Cela était la même routine depuis de nombreux mois. Un quotidien que se répétait à chaque fois que les lumières artificiels des bas-fonds reproduisaient le cycle solaire en s'allumant toute en même temps. Sortant de sa torpeur dans un immense sursaut, Seungkwan avait le front perlé de sueurs tandis que ses membres tremblaient comme si l'ensemble de ses forces s'étaient brusquement évaporées.

La gorge asséchée par ses hurlements silencieux, il tenta d'appeler à l'aide, de crier le nom de son aîné mais aucun son ne s'échappait de ses lèvres abîmées. Quotidien cauchemardesque, chaque début de journée débutait de la sorte pour le pauvre garçon. Ses chants du coq étaient rythmés par des sueurs froides conséquentes donnant le sentiment qu'il était fiévreux alors que non, son front était constamment froid.

Lassé par cette spirale infernale, le garçon pivota sa tête pour observer la zone vide dans son lit. Ses doigts caressèrent le coussin libre et la froideur du tissu lui fit mal au cœur. Seungkwan se pencha pour renifler l'odeur de l'objet mais la fragrance de son ancien propriétaire avait disparu. Lentement, une larme roula sur la joue du garçon qui avait si mis à sangloter de plus en plus fort tout en murmurant le surnom de celui qui dormait habituellement à ses côtés.

« - Hansol... »

Le garçon tenta d'étouffer ses sanglots, de refouler sa douleur mais tout ceci était si dur. Hélas, il devait avancer, marcher vers l'avenir la tête haute car c'était ce qu'il aurait voulu qu'il fasse. Basculant ses jambes hors du lit, Seungkwan s'obligea à arrête de se lamenter, il ne devait pas perdre une matinée supplémentaire à cause de ses émotions parasites : il devait être fort pour lui, pour eux.

La plante de ses pieds frôla le parquet rugueux et immédiatement la froideur de ce dernier le saisit. Un puissant frisson remonta le long de sa colonne ce qui le fit grimace d'inconfort alors qu'il sauta sur ses chaussons. Une fois cette étape effectué, Seungkwan mit ses cheveux en arrière avant d'aller attraper sa tenue du jour qui était plutôt simple : haut blanc, bas de coton noir et son gros manteau en laine brun.

« - Les chaussettes ! C'est important ça, Seungkwan ! »

Attrapant une paire de socquettes, il put finalement quitter sa chambre poussiéreuse pour rejoindre la pièce qui servait de salle de bain. Cependant, la durée du trajet fut bien plus longue que prévu puisque le garçon était dans ses pensées, sa concentration plus que négative faisant que le moindre son détournait son regard.

De ce fait, lorsque Seungkwan passa devant le bureau de Seokmin, qui était surtout un laboratoire de recherche, il fut rapidement intrigué et jeta un coup d'œil curieux dans l'ouverture où s'échappait un filet de lumière. A l'intérieur, son aîné faisait tourner un liquide brunâtre dans une fiole avec un expression plus que sérieuse et, face à son air concentré, le petit se mit à l'admirer.

« - Toujours aussi respectable bien que cette andouille n'ait pas dû fermer l'œil de la nuit. »

Sur cette pensée amicale et protectrice, Seungkwan reprit son chemin vers la pseudo salle de bain en laissant son ami travailler calmement sur ses recherches. Poussant la porte, le garçon frissonna brusquement en sentant ses poils se dresser sur sa peau et il jura à voix haute.

« - Qui est l'abruti qui n'a pas refermé la fenêtre ? Il caille maintenant ! »

Frigorifié, le garçon s'empressa de fermer la petite meurtrière tout en continuant de jurer sur la personne qui avait commis cet acte cruel et inhumain, comme il ne cessait de répéter. Cependant, Seungkwan fini par se calmer un peu tout en lançant le réchaud alors qu'il remplissait un grand récipient d'eau qui, malheureusement, était plus que froide.

L'eau courante était déjà une denrée rare alors le fait qu'elle soit chauffée été un privilège que seuls les plus riches connaissaient. La majorité faisait chauffer le liquide avec un réchaud à gaz ou bien au feu de bois : les techniques variées d'un foyer à l'autre selon les ressources de chacun.

Les minutes filèrent avant que le garçon puisse avoir de l'eau à une température qui lui était convenable. Après s'être assuré qu'il avait fermé la porte à double tour, Seungkwan retira son vieux pyjama qui n'avait plus de forme et la couleur de ce dernier était approximative.

« - Il serait peut-être temps que je le lave ou que je le change ? »

Ses sourcils se froncèrent alors qu'il fixait le tissu déposé sur un tabouret dans un coin de la pièce. Lentement, Seungkwan se noya dans son flux de pensée, il se souvint du jour où il avait eu ce pyjama : un cadeau de Hansol lorsqu'il était arrivé au QG. Le garçon se rappela les nuits qu'il avait passé dans ce bout de tissu trop grand mais si réconfortant car imbibé de l'odeur de son ami.

Oubliant que son eau était en train de bouillir, ce fut le bruissement du liquide bouillonnant qui l'arracha de ses songes et il jura en réalisant qu'il allait prendre un bain bouillant cette fois. Rentrant dans un petit bac en bois prévu au nettoyage des habitants de la maison, Seungkwan attrapa un morceau de tissu et l'humidifia avant de frotter son corps sale avec.

Le jeune homme ne pouvait retenir ses grimaces lorsque ses doigts touchaient le liquide bouillant mais il surpassa la douleur pour mouiller suffisamment sa peau avant de commencer à se savonner avec le bout de pâte que Seokmin confectionnait avec diverses plantes. La crasse se retrouva rapidement prisonnière par une mousse onctueuses et les sueurs froides du garçon disparurent lorsqu'il arrosa son corps avec son eau chaude.

« - Cela fait un bien fou ! »

Soupirant de satisfaction, il sentit son épiderme respirer à nouveau puisque les multiples couches de saleté mêlé à la sueur s'en était enfin aller. Seungkwan s'essuya alors avec sa serviette puis il enfila sa tenue qui lui servirait pour les prochains jours avant de quitter les lieux tout en prenant le temps de vider le bac en bois dans la bouche d'égout.

Une fois toutes les étapes faites, ses jambes s'actionnèrent pour l'amener à la cuisine qui se trouvait au premier étage. Enfin, l'aménagement de la maison était assez particulier puisque le rez-de-chaussée était inaccessible par sécurité. Effectivement, si un malin venait squatter les lieux alors ils seraient mal, de ce fait, Seokmin et Jihoon avait pris la décision de retirer l'entrée vers le premier et deuxième étage.

Ainsi, seul ces derniers étaient aménagés. Le premier était l'endroit où l'on trouvait la cuisine-salon qui servait aussi de salle de réunion mais on trouvait aussi la salle de bain qui était une pièce assez rare dans les bas-fonds. Ensuite, on retrouvait la chambre de Seungkwan ainsi que celle de Seokmin qui était accolée à son bureau pour qu'il puisse facilement rejoindre son lit après une nuit blanche dédiée à ses recherche.

« - Aish... On n'a presque plus rien à manger... Va falloir que j'aille rendre visite aux autres pour refaire le stock. »

Refermant le placard de manière défaitiste, le garçon attrapa deux tranches de pain rassis tout en se remplissant un verre d'eau puis il s'installa sur la table pour manger son maigre repas. Son regard se perdit dans le vide, ses pensées revinrent à la charge même s'il se concentra sur le néant puisque Seungkwan ne voulait clairement pas réfléchir à ses tourments nocturnes.

« - Bonjour ?

- Ah ! »

Dans un bond, Seungkwan décolla de sa chaise après avoir entendu une voix grave qui lui était parfaitement inconnue. Ses yeux s'écarquillèrent avant d'immédiatement se poser vers la source du bruit qui était un garçon brun aux yeux ébènes sans vie. Son maigre torse était entouré par un immense pansement tâché de sang séché et de pue que le nouveau venu avait tenté de cacher sous un t-shirt qu'il n'avait pas réussi à entièrement enfiler à cause de son épaule blessée.

« - Jisoo ? Qu'est-ce que tu fais debout !

Seungkwan atterrit rapidement en réalisant que le patiente de Seokmin était debout, devant lui, et que ce n'était clairement pas une bonne idée puisque sa plaie n'était pas encore pleinement cicatrisée.

« - Assieds-toi, tu vas empirer ta blessure en faisant un tel effort ! »

Encore à moitié endormi, Jisoo obéit aux ordre du garçon qui vint le tirer vers la table avec gentillesse et précaution.

« - Tu aurais dû rester coucher, tu as besoin de repos avec une telle plaie ! Si tu forces trop cela ne va jamais cicatriser et tu ne pourras jamais rentrer chez...

- Rentrer où Seungkwan ? »

Le blessé interrompit le jeune homme qui se figea brusquement. Ses mains serrèrent le bras intact de Jisoo puisqu'il l'avait guidé jusqu'à la table mais sa prise s'était accentuée en réalisant la réalité de la situation du garçon.

« - Je suis orphelin, on m'a volé mes biens après avoir tenté de m'assassiner. Je n'ai plus de chez moi, Seungkwan.

- Mais bien-sûr que si ! »

Le plus jeune tenta des commentaires déterminés, il essaya d'être un peu optimiste en balançant ses idées.

« - Tu as tes amis, Jisoo ! Je suis sûr que Seungcheol et Jeonghan t'attendent, qu'ils s'inquiètent pour toi et- »

Cependant, les propos de Seungkwan n'eurent pas l'effet attendu puisque l'expression du blessé se referma brusquement. Ses traits se noircirent, son regard mêla la surprise, la crainte et la menace alors qu'il cracha avec froideur et appréhension.

« - Comment connais-tu leur nom ? »

Réalisant son erreur, Seungkwan se mit à déglutir bruyamment tout en brossant ses cheveux en arrière de manière nerveuse. Le gêne s'installa, il se recula de quelques pas en tentant de trouver une échappatoire, une manière de justifier le fait qu'il possédait de telles informations, cependant, rien ne lui vint en tête. Jisoo commençait à perdre patience, il eut d'un coup peur pour la sécurité de ses amis et il se redressa de sa chaise malgré la douleur au niveau de son abdomen.

« - Réponds ! Comment les connais-tu ?

- Je... Ce n'est pas ce que tu crois ! On... Enfin, il a des informations e-et... Heu... Enfin, c'est-

- C'est grâce à Jihoon que l'on possède des informations sur tes amis. C'est une vraie fouine, il ne peut pas s'empêcher de récolter le plus de données sur les personnes qu'il croise. »

Seokmin avait quitté son bureau après avoir entendu de l'agitation dans la cuisine et, en entendant la bêtise de son ami, il avait soupiré en prenant appui sur l'encadrement de porte avant d'offrir des informations au blessé.

Des cernes noirs marqués se dessinaient sous les yeux du chercheurs qui alla chercher un café car c'était la seule chose qui le maintenait éveillé. Effectivement, cela faisait des lustres que Seokmin n'avait pas fait une vraie nuit mais, malgré son état de fatigue, il semblait en pleine forme et l'aura qui l'entourait était assez intimidante.

« - Jihoon a rencontré Jeonghan puis Seungcheol quelques jours avant qu'on vienne te secourir.

- Ji-qui ?

- Jihoon, un ami très proche mais aussi le leader de notre groupe rebelle. Enfin, pouvons-nous nous appeler rebelle, Seungkwan ? »

Tournant son attention vers le plus jeune qui avait retrouvé son sang-froid, ce dernier haussa vaguement des épaules en répondant avec nonchalance.

« - Je pense que c'est ce qui nous définirait le mieux vu qu'on ne suit ni les lois des bas-fonds ni les lois des Adieux. »

Seokmin hocha de la tête avant de boire une gorgée de son café et reprendre ses explications avec une expression neutre et extrêmement clame.

« - Seungkwan et moi-même faisons partis d'un groupe rebelle aux idéaux totalement opposé à ceux des Adieux bien que nous peuplions la même zone. En tout, nous sommes neuf personnes et-

- Dix, on est dix. »

De nulle part, Seungkwan c'était refermé puis braqué en ajoutant l'information qu'il était dix et il semblait déterminé à conserver ce chiffre. Soupirant, le chercheur regarda tristement son ami avant de répliquer.

« - Seungkwan, il ne peut plus vrai-

- Ne parle pas de lui comme s'il était mort, Seokmin. »

Durement, le garçon frappa son poing sur la table tout en se redressant ce qui fit à nouveau soupirer l'aîné qui resta simplement silencieux.

« - C'est simplement une période compliquée pour Hansol mais on va trouver une solution et il pourra bientôt nous aider pour les missions. »

N'osant pas le contredire, Seokmin savait parfaitement que le cas d'Hansol était compliquée et douloureuse, surtout pour Seungkwan. S'obligeant à mettre ses sombres pensées de côté, le chercheur reposa son attention sur Jisoo qui observait la scène sans la comprendre mais il devina que c'était grave au vue de l'ambiance.

« - Nous sommes donc un groupe de dix personnes qui menons différentes missions secrètes sans soutien extérieur. Nous faisons tout cela de notre propre gré afin de comprendre mais surtout de mettre un terme à cette injustice.

- Je vois. Et Jihoon est votre leader.

- C'est cela. Jihoon est le premier membre de ce groupe et le créateur de ce dernier. De plus, il nous a tous porté secours pour différente raison faisant qu'on a une dette éternelle envers lui.

- Une dette ? »

Interloqué, Jisoo compris que la situation était assez complexe et que le cas des dix membres avait ses spécificités. Et tout cela fut confirmé par les dires de Seokmin qui continua ses explications.

« - Chacun à une histoire, un passé sombre et lourd. Pour les neuf d'entre nous qui ont été sauvé, nos expériences sont bien différentes mais nous sommes tous liés par une même chose : Jihoon. »

Une ombre traversa le visage de Seungkwan et le chercheur se mit à sourire en se remémorant le passé et l'arrivée des différents membres après lui : ils avaient été des chanceux dans ce sombre monde.

« - Jihoon nous a accordé sa confiance en nous tendant une main lorsque le monde entier nous tournait le dos en nous reléguant au rang de déchets ou de poussières.

- Continue, tu m'intéresses.

- Jihoon est un garçon bien particulier qui n'accorde pas sa confiance à tout le monde. Il faut réussir à la gagner en lui prouvant que tu es loyal surtout que plusieurs traîtres ont déjà tenté d'infiltrer nos rangs pour nous détruire de l'intérieur. Heureusement, on a su les éliminer.

- Mais à quel prix... »

Le soupir de Seungkwan fut accompagné par une nouvelle ombre mémorielle alors qu'il joua avec les bords de son verre d'eau avec nervosité. Cependant, Jisoo ne voulut pas poser plus de question au plus petit qui semblait perdu dans ses pensées. Non, il préféra arracher plus d'informations à Seokmin qui semblait prêt à répondre à toutes ses questions.

« - Pourquoi suis-je là ? Il m'a choisi ou autre ? Puis pourquoi il connait mes amis ? »

Seokmin s'approcha de la table après avoir déposé sa tasse vide dans le bas de vaisselles sales. Il vit la nervosité de son jeune ami qui craignait des conséquences qui accompagneraient tous ses aveux mais le chercheur n'avait pas peur. Non, ce fut sereinement qu'il prit place en face de Jisoo et qu'il continua à répondre aux questions du blessé.

« - Te souviens-tu de ce combat d'arène où ton ami Seungcheol est arrivé exæquo avec un certain Woozi ?

- Bien évidemment ! Seungcheol et son adversaire avaient fini dans un état catastrophique. Encore aujou... »

Jisoo eut un moment de blanc en se souvenant qu'il avait dormi plusieurs jours et qu'il n'était plus au côté de ses amis donc l'état de Seungcheol avait probablement évolué depuis. Il se rectifia alors avec une voix calme et morne.

« - Enfin, lorsque j'étais à leur côté, Seungcheol avait encore des séquelles à l'épaule.

- Eh bien ce Woozi est en réalité Jihoon.

- Pardon ! »

Sidéré, Jisoo avait fait un mouvement un peu trop brusque sur sa chaise lui arrachant une grimace qui fit stresser Seungkwan qui lui demanda si tout allait bien mais le blessé ne voulait qu'avoir la suite de l'histoire : il s'ne fichait bien de sa plaie, lui voulait comprendre.

« - Les deux sont bien la même personne. Woozi est un pseudonyme qu'il utilise lorsqu'il va hors de la Zone des Adieux mais son véritable prénom est Jihoon.

- C'est à cause de ce combat qu'il nous a dans sa ligne de mire ?

- Pas totalement, il connaissait Jeonghan avant. Je n'ai pas les informations sur leur rencontre et pourquoi il l'intéressait autant mais, après le combat contre Seungcheol, il a développé un intérêt supplémentaire pour votre trio. C'est grâce à sa curiosité qu'on a découvert le contrat sur ta tête et c'était triste de voir qu'une personne comme toi allait mourir.

- Mais tu lui as porté secours, Seokmin. »

Entrant dans la conversation, le plus jeune avait tout suivi d'une oreille attentive sans amener ses connaissances à l'ensemble. Tout sourire, Seokmin ne put cacher sa joie d'avoir aidé Jisoo tout en lui offrant une nouvelle chance.

« - Enfin bon, je ne connais pas toutes les raisons expliquant l'intérêt de Jihoon pour votre trio mais c'est une bonne chose.

- Ou une mauvaise. »

Les bras croisés sur sa chaise, Seungkwan était soudainement pensif et intrigué par la situation. Il avait toujours émis l'hypothèse que Jihoon était intéressé par le trio de manière positive mais peut-être que c'était tout le contraire.

« - Comment ça une bonne ou une mauvaise chose ?

- Il y a deux possibilités avec Jihoon. Soit, tu as ses bonnes faveurs et tu gagnes sa protection. Soit, tu attires ses foudres et...

- Tu es un homme mort. »

Seungkwan avait lancé ses paroles sans réfléchir et c'était presque naturel ce qui fit frissonner Jisoo alors que ses yeux s'écarquillèrent lentement. Face au silence de deux membres du groupe rebelle, le jeune homme vit qu'ils s'étaient perdus dans leurs pensées et il fit du même en se demandant dans quel merde il c'était encore fourré.

Dans ses songes, Jisoo se demanda ce que Jeonghan avait fait pour que ce Jihoon puisse s'intéresser à lui. Prenant sa tête dans ses mains pour placer les pièces manquants du puzzle, le blessé remarqua qu'il y avait beaucoup trop de morceaux manquants pour former l'image finale : il lui fallait plus de réponses.

« - Je vais aller voir les gars, on n'a presque plus rien à manger et, »

Quittant hâtivement sa chaise car frustré par sa réflexion erroné, Seungkwan se dirigea vers le placard où se trouvait les différents sacs qui lui servirait à transporter les réserves.

« - Merci, Seungkwan. C'est vrai qu'on commençait à manquer de vivre. Tout le monde devrait être au QG à l'exception du Junhao car ils sont en mission.

- Super ! Je vais devoir expliquer l'arrivée de Jisoo à Jihoon. »

L'ironie était parfaitement visible dans la voix du garçon qui balança les sacs de toiles de jutes sur son épaule tout en lançant un regard lourd de sens à Seokmin.

« - Tu n'avais pas dit que cela serait à toi de l'informer de l'arrivée de Jisoo à la maison ? Et ne me dis pas que j'ai qu'à mentir à Jihoon car tu sais très bien qu'il va le voir à trois-milles kilomètres et m'arracher les vers du nez pour que je parle.

- Ok, ok ! J'ai compris, je vais t'accompagner. Est-ce que tu te sens capable de rester seul Jisoo ? »

Attentif, les deux garçons posèrent leur regard sur l'autre personne présente qui hocha simplement des épaules en répondant avec nonchalance.

« - Je pense que je peux patienter seul ici, oui.

- Super ! On est parti, Seungkwan ! »

Un splendide sourire fleurit sur le visage de Seokmin. C'était fascinant de voir les deux facettes du chercheur qui pouvait être incroyablement sérieux et charismatique comme doux et rayonnant. Quittant la pièce en compagnie de Seungkwan, Jisoo ne put s'empêcher de froncer des sourcils en réalisant que le duo prenait une étrange direction.

« - Pourquoi il monte à l'étage ? On est censé descendre pour sortir d'une maison. »

Piqué à vif, la curiosité du blessé fut trop forte pour la contenir et il commença à se traîner jusqu'au deuxième étage mais il perdit bien rapidement la trace des deux autres. Descendre les escaliers avait déjà été compliqué alors les monter... C'était une horreur et, arrivé en haut, Jisoo respirait extrêmement bruyamment tout en s'appuyant péniblement sur le mur.

Peinant à retrouver son souffle, il ne vit personne à l'étage et il fixa l'escalier avec noirceur avant de cracher entre deux souffles erratiques.

« - Jamais je redescends cette merde ! Chaque mouvement est une purge... Si je retrouve les deux qui m'ont planté je- Aish ! Même la mort serait trop douce pour ces connards d'assassin.

- Gnh ! »

Sursautant en manquant de tomber, Jisoo tourna la tête dans tous les sens dans l'espoir de trouver la source de ce gémissement alors qu'il n'y avait personne dans les alentours. Le couloir était vide de monde, seul lui était accoudé aux murs puis, sans prévenir, les dernières paroles de Seungkwan résonnèrent dans son esprit.

« Vu que Jisoo est là, on a quatre bouche à nourrir maintenant. »

Après avoir ouvert toutes les portes de l'étage, le blessé arriva à la seule qu'il n'avait pas poussé, et, à peine sa paume avait frôlé la clenche qu'il entendit un son étouffé provenant de derrière elle. Se concentrant un peu plus, Jisoo reconnut des sanglots étouffés mêlés à des suppliques douloureuses qui fit froncer les sourcils du garçon.

Déterminé à comprendre pourquoi cette personne allait si mal, le jeune homme appuya sur la poignet puis il prit une grande inspiration avant de pousser sur la porte boisée afin de percer ce mystère.