Jungkook POV

Esta falta de respuesta es tranquilizadora.

El corazón me late con fuerza y la mano de Jimin me aprieta con fuerza. Casi quiero pedirle que me suelte, pero cuando miro el desastre de expresión que hay en su cara, también le aprieto la mano.

─No creo que este sea el tipo de conversación que se deja caer durante el almuerzo ─dice papá y me sorprende el filo de su voz. De los dos, pensé que él sería el que más entendería.

─¿Cuándo lo aprobarías entonces? ¿Por teléfono? ¿El día de la graduación?

─¿Qué tal hace cuatro años, antes de empezar esta carrera?

Mi risa es hueca.

─¿Querías que me enfrentara al abuelo cuando tenía dieciocho años? Padre tiene casi cincuenta y todavía no lo ha hecho.

─No sabes de qué estás hablando ─dice papá.

─Sí, lo sé. A padre le dieron a elegir entre tú y la familia, y te eligió a ti de todos modos. ¿Por qué a él se le permite elegir lo que le hace feliz y a mí no?

Mi padre levanta una mano.

─Nadie está diciendo eso.

─Parece que sí.

─Estamos...─ Intercambia una mirada con papá que se dirige a Jimin, y papá se hace cargo.

─Es el momento que nos hace sospechar. ¿Cuáles son tus planes? ¿Decidir no graduarte a seis semanas? ¿Abandonar Cornell? Jesús, Jungkook, estas son oportunidades por las que la mayoría de la gente mataría. ¿Cómo sabemos...? ─Su risa es tan poco graciosa como la mía─. ¿Cómo vamos a creer que esto no tiene nada que ver con él?

─Porque si piensas eso ─dice Jimin─ lo estás subestimando gravemente.

Y aunque aprecio el apoyo, tiene que ver con él. No en la forma en que mis padres están pensando, pero él es una gran parte de la sincronización.

─Tienes razón. Fue Jimin quien me ayudó a ver el desastre que sería para mí forzarme a pasar por esto. Oírle hablar de sus metas sólo demostró lo vacías que son las mías. Voy a graduarme, pero también voy a posponer Cornell. Quiero tomarme el próximo año libre para recalibrar y averiguar qué demonios quiero hacer con mi vida.

─Ser abogado no es tan malo ─dice su padre.

─Para la gente que quiere serlo claro. Pero yo no. Es tedioso. ¿Quieres que lidie con ese agotamiento hasta los huesos todos los días durante el resto de mi vida?

─Por supuesto que no. ─Papá se pasa una mano por la barba─. Queremos que algún día seas tan feliz como nosotros, pero siempre has sido el favorito de tu abuelo, a pesar de todo. ¿Crees que puedes alejarte de eso?

─Sí. Porque no voy a ser un abogado o un político o cualquier otra cosa en su lista de opciones de carrera adecuada. Y no voy a casarme con una mujer. O vivir en Gangnam. En realidad, no estoy seguro de lo que voy a hacer, pero lo primero que estoy estudiando es la enseñanza y lo que me llevará a ella.

─¿Enseñanza? ─pregunta mi padre como si no entendiera la palabra. Pero Jimin me mira con asombro.

─Serías un profesor increíble.

─Creo que sí.

Papá se ríe.

─¿Y esta enseñanza te va a llevar a la Costa Oeste?

Me pongo rígido ante su pregunta. Debería haber sabido que iba a preguntar eso, pero no tengo respuesta. Antes de que Jimin y yo tengamos la oportunidad de hablar sobre si esto es algo real o una cosa de la universidad, definitivamente no voy a tener esta conversación con mis padres.

─Estoy abierto a todas las posibilidades ─respondo lo más pragmáticamente posible.

─¿Todas? ─pregunta Jimin y la pregunta lo toma por sorpresa tanto como a mí.

Y aunque quiero que me ruegue que vaya a California con él, también estoy decidido a no volver a basar mi vida en torno a una persona.

─Tengo mucho que pensar.

─Vaya. ─Papá se aclara la garganta y se vuelve a reclinar en su silla.

Una pausa muy larga nos une a la mesa─. Bien, entonces, ¿almorzamos?

─Sí. Me muero de hambre.

Y aunque me doy cuenta de que mis padres desconfían de este cambio, sé que tengo su apoyo de todos modos. Nunca van a endulzar las cosas, y sé que hablaremos más de esto, pero, a fin de cuentas, tengo lo que ambos deberían haber tenido de sus padres: amor incondicional.

No importa cuánto la cague, ellos estarán ahí para mí. Si les digo que me mudo a California para estar con Jimin, aunque no tenga trabajo ni planes para el futuro, probablemente me regañarán por ser un idiota, pero nunca intentarán impedir que me vaya.

Papá tiene razón. La gente mataría por tener lo que yo tengo.

Terminamos de comer y Jimin se excusa para ir al baño. Mi padre lo mira salir, con una mirada pensativa.

─De acuerdo, sácalo ─digo.

─¿Qué?

─Lo que piensas de Jimin.

La sonrisa de papá es rápida. ─Me gusta.

─Sí, porque sabes que a mi padre no le gustará.

Mi padre frunce los labios─. Tatuajes, Jungkook, ¿en serio? ¿Y qué pasa con esa ceja?

─Me gusta. Es muy sexy.

─Parece un punk.

Papá se ríe.

─Yo también lo parecía cuando me conociste.

─Genial ─gimoteo─. Mi padre y yo compartimos el gusto por el mismo tipo de hombres.

Eso hace que ambos se rían a mi costa. Tontos. Finalmente, papá se relaja.

─¿Y cómo estás realmente?

Este estallido de felicidad me ilumina.

─Realmente bien.

Los dos comparten una mirada suave como siempre lo hacen.

─Cero ─dice papá.

─¿Perdón?

─Esas son las veces que nos dijiste que estabas bien hoy.

─Creo que no te sigo.

Papá se inclina hacia delante, cruzando los brazos sobre la mesa.

─Siempre que hablamos contigo, contamos cuántas veces nos dices que estás bien en la conversación. Cualquier cosa que supere las cinco es motivo de preocupación. Probablemente tengas una media de un...

─Tres. ─Su padre asiente.

─Sí, de tres. Hoy, fue un cero. Creo que nunca hemos tenido un cero.

─No desde el último año de instituto ─coincide papá.

A juzgar por la forma en que están hablando, no parece algo malo.

─¿Y no quieren que esté bien? ─Aclaro.

─Mierda, no. Bien es un reflejo, lo que dices cuando no quieres pensar demasiado en las cosas. ¿Pero el realmente bien que acabas de darnos? No creo que hayamos escuchado eso de ti antes.

Yo... no sé qué decir a eso.

─Quiero decir... no es que nunca sea infeliz.

─No, lo sabemos. Pero nunca eres exactamente feliz, ¿verdad?

Me doy un momento para pensar en los últimos años. No hay nada que destaque como un acontecimiento que haya hecho que me estrelle, pero a lo largo de los años, me he cansado. De hacer tranquilamente las cosas que se supone que debo hacer.

─Supongo que no.

─Entonces, la pregunta es, ¿eres feliz ahora por lo que nos has contado, o es otro el responsable de ello? ─La mirada de papá se desvía hacia los baños, donde Jimin desapareció.

─No me malinterpretes, Jimin me hace feliz, y si las cosas no funcionaran... ─ Respiro, no queriendo seguir esa línea de pensamiento─. Pero mi futuro es lo que me ha estresado durante años, y tenerlo ahí es un alivio enorme.

Papá se encoge de hombros.

─¿Hay alguna razón por la que no hayas acudido a nosotros antes?

─Pensé que podría manejarlo. Me imaginé que hay vidas mucho peores para tener, y al final del día, no quería causar más tensión entre ustedes y el abuelo.

Mi padre casi se atraganta.

─La única razón por la que lo hemos mantenido en nuestras vidas todo este tiempo fue porque estabas muy cerca de él.

─¿Qué? ─Miro entre ellos─. ¿Pensé que te había amenazado con cortarte el dinero?

─Lo hizo. Y ese ultimátum es lo que arruinó mi relación con él para siempre. Pero ser un Jeon significa que nunca lo cumpliría, porque entonces tendría que admitir ante sus amigos que le dio la espalda a su hijo gay. Además, él me ama a su manera enrevesada. Pero la relación que tiene conmigo nunca dependió de él. Dependía de mí. Y si no puede aceptar que tomes tus propias decisiones, estoy más que feliz de alejarme.

Bueno, esa es una nueva perspectiva que nunca había considerado.

Todo este tiempo había pensado que el abuelo tenía el poder.

─Mierda. Este almuerzo ha sido mucho.

─Me lo estás diciendo a mí. Necesito una copa. ─Papá agarra la carta de bebidas del centro de la mesa, pero padre la toma y la vuelve a dejar en su sitio.

─Incluso con todos estos cambios, quiero que te centres durante el resto del año. Es posible que quieras utilizar este título para obtener créditos o volver a estudiar derecho algún día, y no quiero que tus resultados finales sean de los que te arrepientas.

Es lo que había planeado de todos modos. No soy estúpido. Sé que tirar a la basura cuatro años de duro trabajo es un gran riesgo.

─Ya lo estaba planeando.

─Lo que significa centrarse más en el estudio y no en los chicos.

Resoplo. Con el poco tiempo que Jimin y yo pasamos el uno con el otro, eso no es una preocupación.

─El problema no es Jimin.

─¿Entonces qué es?

¿Cómo les digo a mis padres que la fraternidad que me ha vuelto loco durante años ha sido suspendida y que quiero deshacer esa suspensión? Les doy el resumen más rápido que puedo, demasiado consciente de que Jimin regresará a mitad de mi explicación.

Y entonces mi padre señala lo que nunca se me había ocurrido, pero que debería haber sido evidente.

─Lo mejor de la vida griega es que es una comunidad. Una comunidad muy unida. Una que la gente fuera de la hermandad nunca entenderá. Y es una gran comunidad, Jungkook. Si dos fraternidades pueden lograr todo lo que han hecho este año... imagina lo que podrían hacer todas.

** La "vida griega" se refiere a las organizaciones sociales que están afiliadas a fraternidades y hermandades en colegios y universidades. Estas organizaciones, también conocidas como organizaciones de letras griegas, a menudo son conocidas por su enfoque en la amistad, el liderazgo, la erudición y el servicio.