Parte II.

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18 de junio, 2016.

8:22 am.

La primera respiración que Harry toma por la mañana, llena sus pulmones directamente. Es profundo y satisfactorio. Su pecho se hinca con ello, y todos los sentimientos del día anterior se apresuran en llenar ese aire. Su primer pensamiento es Louis y se segundo pensamiento también. El tercero, es darse la vuelta y mirar el sol derramándose sobre la cara de Louis.

Pero se ha detenido en el cuarto pensamiento: que falta el calor del cuerpo de Louis contra su espalda.

Se sienta derecho y mira a el espacio a su lado, ahora está vacío. Mira hacia arriba, alrededor del departamento, pero ni siquiera es tanto el hecho de que parece que está vacío. Se siente vacío. Antes de que incluso se levante y se pasee por los alrededores, sabe que es el único que está ahí.

Busca en la habitación de todas maneras y en el baño. Revisa hasta el maldito armario.

"¿Qué mierda?" Respira, sacándose el cabello de la frente. Se lo ordena, colocándoselo en un moño desordenado y se coloca un par de calzoncillos. Encuentra el teléfono enterrado entre la pila de ropa y lo revisa, pasando mensaje de sus amigos, pero por supuesto, no hay nada ahí que pueda ayudarlo. Louis y él nunca intercambiaron números.

Su mirada capta algo, más allá del teléfono en su mano. Algo en el sofá donde estaba acostado. Se acerca y tira del cuaderno de cuero de Louis.

"¿Qué mierda?" Dice, de nuevo.

Mientras se coloca ropa, e ignora el pánico y el temor que se reproduce en su cabeza. Se dirige por el pasillo, golpeando la puerta del departamento de Ed, rebotando su pierna mientras espera. La puerta de abre de golpe. Ed está parado ahí con su cabello salvaje, y a pecho descubierto.

"Hola, siento despertarte," Harry dice.

"Sí, no hay problema. ¿Estás bien?" Pregunta Ed. Harry debe verse loco.

"Sí. ¿Está Louis aquí?"

Ed alza las cejas. Sonriendo confundido. "Pensé que estaba contigo..."

"Lo estaba," Harry dice, su estómago revolotea con los recuerdos. Piensa en ellos en la cama y su piel se calienta. "No está aquí ahora. Tampoco sus zapatos. Dejó su cuaderno, pero... ¿tienes su número?"

"No," Ed dice, tristemente. "Nunca me dio su número. Su teléfono estaba muerto casi siempre."

Harry suspira. "Bien. Si sabes de él, ¿puedes decirle que me pase a ver? ¿Puedes pedirle el número?"

"Sí, claro," Harry empieza a ir hacia su departamento. Ed le dice: "Por cierto, ¿cómo estuvo lo de anoche?"

"Perfecto," Harry responde sin vacilar. Tal vez fue tan perfecto que lo soñó. Tal vez, todavía está soñando y Louis ni siquiera es real.

Se toma un momento en su departamento para tomar una respiración profunda. Necesita muchas más antes de que se pueda mover de nuevo. Se hace una taza de té y la olvida en el mostrador para ordenar el lugar. Tira toda la ropa sucia en la lavadora y limpia el cenicero. Pasa un trapeador por el piso, y esponja los cojines antes de rociarlos con aromatizante.

Acuna su taza de té por treinta segundos y la vuelve a calentar.

Se siente igual de nauseabundo. Pero su corazón ha dejado de latir y eso, al menos, es suficiente por ahora.

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

Abre la tienda tarde ese día y, para el momento en el que llega ahí, algunas personas han hecho una fila afuera de la puerta, mirándolo con ojos juzgadores y filosos. Sonríe, disculpándose, hurgando por sus llaves. Mantiene la puerta abierta para que ellos puedan pasar.

Abrir tarde significa que tendrá que quedarse más horas para recompensar el tiempo perdido. También, un envío de libros llegará después de mediodía. Los yoginis comienzan su club de lectura a la hora y, un cliente habitual le trae un latte de Starbucks y un muffin, por lo que está tremendamente agradecido. Desempaca los libros de las cajas cuando llegan, pero ni siquiera se molesta en ordenarlos.

Cada vez que la campana suena sobre la puerta, sus ojos van rápidamente hacia la entrada para encontrarse con alguien que no es Louis. Mantiene su teléfono frente a él en el mostrador, esperando que Ed lo mensajee con buenas noticias. No puede enfocarse en el libro que está en sus manos durante el almuerzo, por lo que deja de intentarlo. Kelly vuelve más tarde con sus recortes, pero tampoco puede concentrarse en lo que está diciendo.

Barre la tienda después de que los yoginis se van y los únicos clientes que quedan son una madre y su hijo pequeño. Limpia las mesas y desempolva los libros expuestos. Cambia el libro del día, pero no piensa mucho en la selección.

No es más que un milagro que llegue al final del día en la tienda. Se sienta en su auto a las cinco, escuchando la colección de clásicos de rock de la radio 100.3.

Va de sentirse atontado, a sentirse triste, después enojado. Decide que peleará con Louis la próxima vez que lo vea o tirará su diario por el balcón. Sabe que no hará ninguna de las dos cosas, pero pretender que sí lo hace sentir mejor.

Enciende y se aleja de la acera, buscando otra idea menos violenta.

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

"¿Estás acompañado?" Harry pregunta, sus cejas alzadas. Escucha música saliendo desde dentro de la casa de Niall y tal vez, un grifo funcionando.

"Sí, pero puedes entrar," Niall dice, abriendo más la puerta.

"No, está bien, sólo quería preguntarte—" su voz se desvanece cuando Zayn Malik se acerca a la puerta, colocándose la polera. De manera apropiada, los ojos de Harry vagan hasta su abdominales. Su boca se abre.

"Siento interrumpir," Zayn dice. "Ya me voy."

Harry no puede hablar. Zayn presiona un beso en la mejilla de Niall. "Te llamaré," le dice. "Gracias por invitarme."

Niall sonríe tontamente cuando Zayn sale, asintiendo con la cabeza en dirección a Harry. Se coloca los lentes de sol y baja apresuradamente las escaleras hacia un reluciente SUV negro que espera visiblemente a un lado del jeep de Harry.

La mirada de Harry cae en Niall de nuevo. "Santa mierda," dice. "¿Ustedes...?"

"Nah," Niall dice, rascándose el mentón desaliñado. "Se ensució la polera con helado y la eché a lavar. Me hizo un batido y un sándwich para el almuerzo, y se quedó y jugamos FIFA. En serio, amigo, podría ser amor."

Harry sonríe. "Me alegra que lo hayan pasado bien," dice. El auto sale del estacionamiento y desaparece de su visión. Harry mira a Niall, quien todavía está observando el lugar vacío. "¿Lo verás de nuevo?"

"Tal vez. Tengo su número y planea seguirme en Twitter. Así que, ¿eso espero?" Niall dice, encogiéndose de hombros. "De todas maneras, ¿qué pasa contigo? Te ves horrible."

"Gracias," Harry dice, cortante. "Vine porque esperaba que Louis estuviera aquí. No puedo— esto suena ridículo, pero no puedo encontrarlo. Y no tengo su número."

"Yo tampoco. Te iba a preguntar, en realidad. Parece que vino y se llevó su bolso, pero dejó una polera en el baño," Niall dice.

El corazón de Harry se hunde. Suspira pesadamente, sus hombros caen. "No sé si debería estar asustado o enojado. Se fue sin una nota o algo..."

"Bueno, ¿qué pasó anoche?" Niall pregunta, cautelosamente. "¿Pelearon o algo?"

"No," Harry dice. "Nada de eso..." sus ojos duelen y no puede hacer esto aquí. Si va a llorar, le gustaría hacerlo en la privacidad de su propia casa. Ya ha tenido suficiente llorando frente a sus amigos por hombres, y está seguro de que ellos también.

"Si sabes algo, avísame," Harry dice, alejándose. "Te veré después."

"Haz, te puedes quedar por un rato, si quieres. No te quedes solo," Niall le dice.

Harry le da una pequeña sonrisa. "Gracias. Estoy bien. Nos vemos," va hacia su auto y de regreso a casa. Su visión está borrosa todo el camino.

Empieza a revivir el día en su mente, tratando de encontrar algo que haya hecho. ¿Había sido muy notorio? ¿Había dicho algo mientras estaba borracho? Recuerda la palabra amor flotando en su cabeza, pero no porque tuviera la intención de decirla. Sabía que no era el sexo. No podría ser el sexo. De ninguna manera fue tan alucinante para él solo.

Para el momento en el que entra a su complejo, sus dedos están temblando. Agarra el libro de Louis, su mochila y se arrastra hacia el elevador apoyando su cabeza contra el frío del metal. Entra a su apartamento solitario y deja caer todo sobre el sofá. Saca la botella de vodka de arándanos del congelador y se sirve un vaso, tomando un gran trago al entrar en su habitación.

El alcohol abriga su garganta y su estómago mientras se recuesta en su cama. Gira su cabeza para mirar el cielo a través de la ventana. Sólo ahí, sus ojos captan el destello de luz que se refleja en un pedazo de papel, en un libro, cerca de la ventana. Harry se sienta y arrastra los pies rápidamente por la cama.

Su nombre está escrito al frente. Lo toma y lo despliega, su corazón latiendo con fuerza.

Siento haber tenido que irme. Estar contigo ayer, fue la mejor cosa que me pasó en mucho tiempo. -Louis.

Gira el papel esperando encontrar un número, pero en cambio, es una frase:

"Nunca ames a nadie que te trate como si fueras ordinario."

Lo gira de nuevo, estando seguro de que algo se le ha pasado por alto, pero, por supuesto, no hay nada ahí. Deja caer su cara sobre el colchón nuevamente y se queda ahí hasta que ya no puede respirar. Levanta la cabeza para inhalar hondo y vuelve a leer la nota, trazando las líneas de la letra de Louis con el pulgar.

El resto del vodka lo vuelve somnoliento, hace que sus pestañas húmedas se ralenticen, solo se abren para leer la nota nuevamente. Presiona su boca contra la caligrafía de Louis, su último acto antes de que sus párpados bajen nuevamente. Lo que viene, es un sueño intermitente, pero es un alivio.

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

Nada tiene sentido, en realidad. Mientras está recostado ahí, estudiando el techo, lo recuerda todo de nuevo. Y, en retrospectiva, todo es más brillante, más hermoso y perfecto. Como si fuera sacado de un sueño, aunque sabe que no soñó a Louis. Tiene una nota, su diario y marcas rosadas en su clavícula para probarla.

Se levanta, ansioso por una ducha para despejar su cabeza. Se queda debajo de la ducha mucho más tiempo de lo necesario, hasta que su piel está tan rozada que las marcas apenas pueden ser vistas. Desea que desaparecieran por completo.

Se para frente al espejo después, pasando su mano por su mentón ligeramente desaliñado. Se afeita rápida y descuidadamente, evitando mirar sus propios ojos. Esparce agua fría por su mandíbula, y cuando termina, agarra una toalla desde el borde del lavamanos para secarse. Sus ojos parpadean hacia arriba y, una vez que ha hecho contacto, no puede apartar la mirada de un punto hueco en sus iris.

Se llenan rápidamente, una vez que los mira demasiado tiempo.

Deja la toalla sobre la repisa del lavabo, y deja caer su cara entre sus manos, lágrimas golpeando su piel. "Idiota," murmura, sus palmas humedecidas.

Lo sabía mejor. O, al menos pensaba que sí. Se tomó mucho tiempo después de Andrew para prepararse a sí mismo para la siguiente persona que podría venir, aunque evitó cualquier posibilidad de que eso pasara. Ya no iba a clubes con los chicos. No devolvía las miradas de hombres que parecían interesados. Definitivamente, no se metió a Tinder como Niall había sugerido.

Y entonces, estaba Louis.

Estaban esos ojos azules, curiosos, su ansiosa boca sonriente, sus pecas, su flequillo. Luego, estaba Harry encantado por todo.

Pensó que había salido de su antigua relación más fuerte, más inteligente y más atento. Sólo para dejar que un extraño entrara en su corazón en un lapso de un día. Lo había hecho tan fácil.

Sólo pensó...

Sacude la cabeza, pasando sus manos por sus mejillas. Después de una respiración honda, va a la cama de nuevo, pasando bajo las mantas, desnudo y listo para su siguiente siesta. Sus ojos se sienten hinchados, como hace meses cuando llegó a su cada en un departamento desprovisto de las pertenencias de su prometido.

No es una sorpresa de que el dolor se sienta mucho peor esta vez. No estaba enamorado de su prometido. Probablemente, nunca lo estuvo.

Pero, con Louis...

Alza las mantas hasta su barbilla.

Pensó eso con Louis...

Cierra los ojos.

Si alguna vez se enamoró de alguien, pensaba que podría ser él.

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

"No se ve como ese tipo de persona, H..."

Harry se toma el segundo shot que Ed le coloca frente a él y se encoge de hombros. "No importa," dice, como lo ha repetido todo el día.

"Sigue diciendo eso."

"Porque es verdad," Harry deja el vaso en la mesa y asiente. Ed alza la botella de tequila y le sirve otro.

"Pero, aquí estás, tratando de ahogarte en alcohol," Ed dice, negando con la cabeza.

Harry descansa su frente en su mano. "Podrías no juzgarme, ¿por favor?" Murmura, masajeando su frente. "Vine por compañía, pero puedo hacer esto en mi casa. De todas maneras, me estaré 'ahogando en alcohol'. A los hombres les encanta arruinarme. Esa es la única cosa que importa."

Aprieta la mandíbula cuando siente sus ojos arder. No ha dejado de lloriquear por dos días. Se detendría por una hora, más o menos, sólo para que sucediera de nuevo en el segundo en el que estuviera solo. Así que está determinado a no estarlo. Aunque nadie se ve capaz de mantenerlo distraído. Entre Niall, Ed y Liam, solo quieren verlo arreglado.

"Lo siento, amigo," Ed dice, sinceramente. "Pero—"

Harry deja caer su frente en la encimera.

"Sólo pienso que algo debió pasar."

"No me dio su número," Harry dice. "Esa es una señal clara de que no quiere nada conmigo."

"Te dejó una nota," Ed argumenta.

"Una nota sin un número. Una nota, básicamente significa: gracias por el sexo y adiós para siempre," Harry explica. "He pasado por esto millones de veces."

"¿Y no crees que él realmente se preocupaba por ti? Porque no es eso lo que pensamos Niall y yo, o incluso Liam. Por mucho que ha amenazado con buscar al chico, encontrarlo y matarlo, incluso Li piensa que le gustabas. Niall y yo te hemos visto alrededor de otros chicos. Él y tú eran diferentes."

"No necesitaba saber nada de eso," Harry murmura, sacándose el cabello de los ojos.

"Dejó su diario," Ed dice.

"Porque estaba apurado en irse antes de que despertara."

"Vamos, Harry," Ed suspira.

"¿Vamos qué?" Harry pregunta. "Estás actuando como si esto no hubiera pasado antes. Como si los hombres no me hubieran hecho esto antes."

"Un hombre, no hombres. Estuviste con un hombre por mucho tiempo, quien era un completo idiota, cosa que, por cierto, ya sabías. Sabías que era una maldita mierda. Lo supiste desde el segundo en el que lo conociste, probablemente. Dime que estoy equivocado."

No está equivocado, en lo absoluto.

La primera vez que Harry conoció a Andrew, fue en un curso de ciencias políticas que Harry había tomado para Ed. General. Se habían sentado uno al lado del otro al principio de la clase y Andrew, ocasionalmente, le lanzaba miradas coquetas que Harry había evitado por semanas. Era atractivo, bien conocido y carismático. Todas las razones por las que, durante su primer examen, cuando Andrew derechamente copió las respuestas de Harry, él lo había dejado hacerlo.

Gracias por ayudarme, Andrew le había dicho después de clases. Y, como un idiota, cuando le preguntó si le podía pagar con un trago, Harry dijo que sí. En la primera cita, lo llevó a un club, se emborrachó tanto que vomitó dos veces, y pasó el resto de la noche en el sillón de Harry.

Fue un milagro que Harry aceptara verlo de nuevo.

Pero había cosas buenas también. Era un músico, y aunque a Harry no le gustaba mucho la música, Andrew le enseñó cómo tocar un poco de guitarra. Era amable y divertido. Y la segunda cita fue mucho mejor, principalmente, porque se sentía mal por la primera.

La verdad seguía en pie que, desde el principio, Harry siempre sintió algo en sus entrañas, siempre había estado esquivando las señales de advertencia y nunca hubo un punto en el que estuviera completamente seguro de él.

Se toma el trago y se levanta. "Iré a beber solo en mi casa."

Ed resopla. "Entonces, no estoy equivocado, eso es lo que estás diciendo," dice. "Así que, respóndeme esto..."

Harry espera que continúe, completamente aburrido con la conversación, mareado, pero no lo suficientemente ebrio y ansioso para arreglar eso cuando esté solo.

"¿Alguna vez te sentiste de esa manera sobre Louis?"

El corazón de Harry y sus pulmones se quedan quietos por un momento. Frunce el ceño, su mirada bajando al suelo.

La respuesta, por supuesto, es no. Incluso cuando era claro que Louis era coqueto e, incluso, después de que hablara mal de la selección de alimentos crudos en su librería, Harry nunca sintió nada más que curiosidad. Y pronto, la curiosidad se convirtió en admiración. La admiración en encanto. Y ahora toda la cosa parece, de manera alarmante, como amor.

Pero nunca se sintió mal con Louis.

"¿Qué se supone que tenga que hacer?" Le pregunta a Ed, en voz baja. "Dime, ¿por favor? Porque no tengo ni idea."

Los ojos de Ed se llenan de empatía. "¿No te rindas? Descubrirás el resto empezando por ahí."

Harry empuja su vaso hacia Ed. "¿Qué hay de otro trago para darme valentía?"

Ed ríe, sirviéndole otro. "Es el último, en serio."

Harry asiente, colocando el vaso en su boca. Sus ojos están húmedos, pero ninguno de los dos habla de eso, cosa que aprecia. Pasa su el dorso de su mano por su nariz. Termina su vaso, lo baja y exhala. "Bien."

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

6 de enero, 2016.

Stella se saca los lentes, sujetos a una correa de cuentas alrededor de su cuello, descansando sobre su pecho. "¿En qué estás pensando ahora?" Pregunta, bajando su diario.

Harry la mira. Bajando el libro en sus manos. "Estoy leyendo."

"No lo haces," Stella dice. "Has estado mirando esa página por un minuto completo."

Respira una risa suave. "Estoy pensando... sobre qué deberíamos hacer cuando te vayas," dice. "Tal vez deberíamos ir a Portland a esa feria del libro de nuevo."

Cuando Stella sonríe, la sonrisa de Harry se atenúa. Mira hacia otro lado para que ella no lo vea. Su sospecha empeora cada vez que ocurre el intercambio. Todavía no le ha dicho qué está mal. Ni siquiera le ha dicho a su propia hija. Stella siempre había sido una persona de secretos. Harry nunca había esperado que le causara tantos problemas como ahora. Una cosa es saber que alguien es un enfermo terminal. Otra cosa completamente diferente es sospecharlo. La muerte podría estar esperando afuera de la puerta y él no tendría idea.

Trata de decirse a sí mismo que así es la vida. La vitalidad es fugaz para todos nosotros. Pero no funciona. Una de sus mejores amigas podría estar literalmente muriendo y no le reconforta sabe que, de alguna manera, todos lo haremos.

"Me encantaría ir a la feria del libro, pero no creo que sea eso en lo que estás pensando," Stella dice. "Tus ojos estaban un poco hinchados esta mañana. Te ves como si hubieras dormido."

"Estoy preocupado por ti," Harry dice.

"Claro que sí. Pero no es eso tampoco," dice, mirándolo con curiosidad. "¿Es por él de nuevo?"

Harry mira a sus manos en su regazo. Suspira pesadamente y, de repente, sus ojos pican de nuevo. Qué curioso, pensó que se había quedado sin lágrimas. "Se fue ayer."

"¿Y a dónde fue?" Stella pregunta.

Harry se encoge de hombros. "No tengo idea. Dijo que no podía hacerlo más. Se llevó mi pez dorado."

"Ese bastardo," Stella suelta. "Siempre te dije que podrías aspirar a mucho, mucho más."

"Y, aun así, lo tenía," Harry dice. trata de reír, pero las lágrimas pasan por él. Cubre su cara con ambas manos. Siente cómo la mano de Stella descansa sobre su hombro, acariciándolo como su propia mamá lo habría hecho si estuviera en casa. En tiempos como estos se arrepienta de estar lejos de su familia, pero Stella siempre ha estado ahí para llenar el vacío, como lo hace ahora.

"No sé qué hacer," Harry murmura, secando su cara con su polera. "Desperdicié años de mi vida con él. Mi corazón está roto. Me siento como un maldito idiota y también, usado. Me siento solo. Sería mejor si no tuviera corazón."

"¿Qué haría el próximo hombre, entonces?" Stella le pregunta. "Si viene y te encuentra sin corazón."

Harry la mira. "No habrá otro hombre. Sólo yo. Conseguiré un gato. Convertiré la habitación que me sobra en una librería como siempre había querido, y seré feliz."

"Esa es la respuesta equivocada," Stella dice. "Se supone que tenías que decir que lo encontraría por ti."

"Eres muy poética," Harry dice con una risa. Sorbetea y, agradecido, acepta el pañuelo de la caja que Stella le pasa.

"Es poético y profético." Stella dice, alzando sus cejas. "Creo que algún hombrecito encantador vendrá y te amará de la manera en la que debes ser amado. Y la única manera en la que va a hacerlo es buscando tu corazón y encontrándolo."

Los ojos de Harry se humedecen de nuevo. "¿Y si no puede?"

Stella sonríe. "El hombre correcto lo encontrará." Dice. "Lo sabrás cuando lo haga."

Harry exhala una respiración temblorosa. Deja su cabeza apoyada en la cama del hospital y cierra sus ojos. La mano de Stella pasa a través de sus rizos.

"Por favor, dime que estarás bien," Harry murmura.

Stella está en silencio por un momento. Cuando Harry abre sus ojos y la mira, le verdad está en el color oscuro de sus ojos. Su corazón se hunde.

"Sé que tú estarás bien," Stella dice. "Lo que significa que yo también lo estaré."

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

Extrañamente, la idea viene a él gracias a una canción de Passenger llamada Scare Away The Dark.

Se ha estado ahogando a sí mismo en música por la última hora, sus audífonos en sus orejas porque es una temporada lenta en la tienda, y cuando hay mucho silencio y pocas tareas para mantenerlo ocupado, su mente vaga a Louis. Es por eso que ha reordenado y codificado todos sus libros en casa, compró un cactus y empezó a ver The Office de nuevo.

Así que la canción viene mientras está escuchando una lista de reproducción en Spotify, titulada simplemente como: Sin temor, una lista que ha elegido porque en ella está Come on, Eileen. Sí, es patético, pero señalen a alguna persona que estaría sorprendida por ello.

Escucha cuatros canciones antes de que esta aparezca y está moviendo la cabeza, cuando las letras empiezan a llegar a él, una palabra después de la otra, como el viento en su cara.

We should laugh, we should cry, [deberíamos reír, deberíamos llorar]

We should love, we should dream [deberíamos amar, deberíamos soñar]

We should stare at the stars and not just the screens [deberíamos mirar las estrellas y no solo las pantallas]

You should hear what I'm saying and know what it means [deberías escuchar lo que estoy diciendo y saber qué significa]

To sing, sing at the top of your voice, [cantar, cantar con todas tus fuerzas]

Love without fear in your heart. [amar sin miedo en tu corazón]

Feel. Feel like you still have a choice [sentir. Sentir como si todavía tuvieras oportunidad]

If we all light up, we can scare away the dark. [si todos nos iluminamos, podríamos ahuyentar la oscuridad]

Las letras le hablan, quizá hasta más claramente de lo que Ed le había hablado hace un par de días atrás. Le hablan acerca de ser valiente y buscar la libertad en cualquier lugar que pudiera encontrarla. Siente que su corazón se abre como las alas de un halcón, endereza su espalda un poco y respira más profundo de lo que lo ha hecho en días. Respira el olor de los libros, y el cedro del escritorio, el aire de California entrando por las ventanas abiertas. Había olvidado la magia de la música. La manera en cómo nos puede llevar de un lugar sombrío a lo alto en un nanosegundo. Lo había olvidado.

Se siente más ligero, como si pudiera transformarse en un gorrión, flotar y alejarse de aquí. Y quizá, con suerte, terminaría donde sea que estuviera Louis. Escucha la canción de nuevo, buscando esa esperanza y aferrándose a ella.

Luego, llega a este verso:

It's the meaning of life and it's streamed live on YouTube [es el significado de la vida y está siendo transmitido en vivo en youtube]

But I bet Gangnam Style will still get more views [pero, estoy Seguro de que Gangnam Style tendría más reproducciones]

We're scared of drowning, flying and shooters [estamos asustado de ahogarnos, de volar y de los que disparan]

But we're all slowly dying in front of fucking computers [pero, todos lentamente estamos muriendo frente a malditos computadores]

Sabe que el cantante tiene un punto acerca de las personas abandonando las simples alegrías de la vida por lo que hay detrás de la pantalla de una computadora. Sabe que es similar, en cierto modo, a lo que decía Louis acerca de escribir en un diario vs escribir digitalmente. Harry lo sabe, pero se le ocurre una idea a pesar de eso.

El hecho de que la mitad del mundo en este mismo segundo está frente a él en una pantalla de computador o en un teléfono. La mitad del mundo está twitteando o chateando en algún otro medio (o leyendo esta historia). Y quizá no están muriendo lentamente. Eso podría ser un poco extremista. Pero están aquí, en el mundo de la internet, y son accesibles.

Incluso... quizá Louis.

Harry tiene que escucharla de nuevo, sólo para fortalecer su resolución, aunque ya es bastante fuerte y tan clara ahora como las estrellas en una noche de verano. Sabe lo que tiene que hacer. Sabe que, si lo hace bien, podría resolverlo todo.

Toma otra respiración profunda y levanta su teléfono del mostrador, marcando el número de Niall, y esperando mientras suena. Niall responde de inmediato.

"Hola," Harry dice. "Necesito un favor."

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

Todo esto parecía mucho más fácil en su cabeza. Hacer el video. Subirlo a Youtube. Encontrar a Louis. Obviamente, habría más cosas involucradas. Pero en su cabeza, esas cosas no son un grano en el trasero.

Primero, esta el tema de la iluminación. Intentaron grabar a Harry en su departamento, pero es muy oscuro y se ve más melancólico de lo que esperaría. Afuera no funciona tampoco, porque hay mucha luz y no se ve en el video. El segundo intento es la tienda de libros, y para su sorpresa, funciona mejor.

El rincón en la parte posterior tiene la cantidad justa de luz y un pequeño sofá donde Harry está sentado, preparándose mentalmente para la tarea en cuestión.

¿La otra cosa que no anticiparon?

La cantidad de veces que Harry arruinaría la grabación.

Toma uno.

"¡Hola, soy Harry! Y necesito pedirles—"

Se detiene.

"Eso fue muy abrupto."

Toma dos.

"Hola, soy Harry Styles—" se muerde el labio. "¿Debería decir mí apellido?"

"Probablemente," Ed dice. "No tener el apellido de Louis es parte del problema. Mejor hacerlo bien..."

"Claro," Harry dice. "Hagámoslo de nuevo."

Toma tres.

"¡Hola! Soy Harry Styles." Busca las siguientes palabras, pero no puede encontrarlas. "Y..."

Se lame el labio, sus cejas temblando. "Um..."

Niall y Ed se inclinan, esperando.

"Y..." Harry trata otra vez, achicando sus ojos. No tiene nada. "Mierda."

Toma siete. (Más o menos...)

Pasa a través de las páginas de su cuaderno.

"Escribí todo esto. Un discurso entero. No tengo idea por qué es tan difícil decirlo ahora..."

Ni siquiera es una toma, en realidad. Sólo es Harry cuestionando su existencia.

"Era genial. Sus ojos. Sus pecas. Ese pequeño mechón de pelo..."

Entierra su cara entre sus manos.

"¿Y si sólo empiezas a hablar?" Niall sugiere. "Podemos editarlo después. No lo pienses demasiado. Empieza a hablar y veremos qué pasa."

Harry alza su cabeza, soplando su cabello lejos de su boca. "Claro."

Toma nueve. (Después de un shot de tequila y aire fresco)

"Hola," Harry dice. saluda a la cámara y deja su mano en su regazo.

"Mi nombre es Harry Styles... nunca había hecho algo así antes y no sé si funcionará o si este video se perderá en el espacio o... algo así. Pero, quiero pedirles un favor... como a cualquiera que esté viendo esto. Y espero que sean muchos, porque, de otra manera, no funcionará."

Exhala y sonríe.

"Hace unos días, conocí a alguien llamado Louis. De cabello castaño, ojos azules y una agradable sonrisa. Y la mejor risa, del tipo que te hace querer reír también, incluso cuando no sabes qué es lo divertido. Y siempre se estaba riendo o haciendo que otros lo hicieran, lo que es una de las cosas que más me gustaba de él. Me gustaban muchas cosas sobre él. todo, en realidad... Um, escribe poesía. Tengo su diario aquí, ¿ven?" Alza el diario de cuero hacia la cámara. Toca la portada. "Todos, o la mayoría de sus poemas están aquí. Colecciona libros también, así es cómo nos conocimos. Visitó mi librería, buscando un libro en particular. De todas maneras, tiene muchos tatuajes también. Algunos son tontos, como el juego del gato¹ o un hombre en una patineta." Se detiene a pensar. "¿Y también es un besador fantástico?"

(¹tic-tac- toe.)

Niall y Ed se ríen. Harry cubre su cara con sus manos.

"Sacaremos eso," les dice y sigue. "Así que, de todas maneras, pasamos el día juntos. No podía deshacerme de él. Entonces, no quería hacerlo. Me divertí más con él de lo que lo he hecho en un largo tiempo. Algunas cosas horribles me han pasado este año. Perdí a mi mejor amiga. Perdí la esperanza en el amor. Y, entonces, Louis llegó y... cambió todo."

Se echa el pelo hacia atrás y continúa. "La razón de este video es que él, por lejos, es la persona más increíble que he conocido. No creo que se lo dije lo suficiente. Y ahora no podría tener una oportunidad para hacerlo. Porque parece que lo he perdido..." sin sonríe, añade. "En serio."

Ed y Niall se ríen para sí mismos. Harry se ríe también. Entonces, suspira pesadamente.

"Tan patético como suena, tengo su primer nombre. Y su diario. Y eso es todo. No tengo manera de contactarlo. Y es posible que ni siquiera esté en Estados unidos ahora. Así que, ahí es cuando ustedes participan. Sé que es loco y ridículo, sé que ni siquiera podría funcionar. Pero si no lo intento, estoy bastante seguro de que me perderé algo realmente increíble y, tal vez, seré miserable el resto de mi vida. Además, me gustaría, por lo menos, devolverle el libro. Estoy seguro de que lo extraña. Espero que esto llegue a las personas suficientes, que llegue a él."

Harry sonríe. "Bien. Así que, si alguno ahí sabe quién es o si eres él, si eres Louis y estás viendo esto, mi número está bajo este video. Sería genial si nadie me enviara algún mensaje o algo, porque sería muy malo de su parte. Pero estoy aquí en LA. Y si todavía sientes... algo en lo absoluto, estoy aquí esperándote."

Exhala una respiración profunda.

"Gracias a todos por escuchar, ¡adiós!" Se despide de la cámara. Niall termina de grabar y Harry colapsa en los brazos del asiento, exhalando un gran suspiro de alivio. Mira a Niall y Ed. "¿Cómo estuvo?"

Ed sonríe, alzando ambos dedos pulgares.

"No lo sé, amigo," Niall se encoge de hombros. "Creo que, si no vuelve corriendo hacia a ti, es un idiota."

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

Su hermana viene a quedarse unos días la siguiente tarde. Jura que no está sintiendo ganas de estar acompañado en lo absoluto hasta que la ve y se siente mucho mejor. Una vez que dejan el aeropuerto, se gira de repente en el asiento del pasajero y lo mira.

"Así que..." se coloca los lentes de sol en su cabello teñido de gris. "Vi tu video mientras esperaba mi vuelo."

"Estoy decepcionado, esperaba preguntas de ti en el momento en el que lo subí." Harry responde.

"Pensé que debía preguntarte en persona. ¿Puedes explicarme?"

"¿Te refieres a decirte más de lo que dije en el video?" Harry pregunta.

Siente que lo está mirando. "Dame los detalles."

Se concentra por un momento en manejar, cambiando carriles y girando en la siguiente curva. Se inclina y prende la radio. "Creo que estoy enamorado," dice. "Sin saber mucho del sentimiento, estoy seguro de que lo es. Para explicarlo completamente tendríamos que adentrarnos a hablar sobre el destino y las almas gemelas. Pero todo se reduce a que me siento bien con él. Estoy seguro."

Gemma alza las cejas. "¿No crees que te estás apresurando? ¿Diciendo que estás enamorado de alguien que sólo conociste por un día?"

Harry flexiona sus dedos alrededor del volante. "Pensé en eso. Pero el hecho de que no he dejado de pensar en él desde que se fue y que me estoy volviendo loco por volver a verlo, dice que no. Siento que no voy lo suficientemente rápido, como si estuviera permitiendo que se fuera."

Gemma lo mira con los ojos abiertos, tamizando sin palabras lo que va a decir. Le toma un momento antes de que diga en voz baja: "¿Estás listo para una relación tan pronto? ¿Después de todo lo que te ha pasado este año?"

"Estoy listo para él," Harry dice. "Para la manera en la que me hace sentir. Cómo me siento alrededor de él. Quiero eso de nuevo, preferiblemente por un largo tiempo. Eso es todo. Sé que es loco, pero él lo cambia todo."

"¿El sexo fue así de bueno?"

Harry se ríe. "Fue fenomenal. Pero no es sobre eso, lo juro," dice. "Estoy enamorado de él. Y cuando lo vea de nuevo, se lo diré. Y eso es todo. Es lo mejor que puedo hacer, sólo quiero verlo de nuevo."

Gemma suspira, alzando su teléfono. Sus pulgares se mueven por la pantalla mientras la mirada de Harry se mueve entre ella y el camino. "Listo," dice. "Retuiteado."

Harry le sonríe con cariño y da golpecitos en su pierna. "Gracias."

"De nada. ¿Has hablado con mi mamá?" Pregunta.

"Me mandó un email esta mañana," Harry dice. "Como con quince preguntas que quiere que le responda cuando llame más tarde."

Gemma ríe. "Buena suerte."

"No creo que la necesite," Harry dice, sonriendo. "Me gané tu simpatía de inmediato, ¿no es así?"

"Sólo un poco. Con suerte, Louis también gane nuestra simpatía," Gemma dice.

Le gusta el sonido de eso. Le gusta el pensamiento de Louis teniendo esa oportunidad, sabiendo que se ganaría a la familia de Harry sin dificultad. Incluso hablar de eso ahora hace que todo se sienta más real, y a pesar de la falta de atención que el video ha tenido, y cuán tonto Harry se siente aún acerca de todo eso, toma ese hilo de esperanza en sus manos y lo abraza fuerte.

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

Tres días pasan desde que suben el video. El resultado es desalentador. Incluso después de que Harry, Ed, Niall y Gemma le dieran retweet al link, no gana más visualizaciones, sólo un montón de preguntas de amigos y familia.

Gemma y él están en el sillón, compartiendo un pote de helado, cuando le llega una notificación de Twitter. A penas la mira, demasiado metido en La laguna azul que se reproduce en la pantalla para preocuparse de algo más. Entonces, el teléfono de Gemma suena también y chilla.

"¿Qué?" Pregunta, con la boca llena.

Gemma golpea su hombro. "¡Mira tú teléfono!"

Alcanza su teléfono de un costado de su regado y mira la pantalla. Necesita sus lentes, pero no tanto como para no ver las palabras que salen ahí.

Zayn Malik retuiteó...

Harry se ahoga con una galleta, dejando caer el pote de helado en la mesita de café. Se acerca a su computador para pausar la película y busca sus lentes. Se mete a Twitter rápidamente, colocándose los lentes de manera descuidada en su cara, y encuentra el tweet de Zayn justo ahí, en su feed.

Su teléfono suena de nuevo y, luego, otras seis veces más en una sucesión rápida y, entonces, diez veces más después de eso. Harry las cuenta hasta que no puede hacerlo. El teléfono sigue sonando. Por primera vez, las notificaciones de Harry son el doble de los dígitos de su número.

"Oh, por Dios," jadea, llevándose una mano a la boca. Siente el brazo de su hermana deslizarse por su hombro y apretarlo.

Su teléfono empieza a sonar, y el número de Niall aparece en la pantalla. Harry se lleva el teléfono a su oreja y Niall empieza a gritar de inmediato, acerca de Twitter, y Zayn y cómo está 'definitivamente enamorado de él0 y Harry ríe, dejando caer su cabeza en el hombro de Gemma. Los tres ríen y ríen. La esperanza crece hasta que está lista para partirlos por la mitad.

Porque esto es. Este es exactamente la publicidad que necesitaba.

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

Con el paso de las horas, sus seguidores se triplican y se triplican de nuevo. Zayn debió haber convencido a todos sus amigos de que retuitearan su video, amigos de su vida personal y de la industria. Tíos y tías, cantantes de grandes nombres y pequeños, actores y actrices. Incluso lo retuitee de nuevo el día siguiente.

Zayn Malik (@Zayn): ¡Que buen video! ¿Lo podrían ayudar? #BuscandoALou

Harry le agradece profusamente. A pesar de la ayuda de Zayn, todavía espera que las cosas se ralenticen, pero nunca lo hacen. El ímpetu aumenta y aumenta hasta que #BuscandoALou comienza a ser tendencia en Twitter. Gemma, tristemente, se va el día después, pero le envía un artículo de Buzzfeed cuando vuelve a Londres y le promete escribir uno propio para el Informante.

¿Cuán tierno es esto? El artículo de Buzzfeed dice, escrito por Matt Bellassai. Ayudemos a este hombre a encontrar al amor de su vida.

Lo pomposo de todo esto hace que Harry se sonroje y baje. El artículo incluye el video, los tweets de Zayn y algunos otros. Les implora a sus lectores que retuiteen. "Básicamente, es nuestro deber ayudar a este hombre, por el amor," el escritor dice, concluyendo. "Pero, oigan, si nunca encuentra a su Louis, ¡estoy disponible!"

Embarazoso como es, ese artículo empieza a ser tendencia en Facebook y en Tumblr. Tyler Oakley habla sobre eso en su video de la semana. El maldito Sam Smith lo retuitea el link de Harry, Nick Grimshaw y Ellie Goulding y nunca se detiene. #BuscandoALou es global al final de la semana.

Tiene tantas llamadas que tiene que conseguirse otro teléfono con una línea aparte para que sus amigos y familia puedan, en realidad, llegar a él. Personas aparecen en su librería, lo que es un poco alarmante al principio, pero todas parecen ser bastante amigables.

Lo ve en la televisión. Lo escucha en la radio. La primera vez que alguien lo reconoce en público, Harry pasa el resto del día sin creérselo.

Sentando en su oficina en el segundo día de la segunda semana, entra a Twitter para ver sus menciones y las encuentra como suelen ser últimamente: una mezcla de escepticismo y amabilidad... y una o dos propuestas de matrimonio.

Leonora Geisler (@richterschaling): @summertimeharry es caliente. Mi computador está sudando.

James Mower (@jellybeanjames): @summertimeharry seré el Louis para tu Harry cualquier día, mándame un mensaje.

Kitty Cosenza (@thecatburglar5522): @summertimeharry cásate conmigo

We love Harry (@weloveharrystyles): @summertimeharry ¡esperamos que hoy sea el día en el que lo encuentres!

Sonrojado y nervioso, escribe sus propios tweets.

Harry Styles (@summertimeharry): Estoy realmente emocionado por la cantidad de apoyo que he recibido. Muchas gracias.

Harry Styles (@summertimeharry): ¡No puedo manejar la cantidad de llamadas que tengo! Así que tengo un email ahora, harry@summertimebooks.com

Harry Styles (@summertimeharry): Estoy ansioso por saber de ustedes. ¡Todo el amor!

Sólo le toma dos minutos antes de que le llegue su primer correo. Sale de ahí para revisar la tienda y para el momento en el que vuelve, hay diez más. Casi todos son palabras de aliento y admiración. Los aprecia, por supuesto. Pero además de eso, ese tipo de mensajes son lo único que ha obtenido. Nadie ha encontrado a Louis. Parece que nadie tiene idea de dónde empezar a buscar.

Está a punto de regresar a la recepción cuando su Macbook suena de nuevo. Abre los mensajes de mala gana y se ajusta los lentes.

Para: Harry Styles.

De: Eden Prowse

Asunto: ¿Una pista?

El corazón de Harry se queda quieto. Se apresura a cerrar la puerta de la oficina, cuando vuelve al escritorio, está inclinándose más cerca esta vez, sus ojos fruncidos mientras lee.

¡Hola, Harry!

Me tomó un tiempo, pero finalmente tuve el valor para contactarte. Vi el video hace un día y traté de llamarte después, sabiendo que tendrías muchas llamadas como para ver la mía. Entonces acabo de ver que pusiste este correo y lo consideré una señal. Estoy bastante segura de que conocí a tu Louis antes y espero que esta información te sea un poco útil.

Antes de que empiece, una introducción: cuando tenía 11, me diagnosticaron con Linfoma no Hodgkin² y me dijeron que no iba a vivir después de los 12. Tengo 16 ahora y cada año, vivo más de lo que esperan. Es difícil la mayoría de los días, pero hay otros como hoy, cuando sólo estoy feliz por pasar más tiempo con mi familia y amigos, y por las oportunidades de conocer más gente como Louis.

(²Cáncer que comienza en las células, llamadas linfocitos.)

En mayo, fue a esta fiesta a la que no debería haber ido. Si mi mamá alguna vez se entera y no estuviera muriendo, probablemente me mataría con sus propias manos. ¡Ja! (No es gracioso, ¿verdad? Nunca lo soy, en realidad) De todas maneras, fui a esta fiesta con mi prima, para ver cómo era, y tener una cerveza y bailar hasta la media noche y tal vez conocer a alguien con quien darme mi primer beso.

Excepto que cuando llegué ahí, no era lo que esperaba. Creo que las personas se asustaron porque no tenía cabello o algo así. Me miraban como si me fuera a caer en cualquier momento. Mi prima desapareció con un chico. Yo agarré una cerveza y me senté en el sillón sola. Nadie me habló.

Me iba a ir. Quién quiere ser esa persona llorando en una fiesta, ¿verdad? Y, mientras pasaba por las puertas llorando, este chico fumando un cigarro me dice: "La fiesta no es tan mala, ¿o sí?"

Así que le expliqué, no sé por qué, algo sobre él me decía que era de los que escuchaba. Antes de que supiera, le había dicho todo sobre qué estaba haciendo ahí y cuántos años tenía y cómo mi madre me mataría si no estuviera ya muriendo. Él realmente se ríe, Dios lo bendiga. Le dije que la cerveza no era buena y tomó mi vaso, tomó un sorbo y se disgustó. Estaba desvanecida, aparentemente. Así que hizo que entrara y me sirvió un vaso de nuevo.

Después de eso, me llevó a un juego de beerpong, él y yo contra dos chicos que se veían reacios a jugar conmigo. Los vencimos cuatro veces. No se daban por vencidos. Entonces, vencimos a otros tres equipos más. Me hizo bailar y cuando le dije que no podía moverme mucho, demandó que la canción se cambiara a algo más lento.

Leyendo esto, suena un poco romántico. Pero me di cuenta de que era mucho más grande que yo, ¿y estoy segura de que soy gay? Hablamos de eso también. Me dijo que se iba a Nueva York al día siguiente, pero cuando volviera, y cuando fuera grande, me llevaría a un bar gay y tal vez tendría mi primer beso ahí.

Había escrito su número en mi mano, pero tenía un poco de resaca la siguiente semana, así que, estúpidamente, me lavé las manos. Me dio su email también y creo que era algo como [email protected] ¿? Traté de mandarle un correo hace un mes, y nunca más supe de él :(

La manera en la que hablaste de su risa y de su amor por los libros fue suficiente para convencerme de que podríamos estar hablando de la misma persona. Pero también mencionaste sus tatuajes. Recuerdo la del gato definitivamente. Y, ¿un tatuaje de un ave en su antebrazo?

No viene como una sorpresa para mí lo que hizo por ti. No eras feliz hasta que lo conociste y yo también. Y cuando se fue, la vida se veía más brillante para ambos. Creo que es así para cualquiera que lo conoce. No creo que haya alguien que pase un día con él y se vaya sin ningún cambio.

La T en su correo, ¿es por su apellido? El 91, quizá, ¿por el año en el que nació? No sé si esto te ayude. Pero espero que lo encuentres, Harry. Real, realmente espero que lo hagas. Y cuando eso suceda, dile que dije hola y gracias de nuevo.

¡Mucha suerte!

Eden.

Harry se saca los lentes y se reclina en la silla de su escritorio. Lee el mensaje de nuevo, entonces llama a Gemma y se lo lee en voz alta. Es más de lo que ha obtenido hasta ahora. Incluso sin pistas concretas, le da otra explosión de esperanza. Envía un simple '¿Louis?' al correo que Eden le dio. Y entonces le escribe una respuesta a Eden.

Para: Eden Prowse.

De: Harry Styles.

Asunto: Re: ¿Una pista?

¡Hola, Eden! Muchas gracias por tu email. Definitivamente conocimos a la misma persona. Recuerdo los tatuajes que mencionaste. Y de alguna manera, hacer que jugaras ese tipo de juegos con cerveza es algo que pienso que sólo Louis sería capaz de hacer. Es muy genial, ¿no? Saber que alguien más está de acuerdo que él ayuda mucho más de lo que esperabas. Había empezado a creer que lo había soñado.

Siento escuchar que no ha podido contactarte con él tampoco. Si lo encuentro, me aseguraré de corregir eso.

¿Te importaría si comparto tu historia en internet? Sin incluir tu nombre, por supuesto.

¡Espero hablarte pronto!

Con amor, H.

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

Empieza con Eden Prowse. Después de que publicara su historia esa noche y lo colocara en Twitter, de alguna manera desencadenó una cantidad de correos de personas que clamaban que conocían a Louis o lo habían hecho en el pasado. Algunos suenan un poco falsos. Pero hay otros, que hacen referencias a sus tatuajes, pequeños rasgos y peculiaridades que Harry nunca mencionó en su video.

Un hombre recién divorciado de Glasgow dice que Louis se metió en una pelea en un bar con él, sabiendo que a ambos los superaban en número. Los golpearon bastante, pero luego compartieron un porro y una cerveza y, por supuesto, hielo para sus moretones.

Un hombre de Nueva York dijo que su conversación con Louis lo convenció de no suicidarse. Era un escritor, luchando, sin inspiración que tomaba un último trago en su bar local favorito hasta que Louis entabló una conversación con él. terminaron sentados en una de los puestos del bar mientras Louis le echaba un vistazo a su manuscrito. "Nunca pensé que diría esto, pero escribes como Wilde," dijo. "Necesitas conseguir un editor y darle otra oportunidad," el hombre siguió su consejo. Unas horas más tarde, podría no haber estado vivo para hacerlo.

Hay un chico en Baltimore que dijo que Louis había arreglado su patineta y le enseñó a hacer su primer ollie.

Una mujer de las Vegas recordó a Louis ayudándole con una canción que estaba escribiendo y le pagó, enseñándole 'Hey, Jude', en guitarra.

Una chica joven en Filadelfia lloró con Louis por su mamá recién fallecida y Louis le habló de su padre, que moría también. Le compró helado, le contó chistes sobre su salvaje infancia y, de alguna manera, antes de que ella lo supiera, estaba riendo de nuevo.

Ninguna de esas historias guiaba a Harry hacia Louis. Ninguna de ellas era el gran faro en el cielo que anhelaba. Pero todas confirmaban lo que ya sabe. Louis es hermoso y notable. Cada historia que Harry lee, lo deja un poco más asombrado que la anterior. Cada una es evidencia y prueba de que Louis es el tipo de persona que todos sueñan con conocer. El tipo de amigo que anhelas. Del que nunca estás realmente convencido de que es real.

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

Hay una sonrisa en su cara que ha estado ahí todo el día, como resultado de varias llamadas y correos de personas que conocieron a Louis en algún nivel, es decir, Noel Cosby. En Gales, Louis le ayudó a encontrar una manera de proponerle matrimonio a su novia y ella, por supuesto, dijo que sí.

Incluso ahora la llamada con su mamá lo tiene riendo.

"Louis McPherson. Jugaste fútbol con él un par de veces. ¿Solías tener un enamoramiento con él también?" Dice. "No actúes como que no lo recordaras."

"Claro que lo recuerdo," Harry dice. "Pero estoy muy seguro de que no es él."

"No lo has visto en un tiempo. Creció bastante bien," su mamá le asegura. "¡Te mandaré una foto!"

"No hay necesidad," Harry dice. "Soy amigo de él en Twitter. Definitivamente no es mi Louis."

Harry gira la llave de la puerta de la tienda y tira del pestillo para asegurarse de que esté cerrada. Deslizando la llave en su bolsillo, se da vuelta y se congela.

"Hey," Andrew dice.

Harry lo mira por cinco largos segundos. Andrew se inquieta.

"Mamá," Harry dice. "Lo siento. Te llamo después."

Tener que terminar una buena charla con ella sólo lo hace enojar aún más. Andrew y él se miran el uno al otro. Entonces, Harry dice en voz baja y tan calmadamente como puede: "Si no te contesto las llamadas, no quiere decir que sea una invitación para que vengas a visitarme."

"No pensé que era eso," Andrew dice. "Sólo quiero hablar."

"¿De qué?"

"Vi tu video," Andrew responde. "Todos han estado hablando de eso en donde trabajo. Toda mi familia lo ha visto."

"Bien. Diles que me envíen un correo si tienen alguna pista," Harry dice, empezando a caminar hasta la puerta de su auto.

"Así que, ¿aún no lo encuentras?" Andrew pregunta, seguido por un alarmante suspiro de alivio. "No sabes cuán feliz me hace eso. Harry, no puedo dejar de pensar en ti. Desde que te llamé y lo escuché al teléfono, por dos semanas, es todo lo que he pensado, que estuvieras con alguien más. Pero no lo has encontrado— y sólo, siento que es una señal, bebé. Siento que hay una oportunidad... para nosotros. Para que lo intentemos de nuevo. Quiero eso, intentarlo otra vez, si tú también lo quieres."

Harry mira alrededor de la calle en busca de cámaras ocultas, los accesorios, un maldito dirigible en el cielo, cualquier cosa que significa que es una broma. No ve nada y, de todas maneras, dice: "Estás bromeando."

"No lo estoy. Vie el video y— H, la pasión que vi. Eso es lo que nos falta. Esa chispa en tus ojos, eso es lo que he estado esperando ver todo este tiempo. Nunca más me miraste de esa manera. Pero lo veo ahora."

Harry pasa una mano por su cabello y acuna su frente en su palma. Espera mientras su ritmo cardíaco se estabiliza. "Esta conversación requiere más autocontrol y paciencia de la que tengo."

"Todo lo que te pido es una oportunidad," Andrew dice.

"Ya las tuviste," Harry le recuerda. "No tengo nada más para darte."

"Te amo," Andrew lo intenta, sonando desesperado.

"No lo haces," Harry dice, en voz baja. Sacude la cabeza. Casi se siente mal por él. "La pasión que viste es por él. porque lo amo. Y no me amas en lo absoluto, amigo. Nunca lo hiciste, sé que lo sabes. Sé que, cualquier cosa que te convenció de venir a mí de nuevo, se irá el próximo mes. Sé que tus sentimientos están un poco heridos ahora, pero no lo siento. No creo que haya una razón por la que deba estarlo."

Algo cambia en él. La ira se escapa de él y se escapa al desagüe que bordea la calle. "Realmente espero que encuentres a alguien, y que lo ames y lo trates bien," dice. "Porque es un sentimiento genial, Drew. Amar a alguien de verdad es un sentimiento genial."

"Sólo lo conociste por un día," Andrew dice.

"Y fue más que suficiente," Harry responde, abriendo la puerta de su auto y subiendo a él. Se detiene. "Además, literalmente estuvimos comprometidos por años y no nos llevó a nada. Ya he esperado suficiente."

"¿Se acabó entonces?" Andrew murmura. "¿En serio?"

Antes de que cierre la puerta, Harry le dice. "Hace mucho tiempo."

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

Los chicos insisten en ir el viernes en la noche esa semana. Harry no tiene mucho tiempo para estar en silencio. Mientras los días pasan sin una pista concreta sobre Louis, su familia y amigos se preocupan más. Cuando su mamá no lo llama, Gemma lo hace. Y cuando no es una de ellas, son los chicos, llegando a su departamento con cerveza y pizza, y jurando que no mencionarán a tú-sabes-quién mientras estén ahí.

De manera extraña, Niall lleva a Zayn. Nadie sabe cómo responder exactamente, o qué decir sin que suene idiota. Pero una vez que Ed saca un porro, olvidan sus numerosos Grammys o su sencillo reciente con Beyoncé.

Están reunidos alrededor del sillón y la mesita de café, la televisión está puesta en Late Late Show cuando empieza. Troye Sivan está esa noche, junto a John Mayer y Rosario Dawson.

"Así que hay una historia de la que todos están hablando," James dice, después de veinte minutos. "Buscando a Lou, como se llama el hashtag— ¿Han escuchado sobre eso?"

"Claro que sí," Troye dice. "Mis amigos no dejan de twittear sobre eso."

"Vi el video, sí," John dice.

"¿Qué piensas sobre eso Troye?" James pregunta.

"Al principio, pasé el video." Troye dice. "Porque, ya sabes, a veces hay un nuevo meme o algo así, y todavía estás cansado del último, así que ignoras el siguiente. Al final, vi el video por el chico, creo que su nombre es Harry. Y me derribó."

"Creo que así están todos la primera vez que lo ven," James dice. "Mi esposa pensó que era tierno."

"Quiero decir, esencialmente—" John dice. "Es lindo y todo, pero esencialmente, es todo sobre sexo de una noche, ¿no? Llama al otro chico un besador fantástico. Se sonroja todo el video. Vamos. Realmente tuvieron una noche divertida, eso creo. Y tal vez fue tan divertida que Harry la quiere de nuevo. Pasa todo el tiempo. La mayoría de las personas no hacen un video sobre eso, pero—"

El corazón de Harry se hunde. Mantiene sus ojos en la pantalla, pero puede sentir la atención de los otros chicos en la sala. Sus mejillas arden.

En pantalla, Troye hace una cara, arruga la nariz y niega con la cabeza.

"No lo creo, hombre. Creo que es más que eso. Pasaron todo el día juntos. Se pudieron conocer. Creo que se enamoraron o algo así. No lo sé. Creo que es mucho más que sexo."

"Más como una historia romántica, ¿no una historia obscena?" James dice.

"Eso es lo que pienso," Troye dice.

John se encoge de hombros. "Sólo digo, no siempre el sexo de una noche termina así de bien. Pero le deseo buena suerte."

"Hablando de amor..." James dice, y luego cambia el tema para previsualizar un clip del próximo video musical de Troye.

Harry se desconecta del resto del programa, sentando en silencio frente al televisor, esperando que todo termine. Cuando finalmente lo hace, Liam le palmea el hombro.

"Estoy bien," Harry dice, sonriendo. "En realidad, estaba en lo correcto, así que..."

"Haz," Niall empieza.

Harry se levanta. "Tengo que abrir la tienda realmente temprano mañana. Me voy a la cama. ¿Cierren la puerta cuando se vayan?"

No espera por una respuesta. Recoge las botellas de cerveza vacía y la caja de pizza de la mesita de café y va hacia la cocina para reciclarlas. Se queda parado ahí, sus brazos cruzados fuertemente sobre su pecho, tomando una respiración profunda.

Para el momento en el que llega al baño para lavarse los dientes e ir a la cama, los chicos se han ido, su corazón ha dejado de correr, y la necesidad de llorar se ha disipado. O eso piensa. Siente una lágrima caer por su cara en la almohada. Entonces, se permite un momento solo, que no ha tenido en días.

Está exhausto.

Exponer su vida y su corazón al mundo no lo ha llevado a nada, por lo que parece.

Después de dos semanas, tiene 1,657,598 visualizaciones en youtube, 686,344 retuits, 783,921 me gusta, 1 posible contrato para un libro, y un corazón muy cansado.

Y aun así, no tiene a Louis.

ﾟ*･✧°･ﾟ*･

Despierta temprano la mañana siguiente, alimentado por la necesidad de aire fresco y un momento para aclarar su cabeza. Todavía quedan horas antes de que tenga que abrir la tienda. Entra por la puerta de atrás, a su oficina desordenada y con un profundo suspiro que hunde sus hombros, se pone a trabajar.

Abre las ventanas y deja que las cortinas blancas se hinchen con el viento. Descomprime la primera caja de libros y los clasifica por ficción, no ficción, romance, ciencia ficción, adultos jóvenes, etc. No los guarda en su lugar, pero los coloca en pilas ordenadas para cuando esté listo para hacerlo. Incluso construye una pila de libros que él mismo quiere leer.

Para el almuerzo, tiene un sándwich de mantequilla de maní y plátano, usando los ingredientes que mantiene en el armario cerca del escritorio. Luego, cruza la calle con sus libros y su sándwich.

Una cosa que Louis le había enseñado, era apreciar las pequeñas cosas, lo que siempre era más fácil decirlo, que hacerlo, pero tiene el día que pasaron juntos en su memoria como una guía.

Así que se reclina en el mismo lugar en el que vio a Louis esa semana, se saca las botas, y abre el libro. Podría no saber dónde está Louis. Podría no encontrarlo. Pero lo siente aquí, de alguna manera. En la brisa fresca jugando con su cabello, en las flores que florecen cerca, en el pasto debajo de él y en las mariposas flotando sobre él.

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