc mình đã nghĩ về Katsuki chỉ vài tiếng trước đó.

Khi thứ Tư đến, Izuku nằm trong phòng mẹ mình, chỉ là nằm thư giãn như họ vẫn thường làm. Những gì Izuku làm với mẹ thường mang tính chất giản dị và yên bình. Inko Midoriya là một người điềm đạm, thích sự thoải mái hơn là những thứ kích thích. Bà thích những món ăn quen thuộc, những món mà bà biết chắc là ngon, hơn là thử nghiệm với những điều mới mẻ và không đoán trước được. Sở thích của bà bao gồm chăm sóc khu vườn, đi làm, dành thời gian với Izuku, nấu ăn, và đi chợ phiên vào chiều Chủ Nhật để xem có món đồ thú vị nào không.

Vì vậy, phần lớn những gì Izuku làm với mẹ cũng rất đơn giản: nằm trên ghế sofa hoặc trong phòng của bà, cùng nấu ăn, thỉnh thoảng đi hái việt quất ở nông trại, ghé tiệm sách và chăm sóc vườn tược. Cậu không phiền gì cả. Đôi khi, cuộc sống cần phải được tận hưởng chậm rãi.

Nhưng cậu không nhận ra mình cần sự thay đổi đến thế nào cho đến khi Katsuki xuất hiện. Nhưng không phải mọi thứ đều cần phải thay đổi.

Izuku vẫn thích những khoảnh khắc như thế này, khi cậu nằm trên giường của mẹ, còn Inko ngồi bên cạnh, vuốt tóc cậu như lúc cậu còn nhỏ, và họ cùng nhau nói chuyện về những điều giản dị.

Izuku kể cho bà nghe về cuộc sống ở trường hay những điều thú vị mà cậu đã khám phá. Và bà kể cho cậu nghe những câu chuyện từ nơi làm việc: những khách hàng kênh kiệu, những người dễ thương, lũ trẻ hống hách, hay những du khách khiêm tốn. Bà nói vài ngày trước có một người đàn ông khoảng 20 tuổi nổi giận và làm vỡ một món đồ của bà. Bà không tức giận, chỉ giải quyết xong với anh ta để anh ta rời khỏi cửa hàng nhanh chóng.

Inko luôn dạy cậu phải tử tế, biết quan tâm và biết ơn, những điều mà cậu rất trân trọng. Và Izuku có thể thấy mẹ mình thực sự thực hành những điều bà giảng dạy, vì cậu tin rằng bà là một người tốt bụng từ tận thâm tâm. Cách bà xử lý mọi chuyện có phần kỳ lạ, và cách bà đối xử với cậu đôi khi khiến cậu không thoải mái, nhưng Izuku luôn ở trong trạng thái mâu thuẫn khi nghĩ về bà.

Bà là sự pha trộn giữa lý trí và phi lý, giữa hoảng sợ và thấu hiểu, giữa tốt bụng và châm biếm. Khi bà nói những lời ngọt ngào như mật ong, đôi lúc Izuku không chắc đó có phải là thật lòng hay bà đang cố làm cậu cảm thấy tội lỗi.

"Vậy Izuku," Inko chọc nhẹ cậu, "có phải con đang cảm nắng Katsuki không?"

Izuku quay đầu lại, và nhìn bà với vẻ kinh ngạc, "Mẹ!"

"Gì nào!" Inko cười nhẹ nhàng, "Mẹ chỉ hỏi thôi mà. Vậy là có hay không?"

Izuku nằm trở lại, cảm thấy lạ lùng khi trả lời, "Không, con không thích cậu ấy như thế."

"Nhưng mẹ thấy con nhìn cậu ấy như thể con thích cậu ấy như thế." Inko phản bác.

Izuku nhìn mẹ mình một cách tinh quái, "Vậy con đã nhìn cậu ấy như thế nào?"

Inko ngước lên nhìn chiếc quạt trần quay, rồi giả vờ bước vào trạng thái nói chuyện đầy kịch tính, "Như thể con có thể nói chuyện với cậu ấy hàng giờ liền, và vẫn mơ về giọng nói của cậu ấy khi ngủ. Như thể con có cả núi kim cương trắng trước mặt, nhưng vẫn muốn chọn viên hồng ngọc trong mắt cậu ấy hơn."

Không hiểu sao Izuku cảm thấy tim mình khẽ rung lên trước những câu nói đó. Và cậu ngượng ngùng khi nhận ra mình có lẽ thật sự thích hồng ngọc hơn là kim cương, và chắc chắn cậu đã mơ về Katsuki đôi lần.

Nhưng cậu đã đùa giỡn, ném chiếc gối về phía mẹ mình, "Nếu con không biết rõ, mẹ, con sẽ nghĩ là mẹ thích Kacchan đó."

Inko véo mũi cậu, "Ôi, mẹ thích cậu ấy lắm chứ, 'Zuku. Cậu ấy cao, đẹp trai, thông minh, và còn rất giỏi thể thao nữa."

"Mọi người cũng nghĩ vậy." Izuku vô tình bĩu môi, "Nhưng bọn con... chỉ là bạn."

Inko ngâm nga, "Ừm, họ nói rằng tình yêu chính là từ tình bạn đã bùng cháy nên."

Izuku ghi nhớ câu nói đó trong đầu. Thú vị thật. Chủ đề cuộc trò chuyện chuyển hướng nhanh chóng, cảm ơn trời, vì cậu không chắc mình có thể giữ bình tĩnh lâu hơn trước khi đầu óc mình bắt đầu nghĩ sâu về vấn đề này. Họ nằm đó một lúc, Inko vuốt tóc cậu trong khi nói chuyện.

"Mẹ ơi," Izuku nói khi chơi đùa với một vài sợi chỉ lỏng trên cái chăn của mình, "Thứ Sáu này mẹ cho con ngủ lại nhà Ochaco được không?"

Inko vẫn nghịch tóc cậu, nhưng như thường lệ, bà im lặng và giả vờ suy nghĩ về điều đó, mặc dù Izuku biết nếu bà làm theo ý mình, bà sẽ có một câu trả lời sẵn sàng cho mọi câu hỏi mà cậu có thể hỏi. Tim Izuku đập thình thịch. Thật ngớ ngẩn khi cậu đã 18 tuổi, sắp tốt nghiệp, và tim vẫn đập nhanh vì lo lắng khi hỏi xin mẹ ra khỏi nhà. Không có gì ngạc nhiên khi Katsuki nghĩ cậu vẫn còn ngây thơ. Cậu cắn môi khi nghĩ đến điều đó.

"Nếu con sắp đi ngủ rồi, sao không ngủ ở nhà luôn đi?" Inko nhẹ nhàng hỏi.

Izuku nhún vai, "Bởi vì ở đó vui hơn, mẹ biết mà?"

"Ở đây không vui à?" Inko chất vấn, và Izuku biết điều này đánh dấu sự bắt đầu của màn tội lỗi, "Dạo này con đi ra ngoài nhiều quá."

"Con biết..." Giọng Izuku nhỏ nhẹ, "Mẹ đã nói với con rồi." Nhiều lần, "Và con cũng rất vui khi ở nhà. Mẹ biết con thích ở bên mẹ mà. Con chỉ muốn dành thời gian với bạn bè thôi, vì đây là năm cuối cùng của bọn con ở Ise."

"Cũng là năm cuối cùng của chúng ta, 'Zuku." Inko bĩu môi.

Izuku quay đầu lại nhìn mẹ và mỉm cười, "Mẹ, không phải mẹ là người muốn con ở gần sau khi tốt nghiệp sao? Tại sao mẹ lại thay đổi lời nói khi nó phù hợp với những gì mẹ muốn?"

Nghe vậy, mắt Inko mở to như thể bà đã nhận ra ý cậu. Bàn tay bà ngừng nghịch tóc cậu, như thể bà cứng đờ và rồi nhẹ nhàng tố cáo cậu bằng giọng nói mà cậu gần như ghét nghe vào những lúc như thế này, "Izuku, tại sao con luôn khiến mẹ trở thành một người xấu như vậy?"

Izuku bối rối, "Con không có, mẹ ạ. Và dạo này con ra ngoài nhiều hơn vì con đã 18. Mọi người đều được làm điều đó, và con hầu như không được lái xe-"

"Con không phải là mọi người, Izuku." Inko dịu dàng nói, "Con đặc biệt hơn. Con là con trai cưng của mẹ, Izuku."

Cậu thở dài. Họ đã cùng trò chuyện này về điều này nhiều lần rồi, "Mẹ không nghĩ mọi bà mẹ trên thế giới này đều nghĩ như vậy về đứa con của họ sao? Rằng chúng đặc biệt?"

Inko im lặng, dựa đầu ra phía sau tựa vào đầu giường, "Tại sao gần đây chúng ta phải tranh cãi nhiều như vậy? Mẹ ghét điều đó, 'Zuku. Giận dữ chẳng có lợi ích gì cả."

Izuku nhắm mắt lại và nhẹ nhàng đáp, "Con biết. Con cũng không muốn như vậy."

Sau vài khoảnh khắc im lặng, Inko nghe có vẻ miễn cưỡng, "Con có thể đi. Đến nhà Ochaco. Nhưng mẹ cần phải nói rõ rằng mẹ thích cách chúng ta trước đây... trước khi tất cả những điều này bắt đầu. Mẹ thích điều đó hơn nhiều."

Izuku ngồi dậy, vui mừng vì đã được phép nhưng buồn vì câu nói cuối cùng, "Mẹ ơi, tại sao mẹ phải nói những điều như vậy? Nó khiến con cảm thấy mẹ chỉ hạnh phúc khi con làm mọi thứ mà mẹ muốn và trở thành người mà mẹ muốn con trở thành."

Giống như một chú chó cưng , Izuku nhớ lại những gì Katsuki đã nói trước đó. 

Inko nhìn cậu với sửng sốt, như thể bị tổn thương, "Tại sao con lại nói như vậy, Izuku? Mẹ chỉ muốn điều tốt nhất cho con, đó là tất cả."

"Con biết! Trời ạ, con biết mà." Izuku trông thất vọng khi đưa tay lên mặt, "Mọi thứ mẹ làm đều là vì mẹ lo lắng cho con, con biết mà mẹ."

"Izuku." giọng Inko vừa dễ chịu nhưng vừa có chút cảnh cáo, "Hãy bình tĩnh. Con đang tức giận. Chúng ta không cần phải như vậy."

Izuku nhắm mắt lại và hít thở sâu, trước khi nhìn đi chỗ khác, "Con xin lỗi."

"Không sao đâu." bà cẩn thận nói, "Con đi rửa tay đi rồi chúng ta cùng nhau chuẩn bị bữa tối nào."

Izuku không muốn. Cậu không muốn ăn ngay bây giờ. Chiến thắng này chưa bao giờ giống như một chiến thắng thật sự với mẹ cậu, và cậu chỉ muốn lên phòng, lén lút ra ngoài và làm điều gì đó để quên đi. Nhưng Katsuki bận, bạn bè của cậu hiếm khi khởi xướng vì họ sợ mẹ cậu, và tất cả những gì cậu có là bốn bức tường trong phòng ngủ. Cậu muốn khóc.

Vào thứ Năm, Izuku lại mang theo gatorade vị cherry và ngồi ở một bên nhìn Katsuki nhảy. Cá nhân Izuku không thích hương vị này mặc dù thích cậu anh đào, nhưng cậu biết đó là hương vị yêu thích của chàng vận động viên. Khi còn nhỏ, có lẽ Katsuki đã uống nhiều thức uống thể thao hơn là nước lọc.

Kể từ khi Izuku bắt đầu đến vào các ngày thứ Năm để tập luyện một mình, cậu đã mang theo một chai cho Katsuki. Katsuki sẽ im lặng uống nó, và Izuku thích điều đó. Theo một cách nào đó, cậu cảm thấy như thể nó biểu thị rằng Katsuki đang dần chấp nhận sự hiện diện và sự quan tâm của cậu.

Anh chàng tóc vàng đã đạt được 17'10 một cách ổn định, nhưng anh ấy sẽ không thể vượt qua 17'11 mọi lúc. Trong thế giới thể thao cạnh tranh, nơi mà người ta thắng bằng những khoảng cách nhỏ nhất, ngay cả một inch cũng tạo ra sự khác biệt lớn nhất. Nếu như lời huấn luyện viên của anh nói về một vận động viên khác trong hạng mục Người lớn cùng tuổi đã vượt qua 18'2 là đúng, thì Katsuki sẽ thua. Izuku có thể nhận ra điều gì đó kỳ lạ trong cách mà Katsuki tiếp cận thanh xà, nhưng cậu không thể xác định được chính xác đó là gì.

Họ thực sự không nói chuyện với nhau trong buổi tập. Đối với Izuku, điều này một phần là vì sự tôn trọng: cậu cần để Katsuki tập trung hoàn toàn. Và vì vậy, cậu chỉ âm thầm quan sát cho đến khi phải về nhà. Với cậu, thế là đủ.

"Ochaco, cậu có thể giúp mình trông bớt..." Izuku ngồi ở mép giường của cô ấy vào khoảng 5 giờ chiều thứ Sáu, "...trẻ con hơn được không?"

Buổi tiệc ở hồ bắt đầu vào lúc 7 giờ tối, nhưng có lẽ sẽ mất một lúc để chuẩn bị, chưa kể, Ochaco còn phải lái xe đến bến thuyền bên hồ và lấy thuyền pontoon của gia đình cô ra khỏi bến.

Ochaco, người đang trải những chiếc váy lên giường, nhìn về phía cậu, "Sao thế? Cậu đã rất dễ thương rồi mà."

"Không phải là tớ không thích vẻ ngoài của mình." Izuku ôm má, "Tớ chỉ... nghĩ rằng mình luôn ăn mặc và trông có phần ngây thơ. Sẽ rất vui nếu trông trưởng thành hơn một chút."

Ochaco gật đầu rồi nheo mắt lại, "Điều đó có lý, nhưng cho mình hỏi, chuyện này đến từ đâu? Trước đây, cậu chưa bao giờ để tâm đến ngoại hình của mình. Ngay cả khi cậu bắt đầu tập luyện, cũng chỉ vì cậu muốn trở nên mạnh mẽ hơn."

"Điều đó có xấu không?" Izuku hỏi một cách chân thành, "Khi nghĩ về ngoại hình của mình? Không phải điều đó nông cạn sao?"

"Không, dĩ nhiên là không." Ochaco trả lời trong khi giơ một chiếc váy đen lên cơ thể mình, "Nếu nó nông cạn, thì tại sao mình lại bận tâm để trông hấp dẫn tối nay chứ? Izuku, chỉ cần chúng ta hiểu rằng ngoại hình không phải là tất cả, thì việc quan tâm đến vẻ ngoài của mình là hoàn toàn bình thường. Hoặc không quan tâm. Tất cả đều là lựa chọn cá nhân mà thôi."

"Đúng rồi!" Izuku đáp lại, "Tớ nghĩ mình đang tự hỏi về sức hấp dẫn giới tính của bản thân."

"Cậu có ý gì?" Cô ngồi xuống cạnh cậu và hỏi.

Đầu óc Izuku thoáng nghĩ về những gì Katsuki đã nói về việc nhường chỗ cho những người trưởng thành. Dù đó chỉ là một câu đùa, nhưng Izuku vẫn biết rằng với nhiều người, họ có thể sẽ không bao giờ nhìn cậu theo cách đó.

"Tớ cảm thấy thật khó để người khác tưởng tượng về mình theo cách trưởng thành." Izuku ngại ngùng, "Vì vẻ ngoài và cách hành xử của tớ."

Ochaco suy nghĩ một lát, "Tớ không nghĩ điều đó đúng. Nhưng tớ sẽ nói rằng mọi người thường coi cậu như một chàng trai ngọt ngào của thị trấn và là anh trai của tất cả mọi người, dù lớn hay nhỏ."

"Thấy chưa? Đó là điều tớ muốn nói!" Izuku giơ hai tay lên, "Tớ chỉ muốn trông quyến rũ một lần thôi." Cậu bật cười vì cảm thấy mình thật ngớ ngẩn.

"Ohh." Ochaco gật đầu, "Tớ hiểu rồi. Cậu đang có một khoảnh khắc trưởng thành ở đây." Cô vung tay, "Nơi cậu đang chấp nhận khía cạnh gợi cảm của bản thân và buông bỏ sự ngây thơ của mình."

"Đừng nói thế! Nghe thật đáng sợ." Izuku cười khúc khích, "Nhưng đúng vậy. Tớ đã nghĩ về điều này rất nhiều gần đây. Tớ không biết tại sao." Thực ra cậu biết tại sao.

"Nếu vậy," Ochaco lấy một chiếc lược, "tớ sẽ giúp cậu!"

Điều đầu tiên Ochaco làm là làm rối tóc cậu thêm một chút, như thể nó chưa đủ rối. Khi Izuku hỏi lý do, cô nói rằng nó làm cậu trông quyến rũ hơn một chút, như thể vừa mới tỉnh dậy sau một đêm vui vẻ, khiến Izuku bật cười với cách tiếp cận của cô.

Sau đó, cô hỏi một câu khiến Izuku dừng lại.

"Cậu có, ừm," Ochaco bắt đầu, "có muốn che đi những nốt tàn nhang của mình không?"

Izuku nhìn vào gương trang điểm, nhẹ nhàng chạm vào gò má, "Tàn nhang của tớ?"

"Ừm, tùy ý cậu." Cô nói.

Che đi nốt tàn nhang của Izuku khác với việc chỉ thay đồ hoặc thoa một chút phấn má hồng lên má. Izuku cảm thấy mâu thuẫn, vì cậu biết chúng làm cậu trông trẻ hơn, nhưng cậu luôn thích chúng một cách bí mật. Cậu tự hỏi mình sẽ đi xa đến đâu và những gì cậu thực sự thích về bản thân sẽ biến mất trong quá trình này.

Izuku biết rằng điều này chắc chắn không phải là điều xảy ra hàng ngày, vì cậu cảm thấy thoải mái với trang phục hàng ngày của mình hầu hết thời gian, nhưng vẫn thế. Cậu nhớ lại những người mà cậu đã thấy Katsuki dẫn về. Làn da của họ luôn hoàn hảo, không tì vết, không có nốt ruồi nào. Tất cả họ đều rất xinh đẹp.

Chờ đã, cậu dừng lại và tự hỏi tại sao cậu lại nghĩ về Katsuki và những người mà anh ta đã làm tình. Điều đó không liên quan gì đến cậu. Nhưng Izuku sẽ nói dối nếu cậu không thừa nhận rằng những suy nghĩ gần đây về ngoại hình của mình có liên quan đến chàng trai tóc vàng. Cậu không chắc đó là điều tốt hay xấu, nhưng cậu biết rằng ranh giới giữa việc cậu làm điều này để phù hợp với tiêu chuẩn của Katsuki và việc cậu thực sự muốn trông hấp dẫn hơn, đôi khi đang ngày càng mờ nhạt.

Vì Izuku biết rằng cậu muốn thay đổi vì mong muốn của người khác, và cậu bắt đầu tự làm mình bối rối. Vì vậy, cậu gạt bỏ tất cả những suy nghĩ đó sang một bên, Izuku giơ ngón tay cái lên.

"Làm đi."

Khi họ đến bến thuyền, Izuku bước ra khỏi chiếc Honda Civic 2018 của Ochaco cảm giác hoàn toàn khác so với những gì cậu từng quen thuộc. Và rồi, cậu không cảm thấy như mình đang ép buộc bản thân trở thành ai đó mà cậu không phải. Nếu điều này là hàng ngày, thì cậu sẽ cảm thấy ngột ngạt. Nhưng Izuku nghĩ rằng việc ăn mặc và thể hiện khía cạnh gợi cảm của bản thân thỉnh thoảng có thể rất mạnh mẽ.

Tóc cậu được làm rối lên, và làn da cậu trông hoàn hảo, không phải cậu xem những nốt tàn nhang của mình là một khuyết điểm.

Cậu đã nhìn chằm chằm vào chính mình một cách sửng sốt trong gương sau khi Ochaco đã trang điểm cho cậu. Những nốt tàn nhang của cậu đã biến mất, và cậu ngay lập tức trông trưởng thành hơn. Việc tạo khối giúp nâng cao cả gò má và lông mày. Môi cậu được đánh một lớp son bóng hồng nhạt, có chút phấn má hồng nhẹ nhàng, làm cho cậu trông như thể không trang điểm. Những hạt kim tuyến lấp lánh lấp lánh dưới mắt cậu và chỉ vậy thôi.

Nhưng chính bộ trang phục mới hoàn toàn khác so với những gì cậu thường mặc. Vì đây là một buổi tiệc ở hồ trên thuyền, hầu hết mọi người sẽ mặc đồ bơi hoặc quần áo dễ dàng cởi để lộ đồ bơi. Ngay cả Ochaco cũng mặc một chiếc áo lưới đen trong suốt bên ngoài một chiếc bikini vàng. Tất cả những gì cô ấy cần làm là cởi bỏ chiếc áo lưới trong suốt, và sẵn sàng để bơi.

Izuku đeo một chiếc dây chuyền bạc dài xuống ngực với những sợi mảnh kết thúc bằng những đầu mũi tên pha lê nhỏ. Nó không quá lòe loẹt, và là một điểm nhấn đẹp ở giữa ngực cậu. Bạc này là thật, nên nó sẽ không có mùi khi chạm vào nước nếu cậu quyết định bơi với nó. Cậu mặc một chiếc sơ mi trắng trong suốt, to gấp đôi kích cỡ của cậu, làm bằng vải chiffon nhẹ, và mọi người chắc chắn có thể nhìn xuyên qua vải như tấm kính.

Cậu chỉ cài nút giữa, để lộ phần trên ngực và phần dưới bụng mỗi khi có làn gió nhẹ nhàng thổi qua. Tay bên trái thường xuyên trượt khỏi vai, nên thỉnh thoảng, cậu quên kéo lên. Và bên dưới chiếc áo 'sơ mi' quá khổ, Izuku mặc một chiếc quần bơi spandex đen ôm sát, bắt đầu từ hông, ôm chặt mông cậu, và kết thúc ngay giữa đùi. Đó là đồ lót, nhưng chết tiệt, cậu trông đẹp trai thật.

Trên chân phải của cậu là một chiếc lắc bằng bạc quấn quanh đùi, theo hình giọt nước, lấp lánh những viên pha lê mỗi khi cậu bước đi. Cậu đã được bảo không cần mang giày vì trên thuyền cũng không cần đến chúng, nên thế là xong.

Ochaco lái chiếc thuyền với tốc độ 40 dặm/giờ trên mặt nước, và trên đường đi, họ gặp một vài chiếc thuyền khác cũng đang hướng về phía khu vực hồ nơi diễn ra bữa tiệc.

Đây không giống như buổi Kick-Off. Đây là một bữa tiệc thực sự, với rượu, thuốc lá, nhạc ầm ĩ và bầu không khí tiệc tùng tuổi teen cổ điển, nhưng ở trên hồ, điều đó tuyệt vời hơn nhiều. Bữa tiệc dự kiến sẽ kéo dài đến sáng, có thể.

Izuku biết Katsuki không hút thuốc hay sử dụng bất kỳ chất kích thích nào. Phần nào là vì anh không muốn làm giảm hiệu suất của mình, phần khác là vì với tư cách là một vận động viên, anh sẽ bị xét nghiệm kiểm tra trước hầu hết mọi sự kiện. Nếu có bất kỳ dấu vết nào của chất cấm, anh sẽ mất tất cả. Ngay cả khi nói đến rượu, Katsuki cũng không uống quá nhiều. Không chỉ vì khả năng chịu đựng của anh cao, mà anh cũng không thích cảm giác say xỉn lắm.

Còn Izuku, cậu không quá quan tâm đến những quy tắc đó. Cậu đã thử dùng bút vape một vài lần, nhưng không thích cảm giác đó, nên cậu không bao giờ sử dụng nó nữa. Rượu chỉ là thứ thỉnh thoảng cậu mới uống, vì cậu không hay đi tiệc. Khi có, thường thì cậu phải về nhà, nên cậu chỉ uống một hoặc hai lon bia hoặc seltzer. Nhưng tối nay, cậu có thể ở lại bữa tiệc đến sáng nếu muốn, vì vậy không có bất kỳ hạn chế nào, mặc dù cậu không muốn say bí tỉ.

Mặt trời đang lặn phía sau họ khi họ chạy qua mặt hồ phẳng lặng. Xung quanh hồ là những hàng cây cao xanh mướt, và mọi người bắt đầu bật đèn của thuyền. Khi họ đến gần địa điểm, Izuku bắt đầu nghe thấy tiếng nhạc.

"Summer Lovers" của Michael Sambello. Đây chắc chắn là một bản nhạc khá nhẹ nhàng, nhưng phù hợp với không khí vui tươi của bữa tiệc trên hồ. Nhiều người đã có mặt, với khoảng 11 chiếc thuyền neo đậu gần nhau. Nếu ai đó ở giữa đám đông muốn về sớm, thì họ sẽ gặp rắc rối vì mọi người sẽ phải tháo neo của mình.

Vì vậy, bất kỳ ai đến đây đều phải ở lại cho đến khi người khác bắt đầu rời đi. Những người thông minh không thể ở lại cả đêm thường chọn đến muộn hơn để chiếc thuyền của họ được neo ở ngoài cùng. Hoặc những người khác chỉ neo thuyền ở xa và bơi khoảng cách trước khi leo lên thuyền của người khác.

Đó là một mớ hỗn độn điên cuồng, nhưng Izuku và Ochaco đều rất hào hứng. Âm nhạc vang lên từ những chiếc loa khổng lồ trên một chiếc thuyền bass đã được chỉ định là thuyền phát nhạc. Có rất nhiều người ở khắp mọi nơi. Một số đang bơi trong nước ở phía bên, trong khi những người khác giao lưu và nhảy thuyền để nói chuyện với nhau. Một số thì ngồi trên một boong nào đó, uống và cười đùa.

Những người ồn ào hơn đã leo lên tầng hai của chiếc thuyền hai tầng này và nhảy xuống nước từ đó. Những người khác nhảy múa theo nhạc với chai Pink Whitney trong tay hoặc một lon bia. Mặt trời đang lặn nhanh chóng, và bầu không khí chỉ mới bắt đầu. Những chiếc thuyền sẽ chao đảo mỗi khi ai đó nhảy từ chiếc này sang chiếc khác, nhưng mọi người đã nhanh chóng quen với điều đó. Dù sao thì họ cũng đều đến từ Ise. Tất cả những thiếu niên này đều lớn lên với việc đi thuyền.

Ochaco đã neo thuyền pontoon của họ ở vùng ngoài cùng, thả nó xuống nước, và những người bên cạnh đã hô vang khi thấy những gương mặt quen thuộc của Ochaco và Izuku, giúp họ kết nối thuyền với nhau. Izuku ngay lập tức bị vây quanh bởi hàng loạt lời bình luận, mọi người phấn khích và ngạc nhiên trước sự khác biệt của cậu.

"Chết tiệt, Midoriya!" Kohima từ lớp vật lý của cậu đã bình luận từ một chiếc thuyền khác, cầm một lon bia trên tay. Anh ấy hét lên, "Cậu trông tuyệt lắm! Ý tớ là, bình thường cậu đã đẹp rồi, nhưng giờ thì cậu đẹp theo một cách khác hoàn toàn!"

Izuku cười và hét lại, "Đó là mục tiêu của tớ!"

Một gương mặt quen thuộc hơn, Tsuyu Asui, đang bơi trong hồ gần đó với bộ bikini xanh dễ thương, "Uraraka, Midoriya! Qua đây bơi với bọn tớ đi!"

Ochaco vẫy tay với cô, "Chào Asui! Tớ sẽ bơi sau! Tớ nghĩ cả hai chúng tớ sẽ lấy chút đồ uống trước đã."

Mặc dù Ochaco đang lái thuyền, nhưng cả hai đã đồng ý ít nhất sẽ ở lại cả đêm và dừng uống rượu trước nửa đêm để cơ thể có ít nhất vài giờ để thải độc. Trừ khi một trong hai người say bí tỉ, thì họ không có kế hoạch nào cả.

Sau khi nhảy qua vài thuyền và nói chuyện với một vài người, họ đã tìm thấy một nhóm người đang quây quần quanh một chiếc thùng lạnh, và họ đã vẫy tay ra hiệu mời họ đến.

Tokoyami vỗ tay, "Có gì mới không, các cậu? Các cậu muốn gì? Chúng ta có bia, rượu, và đủ loại thứ khác. Tớ khuyên các cậu nên thử absynth. Đó là thứ cực mạnh, thật sự sẽ cho các cậu gặp quỷ."

Ochaco đã chạm tay vào anh ta và cười, "Tokoyami, cậu lúc nào cũng nói những điều u ám. Có thể lấy cho bọn tớ một ít malts để bắt đầu không? Chúng tớ không muốn bắt đầu quá nặng nề."

"Được thôi." cậu bạn tóc đen nói trước khi lấy một ít rượu malt có nồng độ 15% từ thùng lạnh và ném cho họ.

Izuku đã bắt lấy nó, mở nắp và nhâm nhi một ngụm nhỏ để bắt đầu. Cậu không phải kiểu người dễ say, thậm chí không đến mức say xỉn.

Với lượng cơ bắp mà cậu có, quá trình trao đổi chất tốt, và về mặt di truyền, cơ thể cậu cần một lượng kha khá, nên cậu không lo về việc bị say ngay lập tức. Chất lỏng có vị đắng, và thực sự rất kinh khủng, nhưng mọi người hiếm khi uống rượu vì hương vị của nó.

Ochaco nắm lấy cánh tay cậu rồi dẫn cậu lên một chiếc thuyền lớn hơn gần đó, nơi một số người đang nhảy, và họ đều bị cuốn vào đám đông. Hét lên theo lời bài hát "Transparent Soul" của Willow, một bài hát khá hiện đại, Izuku nhún nhảy trên đôi chân của mình và cảm nhận cơ thể mình với cánh tay trái không cầm đồ uống.

Cậu đã bị tiếp cận khoảng ba lần bởi những người khác nhau, nhưng Izuku không thể tìm được một cuộc trò chuyện đủ lâu, đặc biệt khi họ rõ ràng muốn làm chuyện đó. Cậu bạn tóc xanh chắc hẳn đã tỏa ra một nguồn năng lượng khác biệt so với bình thường, vì cậu cảm thấy tự tin hơn và mọi thuyền cậu đến để chào hỏi bạn bè đều tỏ ra rất ngạc nhiên.

Họ chỉ đơn giản là tận hưởng thời gian ở đó, nhâm nhi từ từ trong khi giao lưu và nhảy múa. Bầu trời lúc này đã tối, ngoại trừ những ánh đèn trên thuyền, đủ để tạo ra ánh sáng, và cảm giác như đêm đã bắt đầu.

Khi trèo lên một chiếc thuyền lớn hơn với boong đẹp và nhiều gương mặt quen thuộc, Izuku vươn tay ra giúp Ochaco leo lên. Trên boong này, Izuku nhìn thấy Mina, Kirishima, Denki, Sero, và một vài gương mặt quen thuộc khác, và vì vậy, cậu cho rằng sớm muộn gì cậu cũng sẽ gặp—

Chết tiệt. Cứ như thể cậu đã triệu hồi điều đó ngay tại đây vậy. Vì từ dưới boong, Katsuki Bakugo, người đàn ông hấp dẫn nhất mà Izuku từng nhìn thấy, anh bước lên, tay mang theo một thùng seltzer. Cậu bạn tóc vàng đeo một chiếc vòng cổ bằng răng cá mập trên cổ, nhưng ngoài ra, anh chỉ mặc một chiếc áo phông trắng và một chiếc quần bơi, nhưng trông thật tuyệt vời, mặc dù Izuku cảm thấy như mình đã từng thấy một phiên bản tương tự của bộ trang phục này trên người Katsuki trước đây vậy.

"Đây nè, lũ thừa thãi." Katsuki thông báo khi tiến lại gần nhóm từ phía sau và thả thùng đồ uống lên bàn, "Cứ thoải mái đầu độc gan đi."

Denki cười, "Cậu biết sớm muộn gì cậu cũng sẽ uống một chai mà."

Mina Ashido từ xa huýt sáo, khiến Izuku chú ý lại, "Có phải là Midoriya và Uraraka không?" Cô ấy gần như hét lên.

Kirishima quay lại, hơi loạng choạng và la lên, "Cái gì? Ở đâu? Midoriya và Uraraka ngọt ngào- Chết tiệt!" Kirishima nhìn thấy hai người và hét, "Trời ơi. Hai người không còn đáng yêu như trước nữa, thật đấy!"

"Trời ạ." Denki trợn tròn mắt, "Đã xảy ra chuyện gì với cậu thế, Midoriya?"

Izuku cười, "Uraraka đã dùng phép thuật lên tớ." và cả hai tiến lại gần.

Izuku bắt gặp ánh mắt của Katsuki khi bước lại, nhưng cậu không nhìn lâu vì sợ sẽ bị cho là đang cố gắng tìm hiểu phản ứng của anh ấy. Nhưng trong vài giây họ nhìn nhau, Izuku chỉ có thể đoán được Katsuki đang nghĩ gì, chỉ biết rằng đôi mắt đó nhất định đang theo dõi cậu. Trước khi nhìn đi chỗ khác, mặt cậu không bộc lộ quá nhiều cảm xúc.

Izuku có đủ thời gian để nhận thấy Katsuki xoa xoa cổ, lầm bầm điều gì đó như "chết tiệt", rồi mở một chai seltzer và uống nó một cách vội vàng.

"Izuku." Ochaco kéo tay cậu, "Cậu đã uống hết malt chưa? Tớ sẽ mở một chai seltzer cho chúng ta."

Izuku lắc đầu, cảm thấy hơi ngại ngùng trước phản ứng lạ lùng của Katsuki, "Không, tớ vẫn còn một chút."

Nhạc vẫn đang vang lên, và họ ngồi trên những chiếc ghế da mềm mại của chiếc pontoon, nhiều người hơn đã đến nhóm của họ. Mọi người đang trò chuyện và vui vẻ, bầu không khí thật dễ chịu. Vẫn có người đang bơi, nhảy múa, hoặc làm những điều mà người ta thường làm ở bữa tiệc.

Lúc này, họ đang kể cho nhau những câu chuyện ngu ngốc về những gì xảy ra khi một người nào đó say xỉn, và Izuku đã cười rất nhiều. Tuy nhiên, cậu để ý rằng phần lớn thời gian, trừ khi cậu đang nói, thì Katsuki thực sự không nhìn cậu.

Và vào một lúc nào đó, họ bắt đầu chơi một trò chơi khi nhiều người đến nhóm và muốn làm điều gì đó vui vẻ. Đó là một trò chơi đơn giản. Trò chơi bắt đầu từ một người ngẫu nhiên, và người bên trái sẽ được hỏi một câu hỏi xâm phạm. Thường là một điều gì đó kỳ quặc, tình dục, hoặc bất kỳ điều gì ngẫu nhiên. Nếu người 'đang bị hỏi' trả lời, họ sẽ chuyển sang người tiếp theo. Nếu họ từ chối trả lời, thì người bên phải sẽ chọn một hình phạt.

Trò chơi bắt đầu với một người mà Izuku không nhận ra, và người bên trái người lạ đó đã hỏi anh ta rằng anh ta yêu mẹ hay cha hơn. Thật buồn cười, vì anh ta đã trả lời ngay rằng yêu mẹ hơn, và chuyển sang người tiếp theo mà không có vấn đề gì.

Mina là người tiếp theo. Và người lạ trước đó đã hỏi cô một câu hỏi xâm phạm hơn nhiều: "Người cuối cùng mà cậu đã ngủ là ai?" Sau khi suy nghĩ một chút, đôi mắt Mina mở to và cô chạm vào chân Shoto, người vừa đến bên phải cô. Izuku thậm chí không biết bạn mình đã đến.

"Tớ không trả lời đâu." cô cười, "Cho tớ một hình phạt đi, Todoroki."

Shoto suy nghĩ một chút, "Trong trang phục đầy đủ, nhảy xuống hồ bơi ngay bây giờ."

Với một tiếng rên rỉ, Mina đứng dậy và quay người lại, dang tay ra trước khi ngã xuống hồ bơi. Một lúc sau, họ nghe thấy tiếng nước văng lên và rồi tiếng chửi thề của Mina khi cô nổi lên mặt nước. Họ tiếp tục trò chơi khi cô ấy leo lên lại.

Và họ tiếp tục như thế một lúc, ngày càng trở nên buồn cười hơn. Thỉnh thoảng, câu hỏi đều mang tính khiêu dâm, như thường lệ ở các bữa tiệc của thanh thiếu niên. Thỉnh thoảng thì thật ngu ngốc. Khi đến lượt Katsuki, anh ấy đã trả lời câu hỏi của mình dễ dàng.

"Nếu cậu phải ngủ với tất cả mọi người đang chơi ngay bây giờ theo thứ tự từ dễ chịu nhất đến kém dễ chịu nhất, tớ sẽ xếp hạng ở đâu?" Kirishima cười hỏi.

Katsuki nhìn quanh và nhăn mặt, "Chắc chắn là cuối cùng. Cuối cùng trong danh sách, Tóc Chỉa."

Cả nhóm cười phá lên và Kiri cũng đón nhận, giả vờ khóc. Izuku cũng thấy buồn cười khi biết rằng nếu không có gì khác, thì cậu không phải là người đứng cuối danh sách đó.

Sau vài vòng tiếp theo, đến lượt Izuku, và Sero, người ngồi bên trái cậu, đã suy nghĩ rất lâu.

"Ừm, nên hỏi gì để vạch trần Midoriya dễ thương nhỉ?" Anh ấy nghĩ rồi cười, vỗ tay, "Tớ nghĩ ra rồi."

Izuku cười, "Là gì thế?"

"Midoriya Izuku," Anh ấy tuyên bố, "Người cuối cùng mà cậu thủ dâm là ai?"

Nụ cười của Izuku ngay lập tức biến mất và đôi mắt cậu mở to. Ôi không. Đó không phải là câu hỏi mà cậu muốn trả lời. Thật ra, cậu còn không dám đối mặt với sự thật. Không đời nào cậu sẽ nói với cả nhóm chuyện này, với cả Katsuki Bakugo ở đây, rằng người cuối cùng mà cậu đã làm chuyện đó là người đang ngồi ngay đó. Cậu cảm nhận được mọi ánh mắt đang chờ đợi câu trả lời của mình.

Không chút do dự, Izuku chạm vào Ochaco, "Hình phạt đi nhé." Ánh mắt cậu cầu khẩn.

Nhóm bạn ồ lên trước sự bí ẩn của cậu.

Tsuyu, người đã trèo lên để tham gia trò chơi, lên tiếng, "Bây giờ cậu chỉ khiến tụi tớ càng tò mò hơn thôi."

Izuku cười khúc khích một cách lo lắng, "Thế thì, ừm, thật tiếc. Xin lỗi vì đã làm mọi người thất vọng. Câu đó hơi riêng tư."

Ochaco, nghĩ rằng mình đã có một ý tưởng hay, đứng dậy công bố hình phạt, "Một người, không, hai người phải nhổ rượu vào miệng cậu. Và phải là rượu mạnh, sau khi họ súc nó trong miệng!"

Izuku há hốc miệng, "Tớ tưởng chúng ta là bạn!"

"Chúng ta là bạn mà!" Ochaco nhăn mặt.

"Tớ hy vọng cậu biết rằng khi đến lượt cậu, tớ sẽ trả thù." Izuku cảnh cáo.

Ochaco quay về phía nhóm, "Có ai tình nguyện không?"

Một thành viên trong đội bóng đá của trường, tên là Ren, đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Izuku nhìn lên anh ta. Họ chỉ nói chuyện vài lần, nhưng Izuku nhớ Ren rất tốt bụng. Anh ta rất đẹp trai, với mái tóc xám tối và gương mặt dễ nhìn.

"Được rồi." Ren cầm một chai whiskey, "Tớ sẽ làm điều đó."

Izuku chớp mắt, "C-cậu chắc chứ?"

Ren nhún vai như thể chuyện này chẳng là gì cả, "Ừm, sao không?"

Trước khi đưa chai lên môi, Ren uống một ngụm rồi giữ nó trong miệng, đi về phía Izuku đang ngồi. Gương mặt của Izuku đỏ ửng và đây chắc chắn là điều ngoài sức tưởng tượng của cậu, nhưng cậu tiến lên một chút, ngửa đầu lên, mở miệng ra.

Ren nghiêng người khá gần, khoảng cách giữa họ chỉ khoảng sáu inch, rồi để rượu chảy từ môi mình vào miệng Izuku. Cảm giác whiskey cháy bỏng khi trôi xuống, và Izuku rùng mình khi giọt cuối cùng rời khỏi miệng cầu thủ bóng đá và Ren lùi lại. Cậu nghe thấy tiếng hò reo từ đám đông và cậu che mặt lại, vẫn cảm thấy hơi bỏng rát từ whiskey. Ren chỉ mỉm cười rồi trở lại chỗ ngồi.

"Một người nữa!" Ochaco yêu cầu, "Có ai tình nguyện không, nếu không thì tớ sẽ chỉ định ngẫu nhiên!"

Cô ấy không chờ đợi lâu, quyết định làm như vậy.

"1? 2? 3? Được rồi, không có ai tình nguyện?" Ochaco nhanh chóng đếm rồi nhắm mắt lại, đứng dậy và giơ ngón tay chỉ, "Tớ sẽ chỉ định ngẫu nhiên nhé!"

Khi cô mở mắt, Izuku ngay lập tức biết rằng cô ấy đang lén nhìn khi ngón tay của cô dừng lại trên Katsuki. Chắc chắn cô ấy đã nhìn, và Izuku hoảng hốt trong lòng vì không thể tin Katsuki sẽ làm điều đó.

Và sẽ thật xấu hổ nếu cậu bị từ chối như thế này, mặc dù chỉ là một trò chơi, và Izuku thấy mình đang phát điên trong đầu, lẩm bẩm cho bản thân nghe mà không nhận ra chuyển động xung quanh.

Chỉ đến khi Katsuki đứng dậy khỏi ghế mà không nói một lời và với tay lấy chai vodka dâu, Izuku mới tròn mắt nhìn anh. Anh chàng mở nắp chai, không nhìn về phía cậu, rồi ngửa đầu ra sau để uống một ngụm lớn. Đám đông hò reo.

Giữ rượu trong miệng, Katsuki quay về phía Izuku, đi về phía cậu cho đến khi Izuku ngồi chặn giữa đường đi của anh. Ánh mắt của Izuku vẫn mở to. Ánh nhìn của Katsuki thật gây sức ép, và anh đặt một bàn tay lớn lên quai hàm của Izuku, tay kia dùng ngón cái để mở miệng cậu.

Cảm giác ngón tay dày của Katsuki trên môi cậu, đẩy vào để mở, khiến Izuku phải mở miệng trong khi ngửa đầu lên nhìn anh.

Sau đó Katsuki cúi xuống, gần hơn rất nhiều so với khoảng cách mà Ren đã đứng, cho đến khi họ chỉ cách nhau khoảng một inch, và Katsuki thả rượu vodka vào miệng Izuku. Dòng rượu chảy liên tục, và Izuku cảm thấy nóng bừng vì những tiếp xúc đó. Bàn tay của Katsuki trên quai hàm cậu, tay còn lại giữ miệng cậu mở, khoảng cách giữa môi họ khi rượu từ Katsuki chảy vào cổ họng Izuku. Cậu không thể tưởng tượng được điều này sẽ xảy ra với mình tối nay.

Khi Katsuki thả giọt cuối cùng ra, anh cúi đầu gần sát tai Izuku và ra lệnh bằng giọng trầm ấm của mình, "Nuốt đi, mọt sách."

Izuku làm theo. Và cơn nóng trong cổ họng từ vodka không phải là cơn nóng duy nhất đang dâng trào trong cơ thể cậu. Khi Katsuki rời đi, đôi mắt đỏ của anh trông gần như mơ màng, nhưng anh quay đi và trở lại chỗ ngồi trong khi đám đông sững sờ trước sự tương tác căng thẳng của họ.

Katsuki ngã người ra ghế, không nghĩ thêm gì về nó, trong khi Izuku phải mất một phút để lấy lại bình tĩnh và hỏi Ochaco câu hỏi của cô. Trong suốt phần còn lại của trò chơi, tâm trí Izuku không ngừng quay lại với cảnh tượng đó. Những cái chạm, những lời nói, biểu cảm đó. Cậu cảm thấy xao xuyến, nhưng không thể ngừng nghĩ về nó.

Và khi trò chơi quay lại một vòng, mọi người muốn chơi lại, nhưng Izuku quyết định xin phép rời đi. Một vài người khác cũng muốn đi đâu đó, nhưng Ochaco ở lại chơi thêm một vòng.

Khi đứng dậy kéo giãn cơ thể, Izuku tiến qua nhóm cho đến khi ra ngoài khoảng không và xuống một chiếc thuyền khác. Cậu tiếp tục làm những gì mình đã làm trước đó để xua tan suy nghĩ về việc mình đã bí mật thích thú với toàn bộ màn trình diễn đó, đi từ chiếc thuyền này sang chiếc thuyền khác để trò chuyện với bạn bè hoặc gặp gỡ người mới. Cậu đã được một vài người khác hỏi có thể lấy cho cậu một ly rượu không. Cậu đã từ chối và tiếp tục cho đến khi ở rìa của những chiếc thuyền.

Không chắc nên làm gì ở đây, cậu định rời đi, thì nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

"Oi Deku." Katsuki gọi từ chiếc thuyền bên dưới chiếc thuyền cao hơn này.

Izuku bước sang một bên và nhìn xuống, "Kacchan?"

"Còn ai khác nữa." Katsuki lườm, "Tao sắp đi bơi. Mày sẽ nhảy xuống, hay chỉ đứng ở đằng xa như một thằng thất bại?"

Izuku lè lưỡi về phía chàng vận động viên, rồi leo xuống chiếc thuyền ngắn hơn cho đến khi đứng bên cạnh Katsuki, "Tớ sẽ nhảy xuống."

Katsuki cởi áo phông ra, chỉ còn lại chiếc quần bơi, "Oi, chờ đã. Mày có đủ tỉnh táo để bơi không?"

Izuku gật đầu, "Ừm, tớ không dễ say đâu. Cảm ơn vì đã lo cho tớ!"

"Không phải." Katsuki đứng dậy khi Izuku dễ dàng cởi chiếc áo sơ mi mỏng manh của mình, "Tao chỉ không muốn phải chịu trách nhiệm cho cái chết của mày, mọt sách."

Izuku không tin và mỉm cười bằng ánh mắt, "Chắc chắn rồi, Kacchan." Trước khi đẩy anh chàng tóc vàng xuống nước, Katsuki ngã sấp ngã.

Khi Katsuki nổi lên mặt nước, tóc anh ướt rối bù, Izuku nhảy lên nhảy xuống trên thuyền cười vang và chỉ tay, "Cuối cùng tớ cũng trả thù được cậu! Giờ ai mới là trùm cuối nào?"

Rồi Izuku cũng nhảy vào nước, cảm nhận dòng nước ấm hơn bao xung quanh mình. Trang sức cơ thể của cậu vẫn còn, và khi mở mắt dưới nước, ánh bạc như lung linh hẳn lên. Hầu hết các thuyền đều có đèn dưới nước màu xanh sáng rực rỡ, chiếu sáng mặt nước một vài mét phía dưới. Ánh sáng phản chiếu lại trên hai bên mạn thuyền trắng, tạo ra những họa tiết ánh sáng lấp lánh.

Cậu ngoi lên khỏi mặt nước với một hơi thở hổn hển và bắt đầu bơi.

Katsuki đá cậu dưới nước, "Mày đúng là đồ khốn, Deku."

"Cậu làm trước mà!" Izuku cười phá lên, "Đây chỉ là quy luật tự nhiên của cuộc sống. Đây là sự trả thù."

Sau đó chàng trai tóc vàng bắt đầu bơi về phía dưới một trong những chiếc thuyền lớn hơn, để tận hưởng ánh sáng từ mặt nước. Những họa tiết ánh sáng phản chiếu trên khuôn mặt Katsuki.

"Cái này thật tuyệt, nhỉ?" Katsuki gật đầu về bữa tiệc trên hồ.

Izuku gật đầu đồng ý, "Đúng thế! Tớ chưa bao giờ tham gia một hoạt động này trước đây, nên cái này thật sự rất vui. Tớ không ngờ có nhiều người như vậy."

"Mỗi năm nơi này càng lúc càng đông đúc hơn." Katsuki bình luận, "Cảnh sát biết là ở đây toàn uống rượu chưa đủ tuổi, nhưng không ai quan tâm. Chưa có ai bị thương ở đây cả."

"Thật sao?" Izuku nhìn với vẻ nghi ngờ, "Có người nhảy xuống thuyền khi say mà."

Katsuki, chân tay đã mỏi vì phải bơi, sau đó nắm chặt chiếc móc thuyền bên dưới chiếc thuyền chở khách, mà thường được gắn vào một cái rơ mooc kéo thuyền lên bờ. Trong khi đó, Izuku tiếp tục bơi.

"Luôn luôn có một người bạn tỉnh táo trong nhóm để canh chừng." Katsuki nhún vai.

Izuku ậm ừ đồng ý.

"Mà," Katsuki cười, "mày đã thuyết phục dì cho mày đi được rồi nhỉ?"

Izuku rên rỉ, "Đừng có nhắc đến chuyện đó nữa. Nghĩ lại cuộc trò chuyện làm đầu tớ đau nhức."

"Tệ như vậy sao?" Chàng vận động viên hỏi.

"Cũng có thể tệ hơn." Izuku thừa nhận, cố gắng suy nghĩ tích cực.

"Nhưng cũng có thể tốt hơn." Katsuki phản bác, "Dì mong mày về nhà sớm hay sao thế?"

Izuku lắc đầu, "Không, bà ấy nghĩ tớ ngủ qua đêm ở nhà Ochaco." rồi cậu cười, "Tưởng tượng nếu tớ về nhà lúc 3 giờ sáng với bộ đồ này và hơi thở nồng nặc mùi rượu. Tớ sẽ không bao giờ nhìn thấy ánh sáng của ban ngày nữa."

Katsuki suy nghĩ về điều đó, "Vậy là ý tưởng của Mặt Tròn, đúng không?"

"Ý gì cơ?" Izuku hỏi, "À, bộ đồ hở? Là ý tưởng của tớ. Cô ấy chỉ biến nó thành hiện thực thôi."

"Ý tưởng của mày?" Katsuki nhướn mày, "Điều gì đã dẫn đến điều đó, hả?"

Izuku, thay vì trả lời câu hỏi đó, quyết định chuyển đề tài, "Kacchan, không công bằng khi cậu được giữ chiếc móc thuyền, còn tớ thì phải bơi. Tay tớ cũng mỏi đấy, cậu biết không."

"Vậy thì lại đây." Katsuki bảo, "Ôm tao đi, mọt sách."

Izuku chớp mắt, "Hả?"

Katsuki đảo mắt và đưa một cánh tay ra choàng qua eo Izuku, kéo cậu lại gần trong nước. Di chuyển cánh tay xuống, Katsuki đặt chân Izuku quanh eo mình, để nước đỡ cậu lên. Izuku, ngại ngùng, nắm lấy vai Katsuki khi chân cậu giờ đã quấn quanh hông của chàng trai tóc vàng. Katsuki tiếp tục nắm chặt chiếc móc thuyền bằng tay trái, và tay phải giữ Izuku tại chỗ.

"Mày sợ gần gũi với tao sao, Deku?" Katsuki hỏi với một nụ cười khinh bỉ, "Tao không cắn đâu."

Có. Đúng vậy, đúng là Izuku sợ. Nhưng cậu không muốn di chuyển, "Đúng là tớ sợ." cậu phản bác, "Nhớ khi chúng ta bốn tuổi ấy, cậu đã cắn tớ khi chúng ta chơi ma cà rồng? Cậu lẽ ra phải giả vờ cắn tớ, chứ không phải là cắn thật."

"Trời, tha tao." Katsuki gầm gừ, "Chỉ là một vết cắn nhỏ thôi mà!"

"Nhỏ ư?" Izuku nhìn anh với vẻ không thể tin được, "Tớ có một vết sẹo."

"Nói dối." Katsuki buộc tội, "Cho tao xem."

Izuku giơ cánh tay trái lên và chỉ vào một cục u trên cẳng tay bên trong, "Thấy không? Ngay đó."

"Deku, đó rõ ràng là một vết cắn của muỗi." Katsuki nói một cách vô cảm.

"Rõ ràng không phải." Izuku đáp trả.

"Phải." anh khăng khăng, "Không thể nào tao để lại sẹo hết. Mày đang làm quá lên đấy. Dì sẽ giết tao ngay. Tao sẽ không ở đây nếu tao để lại một vết sẹo cho mày. Đó là bằng chứng của tao. Còn của mày đâu?"

Izuku suýt nữa thì tính nhấn đầu Katsuki xuống nước, "Cậu từng là một đứa trẻ rất 'hoang dã' đấy, Kacchan, cậu có nhớ không? Điều đó không hoàn toàn trái ngược với tính cách của cậu khi có thể cậu đã cắn—"

"Tàn nhang của mày." Katsuki đột ngột ngắt lời, mắt chăm chút quét qua khuôn mặt cậu, "Chúng đâu rồi?"

"Hả?" Izuku đưa tay lên mặt, cảm nhận làn da mình, trước khi nhớ ra, "Hm, tàn nhang của tớ?"

"Ừ, đâu rồi, chết tiệt?" Katsuki đưa bàn tay còn lại đang giữ Izuku lên để nâng cằm cậu trong khi ngón tay cái anh xoa nhẹ lên làn da cậu, làm xê dịch một phần lớp trang điểm. Nhưng lớp xịt khóa nền không thấm nước của Ochaco thật sự rất khó để xóa đi.

Izuku vùng vẫy ra khỏi tay anh, "Kacchan, dừng lại đi. Cậu sẽ làm hỏng lớp nền mất. Ochaco đã rất cố gắng để làm nó." cậu nói.

"Cô ấy đã che chúng lại?" Lông mày Katsuki nhíu lại.

Izuku gật đầu, đột nhiên nhìn đi chỗ khác và nhìn vào làn nước sáng rực phía dưới họ.

Katsuki nhướn mày, "Và mày để cô ấy làm như vậy?"

Cậu chỉ nhún vai, "Ừm."

"Tại sao?" Katsuki hỏi.

"Bởi vì," Izuku cố gắng tỏ ra bình tĩnh, "tớ không biết. Chúng làm tớ trông rất...trẻ con."

Katsuki nhìn cậu với ánh mắt hoài nghi, "Từ khi nào mà mày lại quan tâm đến vẻ ngoài của mình thế?"

Izuku nhíu mày, "Tại sao tớ lại không thể?"

"Mày có thể mà." Katsuki hỏi tiếp, "Có phải chuyện tao nói hôm trước không?"

"Không!" Izuku kêu lên, không chắc là mình đang nói thật, "Không phải."

"Vậy thì tại sao?" Katsuki tỏ ra kiên quyết, kiên trì hỏi.

Izuku nhún vai, thực sự không muốn dính dáng đến cuộc trò chuyện.

Katsuki mím môi rồi nói, "Oi, nói cho tao biết đi. Mày có thích tàn nhang của mình không?"

Izuku không hiểu tại sao họ lại nói về những nốt tàn nhang của cậu, nhưng cậu mím môi lại. Tất nhiên là cậu thích chúng. Cậu luôn thích chúng. Và vì vậy cậu nói thật, "Có."

"Vậy thì đừng che chúng nữa" Katsuki nói một cách rõ ràng.

Đôi mắt Izuku mở to trước khi cậu bật cười một mình, "Nghe giống như là, cậu nhớ chúng vậy."

Katsuki búng nhẹ lên trán cậu bằng bàn tay ướt đẫm, "Nếu tao nói rằng tao nhớ chúng, thì mày có lau đi không?"

Izuku mỉm cười nhẹ nhàng, "Cậu sẽ không bao giờ nói điều gì như thế đâu."

"Nhưng nếu tao nói," Katsuki lặp lại, "mày có làm vậy không?"

"Ai mà biết được." Izuku nói, chờ đợi để nghịch mái tóc ướt của Katsuki, "Có lẽ là có nếu cậu nói thật nhẹ nhàng."

"Thật vậy sao?" Katsuki nhướng một bên lông mày.

Izuku cười và nhún vai.

Rồi cậu nghe thấy tiếng bước chân và âm thanh của một số bạn bè của Katsuki đang đến gần. Cậu lắng nghe, và nghe có vẻ như là Kirishima và Mina.

Nghe thấy họ, Katsuki gõ nhẹ lên cánh tay Izuku và bảo, "Được rồi, leo xuống đi."

Izuku mím môi lại, trước khi buông tay và trượt xuống nước, tiếp tục tắm.

Katsuki bơi về phía chiếc thuyền mà họ đã nhảy xuống, và trèo lên boong, lắc đầu để nước rơi ra. Những người bạn của cậu nhìn thấy họ và đi về phía chàng trai cao hơn. Izuku quan sát từ trong nước, cố gắng không cảm thấy tủi thân khi mà bạn bè đến, Katsuki thực sự không muốn bị nhìn thấy khi ở gần với cậu. Cậu cố gắng không để nó làm tổn thương mình, nhưng không thể không cảm thấy một đau nhói. Katsuki không gặp vấn đề gì trong việc đối xử với những người bạn khác như... à, bạn bè, trước mặt mọi người. Vậy tại sao lại khó đối xử với cậu như một người bạn trước mặt người khác vậy? Vì, rốt cuộc mọi người đều biết họ thường xuyên đi chơi cùng nhau.

Kirishima nhìn thấy cậu trong nước, gọi to, "Midoriya! Cậu đang bơi một mình à?" Izuku nở một nụ cười nhẹ và gật đầu, "Ừm, nước rất dễ chịu! Tớ nghĩ mình sẽ ở lại đây thêm một chút nữa."

Kiri và Mina hiểu ý và chúc cậu chơi vui vẻ, trước khi gọi Katsuki. Ngay trước khi chàng trai tóc vàng quay lại, Izuku bắt gặp ánh mắt của anh, và cậu nhanh chóng quay đi thật nhanh.

Và thế là cậu bơi một mình thêm một chút, dừng lại để bám vào cái gì đó lúc này lúc kia khi tay cậu nghỉ ngơi. Làn nước thật ấm áp, và ánh sáng xanh sáng chói thật đẹp. Cậu dự định sẽ quay lại khu vực trung tâm của bữa tiệc trên hồ sớm, nhưng trước tiên, cậu muốn ngồi đó và tận hưởng mọi thứ. Ngoài những điều nhỏ nhặt, thì cậu thấy khá hạnh phúc. Cậu không thể chứng minh rằng Katsuki bơi đi vì không muốn bị nhìn thấy ở bên cậu. Có lẽ anh chỉ muốn gặp lại bạn bè mình. Dù sao thì, Katsuki cũng đã từng nhổ rượu vào miệng cậu không lâu trước đó trước mặt một nhóm người. Và vì vậy, Izuku để mình thư giãn và thưởng thức nó. Cậu nghĩ về điều mà Katsuki đã nói, về những nốt tàn nhang của cậu, và trong một khoảnh khắc, cậu cảm thấy vui vẻ vô nghĩa khi nghĩ rằng Katsuki có thể đã nói rằng anh thích những nốt tàn nhang của cậu.

Sau một lúc, Izuku trèo lên boong và khoác chiếc áo sơ mi trong suốt lên người mình, trước khi nhảy sang thuyền khác về phía nơi có nhiều người hơn. Như mọi khi, cậu dành thời gian dừng lại để nói chuyện với bạn bè và cập nhật thêm tin tức. Cậu thậm chí đã ngồi cùng một số bạn chơi cầu lông và bắt bóng một lúc, thật vui. Cậu tình cờ thấy Ochaco đang nhảy với một nhóm người trên boong, và tham gia cùng cô một lát trước khi ngồi xuống ở đâu đó.

Cậu ngồi một mình, đung đưa chân từ mép thuyền một lúc, trước khi có ai đó ngồi xuống bên cạnh cậu.

Cậu quay sang bên và nhìn thấy Ren, chàng trai mà cậu đã gặp trước đó.

"Chào."

Izuku cười và vẫy tay chào, "Chào Ren."

"Cậu ổn chứ?" Anh ta hỏi, "Cậu chỉ ngồi một mình, trông có vẻ suy tư."

"Không, tớ ổn mà!" Izuku trấn an, "Tớ chỉ đang tận hưởng khoảnh khắc này thôi."

Ren gật đầu, "Lúc nãy... điều đó không làm cậu cảm thấy khó chịu hay gì chứ?"

"Ồ không." Izuku lắc đầu, "Chỉ là một trò chơi thôi. Cảm ơn vì đã hỏi, ngay cả khi đó là lúc sau." cậu cười khúc khích.

Ren mỉm cười thân thiện, "Tớ có thể mời cậu một ly không? Xin lỗi vì quá thẳng thắn, nhưng tớ đã để mắt đến cậu cả buổi tối rồi."

Izuku nhìn sang, bất ngờ trước sự thẳng thắn của anh ta, và cậu không thể nói "có" vì ý nghĩa của nó, nhưng thay vào đó, cậu đề nghị, "Không phải bây giờ đâu. Nhưng," cậu mỉm cười, "cậu có thể dắt tớ đi dạo không?"

Ren gật đầu với bản thân rồi đứng dậy, đưa tay ra, "Tớ có thể làm điều đó."

Và thế là họ đi dạo, nhảy thuyền, điều này thực sự là một hoạt động thú vị. Ren là một người tử tế, anh ta nhanh chóng bày tỏ sự hấp dẫn của mình với Izuku, và cậu tự hỏi liệu đây có phải là cách mà một cuộc tình bắt đầu không. Họ chỉ cần trò chuyện một chút, rồi mới tiến tới? Dù sao đi nữa, Izuku chỉ muốn đi dạo và trò chuyện một chút. Cuộc trò chuyện của họ không có gì đặc biệt, nhưng thật tốt khi gặp lại một người bạn cũ. Ren không ngại ngần gì khi đặt tay lên eo của Izuku hay thì thầm điều gì đó bên tai cậu thỉnh thoảng. Đến một lúc, có vẻ như anh ta sắp sửa tỏ tình.

"Tớ không thể nói dối, Midoriya." Ren quay lại và tiến gần hơn, "Chiếc thuyền của tớ ở gần đây. Có một khoang riêng tư trên đó mà tớ thực sự," anh ta tiến thêm một bước, "rất muốn cho cậu xem, nếu cậu hiểu ý tớ là gì."

Izuku nhìn lên, đôi mắt cậu chớp nhanh. Đó là thói quen mà cậu đã phát triển khi có ai đó nói điều gì đó làm cậu bất ngờ. Ren đã rất thân thiết với cậu và rõ ràng là đang tán tỉnh, thỉnh thoảng còn bóng gió, vì vậy không nên bất ngờ. Nhưng với một người có ít kinh nghiệm như Izuku, cậu không chắc mình nên phản ứng thế nào. Cậu đã hôn được hai người và thực hiện vài hành động thân mật tạm bợ trong giai đoạn thử nghiệm, và có lẽ là một lần thổi kèn; tuy nhiên, do chưa bao giờ được ra ngoài nhiều, Izuku không có cơ hội để đi xa hơn. Và cậu gần như không cảm thấy sự kết nối gần gũi nào với Ren, nhưng rồi lại một lần nữa, cậu có cần phải làm vậy không?

Một tiếng hò reo vang lên từ một chiếc thuyền gần đó, làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ, và cả Ren lẫn Izuku đều quay lại để xem có chuyện gì xảy ra. Hóa ra, đó chỉ là một trò chơi pong cốc đang diễn ra, với một đám đông đứng xung quanh. Kirishima và Mina đang ở đó, có nghĩa là nếu anh không lạc khỏi họ, thì Katsuki cũng sẽ ở đó. Và đó cũng là lúc cậu nhìn thấy anh chàng tóc vàng.

Hiện tại, Izuku đang theo dõi một chàng trai tên Juzuo đang thi đấu với một cô gái mà cậu nhận ra là Kimi từ đội bóng chuyền của trường. Cô ấy thật xinh đẹp với đôi chân dài, đôi mắt hạnh nhân và đôi môi đầy đặn. Mái tóc nâu của cô hơi gợn sóng chạm tới lưng, và nụ cười của cô rất dễ thương. Izuku luôn nghĩ cô ấy là một người rất tốt bụng. Có phần hơi điên rồ, nhưng dù sao thì cũng tốt. Nhưng điều đó không phải là điều mà Izuku đang chú ý. Cậu đang chú ý đến bàn tay trên eo của cô ấy thuộc về Katsuki. Cậu không nên bất ngờ vào thời điểm này, vì đây là điều mà Katsuki nổi tiếng. Và mặc dù vậy, Izuku cảm thấy những cơn co thắt quen thuộc lại đến, như thể dạ dày của cậu đang cuộn lại.

Cô ấy nhặt một quả bóng ping pong và vào vị trí, rồi ném nó vào cốc, khiến đối thủ phải uống và cuối cùng giành lấy chiến thắng. Đám đông reo hò, và Kimi nhảy lên, cô hét lên vui vẻ, trước khi quay lại với Katsuki và nhảy vào vòng tay của anh. Katsuki dễ dàng đỡ lấy cô, như thể cánh tay lớn của anh được sinh ra để nâng niu một điều gì đó mỏng manh như cô vậy, và nhấc người cô lên. Sau đó, cô nghiêng người để hôn anh, và Katsuki đáp lại, đắm chìm trong khoảnh khắc lúc đó.

Izuku nhớ lại lần mà cô gái khác từ buổi khai mạc, Sara, đã tỏ tình với Katsuki. Mặc dù Izuku luôn tò mò như mọi khi, nhưng cậu không cảm thấy như bây giờ. Khi đó, cậu có thể tự nói với mình rằng đó không phải việc của mình và bỏ đi. Nhưng bây giờ? Bây giờ, cậu đang bước vào một lãnh địa khác. Một thời gian rồi, Izuku đã cảm thấy những cơn kéo kỳ lạ trong lồng ngực mỗi khi cậu nghe thấy điều gì đó như vậy. Nhưng khi cậu đứng chỉ cách một chiếc thuyền, chứng kiến cảnh này với đôi mắt của chính mình, nhìn thấy đôi môi của Katsuki khóa chặt với ai đó, cảm giác ấy không gì có thể so sánh được.

Izuku hoảng loạn. Cậu không nên cảm thấy như thế này. Cậu đã có thể lờ nó đi và gạt nó như trước đây, nhưng giờ đây, cảm giác đó đến một cách mạnh mẽ. Như thể cậu buồn nôn, và sự quặn thắt đó không chịu biến mất. Cậu không thể rời mắt. Katsuki đặt cô xuống, nhưng vẫn tiếp tục hôn cô khi đám đông reo hò xung quanh anh. Izuku nhìn xuống chân mình, cảm thấy như ngực cậu không còn sức nữa, và cậu chỉ muốn cảm giác này biến mất.

Và bây giờ, cậu không thể phủ nhận nữa. Cậu không thể chối bỏ nó, giống như cậu đã làm suốt thời gian qua. Cảm giác ấy như một cú tát vào mặt, khiến cậu cảm thấy xấu hổ. Nhiệt độ trên mặt cậu tăng lên khi sự ngượng ngùng bao trùm. Cậu thật ngu ngốc. Làm sao cậu có thể để bản thân hành động ngu ngốc như vậy. Cậu không thể giả vờ rằng nó không tồn tại.

Ghen tuông. Izuku đang ghen. Và cậu ghét cảm giác ghen tuông này ngay từ đầu, vì Katsuki không phải là của cậu. Và cậu không thích chàng trai tóc vàng, cậu cố nghĩ vậy. Cậu thật sự nghĩ như thế. Nhưng rồi, chàng vận động viên ấy lao vào cuộc sống của Izuku và... không, điều đó không có ý nghĩa gì cả, Izuku tự nhắc nhở mình. Cậu không thích Katsuki theo cách đó, hoặc ít nhất, cậu không muốn thích Katsuki như vậy. Bởi vì điều đó sẽ là một khởi đầu cho thảm họa. Bởi vì Katsuki không thích ai cả. Katsuki làm tình với bất kỳ ai anh muốn, rồi đẩy họ ra nếu họ bắt đầu nảy sinh tình cảm. Katsuki cố tình chọn cách giữ mình tách biệt về mặt cảm xúc, và sẽ không ngần ngại bỏ rơi bất kỳ ai—thậm chí là một người bạn—nếu họ tò mò quá nhiều vào vỏ bọc cảm xúc của anh. Katsuki sẽ không bao giờ cảm thấy giống như vậy. Do đó, Izuku không thể. Izuku không nên cảm thấy như thế này. Cậu không nên ghen tị, vì điều đó sẽ đồng nghĩa với việc cậu muốn Katsuki. Và điều đó chắc chắn không thể xảy ra.

Izuku phản đối ý tưởng này. Điều này không thể xảy ra. Nó sẽ không xảy ra. 

"Midoriya?" Ren gọi cậu từ bên cạnh, tay đặt lên vai cậu, "Cậu ổn chứ?"

Điều này kéo Izuku trở lại thực tại, và cậu nhìn sang chàng trai cao hơn. Cậu cần phải loại bỏ cảm giác này. Nó không thật, và cậu có thể làm nó biến mất nếu cậu cố gắng đủ nhiều.

"Uống một ly nhé?" Izuku hỏi, với một chút tuyệt vọng trong giọng nói.

Nhưng Ren không nhận ra điều đó. Thay vào đó, ánh mắt chàng trai sáng lên và mỉm cười, "Vậy chúng ta đi lấy một ly nào."

Thực ra là nhiều ly. Bởi vì Izuku không quan tâm mình có thể uống được bao nhiêu, cậu chỉ muốn loại bỏ cảm giác này. Izuku đã uống một ngụm rượu mạnh. Ren đứng bên cạnh cậu, trên quầy bar mà họ đã đặt trên thuyền. Chất lỏng đốt cháy cổ họng cậu khi trôi xuống, nhưng cậu vẫn yêu cầu thêm một ly nữa.

Một số người xung quanh đang hò hét gọi shot. Khi một ly khác đưa tới tay cậu, Ren quàng tay qua cậu và cả hai cùng nâng ly lên cùng lúc. Ly này ít cháy hơn, vì nồng độ cồn cao sẽ làm tê liệt cổ họng khi nó đi xuống.

"Thêm một ly nữa." Izuku yêu cầu.

Cô gái phụ trách rót rượu nhìn cậu một cách cẩn thận, "Cậu chắc không? Chúng sẽ thấm rất nhanh. Cậu có thể từ từ mà."

"Thêm một ly nữa." Izuku thử lại, và cô ấy đưa cho cậu. Cậu ném xuống một cách nhanh chóng. Ren cũng làm như vậy.

Lý do khiến rượu tác động mạnh mẽ và nhanh chóng hơn bất kỳ thứ gì khác là do hai yếu tố: nồng độ cồn và tốc độ tiêu thụ. Càng uống nhanh, nồng độ cồn trong máu càng bão hòa, khiến người ta say nhanh hơn. Tuy nhiên, di truyền và trọng lượng cơ thể cũng đóng vai trò quan trọng, nên với thân hình vững chắc của Izuku và vóc dáng thể thao của Ren, họ không thể bị say ngay lập tức. Sau shot thứ tư, Izuku cảm thấy cơ thể mình thư giãn hơn, dễ chịu hơn, và tâm trí thì có phần mơ hồ hơn. Cậu đang cười khúc khích một mình, đôi mắt cậu hơi híp lại.

Ren có vẻ cũng gần như không tỉnh táo, nghiêng người gần hơn và lắc lư theo điệu nhạc trong cơn say, anh ta thì thầm vào tai Izuku, "Chúa ơi, trông cậu thật quyến rũ lúc này."

Izuku cười khúc khích, cảm giác trước đó hoàn toàn biến mất, "Thật à?"

Ren đưa tay lên cằm cậu và hỏi, "Vậy còn chuyến đi... đến phòng thuyền trưởng thì sao?"

Izuku đặt tay lên tay Ren, nhắm mắt lại, "Nghe có vẻ ổn đấy..." Cậu hơi lắp bắp nhưng vẫn đủ tỉnh táo để bước đi.

Ren cúi xuống hôn cậu, và Izuku cũng hôn lại. Mọi người xung quanh đều nhìn thấy cảnh đó, nhưng vì cả hai đều say, nên không ai nghĩ nhiều về nó. Ren nắm tay Izuku và dẫn cậu rời khỏi một số chiếc thuyền về phía bên trái khu vực tiệc tùng. Izuku hơi khó khăn khi nhảy từ thuyền này sang thuyền khác, nhưng khi vào được phòng thuyền trưởng, nơi được bao quanh bởi kính nhưng cũng có đủ tấm gỗ để che chắn một nửa, Ren đẩy Izuku lên một cái tủ, chân cậu bị đẩy mở ra khi Ren chen vào giữa và tiếp tục hôn cậu. Cảm giác khi say thường bị giảm đi, và vì vậy, người ta phải hành động có phần quyết liệt hơn.

Izuku không chắc suy nghĩ của mình đang hướng về đâu, nhưng chắc chắn không phải hướng về Katsuki.

Trong khi đó, tin đồn đang lan truyền rằng Midoriya Izuku đang say đến mức không còn nhận thức được và dường như đang đi đâu đó với Ren, cầu thủ bóng đá. Không ai chỉ trích cậu vì điều đó, chỉ đơn giản là cổ vũ, vì hiếm khi thấy người luôn an toàn như cậu làm điều gì táo bạo. Tuy nhiên, vẫn có những lo ngại về những gì Ren và Izuku có thể đang làm, xét rằng cả hai đều đang say.

"Cậu biết Midoriya không?" Một người hỏi.

"Ừm, sao thế?" Một người khác đáp lại.

"Nghe nói cậu ta say lắm. Như kiểu không còn tỉnh táo sau mấy shot rượu. Cậu ta đang rất hào hứng ở quầy bar với Ren, thằng cầu thủ bóng đá ấy?" Người đó đang kể lại, "Chuyện là họ đã hôn nhau, trước khi cả hai vào phòng thuyền trưởng của Ren và-"

Phần còn lại của cuộc trò chuyện không liên quan, vì với một người đàn ông tóc vàng đứng gần đó, đó là tất cả những gì anh cần nghe.

Izuku cảm thấy như có môi ở khắp mọi nơi. Mặc dù quần áo vẫn còn nguyên, cậu cảm thấy những đôi môi lướt nhẹ trên cổ, ngực và bụng mình. Trong trạng thái mơ màng, cậu không quan tâm. Cậu chỉ muốn cảm nhận một cảm giác nào đó khác ngoài cái cảm giác tồi tệ mà cậu cảm thấy trước đó. Tay Ren vòng quanh eo cậu, chàng cầu thủ bóng đá đứng giữa hai chân mở rộng của Izuku, đang cọ xát lên quần bơi của cậu. Cậu biết rằng người kia cũng đang say, dựa vào sự vụng về trong hành động của anh ta. Nhưng lúc này, Izuku gần như không còn quan tâm đến điều đó.

Cậu không biết họ đã hôn nhau như vậy bao lâu. Họ gần như sắp tiến thêm một bước nữa. Ren nhẹ nhàng kéo áo mỏng của Izuku ra, và nắm lấy đùi cậu, hôn cậu một cách vụng về khi làm vậy. Ren lùi lại, cởi cúc quần của mình trước khi kéo Izuku trở lại và hôn.

Hơi thở của Ren phả vào miệng cậu, Izuku nghe thấy người kia nói, "Cậu có muốn đi xa hơn không?"

Lưng cậu bị ép vào tấm gỗ, chân quấn chặt quanh eo Ren. Chàng trai kia lại hôn cậu một lần nữa, và tay Ren luồn qua những lọn tóc xanh rối bù của Izuku khoảng một phút trước khi cửa đột ngột bị mở tung.

Đột nhiên, một cơn gió mát thổi qua căn phòng, và mọi thứ tiếp theo diễn ra nhanh đến chóng mặt. Một người mà Izuku có thể nhận ra bất cứ lúc nào nhờ giọng nói, kiểu tóc, đôi mắt, dáng người—mọi thứ—đã xông thẳng vào, lao tới hai người và đấm thẳng vào hàm Ren. Khiến anh ta ngã xuống sàn.

"Tao sẽ giết mày." giọng Katsuki nghe bình tĩnh đến đáng sợ, như thể cơn giận trong anh sâu sắc đến mức không cần phải la hét, và anh nhấc Ren lên bằng cổ áo, "Mày có nghe thấy không? Tao sẽ giết chết mày."

"Woah woah! Bakugo!" Kirishima hét lên từ phía sau, và một đám đông tụ tập bên ngoài cửa phòng, "Bình tĩnh đi!"

Katsuki phớt lờ cậu ta và tiếp tục đe dọa Ren, "Thằng mọt sách ngu ngốc đó đang say như chết, mà mày lại muốn làm tình với nó à? Kéo khóa quần lên, đồ khốn. Tao sẽ bẻ gãy chân mày nếu mày không biến đi ngay lập tức đấy."

Ren nhìn rất sợ hãi, anh lắp bắp, "Nhưng... cái gì... tớ đang..." Anh hầu như không hiểu được anh chàng kia đang nói gì.

Kirishima từ phía sau, ép Katsuki lùi lại, "Bakugo. Chết tiệt. Nghe này! Cậu ấy say. Và Ren cũng say. Cả hai đều không đồng ý, không chỉ có Midoriya. Nên hãy bình tĩnh lại đi, cậu mất trí rồi!"

Khi nghe vậy, Katsuki quay sang nhìn gã đang nằm trên sàn, người đang ôm hàm của mình, và quay lại nhìn Kirishima, "Sao mày không nói với tao trước khi tao đấm gãy hàm tên khốn này?"

"Tớ tưởng cậu biết!" Kirishima giơ tay lên, "Tớ tưởng cậu sẽ kéo họ ra hoặc gì đó, để cả hai không làm điều gì mà họ không muốn. Tớ không nghĩ cậu sẽ cố gắng đấm gãy hàm cậu ta. Chúa ơi, Bakugo. Cậu đang làm cái quái gì thế?"

Katsuki nhìn chằm chằm vào cậu ta một giây, không thể tin nổi, trước khi nói với Kirishima, "Lo chuyện thằng khốn này đi. Tao sẽ xử lý Deku."

"Không có ý xúc phạm nhưng," Kirishima bắt đầu, "nhưng tớ không chắc mọi người sẽ tin tưởng cậu xử lý Midoriya."

Katsuki bước về phía Izuku, người đang ngồi bối rối trên bậu cửa, trước khi quay lại, "Mày nói vậy là có ý gì hả, Tóc Chỉa?"

Giọng Kirishima có chút lo lắng. Âm thanh của đám đông bên ngoài chứng kiến cuộc tranh cãi càng không giúp gì cho cậu ta.

"Chỉ là hai người không hòa thuận lắm, ngay cả khi hai người đã cùng nhau làm dự án... và tớ cảm thấy rằng cần ai đó thực sự quan tâm đến cậu ấy có thể giúp cậu ấy tốt hơn." Kirishima thú nhận suy nghĩ của mình.

Katsuki không bộc lộ cảm xúc gì trên mặt.

Từ phía sau, Denki chen vào đám đông để cố gắng xoa dịu tình hình, "Này, có lẽ chúng tớ sẽ chăm sóc Midoriya và cậu chỉ cần-"

Katsuki quay lại và tiến về phía Izuku, cảnh cáo, "Không ai được chạm vào cậu ta. Làm đi, tao sẽ bẻ gãy tay mày." Và anh quay lại với họ, "Tin tao đi, với tư cách là một vận động viên nhảy sào, mày sẽ cần lấy cổ tay của mình."

Katsuki nắm lấy chiếc áo trên bậu cửa và khoác lên vai Izuku, cài một vài cúc lại.

"Kacchan?" Izuku mở mắt, và cậu chắc chắn biết điều gì đã xảy ra. Cậu chỉ không thể nghĩ nhiều về nó.

"Chỉ có một người mà thôi." Katsuki nói, chăm chú kiểm tra đồng tử của Izuku, "Mày có đi được không?"

Izuku gật đầu chậm rãi, "Tớ có thể tự đi. Tại sao cậu lại làm như vậy? Chỉ là... ngay bây giờ." 

Katsuki đặt Izuku xuống đất, "Bởi vì, mày không bao giờ làm những việc đó khi say rượu."

Izuku cười khúc khích, "Nhưng khi tỉnh táo thì có thể chứ?"

Katsuki dẫn cậu ra khỏi khu vực, phớt lờ ánh mắt của mọi người xung quanh, "Tao không quan tâm mày làm gì khi mày tỉnh táo. Nhưng tao sẽ không để mày làm những chuyện như vậy khi say, hiểu chưa?"

Izuku phàn nàn, "Được rồi, tớ hiểu rồi, nhưng tại sao người đến lại là cậu?"

Katsuki quay lại nhìn cậu khi họ bước đi, "Mày muốn là người khác à, mọt sách?"

Trong trạng thái mơ màng, Izuku khẽ thừa nhận, "Ai khác cũng được."

"Và tại sao lại vậy?" Katsuki đùa cợt.

Izuku đưa một ngón tay lên môi và thì thầm, "Không thể nói cho cậu biết."

"Dù sao thì tao cũng không quan tâm." Katsuki nhún vai, "Tao đã đến rồi, vậy nên hãy im miệng và có thể cảm ơn tao khi tỉnh táo lại."

Izuku bĩu môi, "Thật không công bằng."

"Sao lúc này mày ngu vậy?" Katsuki phản bác, "Tao sẽ không nghe mày nói đâu, nên cứ tiếp tục đi."

"Chúng ta...đi đâu thế?" Izuku nhìn xung quanh, khi Katsuki giúp cậu lên và xuống thuyền cho đến khi họ đến một chiếc thuyền ở khu vực yên tĩnh hơn. Một chiếc tàu nhanh màu trắng tên Grand Torino.

"Về nhà." Katsuki trả lời ngắn gọn.

"Về nhà?" Izuku, dù trong trạng thái ngơ ngác, cũng hoảng loạn, "N-Nhưng mẹ tớ. Bà ấy sẽ gi-"

"Không phải nhà của mày dm." Katsuki quát, "Nhà tao. Bà già đó không có nhà."

Môi Izuku run rẩy, "Nhưng Kacchan. Tớ không muốn cậu bỏ lỡ bữa tiệc. Và hôm nay cũng không phải là cuối tuần, cậu có thể ở lại bao lâu tùy thích."

Katsuki im lặng một lúc, và khi bắt đầu lái đi, anh nói với Izuku, "Tao cũng không quan tâm tới bữa tiệc đó."

Khi họ trở lại đất liền, Izuku có thể đi khá vững tới xe của Katsuki sau khi anh ấy đậu thuyền. Chàng trai tóc vàng đã chuẩn bị cho họ chút đồ ăn và nước uống để làm giải rượu trong cơ thể Izuku nhanh hơn. Chuyến đi về nhà của Katsuki khá nhẹ nhàng. Có chút nhạc nhẹ đang phát, nhưng đầu Izuku thì tựa vào ghế, trong khi Katsuki lại im lặng một cách khác thường.

"Cậu... đang nghĩ gì thế?" Izuku hỏi. Tại thời điểm này, sự mơ màng đã biến mất và giờ đây cậu chỉ cảm thấy đầu óc mình chậm chạp.

Katsuki có vẻ như không định trả lời trong một lúc, nhưng cuối cùng cũng thốt ra một câu, "Có người đã nói gì đó khiến tao phải suy nghĩ."  (câu gốc của K là Something somebody said nên I mới trêu là bắt đầu bằng chữ s, tại tui sửa lại cho hay hơn thui)

"Này, những từ đó đều bắt đầu bằng chữ 's'." Izuku chỉ ra và cười.

Katsuki tch, "Rất tinh ý."

Nhưng Izuku đủ tỉnh táo để quay lại vấn đề chính, nhẹ nhàng hỏi, "Và điều đó làm cậu khó chịu?"

Katsuki khẽ dịch chuyển không thoải mái trên ghế, và Izuku thậm chí có thể nhận ra rằng cậu có thể đang bước vào một lãnh địa nào đó mà Katsuki sẽ không cho cậu bước vào.

"Tao không biết." Katsuki đáp, và kỳ lạ thay, Izuku có thể cảm nhận anh đang nói thật.

"Ồ." Izuku đáp, không chắc nên nói gì về điều đó. Nhưng cậu tự hỏi điều đó là gì, và ước gì có thể thâm nhập vào tâm trí Katsuki để tìm ra. Nhưng quan điểm của Katsuki luôn có vẻ khép kín với cậu.

Sau đó Katsuki hỏi, "Mày nghĩ mày không dễ say, huh Deku?"

"Tớ không biết." Izuku thừa nhận.

"Vậy tại sao, tối nay?" Katsuki lái vào lối vào của mình. Izuku đã không đến đây trong nhiều năm, và giờ đây, cậu xuất hiện vào giữa đêm với một nồng độ cồn trong máu khá cao.

Izuku cố gắng tạo ra những câu mạch lạc có nghĩa, nhưng rồi cậu bỏ cuộc. Cậu nhẹ nhàng thốt lên, "Tớ đã cảm thấy không ổn khi chứng kiến một điều gì đó. Thực sự là lỗi của tớ."

Katsuki nhướn mày khi nghe câu này, "Mày thấy cái gì?"

Izuku mỉm cười nhưng không cười trước mắt anh, trước khi nói, cậu bắt chước lời nói trước đó của Katsuki, "Ai đó đã làm điều gì đó."

thêm một cái, t đã đọc qua chương cuối cũng như lời của tác giả, giờ t tuột mood vch luôn ý tuy là HE nghennnnn

ngồi suy + tuột mood mãi mới xong chương này, đều không trau chuốt câu từ cho lắm, như chương này là 27k8 từ TT