Khi Heewoon hé môi phản đối, Kangwoo nhanh chóng thêm vào.

"Chỉ cần tưởng tượng anh lang thang ở những nơi mà tôi không có mặt..."

Hắn nói nhỏ, từ từ tiến lại gần anh. Heewoon cảm thấy như cổ họng mình bị nghẹn.

"...Tôi không cảm thấy tuyệt vời cho lắm."

Kangwoo lười biếng vuốt tóc Heewoon. Những ngón tay của hắn di chuyển dọc theo da đầu và chạm tới gáy. Heewoon co rúm vai lại.

"Nếu tôi đánh gãy chân anh, anh sẽ lại không ngừng khóc."

Heewoon nhìn Kangwoo sợ hãi. Anh có cảm giác như cơ thể quái thú được che giấu bởi lớp vải mỏng sẽ nghiền nát anh bất cứ lúc nào.

"Vì vậy, khi anh đi đâu đó ngoài nhà và trường học, hãy nhớ hỏi tôi trước nhé."

Giọng nói của hắn rất dịu dàng đến mức có vẻ như hắn đang thực sự quan tâm đến Heewoon.

Kangwoo thở dài khi nhìn Heewoon, người đang im lặng và nhìn hắn.

"Thật đáng lo ngại vì gần đây có vẻ như anh đã quên điều này rồi, tiền bối."

"Tiền bối nên trả lời thế nào khi tôi nói điều gì đó?"

Bàn tay đang vuốt ve đầu anh chạm nhẹ vào má anh. Đôi mắt nhìn vào anh tối sầm và trũng sâu. Heewoon run rẩy và nói.

"...Ừm, tôi hiểu rồi."

"Đúng rồi."

Seo Kangwoo mỉm cười và lại vỗ đầu anh.

Như con chuột mắc bẫy. Dưới áp lực từ đôi vai rộng đáng sợ của Kangwoo, Heewoon nhớ lại cụm từ đó.

Kangwoo lùi lại ngồi trên ghế sofa. Những chuyển động chậm rãi của hắn thật thoải mái. Heewoon nhìn Kangwoo dựa lưng vào ghế sofa, bắt chéo chân. Bây giờ, cuối cùng anh cũng cảm thấy mình có thể thở được.

"Vẫn còn hơi sớm, chúng ta hãy nghỉ ngơi một chút trước khi đi."

"...Vâng."

"Tại sao anh không vào?"

Kangwoo quay đầu lại và nhìn Heewoon, người vẫn đang đứng ở lối vào. Heewoon nao núng và thận trọng hỏi.

"Cậu không giận nữa à?"

Anh cảm thấy vô cùng tội nghiệp cho bản thân khi hỏi như vậy sau khi được bảo phải xin phép đi đâu đó. Heewoon cắn môi. Tuy nhiên, anh nghĩ rằng dù là người khác thì họ cũng sẽ làm như vậy.

Không phải là anh thiếu can đảm hay hèn mọn. Seo Kangwoo quá nguy hiểm và đáng sợ.

Kangwoo, người đang chăm chú nhìn Heewoon, cười nhẹ.

"Anh đứng đó vì sợ bị tôi đánh phải không?"

"Không hẳn là thế..."

"Anh thật thú vị. Tôi đã bao giờ đánh anh cho vui chưa, tiền bối?"

Heewoon mân mê tay. Anh kịch liệt phủ nhận điều đó ngay cả khi anh nghĩ Kangwoo đã đánh anh cho vui.

"Đến đây."

Hắn ra hiệu sang một bên, và Heewoon ngập ngừng tiến lại gần. Chiếc ghế sofa rộng rãi có rất nhiều chỗ để ngồi, nhưng Heewoon ngồi ở nơi Kangwoo chỉ. Sau đó, Heewoon lùi lại và vô tình chạm tay vào Kangwoo khi anh ngã xuống chiếc ghế sofa sang trọng.

Kangwoo nhìn Heewoon ngẫu nhiên đứng thẳng người, rồi quàng tay qua vai anh, nhẹ nhàng nói.

"Việc anh đến sân bay không phải lỗi của anh, chỉ là tâm trạng tôi không tốt thôi."

"Ah..."

Kangwoo vỗ vai Heewoon khi anh gật đầu. Heewoon cảm thấy mình bớt căng thẳng hơn một chút.

"Anh có muốn nói gì không, tiền bối?"

Kangwoo nhìn Heewoon. Không biết phải nói gì, Heewoon nhìn chằm chằm vào Kangwoo và lắp bắp nói.

"Tôi xin lỗi vì đã đến đó mà không nói gì...?"

Kangwoo nhéo má Heewoon khi anh khịt mũi.

"Đó là điều mà chúng ta đã nói đến trước đó. Không phải chuyện đó."

"Không phải cái đó...?"

Không thể bắt kịp, Heewoon bối rối nhìn Kangwoo.

Sau đó, họ bắt đầu cuộc trò chuyện như thường lệ.

Thật kỳ lạ, nhưng mọi chuyện đã diễn ra như vậy. Bị mắc bẫy, Heewoon không dám trốn thoát. Anh vẫn đứng yên, nín thở.

Có lẽ anh sợ rằng nếu cố gắng vô ích, những chiếc răng sắc nhọn sẽ cắm vào người anh. Thay vì toàn bộ cơ thể trở thành một mớ hỗn độn, anh nghĩ có lẽ tốt hơn là chỉ nên nghiến chặt cổ họng và chịu đựng sự thất vọng này.

"Đi nào."

Heewoon lén lút liếc nhìn đồng hồ khi đứng dậy đi theo Kangwoo. Lúc đó đã hơn 6 giờ chiều một chút. Có lẽ anh nên gửi tin nhắn thông báo cho học sinh của mình. Xem xét lịch trình dày đặc như thế nào, tốt nhất hôm nay anh nên tránh làm phiền Seo Kangwoo càng nhiều càng tốt.

Vì vậy, hôm nay đề cập đến công việc dạy kèm của anh không phải là một ý tưởng hay. Nếu muốn nhắc đến chuyện đó thì ít nhất, tâm trạng của Kangwoo cần phải nhẹ nhàng như đêm Heewoon ngủ lại nhà hắn.

Khi đang lảng vảng sau lưng Kangwoo, Heewoon đã gửi thành công hai tin nhắn nhanh.

[Tôi thực sự xin lỗi, nhưng chúng ta có thể dời lớp học sang ngày khác được không? Hôm nay tôi cảm thấy không khỏe.]

Anh vẫn chưa nhận được hồi âm, nhưng chỉ gửi tin nhắn thôi cũng khiến anh cảm thấy nhẹ nhõm.

"Nhắn tin cho ai mà chăm chú thế?"

Kangwoo, người đang lặng lẽ quan sát Heewoon, đột nhiên hỏi. Lời nói bật ra khỏi miệng Heewoon trước khi anh kịp ngăn lại.

"Một người bạn."

"À. Chắc hẳn anh đang đối xử với học sinh gia sư của mình như bạn bè vậy."

"...Hả? À, ừm."

Trái tim anh chìm sâu. Kangwoo có thấy tên người gửi không? Nhưng lẽ ra hắn không nên xem nội dung tin nhắn.

"Không có gì khác mà bạn muốn nói?"

"Hả? Không..."

Nhìn vẻ mặt lúng túng của Heewoon, Kangwoo bật cười sảng khoái. Hắn tháo đồng hồ đeo tay và đặt nó lên bàn, tạo ra một âm thanh khá lớn khi kim loại và thủy tinh va vào nhau. Nghe âm thanh đó, ngực Heewoon như thắt lại.

Với một nụ cười có chút tinh nghịch, Kangwoo nói.

"Tôi tò mò anh sẽ tiến xa đến đâu với việc này, nhưng anh đã vượt quá sự mong đợi của tôi."

Seo Kangwoo có phát hiện ra không? Heewoon vắt óc suy nghĩ. Nhưng hiện tại, anh cảm thấy mình nên giả vờ như không biết.

"Tôi thực sự không hiểu cậu đang nói về điều gì."

"À. Anh không hiểu à?"

Seo Kangwoo bước lại gần và bắt gặp ánh mắt của Heewoon.

"Ừ. Tôi không..."

Nó xảy ra ngay lập tức. Tóc anh bị túm lại, rồi trán đập vào tường.

Thịch!  m thanh quá lớn đến nỗi chỉ là trán anh chạm vào tường. Đầu óc anh như rung lên. Anh không thể nghĩ được. Ngay cả tiếng rên rỉ của chính anh cũng không được ghi lại trong não anh.

Kangwoo quay đầu lại. Hắn nhìn vào mặt Heewoon và nói.

"Vậy bây giờ anh có thấy đau không?"

Những từ ngữ khó hiểu đó hiện lên trong đầu Heewoon. Đôi mắt chạm vào hắn thật lạnh lùng, vầng trán nhăn lại nóng bừng.

"Ưm..."

'Anh vẫn chưa hiểu à?' Kangwoo lẩm bẩm một cách ngẫu nhiên, sau đó hắn đập đầu Heewoon vào tường với lực mạnh hơn nữa.

Bang! Một âm thanh lớn hơn vang lên.

Với một nắm tóc chắc chắn, Kangwoo kéo Heewoon đứng thẳng, ngăn cơ thể đang gục xuống của anh. Kangwoo kiểm tra trán Heewoon một cách cẩn thận. Nó đỏ nhưng không chảy máu. Khi Kangwoo gây áp lực lần nữa, bàn tay của Heewoon lóng ngóng nắm lấy tay Kangwoo.

"Sao? Bây giờ anh đã hiểu chưa?"

"Uhhh... ngh... Ư, ừm. T-tôi hiểu rồi."

Khi tay Kangwoo thả tóc ra, Heewoon ngã xuống, cơ thể không còn chút sức lực nào. Trong tầm nhìn mất phương hướng, anh nhìn thấy khuôn mặt của Seo Kangwoo. Hắn ra hiệu cho Heewoon nói.

"T-tôi đã nói dối về việc nghỉ dạy kèm."

Cơ thể Heewoon run lên. Kangwoo, người đang quỳ xuống, nghiêng đầu và nhìn chăm chú vào khuôn mặt của Heewoon. Im lặng hồi lâu, hắn chậm rãi nói.

"Nói dối, chúng sẽ ăn mòn các mối quan hệ."

"...Uhhh..."

"Các mối quan hệ được xây dựng trên sự tin tưởng. Nhưng khi một lời nói dối lọt vào, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp."

"Ừm."

Heewoon gật đầu như thể những lời của Kangwoo là sự thật không thể phủ nhận.

"Đó là lý do tại sao tôi không thích nói dối."

"Tôi-tôi xin lỗi. Tôi sẽ không nói dối nữa."

Heewoon nắm chặt hai tay lại với nhau. Kangwoo, với vẻ mặt thờ ơ, tiếp tục lời giải thích u ám của mình.

"Tôi không hiểu tại sao anh lại từ chối số tiền tôi đưa cho anh. Thật khó chịu khi anh lại nói dối về một điều tầm thường như vậy."

"Tôi chỉ, tôi không tin vào những lời hứa hẹn về tiền bạc... V-và, đột nhiên bỏ việc dạy kèm, tôi cảm thấy thật nặng nề. Tôi nghĩ cậu có thể sẽ tức giận, nên tôi..."

Quá sợ hãi, Heewoon tiếp tục lảm nhảm.

"Tôi đang nghĩ xem phải làm gì khi tiền bối nghỉ việc. Tôi thật là ngu ngốc, phải không?"

"À, kh-không."

'KHÔNG?' Kangwoo cười khúc khích và thở dài khi nghiêng đầu.

"Tôi đã nói với anh rằng tôi sẽ dễ dãi với anh và bây giờ mọi thứ thật hỗn loạn. Tôi đã nghĩ sai rồi. Anh trở nên như vậy là vì anh đã bớt sợ tôi hơn."

"Không, cậu... Cậu thực sự rất đáng sợ."

T-thật đấy. Cậu thực sự đáng sợ, nghiêm túc đấy.

Trước lời nói của Kangwoo, Heewoon rất ngạc nhiên và kịch liệt phủ nhận. Ánh mắt của Kangwoo chạm vào đôi má đang run rẩy của anh.

"Anh sợ tôi à?"

"Ừm."

Heewoon gật đầu như thể vừa nhìn thấy một tia hy vọng. Kangwoo nhếch lên khóe môi.

"Vậy thì hãy sợ tôi hơn một chút nhé."

Với câu nói đó, Kangwoo đứng dậy. Heewoon, người đã ngồi xuống, sững sờ nhìn Kangwoo rời khỏi hiên nhà.

Liệu bây giờ tôi có nên chạy trốn không...

Heewoon nghe thấy tiếng ngăn kéo được mở ra, như thể Kangwoo đang tìm kiếm thứ gì đó. Ý nghĩ rằng đó có thể là một con dao lóe lên trong đầu anh. 'Hãy chạy trốn'. Khoảnh khắc ý nghĩ đó nảy sinh, Heewoon cố gắng thu đôi chân run rẩy của mình lại và đứng dậy. Tuy nhiên, ngay khi anh chuẩn bị đi đến lối vào, anh nghe thấy giọng của Kangwoo.

"Ngồi trên sofa."

'Lẽ ra tôi nên chạy trốn.'

Trái ngược với suy nghĩ của anh, cơ thể Heewoon quay lại và ngồi trên ghế dài. Cái chân anh đặt tay lên run lên một cách ngọt ngào. Tim anh đập nhanh đến nỗi anh cảm thấy như mình sắp chết. Cơ thể của Heewoon không cử động, có thể vì anh không biết Seo Kangwoo có thể mang theo thứ gì.

Từ hiên nhà bước ra, có thứ gì đó giống như chiếc kìm trên tay Kangwoo. Kangwoo nhận thấy ánh mắt của Heewoon và nhấc nó lên cho anh xem, sau đó hắn mở miệng.

"Tiền bối. Anh có biết tại sao tên khốn đó lại trở nên như vậy không?"

"Uhhh..."

Heewoon run rẩy đến mức phát ra một tiếng rên yếu ớt.

Một cảnh tượng mà anh đã chôn sâu trong tâm trí đột nhiên hiện lên trước mắt anh. Một người đàn ông trong đầu của anh và một số người đàn ông khác vây quanh anh.

"Thật kỳ lạ là tiền lại rơi như vậy. Tôi lần theo dấu vết, khi đến cuối thì tên khốn đó lại xuất hiện."

Bầu không khí ngột ngạt và ánh sáng mờ ảo đó lại hiện lên trong tâm trí anh.

"Tôi có hỏi thế nào thì anh ta cũng không nói sự thật. Vì vậy, tôi đã bóp nát từng ngón tay của anh ta."

Bàn tay đẫm máu được bao phủ trong tuyệt vọng theo sau.

Kangwoo tiến lại gần một bước. Heewoon thút thít, kéo mông về phía sau. Cảnh tượng máu chảy ra hiện lên trước mắt anh.

Nhìn thấy Heewoon run rẩy vì sợ hãi, Kangwoo cười nhẹ.

"Tôi sẽ không làm vậy với tiền bối. Sẽ thật đáng tiếc nếu đôi bàn tay xinh đẹp của anh bị hủy hoại."

"V-vâng..."

"Miệng của anh sẽ bị trừng phạt vì nói dối."

'Tôi sẽ nhổ răng của anh ra'. Nghe những lời kỳ lạ của Kangwoo, Heewoon trở nên choáng váng.

"...Răng?"

Giọng điệu của Kangwoo bình thường đến mức Heewoon nghĩ rằng mình đã nghe nhầm.