˖࣪ ❛ O SEGREDO DE ALICE
— O8 —

AS FÉRIAS FORAM TRANQUILAS, mas o primeiro dia de volta à escola é praticamente o oposto.

— Bella! Onde você colocou minhas botas?

— No armário de botas.

— Desde quando temos um armário de botas?

Corri para vestir minha jaqueta, (sim, uma que Alice me deu... Eu tenho tipo, cinco agora!) e corri para fora da porta. Cometi o erro de tomar café da manhã antes de me vestir... Nunca mais.

— Court, você viu minha escova de cabelo?

— Está na gaveta da escova de cabelo.

— O que?

Eu ri baixinho, já ansiosa para chegar à escola. Huh, ansioso pela escola... Isso é algo que eu nunca pensei que diria. A única razão pela qual eu quero chegar lá rapidamente é para que eu possa ver os Cullen. Eu não vejo Edward há séculos, e parece uma eternidade desde que eu vi Emmett e Rosalie. Eu sempre quero ver Alice e Jasper...

Ele é Jasper. É impossível não querer vê-lo.

Eu dirigi para a escola hoje, Bella parecia preocupada com seus próprios pensamentos. Ela se apoiou na palma da mão e olhou pela janela dramaticamente. Ela parecia uma atriz em um videoclipe. Fiquei tentada a começar a cantarolar a Bohemian Rhapsody, mas estava com muito medo de ser chutada para o acostamento.

A primeira surpresa que tive quando paramos na escola foi o Volvo Prata estacionado a algumas vagas de distância, Bella pareceu notar também, e ficou tensa. A segunda surpresa foi quando eu realmente vi Edward sair. Ele também parecia que ele estava em um videoclipe. Ou um complemento de colônia.

— Olha só. — eu sorri para Bella, e ela assentiu, suas bochechas vermelhas. — Ei. — coloquei minha mão em seu ombro e ela pulou, como se não esperasse nenhum contato físico. Fiquei surpresa também, comigo mesma.

— Não se estresse, ok? — eu tentei tranquilizar Bella, mas saiu mais como se eu estivesse me tranquilizando.

— Eu sei. Eu estou legal. — ela respondeu, e eu bufei, acariciando sua cabeça de brincadeira. — Ok, Bells. — eu murmurei, saindo do veículo e indo até a entrada da escola. Eu teria esperado por Bella, mas pelo jeito, ela não sairia da caminhonete por um tempo.

— Edward! — chamei, acenando com o braço no ar, o próprio menino virou a cabeça, e assentiu uma vez quando me viu, sorrindo com força. — Olá, Courtney. — ele cumprimentou, enquanto eu caminhava com ele. — Oi, Eddie... Onde você esteve? — eu perguntei, indo direto ao ponto. Ele riu, um som bonito, mas não tão bonito quanto o de Jasper.

— Questões familiares. — ele respondeu simplesmente, balançando a cabeça. Revirei os olhos. Claro. Se era uma questão familiar tão importante, então por que toda a sua família ainda estava aqui?

— Questão biológica, familiar. — ele corrigiu, como se estivesse lendo minha mente.

Oh.

— Ok. — eu murmurei, minhas bochechas vermelhas. Eu sou muito mais burro do que se pensava originalmente. Eu não posso acreditar que eu pensei que havia algo estranho sobre os Cullen. Eles são os melhores amigos que já tive em todos os meus dezessete anos de vida.

Não posso me dar ao luxo de perder isso.

Perdi Edward em algum lugar ao longo do caminho para o meu armário. Corri para colocar a combinação, pegando meu livro de história e esperando não ter que entregar aquele papel hoje.

— Courtney.

Eu pulei cerca de um metro e meio no ar, fechando meu armário no meu estado de susto. Eu relaxei quando vi que era apenas Jasper, uma expressão levemente divertida em seu rosto bonito. Eu coloquei minha mão no meu peito, ofegando um pouco, enquanto ele lutava para segurar o riso.

— Desculpe. — ele disse em seu sotaque adorável, apesar de não parecer muito arrependido, seu sorriso o denunciou. — Não queria assustá-la.

Eu fiz beicinho, abraçando meu livro no meu estômago. — Isso foi mau. — eu acusei quando começamos a caminhar para a história. — Você quase me deu um ataque cardíaco.

Jasper deu de ombros, seu cabelo loiro balançando enquanto ele andava. — Isso foi um pouco dramático. — ele acusou, encolhendo os ombros largos. — Parece que seus níveis de acentuação aumentaram desde a última vez que te vi.

Revirei os olhos, lutando contra o sorriso que sempre vinha quando ele estava na minha presença. — Eu nem vou fingir que sei o que isso significa. — eu atrevi, e ele riu ao meu lado. O ar frio saindo de sua pele me confortou, e eu me encontrei inconscientemente me inclinando para mais perto dele.

— Eu sei que você sabe o que isso significa. E eu sei ainda mais que você vai usar isso em nosso conto para inglês.

— Ah, você vai cair, Hale. — eu desafiei, cutucando seu ombro com o meu. — Prepare-se para ser humilhado.

— Oh, por favor. — ele zombou: — Se eu tivesse nascido em 1800, eu seria a pessoa sobre a qual você está lendo nesse livro. — ele bateu no livro que eu estava carregando. Foi a minha vez de zombar.

— Sim, eu posso ver a manchete: Homem esquisito do sul é atropelado por um ônibus nas ruas movimentadas de Washington. — eu provoquei, levantando meus braços. Ele engasgou, me empurrando levemente. — Isso foi rude.

— Desculpe, a verdade dói.

Nós nos aproximamos das portas da minha sala de aula de história, onde Alice estava esperando, seu pequeno corpo aparentemente se afogando sob todos os livros que ela carregava. Jasper e eu rimos com a visão. — Precisa de ajuda aí? — eu perguntei, pegando os três primeiros livros. Alice exalou. — Obrigada, Cordie, eu estava começando a pensar que nunca escaparia para lá.

A campainha tocou e eu me virei para o garoto loiro ao meu lado. — Você vai se atrasar. — eu percebi, e ele me deu um sorriso malicioso. — Não se eu correr.

★

Sadie: Há quanto tempo não mandamos mensagem? Sinto sua falta vadia, alguma fofoca gostosa? Você está só? Por favor, me diga que você tem pelo menos um amigo.

Sadie: E Bella não conta.

Courtney: Você é hilária.

Courtney: E sim, eu realmente tenho muitos amigos.

Courtney: Alice é melhor que você.

Sadie: Ah eu também te amo!

Sadie: Algum cara gostoso?

Courtney: Um, cujo nome eu não vou revelar a você.

Sadie: Ele tem redes sociais?

Courtney: Duvido.

Sadie: Então eu não posso persegui-lo, me diga o nome dele!!!!!

Courtney: Jasper.

Sadie: Isso é quente.

Sadie: Tenho que ir hun, na aula.

Courtney: Tchau, cadela!

Lido: terça-feira, 12 de janeiro, 9h21

★

As duas primeiras aulas se arrastaram e, quando chegou a hora do inglês, eu estava 100% pronto.

— Pronto para ter sua bunda chutada? — eu brinquei enquanto me sentava ao lado de Jasper. Seu rosto se esticou em um sorriso. — Eu nasci pronto... — seu rosto caiu. — Espere, não, não foi isso que eu quis dizer. — ele tentou raciocinar, erguendo as mãos enquanto eu dava risada.

Sr. Thomas começou a aula, não tão sutilmente olhando para Jasper e eu. Eu tentei olhar de volta, mas acabei caindo em risadinhas silenciosas. Quando Jasper olhou de volta, ele segurou por mais tempo do que eu, mas quando ele soltou foi uma grande sensação de alívio porque eu não conseguia decidir se isso era atraente ou aterrorizante.

No final, Jasper acabou ganhando o concurso de redação - algo com o qual o Sr. Thomas não estava entusiasmado. E ele está exibindo isso na minha cara toda vez que tem chance.

— Oh, ei, pessoal, é ótimo ver vocês. — Ele acenou com o pequeno troféu de plástico, bem na minha frente, enquanto nos aproximávamos da mesa do almoço. Eu o afastei, fazendo beicinho. — Pare...

— Oh? O que é isso que você pergunta?

— Ninguém perguntou isso!

— Bem, este é o meu primeiro prêmio da classe do Sr. Thomas. — Jasper sorriu para mim. — O que você conseguiu de novo, Courtney?

— Cale-se. — eu resmunguei, sentando ao lado de Alice, Jasper passou o braço em volta do meu ombro, o plástico frio perigosamente perto de tocar meu nariz.

— Se você disser mais uma palavra sobre esse maldito troféu, eu juro que vou...

— Você vai o quê?

Eu rosnei baixinho, pegando o plástico da mão de Jasper, e com um movimento do meu pulso, o joguei do outro lado da sala, onde ele caiu na lata de lixo.

— Não! — Jasper chorou dramaticamente, enquanto eu sorria triunfante e os outros Cullen provavelmente nos julgaram pesadamente.

— O que eu acabei de testemunhar? — Edward perguntou em voz alta, um olhar confuso em seu rosto deslumbrante. Emmett deu de ombros, seu rosto pálido curvado em um sorriso. Ele envolveu seu braço firmemente ao redor de Rosalie. — Acostume-se. Acontece muito.

Edward suspirou, endireitando a gola de sua camisa. — E aqui estava eu, pensando que Jasper era o mais normal de todos os meus irmãos.

Eu cutuquei o loiro em troca, dando-lhe um sorriso de lado. — Ah, como você está errado.

★

As aulas de ginástica são horríveis, mas é minha última aula antes de escapar da escola, então vou fazer de bom grado. Estávamos jogando vôlei, e isso me fez desejar estar na aula de Bella para que eu pudesse testemunhar ela tentando não ser morta.

Todos nós fomos instruídos a sentar no centro do ginásio, enquanto duas pessoas da minha classe, Ben, um garoto magricelo com cabelos loiros e óculos tortos, e  ngela, a pessoa realmente legal com quem Bella anda, foram escolhidos para serem capitães de equipe. Eles estavam brincando, e todo mundo estava internamente gemendo por causa do quanto nós os shippamos.

— Angela, primeira escolha.

O sorriso de Angela escapou de sua boca quando seu rosto ficou sério, seus olhos varreram a sala, e eu poderia dizer que ela estava separando o forte do atleta do menor. Finalmente, seus olhos quentes deslizaram para uma parada.

— Courtney.

Meu corpo congelou, e eu senti um rubor subir às minhas bochechas. Esta é a primeira vez que fui escolhido primeiro em Forks. A maioria das pessoas não gosta muito de mim, mas ainda assim me escolhem porque sabem que sou forte.

Bem, quando você é irmã gêmea de Bella, não é preciso muito para parecer forte.

Eu me levantei trêmula, passando por cima das mãos das pessoas enquanto fazia meu caminho para a frente do círculo, onde estava atrás de Angela, que sorriu gentilmente para mim. — Ei, Courtney. — ela cumprimentou, e eu consegui um leve  sorriso em resposta. — Oi, Angela.

ngela apoiou seu peso no quadril esquerdo, a mesma coisa que Rosalie faz, exceto que Rose não costuma ter um livro debaixo do braço. — O que você está lendo? — perguntei à garota mais baixa.

Ela me deu outro sorriso, me mostrando a capa. — Até o fim, é basicamente um romance realmente histórico.

— Oh? — eu levantei minha sobrancelha, interessado. Ei, eu preciso de novos livros. — É sobre o que?

— Ah, você sabe. — ela fez sua voz profunda, como se estivesse narrando um filme. — Pele fria e pálida, olhos vermelho-sangue, presas brilhantes, misteriosamente linda. — ela fez uma pausa quando viu minha expressão confusa, rindo e jogando o livro em seu suéter. — Vampiros.

★

A aula de ginástica se arrastou mais devagar do que eu gostaria, mas quando acabou, parecia que eu era um animal enjaulado, finalmente libertado.

Ok, tudo bem, parecia como qualquer outro dia.

Bati os saltos das botas no chão frio enquanto caminhava, desejando ter um guarda-chuva. Eu realmente deveria comprar um desses, parece que nunca para de chover em Forks.

— Ei, Cordie! — a voz musical de Alice interrompeu minhas compras internas na Amazon. Ela me cumprimentou com um abraço, segurando um guarda-chuva verde-floresta na mão. — Como foi a ginástica?

Suspirei. — O mesmo. Eu acidentalmente acertei Jason Miller na cabeça com uma bola de vôlei.

Alice riu. — Isso soa engraçado.

— Não, na verdade não.

Eu nem percebi Edward e Jasper se aproximando, até que eles estavam bem atrás de mim. — Você tem a Srta. Covesto? — Edward perguntou, me fazendo pular um pouco. Eu balancei a cabeça. — Sim, ela sempre nos faz fazer flexões.

Jasper sorriu. — Sua vida é tão difícil.

— Eu sei. — eu provoquei, tremendo quando saímos do prédio. Eu sinalizei para Bella do outro lado do estacionamento, dizendo a ela que eu chegaria em um segundo. Ela assentiu, dando-me um polegar para cima. Ela estava com os fones de ouvido e estava encostada em nossa caminhonete, minha jaqueta em seu corpo magro. Ela me disse que estava com frio na Bio, então eu a emprestei.

— Você parece que estar congelada. — Jasper notou, e eu balancei minha cabeça, tentando evitar que meus dentes batessem. — N-não, eu es-estou b-bem.

Jasper bufou, tirando seu moletom e entregando para mim, ele estava vestindo uma camisa branca de manga comprida por baixo. Eu tentei recusar. — N-não, eu n-não preciso disso.

Ele balançou a cabeça, aparentemente despreocupado com o frio. — Eu não fico com frio facilmente, eu não quero que você fique doente.

— Você soa como meu pai. — Eu brinquei, mas vestir mesmo assim. Era grande em mim, as mangas cobrindo minhas mãos completamente, mas tinha um cheiro maravilhoso, como canela e árvore perene, e me aqueceu quase imediatamente.

Suspirei de contentamento, ignorando os olhares que meus pálidos companheiros estavam me dando.

— Você está confortável aí? — Alice perguntou, e eu suspirei em resposta.

— Vou tomar isso como um sim.

Minha felicidade induzida pela canela logo foi interrompida pelo som de pneus no asfalto. Foi um som horrível, rangendo como pregos em um quadro-negro, eu pulei, olhando para cima e soltando um grito estrangulado quando vi uma van prateada encostada na minha caminhonete.

A caminhonete de Bella e eu.

A reunião de metal exatamente onde Bella estava minutos antes.

Eu gritei, o som terrível rasgando minha garganta quando as pessoas começaram a entrar em pânico. — Courtney. — Alice tentou agarrar meu braço, mas eu tinha ido embora há muito tempo, minha mochila no chão gelado e minhas pernas se movendo tão rápido quanto eu podia fazê-las ir.

Uma série de palavrões saiu da minha boca quando cheguei ao carro. Um dos professores tentou me puxar para longe, mas eu resisti, meu coração batendo rápido e lágrimas ardendo em meus olhos. — Não, vá embora, essa é minha irmã! — eu gritei, e senti meu braço ser liberado quando vi alguém escapar da fenda entre os veículos.

Isso era Edward?

Não, isso é impossível.

— Merda, Bella! — eu gritei de novo, minha garganta apertada e de repente eu tive dificuldade em respirar. Caí de joelhos, sentindo um ataque de pânico se aproximando, e senti o braço frio e musculoso de Jasper Hale me envolver, pressionando meu rosto em seu peito. Eu me agarrei a ele como se ele fosse meu suporte de vida, tremendo como se eu tivesse acabado de correr uma maratona.

— Courtney? Courtney, está tudo bem, eu estou bem. — ouvi a voz da minha irmã, como se fosse dita através da água.

— Bells, Bella. — eu engasguei, me afastando do abraço de Jasper, e caí no braço da minha irmã, apesar de ela ser menor do que eu, ela ainda segurava firme, balançando um pouco.

— Está tudo bem, shh. Eu não estou ferida, viu? — ela me segurou com os braços estendidos, e eu pude ver vagamente que ela estava inteira. — O carro, e os gritos- e Edward... — eu comecei a tagarelar, enxugando qualquer excesso de lágrimas do meu rosto. — Que merda é esse, Tyler?

— Eu sei. Foi uma loucura.

E então, naquele momento, me senti mais como a irmã mais nova. Bella me segurou em seus braços, me acalmando enquanto eu tentava me recompor. Essa foi uma das únicas vezes que perdi a calma. Eu sempre tentei manter a calma, mas quando você coloca as pessoas que eu amo em perigo, eu desmorono e ou tenho um ataque de pânico total ou fico muito brava.

Eu sinto como eu fiz todos esses anos atrás, depois que Bella teve um dia difícil na escola, ou o bullying a atingiu. Eu realmente me senti como parte de uma família.