Unos días después, Tessa fue a la oficina de Finn mientras Tommy asistía unos negocios en el Garrison. Entró y vio a Isaiah en su escritorio con una línea de cocaína frente a él. Marchando hacia Isaiah, Tessa le golpeó la nuca y le quitó la cocaína de la mesa.

—¿Qué diablos, Tess? —exclamó Isaiah.

—¿Qué te dije? —preguntó Tessa con reproche—. Esa mierda es mala para ti.

—Lo sé, pero eso no significa que no sea divertido —dijo Isaiah, guiñándole un ojo a Tessa—. Ha pasado un tiempo desde que te vi, Tess.

—Sí, no pensé que volvería aquí —respondió Tessa—. ¿Dónde está Finn?

—En su oficina —respondió Isaiah, y mientras Tessa caminaba hacia su puerta, él la llamó—. Uh, yo no lo haría. Está con una chica.

—Mierda —susurró Tessa, golpeando la puerta—. ¿Finn?

—¡Tess, no entres! —gritó Finn, y no era vergüenza lo que hizo que su voz se quebrara.

Era miedo.

Tessa no vaciló antes de atravesar la puerta de golpe, desarmada e indefensa, pero su instinto maternal había entrado en acción. Tomó una engrapadora de la cómoda y la levantó.

—Aléjate de él —dijo Tessa, apuntando la engrapadora hacia la mujer china que estaba junto a Finn. Tessa inclinó la cabeza hacia él—. ¿Estás bien?

—Sí —dijo Finn—. Tess, Tommy está al teléfono. Dice que salgas.

—No lo haré —dijo Tessa, sin apartar los ojos de la mujer—. No hasta que esta perra se vaya.

La mujer disparó al techo y Tessa escuchó a Mason gritar su nombre a través del teléfono. Finn se apresuró a calmarlo—. Estamos bien. Disparó al techo.

—Dile que la mataré —gritó Mason—. ¡La mataré si pone un dedo sobre mi hermana!

La mujer se acercó a Tessa, quien no retrocedió. En cambio, una llamara de ira la recorrió; atacó a la mujer, le quitó el arma de la mano y la estrelló contra la pared. La mujer no se lo esperaba, así que Tessa usó eso para su ventaja y acercó la engrapadora a su garganta.

—Puede que no tenga una gorra —dijo Tessa—, pero si alguna vez te veo apuntando un arma a mi chico de nuevo, haré más que golpearte contra la pared y amenazarte, ¿entiendes? Ahora, dile a tu jefe que no joda con los Peaky Blinders, y que no se meta con el hijo de una mujer.

La mujer se fue y Tessa dejó caer la engrapadora y se llevó las manos a la cara. Finn la miró boquiabierto—. Tess, ¿qué diablos?

—No lo sé —repsondió Tessa, mirando sus manos temblorosas—. Yo solo... ¿estás bien? ¿Te hizo daño?

—No —dijo Finn, colgando el teléfono—. Tess, Tommy está en el Garrison con el hombre que envió a esa mujer.

—Finn —dijo Tessa—. ¿Estás seguro de que estás bien?

—Sí —dijo Finn—. Gracias por salvarme. Eso fue asombroso. Puedo ver por qué Tommy te ama tanto.

Tessa tocó la mejilla de FInn—. Nadie amenaza a mi chico, ¿entiendes?

Finn asintió—. Te quiero, Tess.

—Yo también te quiero —dijo Tessa—. Será mejor que vayas al Garrison. Es eso o tendrás a Tommy y Arthur aquí.

Finn hizo ademán de salir de la habitación—. Hasta luego, Tess.

—Adiós —dijo Tessa—. Ah, y Finn, siempre haz que revisen a las prostitutas en las puertas.

Finn sonrió—. Sí, mamá.

—Sal de aquí —dijo Tessa con una sonrisa—. Y no olvides decirle a tu hermano que tiene que pagar por los daños al maldito techo.

Cuando salió de la oficina, después de tomar el arma de la mujer, Isaiah la esaba mirando con una expresión de desconcierto en su rostro—. Finn me acaba de decir que, y cito, "le pateaste el trasero a una perra". Estoy impresionado.

—Soy una mujer de muchos talentos —dijo Tessa, metiendo el arma en su media y dejando que su falda volviera a caer—. No le digas a Tommy.

—No creo que haya una forma de ocultarlo —dijo Isaiah—. Finn acaba de salir con una sonrisa en su rostro, así que creo que se lo dirá.

Tessa suspiró—. Bueno, el nombre Shelby es por una razón. Es mejor estar a la altura o la gente empezará a pensar que soy suave.

—Y Dios no permita que alguien piense que eres suave —dijo Isaiah riendo—. ¿Hablaste con Hetty recientemente?

—Sí, la ví hace unos días —dijo Tessa—. La acompañé a su cita con el doctor. ¿Por qué?

—Ha estado actuando de manera diferente —dijo Isaiah—. Desde que Bonnie murió... realmente se preocupaba por él. Y si no supiera mejor, diría que ella...

—Isaiah —dijo Tessa interrumpiéndolo—. Ella no lo haría.

—Lo sé, pero...

—No, conozco a Hetty —dijo Tessa—. He visto la forma en que mira a Michael como si no hubiera otro hombre en el planeta. No puedes fingir ese tipo de amor, y ella nunca haría algo para lastimarlo. Era muy cercana a Bonnie y reaccionaría de la misma manera si eso te hubiera pasado a ti.

—Lo sé, Tess —dijo Isaiah—. Fui a verla el otro día. A ella y al bebé.

—¿Sí? —preguntó Tessa—. Bueno, prométeme que la vigilarás. No la dejes ir sola a ninguna parte, ¿sí? Me importa una mierda lo que pase, pero se avecinan tiempos oscuros, Isaiah. Necesita a alguien, y, en este momento, Michael está muy metido en los negocios. Prométeme que la cuidarás.

—Lo haré, Tess —prometió Isaiah—. Mírate. Eres como una segunda mamá para todos nosotros.

Tessa sonrió—. Bueno, los considero mis hijos. Los cuidé a todos desde que eran pequeños y ha sido un placer verlos crecer. Hetty, Finn, Michael y tú... todos se convirtieron en verdaderos adultos. Solo espero que esta vida no los arruine como la guerra lo hizo con mis hermanos y Tommy.

—No lo hará, Tess —dijo Isaiah—. Lo prometo.

Tessa le acarició la mejilla—. Mantente a salvo. ¡Y no tomes cocaína! Eso es una orden.

Isaiah la saludó—. Sí, señora sargento mayor.

—Me gusta eso —dijo Tessa, abriendo la puerta y saliendo a la calle—. Si te descubro consumiendo cocaína de nuevo, te patearé el trasero, Isaiah.

—¡Sé que lo harás! —gritó Isaiah—. Adiós, Tess.

—Adiós, Isaiah —dijo Tessa, cerrando la puerta detrás de ella.

Dios, pensó para sí misma, mientras se dirigía al Garrison con la esperanza de encontrar a Tommy. Realmente me convertí en madre de la generación más joven.

Era un pensamiento aterrador, pero Tessa amaba a esos chicos con todo su corazón, y sabía que voluntariamente arriesgaría su vida por cualquiera de ellos, como lo había demostrado ese mismo día cuando sus instintos entraron en acción para proteger a Finn.

Ahora, para que su familia fuera perfecta, necesitaba algo más para agregar a los seis que ya protegía.