POV JIMIN

—¡Jimin! —Ryu abrió la puerta—. Me alegro mucho de verte. A ti también, Jungkook —dijo amablemente.

Supuse que mi padre tampoco le había contado lo que hizo Jungkook. Si no, no habría estado tan tranquila.

No me sorprendió. Mi padre nunca admitiría de buen grado que alguien se aprovechó de él.

Jungkook y yo dejamos nuestro equipaje en nuestra habitación antes reunirnos con Ryu en el salón. Dylan no estaba en la ciudad, así que realmente era un fin de semana familiar de los Park.

Me detuve cuando vi a mi madre sentada en el sofá junto a mi hermana. A primera vista, parecía tan arreglada como siempre, pero una tenues ojeras oscuras habían debajo de sus ojos.

La mirada de Ryu se paseó entre nosotros.

—Jungkook, ¿por qué no te enseño la casa? —dijo—. La distribución puede ser confusa...

—Me encantaría un tour.

Mi madre se levantó del todo cuando salieron de la habitación.

—Jimin, me alegro de verte.

—A mí también, madre.

Y entonces me vi envuelto en sus brazos, mis ojos picando cuando respiré el familiar aroma de su perfume.

No éramos muy dados al afecto físico en nuestra casa. La última vez que nos habíamos abrazado había sido cuando yo tenía nueve años.

—No estaba segura de que fueras a aparecer —dijo cuando nos sentamos en el sofá—. ¿Has perdido peso? Pareces más delgado. Tienes que comer más.

—No he tenido mucho apetito. El estrés. Las cosas han sido... caóticas.

—Sí —respiró profundamente—. Que lío tan grande es esto. Nunca he estado tan enfadada con tu padre. Imagínate, hacerle eso a Jeon Jungkook, de entre toda la gente...

—¿Sabías lo del chantaje? —interrumpí.

—Por supuesto que no —parecía consternada—. ¿Cómo puedes pensar eso? El chantaje está por debajo de nosotros, Jimin.

—Siempre has estado de acuerdo con lo que hace papá. Sólo asumí...

—No siempre. No estoy de acuerdo con que intente repudiarte. Eres nuestro hijo. Él no puede decidir si te puedo ver o no o echarte de la familia él solo. Se lo dije así.

Mi corazón se encogió. Mi madre nunca había dado la cara por mí.

—¿Está aquí?

—Está arriba, enfurruñado. Hablando de eso, deberías ir a tu habitación y cambiarte antes de la cena. ¿Una camiseta y unos pantalones de yoga? ¿En público? Espero que nadie importante te haya visto en el aeropuerto.

Así de fácil, la calidez de sus palabras anteriores desapareció.

—Siempre haces eso.

—¿Hacer qué?

—Criticar todo lo que hago o llevo puesto.

—No estaba criticando, Jimin, simplemente estaba haciendo una sugerencia. ¿Crees que es apropiado llevar pantalones de yoga para cenar?

—Incluso si no llevo pantalones de yoga, criticas mi cabello, mi piel. O la forma en que me siento o como. Me haces sentir como... —Tragué saliva—. Me haces sentir que nunca soy lo suficientemente bueno. Como si siempre estuvieras decepcionada de mí.

—No seas ridículo. Digo esas cosas porque me importa. Si fueras un extraño en la calle, no me molestaría en ayudarte a mejorar. Eres mi hijo, Jimin. Quiero que seas lo mejor que puedas.

—Tal vez —dije, con la garganta apretada—. Pero no lo siento así. Se siente como si estuvieras atrapada conmigo como tu hijo y te estuvieras conformando.

—¿Quieres saber por qué soy tan dura contigo? —dijo finalmente—. Es porque somos Park. No Choi ni Hwang. —Hizo hincapié en esos nombres—. No somos la única familia de dinero nuevo en Busan, pero somos los más despreciados por los snobs de sangre azul. ¿Por qué crees que es eso?

El dinero compraba muchas cosas, pero no podía comprar los prejuicios inherentes.

—Tenemos que trabajar el doble para conseguir una pizca del mismo respeto que nuestros compañeros. Nos critican por cada paso en falso y nos examinan por cada defecto cuando otros se salen con la suya. Tenemos que ser perfectos. —Mi madre suspiró—. Eres un buen hijo, y siento si alguna ve te he hecho sentir que no lo eres. Te he criticado para protegerte, pero... Quizás ese no sea siempre el enfoque correcto.

Conseguí reír a través de las lágrimas.

—Tal vez no.

—No puedo cambiar de todo. Soy vieja, Jimin, no importa lo bien que se vea mi piel —esbozó una sonrisa ante mi segunda carcajada—. Ciertas cosas se han convertido en un hábito. Pero puedo intentar suavizar mis... observaciones.

—Gracias —dije en voz baja—. Por escucharme y por enfrentarte a papá.

POV JIMIN

Dos horas más tarde, mi padre y yo nos sentamos uno frente al otro en la mesa del comedor, Jungkook estaba a mi lado.

La tensión sofocaba el aire mientras comíamos en silencio. No nos había mirado ni a mí ni a Jungkook ni una sola vez desde que entró. Estaba furioso con nosotros. Se notaba en su mandíbula y en la oscuridad de su ceño.

Jungkook comía lánguidamente, sin que pareciera afectarle la rabia silenciosa de mi padre, mientras mi pobre hermana intentaba entablar una conversación.

Nadie le respondía mientras contaba la historia del baile de la primavera.

Alguien tosió. Los cubierto tintinearon con fuerza contra la vajilla. De nuevo, más silencio.

Finalmente, no pude aguantar más.

—Éramos mejores como familia antes de ser ricos.

Tres tenedores se congelaron en el aire. Jungkook fue el único que continuó comiendo, aunque sus ojos eran oscuros al observar las reacciones de los demás.

—Teníamos cenas familiares todas las noches. Nos íbamos de camping y no nos importaba si nuestra ropa estaba a la moda. Y nunca habríamos obligado a alguien a hacer algo que no quisiera... Éramos felices, y éramos mejores personas.

Mantuve la mirada en mi padre.

—¿Lo hacíamos? —preguntó impasible—. No te oí quejarte cuando pagué toda tu matrícula universitaria para que pudieras graduarte sin deudas. No te preocupaste por ser más feliz o mejor persona cuando financié tus compras y tu año en el extranjero.

Sus palabras estaban impregnadas de crueldad.

—No digo que no me haya beneficiado del dinero. Pero beneficiarse e incluso disfrutar de algo no significa que no pueda criticarlo. Has cambiado, papá. Te has alejado tanto de...

—¡Basta! —golpeó contra la mesa.

A mi lado, Jungkook dejó por fin el tenedor, con los músculos tensos y enroscados como una pantera lista para saltar.

—No me voy a sentar aquí para que me insultes delante de mi propia familia. —Mi padre me fulminó con la mirada—. Ya es bastante malo que lo hayas elegido a él —no miró a Jungkook, pero todo el mundo sabía a quién se refería— por encima de nosotros. Te criamos, te alimentamos y nos aseguramos de que no te faltara nada, y nos lo agradeces marchándote cuando la familia más te necesita. No puedes sentarte aquí y darme lecciones. Soy tu padre.

Esa siempre fue su excusa.

La boca me sabía a cobre.

—No, no lo eres. Me has repudiado. ¿Recuerdas?

Los labios de mi madre se separaron en una inhalación silenciosa; los ojos de mi hermana se volvieron del tamaño de media moneda. Jungkook no se movió ni un centímetro, pero su cálido consuelo me tocó el costado.

—No me trataste como un hijo. Me trataste como un peón. Tu disposición a repudiarme en el momento en que me negué a cumplir tus órdenes es una prueba de ello. Siempre te agradeceré las oportunidades que me diste al crecer, pero el pasado no excusa el presente. Y la verdad es que el presente no es alguien a quien estaría orgulloso de llamar padre.

Fijé mi mirada en mi padre, cuyo rostro se había vuelto de un precioso tono carmesí.

—¿Lamentas en absoluto lo que hiciste? —Pregunté en voz baja?—. ¿Sabiendo cómo afectaría a la gente que te rodea?

—Hice lo que tenía que hacer por mi familia.

Las palabras no pronunciadas rebotado en mí, incapaces de encontrar su lugar. No me molesté en responder. Ha había oído todo lo que necesitaba oír.