-" Noah làm việc cho nhà tôi vài năm, bao gồm cả việc gi*t người cho William thì mất tích. Khác với vụ mất tích đầy bí ẩn của Violet, Noah trở thành một trong những họ, Ennard", Elizabeth kể lại tất cả những gì là về Noah Carter thật ngắn nhất cho Michael nghe.

Michael ngoài mặt vẫn nghe nhưng thật chất chỉ chăm chú quan sát Elizabeth trong suốt quá trình kể chuyện.

-" Mọt sách thiên tài nhà ta muốn nghe em kể chuyện, á... chắc hôm nay là tận thế quá đi".

-" Anh Michael... anh kể chuyện cho em nghe đi, lần sau em hứa, em hứa sẽ kể lại cho anh tận hai luôn".

Ký ức vốn dĩ muốn chôn sâu lại lần nữa xuất hiện, Michael khẽ cau mày rồi quay phắt đi.

-" Nè... có nghe em kể không vậy?", chính Elizabeth lại kéo Michael quay lại phía cô. Đáp lại Elizabeth, anh chỉ hờ hững hỏi:

-" Rồi thì sao?".

Elizabeth ưỡn ngực tự tin trả lời:

-" Em tin rằng Noah của anh chính là Noah Carter mà em kể".

-"...", ừ.

-" Này, sao anh không nói gì đi chứ?".

-" Anh đoán... chắc là vậy".

-" Nói chuyện với anh mệt ghê, quý ngài thông minh".

Vốn dĩ chỉ là trả lời có lệ cho qua chuyện, Michael lại nghiêm túc giải thích một điều:

-" Ngay từ đầu tên bạn trai tự xưng của anh chỉ nói rằng hắn là Noah, cũng chưa bao giờ nói hắn là Noah Carter. Liệu suy luận của em có đúng?".

-" Noah ở dạng con người có diện mạo y đúc của tên Noah Carter những năm đó, em là kẻ đứng sau quan sát hắn theo lệnh của William, sao em lại không nhận ra hắn chứ?".

Michael từ khi nào ra cầm trên tay điện thoại của Elizabeth và giơ trước mặt của cô, " Ý em là sau tin nhắn của người bí ẩn?".

-" Ờ... thì em cũng quên tý chứ bộ!", Elizabeth giật lấy điện thoại và ráng giải thích cho sự bất cẩn của mình, vốn dĩ ngay từ khi nhìn thấy bức hình thì cô nhất định phải nhận ra tên Noah Carter này rồi chứ.

-" Nếu Noah là Noah Carter bên em, vậy tên Ennard bên em có phải là Ennard bên anh không?", Elizabeth sức nhớ đến Ennard. Lần đầu gặp Ennard, cô cứ tưởng rằng Terrence đã phá hoại thứ gì và khiến hắn theo lệnh anh ta răm rắp như vậy, thế nhưng sau khi tiếp xúc, cô mới nhận ra tên Ennard này không phải Noah Carter.

-" Em có ảnh của Ennard đó không?".

Elizabeth ngay lập tức đưa hình Ennard cho Michael xem. Thế nhưng con bé lựa cái hình này hơi... kì. Ảnh chụp Ennard ở dạng người và ôm lấy Terrence ngủ say sưa.

-" Họ thật sự không phải người yêu?".

-"... Hmm, em nghĩ là bạn tình, không biết nữa, em vẫn chưa nắm thóp được tên Ennard này... sao ta... hắn dường như 'trong sạch' hoàn toàn", Elizabeth trả lời.

Michael thở dài đưa lại điện thoại cho Elizabeth và trả lời thắc mắc vừa rồi của cô:

-" Đây không phải Ennard bên này".

-" Tại sao anh chắc chắn vậy chứ?".

-" Anh đập chết hắn, tháo rời hắn ra, lôi đầu hắn, tạt nước hắn. Và chính anh tận mắt chính kiến hắn dừng hoạt động nhưng không có bất kì linh hồn nào xuất hiện, nó chỉ tuân theo chỉ thị của Maribeth lúc đó".

Elizabeth khẽ rùng mình bởi cơn thích thú vừa lướt qua như cơn gió. Bởi cô thích ánh mắt đầy hận thù của Michael khi nói về Ennard, thật hiếm thấy ở một người tưởng chừng là 'ít nói đến hiền lành' như anh.

Michael từ trấn tĩnh lại, cả người anh thật ngứa ngáy và rất cần Noah trở về đây- anh muốn đập hắn mấy phát =)).

-" Anh ghét hắn vậy thì tại sao lại giữ hắn ở lại?".

-" Đều là kẻ điên", cả Vanessa cũng vậy. Nếu Noah là kẻ điên thích quấy phá Michael khiến anh một ngày không thể yên thì Vanessa chính là điên vì tình yêu. Hai loại kẻ điên này lại cộng thêm chẳng thiết gì chết (trong đó Noah là tên sống dai dù anh đã đã đập nát biết bao lần) khiến Michael muốn buông cũng không thể buông. Nhưng thật ra Michael chưa từng nghĩ đến việc buông (tha cho) Noah, cái thứ đã khiến anh thành ra ngày hôm nay.

-" Chị Vannessa sao? Cái chị... hmm giống chị Vanny đúng chứ? Chị Vannessa cũng là bạn gái của anh sao?".

-" Vanessa từng tỏ tình với anh".

-" Rồi sao? Rồi sao?", hai mắt Elizabeth đột ngột sáng rực lên, háo hứng dỏng tai lên nghe.

-"... Anh suy nghĩ, chần chừ một chút, Vanessa vì ngại nên chạy mất".

-" Anh suy nghĩ là bao lâu?".

-" 9 phút 48 giây".

-"...".

-" Đừng có nhìn anh như thế, anh ghét mấy chuyện tình cảm. Nếu như là gia đình anh thì đã ngăn cản rồi, người đó mà cố chấp thì đập luôn", Michael bất lực quay đi tránh ánh mắt đầy chán nản của Elizabeth.

Elizabeth cho rằng Michael thông minh. Nhưng nghe nói mấy người IQ cao thường có EQ khá thấp hoặc rất thấp, có phải Michael cũng vậy? Bỗng Elizabeth lại khó hiểu, hỏi:

-" Gia đình anh sao? Bọn họ làm gì?", ý rằng Elizabeth tưởng nhà Afton sẽ động tay động chân với những người có ý với Michael, trong khi Elizabeth chẳng thấy bất kì sự ác ý từ họ ( trừ Maribeth, Noah và tất nhiên William vì ông ta không thể giết người tùy tiện thế được).

-" Không phải nhà Afton mà là Schmidt".

-" Ồ, anh cũng được nhận nuôi như Terrence sao?".

-" Có thể nói là vậy", mặc dù Mike Schmidt chỉ là tên giả, " Gia đình anh đều là dân tri thức nói chuyện bằng nấm đấm. Anh và các em anh được yêu cầu sẽ được có bạn gái sau 18 tuổi và tìm hiểu ít nhận 7 năm mới được cưới. Và anh rất tán thành việc này, nó giúp anh tập trung hơn vào các dự án của anh".

-" Thông tin thế là đủ, tôi phải đi tìm Eliz đây. Tôi hứa với em ấy sẽ đi chơi rồi", Elizabeth đứng dậy và vui vẻ định rời đi.

Trước khi đi, Michael đã kéo Elizabeth nán lại một chút để nói một điều, " Nếu em muốn nắm thóp được Ennard của em, cứ tùy ý nói rằng 'dân tri thức từng tỏ tình thất bại chưa?'. Tuy thời gian không dài nhưng hắn nghe em răm rắp".

-" Ha... được nha".

Michael mãi nhìn về phía cánh cửa mà đứa nhỏ ấy đi không đóng lai rồi lại khẽ cười nhạt, " Đứa nhóc này thật biết cách mà".

-" Anh hai, Elizabeth đi chưa?", Evan ngay lập tức ló đầu vào khi nhận ra cánh cửa mở.

-" Em chán sao? Không vẽ nữa?".

-" Không đâu, chỉ là lúc này bực mình vì Elizabeth ép phải đổi sang địa điểm khác để vẽ... haizz, mất hết cảm hứng".

-○-

Bíp. Bíp. Bíp.

Tiếng kêu của máy móc liên tục vang lên như theo nhịp. Một người đứng trước các màn hình và quan sát tất cả những gì xảy ra.

-" Chú này, chú thấy bọn họ lạ không?", người đó mang tông giọng cao, khỏe của một chàng trai trẻ.

Trong tối, có giọng người đàn ông đáp lại, " Lạ sao?".

-" Hai nhà Afton dường như không có chút ngạc nhiên gì khi gặp nhau. Nhà của Michael Schmidt đại khái biết về đa vũ trụ thì không mấy ngạc nhiên thì đúng nhưng... nhà Afton còn lại...".

Người đàn ông ấy liền trấn an chàng trai đang cực kì hoang mang, " Ta biết con đang bối rối nhưng có thể dễ hiểu. Norman, Terrence thì khỏi nói, vì một chút khả năng tạo ra giấc mơ của Evan nên bọn họ sẽ biết đến nhau khá nhanh, nhất là Norman và Evan bên kia vừa biết đến nhau mà còn biết đến nhà Afton của nhau. Elizabeth là một đứa trẻ... nắm bắt thông tin nhanh? Nó mà lấy được thông tin và suy luận được thì nó chả cần ngạc nhiên gì cho tốn thời gian. Róse thì chán chả muốn nói, bà ta chẳng quan tâm đến ai cả".

-" William thì sao?".

-" Có Glitchtrap ở đấy, hắn phải hoang mang sao? Hơn nữa, tất cả bọn họ đều biết đến một người bí ẩn có khả năng đưa họ 'đến gần nhau' và đưa họ đến chiều không gian khác để đi học thì cần gì phải ngạc nhiên?".

-" Coi như... là vậy".

-" Được. Nhưng sau lần gặp mặt này, ta muốn một số trò vui", người đàn ông đó bước đến gần chàng trai và sờ vào màn hình, cái đang quay William đang chợp mắt trên ghế vì cuối cùng cũng thoát khỏi Glitchtrap một khoảng thời gian.

-" Thật khó chịu khi để người khác chăm sóc William một thời gian dài, rất nhanh ta lại gặp lại hắn".

-" Chú... Vincent...".

-" Hahaaa, ta giỡn thôi. Ta đã hứa với người bí ẩn sẽ không quậy phá lung tung mà. Quậy phá đâu phải sở trường của ta đâu chứ?".

Chàng trai khẽ cau mày và khó chịu, anh nhìn màn hình cũng là đang quan sát Michael đang nói chuyện với Norman về mấy vụ vẽ vời.

-" Michael dường như lo lắng về việc hai nhà Afton gặp nhau thì có xảy ra chuyện gì không, thật sự có chuyện gì không?".

Vincent trả lời, thái độ khá tự tin, " Michael tuy là thông minh nhưng phạm trù của thằng bé là ở công nghệ, khoa học kĩ thuật chứ không phải là về vũ trụ. Tất nhiên mọi chuyện không sao nên người bí ẩn đó mới bảo chúng ta thực hiện theo cách này chứ?".

-" Chú đừng có nói người bí ẩn được không? Nghe kì quá đi".

-" Hahaa".