Capítulo 74: Silueta

No soy dueño de Fate/Stay Night y esas cosas.

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Era el segundo día de revisión de toda la documentación y los papeles que habían traído con Barthomelloi. Era raro que alguien en su posición permaneciera en un lugar fuera de su lugar de trabajo habitual durante más de un día en circunstancias normales, por lo que todos se propusieron hacer todo lo posible mientras ella todavía estaba allí.

Afortunadamente, con la ayuda de Caster, habían alterado una habitación de invitados (misteriosamente añadida) a la casa para acomodar a la vicedirectora según sus estándares extremadamente altos.

Ella consideró que la cámara modificada por los misterios de la Era de los Dioses era "suficiente por ahora".

Nadie podría decir que estaba sorprendido por sus palabras desdeñosas.

Dejando de lado los altos estándares, se habían logrado avances. Las solicitudes que parecían factibles o aprovechables se habían separado de las que eran inútiles, irrazonables, imposibles o simplemente demasiado peligrosas para llevarlas a cabo. Será necesario realizar más investigaciones en los próximos meses, pero fue un comienzo.

Por supuesto, ese fue solo el trabajo superficial. Ahora estaban verificando dos veces lo que tenían para asegurarse de no pasar por alto ningún detalle crítico. Waver en particular fue de gran utilidad aquí, ya que ya había logrado alejar a todos de tres posibles bancarrotas, cuatro probables intentos de incriminar a Shirou por atrocidades que probablemente estaban en proceso, dos intentos encubiertos de robar a sus sirvientes y un contrato de compromiso bien escondido.

Luvia, Rin y Sakura tomaron notas inusualmente detalladas sobre la última revelación. Shirou sabía que no debía hacer preguntas. Waver y Bazett simplemente se compadecieron del pobre idiota que intentó ser inteligente. Lorelei simplemente parecía tener náuseas por estar cerca del periódico en general.

Y Saber continuó comiendo, lo que probablemente fue lo mejor ya que minimizó las probabilidades de que tuviera otra "discusión" con el subdirector.

En cuanto a Illya, ella, Caster y Kiritsugu habían estado con Touko desde anoche preparándose para la transferencia de su cuerpo.

Dicho esto, no todo fue tan sencillo.

—¿Tengo que ser yo quien lo diga? —resopló Luvia, dándole a Rin una mirada fulminante—. Has estado leyendo el mismo periódico durante los últimos quince minutos, y apenas si lo has hecho, dado lo poco que se movían tus ojos. ¿Es la página cuatro del contrato para contratar a Shirou como asistente a tiempo parcial en el Departamento de Mineralogía tan fascinante?

Rin hizo una mueca al darse cuenta de que la habían atrapado y todos los ojos estaban puestos en ella.

Por un momento, pensó en simplemente ignorar la acusación de Luvia, pero se dio cuenta de que no podía mentir con un documento lleno de jerga legal. En realidad, debería haber perdido el foco en algo más interesante con lo que trabajar.

"... Algo preocupa a Archer y se muestra evasivo al respecto".

Un coro de gemidos llenó el edificio y todos los trabajos se detuvieron.

—Y eso es un problema, ¿por qué? —preguntó Shirou, el único en la habitación confundido por la reacción, solo más desconcertado cuando todos los demás lo miraron como si fuera un idiota.

—Porque todavía están limpiando la bahía de los restos de la última vez que TÚ hiciste exactamente lo mismo. —Rin le dirigió una mirada seca que lo desafió a hacer más preguntas estúpidas.

A decir verdad, los flujos de sal gigantes probablemente seguirán siendo un problema para Fuyuki al menos durante el próximo mes si las corrientes locales no funcionan a favor de la limpieza.

"...No es exactamente lo mismo", murmuró en voz baja el dueño del edificio, sin que nadie se compadeciera de él.

"¿Cuánto tiempo ha estado así?" Preguntó Sakura, genuinamente preocupada por el sirviente.

—Sentía que algo no iba bien desde antes de que terminara la guerra, pero solo empeoró recientemente —suspiró Rin—. He intentado hablar de ello, pero él sigue diciendo que está bien y que no es destructivo, a diferencia de la última media docena de sorpresas que hemos tenido antes de alejarme. Ha intentado ser sutil al respecto, pero de todos modos lo está carcomiendo seriamente.

—¿Crees que podría tener algo que ver con que Kiritusgu esté aquí? —Bazett hizo una pregunta razonable—. Intenta evitarlo siempre que puede. No creo haberlos visto hablar más que unas pocas palabras entre ellos.

—¿Esos dos? —resopló Lancer desde un costado de la habitación—. Una charla entre ellos consistiría en simplemente quedarse allí, lanzándose puyas el uno al otro, o hablar de cosas deprimentes que le provocarían escalofríos incluso a Berserker. Y ambos lo saben. No, no es Assassin. Al menos no directamente.

"¿Qué pasa con Illyasviel? No pudo rescatarla en su línea temporal. Estará en su nuevo cuerpo en unos días", señaló Luvia.

—No. Ya le pregunté sobre eso. Dice que recuerda vagamente algunas realidades en las que se lograron victorias «ideales» y todos sobreviven, aunque las que tratan la condición de Illya son menos frecuentes. Rin negó con la cabeza. La visión y la experiencia le duelen y le abren viejas heridas, pero la mitad de las cosas en Fuyuki hacían lo mismo en un grado u otro. No lo consumiría tanto como lo que estaba enfrentando ahora.

—¿Y de los Apóstoles? —Sorprendentemente, fue Lorelei la que habló a continuación, aunque el tema en sí no estaba fuera de lugar.

"Una vez que pasó el shock, no le importaban en absoluto, salvo Primate Murder. Definitivamente se propuso mantenerse alejado de esa cosa, aunque dudo que alguien pueda culparlo por eso".

—Lo apoyo. —Waver, que había tenido al monstruo a sus pies y en su regazo en un par de ocasiones durante la semana pasada, podía hablar por experiencia. —¿Dijiste que era así antes de que terminara la guerra? Hm. ¿Tienes algo más específico en lo que basarte?

—Creo que fue cuando Kirei intentó poner a todos en contra de Shirou, después de que Zouken muriera y todo se calentara entre todos. Tal vez alrededor de la primera vez que Shirou había intentado asesinar a Caster en la montaña. Hubo mucha confusión entre los Maestros sobre si creer o no lo que Shirou había estado tratando de decirnos en primer lugar sobre la Guerra. —Rin se cruzó de brazos mientras pensaba—. Luvia y Caster habían venido a mi casa en esa época, y todavía nos estábamos acostumbrando a que él... fuera Shirou pero no lo fuera.

Shirou parecía querer decir algo, pero una rápida mirada desde la mitad de la habitación le hizo decidir guardar silencio.

Waver asintió distraídamente mientras miraba fijamente el techo, pensativo. "Puedo imaginar que hubo más de una discusión tensa en ese momento. Por lo que aprendí con Kiritsugu, Archer siempre fue evasivo cuando se trataba de su historia personal y detalles. Es del tipo que se ve a sí mismo y a sus sentimientos personales como algo intrascendente para el asunto en cuestión y los resultados que se obtendrán, pero aun así actúa en consecuencia de vez en cuando. Para que algo realmente lo moleste hasta este punto debe ser realmente significativo desde su perspectiva..."

"Tienes algo en mente". Lorelei había visto esa mirada en sus ojos antes. Waver estaba juntando lentamente piezas que la mayoría no pensaría que encajarían.

"... Creo que sería mejor no expresar mis pensamientos aquí", comenzó el Señor lentamente, con un pequeño ceño fruncido en su rostro. "Archer es el tipo de alma cansada que se ha desgastado hasta el punto en que solo unos pocos temas seleccionados deberían realmente agitarlo. Investigar cualquiera de ellos imprudentemente solo empeoraría la situación".

—Y dejar que alguno de ellos se pudra sería igual de malo —Rin hizo una mueca, sabiendo vagamente a qué se refería Waver—. Estoy... bastante seguro de que no intentará matar a Shirou en cualquier momento, pero si ese es el caso y descarto ese desastre, entonces no sé qué lo estaría carcomiendo tanto que no está dispuesto a decírmelo.

—¿Crees que recordó algo en una de esas líneas temporales en las que se quedó después de la guerra? ¿Quizás sucedió algo? —preguntó Sakura.

—No. Si ese fuera el caso, no le habría importado tanto antes de que terminara la guerra —su hermana rechazó la idea—. Y su situación es lo suficientemente complicada como para que probablemente nos haya matado a todos en un momento u otro durante la guerra y al menos esté un poco acostumbrado a ella. De lo contrario, no se habría sentido tan cómodo luchando en ella en primer lugar.

—Y no es un hecho que nos hace reflexionar. —Luvia negó con la cabeza—. Ten en cuenta que este es el mismo Sirviente que en una línea temporal engañó a todos para que fueran traidores y huyó con la Bruja en una táctica definitiva para suicidarse. Literal y figurativamente.

—Creí que todos estábamos de acuerdo en no volver a mencionar ese desastre en particular —gruñó Rin irritadamente.

"Dejando de lado las traiciones en realidades alternativas, no tenemos suficiente información sobre el asunto. Y Rin, por más que lo ha intentado, no ha podido conseguir que Archer se sincere", interrumpió Waver antes de que la discusión pudiera quemar más leña. "Recomiendo que alguien más lo intente por el momento".

—¿Quién? —Bazett frunció el ceño confundida—. Kiritsugu no es muy conversador. No se puede confiar en Irisviel. Illyasviel podría hacerlo, pero no creo que tenga la fuerza para presionarlo en su estado actual ahora que tiene a su familia de nuevo. Rin ya lo intentó, y la única otra persona aquí que es cercana a él en algún sentido es Shirou, lo cual es una idea terrible en sí misma.

—No —Waver negó con la cabeza, sorprendiendo a todos—. Hay otra persona aquí con la que está dispuesto a hablar. Una con la que es poco probable que gane una conversación si no posee el elemento sorpresa.

Todos se giraron hacia donde miraba Lord El Melloi II y la sala quedó incómodamente en silencio.

Saber parpadeó confundida antes de darse cuenta de que ella era el centro de atención. "... ¿Yo?"

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—Estoy sorprendida. No esperaba que mi nuevo cuerpo progresara tan rápidamente. —Illya inclinó la cabeza hacia un lado al ver lo que esencialmente era ella misma flotando en un tubo—. ¿Debería atribuirlo a los esfuerzos combinados de un Caster de la Era de los Dioses y uno de los magos más infames de la era actual?

—Podrías. Además de algunos factores adicionales en la mezcla. Tuvimos algunos desarrollos inesperados en los últimos días que ayudaron a acelerar las cosas. —Touko disfrutó de su último tratamiento contra el cáncer mientras se reclinaba casualmente en su asiento—. El hecho de que tu mamá y tu papá estén cerca fue una ventaja. Sirvientes o no. Entre todos nuestros esfuerzos, estoy orgullosa de decir que la capacidad mágica de tu nuevo cuerpo es casi la mitad de lo que tienes ahora, sin ninguno de los defectos.

"¿La mitad?" Illya miró a la mujer dos veces, y por una buena razón. Su cuerpo actual fue modificado específicamente para albergar el Grial Menor de Einzbern y sostener Berserker sin ningún apoyo. La gran mayoría de su cuerpo actual era literalmente una matriz gigante de circuitos y hechizos de comando. Incluso ser capaz de producir la mitad de esa producción de maná la convertía en un auténtico fenómeno en comparación incluso con magos excepcionales.

¿Y sin inconvenientes? Eso por sí solo era una preocupación. Si alguna vez se supiera de su nuevo cuerpo, tanto ella como Touko serían acosadas por todo tipo de organizaciones para inspeccionarlas, investigarlas y buscarlas. Si tenían suerte.

Touko se rió entre dientes. —Puedo mostrarte las pruebas y los cálculos si quieres. Caster y yo los repasamos diez veces y luego más para asegurarnos de que no nos estábamos engañando a nosotros mismos. Créeme, niña, voy a pasar años analizando los fluidos en los que flota tu nuevo cuerpo. Un buen bono secreto si me permites decirlo. Pero no se lo digas a tu hermano, ¿quieres? Nosotros, los contratistas, vivimos de trabajo en trabajo. Los ingresos no son algo estable en nuestra línea de trabajo, infamia o no.

"El dinero duraría más si no lo malgastases todo en basura", le espetó su guardaespaldas desde el sofá.

"No quiero oírlo de una chica que no tiene en su apartamento nada más que un colchón y un microcongelador lleno de helado".

Jajaja. Honestamente. Fue una absurdidad tras otra. Los vampiros. El subdirector. Madre. Padre. Y recientemente, por alguna razón, los recuerdos de Justease relacionados con la relegación de la familia Einzbern habían estado deslizándose en su cabeza mientras dormía, haciéndole saber cuán fácilmente podría usurpar el control sobre la familia de su madre de Jubstacheit si quisiera, en cualquier cuerpo.

Por una vez, se alegró de que los Einzbern fueran tan solitarios. Eso hizo que ocultar las tonterías que la rodeaban fuera mucho más fácil y realista a largo plazo.

Pero el mero hecho de que eso ocurriera la ponía nerviosa, y más aún de repente. No le gustaba.

En su mundo, si algo era demasiado bueno para ser verdad, generalmente lo era.

"¿Cuánto falta para que esté listo?", preguntó, aunque más para determinar cuánto tiempo más podía postergar la toma de una decisión y tratar de averiguar qué podía salir mal que cualquier otra cosa.

"Un día. Más o menos. Normalmente, el tiempo que tardas en meter tu alma en ese lugar puede variar mucho, pero he oído que tu magia verdadera tiene una buena compatibilidad con procedimientos como este".

Illya soltó una mueca de desgana. "Tú lo sabes. Los Einzbern son solitarios por naturaleza, pero ni siquiera nosotros descartaríamos la existencia de familias iguales. Los Aozaki han recibido nuestra atención desde que anunciaron la existencia del Quinto".

No hacía falta decir que todos los que estaban al tanto sabían que Touko había sido descartada para heredar el Azul por su hermana. El incidente fue casi tan famoso como los ataques de Touko contra aquellos que se habían ganado su ira.

"Me siento honrado. De todos modos, ¿quién habría pensado que los dos trabajarían juntos de esta manera en algún momento? Supongo que el mundo tiene un sentido del humor repugnante como ese".

"No logro entender por qué esta situación es divertida."

"Exactamente lo que quiero decir."

Illya se giró para mirar a Touko con escepticismo. "Algo te preocupa".

La pelirroja se encogió de hombros. "Siempre que una Magia Verdadera asoma su fea cabeza en serio, parcialmente o no, la Contrafuerza tiene la costumbre de prestar atención y darle la vuelta a las cosas. La recompensa por este trabajo es buena y todo, inesperadamente, pero mi experiencia personal me dice que es mejor irse mientras las cosas todavía están tranquilas y calmadas".

—Pensarías que ya hemos pasado la parte interesante, ¿no? Por eso estás aquí. La guerra ha terminado y, salvo unas noches atrás en las que claramente no pasó nada, ha habido bastante tranquilidad y placer en esta aburrida ciudad. —Illya no se dejó engañar. Touko claramente estaba aludiendo a algo más que lo obvio.

"Mientras la base siga presente y potencialmente preparada, no importa. He visto lo suficiente para saber que cuanto antes concluya mi trabajo aquí, mejor. No es que no aprecie todos los beneficios y bonificaciones inesperadas que he obtenido con este trato", concluyó Touko con confianza. "Se dice que estás planeando limpiar este Grial tuyo y moverlo a otro lugar antes de intentar usarlo nuevamente. Bueno, digamos que no apostaría demasiado por que llegues tan lejos para que eso suceda, con apoyo de la Asociación o sin él".

Considerándolo todo, a Illya tampoco le importaba si el Grial era destruido o no en ese momento. Sin embargo, sí le importaba que eso significara que todos los sirvientes se irían como resultado.

—Tomaré en cuenta tus preocupaciones y me aseguraré de transmitirlas. —La albina terminó el tema de manera neutral, ocultando sus verdaderos pensamientos sobre el asunto. Considerando todo, si Touko le estaba diciendo esto ahora, entonces no había duda de que ya lo había discutido con Caster, o la mujer de la Era de los Dioses ya lo había descubierto por sí sola.

De cualquier manera, ya era demasiado tarde para pensarlo dos veces o para volver atrás. Ya podía sentir que su cuerpo mutilado se desmoronaba, muriendo lentamente con cada respiración que tomaba. No había nada malo con el reemplazo en lo que a todos respectaba. Solo la situación actual.

La verdadera cuestión en cuestión era determinar cuál era el detonante y el objetivo principal de la Contrafuerza. No era probable que su nuevo cuerpo lo fuera. Era una maravilla, sin duda, pero no algo que el mundo tomaría en cuenta. Shirou, por muy frustrante que pudiera ser a veces, tampoco era el objetivo.

¿Los sirvientes? No. Había habido unos pocos casos documentados de algunos que se habían quedado o reencarnado a lo largo de los milenios en los anales de las bibliotecas de los Einzbern. Era algo poco común, pero no una imposibilidad que pondría el mundo patas arriba. Diablos, Gilgamesh había estado rondando por ahí haciendo quién sabe qué durante la última década sin ninguna consecuencia.

Entonces tenía que ser el Grial, lo cual tenía sentido.

Había una razón por la que los Siete Sirvientes tuvieron que ser convocados y sacrificados todos al mismo tiempo después de todo para el ritual, incluso si eso daba como resultado un potencial combate a muerte cataclísmico. Aparte del hecho de que era absurdamente difícil contener la energía de sus espíritus una vez liberados de sus cuerpos de Sirvientes, por supuesto. Los Griales Menores eran artefactos asombrosos, pero no eran capaces de contener tanto poder indefinidamente.

Invocar una vez cada varios años, o incluso cada varios meses, llevaba demasiado tiempo. No podían esperar un rato, llamar a un sirviente en una cámara de exterminio, ejecutarlo y luego esperar un rato para obtener los recursos para hacerlo de nuevo, como si fuera un matadero retorcido para espíritus heroicos.

Una vez que el primer Sirviente fuera asesinado, el planeta notaría el Gran Grial y actuaría. Cuanto más cerca estuviera el Grial de activarse y llegar a la Raíz, más duro sería el contraataque. Por eso era conveniente que el final de la mayoría de las Guerras del Grial sucediera bastante rápido y con la mayor cantidad de bajas. Acabarían con el resto de los Sirvientes y llegarían a la Raíz lo suficientemente rápido para que la Contrafuerza no reaccionara a tiempo. Irónicamente, lo más seguro para todos era quitarse todo de encima rápidamente.

Incluso entonces, se sospechaba fuertemente que la Contrafuerza era la razón por la cual nadie había logrado terminar el ritual del Grial después de todo este tiempo.

Pero ahí estaba el problema de su situación actual. Mientras el sistema estuviera remotamente cerca de acceder potencialmente a la Raíz o de hacer surgir a Angra Mainyu, era una amenaza y había que abordarla. De una forma u otra.

La única pregunta ahora era ¿cómo?

... No. Era una pregunta retórica. Ella ya conocía varias formas de resolver el problema, pero no le gustaba ninguna.

"Solo me aseguro de que nadie me culpe si algo sale mal". Touko sonrió con un encogimiento de hombros impotente.

—Mientras no estés involucrada o seas parte en el asunto, no veo por qué no. Ya tenemos suficientes tareas con las que lidiar como para preocuparnos por alguien tan infame como tú. —Illya desestimó la amenaza tácita de la mujer.

"Uf." Shiki sonrió.

—No, no. No hay necesidad de eso. Tu grupo ya está bastante lleno. Este juego está demasiado lleno para mi gusto, te lo aseguro. He crecido tratando de conquistar el mundo entero a la vez y aprendí a ser paciente con mis objetivos. —Touko desestimó el insulto de Illya con tanta facilidad como le dio otra calada a su cigarrillo.

A Illya no le pareció divertido el doble sentido, pero se rió amargamente de todos modos. "Casi siento envidia. Siendo así, veamos si podemos acelerar los asuntos para que se adapten a los deseos de ambos".

—Ya estamos trabajando a un ritmo récord, a menos que quieras tomar más atajos con ese cuerpo tuyo. Ya te lo dije, mañana. —Touko se sentó con una sonrisa burlona, ​​sacó un libro y comenzó a leer.

La chica sabía que la estaban despidiendo y no le gustó mucho. Ni entonces ni ahora por parte de Acht. "Bien. Puedo ver que estás claramente ocupada. Por lo menos, ¿has terminado con ese segundo par de anteojos asesinos de Ojo Místico que me pidió mi hermano?"

El par original que había pedido era para Rider para que pudiera caminar en público, para gran sorpresa y renuencia del Sirviente, pero había quedado descaradamente claro que había solicitado el segundo par más tarde para él mismo. Sus Ojos Puros lo estaban abrumando con información con el flagrante uso excesivo al que los había sometido durante las últimas semanas y se tuvieron que tomar medidas para asegurarse de que no tuvieran que ser removidos de su cráneo dentro de la próxima década.

"Terminé de pulirlas esta mañana. Caster también me ayudó con eso. Están en la caja junto a la puerta". La mujer señaló perezosamente una pila de revistas cerca de la salida con el artículo solicitado colocado precariamente sobre ella.

Illya se abstuvo de preguntar cómo la mujer había logrado acumular semejante montón de basura tan rápido y en el último momento.

"Sabes, me sorprende lo mucho que se preocupan el uno por el otro", reflexionó Touko en voz alta justo antes de que Illya se fuera. "No son como la mayoría de los magos. Sirvientes y magos verdaderos. Ustedes, hermanos, realmente se preocupan el uno por el otro. Es casi empalagosamente dulce".

"No es tan descabellado. Intenté matarlo la primera vez que nos encontramos con Berserker. Onii-chan es ridículamente terco y afortunado en ese sentido".

"Ja. ¿Entonces los rumores de que en realidad sobrevivió a Heracles eran ciertos? Maldita sea. El chico tiene más pelo en el pecho de lo que pensaba". Al pasar la página, Aozaki se rió para sí misma, más divertida que impresionada. "Supongo que el hecho de que tú hayas heredado el legado de los Einzbern y él el de los Emiya ayudó a aclarar cualquier dolor de cabeza por la herencia".

—En realidad no. Onii-chan es un idiota así. Probablemente me daría el escudo de papá si se lo pidiera sin pensarlo dos veces.

"Sí. Supongo que ese es el chico por lo poco que he visto. Aunque en retrospectiva eso no significa mucho. Se dice que solo tiene una fracción del escudo de la familia Emiya y el resto todavía está guardado en las bóvedas de la Asociación".

Ah. ¿Y no era ese un punto interesante para investigar en el futuro?

"Fragmentada o no, la hechicería de la familia Emiya no me conviene, así que lo que suceda con ella no es de mi incumbencia." Illya restó importancia al hecho mientras hervía de ira en silencio.

El hecho de que Touko supiera tanto sobre los bienes confiscados de su familia, hasta ese detalle, era muy preocupante considerando el hecho de que gran parte de ello no era de conocimiento público.

El hecho de que Touko hablara abiertamente de ello con ella significaba que la mujer no era la única persona que investigaba en detalle su historia familiar y sus bienes detrás de escena.

Fue una advertencia ambigua. Grosera e insultante, pero una advertencia al fin y al cabo.

"Hoooh. Bueno, ¿no eres un tipo desagradable? No dudaste lo más mínimo en decir eso. Ya me gustas más". Touko se rió entre dientes y pasó la página.

"No hay nada que pueda hacer al respecto, de todos modos. Dada la relación de Onii-chan con el Vicedirector, no hay duda de que lo tiene bajo alta seguridad por su propio orgullo más que nada. La idea de que le roben de su control un activo tan preciado de su subordinado directo le haría más daño a ella que a nosotros", Illya descartó cualquier preocupación al respecto.

—No se lo digas a nadie. Hace mucho que nadie ve a un Barthomelloi realmente nervioso por algo que no sea un vampiro en décadas. Podrías darles ideas. —Touko claramente tenía más de unas cuantas ideas "entretenidas" en la cabeza en ese momento.

"Por mí, que los tontos corran a la tumba. Si no pueden controlarse, es su culpa".

"Está bien. Pero no digas que no te lo advertí".

Illya se burló y salió por la puerta con las gafas en la mano. Touko Aozaki la dejó con sentimientos encontrados. La mujer se sentía como una tía distanciada para ella. Un poco cariñosa, pero claramente alguien con sus propios planes. Aún así...

"Papá. ¿Te importaría lo que le pasó al escudo de Emiya?"

—No particularmente. Le di lo que pude a Shirou y tú no lo quieres. Yo tampoco estuve muy involucrado en el oficio familiar. ¿Por qué? —Su ​​respuesta era algo que ella más o menos esperaba.

"Si lo que queda en la Asociación es suficiente, ¿estarías interesado en llevártelo tú mismo?"

Cualquiera que sea lo que Assassin esperaba, eso no era. "... ¿Qué?"

"A Onii-chan le injertaron el brazo de Archer. Y tú todavía tienes una copia de lo que solías tener en tu cuerpo. No debería ser imposible para ti tomar el resto. Ya que eres un Servant, podrías aclimatarte mejor de lo que estabas vivo en realidad".

—Illya, ¿de dónde viene eso? Soy un sirviente. Si... cuando desaparezca, el emblema se irá conmigo.

"Pero si el Crest es lo suficientemente robusto, podría hacerte autosuficiente y menos dependiente de mí. Podría servirte como ancla. Mejoraría tu Acción Independiente y otras habilidades. Te haría..."

"Ilia."

Su suave petición la interrumpió de inmediato.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que estaba empezando a llorar.

—Estoy muerta, Illya. Hace tiempo que estoy muerta. —Sus palabras la hirieron más de lo debido, aunque se las hubiera repetido a sí misma durante mucho tiempo—. Me quedaré todo el tiempo que tú y tu hermano necesiten, pero me iré tarde o temprano. Nunca esperé que me convocaran a la guerra. Nadie lo hizo. Y no tengo intención de tentar a mi suerte más de lo que ya lo ha hecho.

Ella no se defendió cuando unos brazos cálidos la abrazaron por detrás y la cubrieron.

"Estás a salvo. Shirou... está haciendo todo lo que puede por sí mismo. Pude verlos a ustedes dos, e incluso a su madre, en este desastre, aunque por medios que podrían ser mejores. No tengo ningún deseo que pueda ser concedido en este momento".

—Papá —Illya resopló, aferrándose a los brazos que la rodeaban. Extrañaba esa sensación. Extrañaba su calor—. No quiero que te vayas otra vez.

—Lo sé, pero ambos sabemos que tendré que hacerlo tarde o temprano. —La besó suavemente en la nuca—. Intentaré aguantar al menos lo suficiente para verte crecer de nuevo.

—... Idiota. Al menos quédate el tiempo suficiente para ahuyentar a los chicos que me molestan. —Se rió contra su voluntad.

"Para eso tienes Berserker, cariño."

—Quiero verte hacerlo —hizo pucheros infantilmente.

—Sería más amable que Berserker lo hiciera, cariño —repitió Kiritsugu más o menos con un tono divertido. Al menos con Berserker, todo terminaría rápidamente.

—Pero por eso quiero que lo hagas —lo miró inocentemente.

"... Realmente eres nuestra hija." No pudo evitar reír mientras ella intentaba jugar con él.

En su cabeza se repitieron ecos de un recuerdo de cuando estaba vivo, de cuando Illya lo miró con absoluta confianza.

De cuando k̸̡̋̅i̵͈̓̋l̸̠̿̿l̵͇͖̈͠e̶͔͂d̶͉͚̿ ̶͉͝h̶̨͒͋e̸̤̿r̸̞͉̀.

"¿Papá?"

Fue sólo después de que ella habló que él se dio cuenta de que sus manos temblaban mientras la sostenía.

Tragó saliva con fuerza y ​​se obligó a mantener la calma de nuevo.

Ya no necesitaba salvar el mundo. Ya había superado esa etapa. Ya no era su objetivo.

Assassin sonrió. Era una cosita pequeña y débil, pero sincera y sincera de todos modos. "Me quedaré tanto tiempo como sea necesario, Illya. Pero no puedo quedarme aquí para siempre".

"... Lo sé."

"Tienes que cuidar a tu hermano."

"Lo sé."

"Tienes que asegurarte de que esas otras chicas no hagan que lo maten".

"Lo sé."

"Tienes que recordar comer adecuadamente para poder crecer adecuadamente".

"Puedes parar ahora."

"Tienes que recordar mantenerte alejado de los adultos sospechosos".

"... Berserker."

"⬛⬛⬛⬛" Sorprendentemente, el griego no hizo nada más que gruñir.

"¡Traidor!"

"¿Ves? Incluso Berserker está de acuerdo conmigo".

"¡Estúpidos! ¡Viejos estúpidos! ¡Ustedes, idiotas seniles, no obtienen nada!" Illya huyó de sus sirvientes con el rostro enrojecido y regresó a la casa, para su diversión.

—Jeje —Kiritsugu soltó una breve risita mientras la observaba desaparecer—. ¿La tuya también era así?

"⬛⬛⬛⬛" El hecho de que Berserker respondiera fue una respuesta en sí misma.

—Es bueno saberlo. —El Asesino asintió distraídamente—. Gracias.

"⬛⬛⬛⬛"

—Sí —el sirviente más débil desapareció en el aire—. Se merecían algo mejor que nosotros.

oooo

-Shirou.

La ceja de Archer se arqueó cuando Saber se acercó a él. En parte por fastidio, en parte porque el hecho de que Saber se dirigiera a él por su antiguo nombre le hizo recordar cosas que realmente deseaba haber perdido para siempre. Aunque solo fuera por tranquilidad mental. "Supongo que es tu turno de interrogarme, ¿Saber?"

"A su debido tiempo", afirmó el Rey de los Caballeros con objetividad, como si no tuviera otra opción. Lo cual probablemente no era así. "Por ahora, creo que ya es hora de que te evalúen".

Eso tomó al Contra Guardián con la guardia baja. "¿De nuevo?"

Saber no perdió el tiempo, se dio la vuelta y caminó hacia el patio trasero. "Ven. No te servirá de nada hacerme esperar. Lancer y Rider ya han acordado asumir tu puesto de supervisión de la seguridad de la propiedad".

—Eh —de hecho, en su momento de distracción, los dos sirvientes se habían materializado en el otro lado del tejado, y Lancer era el que hablaba—. No nos eches la culpa a nosotros, Archer. Ni siquiera nosotros sabemos lo que Saber tiene pensado para ti.

—Pareces demasiado complacido como para decirlo de manera convincente. —Archer puso los ojos en blanco, pero no luchó contra lo inevitable. Estaba claramente en inferioridad numérica y, si luchaba contra lo que fuera que estuviera sucediendo, lo más probable es que Rin se involucrara y lo hiciera aún más frustrante.

—Por favor, disculpe nuestra interferencia. —Afortunadamente, Rider fue más amable con su angustia y simplemente se disculpó por su papel, inclinándose cortésmente.

Archer no pudo evitar que su ceja se moviera con fastidio. Lancer era una cosa, pero era difícil rechazar a Rider cuando ella estaba siendo sincera. Ella era del mismo estilo que Sakura en ese sentido.

Casi hubiera preferido que ella simplemente lo hubiera echado del techo... casi.

"Jeje. Sabías que eso funcionaría con él, ¿no?"

-No tengo idea de qué estás hablando, Lancer.

Ignorando a los dos idiotas conspiradores en el techo, EMIYA siguió de mala gana a Saber a través de la propiedad, aunque solo fuera para alejarse de sus burlas.

Eso fue hasta que se dio cuenta de hacia dónde se dirigían.

"Esto es..." De las muchas bolas curvas que esperaba que le lanzaran una vez que todos se dieran cuenta de que existía, esta no era una de ellas.

Saber, por su parte, no se detuvo al abrir la puerta del dojo. "Espero que no te estés acobardando".

—Hablas en serio. —No pudo evitar bajar la guardia cuando ella entró—. Saber, no seas ridícula. Destruiríamos este lugar en un instante si nos dejáramos llevar, con entrenamiento o sin él.

—Entonces deberíamos estar agradecidos de que ninguno de los dos sea descuidado. ¿O estás insinuando que soy incapaz de contenerme como Lancer? Ella no le prestó atención y continuó hacia el edificio, sin dirigirle una sola mirada mientras hablaba.

"¡Eso lo escuché!"

Archer apretó los puños. Todavía estaba afuera. Todavía podía irse. En el momento en que entró, automáticamente perdió. "¿Cuando tu competitividad se ve afectada? Sí. Mi memoria está remendada, pero no creas que no sé cómo eres cuando crees que estás a punto de perder en cualquier competencia".

Desafortunadamente, eso no fue lo que debía decir, ya que se detuvo y se giró para mirarlo con una mirada penetrante y curiosa. "¿Hoh? Interesante elección de palabras. ¿Por casualidad estás insinuando que tu técnica es superior?"

Mierda. Acababa de pisar la cola del dragón.

—Si ese fuera el caso, sería posible invocarme como un sirviente de la clase Saber, cosa que irónicamente no soy. —Desestimó su acusación con un profundo suspiro—. ¿Qué es lo que esperas obtener de esta tontería?

—Tu progreso —dijo Saber, parándose imperiosamente frente a él con una mirada calculadora—. Una variante de mí te entrenó, aunque solo fuera por un corto período de tiempo. Y aunque he pasado algún tiempo con Shirou, deseo ver por mí misma y por mi otro yo, lo lejos que has llegado.

Archer no pudo evitar maldecir en voz baja. Saber había cruzado espadas con Lancer, Caster, Berserker, Rider y Assassin en algún momento u otro de esta línea temporal. Incluso Gilgamesh.

Pero él no.

—No creo que pueda rendirme tan pronto como esto comience, ¿verdad? —Hizo una mueca.

—Tú mismo lo dijiste. Soy bastante firme en cuanto a lograr una victoria adecuada una vez que la busco. —Entrecerró los ojos peligrosamente, prometiéndole dolor si siquiera lo intentaba.

—Maravilloso. —No tenía sentido correr. Todo el mundo lo perseguiría hasta que finalmente cediera. Podría haber salido airoso si Rin no se hubiera quedado allí también, pero no tenía sentido intentar cambiar ese hecho en ese momento.

Entonces, entró en lo que ocasionalmente llamaba "la guarida del tigre" cuando Fuji-nee la usaba, y cerró la puerta silenciosamente detrás de él.

Saber asintió, complacida con su decisión de no perder más su tiempo y se giró para agarrar algunos de los shinai de la pared.

"No te molestes."

Antes de que ella se diera la vuelta incluso hasta la mitad del camino hacia la pared, Archer había materializado una espada de bambú perfectamente adecuada para su tamaño y se la arrojó perezosamente.

Ella lo miró con escepticismo mientras lo atrapaba sin esfuerzo con una mano. "No hace falta decir que los trucos antideportivos no son aceptables en este combate".

—Por supuesto. —Dos palos más contundentes se materializaron en las manos de Archer y ocuparon su lugar a su lado, dejando muchas oportunidades de burla para su oponente—. Te aseguro que soy muy consciente de lo aterrador que puedes llegar a ser cuando te faltan al respeto o te decepcionan.

—Sin duda por experiencia propia. —La Rey de los Caballeros preparó su propia arma y los dos comenzaron a moverse lentamente hacia el centro de la habitación, dando vueltas uno alrededor del otro para tener la mejor posición posible para atacar y contraatacar en cualquier momento—. Claramente te divertiste amargamente cuando te enfrentaste a mis otros.

—No tienes idea. —No le gustaba hacia dónde iba esta conversación.

—No. Sin embargo, preferiría que intentaras al menos expresarme tus preocupaciones y quejas, a diferencia de lo que sucedió con mi reciente encuentro con Lancelot. —Entrecerró aún más los ojos.

Bueno, tal vez no era exactamente así como él pensaba que iba a ser después de todo. Era insultante, aunque merecido, que lo acusaran de ser tan difícil de comunicar como un Berserker. "Cierto. La Cuarta Guerra. Me olvidé de ese detalle".

"Qué conveniente."

Los dos se desdibujaron.

El shinai de Saber golpeó desde arriba con un golpe preciso, limpio y abrumadoramente poderoso.

Fue una finta descarada, pero una que fácilmente podría aplastar el cráneo de un ser humano normal.

Archer apenas estaba a mitad de camino de desviarlo lo mejor que pudo con una mano mientras contraatacaba simultáneamente con la otra cuando su agarre cambió y se movió, amenazando con empalar su hombro mientras simultáneamente cortaba la muñeca de su brazo defensor.

Medio paso atrás, girando su peso para contrarrestar el golpe, habría hecho que usara su fuerza para mejorar su propio golpe en un instante.

Ella movió su espada para cortarle la cabeza.

Se agachó para almorzar.

Saltó hacia atrás cuando la espada de ella cambió inmediatamente de dirección hacia abajo y le habría partido la cabeza en dos, reanudando el ataque original. Cambiar la trayectoria de la espada en medio de un ataque era algo que solo un verdadero maestro del oficio podía lograr. Aunque, hay que admitirlo, era mucho más fácil de lograr si el arma se sostenía con las dos manos.

Habían vuelto a su distancia original.

El intercambio duró menos de un cuarto de segundo.

"No está mal", elogió, "aunque al final te excediste".

"La mayoría de mis oponentes tienden a ser de gran tamaño". Archer se encogió de hombros con impotencia, admitiendo su derrota en esta ronda. Agacharse para esquivar su ataque al final había sido un error. Tenía menos espacio para trabajar del que había estimado.

"La mayoría lo son". Saber no se hacía ilusiones con respecto a su condición física. Tenía treinta y tantos años, pero aún tenía un cuerpo muy joven con las limitaciones necesarias para estar a la altura. Tenía poder, pero su alcance físico era claramente menor que el de sus compañeros.

Dicho esto, incluso ella podía admitir que la diferencia de altura entre Shirou y EMIYA era un poco absurda. Claramente, tenía que haber algún incidente relacionado con la hechicería en su pasado que resultó en tal disparidad.

Volvieron a girar lentamente uno alrededor del otro.

—Entonces, ¿participaste en la Cuarta Guerra? —preguntó Saber.

"Rara vez, pero sucedió. Lancelot fue un enfrentamiento tan frustrante contra mí como lo fue contra Gilgamesh. Personalmente, sin embargo, siempre me sorprendió que no lo reconocieras durante esa primera escaramuza. El estilo de combate del Caballero del Lago ciertamente era algo para recordar, ya sea que el Noble Phantasm escondiera su imagen o no".

El Rey de los Caballeros hizo una mueca. "Es cierto que fui testigo principalmente de sus combates con espadas y justas. Si bien era famoso por su habilidad con todos los armamentos, rara vez estuve presente para sus exhibiciones y hazañas con un equipo más diverso y esotérico".

—Ya veo. Es una lástima. —Se dio cuenta de que se estaba reprendiendo a sí misma por no haber visto lo que debería haber sido tan obvio en retrospectiva. Otro descuido de un rey que realmente no prestó atención ni tomó nota de quienes estaban por debajo de ella.

Se desdibujaron una vez más, esta vez Archer atacando. Su golpe inicial para parar y desviar su arma defensiva fue prematuro a propósito, incitándola a arremeter mientras él apartaba su cuerpo del ataque. El movimiento a la posición de desvío le dio impulso para que su espada desviada pusiera la verdadera presión un momento después bajo sus defensas mientras evitaba su estocada.

Un giro del agarre de Saber jugó en contra de su maniobra para mantener la trayectoria de su arma hacia su cuerpo, pero ella fue tomada por sorpresa cuando él rápidamente cayó sobre una rodilla, deteniendo casi toda su rotación en un instante y reposicionándose para lanzarse con su espada libre.

Esta vez fue el turno de Saber de saltar momentáneamente hacia atrás.

Reconoció que sus movimientos no eran decisiones activas, sino maniobras practicadas y predeterminadas, temerarias y suicidas, pero diseñadas para atraer a los maestros y a los fuertes y exponerlos a un golpe decisivo.

La técnica de Shirou era muy similar... y aún así...

—¿Te has topado con alguno de mis otros caballeros? —preguntó en cambio, guardándose sus observaciones para sí misma mientras reanudaban su ronda de vueltas.

—Un par, por lo que recuerdo. No todos —admitió Archer, poniéndose de pie de nuevo—. Gawain es un bruto simplista, como era de esperar, y Tristán parece estar siempre perdido en sus caprichos. Ambos llevan su posición con orgullo y sin vergüenza. Qué idiotas.

—No permitiré que menosprecies a mis hombres de esa manera. —Saber frunció el ceño.

—Pero ¿puedes con ese plan tuyo? —Le dedicó una sonrisa amarga y burlona—. Dejando a un lado la hipocresía, lo que dije fue en serio. O, mejor dicho, sería más preciso decir que ser un sirviente a veces hace aflorar los instintos y rasgos de los espíritus heroicos que es mejor dejar domados y equilibrados por los demás, dependiendo de tu clase. A veces, irónicamente, ocurre lo contrario.

"¿Qué quieres decir con eso?"

Emiya resopló. "No es un concepto tan difícil. ¿Qué parte de Lancelot crees que se ejemplificó cuando era un Berserker? ¿Crees que sería el mismo si lo invocaran como un Saber?"

Su agarre en la espada se tensó ligeramente, entendiendo demasiado fácilmente lo que él estaba tratando de decir. "Entonces, si te invocaran como una clase diferente, ¿serías más fácil de tolerar?"

"Jeje. ¿Quién sabe? Quizá pueda ocultar mejor mis tonterías". Tal vez no como Berserker, pero sí como Caster...

—De repente, de alguna manera, lo dudo. —La mirada mordaz que ella le dirigió lo dolió tanto como lo divirtió.

"¡Ay!"

De nuevo, parecieron teletransportarse para encontrarse a mitad de camino, y sus espadas chocaron con más fuerza ahora. Lo suficientemente fuerte como para hacer temblar la habitación. Fue solo gracias al pequeño refuerzo que le dieron a sus herramientas que permitió que los trozos de madera permanecieran intactos a pesar del maltrato.

Se le daba más peso a cada golpe. Se necesitaba más potencia para desviar y defender adecuadamente. Las maniobras evasivas más pequeñas para sortear al otro eran más difíciles de realizar de manera eficiente, y se dejaban de lado en favor de ataques y bloqueos más duros.

Diez. Quince. Veinte...

"¡Tch!"

Archer rodó hacia atrás y mantuvo sus espadas en una posición defensiva mientras Saber terminaba su ataque.

—Hmmm. No está mal. —El Rey de los Caballeros revisó su intercambio con curiosidad. Ninguno había estado dando lo mejor de sí, pero en un intercambio de técnica pura y refinada, Archer ciertamente estaba a la altura. La de Shirou no era para menospreciar, pero carecía de la práctica y la fuerza refinadas y familiares que poseía su contraparte mayor. La Guardiana del Contraataque todavía carecía del poder puro que poseían muchos de sus Caballeros, pero la brecha en habilidad pura era un margen mucho más estrecho.

"Pensé que no querías derribar el lugar". Con un resoplido, EMIYA se puso de pie. Si lo hacían con más fuerza, acabarían derribando los cimientos con su siguiente serie de golpes fallidos.

"Deberías poder decir que Shirou reforzó esta instalación a los estándares adecuados. Puede soportar al menos esto", respondió Saber despreocupadamente.

—Estoy empezando a entender de dónde lo saca Mordred. —Se encogió de hombros, se preparó mentalmente para el siguiente intercambio y volvió a su posición.

—Así que te has topado con Mordred después de todo. —El hecho de que Saber reaccionara al tema delató su interés.

—Mmm. Sin duda es una salvaje. Sorprendentemente orgullosa de ser un Caballero de la Mesa Redonda y de ser la que derribó todo. Y de tu hija, de hecho. —Por suerte, al menos en sus recuerdos, nunca le dijo al Caballero de la Traición que alguna vez fue el Maestro del Rey Arturo cuando estaba vivo. Era difícil mantener a raya a ese perro rabioso en general.

"Esa tonta. Incluso en la muerte sigue pensando en esas tonterías".

—Si se trata de ser tu heredera, estoy de acuerdo contigo. Esa no tiene tu temperamento en lo más mínimo. Cualquier reino que ella gobernara solo se hundiría o entraría en una guerra perpetua con otros reinos. —Preparó sus espadas de nuevo—. Aunque a juzgar por sus interminables peroratas sobre ti, algún reconocimiento de que ella era tu mocosa probablemente habría ayudado a resolver las cosas entre ustedes dos de manera más pacífica.

Entrecerró los ojos. —Ya sabes cómo fue concebida.

—Sí, lo hago —le dedicó una suave sonrisa que no era ni conciliadora ni burlona—. Y, dado lo difícil que era el tema, es probable que Mordred esté tan interesado en el asunto como tú. Personalmente, a pesar de los riesgos, yo la habría acogido aunque sólo fuera para fastidiar a Morgan y volver su ridículo plan en su contra.

Saber no pudo evitar sentirse asqueada por la idea. "Estoy sorprendida. Pensé que alguien tan cauteloso y escéptico como tú habría asumido que mi hermana usaría a Mordred como una planta o una marioneta. Eres más consciente que yo de lo engañosa que puede ser la hechicería".

Un encogimiento de hombros despreocupado fue la respuesta que recibió. "Por supuesto. De esa manera podrías haberla usado para darle información falsa a Morgan. Como mínimo, podrías haberle dicho a Merlín que arreglara algo para mitigar un poco el control de Morgan. Todo el desastre con Mordred es parcialmente su culpa después de todo".

No podía negar que era una posibilidad que podía haber tomado. Dejando a un lado los riesgos, él no se equivocaba.

Dejando eso de lado, probablemente debería haber confiado un poco más en Merlín. Luchar contra la hechicería con la hechicería y todo eso...

Pero... eso implicaba confiar más en Merlín.

—¿Merlín? —preguntó Archer con complicidad.

"Merlín." Señaló que Archer claramente se encontró con el íncubo en algún momento.

En realidad, había estado indecisa con Mordred desde el momento en que reveló su identidad. Dejando de lado el tema de la herencia, Saber había estado ocupada planeando y organizando la expedición a Roma en ese momento y antes de que se diera cuenta o siguiera adelante con el asunto, Mordred había desaparecido. En lugar de usar algunos de sus recursos para buscar a uno de sus caballeros más leales y claramente muy angustiados, había ignorado al fugitivo para centrarse en la invasión que se avecinaba.

Mordred era fruto de su descendencia y de la duplicidad de Morgana. No era digna de ser su heredera, pero eso no le negaba al Caballero el derecho a ser su hija.

Si hubiera adoptado ese enfoque y hubiera obligado a Merlín a reducir la influencia de Morgan sobre ella... ¿podría Camelot...?

"Detener."

Parpadeó y volvió a la realidad para ver a Archer mirándola decepcionado.

—Conozco esa mirada, pero no la mires. Puede que no signifique mucho que venga de mí en este momento, pero hasta Mordred estaba orgulloso de ser tu caballero. Lamentan la caída de Camelot a su manera, pero no lo lamentan. En todo caso, lo que más les molesta es cómo te fallaron.

"Son unos tontos. Todos ellos. Como rey, era mi responsabilidad mantener el orden y el reino por igual. Les fallé".

"Por experiencia propia, he llegado a la conclusión de que es mejor dejar ese tipo de juicios a las víctimas en lugar de a los responsables directos de ellos. Especialmente cuando el sistema que sustenta la norma y el juicio ya no existe".

Saber le dirigió una mirada de advertencia.

Archer simplemente le restó importancia. "No me hablarías del asunto si no valoraras mi opinión".

"Por otra parte, su tacto y decoro dejan mucho que desear".

Esta vez el intercambio apenas duró tres segundos antes de que Archer fuera arrojado a través de la habitación, profundamente derrotado.

Estaba claro que había llevado la buena voluntad de Saber demasiado lejos esa vez.

—Muy bien. Ya que estamos hablando de hipocresía irónica y de cambiar el pasado, también podemos incluir tus aspiraciones en la conversación. —Se paró frente a él con aire imperioso—. No me molestaré en ahondar ni en contemplar la ética de ninguno de nuestros planes, ya que eso sería inútil para ambos. Dime, Archer, ¿qué sientes realmente por mí? ¿Por nosotros? ¿Por lo que somos y lo que estamos tratando de lograr?

Archer no se molestó en levantarse, sino que se conformó con recostarse en el suelo y mirar fijamente un techo familiar que había olvidado hacía mucho tiempo. "... Creo que ambos somos idiotas idealistas que nos negamos a escuchar a los demás, lo que irónicamente son rasgos comunes para aquellos que llegaron al Trono".

"Sea serio. Si alguna vez hubo un momento para convencerme de algo, sería ahora".

—No. Ése es exactamente el punto. —No se movió de su lugar—. Cuando yo era el tonto que era tu Maestro, eso habría sido todo, y lo arruiné espectacularmente para los dos.

"Mierda-"

"NO."

La interrumpió con dureza antes de relajarse un momento después con un profundo suspiro. "Es solo que... demasiadas personas han intentado tratarme como ese tonto. Una vana esperanza o un llamado a la poca humanidad que me queda. Hace tiempo que lo olvidé y perdí el derecho a ella. Especialmente de ti".

A ella no le gustó. No le gustó ni un poco. Pero mentiría si dijera que ignoraba por qué él se sentía así. "Muy bien, Archer. Aún no has respondido a mi pregunta. Un comentario vago sobre lo tontos que somos los dos es una respuesta insuficiente para nuestra satisfacción".

—Hum. Así que ahora te importa. —EMIYA se rió con amargura, sin hacer ningún esfuerzo por moverse de su posición en el suelo antes de tomar una respiración profunda para calmarse—. ¿Qué es Camelot para ti, Rey Arturo? ¿Es el castillo que heredaste pero nunca construiste? ¿Es el territorio que reclamaste pero que solo has visto desde la distancia y nunca de cerca? ¿Es la gente sobre la que dominas pero con la que nunca hablaste? ¿Es el sistema social que desarrollaste personalmente bajo tu gobierno? ¿Qué es exactamente lo que estás tratando de revivir sin tu influencia en tus ojos?

Saber parpadeó, sin esperar esa pregunta de Archer. "¿Es tan difícil de entender? Son todos ellos y más. La seguridad establecida. Las ciudades a las que la gente podría llamar hogar. El orgullo y el nombre bajo los cuales todos podrían vivir y funcionar con certeza y claridad. He abandonado mi humanidad para..."

"No lo has hecho."

"Yo, ¿vengo otra vez?"

—No has renunciado a tu humanidad, Saber. Así como yo no he renunciado a la mía, por mucho que quisiera poder hacerlo en este momento. Simplemente... la descartas. Ignoras su existencia. La entierras. Lo que prefieras decir que sucedió. —Archer no se molestó en mirar su expresión confusa—. Te preocupas, a tu manera. Como Rey. Como gobernante. Te preocupas hasta el punto de la irracionalidad flagrante, pero te niegas rotundamente a reconocerlo incluso cuando impulsa tus acciones. Al final, es solo otra forma de ser humano, aunque una terrible. Y por mucho que creas que has hecho un trabajo admirable al pensar que te has deshecho de esa parte de ti para gobernar Camelot 'perfectamente', puedo garantizar que no es así. Aprenderás de la manera difícil si alguna vez terminas tu contrato, como lo hice yo. Y lo que es más importante, es demasiado tarde para hacer algo al respecto después.

Saber quería refutar su argumento. Que todavía estaba comprometida con su causa y preparada para las consecuencias de sus acciones. Pero era difícil hacer tal afirmación con Archer. El que ya había renunciado a todo. El tonto lo suficientemente loco como para tener una Esfera de Realidad y de alguna manera reconocer cuán autodestructivo y retorcido era en realidad en comparación con sus compañeros. "Ya he escuchado eso de Shirou. Dime algo que él no sepa".

—Entonces quieres la versión cruel. —Soltó una risa amarga y finalmente se levantó para sentarse y mirarla fijamente a los ojos—. Dime, Saber, ¿en quién planeas convertirte después de esta tontería?

La pregunta inesperada la tomó por sorpresa. "Aclara."

"Al final de esta tortura autoinfligida, solo tienes dos resultados. O mueres como el Rey Arturo de Camelot, o como el niño tonto Arturia que nunca sacó la espada de la piedra que de alguna manera llegó al Trono en lo que respecta al mundo, sin un solo mérito a tu nombre más allá de ser bueno con la espada. El primero implica que sigues siendo el Rey. Camelot, con toda su gloria y sus fallas, todavía estaba bajo tu nombre. El segundo implica que tienes la intención de renunciar a todo eso. A ser Rey. A tener cualquier derecho o dignidad para sermonear o menospreciar a alguien. A ser el tonto que renunció a su humanidad para ser el gobernante perfecto y no pudo estar a la altura de sus propios estándares imposibles".

—Tenía la intención de desaparecer sin nombre para expiar mis fracasos... —comenzó, solo para ser interrumpida nuevamente.

—Una decisión que tomaste mientras te lamentabas como un niño hosco y sin hablar con nadie al respecto —resopló Archer—. Tu espada y tu lanza son tan abrumadoramente poderosas que no las restringes tú mismo, sino tus Caballeros, para asegurarte de que se usen con la debida moderación, pero ¿no aplicas la misma lógica cuando se trata de reescribir la historia? Si no ves la ironía en eso, entonces tu sentido de las prioridades está más sesgado que el mío.

Eso hizo que Saber finalmente se pusiera a la defensiva. Por supuesto, el Héroe de Hierro Forjado eventualmente se habría encontrado y habría sabido acerca de las cerraduras de sus preciadas armas y al menos algunas de sus características menos conocidas.

—¿Y cómo iba a hacer eso? —siseó, llegando finalmente al límite de su paciencia—. ¡Mis hombres habían desaparecido, traicionados o muertos, salvo Bedivere y tal vez un par más! ¡Algunos ejecutados por mi propia mano! ¡Merlín está prisionero en esa torre suya! ¿¡Qué consejo de confianza puedo recibir, salvo de tu lengua malvada!?

Archer no pudo evitar reír amargamente. "En circunstancias normales, tendrías razón. No la tendrías entonces. Tanto en tu condición como en tu estado emocional. ¿Pero ahora? ¿Como un espíritu heroico con tiempo libre y un contrato abierto? Estamos en circunstancias bastante retorcidas en esta línea de tiempo, ¿no? Acabas de encontrarte con Lancelot, y aunque esa conversación sin duda terminó mal, no es como si fuera tu única oportunidad. Especialmente si los eventos se desarrollan como lo más probable es que lo hagan en el futuro".

Al Rey de los Caballeros le tomó un momento analizar a qué se refería Archer, pero el plan era absolutamente obvio en retrospectiva.

Caldea.

Cualquiera que sea el evento que tuvo lugar allí, supuestamente involucró a una gran multitud de sirvientes, héroes y guerreros.

Caballeros.

"Una convocatoria de la Mesa Redonda. Un concilio final."

—Saber... Artoria —Archer habló lentamente, como si saboreara las palabras antes de pronunciarlas—. Mi error decisivo, lo que garantizó que me convirtiera en lo que soy, fue que no escuché. No escuché a Rin. No escuché a mis maestros. No escuché a mis compañeros. No escuché a la gente que salvé. No te escuché a ti. Escuché lo que todos dijeron, pero no traté de darle sentido a todo. Simplemente seguí adelante ciegamente sin darle ningún peso a sus palabras, a sus sentimientos. Y estoy donde estoy por eso. Aún tienes tiempo. No has tomado tu decisión. Tienes la rara oportunidad de tener tu consejo. Valóralo más que a tu espada cuando suceda. No cometas el mismo error que yo. No sigas adelante desestimando lo que tienen que decir.

"El Rey no entiende a su pueblo."

Esas malditas palabras resonaron en su cabeza una vez más, y no por primera vez no pudo reunir la dignidad para negarlo.

En el último momento, abandonó por completo su intento de hacerla cambiar de opinión y le dio algo más. Algo que esperar. Alguien a quien esperar. Alguien a quien ella estuviera dispuesta a esperar.

Alguien que no era él.

Por un breve instante, no vio al agotado y amargado Counter Guardian en el suelo, sino a un derrotado y golpeado Shirou Emiya. Uno que realmente ya no sabía qué hacer, pero que lo despreciaba cuando veía a alguien tomar las mismas decisiones que él había tomado.

"Diez años es mucho tiempo."

"Considéralo unas vacaciones que se han debido tomar hace tiempo. Hasta los adictos al trabajo aquí en Japón saben cómo relajarse de vez en cuando. O al menos lo intentan. Solo intenta no terminar retorcido como Gilgamesh en el proceso, ¿quieres?"

"Supongo que puedo considerarlo una distracción a largo plazo. Mientras el Grial esté a mi alcance, siempre podré tomar una decisión en algún momento". Se mostró tímida e ignoró el revés, sin admitir nunca de una forma u otra cuál sería su decisión final.

—Mmm... Tal vez deberías aprender a nadar mientras estás en ello en lugar de hacer trampa con esa bendición tuya. —Le dirigió una sonrisa cómplice y divertida.

—Sin duda es otro cuento que recordarás no recitar jamás —le advirtió.

—Yo no. Tu hermano, en cambio...

Saber se salió del personaje y le dedicó a Archer una mueca poco habitual. "Uf. No te molestes. La habilidad de Kay para nadar es casi absurda y uno de sus pocos rasgos sobresalientes. Si bien no negaré que yo era su superior en la mayoría de los campos, él siempre se mostró particularmente amargado y mezquino con respecto a los beneficios que me otorgó la bendición de la Dama del Lago".

La inmadurez infantil de su hermano era apenas inferior a la de Mordred en algunas circunstancias, aunque era mucho más amigable y cálido en comparación. Los demás miembros de la Mesa Redonda a veces afirmaban que era tan fanfarrón que podía flotar con su armadura puesta, razón por la cual era tan bueno nadando.

Tomó nota de abordar el problema de la lengua suelta de su hermano la próxima vez que se vieran...

Sí. Cuando se volvieron a ver.

Quizás sería mejor hacer una lista de temas y tareas a completar cuando volviera a encontrarse con sus Caballeros.

—Je. Así que puedes poner esa cara después de todo. —Archer no pudo evitar reírse ante su reacción. Era raro que Saber expresara tantas de sus emociones o pensamientos personales tan abiertamente—. Pensé que lo guardarías para Merlín.

"Mi hermano es más frustrante que cualquier otra cosa. Mi asesor principal, por otro lado, es descaradamente molesto". Y así, su habitual fachada de instruida regresó.

—Tomado nota. —Archer finalmente se levantó y giró los hombros, su propia expresión se enfrió y adoptó una expresión más conflictiva.

"¿Qué pasa?" Archer o Shirou, ella tenía suficiente experiencia con ambos para saber cuando algo estaba en sus mentes.

—Nada, yo... puede que sea paranoia, pero si decides jugar a largo plazo, ten cuidado con tu entorno y tus decisiones. —Archer se tambaleó con las palabras, como si estuviera tratando de encontrar la mejor manera de expresar lo que quería.

—¿Cuidado? —Saber frunció el ceño, sin saber a qué se refería. Ambos sabían que ella era la gobernante de una nación. Ella conocía por experiencia propia las consecuencias de las malas acciones. En todo caso, la forma en que él habló hizo que pareciera que ella no tenía control sobre sus propias acciones.

Por una vez, Archer parecía genuinamente desconfiado de lo que estaba diciendo, lo que solo hizo que Saber se sintiera más desconcertado. De todos los sirvientes de la guerra, Archer había sido el que siempre había mantenido más o menos la compostura en todo momento. Incluso cuando las cosas parecían terribles. Que aparecieran tantas grietas en su disposición ahora podría significar toda una serie de problemas que no terminarían bien.

"No estoy muy seguro de ello, pero si te encuentras haciendo cosas inexplicablemente y las cosas resultan convenientes debido a ello, no supongas que se debe a tu habilidad Instinto. Podría ser... otra cosa".

"¿Puedes explicarme más?"

"No. No cuando estoy especulando. Si me equivoco, solo estoy diciendo tonterías. Si tengo razón, probablemente sea mejor que no lo sepas y te mantengas alerta de todos modos".

"¿Tiene esto que ver con lo que has estado pensando últimamente?"

"..."

El silencio era condenatorio.

—Arquero, no finjas que los demás no se han dado cuenta. —Con cada segundo que pasaba, el espíritu heroico parecía menos un veterano amargado y más un simple hombre confundido y perdido.

—No, no importa. Sólo estoy dejando que mi paranoia me domine. —Sacudió la cabeza con desdén y se incorporó.

"Por lo poco que sé de los Contra Guardianes, tu paranoia es más confiable que la mayoría de las Habilidades basadas en la clarividencia. Incluso la idea de que Primate Murder estuviera cerca no te perturbó por más de unas horas. Pero sea lo que sea, esto te ha estado consumiendo durante días. Si necesitas ayuda, todo lo que tienes que hacer es pedirla..."

—¡¿No necesito...?! —espetó Archer antes de interrumpirse con la misma rapidez como si se diera cuenta de algo y se maldijera por el desliz—. Necesitaba ayuda en ese momento, pero no la necesitaba... pero ahora, ¿acaso importa o sigo siendo solo...? ¡Tach!

"¿Arquero?"

—¡No lo sé! —Siseó rápidamente e irritado antes de recomponerse de nuevo y tomarse unos minutos para calmarse—. No lo sé. Tal vez si esta línea de tiempo fuera más terrible. Tal vez si todo no estuviera ya resuelto, estaría más inclinado a ser imprudente y a forzar las cosas para ver si esta tontería que me está volviendo loco es realmente cierta. Pero te digo que las implicaciones podrían hacerte peor que yo en este momento. Y no puedo hacer eso. No cuando estás tan cerca de llegar a un acuerdo contigo mismo aquí.

Estaba admitiendo abiertamente que estaba preocupado por ella. Todos sabían que le importaba, pero EMIYA nunca le manifestó abiertamente sus sentimientos a nadie de esa manera, y mucho menos admitió que los tenía sin que cada palabra estuviera saturada de sarcasmo. Otra señal evidente de que algo andaba muy mal.

Poco a poco, relajó su postura y se acercó a él con genuina preocupación. "Cuando la guerra se estaba volviendo más estresante, cuando perdimos el control sobre Rider, cuando se supo de la presencia de Van Fem aquí, la presión que experimentó Shirou lo abrumó. Soy consciente de lo difícil que es mantener una fachada para calmar las preocupaciones de los demás. Y soy consciente de las cargas irrazonables que tanto usted como Shirou están dispuestos a soportar porque creen que es necesario. No tiene que decirnos cuál es el problema, pero por favor no nos aleje".

Shirou y Archer eran diferentes. No solo en historia, sino también en su base y temperamento. Incluso su manejo de la espada tenía diferencias evidentes que reflejaban quiénes eran una vez que uno superaba las técnicas casi idénticas que poseían.

Shirou era engañosamente agresivo cuando lo provocaban. Estaba tranquilo y sereno la mayor parte del tiempo, y cuando necesitaba estarlo. Pero eso enmascaraba un deseo genuino e innato de derribar y desmontar todos y cada uno de los obstáculos que se atrevieran a interponerse en su camino hasta sus raíces tan pronto como pudiera para asegurarse de que nunca lo molestaran nuevamente.

Sus espadas atacaban en cuanto se presentaba una oportunidad para aprovecharla. Golpeaba tanto las fortalezas como las debilidades de sus enemigos en igual medida para paralizar y ejecutar. Las espadas que usaba con más frecuencia eran para lograr el máximo efecto y daño, elegidas para atacar la fuente de lo que se interpusiera en su camino de inmediato, sin importar cuán crueles fueran a veces.

Era una persona que tenía un objetivo que cumplir y cualquier cosa que se interpusiera en su camino era considerada un auténtico insulto desde su perspectiva. Una mancha que necesitaba ser purgada, no por él mismo, sino por todos los que le importaban.

Archer, por otro lado, era todo lo contrario. Su manejo de la espada era defensivo, paciente, resistente, construido y refinado con mucho esfuerzo durante años para destrozar a oponentes claramente más fuertes y hábiles que él. Las espadas que escogía mejoraban sus defensas y eran más complicadas de utilizar, aunque no por ello menos efectivas en comparación.

No tuvo maestros ni entrenamiento especializado como Shirou al principio. Apoyándose en poco más que pura terquedad, EMIYA era alguien que había arañado y raspado cada medida de habilidad, técnica y logro a su nombre contra el mundo mismo.

No era excepcional, sobrehumano, sabio o talentoso como para ganarse la atención o el apoyo de la gente. El mundo nunca conoció su nombre, salvo cuando asumió la culpa por los crímenes de otros y fue olvidado poco después. Todo lo que podía hacer era imaginar y crear herramientas para sortear problemas que normalmente no podía hacer.

Contra los enemigos a los que pudiera vencer, tenía que ser paciente y jugar hasta que se le presentara una oportunidad de ganar, sin importar cuánto tuviera que sacrificarse y cuánto lo golpearan hasta entonces. No tenía otra opción si quería sobrevivir a los intercambios.

Su técnica puede parecer "inteligente" y "intrincada" para aquellos sin inspiración, pero en realidad era simplemente la de un sobreviviente obstinado que encontró algo que funcionaba de manera consistente.

Contra los enemigos no podía, tenía que huir y dejar que alguien más se encargara.

Pero su forma de actuar ahora no era indicativa de ninguna de las dos cosas.

Este no era un problema que pudiera soportar con paciencia el tiempo suficiente para encontrar una solución, ni tampoco veía a nadie más capaz de solucionarlo mientras él de alguna manera escapaba.

Ni siquiera como Espíritu Heroico.

Eso era lo que le decían los instintos a Saber.

—Archer —continuó lentamente—, entiendo que estés estresado, pero ten paciencia. ¿Es este un problema que debe abordarse de inmediato? Si no, ¿podrías esperar a que haya una solución concreta, igual que yo?

EMIYA se estremeció cuando su consejo a Saber fue usado en su contra, como si le hubieran dado una bofetada en la cara.

"... Je, je, je, je". No pudo evitar reírse con genuina rabia e incredulidad ante la ironía, ante lo absurdo e hipocresía de la situación y de su intercambio.

Eso no detuvo los pequeños temblores en sus manos mientras se ponía una sobre la cara para ocultar su expresión retorcida.

Saber no hizo nada para interrumpir su rara muestra de desahogo.

—Tú. Pase lo que pase, nunca podré ganarte, ¿verdad? —Movió la mano y la miró con una peculiar mezcla de gratitud, frustración, ira, compasión y puro cariño. Pero ya no estaba al borde del desesperanza.

No estaba segura de si esto le gustaba más. "Shirou también lamenta con frecuencia mi habilidad de Carisma".

—Supongo que has puesto el listón bastante alto en ese sentido —exhaló lentamente, intentando evitar el contacto visual con ella, pero todavía estaba notablemente nervioso—. Soy un maldito idiota. Estoy haciendo exactamente lo mismo que tú.

"Voy a fingir que no acabas de hablar de mí como si fuera un tonto".

—Hum —con cada segundo que pasaba volvía a parecerse a su antiguo yo, pero era evidente que no había mejorado—. ¿No te importa si posponemos el resto de nuestro entrenamiento?

Por un momento pareció que ella le concedería su pedido, sin embargo, "No. Tu mente aún está nublada y deseo ver más de tu espada. Estás distraído, lo cual es un problema para todos".

Un escalofrío recorrió la columna vertebral de Archer, mientras débiles recuerdos de déjà vu plagaban su subconsciente. Como si ya hubiera estado en esa situación una vez y solo la inevitabilidad vendría si intentara huir. "Pensé que eras mejor que derrotar a un enemigo derrotado".

—Lo soy, pero también tengo habilidad para hacer entrar en razón a mis aliados en ocasiones. ¿De qué otra manera crees que mantuve a raya a mis hombres durante algunos de sus momentos de debilidad menos reputados?

No le gustó esa pequeña sonrisa en el rostro de Saber. "¿Agravain?", preguntó esperanzado, mientras preparaba nuevamente sus propias espadas para la inevitable batalla que se avecinaba.

—No seas ridícula. Usé Agravain como un medio para mantener a mis caballeros más temerarios alejados de los dignatarios extranjeros y asegurarme de que siguieran siendo cultos. —Saber se acercó, con una sonrisa cada vez más amplia—. Resulta que coincide con mi deseo ocasional de asegurarme de que mis habilidades estuvieran a la altura de las circunstancias.

"Eso explica por qué huyen de cualquier tipo de litigio y papeleo siempre que pueden". Debería haber pensado que ella adoptaría una actitud de "darles una patada mientras están caídos y llamarlo entrenamiento". Saber podía ser notoriamente mezquina cuando quería.

Volvió a sostener las espadas a la altura de las caderas, en una postura provocativa con muchas oportunidades críticas para contrarrestar, pero su cuerpo era menos agresivo que antes. Estaba preparado para defenderse, no para luchar.

Tendría que corregir esa mentalidad.

"Oye, ¿qué pasa con esa mirada?"

"¿Qué mirada?"

"No te hagas el tonto, puedo saber cuando estás-¡¿qué carajo?!"

¡GOLPEAR!

"¡Las distracciones son el enemigo!"

"¡Dirías que todo es enemigo cuando no sabes cómo responder adecuadamente a una pregunta!"

"¡Las excusas son el enemigo!"

"¡Deja de demostrarme lo que tengo!"

Mientras los dos sirvientes se encontraban en su pelea "amistosa", un tercero escuchó desde la parte trasera del edificio, sin que nadie lo notara antes de desaparecer incluso de las sombras.

oooo

Omake: Los castigos de Agravain:

En lo profundo de Camelot, en las mazmorras, la mayor parte de los Caballeros de la Mesa Redonda estaban encerrados en una habitación solitaria.

Sentado en la parte delantera estaba uno de los suyos. Un hombre severo con una personalidad desagradable. El gobernante de esta parte del castillo. El demonio.

Y por el momento entre sus camaradas, el traidor lameculos.

—Ya conocéis las reglas —dijo, mirando fijamente a sus hermanos y hermanas de armas, ignorando las cadenas que los mantenían en su sitio—. Hasta que no hayáis cumplido vuestras tareas, no podéis marcharos.

¡Y qué tareas tan crueles eran!

"No coquetearé con la hija del cliente..."

¡GOLPE!

Una cadena se estrelló contra la mano de Gawainn, derramando tinta sobre el papel que tenía delante.

"¡No se permite la caligrafía descuidada! ¡No salgas de las líneas! ¡Otra vez!"

"No coquetearé con la esposa del cliente..."

¡GOLPE!

Lancelot acunó su mano con dolor.

"¡Dejad de hacer las letras tan grandes a propósito para desperdiciar papel! ¡Otra vez!"

"No. Llamaré. A. La. Mierda. De. Mi. Padre. En. Público..."

¡GOLPE!

El escudo de Galahad voló hacia la parte superior de su cráneo desde arriba.

"¡Deja de jugar con tu letra cursiva para ocupar más espacio! ¡Otra vez!"

"No. Golpearé. A. Mi. Cliente. Por. Ser. Cobarde..."

¡¡¡ZAM!!!

Mordred se estrelló contra la pared trasera de la habitación.

"¡¡Ni siquiera estabas escribiendo, estabas cortando el papel! ¡Otra vez!"

"Ah. ¡Cómo lamento..."

¡¡¡ZAM!!!

Tristán se estrelló contra el techo.

"¡Ni siquiera estás mirando nada mientras escribes, idiota pelirrojo! ¡Abre los ojos cuando escribas esta vez!"

La puerta de la habitación se abrió y entró Merlín.

Hola a todos, ¿cómo están?

¡AUGE!

Merlín y la puerta habían desaparecido.

—¡Pero si no hice nada! —gimió Merlín desde el pasillo.

—Ni siquiera necesitamos una razón en este momento —resopló Agravain antes de volverse hacia la aterrorizada y temblorosa pareja de Gareth y Bedivere que estaban de pie frente a su escritorio y sosteniendo papeles frente a él.

Tomó los pergaminos y examinó las líneas que escribían por un momento antes de asentir. "Aceptable".

Los dos respiraron aliviados antes de notar las miradas sucias del resto del salón de clases antes de salir corriendo de allí.

Agravaiin contuvo una sonrisa divertida.

Repetir líneas y tratar a los tontos como niños era un medio inusualmente eficaz para castigar y reeducar a sus camaradas tontos.

"¡GHAAAA! ¡NO PUEDO SOPORTARLO MÁS!" Una silla voladora que se estrelló contra la pared a su lado no interrumpió su diversión.

Como de costumbre, fue Mordred el primero en estallar.

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UN:

Como siempre, gracias Wayfarer por la versión beta.

Inserta publicidad descarada de Pa-eon si quieres ver el progreso y mis capítulos antes. Solo busca Third Fang.

Otro mes. Otro capítulo. El próximo es cuando les recuerdo a todos que a veces puedo ser un completo imbécil. Divertido, ¿verdad?

Archer está perdiendo el control lentamente y se le van formando grietas. Cabe destacar que, a pesar de su apariencia y personalidad, debido a que es un contraguardián y recuerda hasta fragmentos de su invocación, es más preciso decir que en realidad es un viejo cascarrabias en el cuerpo de su yo "principal".

Se necesita MUCHO para que alguien como él muestre una verdadera debilidad o incertidumbre después de toda la mierda por la que ha pasado, incluso en comparación con la mayoría de los otros Espíritus Heroicos, y mucho menos durante un período prolongado de tiempo. Obviamente, tener la oportunidad de suicidarse "a sí mismo" y salir de su contrato con Alaya es una forma, pero voy en otra dirección con esto, y creo que es una que rara vez se explora en el fandom.

Sí. Eso significa que estoy sacando algo de mierda de mi trasero otra vez. Lo dije. Así que ayúdenme si alguien lo confunde con el canon otra vez y suelta a los fanboys más molestos del fandom otra vez sobre mí... a la mierda. Casi he terminado con el fic de todos modos. No es mi problema limpiarlo. Siempre hay confusión cuando se trata de la mecánica de mundos demasiado complicados como este entre los menos interesados ​​de todos modos. Simplemente estoy entre los artistas de mierda más convincentes y creíbles (también conocidos como autores de fanfiction).

De cualquier manera, siento que esta conversación entre Archer y Saber es necesaria desde hace mucho tiempo. Saber se está dando cuenta lentamente de que tal vez sus decisiones con respecto al Santo Grial son un poco imprudentes, y Archer, con su identidad expuesta y algo más, una conversación muy necesaria entre estos dos era inevitable o se dejaría para siempre en un segundo plano para engañar al fandom como varias de las rutas previstas para la novela visual original.

Es interesante intentar escribir una conversación entre dos personajes que tienen una historia tan compleja y cercana que intentan fingir que sus secretos y defectos personales no importan ahora que han quedado al descubierto, pero que, de todos modos, de manera natural y habitual, los ocultan y les restan importancia. Al final, resulta una conversación madura e increíblemente incómoda al mismo tiempo para ambos.

No odio a Archer como personaje, ni mucho menos. Es solo que... hmmm. Supongo que se origina por la misma razón por la que no me gusta tanto Rin como personaje de la historia original. Ambos son demasiado serenos y tienen el control TODO el tiempo como para hacerme estar completamente en su bando. Incluso cuando las cosas se ponen terriblemente mal, SIEMPRE se muestran tranquilos y en control hasta el punto en que se vuelve aburrido y poco interesante después de un tiempo. Eso o se recuperan de su shock en un tiempo récord hasta el punto en que en realidad no crecen ni se desarrollan en absoluto. Hace que los personajes se sientan más como plantillas que como personas para mí. ESPECIALMENTE en un entorno despiadado como el Nasuverse cuando la cosa se pone realmente fea (no considero a EMIYA Alter un ejemplo. Él es lo que pasa cuando todo le pasa a Shirou, no a EMIYA). Corta y pega rasgos de personajes que tengan antecedentes y habilidades interesantes. Las pocas veces que Rin se asusta por completo en el calor del momento, es más por un efecto cómico barato que por cualquier otra cosa.

En cuanto al caso de Archer... bueno, veo a UBW como la ruta a través de la cual él está tratando de desahogar sus frustraciones y lidiar con sus problemas.

No es la ruta donde se aprovechan dichas frustraciones.

No diré nada más sobre el tema. Spoilers y todo eso.