Chaeyoung era la amiga más cercana de Tzuyu. Se conocieron en 1962 después de la escuela. Tzuyu estaba sentada en una escalera y Chaeyoung acababa de salir por las puertas metiendo papeles en su mochila. Una página de su tarea de matemáticas salió volando, el viento la llevó hacia donde estaba sentada Tzuyu. Chaeyoung corrió rápidamente hacia las escaleras para recuperarlo cuando vio a Tzuyu justo al lado de donde había aterrizado, llorando en sus brazos.

──¿Estás bien? ──Chaeyoung le había preguntado a la niña, quien se negó a mirarla ni a mostrar ningún indicio de haber escuchado lo que dijo── No vine aquí para molestarte, solo quería que me devolvieran mi periódico.

Tzuyu se reveló desde su posición vulnerable, evitando el contacto visual con Chaeyoung antes de tomar el papel y entregárselo.── Aquí tienes, lo siento.

Chaeyoung recuperó el papel de Tzuyu y estaba a punto de alejarse cuando decidió que no quería dejar a la niña llorando en la escalera sin al menos saber si podría llegar a casa sana y salva.

──No parece que estés haciendo demasiado bien. ──dijo lo obvio, y Tzuyu se quedó mirando frente a ella, a un hombre que agarraba una botella en la mano y le gritaba a una mujer.

Chaeyoung siguió su línea de visión, y después de darse cuenta de lo que estaba mirando Tzuyu, hizo un sonido que indicaba que había entendido:── ¿Es por eso que estás triste? ¿Quién es ese?

Tzuyu se quedó callada por un momento, preguntándose por qué esta chica había estado tan interesada en su situación. Era cínica y buscaba una razón más profunda de por qué a la chica le había importado tanto, pero no pudo encontrar ninguna.

──Mi papá. ──Tzuyu finalmente habló disparando láseres al borracho en el estacionamiento. Chaeyoung se sentó a su lado.

──¿Es la mujer tu mamá?

──Sí. ──Tzuyu respondió, lloriqueando y secándose el ojo con la áspera manga de su chaqueta── Mi papá es un auténtico saco de pulgas para ella. No la lastima pero le grita. Y a mí.

──El mío también. ──Chaeyoung se llevó las piernas al pecho y las rodeó con el brazo.

── Mamá dice que es porque todavía está salido de la guerra. ──los ojos de Tzuyu se agrandaron.

──Mi mamá también me dice eso. ──se veía más feliz sabiendo que no era la única en su situación actual.

──¿Tu papá peleó en la guerra, entonces?

──Sí ──Chaeyoung se volvió hacia la niña── tiene muchas medallas y esas cosas, no me deja tocarlas.

──Mi papá nunca recibió ningún premio ──señaló Tzuyu con un gesto hacia su padre, que estaba apoyado en su auto mientras su madre se pellizcaba la nariz con molestia.

Chaeyoung vio un coche de aspecto blanco y se levantó rápidamente.── Oh no, tengo que irme. ──le dijo a Tzuyu, quien también se levantó.

──¿Quizás podamos hablar más en la escuela?

──Definitivamente ──Tzuyu extendió su mano──. Soy Tzuyu. Estoy en la Clase B.

Chaeyoung tomó la mano de la niña y la estrechó.──Chaeyoung o dime Chae. ──se presentó:── Tengo que regresar, pero nos vemos aquí mañana después de la escuela de nuevo. ──gritó mientras corría hacia su auto.

Tzuyu estuvo de acuerdo y miró sombríamente a sus padres en el estacionamiento. Todavía tenía miedo de acercarse a ellos y animarlos a que la llevaran a casa ya, había demasiada tensión que sentía pero no podía entender. Comenzó a caminar hacia ellos de todos modos, cuando vio a Chaeyoung corriendo hacia ella.

──Mi mamá dijo que puede llevarte a mi casa. ¿Qué dices? Tú también puedes quedarte un rato. ──ofreció. Los ojos de Tzuyu se agrandaron y asintió con entusiasmo.

──Me encantaría, muchas gracias Chae.

──No hay problema, también puedo mostrarte las medallas de mi papá. ──Chaeyoung dijo emocionado mientras caminaban hacia su auto.── ¿A tus padres les importa?

──Realmente no les importa si salgo, siempre y cuando vuelva antes de que oscurezca. ──ella los miró, todavía luchando y notando que caminaba con Chaeyoung hacia otro auto── Preferiría estar en otro lugar de todos modos.

──No te preocupes. ──Chaeyoung le dio una palmada en la espalda── Considéranos amigos ahora. Puedes visitarnos cuando quieras después de esto y podemos leer mis nuevos cómics. ──Chae sonrió mientras abría la puerta del auto para Tzuyu, quien entró y sonrió.

Era la primera vez que hacía una amiga.

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Con su estrecha amistad, era imposible para Tzuyu no darse cuenta de que su amiga parecía sombría y triste últimamente. Le había ofrecido visitas a su casa para hablar sobre lo que fuera, pero Tzuyu siempre la rechazaba, diciendo que no era gran cosa.

──Jeepers Creepers, me estás asustando Tzuyu. ¿Qué te ha estado molestando? ──si hubiera sido una situación normal, Tzuyu le habría contado todo a Chaeyoung. Podía confiar en ella con su vida, y también sabía que le daría el mejor consejo, siendo el equilibrio perfecto entre crítica, juicio y consuelo.

Sin embargo, ¿cómo podía contarle a su amiga ese problema? ¿Cómo podía decirle que durante los últimos dos meses había estado en su habitación hablando con una chica cincuenta años antes que ella en el tiempo? Chaeyoung creyó todo lo que dijo Tzuyu, pero si hubiera una línea para eso, definitivamente la habría cruzado.
Otro problema sería que incluso si omitía los detalles de la llamada telefónica, no estaba segura de cómo reaccionaría Chaeyoung si se enamorara de otra chica. Chae siempre había apoyado a todos, pero eran mejores amigas y estaba asustada de cuál sería su reacción.

Entonces, por mucho que quisiera decirle lo que estaba pasando, realmente no sabía por dónde empezar.

──Sólo es el blues. ──Tzuyu tomó un sorbo de refresco y evitó los ojos de su amiga.

──Algo te sucede. ¿Crees que no me di cuenta de eso, mujer? ──Chae le quitó la botella de refresco y la dejó sobre la mesa.── Lo que quiero decir es cuál es la razón.

Tzuyu jugueteó con sus manos.── Dolor de corazón. ──fue todo lo que pudo dejar salir de su boca.

La boca de Chaeyoung se abrió y de repente pareció ofendida.── ¿Angustia? ──Chae gritó en voz alta:── ¡¿Nunca me dijiste que alguien te arrebató el corazón y lo descubrí porque lo rompieron?!

Tzuyu se quejó y enterró su rostro en sus manos.── Lo sé y lo siento. ──su voz estaba ahogada── Solo tenía miedo de lo que pensarías.

──¿Qué pensaría? ──Chaeyoung sonaba confundida── Me has hablado de chicos muchas veces antes, ¿por qué estás asustada ahora?

──Esa es la cosa. ──Tzuyu levantó su rostro, los latidos de su corazón aumentaron rápidamente mientras inhalaba y miraba a su amigo directamente a los ojos.── No es un chico, Chae. ──exhaló y cerró los ojos, casi para protegerse de una fuerza que no existía.

Chaeyoung asimiló esta información. Obviamente estaba sorprendida, pero se calmó rápidamente y se sentó más cerca de Tzuyu.── Eso es- ──dejó escapar un suspiro── no es lo que esperaba, pero no me molesta. ¿Por qué lo haría?

Tzuyu abrió los ojos y negó con la cabeza rápidamente.── No, por supuesto que no. Solo pensé que sería diferente porque tú y yo somos mejores amigas y tenía miedo de que me vieras de manera diferente.

Chaeyoung se rió y Tzuyu se sorprendió.── Vamos, hombre. Siempre serás engreída y tonta, Tzuyu. Cualquier tipo de persona que te arrebate el corazón no puede cambiar eso, y definitivamente no cambia lo que pienso de ti...

El alivio fluyó a través del cuerpo de Tzuyu, y se preguntó por qué había esperado tanto para contarle a Chaeyoung sobre su situación. Ella sonrió.── Por cierto, no estoy lleno de mí misma.

──No, definitivamente lo estas. ──Chaeyoung sonrió── Entonces, ¿quién es la afortunada?

Sabía que Chaeyoung preguntaría eso, y todavía no tenía una respuesta preparada. Pensó por un momento:── No vive cerca de aquí.

──Maldita sea, eso es duro ──Chaeyoung sintió empatía por ella── la distancia no le hace bien a nadie. ¿Es esa la razón del dolor de corazón?

──S-sí. ──Tzuyu respondió honestamente, porque era la verdad.

El problema era de hecho la distancia, pero era algo de lo que Chaeyoung no estaba lista para escuchar o tratar de entender todavía. Quizás algún día, pero por ahora quería mantener las llamadas telefónicas en secreto. Tzuyu estaba mirando un jarrón de orquídeas en la esquina de la habitación de Chaeyoung. Se estaban marchitando lentamente, lo que le molestaba porque deseaba que Chaeyoung las cuidara mejor.
Estaba en un mal lugar, simplemente sentados en el agua a la sombra oscura de la habitación cuando pertenecían al suelo con el sol. Se dio cuenta de que solo se pueden tener flores lejos de donde se supone que deben estar durante un tiempo antes de que comiencen a morir. Hay un lugar para vivir, para pertenecer. Esa es la única forma en que las flores podrían sobrevivir al tiempo, si se quedaban donde se suponía que debían estar. Era como ella y Sana. Ambas tenían sus lugares donde pertenecían, y es mejor que se quedaran en ellos. Le hubiera encantado tenerlo cerca de ella, pero al igual que las flores que mueren en el jarrón de Chaeyoung, solo podía esperar tanto tiempo antes de que, inevitablemente, sus posibilidades se marchitaran.

Entonces, ¿por qué es tan difícil seguir adelante? La respuesta era  fácil. Le encantaba cuando Sana decía que también la extrañaba. Le encantaba cuando Sana parecía tan interesada en sus pequeñas anécdotas e historias que nunca le habría contado a nadie más. Le encantaba cuando Sana se detenía cuando se daba cuenta de que estaba masticando demasiado fuerte por teléfono. Le encantaba la voz de Sana y la vacilación cuando Tzuyu le decía cosas demasiado rápido. Amaba sus pequeñas risas y cuando intentaba contener una carcajada. Le encantaba cuando el teléfono solo sonaba una vez antes de que Sana respondiera y la saludara tan rápido.

Había mucho que amar en ella, pero era mejor que la amara alguien que pudiera estar allí. Alguien que pudiera decirle todas esas cosas en su cara mientras la sostenía cerca. Alguien que pudiera mirarla a los ojos y asegurarle cuando sintiera que le estaban mintiendo. Alguien que fuera de su época. Eso era algo que Tzuyu no podía darle, y la mató muchísimo. Quizás estaba llena de sí misma, porque sentía que Sana la merecía. Sana insinuaría sutilmente que Tzuyu era la única que la había entendido o le había hablado con todo su corazón. Seguramente estaba llena de sí misma por sentir que se merecía a Sana. Esas eran las cosas que Tzuyu podía darle. Su oído atento, su tranquilidad, sus historias divertidas que le alegrarían el día, pero eso no fue suficiente. No podía tener a Sana y no podía esperar por ella.

──¿Tzuyu? ──Chae agitaba las manos frente al rostro de Tzuyu── ¿Sally? ¿Tzuyu? ¿Tzu?

Tzuyu salió de sus pensamientos, tratando de contener las lágrimas.── Realmente deberías cuidar esas flores, Chaeyoung.