ENCORE et toujours cette douleur sur-aiguë qui l'accompagnait lorsqu'elle se réveillait sauf que cette fois, elle partait de derrière son crâne. Tout en y passant la main, Sakura papillota des paupières.

Le sol était froid sous ses fesses, tout était sombre autour d'elle mais elle comprit qu'elle saignait car ses doigts étaient tous collant et, ce qui l'inquiéta le plus fût qu'elle était pas seule. Plusieurs respirations résonnaient dans la pièce. Une bien trop régulière pour être naturelle et l'autre bien plus faible.

-Qui est là ? déglutit-elle difficilement.

Encore une question débile mais elle avait trop mal au corps et aux mains pour réfléchir à autre chose. Un mouvement et un bruit de chaînes à sa droite attira son attention. Là dans la pénombre, deux yeux rouges sang la regardait. Paniquée, Sakura retint sa respiration et recula jusqu'à ce que son dos percuta le mur.

-N'ai pas peur. Je te veux aucun mal, murmura une voix féminine. Tu es Sakura, n'est-ce pas ? Pardon. Je ne me suis pas présentée. Je suis Mikoto, la mère de Sasuke.

-C... Comment savez-vous qui je suis ?

-Tu as son odeur. Cette chaleur si contrôlée, c'est la sienne, aucun doute la dessus. Mais...

Un immense soupir de sa part l'arrêta mais la jeune fille avait déjà compris ce qu'elle voulait lui demander.

-Il va bien... Enfin depuis la dernière fois que je l'ai vu...

-Quelle soulagement... J'ai cru qu'il lui était arrivé quelque chose puisque Madara t'a récupéré... alors que Sasuke devait te protéger quoi qu'il arrive...

Sa voix et son souffle était de plus en plus faible. Chaque mot qu'elle prononçait semblait lui demander un effort surhumain mais ce qu'elle venait d'annoncer à Sakura flottait encore dans la pièce.

-Je ne comprends pas. Ce n'est pas ce qu'il m'a fait comprendre, souleva-t-elle.

-Je suis ici depuis bien longtemps, Sakura... Les vampires ont dû me remplacer auprès de mes fils... Il doit avoir une taupe dans les rangs de mon clan... qui se fait passer pour moi...

Malgré son envie d'en savoir plus, la jeune stagiaire lui demanda de garder ses forces. Il était impossible pour elles de se rejoindre puisqu'elles étaient chacune à l'extrémité de la salle sinon, Sakura lui aurait déjà proposé de son sang pour pouvoir s'échapper d'ici.

Perdue dans le temps, elles restèrent bien longtemps silencieuses avec seulement leurs trois respirations qui retentissaient dans la cellule. "Trois ?" Mais avant même que Sakura puisse élucider ce mystère, des rires gras et des pas lourds s'arrêtèrent devant la porte qui s'ouvrit. Suite à ça, la lumière repoussa l'ombre qui permit aux captifs de voir qui approchaient. Un premier garde s'écarta du chemin pour laisser passer Madara, un sourire mauvais aux lèvres. Il pointa Mikoto du doigt qui fût récupérée et presque traînée par deux autres vampires.

-Doucement ! s'écria Sakura lorsque la mère lâcha un gémissement de douleur.

-Je vois que le numéro 230300 à récupérer ses forces mais ton tour vient après ne t'inquiète pas. Tout cela ne te concerne pas tant que les sorciers ne sont pas encore arrivés. En attendant, tu devrais blaguer un moment avec ton ami humain, ricana Madara.

Suivant son regard vers la gauche, Sakura découvrit avec horreur Lee, mains et pieds liés, assit sur une chaise en fer. Tête baissée, son regard d'habitude si plein de vie était vague alors que d'énormes poches sous ses yeux mangeaient la moitié de son visage d'ordinaire si rieur. Torse-nu malgré la froideur de la pièce, sa peau était recouverte de son cou à ses bras de bandages qui commençaient à rougir à cause de ses nouveaux saignements. Il semblait à la limite entre la vie et la mort.

-Qu'est-ce que vous lui avez fait !?

Le rire des autres vampires reprit alors que leur chef souriait.

-Il nous fallait quelqu'un pour nous amener jusqu'à toi. Quelqu'un qui te connaissait bien, même très bien. Vu qu'il est sous genjustu, quelques uns de mes hommes de mains ont dû s'amuser tout en sirotant son sang. Rien de bien méchant.

Sakura se leva, prête à tout pour leur rendre en double la douleur de Lee mais les chaînes à ses poignets la retinrent. Le regard noir de colère, elle ne lâcha pas les vampires des yeux alors qu'ils fermaient la porte.

-Accroches-toi, Lee. Je vais nous sortir de là. Je te jure que je vais tout faire pour que tu sois en vie à la fin de la nuit.

*** 

TOUT lui avait été clairement expliqué, malgré ça, il n'arrivait pas à y croire. Sasuke ne lui avait rien dit, gardant des secrets entre eux. Que ce soit son oeil et son pouvoir, Sakura ou même son infraction au code des créatures de la nuit, Naruto n'en avait vent que maintenant.

-Pourquoi ?

C'était cette question-là qu'il avait à l'esprit depuis qu'ils étaient parti du manoir. Il savait que son ami n'était pas quelqu'un de très ouvert et à l'aise avec ses sentiments. Combien de fois l'avait-il mis hors de lui afin de pouvoir avoir une conversation franche avec lui ? Dans ce cas, peut-être que c'était de sa faute si Sasuke en était arrivé là. Peut-être qu'il aurait dû lui tendre la main. Peut-être qu'il n'aurait jamais dû partir de Konoha avec les Kage.

-Au moins de gens étaient au courant au mieux c'était, se justifia le vampire tout en courant. 

-C'est ridicule ! Sasuke, je suis ton ami et...

Soudain, il s'arrêta. Naruto fit de même. Immobiles, yeux bleus et yeux vairons se dévisagèrent au milieu de la forêt, alourdissant encore plus l'agacement qu'il y avait entre les deux amis. Le vent d'hiver soufflait entre le feuillage des arbres mais aucun d'eux ne frissonna. L'un avait toujours le sang qui bouillonnait alors que l'autre était redevenu imperturbable seulement d'apparence : tout son être lui hurlait de se dépêcher, de retrouver Sakura. 

La situation était compliquée. Il priait pour qu'elle soit bien présente dans le repère des vampires. Il espérait que son mauvais pressentiment - et celui de Naruto - soit faux et que les Kage les rappellent rapidement pour leur annoncer qu'ils avaient bien trouvé Sakura et qu'ils avaient aidé Itachi et les autres à se débarrasser une bonne fois pour toute de tous ces rebelles. Mais d'un autre coté, il savait que ses anciens confrères n'étaient pas bêtes.

En plus de tout ça, son ami avait décidé de ne pas le lâcher avec cette histoire de secrets tant que Sasuke ne se serait pas expliqué, comme si ils avaient du temps à perdre.

-Ecoute Naruto. Toute ta vie, malgré qu'elle ait été saccagée par mon père, tu m'as aidé. A moi te de rendre la pareil.

-C'est n'importe quoi !

-Je te l'ai déjà dit. Ils seraient venus après toi. Tu te rends pas compte, si jamais les rebelles découvrent que ma résistance au soleil est dû à cet oeil que j'ai eu grâce à toi, toute l'affaire d'Hinata aurait été en danger. Tu aurais été en danger ! J'ai fait ce qui me semblait juste pour la mission ! Maintenant est-ce que l'on peut reparler de ça plus tard, on a plus urgent à faire !

Posant sa main sur son oeil gauche, Sasuke vérifia que l'aigle survolait toujours l'autre partie de la forêt opposée à leur position actuelle à la recherche d'un indice, n'importe quoi, qui les aiderait à comprendre ce qui ne collait pas dans le puzzle de ce soir. Il y avait surement quelque chose qu'ils avaient raté mais quoi ? Il avait cette horrible impression que ce qu'ils cherchaient était sous le nez mais qu'est-ce que cela pouvait être ?

Tout à coup, une douleur interrompit ses pensées et brisa son lien avec l'animal. Une demi-seconde après, Naruto fut à ses cotés pour le rattraper tout en lui demandant si il allait bien. Décalant sa main, ils virent du sang taché sa paume tremblante. 

-C'est ton oeil. Hé, ne t'évanouis pas, dit le blond qui le blêmir. A quand remonte ta dernière ration de sang ?

-Je sais pas.

-Comment ça tu ne sais pas ? Sasuke...

-Je ne veux plus de son sang... A elle... Je me suis sevré pour un temps...

-Là n'est pas le moment pour utiliser ton pouvoir en étant affamé. Tiens.

-Je ne veux plus boire le sang de ceux que j'aime.

Face au bras que lui tendit son ami, Sasuke le repoussa et s'appuya contre un arbre le temps de reprendre son souffle. Pâle et transpirant, il essuya le sang qui continuait de couler sur sa joue. Finalement, après que la surprise des mots du vampire fut passée, Naruto se mit à réfléchir à une nouvelle stratégie.

-Dans ce cas, il faut te ménager sinon tu ne tiendras jamais jusqu'à ce que le soleil se lèv...

-On a pas le temps d'attendre ! coupa-t-il. La forêt est trop grande, je dois faire plus pour aller plus vite. Je vais essayer de contrôler un autre animal.

-Tu es complètement fou. Tu as déjà du mal avec un seul oiseau alors avoir plusieurs animaux en même temps peut te tuer si tu ne fais pas attention.

-Dans ce cas, séparons-nous.

-Et si jamais tu t'évanouis quand je suis pas là ? Non, il vaut mieux que je reste avec toi.

-La vie de Sakura est en jeu Naruto !

Soudain, les arrêtant dans leur nouveau désaccord, une explosion parvient à leurs ouilles sur-développées. Tournant la tête dans la même direction, ils virent de la fumée qui s'échappait de Konoha et une horrible odeur de brûler asphyxia leurs narines.

-Qu'est-ce que c'est ? Un incendie ?

-J'en sais rien mais ça peut pas être une coïncidence. 

Alors que l'épuisé s'asseyait par terre, Naruto s'éloigna, les doigts sur les tempes, pour contacter Ino et le reste des Kage. Parce qu'ils étaient restés en ville pour retracer l'odeur de Sakura, ils étaient surement au courant de ce qui se passait. 

Le laissant en pleine conversation avec l'équipe, Sasuke se concentra à nouveau sur son lien avec l'aigle. L'oiseau était toujours au même endroit qu'il l'avait laissé. Sentant que son maître était avec lui, il s'envola en direction d'un lieu bien trop connu pour le vampire qui se laissa guider. Pourquoi aller vers le sanctuaire des Uchiha qui avait explosé ? Il ne restait que des ruines, plus personne n'allait là.

C'est alors qu'il réalisa l'erreur que tout le monde avait fait. Les informations erronées d'Inabi étaient un piège pour les vampires mais la similitude de la situation à celle déjà passée était un indice pour les deux amis restés à l'écart. Sans douter une seconde de ce qu'il devait faire, Sasuke se releva.

-Naruto ! Je sais où est Sakura !

*** 

ALORS que Sakura tirait sur ses chaînes qui l'empêchaient d'utiliser ses pouvoirs, elle entendit à nouveau un groupe arriver vers eux. Jetant un coup d'oeil à Lee, elle se rassit contre le mur et resta immobile lorsque la porte s'ouvrit. Les même vampires que tout à l'heure étaient revenus et ils laissèrent tomber Mikoto par terre. Sa tête percuta le sol, aggravant déjà l'état dans laquelle ils l'avaient mis. Serrant les dents, la prisonnière resta silencieuse pendant qu'ils la rattachèrent. 

-Regardez-là cette garce, on ne l'entend plus depuis qu'on a explosé son pauvre petit mari.

Ils éclatèrent de rire une nouvelle fois devant les larmes de la vampire. 

-Qu'est-ce que t'as toi ? demanda un vers Sakura qui souhaitait les tuer du regard.

-Laisses-là, Kagen.

Mais il s'approcha d'elle pour la narguer un peu plus près. Parce que Sakura savait que les vampires ne pouvaient pas s'empêcher d'exposer leur supériorité, elle en fit son avantage. Une fois qu'il fut agenouillé devant elle, elle lui envoya un coup de tête qui lui brisa le nez.

-Putain !

Sur les fesses, le vampire jura alors que les autres se tenaient le ventre. Dès qu'ils furent calmés, ils le tirèrent pour qu'il soit hors de porter des mains meurtrières de la jeune femme qui se seraient serrés autour de son cou. 

-Qu'est-ce qu'on t'avais dit ? ricanèrent les autres.

Les mains sur son nez qui saignait, les vampires le traînèrent hors de la pièce alors qu'il criait toutes les insultes qu'il connaissait. Lorsque le silence revient enfin, Sakura se tourna vers Mikoto pour lui demander comment elle allait. 

-Ce n'est rien. Dis-moi plutôt comment va ton front. 

-Ce n'est pas mon sang, rassura-t-elle en l'essuyant. Tout comme ce n'est pas à moi ça non plus.

Toute sourire, elle exposa à la vue de la vampire le trousseau de clés qu'elle avait volé à Kagen lorsqu'il se plaignait et que les autres étaient pliés en deux de rire. Sans attendre, elle libéra ses poignets meurtries et se leva. Un dilemme se posa alors à elle : qui allait voir en premier ?

-Occupes-toi de ton ami, j'ai encore quelques forces...

Mais elle ne l'écouta pas. Dès qu'elle eut libérée la vampire, elle lui tendit son bras. Elle y avait réfléchi pendant un long moment et elle était venue à la conclusion que, même si elle aurait voulu ne rien demander à la mère de Sasuke qui semblait avoir des jours et des jours de torture derrière elle, Sakura avait besoin de son aide pour s'orienter grâce à son odorat et ouille sur-développés dans cet endroit qu'elle ne connaissait pas.

Surprise par son geste, Mikoto ne bougea pas, résistant à l'appel du sang frais. 

-Dépêchez-vous, ils peuvent revenir à tout moment.

-Je... Je ne devrais pas...

-Allez-y. J'ai l'habitude. De plus, je crois que j'ai trouvé comment me soigner juste après pour éviter de perdre trop de sang. 

Hésitante, la mère fit tout son possible pour blesser le moins possible la jeune fille qui, comme elle l'avait dit, semblait ne pas être déranger par la morsure. Une fois sûre qu'elle ait repris des force, elles s'occupèrent de Lee. Pendant que Mikoto le libérait, Sakura examina ses plaies infectés qui semblaient vraiment plus grave que prévues.

-Ne t'inquiète pas, Naruto pourra le soigner. Veux-tu que je le libère du genjustu ?

-C'est peut-être pas une bonne idée, songea-t-elle. Il risque de paniquer et de nous gêner lorsqu'il prendra conscience de son état et de sa douleur. 

Elle s'apprêta à le prendre dans ses bras mais elle fût arrêtée par la fine main de la brune posée sur son bras.

-Je me charge de lui. Toi tu dois rester valide pour nous défendre.

-Je ne sais pas si je vais y arriver, avoua-t-elle soudainement avec une voix tremblante. 

-Sakura. Je ne te connais que parce que mes fils m'ont parlé de toi. J'ai vu comment Sasuke était lorsqu'il te mentionnait. Tu dois être vraiment quelqu'un d'extraordinaire pour avoir rempli mon petit dernier de vie alors qu'il était en proie aux remords et aux regrets de ses actions passés.

-Je...

-Je te fais confiance, termina-t-elle avec un doux sourire.

A nouveau pleine d'espoir, Sakura serra les poings et l'aida à mettre Lee sur son dos. Dès qu'elles furent prêtes, elles ouvrirent la porte et après que Mikoto eut vérifié les alentours, elles s'échappèrent de leur cellule. Courant à pas feutrés, les trois prisonniers avançaient lentement mais surement. 

S'arrêtant à chaque coin et intersections, Sakura était subjuguée par les lieux. D'épais murs de pierre les entouraient, des bougies derrière des vitres étaient les seules sources de lumières, l'air était froid comme si ils étaient sous terre. 

-Ce sont les souterrains de l'ancien sanctuaire des Uchiha, répondit Mikoto à la question de sa sauveuse. Le repère idéal pour eux. Protégés du soleil, ils peuvent facilement agir dans l'ombre puisqu'ils ne sont pas trop loin de Konoha. Attention !

Son bras la tira vers une impasse. Cachées, elles virent Kagen, l'air furieux, passé devant elle. D'un regard, elles comprirent qu'il retournait à la cellule ce qui leur donnait seulement quelques minutes de répit avant que le vampire sonne l'alerte. 

-Tu devrais soigner ton bras Sakura, conseilla la mère dans un murmure.

Baissant les yeux sur la plaie, la jeune humaine se concentra pour refermer sa peau en la durcissant grâce à ses lignes émotionnelles. Puis, pressées, elles reprirent leur chemin mais furent vite à nouveau arrêter par un rire sombre.

-Vous pensiez vraiment pouvoir sortir d'ici alors que des centaines de vampires peuvent reconnaître l'odeur de leur ennemi juré et d'un mâle possessif.

Jetant un coup d'oeil derrières elles, elles virent Kagen qui avait fait semblant de l'éloigner pour les coincer. 

-Franchement, le hasard fait bien les choses. Je vais pouvoir t'annoncer, reine usurpatrice, que ton peuple vient d'exploser suite à une bombe que nous avons envoyé sur la fausse localisation qu'on leur avait donné.

Choquée par son aveu, Sakura se mit à trembler. Où était passé toute sa hargne de tout à l'heure ? Heureusement Mikoto ne se laissa pas impressionner.

-Vous avez donc donné de fausses informations à mes fils ?

-Pas que. Nous avons aussi bien manipulé le pauvre petit Sasuke qui est perdu dès que maman n'est plus prêt de lui. Il a fallu donc être convainquant puisqu'il n'arrêtait de rabâcher la même chose : "Protéger Sakura." dit-il en se tournant vers elle. De toute façon, là où tu vas, tu n'as pas besoin de coeur. C'est même conseillé de vivre un traumatisme avant de rencontrer les sorciers pour ne pas perdre la tête. 

Si tout à l'heure elle agissait que par instinct, là, Sakura comprit rapidement ce à quoi il faisait allusion. Ils avaient vraiment poussé Sasuke à lui faire du mal pour qu'elle s'éloigne de lui. Ainsi, ils n'avaient eu qu'à ramasser les morceaux de leur oeuvre. Peut importe si l'homme de sa vie n'avait pas pu dissocier le vrai du faux, sa véritable intention avait été de la protéger coûte que coûte. 

Cette réalisation lui donna tout le courage et la détermination dont elle avait besoin pour sortir d'ici vivante et ainsi le retrouver. Retourner auprès de Sasuke pour mettre les choses au clair une bonne fois pour toute était sa priorité. 

-Je ne te crois pas ! s'écria-t-elle. Sasuke et Itachi sont bien trop intelligents pour se faire tuer sans réagir. 

-Peut-être bien que oui, peut-être bien que non, plaisanta-t-il. 

Tout à coup, Mikoto fit tourner Sakura qui en un réflexe presque inattendu en levant le bras afin parer le coup d'un autre vampire qui avait profité de la diversion Kagen pour les attaquer par derrière. Énervée de ne pas être prise au sérieux, la jeune fille riposta en pivotant sur son pied pour envoyer son genou entre ses jambes. 

Hurlant de douleur, il baissa sa garde et elle en profita pour l'assommer en un coup de poing. Malheureusement, elle échoua tout en se blessant au passage. Ce n'était pas des humains, mais bien des vampires avec une soif de vengeance élevée. Alors que Mikoto se mit à courir pour lui faire gagner du temps, Sakura activa son pouvoir. Vu le peu d'expérience qu'elle avait, sans lui elle ne réussira à rien.

Parce que Kagen avait eu le temps de prévenir les autres vampires, les jeunes femmes commençaient à plier sous l'afflux de leurs ennemis. Avec le souffle posé et contrôlé, Sakura fit tout son possible pour protéger Mikoto qui portait Lee. Elle enchaînait les prises de défenses et les attaques pour briser quelques nuques sous la force de ses coups. Sa peau maintenant dure comme la pierre était un avantage contre les coups de dents qui cédèrent dès que le contact était fait. Certains étaient poussés dans les escaliers et restaient sonnés un moment avant de revenir à la charge. 

Soudain, alors qu'elles avaient bien avancé, une main lui attrapa la cheville pour la faire trébucher. Sakura tomba les mains en avant et se redressa dans la foulé pour se retrouver face à Kagen qui n'attendit pas pour lui sauter dessus. Le laissant la mordre, elle enroula ses jambes autour de lui et le fit tomber sous son poids. 

Un bruit d'os brisés retentit quand le torse du vampire entra en collision avec le sol. A califourchon sur lui, elle serra les cuisses autour de son abdomen pour l'immobilisé. A la limite de sentir ses cotes percer ses poumons, Kagen éclata de rire. D'un signe de main, Sakura demanda à Mikoto de rester derrière elle alors que les vampires les entouraient. 

-N'approcher pas ! s'écria-t-elle pour cacher sa voix tremblotante. Ne faites pas un pas de plus sinon je le tue !

Malgré ses précautions, elle était quand même blessée, transpirante, au pied du mur et n'avait aucune idée de comment s'en sortir à part foncer dans le tas avec un otage entre les bras.

-Me garder en otage est une très mauvaise idée. Tout le monde est prêt à se sacrifier pour atteindre notre but collectif ! Je n'ai pas peur de mourir !

Les mains de Sakura se serrèrent autour de son cou. Pensant qu'il l'avait déstabilisée, il rigola bien plus fort avant d'entendre la jeune fille pouffer. Du bout de ses doigts, de la pierre se mit à se former sur la peau du vampire, signe d'un début de transformation en statue. 

-Tu mens, dit-t-elle d'une voix sombre. Tu es terrifiée à l'idée de perdre la vie. 

Levant son poing fermé, elle s'apprêta à l'abattre sur sa tête pour en finir avec lui mais une main froide et dure attrapa son poignet. Sakura tourna les yeux et se figea lorsqu'elle le vit, lui, la dernière personne à qui elle s'attendait.

-Sasuke.