˖࣪ ❛ EU ACHO
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— ISSO VAI SER INCRÍVEL! — Alice exclamou, me girando em torno de seu 'cenário de festa'. Eu sorri para minha amiga super-excitada. Ei, eu também estava animada, este é meu primeiro aniversário que eu realmente tenho mais de um amigo para comemorar.

— Eu sei!

— Uau, Al, você realmente se superou. — Sadie notou, olhando ao redor da casa dos Cullen com admiração. Ela havia recentemente refeito o cabelo, de modo que as mechas azuis se misturam com o rosa. Ela ficou confortável com os Cullen, e se orgulha de ensinar a Emmett jogos estranhos nos quais ela sempre ganha.

— Parece que podemos acidentalmente incendiar a casa. — Jasper brincou, jogando seu braço frio em volta do meu ombro. Eu sorri, inclinando-me ao seu lado.

— Não vamos! — Alice defendeu, parecendo um pouco ofendida com a observação. — Nós não vamos incendiar acidentalmente a casa.

Sadie deu uma risadinha e envolveu seus braços ao redor da cintura de Alice e apoiou a cabeça em seu ombro. — Nós confiamos em você, Allie.

— Não, nós não. — sussurrei para Jasper, sabendo muito bem que Alice podia ouvir. Ela estendeu a mão para jogar um travesseiro em mim, mas meu namorado agarrou antes que pudesse fazer contato, nós dois mostramos nossas línguas para a vampira parecida com uma duende.

— Você está certo, se colocarmos fogo na casa, será de propósito! — Emmett disse do canto da sala. Já que ele não pode mais me incomodar na escola, ele fez de sua missão de vida me incomodar infinitamente. Retribuí o favor repetindo o que seus professores disseram sobre ele durante a formatura.

— Ei, Em! Você sempre trabalha bem com os outros!

— Cale-se!

— Ah! Eles estão vindo! — Esme sorriu, segurando seu pequeno presente embrulhado em suas mãos. Carlisle sorriu para sua esposa excitada.

— Bella vai cair totalmente daquelas escadas. — eu murmurei baixinho, e a maioria dos Cullen cantaram em concordância. Edward e minha irmã se deram a conhecer, e eu pude imediatamente ver Bella suspirar quando ela viu as habilidades de decoração exageradas de Alice. Eu ri da expressão dela quando fizemos contato visual.

— Desculpe por tudo isso. — Carlisle começou, embora ele estivesse sorrindo enquanto apertava as mãos de Bella. — Nós tentamos controlar Alice.

— Como se fosse possível. — Esme gentilmente abraçou minha irmã. — Feliz aniversário, Bella.

Eu ri, lembrando o que aconteceu quando os Cullen me desejaram um feliz aniversário. Emmett quase me matou me pegando no colo e me girando até que Jasper começou a ficar estressado. Rosalie apenas me abraçou como uma pessoa normal, Sadie começou a embrulhar a música de feliz aniversário, Alice me arrastou até o quarto dela para me vestir. Carlisle também me abraçou como uma pessoa normal, e Esme beijou minhas duas bochechas como se estivéssemos em Paris.

Alice tirou uma foto com a câmera que ela havia roubado de mim anteriormente. Bella se virou surpresa.

— Courtney me emprestou.

Bella apertou os lábios e balançou a cabeça.

— Namorando uma mulher mais velha. — Emmett brincou. — Quente.

Inclinei-me para que eu pudesse rir do lado de Jasper. Ele mesmo zombou um pouco.

— Presentes! — Alice gritou, agarrando a mão de Sadie e arrastando-a para a pilha no canto. Revirei os olhos, sorrindo, enquanto Sadie apenas seguia longamente com a mesma quantidade de entusiasmo. Elas realmente eram perfeitos um para o outro.

— Court, por que você não sai do lado de Jasper por três segundos para que possamos lhe dar presentes. — Emmett disse, e eu fiz beicinho, mas obedeci, correndo até Bella e batendo em seu ombro com o meu.

— Rosalie, você primeiro! — Alice sorriu, entregando à loira uma pequena caixa. Rose revirou os olhos, me entregando a caixa e fazendo questão de encarar Bella. — São brincos, Alice e Sadie os escolheram.

Eu ri de sua franqueza, enquanto Bella parecia não saber como responder.

— Mostre-me o amor fraternal! — Alice chorou, e eu dei o maior sorriso que pude para a câmera, enquanto Bella provavelmente parecia estar com dor.

— Este é de Emmett. — ela me entregou uma caixa grande, e eu olhei para cima para dar a Emmett um sorriso, sacudindo a caixa vazia. — Uau, é seguro dizer que este é o melhor presente que eu já ganhei.

Um coro de risadas percorreu a sala enquanto Emmett me deu seu sorriso torto característico. — Já instalei no seu caminhão, finalmente um sistema de som decente naquele pedaço de...

— Ei, não odeie o caminhão! — Bella defendeu, e nós trocamos um olhar.

— Abra o de Esme e Carlisle! — Alice pediu, entregando a Bella a caixa fina.

— Só uma coisinha para alegrar o seu dia.

— Sim, você está parecendo um pouco pálida recentemente.

Bella me deu um olhar confuso, e eu dei de ombros,
indicando que eu não sabia o que era.

Bella deslizou o dedo sob o papel de embrulho e recuou imediatamente. — Ow. — uma pequena gota de sangue escorreu por seu dedo, e eu pude sentir imediatamente toda a minha postura enrijecer. — Corte de papel.

O mundo desabou.

Alice se virou e agarrou o braço de Sadie, empurrando-a para uma sala oposta e trancando a porta. Edward basicamente atirou Bella em uma mesa, e eu fiquei ali como uma idiota, tentando processar o que aconteceu.

Foi quando senti uma pressão forte do meu lado, e caí no chão.

— Tire ele daqui! — ouvi Alice gritar, e me dei conta do que acabou de acontecer. Jasper estava em cima de mim, mas ele não estava... Ele estava apenas tremendo um pouco e enterrando o rosto no meu cabelo.

— Não! — eu gritei, estendendo minha mão debaixo da minha pesada e fria prisão de vampiros. — Não! Está tudo bem! Está tudo bem!

— Não posso. — ouvi Jasper murmurar, e não consegui descobrir se ele estava falando comigo ou consigo mesmo.

— Ei, está tudo bem. — eu murmurei, como se estivesse falando com uma criança, e passei meus dedos por seus cabelos loiros. — Está tudo bem, você está bem. Bella está bem, ela está bem.

— Para a varanda. — ouvi Carlisle sussurrar, e assenti.

— Jazz, você tem que se levantar. Vamos lá fora.

Senti o peso mudar, e então desaparecer quando Jasper se afastou de mim. Eu segui o exemplo, olhando por cima do ombro para Bella, que tinha sangue vermelho escarlate escorrendo pelo braço.

— Ok, apenas olhe para mim. — eu insisti, engolindo um pouco quando ele olhou para cima. Seus olhos eram negros. Literalmente, preto. Tipo, mais escuro que o cabelo de Bella.

— Vamos lá. — agarrei sua mão e o puxei para fora até que estávamos na varanda, o vento frio chicoteando minha pele, mas eu mal notei. O que eu notei, no entanto, foi como ele estava imediatamente no lado oposto da varanda. Senti todo o meu olhar suavizar. — Jazz...

— Não. — seu rosto se contorceu em uma expressão semelhante à que eu tinha visto no dia em que o conheci. — Não, não se aproxime.

— Jasper está tudo bem. — eu o ignorei completamente e caminhei para frente para poder agarrar seu bíceps. — Está tudo bem. Você sabe que eu não estou com medo, você sabe que eu não tenho razão também.

Ele manteve os olhos fechados, então estendi a mão para deslizar meu dedo sob seu queixo. — Olhe para mim.

Ele lentamente abriu os olhos, a escuridão de seus olhos nem me surpreendeu desta vez. Ele pareceu relaxar um pouco. — Vê? Eu gostaria de poder manipular suas emoções. Mas você pode sentir as minhas. E você sabe que você nunca me deu uma razão para não confiar em você. Isso inclui hoje. Ok? Eu te amo, e nada pode mudar isso.

A porta da varanda se abriu, e Emmett saltou para fora, seus lábios se curvaram em um sorriso descontraído. — Yo! Vamos caçar!

— Você é estranho. — eu notei, virando e gentilmente beijando a bochecha de Jasper. — Vá, eu provavelmente estarei em casa se você precisar de mim.

Jasper assentiu uma vez, ainda sem falar, e então com um último olhar fugaz, os dois pularam a sacada e desapareceram na floresta.

★

Foi em algum momento da noite seguinte que uma batida na porta me acordou. Pisquei uma vez sonolenta, jogando minhas cobertas e bocejando. Achei que seria apenas Bella chegando em casa, mas quando abri a porta, fiquei surpreso.

— Ei. — esfreguei meus olhos cansados uma vez, plenamente consciente de que estava de pijama e provavelmente parecia uma porcaria. — E aí, Alice?

Alice parecia perturbada. Ela realmente parecia perfeita como sempre, mas seus olhos dourados estavam tristes.

— Nós... — sua voz falhou uma vez, e ela balançou a cabeça. — Nós estamos saindo.

— Onde estamos indo? — eu perguntei, meu estado sonolento e desorientado não processando as palavras. — Eu meio que estou dormindo assim...

— Não. Estamos saindo. Minha família.

— O que? — meu rosto caiu, e meu batimento cardíaco aumentou ligeiramente. — Por quanto tempo?

Alice olhou para baixo como se não pudesse suportar ver meu rosto. — Para todo sempre.

Eu congelo. Juro que naquele exato momento, meu coração parou de bater e meus pulmões pararam de respirar o ar ao meu redor. Minhas próximas palavras saíram pequenas e estranguladas. — O que?

— Nós temos ir! — Alice chorou, seu rosto parecia que ela queria chorar, mas ela não podia. De repente eu estava achando muito difícil respirar. — Nós não podemos ficar aqui, Courtney, nós simplesmente não podemos!

— Sim, vocês podem! — eu chorei, minha voz subindo com uma ligeira histeria. — Você disse que éramos uma família! Que éramos irmãs! E Jasper?

— Jasper precisa disso.

— Não! — eu chorei, e já podia imaginar Charlie acordando. — Não! Ele não! Ele sabe que eu confio nele! Ele disse que me ama! E-Ele disse...

— Eu sinto muito. — Alice começou a se virar, e eu andei para frente para agarrar seu braço. — Não! Alice você não pode simplesmente ir embora! Por que você faria isso? E quanto a Sadie?

— Ela entende.

— Não! — eu não percebi que estava chorando até que senti as lágrimas escorrerem pela minha camisa. — Você não pode, Alice!

— Adeus.

— Não! — tentei correr, mas assim que as palavras saíram de seus lábios, ela já havia desaparecido na escuridão da noite.

— Alice! — eu gritei, minha voz rouca e desesperada. Eles não podem ter ido. Eles não podem ir. Eles disseram que éramos família, eles me disseram isso.

Eu desabei no chão da minha varanda, lágrimas quentes encharcando a madeira enquanto eu coloco uma mão no chão, e solto um soluço alto e gutural.

Meu colar pendia na minha linha de visão.

Acho que foi tudo um monte de mentiras.