-Mãe, eu já disse que está tudo bem comigo! 

Heather reclamou, pela centésima vez naquele dia, enquanto sua mãe, Linda Monroe, a examinava atrás de possíveis ferimentos que pudessem ter passado despercebidos. 

Era o terceiro dia de uma semana de folga, já que a biblioteca passaria esse tempo reformando o local e reforçando a segurança. Além disso, Heather considerava pura sorte que não tivesse sido demitida após, provavelmente, ter sido a pivô do ataque. 

Estava na casa dos seus pais, local onde cresceu, em Manhattam. Hannah jogava videogame na televisão da sala, esparramada no sofá, enquanto Linda e Heather ocupavam as cadeiras da mesinha. 

-Eu sei que você está bem, querida, mas eu estou preocupada! - Linda comentou. - Você está pálida e abatida! 

Era verdade, claro, tendo em vista que Heather estava com medo, beirando um ataque de pânico desde que sua ficha caiu e ela entendeu que poderia estar morta. 

Linda era uma mulher alta e imponente, com longos cabelos cor de fogo - Os quais, todas as filhas herdaram - e olhos escuros e penetrantes. No entanto, se na promotoria aquele tom de voz funcionava, para Heather, a irritava profundamente. 

-É impressão sua. - Heather retrucou. - Eu estou muito bem, obrigada. Então… O Jantar de noivado da Harper. 

Linda percebeu a mudança súbita do assunto, mas não voltou a insistir. Afinal, das três filhas, sabia muito bem quem era a mais teimosa. 

-O que tem, querida? 

-Não acha que é precipitado demais, mãe? - Heather perguntou, bebericando um pouco de chá gelado. - Quer dizer, eles se conhecem há nove meses apenas! 

-Bem, dizem que não é o tempo, e sim, a pessoa. - Linda comentou, fazendo um gesto de desdém com a mão. 

-Só porque é a Harper. Porque se fosse eu noivando com um cara que não conheço nem há um ano, você e o papai estariam dando um verdadeiro ataque! 

-Ela está certa, mãe! 

Hannah apoiou a irmã, sem tirar os olhos da televisão, onde havia acabado de explodir a cabeça de um zumbi. Linda crispou os lábios e revirou os olhos, encarando a mais velha. 

-Isso é um exagero, Heather. Acolheríamos seu namorado da mesma forma que acolhemos o Noah. Acontece que Noah trabalha com o seu pai e é um ótimo rapaz! 

Heather revirou os olhos e encarou o céu azul salpicado por várias nuvens brancas e altas. Só para implicar, ela comentou: 

-Quero ver isso quando eu levar ele no jantar! 

Linda engasgou com o chá, enquanto Hannah pausou o jogo e, surpresa, encarou a irmã. 

-Você desencalhou?! 

-Eu não estava encalhada! 

-A Harper disse que estava! 

-A Harper é uma babaca! 

-Heather! - Linda brigou, pegando um guardanapo de cima da mesa para pressionar nos lábios molhados. - Não fale assim da sua irmã! 

Heather murmurou um "desculpa", sem querer mesmo se desculpar, enquanto trocava um olhar cúmplice com Hannah, que claramente queria dizer "Sim, ela é babaca!". 

-E então… Quem é o rapaz? 

-Rapaz? - Heather franziu a testa, confusa. 

-Ou moça! - Hannah completou, indo até a irmã e se sentando sobre o joelho dela. - Eu não sei porque as pessoas sempre presumem que é um rapaz quando poderia muito bem ser uma moça! 

Heather engoliu em seco e começou a trançar os cabelos ondulados da irmã mais nova para não ter que encarar a mãe. 

-Certo, Hannah! Quem é a Pessoa, Heather? 

-Ah… - Heather engoliu em seco de novo, dando de ombros. - Vocês querem mesmo saber? 

-Sim! 

As duas responderam juntas, ansiosas. Então, Heather se xingou mentalmente e deu de ombros. 

-Na festa, vocês vão conhecer! 

-Mas é sério? 

- Não sei, mãe. - Heather terminou de trançar o cabelo da irmã e prendeu com um elástico do seu pulso, beijando a cabeça dela a seguir, enquanto Hannah a abraçava. - Acabamos de nos conhecer… Enfim… 

Nesse instante, a porta da sala abriu, revelando Harper, seu noivo, Noah, e seu pai, Simon. O sorriso do homem fez Heather sorrir quando ergueu o corpo da cadeira e correu para seu pai. 

-Que saudade, Minha Princesa! - Simon exclamou, enquanto eles se abraçavam. - Eu já falei com um amigo e se você quiser segurança particular…

-Eu só queria esquecer essa história por um dia! - Heather pediu, largando o pai e encarando a irmã e o cunhado. - Olá! 

-Oizinho! 

Harper passou direto por Heather e se jogou no sofá, tirando do jogo pausado de Hannah, o que iniciou uma discussão entre as duas. 

-Soube do que ocorreu. - Noah esticou a mão e apertou a da ruiva, formalmente. Como sempre. - Sinto muito! Está tudo bem? 

-Claro! Não se preocupa! Tudo ótimo! 

-Heather estava nos contando sobre o namorado dela! - Hannah comentou, assim que venceu a disputa pelo controle. 

Isso fez Simon tossir e Harper arregalar os olhos verdes a tal ponto, que quase saltaram para fora das órbitas. 

-Namorado?! 

-Desencalhou, é? 

-Cala a boca! - Heather revirou os olhos, ignorando a irmã. 

-Que namorado?! - Simon perguntou, surpreso. 

-Se bobear, é o Carlos! - Harper debochou, rolando os olhos. - É o único cara da espécime masculina que ela conhece! 

Heather estreitou os olhos para ela e, só de raiva, sentou de novo na cadeira ao lado da mãe e negou. 

-Não é o Carlos! 

-Então, quem é? 

-Eu vou levar ele no jantar de noivado! - Heather respondeu, prontamente. 

-Essa eu quero ver! 

-Harper, para de provocar a sua irmã! - Simon repreendeu, encarando a filha mais velha. - Qual o nome dele?! 

-James! 

Heather arregalou os olhos, de leve, enquanto raciocinava o que estava fazendo. Mas não podia se estapear sem levantar suspeitas, então, apenas elevou a voz e completou: 

-E eu não digo mais nada! Vão ter que esperar para ver ele na festa! 

-Isso, se ele não for imaginário ou literário, né? - Harper tornou a provocar. 

-Eu quero ver a sua cara quando perceber que ele é de carne e osso! 

-Ele é gostoso? 

-Hannah! 

-O que foi? Só perguntei! - Hannah deu de ombros, "inocentemente". 

Mordendo os lábios, Heather pensou em Bucky Barnes, na verdade, com um pequeno sorriso. Sua imaginação fértil acabou fazendo ela pensar em como seria incrível se eles fossem amigos e ela o levasse ao jantar. A careta de bunda de Harper seria tão grande que ela sorria, sem nem mesmo perceber. 

-É, é gostoso pelo jeito que ela está sorrindo! 

- Você não está muito serelepe para quem só tem treze anos?! - Heather perguntou, irritada, tirando a imagem do homem da sua cabeça. 

-Vou fazer catorze daqui há uns dias! 

-Que Deus me ajude! - Simon murmurou, sentando ao lado da esposa e dando um beijo nela. - Espero que meus próximos genros sejam tão bons quanto o Noah! 

Noah sorriu à menção do nome dele, no entanto, Hannah tornou a reclamar. 

-Ou nora, pai! Eu sou bissexual! Esqueceu? 

-Isso aí! - Simon concordou, esfregando o ossinho do nariz. - De qualquer forma… Três filhas mulheres! Que pesadelo! 

Linda riu e, segurando a mão do marido por cima a mesa, piscou para ele e comentou: 

-Dizem que os homens pagam com as filhas mulheres, o que fizeram com as filhas dos outros! 

-É por isso que é um pesadelo, meu Bem! 

Eles tornaram a se beijar de forma rápida, o que fez as três ruivas exclamarem um sonoro "Ecaaaa!". Noah caiu na risada, enquanto Linda e Simon reviravam os olhos com o exagero das três. 

Em poucos minutos, um dos criados foi avisar que o jantar estava servido e com isso, os cinco Monroe e Noah se reuniram em volta da mesa de jantar, enquanto eles conversavam sobre alguns casos específicos. Hannah e Heather estavam "boiando" na conversa, então, começaram a conversar paralelamente sobre a menina passar uns dias no apartamento da irmã nas férias dela, o que Hannah prontamente aceitou. 

Não que Harper não se desse bem com a irmãs, mas o ego enorme dela fazia com que ela considerasse Hannah inferior demais por ser uma pré-adolescente e considerasse Heather uma "Arqui-inimiga", na qual teria que disputar a atenção com ela o tempo todo, sem perceber que todas as atenções já iriam para ela. 

Porém, em momentos como aqueles, com a família reunida em volta de si, apesar dos constantes "Você tinha potencial para ser mais", "escolheu uma profissão pouco valorizada e que não vai te dar futuro de verdade", entre outros… Eram nesses momentos que Heather percebia que eles eram sua base e que faria de tudo por sua família - Até mesmo, por Harper.

Quer dizer, ninguém podia negar que havia amor e respeito entre todos os membros e muito menos, que o senhor e a senhora Monroe não se amavam de verdade. Na verdade, eles eram o motivo de Heather amar romances e sonhar com um príncipe encantado que ela sabia não existir. Mas estava tudo bem. Afinal, ela sempre repetiu para si mesma que, se não fosse para ser olhada como seu pai olhava para sua mãe apesar de trinta anos de casados, então, ela não queria um relacionamento. 

Sentindo o telefone em sua calça vibrar, Heather puxou ele, disfarçando, enquanto todos discutiam se o Habeas-corpus era legal ou não. Para sua surpresa, era um email e o remetente era o Sargento Barnes. Não dizia muita coisa, na verdade. 

"Para: Heather Monroe.

Assunto: Pergunta. 

Está em casa? O Sam e eu vamos passar no Brooklyn e ele pensou em ir te ver." 

Digitando rapidamente, ela respondeu por debaixo da mesa. 

"Para: Sargento Barnes. 

Assunto: (re) Pergunta. 

Vou te mandar meu número de celular para ser mais fácil. Mas não, tô na casa dos meus pais. 

Barnes, está afim de ganhar trezentas pratas? Ou mais, podemos negociar. " 

Heather largou o telefone e esperou por cerca de dez minutos, até que recebeu um sms de um número desconhecido, mas que claramente, era de Bucky. 

"Quem eu tenho que matar?" 

Rindo, ela digitou: 

"Minha fama de encalhada."

Levou alguns segundos para que ele respondesse: 

"Encalhada? Como assim? " 

Heather levantou da mesa e murmurou que ia ao banheiro, mas ninguém deu muita atenção a ela. Noah falava empolgado e Hannah já estava jogando de novo, mas no celular. Ela andou até um dos primeiros banheiros que viu e ligou para o número. 

Bucky atendeu no terceiro toque. 

-Espera aí! 

Heather esperou. E esperou. E esperou mais um pouco. 

-Pronto. Agora pode falar sem o Sam se meter! 

-Te dou quinhentas pratas para você fingir ser meu ficante por uma única noite! 

Bucky ficou mudo por algum tempo. 

-Você está de sacanagem? 

-Setecentas? 

-Heather! Endoidou?! Foram os tiros da última vez ou quando você me atropelou? 

-Se não quer, passa para o Sam, mas eu preciso de um namorado por uma noite, caramba! É questão de vida ou morte! 

Mais silêncio. Bucky bufou. 

-Me fala a situação. 

-Jantar de noivado da nojenta da minha irmã mais nova e eu, sem querer, acabei citando um namorado só para não ser a encalhada! Duraria, no máximo, seis horas e teria comida e bebida liberada. 

Bucky pareceu pensar por alguns segundos. 

-E precisa de muita demonstração de afeto? 

-Precisamos chegar de mãos dadas. Só isso. 

-Eu topo por quinhentas! 

-Se convencer mesmo, te dou seiscentos! 

-Fechado! Mas o Sam não pode saber ou posso acabar deixando escapar que você é corna! 

Heather riu e concordou, se despedindo a seguir. Então, quando voltou à mesa e seu pai perguntou o motivo do sorriso bobo dela, Heather deu de ombros.

-Acabei de falar com o James e ele disse que, a não ser que aconteça uma emergência, ele com certeza vai me acompanhar no seu jantar, Harper, Noah! Não é maravilhoso? 

-Que tipo de emergência ele teria? - Noah perguntou, interessado. 

-Na festa, você vai entender! 

Harper rolou os olhos, o que fez Heather a chutar por debaixo da mesa e quase iniciar uma briga, se Simon não tivesse se metido. 

Então, após o jantar, Heather foi para seu antigo quarto. Ele era amplo e, agora, estava quase vazio, mas sua mãe ainda deixava os pôsteres colados desde antes de Heather ir para a faculdade, em seus tempos de escola. A vista dava para o jardim particular da propriedade, que ficava dentro de um enorme condomínio luxuoso. Era quase uma mansão, para ser sincera. E seu quarto antigo era quase do tamanho do seu apartamento, no Brooklyn, mas ela não se sentia mais em casa como se sentia entre as quatro paredes do apartamento. 

Crescer deveria ser isso, afinal de contas. Ser a mesma pessoa de sempre, mas com novas perspectivas e com um novo objetivo, além de contas para pagar e trabalhos para fazer. E no fim, ela havia gostado de Crescer, sim. Ter sua própria vida, fazer o que amava independentemente se seus pais aprovariam ou não… 

No entanto, ao deitar em sua cama, Heather percebeu que não havia amadurecido tanto assim ou não precisaria pagar quinhentos dólares para Bucky fingir ser seu namorado. Mas, em sua defesa, estava cansada dessa "competição" idiota com Harper, já que ela sempre ganhava, em todas as ocasiões. Estava na vez dela ganhar uma vezinha ao menos. 

Heather adormeceu sem nem mesmo perceber, segura, entre as paredes que a abrigaram quando ela era menina, apesar de não ser mais seu lar. 

De manhã, acordou levemente assustada e com a sensação de estar sendo observada, então, se sentou de uma vez e encarou Hannah, parada, na porta do quarto. Com o coração acelerado, Heather xingou e esfregou o rosto, bocejando, enquanto olhava para o relógio em seu pulso. 

-Não são nem sete da manhã, Hannah! 

-Você não tem um namorado, não é? 

-Me erra! - Heather reclamou, jogando o lençol de volta sobre o corpo e deitando na cama. 

No entanto, Hannah pulou ao seu lado e ficou em silêncio por alguns segundos. 

-Eu tenho uma namorada. 

-Eu sei. 

-Sabe?! - Hannah se espantou, encarando Heather. - Como?! 

Bufando, Heather virou de barriga para cima e encarou o teto. Então, olhou no fundo dos olhos da irmã e deu de ombros quando falou: 

-Cassey. 

Hannah ficou vermelha e tentou disfarçar, mas Heather sorriu. 

-É assim que eu sei. Você fica diferente quando fala dela, sabe? Fica toda boba… 

-Eu gosto dela. - Hannah admitiu, corada. - A gente já namorado há uns dois meses… 

-Aham… 

-E eu queria apresentar ela, mas… Tô com medo, Heather. E se a mamãe e o papai não aceitarem? Quer dizer… 

Heather segurou as mãos da irmã e beijou a testa dela, sorrindo. 

-Eles podem até levar um tempo para aceitar, Hannah. Mas eu duvido que eles vão tratar a Cassey mal ou você! Além disso, você já falou várias vezes que é bissexual, maninha! Não tem surpresa nenhuma! 

Hannah refletiu por algum tempo e encarou o teto, esfregando os olhos. 

-Vou trazer ela no jantar, então. 

-Boa idéia! Assim, o foco não fica todo em vocês e vocês até se divertem! 

Hannah encarou Heather e perguntou: 

-E você? Quem vai fingir que é seu namorado? 

Com um sorriso bobo, Heather deu de ombros, falando baixo.

-Alguém que você nunca vai acreditar! Agora, cala a boca, me abraça e vamos dormir, sua pentelha! 

Hannah soltou uma risada, mas obedeceu a irmã e, em poucos minutos, elas dormiram abraçadas como faziam quando Hannah era apenas um bebê. 

Oiie, Meus Xuxus! 💖

Voltei com mais um capítulo para vocês!

Nesse, pudemos conhecer mais da família da Heather e, apesar dos pais dela serem meio chatinhos e da "competição" com a irmã, dessa vez, não é a família os vilões KKKKK

Vamos ter mais alguns capítulos com a participação deles pelos próximos, então, queria saber se vocês gostaram deles e desse capítulo no geral... 👉🏻👈🏻👀

ALIÁS

O BUCKY FINGINDO SER O NAMORADO DA HEATHER 🤣🤣🤣🤣

Eu garanto a vocês muitas risadas no capítulo da festa, viu? Kkk Vocês vão AMAR! 🤭💕

Até quarta que vem!

Beijos! 💋💋