signal

...

"Nop ra ngoài tầm khoảng 8h tối, tôi đang tuần tra trên phố Patpong thấy anh ấy đi về phía nhà Becky, còn việc về sau tôi không rõ."

Heng suy ngẫm. Khu phố có người mất tích tất nhiên y cũng có phần trách nhiệm, đưa cho Freen cuốn sổ ghi chép, Heng ở cạnh bên liền đi pha một cốc cà phê, trông sắc mặt Freen bây giờ không còn chút sức sống, chắc hẳn việc này khiến ả ăn ngủ không yên.

"Đây, cà phê của cậu."

Freen nhận lấy tách cà phê, mùi hương ấm nóng lan tỏa nơi đầu mũi, đã lâu rồi ả chưa uống nó, từ khi em bảo uống nhiều cả phê sẽ gây hại cho giấc ngủ, vả rồi trong nhà chỉ toàn trà thảo mộc.

Becky là thế. Em luôn nghĩ cho ả đầu tiên.

Nhìn ngón áp út quấn băng cá nhân của Heng, đây không biết là lần thứ mấy ả thấy y bị thương, cảnh sát tuần tra Heng đích thực là một kẻ vụng về, đụng đâu vỡ đó. Freen đặt tách cà phê lên bàn, ả cất lời.

"Cậu lại bị thương nữa à?"

Heng giật mình, không ngờ ả lại để ý đến vậy, lúng túng cho tay trái vào túi, y cười xuề xòa.

"Ừm, hôm qua tôi giúp một chú mèo mắc trên cay, chẳng may bị nó cào trúng, cậu không cần bận tâm đâu."

Freen gật đầu, ngoài Becky ra ả chẳng hứng thú với bất kì ai. Cho nên, dù Heng có mất cánh tay đi chăng nữa, ả cũng không bận tâm. Nhận lấy sổ ghi chép từ y, mép áo cảnh sát cọ vào tay Freen tạo nên xước nhỏ, ả khẽ nhíu mày, vụng về đến mức để gai mắc lên áo, thật không biết dùng từ nào nói về Heng.

Vở ghi chép tuần tra của Heng viết rõ ai, ở đâu và đi vào giờ nào. Freen chợt thấy rùng mình, công việc này chẳng khác gì kẻ bám đuôi, Heng chắc hẳn rất yêu nghề khi trụ sở làm việc chưa bao giờ vắng bóng y.

Và rồi, bây giờ Heng không ngừng ngáp dài ngáp ngắn, chắc hẳn công việc tuần tra khiến y mệt mỏi không ít. Cũng phải thôi, khung giờ làm việc Heng chọn là từ mười giờ đến sáng hôm sau, lúc mọi người yên giấc là lúc y bắt đầu. Heng cũng mặc nhiên để mọi người đùng đẩy công việc, không lấy một lời kêu than, cơ bản y làm cũng quen rồi, bây giờ đổi lại chỉ tốn mất thời gian.

Nhìn gói cà phê vứt ngổn ngang trên bàn, Freen Sarocha buồn chán với tay lấy một cái, dạng caffein đậm đặc chống buồn ngủ, Heng rốt cuộc đã khổ sở đến mức nào mà dùng hẳn loại này? Freen khẽ chép miệng, chẳng bù cho bản thân xem công việc biên tập viên chỉ là kế sinh nhai, một chút đam mê nghề nghiệp cũng không có, đột nhiên ả cảm thấy khâm phục Heng.

"Heng cậu có cảm thấy ai đặc biệt đáng nghi không? Chẳng hạn như--"

Freen ngập ngừng, có lẽ Heng cũng ngầm đoán ra được người ả muốn ám chỉ là ai. Không thể kết tội một người khi chưa có bằng chứng, nhưng việc nghi ngờ ai có khả năng hiện tại đều là xuất phát từ chủ ý cá nhân, nghĩ cho cùng không ảnh hưởng lắm. Heng tất nhiên công tâm anh minh, nhìn qua một lượt tài liệu ngày giờ cụ thể, người không có bằng chứng ngoại phạm hiện tại là...

"Ý cậu là Nop?"

Freen Sarocha không nói gì, chỉ nhếch miệng thay câu trả lời.

"Tại sao?"

Freen di chuyển về phía bàn làm việc, dùng bút xanh ghi rõ ngày 19 tháng 11. Theo như ả biết nhờ lịch trình mượn xe được Ahown ghi lại, Nop rời khỏi Patpong vào lúc mười hai giờ đêm, và thông tin từ Heng Nop bắt đầu đến nhà Becky từ tám giờ tối cùng ngày, vậy nên khoảng thời gian từ bốn tiếng đó, mọi chuyện hoàn toàn có thể xảy ra theo như suy đoán của Freen.

Nop đã bắt cóc Becky.

"Không lý nào, cậu ta bắt cóc Becky để làm gì?"

Heng khẽ nhíu mày, đúng thật suy luận của Freen hoàn toàn logic, nhưng động cơ của Nop khi bắt cóc Becky Amstrong là gì, mối quan hệ giữa hai người không phải rất tốt sao. Đến những ngày trước lúc Becky mất tích, Nop vẫn thường qua nhà Becky mang cơm cùng dùng bữa, tình cảm thân thiết như vậy không thể vì vài xích mích nhỏ nhặt mà dẫn đến hành động tổn hại đến Becky Amstrong.

"Vì hắn-- yêu Becky."

Mẹ kiếp.

Cho dù ả đã cố bình tĩnh nhưng khi nói ra lời này, bàn tay liền ghì chặt in hằn vết đỏ, trong đầu bây giờ chỉ muốn đến tìm và giết chết Nop.

Freen Sarocha uống một ngụm cà phê, nóng giận chỉ tổ làm hỏng chuyện, quan sát phản ứng của Heng đang hoàn toàn bị ả thuyết phục, hàng mi dài chậm rãi dãn ra.

"Bây giờ tôi muốn cậu cùng tôi đến tiệm của Nop khám xét."

Freen nói giọng chắc nịch, bằng chứng phạm tội chắc chắn còn nằm đâu đó ở Patpong. Nop chẳng qua cũng là con người, hoàn hảo đến mấy vẫn không thể xóa hết dấu vết. Heng suy nghĩ hồi lâu, y không được tùy tiện ra lệnh khám xét nhà người khác khi chưa có lệnh của cấp trên.

Chiếc áo cảnh sát sần sùi nơi ống tay, huy hiệu khu vực Patpong Heng vừa mới đánh rơi đến nay vẫn chưa được cấp lại, hiện tại chỉ có thể đợi chỉ thị từ Bangkok, Heng chưa thể hành động.

"Bây giờ thì chưa, đợi sau khi được cấp lại huy hiệu tôi mới có thể cùng cậu khám xét nhà Nop. Huy hiệu giống như bằng làm việc, không có nó tôi không làm gì được."

Heng lắc đầu.

"Cậu đùa tôi chắc? Kẻ bắt cóc đã ngay trước mặt vậy mà--"

"Tôi không thể làm gì được. Xin lỗi."

"Ha, các người rốt cuộc cũng là bọn người giống nhau." _ Freen khẽ nghiến răng trước khuôn mặt khó xử của Heng, thật giả tạo.

Cốc cà phê trên tay ả đã sớm nguội ngắt, quả thật không trông mong được ai ở Patpong giúp đỡ Freen Sarocha, như bản thân chẳng khác nào vừa làm chuyện dư thừa, ả khoác vội áo lên người, không nói gì im lặng rời đi.

Tiếng đóng cửa vang lên lạnh tanh.

Heng ngồi trên sofa, chậm rãi ngã người ra phía sau.

Thở ra làn khói nhàn nhạt, điếu thuốc trên tay y cháy dần.

Không có thành quả dành cho kẻ hấp tấp.

Freen Sarocha, cuối cùng cũng chỉ là một tên ngốc.

_________________________

Thị trấn Patpong tuy nhỏ nhưng đủ khiến lòng người lạc lối. Freen Sarocha bước đi giữa tiết trời cắt da cắt thịt. Ả suy nghĩ, rồi lại bế tắc, mọi thứ đang dần ở ngõ cụt, dừng chân trước cửa tiệm Nop, ánh đèn le lói ẩn hiện nơi tầm mắt. Freen Sarocha chậm rãi soi mình trong gương.

Thật thảm hại.

Ả cười, nụ cười đầy xót xa. Kẻ bắt cóc em dửng dưng ở đó, chăm sóc những đóa hoa bằng đôi tay tội lỗi. Freen Sarocha giữa đêm ấn chuông, điên cuồng như người mất kiểm soát, não ả không còn nghĩ được gì ngoài việc muốn nhìn thấy khuôn mặt của Becky, ả nhớ em, nhớ em đến mức muốn giết chết Nop mà không cần ai giúp đỡ.

Cửa kính mở toang. Nop xuất hiện trong bộ đồ ngủ màu trắng, khuôn mặt đờ đẫn chưa tỉnh hẳn, anh ngáp dài, chưa kịp nói gì liền nhận được cơn đau dữ dội từ phía Freen Sarocha. Khóe môi Nop rỉ máu, ả ở trên nhìn xuống với đôi mắt hằn lửa đỏ, mái tóc nâu lẫn cùng sương mù, Freen Sarocha bật cười.

"Becky đang ở đâu?"

"Tôi không biết." _  Nop nhàn nhạt đáp, anh đứng dậy phủi đi lớp tuyết trên người, dửng dưng bước vào trong như chưa có gì xảy ra. Hành động hời hợt của Nop như can dầu chăm vào ngọn lửa to, Freen Sarocha phun ra câu "mẹ kiếp", một tay kéo cổ áo Nop giật về phía sau, ả cau mày, ép anh vào tường, âm vực lọt qua kẽ răng.

"NÓI! BECKY ĐANG Ở ĐÂU?"

Và.

Đáp lại ả chỉ là tiếng thở dài của Nop.

"Tôi nói rồi, tôi không biết. Điều gì khiến cô nghĩ tôi bắt cóc Becky? Trong khi em ấy chẳng làm gì tôi?"

"Vì mày yêu Becky!"

Nop bật cười, trên đời này thật nhiều kẻ vô vị, vô vị nhất là những kẻ yêu nhau. Chậm rãi chỉnh lại bâu áo bị ả làm cho nhăn nheo, Nop đứng trước mặt ả, ngay thẳng hỏi một câu.

"Cô không tin Becky à?"

"..."

"Điều này chẳng phải chính cô đang khẳng định Becky lừa dối mình sao? Freen Sarocha, cô vẫn nên bình tĩnh lại đi. Tôi và em ấy không có gì khác ngoài mối quan hệ anh em, việc của cô bây giờ là bình tĩnh và tìm ra kẻ bắt cóc Becky, không phải tìm đến tôi để giải quyết cơn ghen. Tôi không yêu Becky."

Giọng nói anh bình thãn tựa như muốn xoa dịu Freen Sarocha, vốn dĩ ả cũng bị câu hỏi tin tưởng Becky của Nop làm cho lung lay. Nop hoàn toàn nói đúng, Freen đang gián tiếp nghi ngờ tình yêu của em dành cho mình, trong mười tháng trôi qua, không ngày nào Becky thôi cùng ả trò chuyện, vì ả nói nhớ em, muốn gặp em.

Và rồi, mỗi ngày đúng tám giờ tối, điện thoại Freen đổ chuông. Là cuộc gọi từ em.

"Freen à, rốt cuộc khi nào chị về vậy? Chị nói công tác chỉ có tám tháng mà, sao bây giờ sắp tháng mười rồi chị vẫn chưa về."

"Freen à, chị đã ăn gì chưa? Hôm nay em có nấu canh kim chi chị thích nhất, cả cơm rang nữa. Mau làm xong việc rồi trở về với em nhé."

"Freen à, sao chị không bắt máy, hộp thư thoại chỉ có năm phút em không muốn nói chuyện với nó đâu."

"Freen à... dạo này chị bận lắm sao? Nghe giọng chị có vẻ không ổn, nhớ giữ sức khỏe nhé, chị mà bệnh là em không chăm được đâu."

.

"Freen à... em nhớ chị."

Hộp thư thoại.

Những đoạn tin nhắn em gửi, cuộc họp của ả dày đặc chẳng có thể cùng em trò chuyện. Mười tháng trôi qua, đêm giao thừa em chỉ có một mình. Lặng lẽ gửi cho Freen bức ảnh pháo hoa nơi Patpong, em viết vội những lời chúc vui vẻ, em hào hứng muốn ăn canh rong biển, muốn được ngắm hoa đào năm sau.

Thế nhưng ả không bao giờ biết, ẩn sau đó là nước mắt em đang không ngừng rơi.

Becky Amstrong thật sự rất yêu Freen Sarocha.

Màn đêm tĩnh mịch gieo nên từng ngõ ngách, Nop nhìn bộ dạng của ả bây giờ cũng không buồn nói, chậm rãi quay vào bên trong, để mặc Freen Sarocha giữa trời tuyết trắng xóa như bức tranh vô sắc không được ai vẽ nên.

Cuối cùng, ả vẫn không thể ngăn được bản thân.

Vì em mà cất tiếng khóc than.

Tuyệt vọng.

______________