Capítulo 62: Perspectiva

No soy dueño de Fate/Stay Night y esas cosas.

ooo

Irisviel deambuló por la propiedad sin rumbo fijo.

Sabía que estaba siendo observada. Ya sea por Servant o familiar. A ella no le importaba. No tenía intención ni deseo de hacer nada caótico o similar.

Su mente estaba extrañamente en paz aquí. Sereno. Solo una pequeña agitación en el fondo de sus pensamientos se movía de vez en cuando, que debería ser productiva. Ella atribuyó la calma recién descubierta a las actualizaciones de Caster a los campos delimitados, y la agitación a su conexión con el Grial.

Fue un alivio. Como si una presión finalmente saliera de su cráneo.

Desafortunadamente, no hizo nada para aliviar el dolor en su pecho.

El cobertizo en el que había pasado tanto tiempo y albergado tantos sentimientos encontrados, estaba siendo utilizado como taller. Sin duda, su hijo ahora lo usó para sus propios dispositivos, y si ella estaba en lo cierto, Caster también había agregado su propio toque a las defensas. No sabía si estar orgullosa o preocupada de que él permitiera tanto control sobre la propiedad a otro Sirviente del Amo, pero estos eran tiempos interesantes. Había mucho que ella todavía no sabía.

Mientras tanto, simplemente lo atribuiría a la atractiva joven rubia que estaba enamorada de su hijo. Era lindo después de todo. Y ciertamente confiable si las cosas hubieran llegado al punto en el que había sido convocada para empezar.

Ahora que lo pienso, muchos de los Maestros en esta guerra eran mujeres jóvenes bastante atractivas. ¿Quizás uno de ellos ya estaba saliendo con él? Tendría que preguntar por ahí.

Su cuerpo se estremeció cuando el pensamiento de los nietos cruzó por su mente. Illya aún era una niña cuando Irisviel murió, y acababa de ser convocada en el mismo cuerpo. Era demasiado pronto para pensar en nietos ya... ¿no?

Sacudió la cabeza y le dio una última mirada al cobertizo antes de alejarse. Lo mejor era mantenerse alejado de los talleres de otro Magus, independientemente de si ella podía entrar o no. Después de todo, los hechizos basados ​​en la proximidad existían, y no quería arriesgarse a activarlos.

El patio se mantuvo en buenas condiciones. El césped estaba cortado. Las plantas estaban sanas. Las paredes estaban limpias. El techo estaba bien cuidado. Había un pequeño conjunto de dianas de tiro con arco contra una pared, que era nuevo.

Entró, pero se aseguró de mantenerse alejada de los dormitorios. Los otros Sirvientes obviamente no lo tomarían bien si ella se quedara allí por mucho tiempo.

Los pasillos estaban limpios. La sala de estar estaba caliente. La cocina era exquisita y ciertamente no era la que ella recordaba. Definitivamente no es obra de Kiritsugu.

Se sentía como... en casa. El hogar que tendría, podría haber vivido en la última década si las cosas hubieran sido diferentes.

"¿Está mal para mí extrañar tanto un lugar y decir que es mío, incluso cuando apenas lo conocía?" Ella sonrió con tristeza.

Kiritsugu no dijo nada mientras permanecía en silencio detrás de ella. No tenía derecho a responder a esa pregunta.

"Ya puedo ver cómo habría sido. Incluso sentirlo. Más claramente que en los castillos de Alemania o en el bosque cerca de aquí. Illya adorará vivir aquí. Shirou hizo un trabajo increíble con este lugar. Y lo hiciste mejor con él". Se giró para mirar a su esposo con una sonrisa genuinamente feliz y lágrimas cayendo de sus ojos. "No podría haber pedido una mejor familia".

"Irí". Kiritsugu apretó los puños. "Yo, no merezco eso. Si supieras lo que sucedió, lo que podría haber sucedido en esta guerra... He cometido demasiados errores. Fue solo por suerte que las cosas resultaron de la forma en que lo han hecho. Incluso yo todavía no puedo explicar algo de eso..."

Sus palabras fueron confusas. Ella conocía a su marido. La suerte era ciertamente algo a lo que no le gustaba echarle la culpa, y mucho menos mencionarlo en una conversación si podía evitarlo. Claramente, había un factor extraño que ella no conocía y que él creía que cambiaría su perspectiva de las cosas. "¿De qué estás hablando, mi amor? ¿Algo que no puedes explicar?"

Kiritsugu vaciló y se humedeció los labios secos, debatiendo si impulsar o no el tema, antes de pensarlo mejor. "Cuando estaba vivo, soñaba con la Quinta Guerra. Yo... fracasé, Iri. Sin saberlo mejor, empeoré las cosas. Para Shirou. Para Illya. Morí empeorando las cosas. Solo sería por pura suerte". y la casualidad de que las cosas saldrían sin condenar al mundo con el Grial. E incluso después de eso, Illya seguiría muriendo. Y Shirou..."

"¿Aún serías un vampiro?" ella supuso.

Kiritsugu se rió. Fue el tipo de risa amarga e irónica que traicionó cuán mala es la situación. "¿Un vampiro? Ojalá. No. Shirou... debido a mi estupidez, se convirtió en lo que renuncié. Sacrificó todo y se convirtió en un héroe. Un contraguardián".

Irisviel se congeló. Puede que no sea un espíritu heroico genuino, pero seguro que sabía lo que era un Counter Guardian y lo que implicaba su trabajo. "¿Qué? Pero, ¿cómo-"

"Archer está en el techo". Él la interrumpió, haciéndola darse cuenta de que nunca había visto al último de los Servants en la Guerra. "Él, no pudo salvar a Illya después de su Guerra. Entre mi enseñanza a medias y el año que ella se fue... después de eso, simplemente, deambuló. Hizo exactamente lo que yo solía hacer. Y eventualmente hizo un trato con Alaya. Si eso no subraya lo terrible que soy como padre, no sé qué lo hace".

"¿Un contraguardián? ¿Nuestro chico?" Ella tembló, todas sus emociones positivas desapareciendo rápidamente por la noticia. "Él es... ¿Arquero?"

"Sí. Y él es incluso peor que yo cuando se trata de hablar con la gente". Assassin trató de sonreír y falló. "Sin embargo, no lo menciones con Shirou. Él, no lo sé. Algo sobre Archer simplemente va en su contra. Ni siquiera fue tan malo en mis sueños cuando Archer intentó activamente matarlo".

"¿Qué?"

Ups.

"Supongo que este es un mal momento para mencionar que Archer está apostando para causar una paradoja y quitarse de encima y dejar de ser un Counter Guardian".

No es que eso funcionara ahora con la revelación de que la Contrafuerza está perpetuamente trabajando en él.

"¿ Nuestro Hijo del Espíritu Heroico está tratando de paradojarse a sí mismo de la causalidad?"

"Ya no. O al menos, no aquí". Se excusó sin convicción. "Esta no es su línea de tiempo. En realidad, este se ha desviado hace tanto tiempo que incluso él está sorprendido de que haya podido ser convocado aquí".

"Kiritsugu". Claramente, sus esfuerzos por desescalar la situación no estaban funcionando.

Suspiró y dejó caer las manos. "Iri. ¿Qué quieres que haga? He hablado con él tanto como he podido sobre esto, y no es exactamente un tema que le guste mucho discutir. Y mucho menos repetidamente. Illya lo ha intentado. Su maestro ha tenido doce por lo que puedo decir. Archer nunca te ha conocido. El hecho de que incluso yo haya podido tener la oportunidad de hablar con él es un milagro en sí mismo, y eso fue después de que casi nos matamos entre nosotros varias docenas de veces durante el Guerra. Lo mejor que puedes hacer es ser paciente por ahora, y tal vez eventualmente se abra".

Irisviel cerró los ojos y respiró profundamente. A pesar de ser una Servant, ya podía sentir que le venía un dolor de cabeza. "¿Dijiste que esto, el giro actual de los acontecimientos, vino de los sueños que tuviste?"

"Sí. Nunca pude averiguar dónde se originaron". Se alegró por el cambio de conversación. "Pero hice lo que pude con ellos".

"¿Incluyendo que estemos aquí?"

Sacudió la cabeza. "No. Yo, nosotros, no deberíamos estar aquí Iri. Incluso ahora no lo entiendo. Lo sabrías mejor que yo en este punto". Y para ser sincero, estaba silenciosamente aterrorizado por lo que podría significar más adelante. Ver a su hijo e hija vivos y tener un futuro fue una bendición en muchos sentidos, pero él... era Kiritsugu Emiya. Tenía un mal historial en lo que respecta a mantener con vida a sus seres queridos.

"Kiritsugu, si Archer es un Contraguardián, ¿por casualidad eres tú...?"

"No. Soy un Espíritu Heroico genuino. De alguna manera. Apenas. Nunca hice un trato con Alaya, ni me ofrecieron la oportunidad de hacer uno". Asesino negó con la cabeza.

Iri dejó escapar un pequeño suspiro de alivio y se apoyó contra una pared. "... ¿Cómo llegó a esto, Kiritsugu? Yo soy yo. Tú eres tú. Nuestro hijo es un Apóstol o tiene su alma esclavizada por la eternidad. De alguna manera, Illya es el único de nosotros que tiene la esperanza de un futuro normal". si lo que has planeado realmente funciona. Y yo que pensaba que la Cuarta Guerra no era razonable".

"Lo sé." Lentamente, vacilante, cerró la distancia entre ellos antes de inclinarse justo al lado de ella. Era lo más cerca que se había permitido estar de ella desde que estaban vivos. "Dicho eso, te has calmado un poco".

Ella rió amargamente. "El campo acotado de Caster. Ni siquiera me di cuenta hasta que me quedé solo de nuevo. Mi mente... era como estar abrumadoramente borracho y dirigido constantemente en una dirección específica. Tan desorientado que ni siquiera sabía que estaba mareado al Para empezar. Pero, incluso ahora puedo sentir el Grial, Kiritsugu. Quiere estar completo. Tiene que estarlo.

"Mmm. Estamos trabajando en ello. Será más rápido si puedes ayudarnos". No le dijo lo que algunos de los otros habían planeado por si acaso, pero sabía que ella sospechaba algunas cosas a pesar de todo. Ella era de la familia Einzbern. Ella no era tonta.

"¿De aquí? ¿O de afuera? No estoy seguro de cuánta ayuda puedo tener en mi estado actual". Su mano alcanzó la de él, solo para detenerse en el último momento. "No sé si debería tocarte más. Kiritsugu, te maté".

Cerró la distancia y sostuvo su mano en la suya. "Y yo te maté".

Sus ojos comenzaron a llenarse de lágrimas cuando su cabeza se hundió y se apoyó contra su hombro. "No quiero que la historia se repita, mi amor. Ya fue bastante doloroso la primera vez. Si lo hiciéramos de nuevo, con Shirou e Illya aquí..."

"No lo haremos. Estamos preparados esta vez".

"¿Cómo podría alguien estar preparado para esto?" ella reprendió.

"Sabemos que está allí. Sabemos lo que quiere. Todos los Maestros y Sirvientes. Eso ya es mucho más que antes". Él agarró su mano. "Es por eso que estás aquí, ¿no?"

"... Mmm. Supongo que tienes razón." Sus ojos se cerraron, exhausta. "Al menos una cosa buena salió de este lío".

"Diría que todo este desastre no fue más que una mezcla, Iri".

"... No estaba bromeando antes, Kiritsugu. Cuando le hablé a Barthomelloi acerca de que yo era un problema".

"... Lo sé."

"Prométeme que no dudarás si alguna vez llega a eso. Si caigo demasiado lejos para que me ayuden más".

"No lo haré. Lo sabes."

"Prométemelo, Kiritsugu".

"... Prometo."

"... Lo siento."

"No lo estés. No es tu culpa". En ese momento, sostenía a su esposa cerca mientras ella lloraba suavemente en sus brazos.

Después de más de una década, Kiritsugu e Irisviel finalmente habían pasado su primera noche juntos en la casa que él les había comprado. Apoyado contra la pared de la sala de estar en medio de la noche. Sin sábanas. Sin almohadas. Solo ellos dos disculpándose en silencio el uno al otro y esperando que sus pruebas finalmente lleguen a su fin para ellos y sus hijos.

ooo

"¿Notaste cuánto se demoró en la habitación de Caster al principio?" preguntó Rider desde la azotea.

"Probablemente se sienta atraída por los Griales Menores". Archer se encogió de hombros. "Ella sabe sobre Illya y Sakura y está haciendo un esfuerzo para evitarlos, pero no sabe dónde se aloja la musaraña".

"Avisaremos a los demás por la mañana", concedió Rider. No se molestó en preguntar si Assassin o Merem se dieron cuenta. No tenía sentido hacer preguntas retóricas como esa.

"Mmm."

"..."

"..."

La pareja permaneció en silencio mientras deambulaban por el techo, atentos a posibles intrusos.

"... Si tienes algo que decir, entonces dilo". Archer rompió el silencio primero. "No eres del tipo que se demora a menos que tengas algo en mente. Y no es que todos los demás no estén esperando para descargar algo sobre mí últimamente".

Si su objetivo era disuadir a Rider de hablar, fracasó. "¿Alguna vez trataste de salvar a Sakura?"

"¿Indulto?"

"Cuando estabas vivo. ¿Intentaste ayudarla? ¿O al menos lidiar con Zouken?"

Fuera lo que fuera lo que esperaba, no era eso. "... Asumo que ella no era la que quería saber esto".

"Ella no lo haría. Y no lo hizo".

Lo que significa que Rider no le diría a su Maestro a menos que se lo pidiera. Y que ella no estaba escuchando ahora.

"... Como dije antes, Rider. Mi memoria de la vida está fragmentada en el mejor de los casos. Incluso convocado correctamente, me toma un momento recordar cómo se veían todos aquí, incluso Illya".

Estaba estancado. "No hiciste nada".

"Fui un idiota cuando estaba vivo", admitió con sorprendentemente algo de remordimiento. "Un idiota inconsciente. Estoy bastante seguro de que ya lo dejé lo suficientemente claro. Yo... no recuerdo mucho sobre lo que le sucedió después de que dejé a Fuyuki. Fui a la Torre del Reloj y comencé a viajar. Tratando de ser un héroe y toda esa estupidez. Rara vez volví después de eso. Pero, cuando se trataba de Sakura, escuché que algo le pasó a ella, y Rin... no lo tomó bien. No creo haber tenido noticias suyas. ella después de eso, y Rin nunca me dijo las pocas veces que hablé con ella tampoco. Solo que ella había lidiado con eso y que no debería molestarme".

Ahora que lo pienso, estaba algo seguro de que fue entonces cuando los dos comenzaron a distanciarse verdaderamente el uno del otro. No es que pudiera culparla.

Una historia no contada y, sin embargo, una con montañas de detalles que se escuchan claramente independientemente. "¿Y cuándo fuiste convocado como Servant?"

Él le dio un resoplido seco. "Te lo dije, rara vez soy convocado como debería. Tal vez, tal vez traté de ayudarla los primeros cientos de veces que logré recordar todo. Tratar con Zouken. Incluso yo no puedo decir si estaba fuera por mi deseo de hacer lo correcto o por simple culpa por haberle fallado a alguien que estuvo justo frente a mí todo este tiempo. Logré un buen número de ellos. Fallé la mayoría del resto. Pero pronto mis metas, mi deseo y Los objetivos cambiaron. Ya sabes lo que quiero, Rider. He visto a todos morir suficientes veces como para saber que no puedo hacer esto para siempre.

Incluso guardarlos tenía poco o ningún peso si tuviera que pasar por el mismo proceso sin cesar.

Él solo quería que todo terminara ya. Estaba cansado de todas las muertes y asesinatos sin sentido a su alrededor.

Ella no lo culpó por eso. Su experiencia reflejó la de ella en más de unas pocas formas. La única diferencia fue que encontró paz y redención en la muerte, mientras que Archer quedó atrapado por ella.

"Realmente eres un tonto".

No le sorprendieron las palabras mordaces. Lo habían llamado así tantas veces que ya no tenía efecto en él. "¿Cómo es eso?"

"Solo Shirou Emiya se culparía a sí mismo por estar en una situación irrazonable y no obtener el resultado ideal al final".

Eso, por otro lado, logró doler. profundamente en eso.

Antes de que pudiera decir algo para vengarse de ella, la esbelta Servant le dio la espalda y comenzó a desaparecer. "Supongo que es apropiado que los únicos aquí que realmente te desprecian sean Shirou Emiya. Solo un idiota de esa naturaleza se mantendría con estándares tan cómicos".

Dejó escapar una risa amarga cuando ella desapareció.

"Sí, bueno, si aún no te has dado cuenta, la existencia de Shirou Emiya parece estar destinada a ser una comedia moderna".

Había advertido a los demás varias veces, pero nadie parecía querer reconocer la profundidad con la que Shirou Emiya de este mundo parecía rechazar a Counter Guardian EMIYA, incluso más que las variantes normales. Era más que un desacuerdo fundamental, sino un odio instintivo, un disgusto genuino que casi haría que Gilgamesh se interesara en ver cómo se enconaba solo para saber qué resultaría de ello.

EMIYA todavía no sabía qué era, pero por una vez esperaba no saberlo.

ooo

Decir que se había despertado era un poco exagerado. Despertar significaba que había ganado la conciencia, algo que realmente nunca había poseído. Una conciencia menor, tal vez. Lo suficiente para detectar cuando no estaba sola, que había otras personas a su alrededor, hablando y discutiendo los asuntos en cuestión. Pero ese era el alcance de sus instalaciones mentales a partir de ahora. Ideas, deseos y cosas por el estilo estaban más allá de ella. "Tengo hambre" se degradó a la sensación de "hambre", no es que realmente comiera como la mayoría de las entidades.

Dicho esto, de vez en cuando sentía curiosidad cuando ya no estaba sola. Podía entender las palabras de las conversaciones cercanas, incluso si no podía seguir lo que decían. De vez en cuando, cuando la habían dejado sola durante el tiempo suficiente, incluso se sentía sola, incluso si nunca emitía un sonido.

" Ella no se parece en nada a ti".

Eso, era una nueva voz.

" Ese es un poco el punto. Sería preocupante si lo hiciera".

Así fue ese.

" La mayoría de los padres se deprimirían al escuchar eso". El primero sonaba... divertido. Que extraño. Rara vez alguien cerca de ella mostraba emoción, y mucho menos una positiva. "Sin embargo, irónico, con su apariencia, es más aceptable que tú".

" Deja de bromear. Tengo problemas para tolerarte tal como eres. Cómo dejé que me convencieras de participar en esta farsa, todavía no lo sé". La segunda voz era más joven, pero irritable.

" A juzgar por tu tono, supongo que no cumple con tus expectativas". El primero suspiró. "Una lástima. Pensé que desarrollarías una especie de debilidad por ella. Si bien no se parece a ti, se parece bastante a..."

" Ni siquiera intentes compararlos con este juguete".

No sabía por qué, pero sintió una punzada de descontento con esa declaración. Había sido degradada y experimentada innumerables veces antes. El dolor durante cada proceso variaba de agonizante a enloquecedor cuando era consciente de todo. Sin embargo, por alguna razón, este comentario parecía ser más profundo que eso. Como si la hubieran reducido a algo que era irrelevante sin importar lo que fuera de ella al final.

" ¿No eras tú el que estaba esperando precisamente eso? ¿Esa débil apuesta de esperanza para superar las probabilidades y conjurar una alternativa al status quo actual?" Preguntó el primero con aire de suficiencia. "Un tercio por el tercero. ¿O fue porque era el tercero que vio una promesa potencial en este esfuerzo?

Los alrededores temblaron con maná e ira. Suficiente para que pudiera sentirlo e incluso comprenderlo en su estado de confusión.

" Cuidado , Caleidoscopio. Ya no eres tan fuerte como antes".

" Lo siento. A veces olvido tu verdadera naturaleza. De todos modos, parece que esta prueba fue un fracaso en lo que respecta a nuestros deseos mutuos. Los misterios arraigados en la era actual y el hombre no se mezclan bien con los resultados que se deseaban. Incluso si es cierto La magia está involucrada".

"... No te hagas el ignorante. Sabías que esto era probable que sucediera".

" Al igual que tú."

Hubo un silencio incómodo.

" ¿Por qué estabas tan inflexible en mi ayuda, Caleidoscopio? No fue porque deseabas apostar en un esfuerzo sin esperanza".

"... Nuestra joven aquí tiene un papel importante que desempeñar para el mundo. En el futuro, ciertos recursos deben estar disponibles para que la humanidad y el mundo actual perduren. Ella es la clave de todo".

" ¿Y se necesitaba mi ayuda?"

" Esta vez, sí".

" No importa cuánto afirmes distanciarte de los estándares de otros magos, sin duda sabes cómo emular lo peor de sus hábitos".

" Amigo mío, ambos sabemos que no soy nada de eso, de lo contrario no habrías cooperado tanto como lo has hecho".

" Perdóname por mi desdén por ser utilizado".

" Si alivia la impresión que tienes de mí, también esperaba que nuestro esfuerzo mutuo resultara fructífero. Si fuera por ella".

"... Incluso si fue un fracaso, los demás no lo tomarán bien si se enteran de esto".

" Tenga la seguridad de que hay pocas razones para que ella se cruce en el camino de cualquiera que pueda ver lo que ella podría haber sido. El conocimiento de su participación se perderá con el tiempo, excepto por unos pocos".

¿Podría haber sido? ¿Estaban hablando de una prueba que ella había fallado?

" Asegúrate de que sí, o te arrastraré conmigo , Kaleidoscope. Tienes más enemigos que yo. Hay una razón por la que eres el Cuarto".

" Perezca el pensamiento". El primero rió, de buen corazón. "Ten por seguro que ella puede ser considerada tanto mía como tuya. Me dejaría un mal sabor de boca si yo fuera la causa de su desgracia".

" Me cuesta entender el hecho de que dijiste eso con una cara seria. Solo puedo imaginar las sustancias viles que saboreas perpetuamente".

" Humph. No hay necesidad de ser grosero... ¿a dónde vas?"

" Estuve aquí solo por una apuesta arriesgada de un experimento. Fracasó, así que no tengo motivos para demorarme en este lugar deprimente. Puedes usarla como quieras. No tengo más interés en lo que sucede con un juguete hecho para otra persona. juego."

" Aaah. ¿Dejarme ya sola con el niño? Qué pésimo padre eres".

" Es el papel de un bufón entretener a los tontos. Recuerda que tengo otras obligaciones que atender".

Y recuerdas que el bufón suele ser el más sabio de la corte del rey. El primero suspiró, sonando algo cansado. "Al menos, espero que sus esfuerzos le den más de lo que hemos logrado aquí".

" Como hacemos con todos los nuevos emprendimientos". La segunda voz sonaba más lejos ahora. Por un momento, pensó que se había ido por completo. "... ¿Se ha decidido un nombre?"

" ¿Tenías algo en mente?"

"¿ Desde cuándo nombro nada?"

" Jaja. Por supuesto. Solo pensé que podrías apreciar un cambio por una vez". la primera se rió a carcajadas de algún chiste que no entendió.

" En realidad, se decidió recientemente. Su nombre es Justeaze".

ooo

"Veo que todavía estás trabajando duro, querido esposo".

"Y veo que todavía estás absolutamente eufórico con nuestra circunstancia actual". Waver no se molestó en levantar la vista de la pila de documentos que estaba revisando.

"No seas así. La mayoría de los hombres estarían encantados de tener una esposa hermosa, joven y núbil que los adoraba a su lado mientras trabajaban". Reines sonrió mientras casi saltaba a su lado.

"Lo harían. Pero todo lo que tengo es una arpía sádica que me empuja cada pocos segundos para su diversión personal". Waver no mordió el anzuelo mientras bromeaba con uno de sus brazos.

"Humph. Sería mejor si al menos intentaras seguir el juego, o de lo contrario podría tener que intentar algo más drástico para darle vida a nuestra vida romántica".

"Sea lo que sea, hazlo cuando seas mayor de edad. Puede que seamos magos, pero quiero evitar que me arresten por pedofilia en mi currículum. No importa cuánto te divierta. No ha habido un Lord acusado de ese crimen en más de un siglo y tengo la intención de mantener la tradición consistente".

Dicho esto, siempre hubo rumores sobre algunos de los otros señores de vez en cuando, pero esa era una historia para otra conversación cerrada.

"Y pensé que eras del tipo aventurero". Reines suspiró con falsa decepción. En realidad, todavía estaban a unos años de casarse y consumarse, pero estaría condenada si no se divertía a su manera.

"Ya he tenido suficiente aventura por el momento, si no te importa. A menos que prefieras ser el que tiene a la mitad de la Asociación detrás de ti por una u otra razón insignificante".

"¿Intercambiar un pedófilo por un enjambre de ellos? Y aquí pensé que eras un caballero".

"Prefiero hablar con una dama que con un niño si eso es lo mejor. Al menos la primera es productiva".

"Qué aburrido. Con lo rápido que envejeces, sospecho que estarás marchito y lisiado para cuando recuerdes darle un heredero a El Melloi". Ella resopló y se sentó en el sofá de la habitación.

"Ambos sabemos que cualquier niño que engendre sería asesinado antes de que pudiera caminar si lo hiciera heredero de El Melloi". Guardó los periódicos que estaba leyendo y comenzó con la siguiente pila. "La casa Archisorte Branch, tal vez, pero no la Casa Archibald de El Melloi. Mi sangre y mi historia no se acercan a la calidad digna de propagar la línea de la casa principal sin garantizar el desastre".

Eso hizo que Reines frunciera el ceño, y no porque su casa personal fuera teóricamente arrojada debajo del autobús y jodida en sentido figurado. "Entonces te encuentras en una posición bastante precaria. Te guste o no, querido esposo, eres el señor actual de la familia El Melloi. Tu heredero debe ser el siguiente en la línea de sucesión, y aunque soy una persona de mente abierta, preferiría que no se usara como una placa de Petri para cultivar niños por capricho".

Es cierto que, antes de que su compromiso fuera forzado, ella había albergado la idea secreta de tener algunos hijos con Waver antes de casarse con un Magus adecuado con un linaje aceptable. Sin embargo, ahora que la situación era al revés, encontró la idea menos atractiva.

"Con el fin de apaciguar a algunos de los factores más radicales en la familia El Melloi y las ramas, estoy considerando adoptar un padre destacado de uno de ellos y convertirlo en el heredero adecuado después de una investigación adecuada", razonó. "De lo contrario, destrozarían a la familia más de lo que ya lo han hecho".

"¿Oh? ¿Así que te niegas a ser el chivo expiatorio por una vez? Qué diferente a ti. Y yo que pensaba que disfrutabas que te pisotearan". Ella sonrió astutamente.

"No, ese es solo tu pasatiempo y el producto de una supervisión mediocre". Dijo arrastrando las palabras, fingiendo que Reines no lo había pisoteado y abusado de él a lo largo de los años. Era un poco difícil ir en contra de su voluntad cuando estaba frecuentemente rodeada de hombres que obedecían sus órdenes y que tenían al menos el doble de su masa en puro músculo. "Mientras mantenga mi decisión indecisa o ambigua, e insinúe que mi propio hijo será el heredero en caso de que algo me suceda antes de eso, debería poder evitar que las familias filiales de El Melloi intenten quitarme la cabeza". algunas décadas".

"Solo el tiempo suficiente para que los convenzas de que eres más valioso vivo y simplemente fuera del camino. Después podemos tratar con aquellos que no son parte de El Melloi". Por supuesto, este plan en particular probablemente no abordó a aquellos que se beneficiarían de la ruina de la familia, pero ninguna trama era perfecta. Solo podían apagar tantos incendios de una sola vez. El resto tendría que ser tratado en otro momento.

"Lo que lo reduce a prácticamente todos en la Torre del Reloj". En realidad, estaba estirando la gravedad de ese lado de la situación. Entre sus conexiones con la facción Demócrata, su apego a la nueva generación de Magos exitosos y la inversión de Barthomelloi en su puesto, tenía aproximadamente las tres cuartas partes de la Torre del Reloj a sus espaldas de una forma u otra.

Sin embargo, si ese apoyo estaba dispuesto o no era otra cuestión completamente diferente.

"Si es tan grave, entonces es posible que no quieras esperar para hacer un heredero. Mi amor", se burló Reines.

"Verdaderamente, el mayor misterio en este momento es determinar si está tratando de aumentar o reducir mi estrés".

"¿No lo sabes? Es el trabajo de una esposa asegurarse de que su esposo esté bien envuelto alrededor de su dedo meñique. Si su estrés sube o baja es irrelevante, ya que debería ser ella quien lo determine en primer lugar".

"Una horrible y maldita rama de la hechicería si alguna vez hubo una". Waver puso los ojos en blanco mientras escribía algunas notas.

"A diferencia de las insufribles pilas de trabajo con las que normalmente te torturas". Miró las pilas de documentos que lo rodeaban. "Dime, ¿cuál es tu tarea esta vez?"

Waver lentamente levantó la vista y la miró fijamente a los ojos. "La carta de recursos, bienes, presupuesto y gastos de El Melloi".

Por una vez, Reines sintió una pizca de miedo y temor. "O-oh. ¿Es así?"

Mientras hablaba, se sentiría como si la imagen de Waver creciera inversamente proporcional a cuánto se encogió la de Reines. "Sí. Resulta que nuestra familia extensa tiene la costumbre de ser mucho más frívola y preocupada por los gastos personales y excesivos que por la investigación. Excepcionalmente en muchos aspectos. Podría aceptar que muchos de estos gastos fueran para experimentos, clientela, e inversiones. Sin embargo, he visto lo suficiente como para tener dudas importantes".

"Nuestro oficio es bastante diverso. Dada nuestra relación, se debe esperar cierto margen de maniobra... ¿verdad?" Esa última palabra sirvió como un rayo de esperanza y un clavo en el ataúd de la pobre niña.

Antes de que pudiera comenzar a airear su ropa sucia para verla retorcerse, la puerta de su oficina se abrió para revelar a una Lorelei Barthomelloi de aspecto inusualmente irritable. El hecho de que mostrara tanta incomodidad indicaba que algo andaba mal.

"Señora Vicedirectora". Waver levantó una ceja con escepticismo. "Qué inesperado".

"¿Estoy interrumpiendo algo? Parece que ustedes dos están teniendo una conversación bastante íntima".

Por alguna razón, Waver no pensó que su invitada se estuviera burlando de él con la forma peculiar en que dijo esa última parte. En todo caso, parecía irritarla más que nada. Mejor no sondear el tema.

"¡P-Por supuesto que no!" Reines se agarró a la línea de vida y no tenía intención de soltarla.

"Fue una mera discusión rudimentaria sobre la responsabilidad financiera adecuada". Los ojos de Waver taladraron el cráneo de Rienes. "Se puede posponer fácilmente para una fecha posterior. ¿Supongo que tenemos otro tema que discutir?"

Lorelei lo miró con una mirada ilegible antes de decidir que la presencia de Rienes era intrascendente. "El Grial ha convocado a un nuevo Servant. Actualmente está bajo la supervisión de la Iglesia. Pensé que, como experto no oficial en el Grial en la Torre, deberías estar al tanto antes de que se anuncie pronto".

Waver se quedó inmóvil antes de ponerse de pie, su papeleo casi olvidado. " ¿ Otro sirviente? ¿ Ahora ?"

"Supuestamente, la actividad invasiva del Caster errante combinada con varios Griales Menores provocó que una función incompleta del sistema se activara momentáneamente. Los Einzbern ya han sido informados de este giro de los acontecimientos y han confirmado que, aunque es poco probable, lo que ocurrió es en el posible dadas estas entradas. Más preocupante es que este nuevo factor está directamente influenciado por la corrupción del Gran Grial. Afortunadamente, por una vez, este recién llegado supuestamente está dispuesto a cooperar con nosotros, por ahora".

"¿Cooperar?" El estaba confundido. "¿Mientras estás influenciado?"

"La has encontrado antes, si mal no recuerdo, durante la Guerra anterior. El homúnculo que envió el Einzbern la última vez".

El tono de piel de Waver palideció cuando las palabras se asimilaron. "... Supongo que no has desarrollado un retorcido sentido del humor desde la última vez que nos vimos".

"Si lo hiciera, tendría mejor gusto que conjurar algo tan crudo como esto".

"¿El homúnculo de la guerra anterior? Perdóname, pero ¿por qué es tan importante que ella esté aquí de nuevo?" preguntó Reines, un poco confundido.

"Irisviel Von Einzbern era la esposa de Kiritsugu Emiya " . Waver declaró rotundamente. "Y por lo que me dijeron, no fue una relación superficial".

"Su... oh. Eso sería un problema entonces, ¿no?"

"O una bendición excepcional. Lo más probable es que ambos".

"Ese parece ser el consenso compartido sobre el asunto de varias partes", estuvo de acuerdo Lorelei secamente. "Compartí... palabras con ella, momentáneamente. Parece bastante excéntrica, aunque me dijeron que eso era parte de la acción del Grial".

"Si buscas una confirmación, no seré de mucha utilidad. La encontré menos de un puñado de veces, todas las cuales fueron particularmente tensas. La conversación no era algo para lo que tuviéramos un tiempo especial". Waver suspiró, sacando a relucir las escasas veces que vio al Homúnculo. La vio por primera vez en los muelles a principios de la guerra. Luego fue el banquete entre los Reyes Magos. La última vez que la vio fue durante la batalla contra Caster en el río.

"¿Y qué podrías deducir de esos escasos encuentros?"

Frunció el ceño mientras pensaba mientras sacaba a la luz viejos recuerdos lo mejor que podía. "Ella era... como se esperaba de un homúnculo de Einzbern, pero con un grado único de libre albedrío y emoción. Actuó y actuó como se esperaba. Sin embargo, hubo momentos en los que se mostró, la mejor manera de decirlo es confusión e inocencia infantil. No necesariamente inmadurez, pero ocasionalmente mostró el tipo de desconcierto impotente que tienen mis estudiantes cuando les entregan herramientas y códigos místicos con los que no están familiarizados".

Todavía la recordaba hurgando sin poder hacer nada con el teléfono celular de gran tamaño en el río durante la batalla contra Caster. Era como ver a un bebé tratando desesperadamente de resolver un rompecabezas frente a sus padres.

"Infantil es sin duda una forma de describirla". Lorelei frunció el ceño. "Aunque es difícil discernir tanto cuando proclamó con confianza que Assassin la ejecutaría si actuaba fuera de lugar".

Waver se quedó inmóvil. Sabía exactamente a qué se refería Irisviel, y Kiritsugu les había revelado a él y a Sirius qué había sucedido exactamente en el Grial Negro durante la Cuarta Guerra, pero...

"Espero por el bien de todos, que ese escenario no se lleve a cabo", dijo con gravedad.

"Supongo que no estás hablando simplemente de la pérdida de nuestro recurso más reciente".

Waver alcanzó momentáneamente un cigarro, pero se detuvo. No sería bueno empezar a fumar ahora frente a su superior. Más tarde tal vez, pero no ahora. Además, ya estaba debatiendo seriamente reducir el hábito para ahorrar algo de dinero.

... No fue su culpa. Sus cigarros estaban mezclados con media docena de hierbas místicas y compuestos que lo protegían de una amplia gama de venenos y hechizos. Eran caros.

"Subestimas la intimidad de su relación, Vicedirector". Sacudió la cabeza. "Em... Kiritsugu, era un hombre verdaderamente destrozado después de la Cuarta Guerra. No tenía nada que ver con sus circuitos destrozados. Se mantuvo unido lo mejor que pudo después de encontrar a Shirou y enterarse de las circunstancias de la Quinta Guerra, pero apenas. Su La propuesta inicial a Sirius y a mí para ayudarlo en sus esfuerzos... no era apropiado para alguien de su reputación. Ejecutar a su esposa y renunciar a su hija, además de la destrucción que sin darse cuenta causó al destruir el Grial en la Cuarta Guerra dejó una profunda marca en a él."

"Estás diciendo que si perdemos a nuestro nuevo Caster, también perderemos a Assassin".

"En un giro particularmente pobre de los acontecimientos, ese es probablemente el caso", confirmó uniformemente. "Si el peso psicológico de su vida se mantuviera incluso después de la muerte, entonces no hay duda de que repetir los pecados que promulgó y lamentó en el pasado sería demasiado para él. Al igual que la tradición y los cuentos de otros espíritus heroicos dictan qué fortalezas y defectos poseen cuando son convocados. Es una causalidad que está grabada en su misma existencia".

Lo haría si fuera para salvar a la humanidad, sin lugar a dudas. Sería como preguntar si el Rey de los Conquistadores consideraría emprender otra conquista. La única diferencia eran las consecuencias.

Waver aún podía recordar a Kiritsugu cuando estaba vivo. Un hombre peligroso. Un moribundo también. Pero más que nada, era una existencia rota que apenas se había mantenido unida con nada más que su fuerza de voluntad y el amor por sus dos hijos.

Si tuviera que volver a matar a Irisviel... no, a cualquier miembro de su familia, mientras aún poseyera ese peso, ese defecto...

Y luego estaban las consecuencias de cómo Shirou e Illyasviel reaccionarían después. Fue una reacción en cadena devastadora de la que nadie quería ver el resultado, especialmente porque el resultado final posiblemente fue que Shirou perdió con su arsenal recién adquirido de Noble Phantasms.

"Supongo que incluso aquellos que apenas logran llegar al Trono deben poseer algún tipo de historia innecesariamente colorida. Qué desconcertante". La vicedirectora hizo una mueca, como si saboreara algo que no le agradaba. Sin duda ella había llegado a la misma conclusión que él.

Waver se encogió de hombros. "Por supuesto, si su partida se produce en términos más mutuos y amistosos, el resultado sin duda será más favorable".

"¿Era optimismo o una sugerencia?"

"Lo primero, preferiblemente." No se anduvo con rodeos antes de tomar otro documento de su escritorio y escanearlo. Dadas las circunstancias en Japón, sintió que era mejor evitar interferir con lo que estaba pasando tanto como fuera posible. "Sin embargo, si algo sale mal en esta etapa, lo más probable es que sea un asunto interno más que cualquier otra cosa. La situación en Fuyuki es bien conocida por la mayoría de las partes y, para ser sincero, es poco lo que podemos hacer desde aquí. "Estamos hablando de una fuerza que consiste ahora en ocho Siervos, un Ancestro Apóstol Muerto y, literalmente, uno de los humanos mejor armados de este lado de la ejecución de Cristo. Todos propensos a estar extremadamente estresados ​​​​y en guardia. Solo hay un puñado de organizaciones, y mucho menos las personas que son capaces de interferir con tal partido con la esperanza de permanecer intacto una vez que lleguen las repercusiones. Y varios de dichos grupos ya acordaron quedarse con sus manos o apoyarlos".

Lorelei no podía discutir con esa lógica en su mayor parte. Se necesitaría un tonto inquebrantable o un monstruo extremadamente confiado para siquiera intentar agitar tal fuerza sin repercusiones. Sugieres que no hagamos nada.

Waver hojeó algunos documentos más. "Sugiero paciencia. Esta situación aún es bastante cruda. Ni siquiera una semana desde que la Guerra en sí ha entrado en su estado actual, y como acabamos de descubrir, todavía se están desarrollando factores inesperados. Los mejores individuos que tenemos para investigar el Grial ya son en Fuyuki o llegará dentro de la semana. El hecho de que los de Fuyuki se esforzaron por anunciar la existencia de Irisviel indica que encuentran agitar el delicado status quo tan atractivo como todos los demás".

"En lugar de garantizar su tumba y ensuciarnos las manos, dejaremos que la caven ellos mismos y veamos si salen o no. Qué extremadamente práctico de tu parte".

"Si así es como lo ves, por todos los medios". Waver no mordió el anzuelo. "Fuyuki sigue siendo un polvorín de circunstancias únicas. No se sabe qué lo desencadenará y qué no lo desencadenará hasta el momento".

"No proporciona una perspectiva inspiradora, Lord El Melloi II".

"Me he convertido en mi profesión proporcionar hechos y la lógica detrás de los misterios que se me presentan, Lord Barthomelloi. Sería un tonto comenzar a renunciar a esa especialidad en la compañía actual", respondió con la misma frialdad. "Si los que están allí no pueden remediar y manejar adecuadamente la situación con los recursos disponibles, entonces no tiene sentido seguirles la corriente para empezar".

"Un resultado conveniente para ti, supongo. La lista de tareas que tienes ya es tema de lástima entre el resto de la facultad", afirmó secamente.

Waver resopló. "Hablas como si hubiera una diferencia con lo que hice antes. Lástima. Burla. El único factor que varía entre los dos es que ahora poseo poder y recursos, pero no lo suficiente para desviar estas obligaciones a otra persona. Simplemente me aferro a baratijas y astillas de poder que desean ahora, en lugar de simplemente representar a los que lo hacen".

"¿Y no consideras a Fuyuki entre esos recursos?"

"Considerar a un Servant como un mero recurso es un error que ni siquiera me atreveré a emplear de nuevo en mi vida, muchas gracias. Me gusta creer que he madurado desde entonces". El tono de Waver se volvió inusualmente duro y miró al Vice Director directamente a los ojos. "Mi recurso son las sólidas relaciones que tengo con varios de los Maestros. Incluso asumir algo más que eso es más arriesgado que la mayoría de los experimentos en la Torre. A partir de ahora, tengo tareas más apremiantes que abordar que lo que está sucediendo". en Fuyuki. La apariencia de Irisviel es preocupante. Sin embargo, no poseo los medios ni el tiempo para tener ningún impacto en el asunto. Y mucho menos de una manera positiva. Dudo que alguien en Inglaterra lo haga".

"¿Y me consideras entre la chusma?"

"Te considero humano", respondió Waver, recostándose en su asiento. "Y una de las principales razones por las que Shirou ha logrado todo lo que ha logrado sin que esa chusma se le suba encima como las ratas locas que son. Al menos hasta ahora. El miedo a la muerte y la tortura está más allá de esos idiotas, pero la pérdida de influencia y posición en la Torre es otro asunto completamente diferente".

"A diferencia de ti". La Vicedirectora se cruzó de brazos.

Él sonrió levemente. "Pensé que ya estaba bien establecido que poseo principios diferentes a los del mago estándar".

Dejó de sonreír cuando una pequeña brisa de viento le cortó la mejilla. Era apenas un rasguño, pero suficiente para sacar sangre. "No juegues como un niño, Lord El Melloi. Me queda poca paciencia para ti y los tuyos después de los dolores de cabeza que has causado".

Waver se permitió suspirar. "Entonces, ¿qué quiere de mí? Ya he dado mi opinión sobre el asunto, vicedirectora. Y debido a mis nuevas restricciones y obligaciones, incluso usted tendría el desafío de enviarme a Japón en el corto plazo".

"Tenía la esperanza de que su percepción inusual hubiera brindado una opción o palanca para frenar el comportamiento del perro, o al menos inclinar las negociaciones con la Iglesia a nuestro favor con respecto a nuestro nuevo factor".

Sacudió la cabeza. "Sabes más sobre cómo manejar la Iglesia que yo, y todavía queda el asunto del engaño de Kotomine que debe abordarse. De la forma en que lo veo, siempre que mantengas la participación de Solomon en esas negaciones al mínimo, tú debería tener toda la influencia adecuada que necesita. Mejor aún, podría mantener a Solomon en Fuyuki durante el tiempo que sea necesario para abordar el problema del Grial con ese pretexto".

Eso llamó su atención. "¿Hoh? ¿Ponerle una correa a la monstruosidad de la Iglesia? Estoy sorprendido. No esperaba que fueras tan cruel".

Si no lo supiera mejor, casi lo tomaría como un cumplido. "Simplemente estoy lanzando sugerencias, Vicedirector. Últimamente me he encontrado en situaciones que requieren un procesamiento flexible".

"Me he dado cuenta." Miró los documentos con los que estaba trabajando. Aunque supongo que es menos eficaz cuando se aplica a las finanzas y la economía.

"En la mayor parte." Waver se encogió de hombros. "Establecer confianza y comprensión confiables es esencial para cualquier relación duradera. Ya sea por negocios, romance o casual".

Casi se lo pierde, pero definitivamente notó que Lorelei Barthomelloi se congelaba y se atrevía a decir que se estremecía ante algo que dijo. Sin embargo, no se atrevió a señalarlo. No era suicida.

"Confíe...", murmuró la subdirectora contemplativamente, mirando brevemente detrás de ella, donde Reines sabiamente permanecía en silencio y no interrumpía la conversación. "Tengo poco aprecio por esa palabra y lo que implica. La dependencia habitual de los demás basada en meros sentimientos e intuición, especialmente en los débiles y poco confiables, no es algo que un Señor deba hacer un hábito".

"Cierto, es por eso que me he esforzado por crear lazos estrechos con aquellos que son como máximo uno de esos dos. Afortunadamente, como maestro de cierta competencia, he logrado sobresalir en el arte de erradicar la incompetencia. en los que tomo bajo mi ala".

"¿Y para aquellos a los que no enseñas? Un Señor rodeado de niños en todo momento es una historia dudosa en el mejor de los casos".

Waver tuvo que tragarse una serie de preguntas y comentarios ingeniosos en ese mismo momento. Realmente sonaba como si se estuviera burlando de él. En cambio, simplemente se encogió de hombros. "La posición en la que estoy y las situaciones que cruzo con frecuencia suelen ser lo suficientemente solas como para disuadir a aquellos que no pueden y no quieren hacerlo..."

No.

Eso no fue exactamente.

Sonaba como si solo aquellos que estaban dispuestos a seguirlo a través de sus dificultades fueran dignos de su atención.

Qué repugnantemente hipócrita. La sola idea de eso le dejó un mal sabor de boca.

No tenía derecho a reprender a aquellos que no podían seguir sus pasos cuando él estaba tratando de seguirlos ciegamente, si no encontrar los pasos de alguien mucho más grande de lo que él podría ser...

" ¡Bwahahaha! ¡En qué lógica ridícula te estás atrapando! Puede que te hayas vuelto más alto, ¡pero esa cabeza tuya sigue tan torcida como siempre! ¡Solo que con más cabello! ¿Qué tiene de malo que los demás miren tu espalda con asombro cuando lo has logrado?" ¡¿ Tanto?! ¡Por supuesto que están enamorados de ti! ¡Mira lo que has hecho en la última década tratando de alcanzarme! ¡Y para mantenerte con vida, nada menos!

... Genial, estaba empezando a escuchar de nuevo la voz de ese molesto gorila mientras se psicoanalizaba. Podría haber hecho con eso último sobre mantenerse con vida.

"Parece distraído, Lord El Melloi". Como siempre, la voz de Lorelei atravesó sus pensamientos perdidos con palabras tan agudas como su tono.

Sacudió la cabeza y se pellizcó el puente de la nariz. "Mis disculpas. Parece que he trabajado más duro de lo que supuse. Mi mente ha estado divagando últimamente".

Lorelei frunció el ceño y miró más de cerca la apariencia de Waver. Se había comportado tan bien como de costumbre. Sin embargo, los signos de más de una semana de trabajo de una forma u otra claramente lo estaban afectando. Probablemente había estado en una tarea u otra perpetuamente desde que comenzó la Guerra del Grial.

"Supongo que las sucursales te han brindado una asistencia mínima con tu transición".

"Dependiendo de tu definición de mínimo, sí". Traducción, habían estado desalentando activamente sus esfuerzos.

Esta vez la Vicedirectora no contuvo su disgusto. "Qué patético. Es por eso que la clase baja me molesta. Incluso cuando te dan el poder, no tienes idea de cómo ejercerlo adecuadamente".

Waver parpadeó con genuina sorpresa cuando la mujer se giró y salió de la habitación. "Asignaré a algunos miembros de Políticas para que lo ayuden en su desesperado esfuerzo por hacer que la familia El Melloi vuelva a su posición adecuada. Si se derrumbara ahora, desharía todo lo que hemos logrado hasta este momento".

"Yo... tienes mi agradecimiento." No sabía qué más decir al respecto.

"Lo que tengo es una deuda mayor contigo, Lord El Melloi. Procura que no crezca más, o el único legado que dejarás será lo que le debes a los Barthomelloi". La mujer no se molestó en halagarlo con falsa gratitud mientras abría la puerta. "Y descansa un poco. Eres un Lord. Esfuérzate en lucir como uno".

La habitación quedó en silencio después de que ella cerró la puerta detrás de ella.

Más de quince segundos después, Waver miró a Reines, quien tenía una expresión sorprendentemente compleja en su rostro. "... Parece que nos volví a endeudar con el Vicedirector".

Ella lo miró con incredulidad y abrió la boca para decir algo, pero lo pensó mejor. "¿Sabes qué? Probablemente sea mejor si no lo sabes".

"¿Saber qué?"

" A juzgar por los patrones de comportamiento, parece que el Vicedirector es aficionado a Lord El Melloi". La Mercurio Golem Maid que una vez había sido Volumen Hydrargyrum declaró uniformemente desde una esquina, extrañando por completo el estado de ánimo de la habitación.

"¡Trimmau!" Reines gritó acusadoramente.

La ceja de Waver se crispó. La Guerra del Santo Grial se las arregló para manejar. Estar en juicio y tener la Torre del Reloj lista para colgarlo, bien. Comprometerse con Reines lo dejó en una pesadilla perpetua, pero tolerable. Señorear sobre la familia El Melloi en su totalidad, es posible, si no enloquecedor.

¿Ser un objetivo potencial del afecto de un Barthomelloi?

No.

Eso lo resuelve. Estaba claramente sobrecargado de trabajo y necesitaba descansar lo antes posible antes de que comenzara a alucinar y ver cosas aún más retorcidas que ni siquiera un Caster podría inventar.

"Creo que aceptaré el consejo del Vicedirector". Rápidamente revisó las solicitudes de reuniones de negocios que se habían entregado y marcó las que parecían prometedoras y que probablemente no terminarían en su muerte antes de cerrar la carpeta. "Me retiraré a mi cama por la noche. Y Reines..."

"Soy el que trató de salvarte de la verdad, mi querido futuro esposo. Incluso yo sé dónde se traza la línea". El adolescente le dirigió una mirada seca.

"Por el bien de ambos, espero que lo hagas".

Por ahora, se iba a la cama antes de que Rider apareciera en su cabeza y comenzara a sermonearlo sobre "conquista" nuevamente.

ooo

"No es de extrañar que Illya se encariñe con él tan rápido". Irisviel le lanzó una mirada astuta a Kiritsugu cuando Shirou le dio a su hermana su segunda pila de waffles esa mañana.

"Si funciona." El Asesino se encogió de hombros descaradamente junto a ella. "Afortunadamente no tuve que enseñarle mucho".

"El hambre es el enemigo". Saber recitó casi instintivamente mientras comía sus propias ofrendas/desayuno con una postura perfecta.

"Mmm. Gofres". Illya estuvo de acuerdo, llenándose la cara.

"Enseñar a cocinar es similar a enseñar seguridad contra incendios en vivo", gruñó Shirou mientras regresaba a la cocina para continuar preparando el desayuno para todos los demás mientras se dirigían lentamente a la habitación.

Assassin no negó la declaración en absoluto mientras sorbía su taza de café. Puede que no lo necesite, pero oh, lo necesitaba.

"Buenos días a todos." Luvia bostezó mientras caminaba hacia la sala de estar con Caster a cuestas. "Veo que se está preparando el desayuno".

"Olerlo es lo que te despertó", bromeó Caster. Afortunadamente, su Maestro estaba demasiado cansado para lanzarle una mirada de enfado cuando se sentó.

"Shirou, ¿puedo molestarte con algo ligero esta mañana?" preguntó la rubia.

"¿Con café?"

"Por supuesto." Ella asintió con una mueca. "Tengo la intención de revisar parte de la documentación y las tareas pendientes para la familia Edelfelt que me han enviado y que he pospuesto debido a la guerra. La mayor parte se envió a los asistentes y a los jefes menores de la casa, pero algunas no se pueden abordar. por nadie más que yo o Marjatta".

"Tiene sentido." Shirou sabía cuán vicioso podía ser el papeleo para la nobleza. "Hablando de tu hermana..."

"Se está despertando", respondió Caster, recibiendo varias miradas curiosas y ligeramente alarmadas. "Estaba a punto de hablar de eso. Aparentemente, tener a nuestra invitada tan cerca de ella está causando algunas reacciones. Si no hubiera estado tan inundado con otras tareas, podría haberlo captado antes".

"Ah. ¿Oops?" Irisviel sonrió nerviosamente mientras todos la miraban con recelo. "¿Lo siento? La chica de la que estás hablando está en esa habitación fuertemente protegida, ¿verdad? Siento cierta atracción hacia ella, pero traté de evitarla tanto como pude anoche. Supongo que no fue suficiente".

Todos en la mesa suspiraron. Incluso si lo hizo a propósito, no tenía sentido preocuparse por eso ahora.

"En retrospectiva, esto era de esperar". Luvia negó con la cabeza. "Caster, ¿supongo que no podrías mantener a Marjatta bajo control?"

"No. Forzarla en esta etapa sería perjudicial para su salud. Lo mejor que podemos esperar es mantenerla en tu habitación hasta que todo termine". Caster rechazó esa sugerencia al instante.

"Lo cual es igual de improbable". Luvia gimió. Su hermana era una extrovertida al extremo. No le fue bien estar encerrada en una habitación durante largos períodos de tiempo.

"¿Por qué no podría haber sido el otro paciente en coma en esta casa el que estaba mejorando?" Illya murmuró antes de casi inhalar otro trozo de gofre.

"¿Otro paciente en coma?" Iri repitió confundida.

La mayor parte de la habitación se estremeció. Principalmente porque el hecho de que Issei estaba en coma se les había olvidado por completo con todo lo demás que había estado sucediendo.

"Tiene que ver con los Apóstoles que mencionamos antes", explicó Kiritsugu. "Algunos de los amigos de Shirou quedaron atrapados en medio de las negociaciones, y uno se encuentra en un estado difícil. Está en una de las habitaciones libres mientras hablamos".

"Eso no suena bien. ¿Quizás pueda ayudar?" Irisviel preguntó con curiosidad, inclinando la cabeza hacia un lado.

Varios de los que estaban en la sala abrieron la boca para responder, solo para pensar en la oferta un momento después.

"Eso, en realidad no suena como una mala idea". Shirou asomó la cabeza desde la cocina. "Dijiste que tus poderes y habilidades se centran en la curación, ¿verdad?"

"Mmm. Es hechicería que se deriva de Heaven's Feel. Incluso entre los Sirvientes legítimos, mi habilidad para curar a otros puede considerarse entre las de más alto rango". Irisviel infló su pecho con orgullo.

"Bueno, eso es ciertamente conveniente. Siempre y cuando no maldigas a nadie en el proceso", comentó Luvia secamente.

Puedo supervisar el procedimiento. Caster desechó las preocupaciones de su Maestra. "La víctima es un chico completamente anodino. Si intentara algo, sería capaz de encontrarlo al instante".

"Bueno, eso es algo de lo que no tenemos que preocuparnos al menos". Illya murmuró, haciendo que más de una cabeza asintiera.

"Veré a Kuzuki-sensei más tarde para informarle sobre Issei". Shirou volvió al trabajo preparando el desayuno para todos. "Tal vez pídale que convenza a todos los del templo de que se alejen de la ciudad durante una semana para que no vuelvan a ser atacados".

"Lástima que no podamos hacer eso con los Yakuza de al lado". Luvia miró en dirección a dichos vecinos. "Dicho eso, mientras Fujimura-sensei se quede con su familia, incluso yo dudo que el vampiro intente ir tras ella de nuevo. Es demasiado riesgo para él en esta etapa".

Eso, además de que Assassin y Caster habían cargado la propiedad de los vecinos con todo tipo de trampas desagradables que solo serían activadas por cualquiera que intentara colarse con malas intenciones.

"¿Qué más hay planeado para hoy?" Irisviel preguntó con curiosidad mientras se servía un poco de té.

"¿Quieres decir algo más que lidiar con las consecuencias del anuncio de que existes?" señaló Shirou. "Rin y yo vamos a estar atrapados lidiando con solicitudes e investigaciones todo el día. El teléfono de la casa está silenciado en este momento porque de lo contrario estaría sonando constantemente".

"¿No es una mala idea?" Illya frunció el ceño, haciendo una pausa entre bocado y bocado por una vez. "¿Y si es algo importante?"

Shirou sacó su teléfono celular y señaló la mesa en la que todos estaban comiendo. "Si es realmente importante, sería contactado por mi celular o la mesa".

En ese momento, la mesa comenzó a emitir un timido sonido desde su centro.

"... Así", dijo inexpresivo, dejando sus utensilios de cocina y activando un misterio menor que pondría su cocina en estasis en caso de que se viera obligado a dejar de divertirse.

Sin dudarlo, envolvió su cabeza en su característico chal carmesí y se acercó a la mesa para contestar la llamada.

Momentos después, una cara familiar irlandesa apareció como un holograma sobre el desayuno.

"¡Oi! ¡Muchacho! ¡Aún estás vivo!"

Shirou puso los ojos en blanco y volvió a mover su chal. "Sirius. ¿Qué pasó?"

"¡El maldito Barthomelloi sabe que eres un maldito chupasangre! ¡Eso es!" el hombre normalmente borracho siseó con su propia marca de aliteración.

"Ah. Eso." Shirou se sentó pesadamente. Otro colosal dolor de cabeza con el que tenía que lidiar. A juzgar por el hecho de que el anciano había arrojado información clasificada sobre la marcha, no era difícil suponer que la conversación era privada. "Sí. Ella me lo hizo saber hace un rato".

"¡¿Ah?! ¡¿Eso?! ¡Muchacho, me dio un maldito ataque al corazón cuando la muchacha se puso en mi cara por eso hace solo unas horas! Me tomó tanto tiempo averiguar qué diablos hacer y conseguir que las piedras tuvieran privacidad". llamarte!" El anciano casi explota sobre él, y por una buena razón.

"Estaba un poco preocupado con el nuevo Servant que acaba de aparecer, en caso de que no te hayas enterado". Ignoró las miradas que estaba recibiendo de los que estaban alrededor de la mesa, incluida la levemente herida Irisviel.

"En el nombre de mi abuela, ¿puede tu suerte cambiar más?" Sirius gimió.

"Preferiría no imaginarlo. Con la forma en que van las cosas, podría ser". Shirou contuvo una mueca. "¿Qué le dijiste a ella?"

"¿¡Diablos crees que le dije que eso nos habría mantenido con vida hasta ahora!? ¡La verdad!" Sirius miró a Shirou como si fuera un idiota. "Le dije cómo llegaste a ser el desastre que eras ahora. Le conté los cambios que hizo tu cuerpo. Lo que Waver y yo hicimos para monitorear y examinar tu progreso y lo que haríamos si te convirtieras en un monstruo salvaje. Y cómo tanto te lamentabas como una colegiala en su primera noche roja por lo mucho que te dolía el trasero y maldecías a cualquiera que pensara que serlo era de alguna manera una idea brillante".

Su ceja se torció con molestia cuando todos lo miraron con escepticismo. "¿Tuviste que agregar esa última parte?"

"¿Considerando que te pondría en sus buenos libros y lo poco que te quejas para empezar? Muchacho, en caso de que lo hayas olvidado, no es solo tu trasero el que está en el fuego aquí". Sirius se mantuvo firme. "Hablando de dolores de cabeza, por favor dime que Aozaki no te está dando uno rápido. Es conocida por hacerlo en ocasiones".

"¿Y correr el riesgo de cabrear al tipo con oficialmente siete Servants disponibles? No es probable". Shirou negó con la cabeza. "Viene mañana a más tardar".

"Sí, bueno, dile que se dé prisa. Tengo un mal presentimiento sobre esto, muchacho. Tal vez quieras tener todo listo para la fianza". Sirius se humedeció los labios con preocupación. "Barthomelloi incluso me preguntó si eras ese nuevo Ancestro de los Apóstoles Muertos, el culo de como lo llames. Me reí y le dije que incluso tu suerte no estaba tan perdida, pero ahora..."

"..."

"Laaad. Esta es la parte en la que estás de acuerdo conmigo".

"..." Shirou tuvo la decencia de mirar hacia otro lado.

"Muchacho, no te atrevas. No te ATREVES a hacerme esto". El anciano gruñó peligrosamente mientras se apoyaba pesadamente en la mesa.

"... No es mi culpa. Solo me enteré cerca del final de la guerra", murmuró Shirou en voz baja.

"Al final de la..." Sorprendentemente, Sirius no explotó de ira. Sin embargo, el hecho de que estuviera internalizando visualmente su ira no ayudó en nada. "Malditos sean los cuatro miembros. Si alguna vez vuelvo a ver a Solomon, le retorceré el cuello a ese juguete católico hasta que le cague sermones a Type Moon con tanta fuerza que el Papa pueda olerlo y agregarlo a sus discursos".

Kiritsugu contuvo el impulso de silbar. No había oído que el anciano se enojara tanto, incluso cuando estaba vivo.

"Estoy tan emocionado como tú, pero ya no hay mucho que podamos hacer al respecto. Al menos por ahora. Estoy trabajando en una solución". Shirou suspiró. "Siempre iba a desaparecer, viejo. Irónicamente, no cambia mucho para mí a largo plazo".

"¡Excepto que pondrá a Barthomelloi en pie de guerra garantizado para acabar contigo antes de que nadie pueda enterarse!" Sirius gruñó, golpeando sus manos sobre la mesa. Parecía que estaba a punto de lanzar una diatriba antes de darse cuenta de un hecho importante.

Shirou no estaba solo en la habitación. Y ninguno de ellos parecía sorprendido por la noticia.

El anciano respiró hondo para calmarse. "Sabes mejor que yo lo empapada que está Lorelei Barthomelloi cuando se trata de cazar Ancestros. Esto no te afectará solo a ti, muchacho. Ella irá tras de todos ustedes... pero supongo que ya has pensado en eso". un poco de consecuencias por ahora ".

El adolescente asintió en silencio. "... Tenemos que recurrir a la opción nuclear. Si se entera de... esto , entonces no solo estoy jodido, sino que el Vicedirector también lo está, hasta cierto punto. Al final, nada ha cambiado en mi situación". . Eventualmente saldré. Y mi condición es la espada de Damocles sobre el nombre de Barthomelloi. Ninguno de nosotros quiere que caiga, pero caerá si ella no sigue el juego. Es tan simple como eso".

Los puños de Sirius se apretaron mientras digería las palabras del chico. No era algo que quisiera oír, pero eso no los hacía menos ciertos. "Los antepasados ​​​​tienen responsabilidades, muchacho. No puedes esconderte para siempre".

"Puedo esconderme el tiempo suficiente para cambiar mi apariencia. El tiempo suficiente para que la gente me olvide". Shirou argumentó. "Soy un asesino, Sirius. La mayoría de las personas en la Asociación han visto cómo peleo a veces. No saben cómo mato. Y tú eres el que me enseñó cómo deshacerme de los cuerpos".

"El tiempo suficiente..." repitió Sirius, su rostro arrugado empañado por sus pensamientos. "Tienes algo planeado. Solomon te metió en algo desagradable, ¿no?"

"Un ataque al corazón a la vez, viejo". Shirou ni siquiera trató de negarlo esta vez. "Digamos que algunos factores ya están fuera de mi alcance".

"Ah, fóllame de lado". Del mismo modo, Sirius ni siquiera trató de ocultar su desesperación mientras presionaba sus manos contra su rostro.

"¡Idioma!" reprendió Irisviel, haciendo que Sirius la notara por primera vez.

"... Así que eres Irisviel". La voz profunda de Sirius roncó, moviendo sus manos levemente para poder verla bien por primera vez. Su examen se prolongó durante varios segundos antes de dejar escapar un suspiro de derrota y volver a sentarse en su asiento. "Haaaaah. Kiritsugu tenía razón. Estaba jadeando al describir tu apariencia. No es de extrañar que un ladrillo sin emociones como él se derrumbe solo hablando de ti".

"Yo, ¿gracias?" Irisviel titubeó ante sus palabras, insegura sobre el cambio de marcha en la conversación.

El anciano miró alrededor de la habitación y vio algunos rostros familiares. "¿Dónde está mi chica Bazett?"

"Durmiendo. Estuvo fuera hasta tarde haciendo rondas anoche después de que me ocupé de un invitado no deseado". Shirou suspiró pesadamente. "Nada importante, pero era algo que había que hacer".

"Mmm. Lástima. Me hubiera hecho bien acostarme con ella esta mañana por los viejos tiempos". Recostándose en su silla y mirando al techo, Sirius golpeó su dedo ambiental en su reposabrazos mientras pensaba profundamente antes de darse por vencido y rascarse la cabeza. "... Bueno, esto es un pozo. También podría aprovecharlo al máximo. Mientras todavía podemos hablar, muchacho, ¿crees que puedes darme algunos consejos con ese proyecto favorito en el que nunca pudimos trabajar? La gente en nuestro La línea de trabajo tiende a tener epifanías al azar y toda esa mierda cuando están atrapados en eventos que cambian la vida y toda esa mierda.

"Si bien no puedo seguir lo que se está discutiendo, me deprime que tal cliché no sea completamente inexacto", murmuró Luvia mientras acunaba su café, recibiendo algunos asentimientos de asentimiento de Masters y Servants por igual.

Shirou parpadeó con leve curiosidad. "¿Ese proyecto? Pensé que ya lo habrías resuelto".

El viejo se burló. "¿Listo? Muchacho, apenas estoy a unos pasos de la línea de salida. No puedo hacer que la maldita cosa se infunda en la aleación sin importar lo que intente. Si no nos excedemos en la basura que te arranqué , ah ya me habría dado por vencido".

"¿Proyecto?" Illyaviel se hizo eco de lo que todos los demás estaban pensando. "Shirou, ¿estabas creando un código místico?"

"Era una idea para hacer aparte. Aparentemente, nunca progresamos mucho". El adolescente se encogió de hombros mientras se rascaba la parte superior del pecho. "El viejo tomó virutas de mis huesos y muestras de mi sangre durante la última década como materiales para intentar hacer un código místico de súper espada, pero nada funcionó".

"Tengo tu maldito peso en sangre y polvo de huesos sentado en el almacenamiento de abajo ahora mismo, muchacho". Sirius resopló.

"Esa es, bastante la cantidad almacenada". Caster miró con escepticismo a Shirou con cautela. Al diablo con la precaución y los procedimientos adecuados. Ese nivel de extracción era algo que debería haber sido considerado una tortura o castigo durante su tiempo. No es una precaución.

Shirou se encogió de hombros, sin ver nada malo en la situación. "Avalon era bueno en lo que hacía. Agregue algunos hechizos de curación adicionales y pude recuperarme de tener varias costillas literalmente afeitadas a la mitad en aproximadamente un día por sesión. No fue gran cosa. Todavía podía practicar hechicería mientras me recuperaba".

"Kiritsugu". Irisviel se volvió hacia su esposo con una expresión muy inexpresiva. "¿Aprobaste lo que este hombre le hizo a nuestro hijo?"

El Servant of Murder murmuró algo incomprensible en voz baja sobre el origen de las balas y cubriendo sus bases, pero no se atrevió a mirar a nadie, y mucho menos a su esposa a los ojos.

"Onii-chan, de ahora en adelante no puedes experimentar o donar partes de tu cuerpo sin nuestro permiso o supervisión". Illya debe haber estado enojada si hubiera dejado de comer sus gofres antes de terminarlos.

"No es un gran-"

"¿Necesito que Berserker se una a la conversación?" preguntó la pequeña niña con un tono helado, causando que todos temblaran.

Shirou miró a Saber en busca de apoyo, pero verla ignorar por completo su súplica silenciosa cimentó su destino. "... No permitiré que nadie experimente con partes de mi cuerpo, unidas o no, sin permiso".

"Bueno." Y con eso Illya volvió a su desayuno.

"Eso te incluye a ti, Illya".

Hablaremos de esos detalles menores cuando lleguemos a ellos. Ella hizo a un lado la estipulación de su hermano tan fácilmente como respirar.

Luvia y Caster no dijeron nada. De hecho, se aseguraron de no mirarse el uno al otro con preocupación.

Con un profundo suspiro, Shirou miró hacia atrás a la imagen de Sirius y decidió cambiar la conversación. "DE TODOS MODOS, parece que mis donaciones son inertes cuando trabajas con ellas".

"Más o menos." Sirio se encogió de hombros. "Además de hacer cuchillas, las hago más afiladas y duraderas, tus cosas no sirven, no importa lo que haga".

"¿Has intentado usar la implementación de algunos de los pasos de Rastreo durante la fusión?"

"Sí. Sentí algo allí, pero nunca fue suficiente. Cada vez que lo juntaba todo, el material se negaba a convertirse en algo. Tener un modelo prefabricado tampoco ayudaba..."

"Ese es tu problema", Shirou inmediatamente interrumpió al anciano.

"¿Eh?"

"Epifanía, ¿recuerdas? Sucedió. Como en los cómics", respondió secamente el adolescente. "Mi hechicería. mi Reality Marble, se podría decir que no es particularmente bueno para hacer cosas "nuevas". Está orientado a la reconstrucción y el recuerdo. Tienes que apegarte a eso".

Ahora tenía la atención de todos. No era frecuente que Shirou entrara en detalles sobre las sutilezas de sus poderes.

"Refabricación y recuerdo". Sirius se recostó y pensó mucho en esta nueva información. "Entonces, debería dejar de hacer algo nuevo con tus partes y hacer algo que ya existe... eso, o hacer algo que a su vez haga algo que exista..."

Miró hacia arriba como si tuviera su propio momento. "Maldita sea. Muchacho, si lo que dices es cierto, no es imposible recrear Noble Phantasms de tu carne si se hace bien".

"Por eso vas a optar por la otra opción". Assassin intervino con firmeza.

Le tomó un momento a Sirius darse cuenta de que era Kiritsugu quien acababa de hablar con él. El borracho abrió la boca para decirle algo antes de detenerse como si estuviera en guerra consigo mismo. En el lapso de unos segundos, pareció envejecer al menos dos décadas antes de perder la energía en su cuerpo y abandonar la idea de hablar con Assassin. "Correcto. Correcto. Elimina la idea auténtica de Noble Phantasm. Es más problemático que su valor. Entonces, eso deja la espada que copia. Si ese es el caso, se deben implementar algunas propiedades de cambio de forma..."

Shirou negó con la cabeza en señal de rechazo, su mente ya estaba yendo en direcciones que no había considerado en los últimos años cuando trabajaba con Sirius en el proyecto. "Lo estás abordando mal Geezer. Te lo dije, no hagas que el producto final sea algo "nuevo". Quédate con lo básico. Una estructura simple sobre la que se puedan construir todos los demás diseños. Concéntrate en la base y absolutamente nada. otra cosa. Uno con la intención de simpatizar con cualquier diseño e imitar el crecimiento asociado con esos recuerdos. La pizarra en blanco definitiva en forma de espada. Si se hace correctamente, entonces el resto de los procesos deberían poder realizarse con suficiente tiempo y familiaridad por la propia aleación".

"No hagas algo 'nuevo' o 'viejo', sino enfócate en crear una base con lo básico, orientado hacia la simpatía avanzada..." Sirius chasqueó la lengua y comenzó a escribir algo.

Y luego anotó un poco más.

Y luego más.

Y luego golpeó su cabeza contra la mesa porque pensó que era un idiota.

"¡Ah, maldita sea! ¡ Eso es lo que me estaba deteniendo!"

"Parece que ha descubierto algo". Irisviel curiosamente inclinó la cabeza hacia un lado mientras observaba al irlandés reprenderse a sí mismo abusando de la mesa con su cráneo un poco más. "¿Hace esto a menudo?"

"Depende de lo estresado y borracho que esté", dijeron Shirou y Kiritsugu al mismo tiempo.

Nadie podía decir que Sirius estaba llorando o gimiendo como un niño, pero estaba claro que se estaba castigando a sí mismo por lo que percibía como un error obvio. "Maldita sea, lo sabía. Está en lo básico. SIEMPRE está en lo básico. No es de extrañar que tuviera problemas para dar forma a las malditas aleaciones cada vez que añadía los polvos. Estuve tratando de derivar el maldito producto de su propósito previsto todo el tiempo. "

"¿Eres un buen viejo?" preguntó Shirō.

"Sí. Sí. Creo que sí. Voy a dejarme llevar por el estupor hasta sentir que soy competente de nuevo". Con un gesto perezoso, el viejo se puso de pie y comenzó a mirar alrededor de su oficina, ignorando por completo la leve abolladura en la mesa y su frente sangrante. "Si todo va bien, es posible que tengas una muestra decente de apaciguamiento para la muchacha enfadada antes de que todo se tuerza".

"No lo maldigas".

"Nah. Lo estás haciendo bastante bien sin mí". Sirius sonrió sin tanta energía como probablemente pretendía, antes de suspirar. "Has sido un buen estudiante, muchacho. Maldito pariente cercano. Me ayudaste en más formas de las que piensas. La próxima vez que te vea, nos estaremos jodiendo".

Shirou no pudo evitar igualar la sonrisa cansada y poco sincera de Sirius con la suya. "Tu invitación. Y traeré a Saber para probar qué tan bueno es Avalon como filtro".

Saber no hizo ningún comentario, pero sí recordó una conversación con Merlín atribuyéndole su éxito durante varias reuniones muy saturadas de alcohol con otros nobles a su Scabbard. En cambio, se centró más en escuchar y comer. A pesar de todo, no era su lugar participar en la conversación.

"Mocoso tramposo". El anciano sonrió antes de apoyar su mano sobre la mesa y miró a su alrededor. Sus ojos se posaron en Kiritsugu durante unos buenos segundos más que los demás antes de regresar a Shirou. "Buena suerte, muchacho... Shirou. Haré lo que pueda desde aquí. Tú haz lo que puedas por tu parte. Y con suerte, viviremos lo suficiente como para quedar jodidos en el futuro como dos hombres que también han visto gran parte de este jodido mundo a la mitad".

Antes de que Irisviel pudiera reprenderlo nuevamente, la conexión se cortó.

La sala de estar estuvo deprimentemente silenciosa durante varios largos momentos antes de que Shirou se dirigiera a la cocina nuevamente y comenzara a continuar preparando el desayuno para todos.

Nadie se atrevía a hablarle del anciano.

ooo

No supo cuándo exactamente se dio cuenta de que se estaba despertando.

Eso no era un insulto a su autoconciencia oa su capacidad de pensar. Después de pasar tanto tiempo en una posición en la que se la mantenía a la fuerza en un perpetuo estado semilúcido, ya era difícil determinar casi cualquier cosa.

Dicho esto, la sensación de simplemente respirar naturalmente, de sentir el aire entrar y salir de sus pulmones fue una sensación novedosa suficiente para poner en marcha lentamente el resto de sus instalaciones mentales.

Y entonces los nervios de su cuerpo decidieron golpearla con la gracia y la elegancia de un mazo.

"Hnnngh". Ella gimió de dolor al darse cuenta de que todo dolía. Le dolía y le dolía como si acabara de ejercitar su cuerpo y sus circuitos mil veces más allá de lo que eran capaces de hacer y, sin embargo, de alguna manera no la honraba con la decencia de explotar o morir para que no la acosaran más.

"Parece como si nuestra joven amante finalmente estuviera volviendo en sí". Una voz madura se burló de ella con dulzura desde un lado, como si se alegrara un poco de su estado actual.

"Ngh". Si su lengua no estuviera en tan mal estado, le habría escupido a la vaca, o al menos la habría maldecido con su no tan insignificante vocabulario de maldiciones.

"Marjatta". Otra voz familiar resonó en sus oídos y cráneo. Otro molesto, pero este mucho más bienvenido. "¿Puedes oírme? ¿Puedes hablar?"

"Fuerte..." Se sentía como si no hubiera usado sus oídos en décadas. Cada sonido que registraba sacudía su mente como el juguete de un niño.

Sintió vagamente que algo de maná se movía a su alrededor antes de que la voz volviera a hablar a un nivel más manejable. "¿Mejor?"

"Mmm." Con brazos tan pesados ​​como el plomo, Marjatta se cubrió los ojos. Incluso con ellos cerrados, el mundo era demasiado brillante para lidiar con él en este momento. "¿Qué sucedió?"

Su hermana, justo a su lado si no se equivocaba, soltó una risa amarga. "¿Qué no pasó, hermana? Tomará más de una noche repasar lo que estoy dispuesto a decirte. Y, conociéndote, tres veces más para evitar que hagas algo desafortunado. En el lado positivo, todavía no estás en condiciones de hacer mucho de nada como lo estás ahora".

"¿Castor?" Ella graznó. Necesitaba saber qué le pasó a su sirviente traidor.

"Muerta. Ella causó una gran cantidad de problemas. La lista es bastante extensa. Lo suficiente como para que te veas obligado a asumir alguna responsabilidad por sus acciones".

"¿La guerra?" El hecho de que ambas hermanas estuvieran vivas era en sí mismo un pequeño milagro. Los Casters se dividieron cuando fueron convocados y fueron blancos fáciles para los demás.

"Se ha puesto en espera indefinida". Luvia hizo una mueca, sabiendo que la noticia no sería bien recibida. "Hubo problemas revelados sobre el ritual y factores externos que interfirieron y lo torcieron en algo poco atractivo para todas las partes que manejan. Se hizo cumplir un alto el fuego, pero no después de un gran esfuerzo. Su Caster, entre otros, no apoyaría la perspectiva. Las bajas se mantuvieron al mínimo, pero perdimos a Sebastian. Casi todas las propiedades utilizadas por los combatientes han sido destruidas... salvo... la de Emiya".

Marjatta se quedó inmóvil, ya fuera por miedo, indignación o furia, no podía decirlo. "El contrato..."

"Era uno estándar. Ya he negado el geass. Fue a través de su ayuda que pudimos rescatarte, hermana. La familia Edelfelt tiene una deuda con él, por desagradable que te guste". El tono de Luvia se endureció. "Nuestros antiguos empleadores tampoco están en posición de ofenderse por nuestras acciones. Las consecuencias en la Asociación fueron, para ser sinceros, un asunto bastante curioso. Incluso apareció Wizard Marshall".

No, no fue eso. ¿Un contrato cancelado? Inaceptable. "Estamos en su casa. Todavía podemos..."

"Ser asesinado." Luvia la interrumpió. "Querida hermana, todos los Master y Servant en la Guerra del Grial se alojan actualmente en este edificio deslucido, aunque espacioso. Y salvo quizás un Servant, cada uno de ellos se ha aliado firmemente con él. Ni nosotros, ni nuestro Caster restante lo haríamos". ser capaz de reunir maná para lastimar a cualquiera, y mucho menos a él, antes de que fuéramos ejecutados. Le debemos una deuda, y es nuestra prerrogativa pagarla como debemos".

La chica rubia tenía mal sabor de boca. ¿Todos los Maestros estaban aquí con sus Sirvientes? ¿Y ella estaba en la casa de EMIYA de todos los lugares? ¿Un alto el fuego? ¿Qué diablos estaba pasando? "¿La Iglesia no permitiría esto?"

"Hah. El representante de la Iglesia estaba alojando al Arquero de la Guerra anterior y tenía la intención de facilitar el peor de los casos a espaldas de todos. Ese Arquero... Solo lo vi a través de recuerdos compartidos, pero ese monstruo estaba más allá de nosotros. Y si eso no fuera basta de broma, el reemplazo actual de ese traidor puede considerarse una monstruosidad aún mayor. Y él es uno de los partidarios más acérrimos de Emiya, de alguna manera. Incluso yo todavía tengo problemas para entender cómo ese extraño giro de los acontecimientos logró tener lugar ".

Le dolía la cabeza. Ella no entendía qué diablos estaba pasando. En un momento estaba huyendo de Emiya después del fallido ataque a la casa Matou, y al siguiente estaba en una pesadilla de la que apenas podía recordar o escapar debido a su traidor Servant, ¿y ahora estaba en la casa de su objetivo?

"Ella no está tomando esto bien". La voz madura de Caster, la Caster de su hermana, notó que ella comenzó a inhalar y exhalar rápidamente.

"Es demasiado para asimilar. Todavía nos estamos ajustando en algún sentido". Luvia suspiró. "Ella nunca fue de las que aceptan bien las sorpresas. Por favor, cálmala".

"Haré lo que pueda. Su estado es bastante delicado". Había una sensación de frescura en todo el ser de la chica cuando algo pareció agarrar manualmente sus pulmones y su mente y forzarla a un estado de aturdimiento. "Marjatta. ¿Puedes oírme, niña? Necesito que escuches. Tiene que ver con lo que le pasó a tu cuerpo mientras mi otro te arrestaba".

"Mmmm". Apenas pudo responder, arrastrando las palabras. "¿Qué pasó? ¿Qué estás haciendo?"

"Para decirlo con franqueza, tu Origen fue despertado a la fuerza durante tu terrible experiencia". El Servant respondió, causando que ella se quedara momentáneamente en estado de shock a pesar de su estado sedado.

Luvia interrumpió. "Marjatta, tu Origen, Burst, es particularmente peligroso si lo dejas desatendido. Estás perpetuamente en riesgo de desbordarte. Ya sean tus circuitos o tus emociones. Fue útil como un conducto mágico para canalizar grandes cantidades de maná, pero por lo demás estás en un estado precario. Especialmente ahora que estás tan debilitado".

La niña se estremeció. Sabía, como cualquier mago, lo peligroso que era un Origen despierto. Más aún para aquellos que no estaban preparados. "¿R-explosión?"

"Fuiste utilizado como conducto para algunos misterios de alto nivel y, como resultado, una gran cantidad de maná pasó a través de ti. Tu cuerpo, circuitos y mente han sido forzados más allá de sus límites. Teníamos la intención de mantenerte dormido por un Un poco más de tiempo, pero ciertos factores agitaron tus circunstancias y te despertaste temprano. Aun así, estás en una situación precaria. Magia. Moviéndose. Cualquier actividad extenuante hará que estés en riesgo como lo estás ahora".

No. Esto no puede estar pasando. ¿Su Servant no solo la había traicionado, sino que también había mutilado su cuerpo? ¿Su? ¿Una heredera de los Edelfelt? No no no no no NO NO...

"¡Marjatta! ¡Contrólate!" Luvia no muy amablemente agarró los hombros de su hermana y la sacudió para que volviera a la realidad. "Recuerda lo que dijimos. Tu origen también afecta tus pensamientos. Tus emociones son tan propensas a exceder tus límites como todo lo demás".

"Esto, ¿qué puedo hacer? ¿Qué ha sido de mí? Me niego a ser un inválido. Que mi propio familiar me haya usado como un juguete. Todo porque nos obligaron a huir... Emiya. Ese bastardo. Es su culpa. Es porque de ese cabrón que soy por esto!" Su mente corría desenfrenada, corriendo y viajando en espirales sin ningún control.

"Es gracias a él que estás vivo. No habríamos podido protegerte sin su ayuda". Luvia se mantuvo firme, pero sabía que necesitaba dar algo extra para satisfacer el temperamento vengativo de su hermana. "Sería lo mejor para ti dejarlo vivir como está por el momento. La guerra puede estar en suspenso, pero Emiya se ha visto envuelto en varios acertijos difíciles últimamente. La muerte sería genuinamente una misericordia desde muchas perspectivas ."

"Tiene que morir". Sus palabras no cayeron en oídos sordos, pero no fueron tan efectivas como Luvia esperaba. "Él es la razón por la que estoy así. Ha estropeado mi honor. ¡El honor de Edelfelt! ¡¿Cómo puede tu orgullo permitirte dejarlo en paz?!"

¿Porque lo hizo en su mejor interés? ¿Porque él era una de las pocas personas a las que podía considerar un amigo? ¿Porque a ella le gustaba? ¿Porque él le había dado la oportunidad de promover el oficio de su familia por décadas con una sola oferta? ¿Porque ella confiaba en él?

No. No podía decirle a Marjatta la verdad. Solo haría que la chica realmente perdiera el control sobre sí misma.

"Porque no es todo su culpa". En cambio, tomó el otro enfoque, abandonó los guantes de seda y trató a su hermana como la adulta que decía ser. El cielo la ayude. "¿O recuerdas que tú eres el que perdió el control sobre su Servant?"

Marjatta parecía como si le hubieran dado un puñetazo. "¿Q-qué?"

Luvia no le dio tiempo a recuperarse. "Querida hermana, siento que debo subrayar lo grave que fue toda esta debacle. ¿Sabes lo cerca que estuvimos de un desastre que justificaría la interferencia de Counter Guardian?"

No. No, no lo hizo. Pero a juzgar por el tono de su hermana, había estado condenadamente cerca.

"Si no hubieras perdido el control sobre tu Servant y lo hubieras ordenado adecuadamente como un Maestro adecuado, no habrían ocurrido una gran cantidad de dolores de cabeza. ¿O ibas a informarme que habías asesinado al Maestro previsto para el Asesino y robado sus Sellos de Comando?" "Mientras estabas incapacitado, Caster lo había convocado en tu lugar. Incluso si él estaba en contra de su agenda, sus hechizos aseguraron su cumplimiento e hicieron las cosas significativamente más arduas para nosotros. Y eso fue ANTES de que ambos usaran su Noble Phantasm para obtener control sobre Lancer y Rider".

"¿T-tres? ¿Mi Caster había ganado el control sobre otros tres Servants? ¿Y aún así perdió?" La chica atónita se estremeció, sin estar segura de estar sorprendida o aterrorizada por las implicaciones de lo que estaba escuchando.

"Sí. Y fue debido a que tu Familiar se volvió loco que me vi obligado a unirme a Emiya para limpiar después de tu error". Luvia se cernía sobre su hermana como un juez decepcionado. "Lo que no entiendes es que él es actualmente el eje que mantiene la colaboración entre todos los demás Maestros y Sirvientes, un recurso que la Asociación NO está dispuesta a ignorar o desechar por motivos mezquinos".

En retrospectiva, fue una jugada bastante astuta. Mientras permanecieran juntos, eran demasiado valiosos para deshacerse de ellos. Desde el punto de vista de la Asociación, y el propio. Había seguridad en los números.

Ella presionó su punto. "Incluso si de alguna manera lograras vengarte, todo lo que haría sería colocar un objetivo irrevocable en tu cráneo. Se hará evidente para el mundo que los eventos aquí solo degeneraron tan desastrosamente debido a tu incompetencia. La incompetencia de Edelfelt . Es solo gracias a la cooperación de Emiya y a la buena voluntad que he conseguido que ha impedido que esa mentalidad ya tenga lugar. Así que no te ATREVAS a afirmar que actuar como un niño pedestre teniendo una rabieta de alguna manera rectificará el daño que ha causado tu pelea. sobre nosotros".

Marjatta se quedó boquiabierta como un pez. Rara vez había sido destrozada por otros tan descaradamente, y mucho menos por su hermana. La sorpresa y el dolor que sintió momentáneamente la adormecieron ante sus abrumadoras emociones.

Tanto es así que no se dio cuenta de que Luvia se inclinó hacia adelante y la abrazó hasta que ya estaba en sus brazos.

"Incluso si quisieras pelear con él, al menos espera a recuperarte primero. Emiya es fuerte. Más fuerte de lo que cualquiera de nosotros había asumido. Nos tomaría a los dos estar juntos en nuestro mejor esfuerzo para tener la esperanza de vencerlo convencionalmente, y eso es con uno de nosotros muriendo en el proceso. Lord Barthomelloi no lo reclutó bajo su control sin razón. Si alguna vez luchamos contra él, tendremos que hacerlo correctamente. Y eso requerirá tiempo. Más tiempo del que tú como, pero tiempo de todos modos. Por favor, descansa por ahora, hermana. ¿Puedes hacer eso?"

Marjatta se estremeció, sus emociones claramente en conflicto entre sí. Sin embargo, su amor por su hermana y su experiencia como mercenaria superaron sus emociones salvajes y anormalmente mejoradas. "Lo intentaré, hermana. Es difícil adaptarse a esto".

Caster miró a su Maestro con una mirada ilegible. Luvia no había dicho una mentira. Si las chicas alguna vez querían tener la esperanza de luchar contra el chico, ambos tendrían que estar en su mejor momento.

Dicho eso, era poco probable que Luvia levantara la mano contra el chico. Estaba demasiado cautivada con él para hacerlo.

Eso, y para cuando fueran capaces de enfrentarse a él... ya estaría fuera de su alcance.

"Lo sé. Afortunadamente, todavía tenemos un Caster de la Era de los Dioses para ayudarnos a adaptarnos y hacer que nuestra terrible experiencia sea tolerable. Solo necesito un poco de esfuerzo y cooperación de usted también". Luvia sonrió y se echó hacia atrás, contenta de que lo peor del episodio de la chica estuviera retrocediendo.

La chica exhaló lentamente. "Entiendo." Levantó una mano pesada y se frotó los ojos. "... ¿Todos estamos realmente en la propiedad de Emiya? ¿Sebastian está muerto?"

"Desafortunadamente. Los métodos de tu Servant fueron particularmente agresivos al final de la Guerra. Esta es la única propiedad de Magus que queda en Fuyuki que no fue dañada, irónicamente. Uno pensaría que la casa de Emiya sería una de las primeras en establecerse. en llamas dada su reputación".

Dicho esto, trató de no recordar que Assassin se había infiltrado en un momento y había puesto trampas por todas partes.

"¿Qué pasa con el castillo de Einzbern? Seguramente una estructura tan grandiosa todavía es utilizable".

Luvia negó con la cabeza. "El Arquero de la Cuarta Guerra lo atacó. Se necesitó el poder combinado de Emiya, Saber y Berserker para derrotarlo, y eso apenas se logró por lo que me dijo Einzbern. El lugar no es adecuado para ninguna residencia, excepto para el vida silvestre a partir de ahora".

"¿Un Servant que podría enfrentarse a Saber y Berserker? ¿Tal monstruo existió?" La sola idea de algo en ese nivel que no fuera un Tipo o un portador de Magia Verdadera era simplemente imposible de comprender para ella. "Espera, ¿dijiste que Emiya también peleó? ¿Por qué diablos un tonto tomaría parte en una batalla de sirvientes?"

Porque es un tonto.

Luvia quería responder como tal, pero sabía que traicionar cualquier familiaridad genuina o afecto hacia él en este momento solo haría que su hermana reaccionara mal. "Su hechicería era inusualmente adecuada para esa batalla. Y recuerda que no es como otros magos. Está especializado en este tipo de eventos".

"Ngh. Al menos podría habernos hecho un favor y morir en el proceso", murmuró la chica irritada.

Luvia puso los ojos en blanco. "Como dije, fue debido a sus contribuciones que estamos hablando en este momento. Enemigo o no, muestre algo de gratitud por sus servicios. Si se porta bien, incluso puedo convencerlo de que le cocine algunas de sus comidas mientras esté aquí. "

"Por favor, dime que estás bromeando".

Caster resopló molesto. "Por mucho que desee ignorarlo, el chico es bastante talentoso y entusiasta en los esfuerzos culinarios".

"Hizo panqueques Caster esta mañana". Luvia sonrió.

"Tch".

"Y ella pidió segundos", bromeó el Maestro.

"¿Tienes que hacer esto?"

Marjatta se tragó las acusaciones con la punta de la lengua. Ella contuvo su ira, aunque apenas. Su frustración estaba allí, amenazando con abrumarla mientras su hermana intentaba aligerar el ambiente y bromear con su Servant.

Podía tolerar perder. Podía tolerar que la salvaran. Pero por el que había sido responsable de su situación actual, el que tenía la intención de matar. ¿Tener el descaro de albergarla, curarla, alimentarla, entre sus otros enemigos, y esperar que se comporte y sea agradecida ? ¿Engañar a su hermana hasta el punto de que esta última estaba tomando su lado sobre el de ella?

Inaceptable.

Tragó saliva, su boca seca se sentía como si el vacío en su garganta fuera tan grande y pesado como una piedra.

Pero Luvia tenía razón en una cosa. El tiempo era importante. Tenía que ser paciente antes de actuar. Ella estaba en territorio enemigo, y rodeada de Sirvientes. Ella jugaría bien por ahora, pero tarde o temprano se haría una apertura.

Y ella lo tomaría.

ooo

La parte trasera del camión se cerró ruidosamente en el estacionamiento subterráneo.

"Eso es lo último". Un joven de poco más de veinte años con cabello negro y anteojos suspiró mientras se frotaba las manos contra los pantalones. "Todavía me sorprende que lleves tanto contigo esta vez. Normalmente eres bastante minimalista cuando se trata de trabajos".

Una mujer pelirroja hermosa pero madura de treinta y tantos años con una cola de caballo fumaba un cigarrillo cerca. "Es solo ese tipo de trabajo, Mikiya. Hay algunos mocosos que requieren un trato VIP".

"¿Mocosos?"

"Te lo contaré cuando regrese". La mujer miró a su lado para ver a otra mujer joven con el pelo castaño hasta los hombros de la edad del hombre que se acercaba, vestida con una extraña mezcla de ropa oriental y occidental en forma de yukata y una chaqueta de cuero. "Me preguntaba cuándo aparecerías".

"No pensé que fueras en serio al respecto. No es frecuente que estés dispuesto a admitir que necesitas un guardaespaldas". El tercero se encogió de hombros con indiferencia. "¿Esperas problemas esta vez?"

"No. A decir verdad, dada la potencia de fuego que tiene el grupo con el que nos estamos reuniendo, si alguna vez llegara a las manos, estoy bastante seguro de que seríamos eliminados en los primeros segundos. Simplemente no quería morir solo si se llega a eso", bromeó el fumador.

"Lo que quiso decir es que querría algunas manos adicionales en las que pudiera confiar con el equipo que también podría manejar las suyas". El hombre se rió, interviniendo antes de que pudiera estallar otra discusión y les dio a ambas mujeres una mirada que más o menos les suplicaba que no pelearan más.

Lo encontraron patéticamente adorable. Al igual que todas las otras veces que lo hizo antes.

"Humph. Ambos son terribles mentirosos". La chica de la chaqueta resopló burlonamente, pero no insistió en el tema. "Pensé que habías dicho que te ibas a encontrar con un chico".

"Lo soy. Un niño con conexiones. También uno del que se rumorea que puede matar casi tantos monstruos como puedas". La pelirroja se encogió de hombros.

"Suena como un asno".

"Lo sabrías. En realidad, en lo que respecta a los mocosos capaces de asesinar, él es sorprendentemente tolerable. Casi me recuerda a Mikiya aquí, si puedes creerlo. Como una especie de cruce extraño entre ustedes dos".

"No sé si tomar eso como un cumplido o un insulto". Mikiya se rió.

"Es un oxímoron en todo caso", dijo la mujer más joven sin expresión.

"Dije que casi". Al anciano no le importaba si le creían o no. "El chico es agradable, pero claramente sabe cómo mantenerse firme, aunque un poco demasiado honesto para su propio bien. Sin embargo, no puedo decir que no sepa cómo endulzar un trato. No me desviaría de mi camino por este trabajo si ese no fuera el caso".

"¿Hoh? ¿El mocoso malcriado desembolsó algunos juguetes más para abarrotar tu oficina?" Ella esperaba que no. No quedaba mucho espacio en el lugar, y le gustaba dormir la siesta en el sofá sin que algo se le clavara en el costado.

"Desafortunadamente no, pero puedo hurgar con algunos temas interesantes esta vez". La pelirroja sonrió. "Además, he estado en contacto con su jefe y, bueno, esa mujer es alguien con quien ni yo me cruzaría en un buen día". Incluso si estuvieran en el lado opuesto del planeta el uno del otro.

"Suena aterrador". Mikiya rió nerviosamente. Teniendo en cuenta la compañía actual, eso significaba algo.

"No tienes idea. Afortunadamente, ella es una gran negociadora que trae beneficios si la trabajas bien". La mujer mayor sonrió.

"Tienes algo incompleto cocinado de nuevo, Touko", dijo la mujer más joven arrastrando las palabras.

"Oye, oye. No seas así, Shiki. Solo soy una empresaria excéntrica que se abre camino en el mundo". Touko Aozaki sacó su cigarrillo y apagó la ceniza. "Ahora deja de quejarte y súbete al camión. Esta vez nos espera un largo viaje y quiero evitar el tráfico fuera de la ciudad".

ooo

Waver bostezó mientras se acomodaba en los costosos muebles de la sala de reuniones del lujoso hotel en el que se encontraban. Tenía que levantarse temprano esa mañana para reunirse con su primer miembro de la aristocracia del día.

"¿Tu primera oferta para prostituirte debe ser tan temprana y tan lejana, querido hermano?" Reines bostezó mientras se sentaba a su lado. "Southend a las seis de la mañana. Si no te conociera mejor, pensé que disfrutabas torturándote a ti mismo".

Corrección, segundo miembro de la aristocracia.

"¿Por qué molestarse cuando te tengo cerca?" Waver trató de parpadear para alejar su cansancio, y fracasó miserablemente. A decir verdad, no había estado pensando con claridad cuando accedió a esta reunión anoche. Solo había estado tratando de alejarse de la Torre por un tiempo y solo quería alejarse del papeleo lo más rápido posible. "De todos modos, una oferta conjunta de una rama de la familia Kaiser es difícil de ignorar. Más aún cuando es una de las pocas familias que El Melloi no ha insultado de alguna forma durante la última década, y mucho menos el siglo".

"Y de quién es la culpa". Reines le dio una mirada poco entusiasta.

"En este punto, no me sorprendería que un dios siguiera existiendo con el único propósito de hacer que mi vida fuera más desastrosa de lo que ya es", dijo Waver arrastrando las palabras, sus ojos cansados ​​contemplaron el río Támesis mientras desembocaba en el Mar del Norte. . La instalación en la que se encontraban se encontraba entre los establecimientos bien equipados de la zona, con sus propios muelles.

Afortunadamente, el edificio estaba en la orilla sur del río en una curva, por lo que su vista noroeste del agua no daría como resultado que el sol de la mañana los cegara una vez que finalmente coronara el cielo invernal. A partir de ahora, todavía tenían una hora más o menos antes de que la luz del día los golpeara.

"Es una pena que Lady Barthomelloi solo nos proporcionara media docena de miembros de la Brigada del Cántico de Chelon como seguridad". Debido a los inconvenientes niveles de atención que Waver había obtenido últimamente, la Vicedirectora había considerado prudente tener su guardia personal a su alrededor cada vez que salía de las instalaciones de la Asociación. Ya sea por su propia protección, o para asegurarse de que no estaba haciendo nada más que pudiera causar que la mitad de la Torre del Reloj explotara en controversia. Otra vez.

Por su vida, no podía culparla por ello. En todo caso, estaba realmente agradecido, incluso si tenía que ser más cuidadoso con sus palabras y acciones en el futuro cercano.

"Considerando la ayuda que tuviste cuando nos conocimos, encuentro que tus comentarios son bastante hipócritas". Waver recordó haber sido colgado boca abajo por unos guardias muy grandes y musculosos hace algunos años.

Era demasiado pronto para fumar, incluso para él. Afortunadamente, el hotel había proporcionado té y bocadillos para el desayuno para cenar mientras esperaban a la otra parte. No estaba a la altura del estándar de la Asociación en su mayor parte, pero no le importaba. Como se le recordaba con frecuencia, era de progenie pedestre, y sus estándares para la mayoría de las cualidades de la vida eran mucho menos desagradables que los de sus compañeros. Señor o no.

Estaba a medio camino de alcanzar el plato de croissants de chocolate cuando vio algo irregular a sus pies.

Era una ardilla blanca y esponjosa...? ¿Perro? ¿Zorro? Un animal que no pudo identificar correctamente, pero a juzgar por los tonos de su pelaje y el maná que tenía, claramente no era una criatura natural. Probablemente una especie de familiar.

"¿Fou?" Inclinó la cabeza hacia un lado con curiosidad.

Waver frunció el ceño cuando los pelos de la nuca comenzaron a erizarse.

Esta habitación estaba protegida en todas las entradas por los guardias de Barthomelloi, además de varios campos delimitados, y sin embargo, esta criatura logró entrar sin que nadie lo supiera. El lugar había sido escaneado antes, por lo que no pudo haber llegado antes que ellos.

Incluso si se trataba de un familiar de la otra parte, hacer que llegara antes que el propio propietario era un gran paso en falso que la mayoría de los otros Lores y las principales familias de magos nunca pasarían por alto.

Fue entonces cuando se dio cuenta de lo silencioso que estaba.

"Trimmau", ordenó en un tono frío que inmediatamente llamó la atención de Reines. Junto a él, Mercury Maid apareció en atención, lista para atacar o defender en cualquier momento. "¿Cuál es el estado de los guardias?"

"¿Qué ocurre?" Ahora más alerta, Reines miraba a su alrededor preocupado. Sus ojos no estaban agitados, por lo que sabía que no había un pico de maná en el área, pero no pudo evitar sentir un peso incierto que lentamente comenzaba a presionar sus hombros.

Antes de que el Golem pudiera llevar a cabo su búsqueda de ayuda, la puerta principal de la habitación se abrió a la fuerza de un pequeño escuadrón de hombres y mujeres con atuendo militar y armamento, rodeando al grupo sin decir una palabra y con poco ruido hasta que todos estuvieron dentro. posición y de pie estoicamente.

"Qué-?" Reines parpadeó cuando Waver levantó una mano frente a ella. El hecho de que esta fuerza estuviera armada con armas de fuego y los superara en número, pero que no dispararan, significaba que no eran un escuadrón de la muerte. O más bien, no estaban aquí para servir como uno.

"Waver Velvet. O Lord El Melloi II". Un hombre nuevo entró en la habitación y, a juzgar por la forma en que caminaba y hablaba, era el jefe de este grupo. Un hombre guapo y en forma de ascendencia mediterránea, vestido con uniforme militar, se movía y sonreía con mucho más carisma que la fuerza armada que los rodeaba. "Has causado bastante revuelo últimamente, amigo mío. O más bien, te codeas con los que lo hacen. Debo decir que estoy impresionado de que alguien tan discreto como tú esté involucrado en tantas historias interesantes. Tú debe ser toda una fuente de entretenimiento con una pinta en la mano".

"Me temo que mi posición más bien tentativa me dejaría muerto si me permitiera ese lujo". Waver aceptó cortésmente el cumplido ambiguo. "Supongo que no eres de la familia Kaiser".

"Soy y no soy. Se podría decir que es una relación complicada pero intrincada". El hombre se inclinó con una floritura. "Mis disculpas por el tratamiento inadecuado, amigo mío. Sin embargo, mi amante es del tipo que requiere un grado particular de privacidad y seguridad cada vez que se encuentra con alguien en estas tierras. Espero que puedas entender".

Waver no pudo evitarlo. Sus ojos se dirigieron al pasillo donde se suponía que debían estar sus guardias.

Esperaba sangre. Esperaba partes del cuerpo. Un cadáver. Tal vez incluso una ausencia de su existencia...

No esperaba que los seis miembros leales de los Barthomelloi estuvieran de pie entre sus captores listos como si fueran parte del plan para empezar.

Sin ningún alboroto. Sin ninguna advertencia. O exhibición de hechizos o maná. Sin ningún daño en absoluto. Seis magos de combate veteranos se habían convertido al lado del enemigo literalmente justo afuera de la puerta.

"W-Waver..." Reines se estremeció, dándose cuenta de que su situación era más grave de lo esperado.

"Yo también lo espero. Esos son los hombres de la Vicedirectora a los que estás controlando. Ella se pone particularmente quisquillosa cada vez que alguien toma sus cosas sin permiso". Waver se estancó por tiempo. Tenía que pensar en una forma de salir de este lío. Estaba fuera tripulado y fuera armado. En términos de combate, lo único que quedaba a destacar en su arsenal era Trimmau, y tenía la sensación de que el golem de mercurio no sería suficiente para hacer frente a las probabilidades en las que se enfrentaba.

Para su gran temor, la sonrisa del hombre nuevo se amplió. Lo suficiente como para que sus colmillos agrandados fueran visibles. "Lo considero un beneficio para la agenda del día. No es ningún secreto que Lady Barthomelloi puede ser un verdadero dolor en el muelle".

Un Apóstol. Maravilloso.

"Fina. Deja de jugar con el pobre chico". Antes de que Waver pudiera pensar en alguna contramedida para salir de esta situación desesperada, una voz nueva, más joven y femenina intervino, atrayendo su atención hacia la puerta de nuevo. "Ya ha pasado por suficientes parloteos interminables la semana pasada. No lo estreses con tu terrible gusto por la conversación".

... Esperar. ¿Acaba de decir Fina?

El tono de piel ya pálido de Waver perdió lentamente el color que le quedaba y se volvió casi transparente cuando vio a la chica de cabello negro y ojos rojos que casi parecía tener la edad de Reines.

No. No, su suerte no podía ser tan terrible. Había un límite en cuanto al lado que el mundo podía volverse contra él en un momento. Esto no era simplemente imposible. Esto fue una broma pura y simple .

"¡Fu, fou!" El pequeño perro ardilla blanca que había estado a sus pies todo el tiempo saltó hacia la niña y aterrizó en su hombro con todo el cariño adorable que la mascota ideal tendría por su dueño.

El militar a cargo de la pequeña fuerza que lo atrapó en la habitación se inclinó mientras anunciaba la llegada de la niña. "Lord El Melloi II, permíteme presentarte a mi amante. La hija mayor de Crimson Moon. Altrouge Brunestud".

ooo

Omake: Ser un anfitrión generoso tiene sus altibajos:

La mayor parte de la familia Emiya y los invitados estaban parados afuera del baño principal a pedido de Caster, para su confusión.

"¿Alguna idea de qué es esto sobre Edelfelt?" preguntó Rin.

"No, y es poco probable que lo sepamos si continúas parloteando, Tohsaka". Luvia se levantó. "Caster, ¿cuál es la razón por la que estamos fuera del baño?"

La mujer griega hinchó el pecho al igual que su Maestro y puso una mano en el pomo de la puerta. "Es un asunto insignificante, Maestro. Dado que todos nosotros estamos dignos de permanecer en esta vivienda en el futuro previsible, traté de agregar mi propio alojamiento para hacerlo más adecuado a nuestra posición".

Antes de que alguien pudiera preguntar de qué estaba hablando, Caster abrió la puerta...

... En lugar de un baño completo, aunque un poco más pequeño, de lo que todos dieron testimonio fue nada menos que un spa griego. Completo con una línea de espejos, agua caliente corriendo a través de paredes de arcilla griega adornadas y una piscina adornada llena de pétalos perfumados que parecían lo suficientemente grandes como para bañar a Berserker.

"Es hermoso." Sakura se quedó boquiabierta.

"Bonita." Illya asintió.

"Nostálgico." Las puntas de los labios de Rider se levantaron ligeramente para formar una leve sonrisa.

"... Caster, ¿alguna razón en particular por la que no hiciste esto antes?" Luvia quería mirar a su Servant, pero estaba demasiado obsesionada con los nuevos arreglos.

"Había instalaciones y tareas más importantes a las que asignar mis recursos". La princesa de Colchis no pudo contener una sonrisa orgullosa antes de volverse hacia Shirou. "Espero que no tengas reparos con mi..."

Su pregunta engreída murió cuando vio la reacción de Shirou. O mejor dicho, su peculiar reacción exagerada.

Ella había esperado que él dijera o hiciera una amplia gama de cosas sobre su revelación. Llorar lágrimas de alegría y alivio genuinos no era una de ellas.

"¿Shirou?" Saber frunció el ceño confundido. "¿Hay algo mal?"

"Tan hermoso." El Asesino lloró.

"No te tomé por una persona de baño griego". Rin se alejó lentamente de él, incómoda con la forma en que estaba actuando.

"Finalmente puedo ir al baño por la mañana otra vez".

"..."

"..."

"... ¿Eh?" Fue la respuesta acumulada de todos los presentes.

"¡JAJA!" Fue la respuesta de Archer desde el techo, aparentemente la única persona que entendía por qué Shirou estaba actuando de esa manera.

"Soy el único hombre humano en este lugar". Shirou lentamente comenzó a retirarse a su propio mundo personal mientras hablaba, si la mirada vidriosa en sus ojos fuera una indicación. "Incluso si hay dos baños en esta casa, siempre soy el último en tener acceso al baño. Incluso los sirvientes se interpusieron antes que yo".

"¡Oye! ¡No nos mezcles en este lío!" gritó Lancer, con Assassin y, sorprendentemente, Berserker asintiendo con la cabeza. "¡Estás jodido por las chicas y lo sabes!"

"¡HAHAHAHAHA!" Archer se rió aún más fuerte en el techo.

Caster, Saber, Rider e Irisviel se movieron incómodos mientras las Maestras las miraban con escepticismo.

"... Somos griegos. Nos gustan los baños largos". Rider no se disculpó a sí misma ni a Caster.

"Quería disfrutar de cómo era mi casa". Irisviel juntó los dedos con timidez.

"Los baños cortos son el enemigo". Saber se mantuvo firme mientras evitaba todo contacto visual.

"Ahora que todos pueden limpiar al mismo tiempo, finalmente puedo dejar de correr a la casa del viejo Raiga a espaldas de todos todos los días". Shirou lloró lágrimas de puro alivio. "No he tenido una ducha caliente en una semana".

"Ahí, ahí. Está bien". Illya palmeó a su hermano en la cabeza como si fuera un cachorro herido. "Es fácil olvidar que no estás tan bien como el resto de nosotros".

En el fondo, Bazett luchó por morderse la lengua. ¿Y qué si ella fue repudiada? ¿Y qué si vivía de cheque en cheque? Solo necesitaba esperar un poco más y disfrutaría del tratamiento de spa griego antiguo de cinco estrellas. Gratis. Solo un poquitito más...

"¡O-oi! ¡Illyasviel! ¡¿Qué estás haciendo?!" Rin tartamudeó cuando la niña pequeña arrastró a Shirou al nuevo alojamiento.

"¿Cómo se ve?" El homúnculo se giró con una astuta sonrisa de Cheshire. "Ahora que tenemos un baño adecuado, podemos tener un baño familiar adecuado como deberían hacerlo los verdaderos hermanos".

"Oi. Asesino. ¿Crees que deberías detener esto?" Lancer susurró.

"Me destaco matando a otros. No me meto en situaciones en las que me matarían". El padre en conflicto declaró sin emociones.

"Además, si los deja divertirse, sería más bienvenido si lo dejara entrar conmigo cuando sea mi turno". Irisviel sonrió de una manera que no engañó absolutamente a nadie, materializándose detrás de su todavía piedra esposo.

Lancer sabiamente se mantuvo callado. Al igual que Berserker. Conocían esa mirada. Todos los hombres casados ​​conocían esa mirada.

"¡Tohsaka! ¡Suelta a Emiya en este instante!" Luvia ahora estaba jugando tira y afloja con Rin usando a Shirou como la cuerda. "¡Es mi Servant el que nos brindó estos nuevos servicios! ¡Debería ser mi obligación! ¡Mi DEBER es disculparme con Emiya y acompañarlo con su primer uso!"

"Y dejar que seas el único en babear sobre sus abdominales, no, no, quiero decir, ¿estar a solas con él sin protección?"

"Es bastante agradable..." Sakura sonrió a sabiendas.

"¡TÚ TUVISTE TU TURNO CON ÉL!" Rin y Luvia gritaron a la vez.

"¡Suéltense a Onii-chan, rameras! ¡Él es mío!" Illya gritó, golpeando a Rin con sus pequeños y débiles brazos.

"Por supuesto que las cosas terminarían de esta manera". Caster suspiró antes de mirar a Saber. "Me sorprende que no te unas a esta locura".

"¿Por qué debería?" Miró a Caster genuinamente confundida. "Soy su Servant. Tengo el deber de unirme a él y disfrutar de la primera ronda de sus contribuciones, independientemente de quién gane esta disputa".

"Por supuesto que lo eres. Que tonta de mi parte."

"¡HAHAHAHA! ¡ESPERE! ¡ESPERE! ¡TENGO UNA IDEA! ¡POR QUÉ NO LO COMPARTEN TODAS AL MISMO TIEMPO! ¡AAAAAHAHAHAHAHA!" Archer bramó implacablemente, sin ocultar absolutamente ninguna de sus verdaderas intenciones.

"¡Archer, ayúdame, haré que limpies al maldito chico de la piscina si no te callas!" gritó Rin.

Jinete no dijo nada. Estaba demasiado ocupada buscando una oportunidad para colarse cuando nadie estaba prestando atención.

En otra parte de la casa, Merem y el Rey de las Ratas estaban tomando té.

"¿Alguna posibilidad de que disfrutemos de los nuevos alojamientos?" El Brazo Izquierdo preguntó esperanzado.

"Desafortunadamente, me temo que las mujeres de la casa unirían sus recursos para borrarnos de la existencia si encontraran un indicio de algo relacionado con las ratas allí". Merem se lamentó.

"Mmm. Lástima".

"¡HAHAHAHAHAHA!"

"En el lado positivo, parece que Archer ha encontrado algo de alegría en este reciente giro de los acontecimientos".

"Ciertamente. Es bueno saber que finalmente se está entreteniendo".

ooo