Capítulo 57: Foxtrot

No soy dueño de Fate/Stay Night y esas cosas.

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"Déjame aclarar esto", habló Rin lentamente, claramente tratando de controlar su ira mientras se sentaba en la sala de estar con el resto de los Maestros, Saber y el Rey de las Ratas. "¿Hay otro Ancestro Apóstol en Fuyuki en este momento? ¿Y se llevará a cabo un intercambio entre ustedes dos monstruos, durante el cual la condición de Shirou estará casi seguramente expuesta?"

"Tu ignorancia es asombrosa, Tohsaka". Luvia apretó los dientes, claramente no le gustaba la situación más de lo que le gustaba a ella. "Este no es cualquier Ancestro. Estamos hablando de Fina-Blood Svelton. El Octavo. El hecho de que te estés tomando esto tan a la ligera subraya lo poco que sabes sobre la situación".

"¡¿Ligeramente?!"

"Ilumínanos entonces". Illya frunció el ceño. "Mi vida ha girado en torno a nada más que las Guerras del Grial. Mi conocimiento de los Ancestros es igual de escaso para sus estándares".

Bazett negó con la cabeza. "Lo que Luvia quiere decir es que el Caballero Blanco de Altrouge Brunstud tiene una reputación única, incluso entre sus compañeros. En términos de poder bruto, está en el extremo inferior del promedio de los Veintisiete, pero sus habilidades son asquerosamente efectivas contra la humanidad. como un todo, ergo su rango. Se han hecho intentos significativos en su vida antes, y todos han terminado en fracaso. Se han enviado pequeños ejércitos de magos y similares, solo para desaparecer en semanas. En múltiples ocasiones ha sido supuestamente asesinado por una parte u otra, incluido un líder anterior de Barthomelloi. Solo para que aparezca completamente ileso unos días después. Aparte del hecho de que tiene un Reality Marble, los detalles sobre cuáles son sus poderes y sus limitaciones son meras especulaciones. ."

Luvia se cruzó de brazos. "Lo que se sabe es que es el capitán de un barco fantasma y viaja con un ejército y una tripulación en constante cambio. La suposición común es que se trata de sus víctimas, y él cambia con quién está trabajando según sus necesidades en ese momento, aunque él prefiere aquellos con antecedentes militares. Incluyen Magi, Enforcers, tripulaciones de naves navales desaparecidas de todo el mundo con dichas naves, incluidos submarinos, hombres lobo y otras razas fantasmales sensibles de la era actual. Y esos son solo los casos confirmados. "

"Sin embargo, lo que realmente lo hace aterrador es su eficiencia, su capacidad para realizar múltiples tareas y, sobre todo, su capacidad para mezclarse", habló Bazett nuevamente. "A pesar de lo que dijimos antes, es de conocimiento común que Svelton es uno de los pocos ancestros que no hace muertos vivientes. Asumimos que los hombres y mujeres atrapados bajo su influencia son hechos por su Esfera de Realidad, pero cómo está más allá de todos. Qué Lo que sí sabemos es que es casi imposible diferenciar a sus seguidores de los humanos normales. Él puede y se ha infiltrado en innumerables asentamientos humanos, mágicos y no, sin que nadie lo supiera hasta que todo el lugar ardió en llamas. Es la razón por la cual, como individuo, es considerado una amenaza mayor para la humanidad que la mayoría de los otros Ancestros, incluido su maestro Altrouge Brunstud.

"Los cuchillos..." Caster apareció detrás de Luvia. "El chico estaba tratando de mostrarnos cómo identificar a los seguidores del vampiro".

"¿Cuchillos?" Sakura no lo siguió.

"Shirou le mostró a Caster y Archer un juego de cuchillos cuando los Servants comenzaron a investigar el maná del mar. Lo que significa que ya se encontró con el monstruo, o al menos con sus seguidores". Rin rápidamente juntó las piezas. "Si vio los cuchillos producidos por los poderes de Fina y pudo reproducirlos..."

"Entonces él también debería ser capaz de comprender los misterios que tienen", finalizó Sakura con la deducción de su hermana. O al menos parte de ella.

"Y ya estaba tratando de desentrañar los misterios del monstruo". Luvia asintió, recordando la discusión que tuvieron el otro día. Entre Shirou y Caster, pondría las probabilidades de descifrar el truco detrás de las habilidades de Fina en un sólido cincuenta por ciento si se quedaba en Fuyuki por mucho más tiempo.

"No debería tener que decir lo obvio, pero hay más en la taumaturgia que solo espadas mágicas". Illya negó con la cabeza. "Si lo que dices es cierto, entonces lo que Onii-chan logró ver y descubrir es solo una parte del poder del Vampiro. En lugar de tratar de desentrañar todo con lo que tenemos, sería más eficiente tratar de determinar los fundamentos". concepto detrás de los misterios. Pero por lo que he oído, tampoco tenemos mucho tiempo para eso. Lo que significa que lo que Onii-chan tiene en mente en este momento no tiene nada que ver con tratar de encontrar una manera de matar a un monstruo. en primer lugar."

"Como dije antes, es un maestro en la multitarea y la infiltración. Es probable que nos hayan observado durante días y ni siquiera nos hayamos dado cuenta. Hacer cualquier movimiento importante ahora solo causaría más problemas que soluciones". Bazett hizo una mueca. En retrospectiva, explicaría por qué Shirou insistía en que todos fueran supervisados ​​por sus Servants en todo momento, incluso después de que terminara la Guerra.

"Matar a Fina, aunque alegraría mucho a mi Maestro, desafortunadamente es un plan complementario. Una copia de seguridad final, por así decirlo. Hacerlo ahora solo causaría complicaciones y pruebas para todos los involucrados", explicó el Rey de las Ratas, sacando dos formularios. de pergamino enriquecido con maná, a menudo utilizado para documentos oficiales. "Para esta noche, el objetivo principal de Shirou es asegurarse de que su condición no se extienda más allá de lo absolutamente necesario".

"¿Por qué no seguir adelante con el trato en primer lugar?" Lancer negó con la cabeza cuando los Maestros se inclinaron para examinar los papeles.

"Una conclusión inevitable". Saber negó con la cabeza. "Por mucho que deteste a Solomon por continuar con la reunión, no puedo culparlo a él. La oferta fue diseñada específicamente para él en mente".

Nunca había conocido ni visto a la Princesa Blanca de los Verdaderos Ancestros, pero sabía lo suficiente como para saber que el cabello de tal entidad tenía un significado extraordinario. Para Merem Solomon en particular, que adoraba a la mujer como si fuera realeza, el valor del cabello debe ser casi inconcebible.

"Una oferta hecha por Altrouge Brunstud que ni siquiera Merem Solomon rechazaría". Bazett se estremeció, no le gustaba esto en lo más mínimo. No era ningún secreto que Merem definitivamente no formaba parte del campamento del primero. "¿Por qué tenía que ser aquí y ahora de todos los lugares? Mejor aún, ¿por qué Shirou tiene que estar involucrado en primer lugar? Si él no va, entonces no hay riesgo de ser expuesto, ¿verdad?"

Saber cerró los ojos y no hizo ningún esfuerzo por ocultar su ceño fruncido.

El Rey de las Ratas sonrió a modo de disculpa.

" ¿Verdad ?" Bazett volvió a preguntar, enfatizando la pregunta con una clara esperanza de que la situación realmente fuera así de simple.

"¿Qué más no nos has dicho? ¿En qué se ha metido el chico esta vez?" Caster suspiró, sintiendo venir otro dolor de cabeza.

Saber se volvió hacia el falso Sacerdote con una mirada acusadora, y este último tuvo la decencia de parecer algo avergonzado, como un niño con la mano atrapada en el tarro de galletas.

"Mis disculpas, pero es menos lo que ha hecho Lord Emiya y más una cuestión de mi propia Maestra. Lo primero, lo creas o no, no tiene la culpa en este caso".

"¿Incluso cuando no nos dijo nada?" Rin comenzó lentamente.

"En su defensa, Lord Emiya desconocía el intercambio o los detalles hasta hace poco".

"¿Qué tan recientemente?" Illya no era la única que empezaba a perder la paciencia.

"Tan reciente como la noche con tu intercambio con Gilgamesh. Específicamente, justo cuando Lord Emiya se estaba desmayando por sus heridas".

Y justo después de ese lío, todos se apresuraron a lidiar con Caster. Y justo después de ESO estaban los esfuerzos de recuperación para devolver la ciudad a la normalidad mientras se informaba de todo a la Torre y la Iglesia. No había habido tiempo para recuperarse o adaptarse a la situación actual.

Incluso si lo hubiera, si Shirou les hubiera dicho a todos sobre la presencia de Fina en Fuyuki, nadie podría hacer nada al respecto en el mejor de los casos, y en el peor, se arriesgarían a exponer la condición de Shirou al mundo en general.

El idiota tampoco había mentido en nada. Simplemente había mantenido a todos enfocados en la guerra. La existencia y las intenciones del Vampiro fueron un esfuerzo completamente separado en su totalidad, excepto por los involucrados y la ubicación.

Y como de costumbre, Shirou había tratado desesperadamente de encargarse de todo el problema por sí mismo hasta el último momento en un vano intento de evitarles a todos el dolor de cabeza y el riesgo de ser arrastrados al lío.

Rin exhaló lentamente. "... Está bien. Terminemos con esto. ¿Qué es lo que no nos estás diciendo?"

La Rata suspiró profundamente, sabiendo que esta información no saldría bien. "Mi Maestra otorgó el puesto de Décimo a Lord Emiya, incluso después de que este último inicialmente rechazara el puesto, y posteriormente repitiera esa negativa docenas de veces durante los años siguientes. El intercambio de esta noche es para obtener información sobre la ubicación y la identidad de Ash of Milagros para una parte importante del cabello de la Princesa Blanca Arcrueid Brunstud, robado por su hermana Altrouge Brunstud".

La habitación estuvo en completo silencio durante más de un minuto mientras sus ocupantes digerían la información. Incluso Illya, que estaba pálida al principio, fue casi transparente por la revelación.

"Bien." Lancer fue el primero en hablar. "Mierda."

Rin no dijo nada. En cambio, extendió la mano hacia los dos documentos que el Sacerdote había sacado y los inspeccionó como si fueran las únicas cosas en el mundo que importaban.

" Rin..." EMIYA trató de comunicarse con ella en silencio a través de su enlace, solo para estremecerse cuando ella lo interrumpió violentamente antes de que pudiera decir algo más.

Volvió a mirar a Saber y al Sacerdote con ojos fríos. "¿Es una u otra?"

Saber asintió. "Correcto."

"¿Y a Shirou se le ocurrió este ridículo plan?"

"Assassin lo modificó para mayor seguridad e ideó la redacción. Pero, sí. Era, el único enfoque factible que podía formular en tan poco tiempo. Al menos, según sus estándares".

"¿Cuánto tiempo nos queda?"

"Un poco más de una hora. Menos si quieres que lleguemos a tiempo".

Rin frunció el ceño, golpeando su dedo sobre la mesa durante varios largos segundos. "... Esto es un recurso provisional en el mejor de los casos".

"Aproximadamente diez años". El sacerdote suministró. Cuando le dieron más de unas pocas miradas confusas, elaboró. "Hay un evento. Altrouge no agitaría la olla significativamente antes de eso. La identidad de Emiya, bueno, con siete Servants potencialmente a su llamada, obligará a muchos a tomar medidas si la noticia llega al mundo en general. Especialmente ahora de todos los tiempos ."

Bazett tenía una idea de a qué se refería el Sacerdote, pero mantuvo la boca cerrada. El ritual de Aylesbury Valesti se basó estrictamente en la necesidad de saber en la Asociación. Si no lo sabías, no se suponía que lo hicieras.

"Shirou ya tenía la intención de desaparecer pronto. Diez años deberían ser más que suficientes para que él encuentre un lugar seguro". Sakura agregó sus pensamientos, aunque no pudo ocultar la ilusión tentativa en su tono.

"Olvídate de Emiya. ¿Qué hay de nosotros ?" Luvia frunció el ceño. "Algunos de nosotros no podemos darnos el lujo de simplemente desaparecer de la faz del mundo. En el momento en que la subdirectora descubra la verdad, no vendrá simplemente por su cabeza. Mientras los magos caminan por el camino de la muerte, todavía tengo la intención de morir en más de una década escasa"

No te molestes en excitarte, Edelfelt. Illya negó con la cabeza. "Puede que conozca a Onii-chan como el más bajo de todos, pero incluso yo puedo decir que tu dilema es un asunto completamente diferente en su totalidad. Si él sabe que es un Apóstol durante años, entonces es probable que haya al menos una o dos cajas de seguridad. ya establecido en la situación que ella descubre. Específicamente diseñado para protegernos más que a él, podría agregar ".

"Ese chico." Caster no pudo evitar reflejar las frustraciones de su Maestro.

"Ya veo. Así que esto es de lo que se trata", murmuró Rin, habiendo ignorado a todos para concentrarse en el papeleo frente a ella. Específicamente el que está a su izquierda. "La única razón por la que nos dicen todo esto con anticipación es porque necesitas que firmemos estos Pergaminos de Self Geass antes de la reunión".

"¿Qué dice?" Sakura se inclinó hacia adelante para ver mejor el intercambio en el que estaba más cerca de ella.

No le tomó más de unos segundos comprender lo que decía. Y una fracción de eso para volverse blanco como el hueso. "¿Q-qué? Esto es... Tendría que... Tendríamos que..."

Saber se cruzó de brazos. Su rostro estaba impasible como siempre, pero estaba claro que no aprobaba lo que se le preguntaba. "Solo sería válido una vez que todos los Maestros lo firmaran. Incluyendo a Shirou. Dicho esto, no se equivoquen. También creo que lo que les estamos pidiendo es atroz. Especialmente después de lo que acabábamos de soportar".

Lancer silbó mientras se paraba sobre su Maestro para mirar el Geass Scroll en cuestión. "Maldita sea. Hablemos de apuestas altas. El chico no hace las cosas a la mitad, ¿verdad?"

"¡¿E-Está loco?!" Luvia se atragantó al leer también el contenido. "Tendríamos que... a... ¿por qué diablos la concepción de la Tierra estaríamos de acuerdo con tal cosa?"

"Porque es la única opción que tienes". Assassin habló, su voz cortando el creciente pánico como un cuchillo frío.

"Shirou puede idear una manera de tratar con el subdirector. Puede encontrar una forma de negociar con Altrouge Brunstud para que se mantenga callado. Pero no puede manejar ambos. No simultáneamente. No importa cuánto quiera desesperadamente". No, no con nosotros en el fuego cruzado", dijo Rin sin emociones, su cuerpo hundido en su asiento. "Tal como están las cosas, si algo saliera mal, incluso si nos mantuviéramos en la oscuridad, aún seríamos arrastrados a la locura de una forma u otra por mera asociación. Habría guardado silencio sobre esto hasta que todo hubiera pasado de otra manera. Él No recurriría a esto a menos que sea absolutamente necesario. Esta apuesta suicida es la única forma en que podemos salir de este lío sin jodernos inmediatamente después. Es solo que... hay demasiadas partes involucradas como para tener cuidado de salir limpiamente en la cima esta vez. No con la forma en que son las cosas".

Huir del problema no ayudaría. Luchar contra la Asociación y Barthomelloi tampoco. No con las condiciones actuales que estaban tratando de evitar. Serían capaces de ganar la primera media docena de batallas importantes para estar seguros, pero no podrían hacerlo para siempre. No tenían los recursos ni el tiempo para lograr una hazaña tan absurda. Eventualmente, se desgastarían y se quitarían uno por uno.

Traicionar a los demás por amnistía en la Asociación fue igualmente inútil. Luvia sabía que estaba en la mejor posición para lograrlo desde un punto de vista político. Pero hacerlo resultaría en la creación de enemigos que le harían la vida más que simplemente difícil. Ella ya había mostrado públicamente a todos durante el juicio dónde estaba su lealtad. Fuertemente en eso. Sería un suicidio político si hiciera algo para contradecir esa postura ahora.

Entregar a Shirou a la asociación... podría permitirles al resto de ellos algún tipo de protección general, pero eso no era garantía de que Barthomelloi no limpiaría los "cabos sueltos" para asegurarse de que su nombre se mantuviera impecable a largo plazo. No es que ninguno de ellos lo consideraría en primer lugar. Aparte del propio Shirou, por supuesto. Tendrían que mantenerlo vigilado en caso de que alguna vez pensara que era una buena idea.

"Espera. Antes de ponernos de acuerdo en algo, hay algo que debemos saber". Illya miró al Sacerdote acusadoramente. "¿Fue este trato la razón por la que viniste aquí en primer lugar?"

Su pregunta no era injustificada, pero al mismo tiempo tenía muchas implicaciones. Si lo había hecho, entonces el Vampiro los había puesto a todos en peligro al exponerlos a Fina sin que ellos lo supieran.

Pero al mismo tiempo, en retrospectiva, llevar a cabo el trato en Fuyuki con Shirou presente era probablemente la única forma en que podrían mitigar efectivamente el daño antes de que las cosas se salieran de control.

"No." El sacerdote negó con la cabeza. "Fina llegó y se acercó al arreglo poco después de que el Caster errante comenzara a convertirse en un verdadero problema. Sé que significa poco ahora, pero tomó algo de convencimiento para mantener sus hábitos más... excéntricos bajo control mientras todos abordaban la situación en cuestión. Mucho más que persuadirlo para que proceda con el arreglo de esta noche en el lugar".

"Bastardo confiado, ¿no es así?" Lancer miró a su alrededor a los otros Sirvientes, notando los diferentes niveles de indignación que sentían por haber sido ignorados tan fácilmente. "¿Estás seguro de que no podemos simplemente matarlo?"

"Preferiría no." Archer negó con la cabeza. "Los ancestros son problemáticos en general, pero lo que es más importante, desaconsejo hacer cualquier cosa que pueda llevar a invocar hostilidades con una de las Siete Bestias de la Humanidad".

"¡¿Una Bestia ?!" Caster palideció al instante, y no fue la única Servant que lo hizo. "¡¿Hay una Bestia activa en esta era?! ¡¿Cómo es que la humanidad es funcional en este momento?!"

"¿Archer? ¿De qué estás hablando?" Rin preguntó nerviosa, sin estar segura de querer saber la respuesta a la pregunta.

"Digamos que Primate Murder tiene una reputación más grande de lo que la mayoría quiere saber". Archer se encogió de hombros al azar antes de mirar a Saber. "De hecho, lo has visto algunas veces cuando estabas vivo. ¿Recuerdas esa pequeña criatura blanca que Merlín atrapó contra su voluntad?"

La fachada impasible del Rey de Caballero se rompió casi instantáneamente, cediendo a la incredulidad. "No juegues conmigo, Archer. ¿De verdad quieres decir que Cath Palug y la criatura de la que hablas son lo mismo?"

"Me he encontrado con Merlín en sus excursiones ocasionales y el monstruo me ha matado suficientes veces a lo largo de los eones para estar bastante seguro, sí". Él le dirigió una mirada seca. "En algunos mundos, la intromisión de Merlín lo mantuvo bajo control, pero en otros como este, bueno, es la mascota de Altrouge. Ella lo mantiene a raya, por la razón que sea. Así que tómalo como quieras. con esa cosa, necesitaríamos más Servants para compensar la disparidad de poder o tratar de convocar a un Grand".

Personalmente, creía que si el propio Gilgamesh no pensaba que valía la pena molestarse con el monstruo después de diez años de lo que sea que hizo entre guerras, entonces deberían seguir el mismo consejo si era posible.

"¿Un gran?" Sakura frunció el ceño confundida.

"Piensa en ello como un súper Servant". Lancer agitó su mano perezosamente. "Lo mejor de lo mejor de cada una de las siete clases. Se supone que solo aparecen específicamente cada vez que una de esas Bestias está cerca, o algo igual de ridículo. Nadie sabe quiénes son supuestamente, pero, de nuevo, Archer es el tipo de culo que se sentaría en información jugosa como esa".

EMIYA puso los ojos en blanco. "Solo conozco un par de ellos. Los grandes tienden a ser imposibles de invocar adecuadamente en la mayoría de las circunstancias, incluso con los artefactos apropiados cerca. El Gran Arquero, por ejemplo... sus habilidades son excepcionales, pero su personalidad es decepcionante. Puede ser invocado técnicamente, pero, se podría decir que la Intervención Divina constantemente le impide aparecer y actuar como normalmente debería. El Gran Caster, por otro lado..."

Nadie lo extrañó frunció el ceño de repente mientras se apagaba.

"¿Hay algo mal?" preguntó Rin.

"No puedo recordarlo", admitió sacudiendo la cabeza. "Me he encontrado con él antes, pero... humph. Bueno, supongo que es el Gran Lanzador por una razón".

"Eso fue a la vez esclarecedor y decepcionante", dijo Lancer inexpresivamente. "¿Qué pasa con los otros?"

"No hay mucho más que decir. Hay rumores sobre quién es el Gran Saber, pero personalmente tengo mis dudas, aunque explicaría por qué esa persona rara vez aparece como debería. No me he encontrado con el Gran Lancer , Rider o Berserker todavía. O si lo tengo, no puedo recordarlo".

"¿Qué pasa con el Gran Asesino?" preguntó Sakura con curiosidad.

El lenguaje corporal de Emiya se tensó ligeramente. "... Es más seguro si no hablamos de ese tipo sin cuidado. No aparece a menos que quiera. Sin excepciones".

"¿Así de mal?" preguntó Rin.

"Vi su espada una vez", recordó siniestramente. " Sólo una vez".

Aparentemente sí, había sido tan malo.

Preferiría no dar más detalles sobre el hecho de que recordaba cómo se sentía Muerte al ser asesinado por el Primer Hassan más que cuando realmente murió al final de su vida.

Los otros Sirvientes allí no presionaron la pregunta. Cualquier cosa que hiciera que Archer se asustara visiblemente con solo hablar era algo que sería mejor que no se arriesgaran a invocar.

"Mira, la conclusión es que antagonizar a Altrouge no es exactamente una idea brillante, incluso para nosotros. Hay algunas cosas por ahí que incluso una fuerza de siete Servants dudaría en abordar con lo que está disponible". EMIYA negó con la cabeza. "Si por alguna horrible razón, Altrouge decidiera dejar suelto a ese monstruo aquí en Fuyuki... bueno, habría más bajas que sobrevivientes, en el mejor de los casos. Y eso es sin tener en cuenta a los civiles".

"A pesar de lo esclarecedor que es su discurso, es algo contraproducente para lo que nos obligan a firmar", enfatizó Luvia, señalando la documentación frente a ella.

"¿Te molestaste en leer el otro formulario?" Rin subrayó.

Decidiendo no responder a esa pregunta, miró dicho documento secundario y digirió su contenido.

Luego se volvió hacia el Rey de las Ratas. "Di la verdad monstruo. ¿De verdad crees que la Princesa Vampiro cumplirá con este acuerdo?"

El falso sacerdote cerró los ojos y pensó detenidamente antes de hablar. "Bajo las circunstancias actuales, colocaría las probabilidades en un cincuenta por ciento de que ella mantendría el statu quo contigo durante los diez años esperados, si se deja como estaba. Se la conoce como la Maestra de la Sangre y los Contratos, y cumplirá cualquier acuerdo hecho sin dudarlo, pero eso no significa que ella no abusará de las lagunas potenciales como le parezca. Sin embargo..."

"Ahora no es el momento de jugar con nosotros, falso dios. Fuera de eso", Caster casi espetó.

"Sin embargo, eso no tiene en cuenta la inclinación de Lord Emiya por ser particularmente convincente cuando él así lo desea. No puedo decir cómo afecta eso el resultado de los eventos de esta noche. Dicho eso, armisticio o no, dada la personalidad del pretendiente y cómo Lord Emiya tiende a atraer la atención no deseada. Me siento obligado a informarles que es probable que esta no sea la última vez que tenga lugar una interacción con su prole".

"Cifras." Bazett suspiró, mirando la documentación en sí. "Bueno, al menos esto tuvo en cuenta los inconvenientes conflictos de intereses ocasionales. No querría que ninguna de las partes estropeara las cosas accidentalmente. De lo contrario, sería bastante sencillo. Por otra parte, dado quién escribió esto, no es sorprendente".

Si Kiritsugu estaba agradecido por el cumplido, no lo demostró. "Si terminaron de quejarse, nos estamos quedando sin tiempo. Caster. Lancer. ¿Alguno de ustedes puede actualizar los contratos para hacerlos más vinculantes para evitar que los vampiros hagan algo divertido?"

"No." El irlandés bostezó. "El truco de estas cosas es que el pergamino y la redacción son solo el esquema de la taumaturgia que se representa. Los que promulgan y apoyan la magia al final son los que están de acuerdo y firman la cosa. En realidad, nada sucede hasta entonces. Eso es por qué es casi imposible salirse de ellos en primer lugar. Una vez firmado, el pergamino en sí es solo una formalidad, un pedazo de papel que es útil para verificar la redacción del acuerdo al que se comprometió. Lo más que puedo hacer es introducir un maldición integrada secundaria dentro del subtexto del acuerdo en sí, pero si esa mujer de la que estás hablando es la mitad de buena de lo que dices, lo aceptará al instante".

"Es como dice Lancer. Lo mejor que puedo hacer es hacer que la maldición se una a algo más que los circuitos y el alma del usuario, pero tomaría un tiempo que no tenemos". Caster negó con la cabeza, no es que estuviera exactamente satisfecha con las circunstancias actuales para empezar.

Rin terminó de firmar ambos documentos antes de que el Servant terminara de hablar y se lo entregó a Luvia. "Date prisa. Cuanto más rápido terminemos esto, más rápido podremos discutir sobre qué más podemos hacer esta noche".

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En uno de los muchos muelles costeros de Fuyuki en el distrito industrial, Shirou, Saber y Merem esperaron pacientemente a que llegara la otra parte.

Shirou se había conformado con apoyarse contra la pared de un almacén, con los brazos cruzados y los ojos cerrados. Su sudario estaba una vez más envuelto alrededor de su cabeza dejando solo sus ojos visibles, y su pesada gabardina colgaba sobre sus hombros, protegiéndolo del aire invernal.

Saber estaba a una corta distancia de él, ya con la armadura completa y apoyando la punta de su espada invisible primero en el suelo. Su postura y aplomo eran nada menos que perfectos y majestuosos, como si estuviera a la cabeza de su ejército esperando que los sajones se acercaran una vez más.

Merem, por otro lado, estaba casualmente parado al aire libre como si nada estuviera mal, esperando pacientemente con sus ojos vagando como si realmente fuera el chico de catorce años que aparentaba ser.

"No debería ser mucho más", tarareó el mayor de los tres. "Nuevamente, debo agradecerte y disculparme por este giro de los acontecimientos, Shirou. Realmente no era mi intención-"

"Merem", Shirou lo interrumpió sin rodeos. "Entiendo la situación y cuáles eran tus intenciones. No tienes que volver a repetirlo. Dejaré pasar este error tuyo con la condición de que entiendas completamente que si alguna vez vuelves a intentar esta mierda conmigo... "

Los ojos plateados se abrieron y se clavaron directamente en los azules de Merem.

"Te mataré ".

No fue una promesa. Fue una eventualidad. Independientemente de cuán grande sea la diferencia de poder y cuánto tiempo tome, Shirou haría realidad esa idea si Merem tentara su suerte una vez más.

El Vampiro sintió el más ligero y exiguo facsímil de un escalofrío recorrer su espalda ante el juramento. Y sonrió.

A pesar de la renuencia del adolescente a cumplir con el papel, parecía que Merem había tomado la decisión correcta después de todo.

"Te aseguro, amigo mío, sé mejor que dudar de tu dedicación y votos".

Shirou no dijo nada, mantuvo la mirada perdida durante varios segundos más antes de resoplar y cerrar los ojos una vez más.

Merem, por otro lado, rió levemente antes de alejarse para detenerse en sus propias reflexiones. No por Fina, sino por la razón original por la que vino a Fuyuki.

La chica Tohsaka puede haber estado exagerando la verdad en ese momento, cuando dijo que Shirou vendría por su vida si el chico alguna vez descubría por qué estaba presente en la guerra, pero ahora... sí, probablemente sería mejor si se demorara en revelarlo. sus curiosidades sin sentido por unos pocos años más o menos. El tiempo suficiente para que todo se calmara un poco. Mientras las secuelas fueran como se esperaba, podía permitirse el lujo de esperar un poco más.

Un breve escalofrío en el aire lo atrajo fuera de su deambular, y sus ojos se volvieron perezosamente hacia los muelles. No necesitaba mirar para saber que Shirou y Saber también lo habían notado.

A pesar de las suposiciones iniciales, el "Barco Fantasma" de Fina no era un galeón español decrépito o un barco pirata de madera, sino un auténtico crucero militar del siglo XX con armamento moderno, motores y lo que parecían ser instalaciones de radio y sonar en la parte superior si la antena giratoria en la parte superior de la cubierta del Capitán era una indicación.

El barco no apareció bajo el agua, o de una capa de niebla como una película infantil, sino que aparentemente se desvaneció a la existencia de la fisura donde el mar se encuentra con el aire en la distancia, como un espejismo. En un momento no había nada, al siguiente el barco militar estaba a la vista aproximadamente a quinientos metros de la costa.

Merem puso los ojos en blanco. El Pirata, como muchos otros Ancestros, tenía un don molesto para el dramatismo.

"Shirou. Si bien no divulgaré ninguno de los secretos de Fina, puedo darte un poco de trivia de último segundo". El brazo izquierdo de Merem comenzó a deformarse lentamente y transformarse en el Rey de las Ratas. "El tamaño promedio de la tripulación de un barco pirata durante la Edad de Oro de los piratas era de aproximadamente cien hombres, más o menos. Dicho esto, estos números no reflejan con precisión las tripulaciones generosamente patrocinadas por sus gobiernos. Esos grupos generalmente estaban orientados a realizar allanamientos más severos e intensos que oficialmente fueron perpetrados por criminales".

Por supuesto, Fina comenzó su incursión como corsario por una de las muchas coronas europeas una o dos décadas antes de la edad de oro de los piratas, pero se podría decir que estaba un poco por delante de la curva.

El Magus Killer frunció el ceño mientras digería la información. A primera vista, uno podría suponer que Merem le había dicho aproximadamente cuántos hombres podría hacer Fina a la vez, pero sabía que había más en la pista que eso.

Capitán pirata. Patrocinio del gobierno. Gran tripulación. Puede manifestar a los hombres sin esfuerzo, incluso durante el día. Mármol de la realidad.

Le faltaba algo simple. Una idea o concepto que unió literalmente todo junto en un pequeño y elegante lazo. Todo estaba allí, justo frente a él. Algo que explicaría una regla fundamental del núcleo del poder de Fina. Pero que fue?

"¡Ay!" Acercándose al grupo había una pequeña lancha a motor que sin duda estaba almacenada en el barco principal. En él había un grupo de ocho o más individuos que parecían ser parte de los marines de los EE. UU. Si su equipo era una indicación.

Todos ellos excepto por el hombre bastante extravagante con un elegante traje negro de capitán y con suficientes medallas de diferentes épocas en el lado izquierdo de su pecho que la mayoría de la gente supondría que estaba compensando algo.

Eso y el sombrero de tres esquinas andrajoso que llevaba puesto delataba quién era el hombre.

Con un saludable bronceado mediterráneo, cabello oscuro, alta estatura y un lenguaje corporal confiado pero arrogante, la mejor manera de describirlo sería un "pícaro profesional". A primera vista, una persona podría adivinar que su edad oscila entre los veinte y los cuarenta años y nadie dudaría de ellos.

Shirou le dio a Merem una mirada de dolor. "... ¿En realidad?"

"Te dije que era extravagante".

"¡Perdón por la espera, muchachos! ¡Me tomó una eternidad decidir qué vestirme para esta noche!" El Ancestro del Octavo Apóstol sonrió como un niño mientras el bote se deslizaba hacia el muelle sin esfuerzo. "¡No todos los días que conoces a la realeza después de todo!"

La postura de Saber se puso ligeramente rígida, pero por lo demás no respondió de otra manera. A estas alturas, era más o menos un secreto a voces que, después de todo, ella era el Rey Arturo, incluso si nadie tenía ninguna prueba real.

"Decidí mezclarlo un poco. Mantener las cosas modernas sin alejarme de mis raíces". Fina ignoró la reacción menos que estelar de todos y se pavoneó por el muelle hasta la entrada principal, seguida por sus hombres, algunos de los cuales llevaban cajas bastante grandes.

Shirou frunció el ceño ante lo último. Cierto, el cabello de Arcueid debe tratarse con el mayor cuidado, pero esas cajas parecían una exageración, no obstante.

Sin ninguna preocupación ni vergüenza, el Pirata se acercó a Saber, y con una floritura que le quitó el sombrero y lo puso sobre su corazón, se inclinó profundamente. "Es un placer conocerlo en persona, Su Majestad. Es posible que mi país de origen no haya estado en los mejores términos con el suyo durante mi tiempo como soldado, pero no he olvidado el decoro adecuado para tales eventos".

El Rey de los Caballeros frunció el ceño ligeramente antes de devolver su reverencia con un leve pero severo asentimiento de reconocimiento. "Asegúrate del hecho de que recuerdas el decoro apropiado esta noche, Vampiro, y quizás vivas lo suficiente para tener una audiencia adecuada conmigo".

"¡Ja! No puedo prometerle eso, Su Majestad, pero le agradezco la oportunidad de todos modos. Como Pirata, tengo mis propios estándares que mantener después de todo".

"Tus palabras no logran calmar mis preocupaciones".

"Era eso o mentirle, Su Majestad, y me gusta pensar que al menos estoy por encima de eso". El monstruo sonrió mientras se ponía el sombrero una vez más, inclinándose hacia un lado para ver mejor a Shirou. "Y está el chico que está haciendo olas en todo el mundo en las últimas semanas. El mismísimo Magus Killer".

Fina logró dar un paso adelante antes de que el sonido del metal cortando el aire lo detuviera en seco. Si bien no vio el arma que casi literalmente le había cortado la cara, ciertamente la había sentido y sentido.

"Ni un paso más cerca de mi Maestro, Pirata, para que no experimentes la ira de un Rey de primera mano".

Levantó las manos en señal de rendición y casi casualmente comenzó a retroceder. "Alto y claro."

"Te estás divirtiendo un poco, ¿no?" señaló Merem. Si estaba irritado por haber sido ignorado durante tanto tiempo, no lo demostró.

"Bien podría, Solomon. Esta es de la realeza, pero todavía es mucho más fácil hablar con ella que con Barthomelloi".

"Eso no es exactamente establecer un estándar alto para cumplir".

"Nunca dije que no lo fuera. Perfeccionistas, mi trasero. Los magos perezosos simplemente no quieren admitir que son una familia de introvertidos antisociales. Necesitan los dieciocho años encerrados en sus malditos hogares para crecer las pelotas necesarias para salir. de sus puertas de entrada". El Pirata resopló amargamente antes de aplaudir. "¡Cierto! Basta de quejarse de la perra. Estamos todos aquí ahora. Vayamos al grano ahora, ¿de acuerdo?"

Shirou hizo una nota mental de nunca, bajo ninguna circunstancia, habilitar una situación en la que fuera remotamente posible que Fina se encontrara con Sirius. No creía que el mundo fuera capaz de manejarlo.

"Sí. Sobre eso." Merem dirigió su atención a las grandes cajas que había traído Fina. "¿Te importaría explicar el equipaje? Dudo que esos sean los contenedores para el cabello de la Princesa Blanca".

El Pirata se burló. "Por supuesto que no. ¿Por qué guardaría algo valioso en algo tan monótono?" Dio dos palmadas como si ordenara a unos camareros que entraran con la comida. "Muchachos. Ábranlos. Chop chop. No tenemos todo el día".

Ahora curioso, Shirou agarró estructuralmente los contenedores con una mirada y se congeló.

Las cajas en sí no eran nada especial. Madera y metal reforzado con algunas runas para mayor estabilidad. Pero los contenidos... eran humanos.

Se quitaron las tapas y se volcaron los contenedores para que las víctimas se derramaran.

Shirou ya no estaba congelado. Estaba viendo rojo.

No era el único que estaba enojado tampoco.

"Pensé que habíamos acordado postergar esta tontería". El tono casi descuidado de Merem no había cambiado en lo más mínimo, pero eso no cambiaba el hecho de que él también estaba disgustado.

A pesar de las oleadas de intenciones asesinas provenientes de tres direcciones, Fina no pareció reaccionar en absoluto mientras se alejaba tranquilamente hacia sus cautivos. "No seas así, Salomón. Solo estoy equilibrando las cosas. El capataz es amigo tuyo, ¿Y tiene un sirviente con él? ¿Cómo puedes llamar a eso justo e imparcial?"

Inclinándose, se agachó y recogió al golpeado y herido Soichirou Kuzuki por el cuello, dejando inconsciente a Taiga Fujimura en el suelo.

"No deberías haber hecho eso, Fina". Merem suspiró y sacudió la cabeza.

"Haces que suene como si fuera fácil agarrarlos en silencio". El monstruo negó con la cabeza. "Estos dos fueron toda una sorpresa, déjame decirte. Mataron a media docena de mis hombres antes de que lográramos someterlos. Este de aquí tiene una respiración perfecta por el bien de Crimson Moon. ¿Quién diablos espera que alguien tenga eso en estos días? Casi se escapan también, si no hubieran chocado directamente con el equipo de respaldo. De hecho, estaba empezando a sudar al final de la persecución, lo creas o no".

"Déjalos..." Shirou dio un paso adelante, solo para que Fina se concentrara en él, sosteniendo el cuerpo de su maestro frente a él como un escudo inerte.

Y luego, con un dedo de su mano libre, lo apuñaló en la espalda con tanta fuerza que una parte de su estómago explotó hacia afuera desde el frente como si hubiera sido golpeado por un perdigón, manchando su traje al instante.

Antes de que nadie pudiera reaccionar, Fina siguió con su carnicería manual arrojando a su víctima a Saber como si no pesara nada, quien apenas sorprendió a Souichirou. Ni siquiera se molestó en notar que su frente estaba manchada de rojo en el pestillo.

Tomando con calma los estados de aturdimiento de Shirou y Saber, el Capitán Pirata se lamió el dedo como para probar la sangre como si fuera una salsa, se detuvo en ello durante unos segundos, sacudió la cabeza, sacó un pañuelo y comenzó a limpiar el resto de su sangre. dedo. "Lo atrapé en una arteria. No es letal de inmediato, pero será lo suficientemente pronto. Vivirá si lo llevas a un médico decente rápidamente. Sin embargo, solo uno de ustedes debería ser necesario para un viaje así, ¿verdad?"

Su intención era descaradamente clara. No quería que Saber estuviera presente para el trato. Quería debilitar la base de poder de Merem tanto como fuera posible.

Rápido. Brutal. Eficiente. Y efectivo Todo sin una pizca de vacilación, remordimiento o incluso fuera de lo común. Ni una sola vez el Ancestro del Octavo Apóstol había roto el carácter o el paso.

"Esta noche se volvió significativamente más irritante". Merem suspiró, hablando consigo mismo en tono abatido. Realmente debería haber esperado que algo así sucediera.

"¡Sable!" Shirou espetó, ordenando a su Servant que se moviera.

"Pero-"

"¡Vamos!" Él le dio algunas instrucciones adicionales a través de su enlace, pero era obvio que el tiempo era esencial.

Saber sabía que no podía dudar más, cargó a la profesora herida sobre su hombro en un acarreo de bombero y saltó hacia la ciudad, despejando fácilmente los almacenes cercanos y desapareciendo unos segundos después.

Dejando a Shirou solo con Merem y Fina, a las que miraba asesinamente.

"¿Hoh?" El Pirata no se dejó intimidar, más bien estaba más interesado en otra cosa. "Esos son un par de ojos bastante interesantes que tienes, chico. No he visto un juego de plata en mucho tiempo, y mucho menos en humanos. Es mayormente dorado con Apóstoles... Supongo que hay más en tu título de lo que pensaba".

"Tienes cinco segundos para dejar ir a Fuji-nee antes de que te muestre cuán inadecuado es realmente mi título", gruñó Shirou, sus circuitos ya comenzaban a calentarse.

Sin órdenes ni indicaciones, los hombres de Fina avanzaron como uno solo y apuntaron sus armas al adolescente enojado.

"Ahora ahora. Cálmense, niños". Merem se interpuso entre los dos antes de que las cosas se intensificaran aún más. "Shirou, está claro que Fina es un debilucho patético que teme ser superado más de lo que ya es. De lo contrario, el cobarde habría matado a Kozuki-sensei en lugar de lastimarlo. Se supone que tú eres el mediador esta noche, no yo. ¿Recuerdas? "

La ceja del Pirata se crispó. "Todavía tengo otro rehén".

Los ojos del vampiro más pequeño se entrecerraron ligeramente. "¿Y estás dispuesto a arriesgarte a la ira del pretendiente para ver hasta dónde te puede llevar ese único recurso?"

Mientras los dos monstruos discutían, Shirou lentamente logró recuperar la compostura y comenzó a pensar con claridad una vez más. Merem tenía razón, actuar según sus instintos no le haría ningún bien en este momento. Tenía que ser frío y calculador si quería superar esto.

Nadie lo respetaría por ser simplemente diplomático. Necesitaba ser tan despiadado como los demás para llegar a algún lado a partir de este punto.

"¡Señor!" Uno de los hombres de Fina ladró una advertencia cuando vio a Shirou meter la mano en su bolsillo, redirigiendo la atención de todos hacia el niño una vez más.

Lo que no esperaban era que él sacara un teléfono celular y comenzara a marcar un número.

"¿Un teléfono? Un poco tarde para eso, ¿no?" El Pirata resopló. "Delatar esto a Barthomelloi solo te mataría a ti, y a los otros Maestros y Sirvientes-"

Shirou presionó el botón de enviar, y un almacén de cinco pisos que se estaba construyendo a una cuadra y media de donde estaban estaba lleno de explosiones en puntos clave antes de colapsar por su propio peso.

Fina tuvo la decencia de al menos dejar de hablar.

Específicamente porque el edificio que acababan de demoler había sido donde se habían posicionado dos equipos de francotiradores.

El fuego fundido que había estado en los ojos del adolescente había muerto tan rápido como había llegado, reemplazado por un metal frío y controlado que podía cortar con solo una mirada.

"La próxima vez que quieras posicionar a algunos hombres de hierba, trata de encontrar algunas perchas menos obvias". Shirou zumbó y visiblemente comenzó a poner otro número. "Ahora, si fueras tan amable de retirar a los hombres del almacén que está a una cuadra a mi derecha. Ese todavía está en uso, y la ciudad sin duda todavía necesita los recursos que aún tiene. Puedes quedarte con los que están instalados en tu barco". como señuelos, ya que claramente sientes la necesidad de seguridad adicional".

Había sido más por costumbre que por otra cosa. Shirou había explorado el lugar y colocado bombas en los tres edificios más probables que un oponente de largo alcance, es decir, un francotirador, elegiría para instalarse mientras todos estaban ocupados tratando con los esfuerzos de recuperación de Fuyuki. No esperaba usar su ordenanza esta noche, pero tampoco esperaba estar lidiando con una situación de rehenes.

Dicho eso, deseaba poder decir que no esperaba que Fina también se echara a reír muy divertida.

"¡Jaja! ¡No está mal! ¡No está nada mal! ¡Estoy empezando a ver por qué Merem realmente pensó que eras apto para ser moderador de este lío!"

"Fina, si no dejas que la chica salga ilesa, estoy obligado a advertirte que esto se convertirá en mucho peor que un desastre mañana". El mayor suspiró, luciendo como si estuviera a punto de tener un dolor de cabeza masivo.

"No pensé que tendrías tal debilidad por este."

"No lo hago. Por otro lado, le prometí a Shirou que mantendría tus peores hábitos bajo control. Específicamente para que él mantuviera sus peores hábitos bajo control. En caso de que lo hayas olvidado, hay otros seis Sirvientes en esta ciudad que todavía están en alerta máxima. No sé ustedes, pero no me gustan mis probabilidades contra un conjunto completo de ellos a la vez. Tampoco espero discutir tal evento con mis asociados en la Iglesia."

Eso pareció tomar el viento metafórico de las velas del Pirata si su diversión menguante era una indicación. Con un resoplido, se cruzó de brazos y sacudió la cabeza. "Bien. Hazlo a tu manera. La chica era simplemente un seguro para que el chico no intentara nada divertido durante el trato. Ya sabes cómo son los magos, Solomon. No puedes esperar que intente cubrir mi trasero cuando el perro de Barthomelloi se armó. Se trata de un Siervo de todas las cosas, ¿verdad? Y tienes el descaro de llamarme irrazonable.

"No podría importarme menos lo que cualquiera de ustedes considere razonable". Shirou dio un paso adelante con calma, como si todavía no tuviera varias armas apuntándolo. Claramente estaba mucho más interesado en la mujer que estaba como rehén. "Lo que me importa es terminar con esto y fingir que nunca sucedió. Ahora, ¿ustedes dos están haciendo esto o van a continuar con sus juegos molestos? Cuanto más tiempo estemos aquí, más probable es que nos atrapen. ."

"No podría estar mas de acuerdo." Merem sacó un sobre con la mano que le quedaba y se lo entregó al Rey de las Ratas.

"Tch. Mata las alegrías". Fina aplaudió dos veces y uno de sus soldados guardó su arma y sacó un maletín. "Entonces, ¿cómo estamos haciendo esto?"

Shirou salió a un lugar predefinido en el lote y canalizó su Od. Al instante, apareció un campo delimitado de treinta metros de ancho rodeado por varias runas.

o destruir los elementos en cuestión dará lugar a repercusiones del geass que no tengo la libertad de divulgar. Los representantes de cada partido ingresarán al campo por cada lado del campo. Se reunirán en el centro, intercambiarán artículos y saldrán por sus respectivos lados. Cualquier consulta sobre los misterios del campo acotado está prohibida. Se prohíbe cualquier solicitud de entrada de terceros al campo. La única excepción a estas reglas es el lanzador de hechizos, yo mismo. Para lanzar este misterio, me he sometido a un geass separado de imparcialidad durante la duración del intercambio para cumplir mi papel de moderador y hacer cumplir el acuerdo que se ha establecido entre las partes principales. Si cualquiera de las partes toma alguna acción ofensiva contra el moderador durante el intercambio, todos los elementos del intercambio irán a la otra parte. Si ambas partes se involucran en acciones agresivas contra los moderadores, ambos elementos en cuestión serán destruidos. Está prohibido divulgar más detalles sobre el voto del moderador. ¿Hay alguna pregunta?"

No estaba bromeando sobre el uso del campo en la Asociación. Era el estándar para intercambios de alto perfil que involucraban artículos extremadamente volátiles y valiosos. Los intercambios clandestinos seguían siendo la norma, pero algunos intercambios eran demasiado grandes y simbólicos para ocultarlos, incluso para Magi. Si los hechizos utilizados en él no disuadieran a los involucrados de intentar algo estúpido, la reacción negativa social y de reputación lo haría.

La única razón por la que Shirou sabía y podía realizar un hechizo de esta naturaleza se debía a su posición como uno de los representantes de Barthomelloi. Le había tomado semanas de práctica y Waver golpeando su cabeza contra una pared/enseñando para finalmente hacerlo bien la primera vez, y había supervisado al menos cinco intercambios en la Torre en los últimos años. Dicho esto, no fue un misterio fácil de usar para él y tomó al menos una hora de tiempo de preparación para configurarlo.

El hecho de que a Rin le tomó menos de una hora descubrir el hechizo en su totalidad la primera vez que se lo mostró y solo unos minutos para usarlo con éxito era algo en lo que prefería no insistir si era posible.

Fina sonrió, claramente divertida por su repentino comportamiento profesional. "El artículo de Solomon en cuestión es solo una hoja de papel. ¿Cómo sé que tiene lo que acordamos?"

"Juro por la sangre de Crimson Moon Brunstud que corre por mis venas que la identidad y la ubicación de Ash of Miracles están contenidas en este paquete". Merem dijo sin dudarlo. Di lo que quieras sobre los Ancestros Apóstoles o su ética, pero solo hubo unos pocos que no tomaron en serio a su progenitor. Eso fue doble para el mayor del lote, del cual Merem era uno. "¿Cuál es tu garantía, pirata?"

El Capitán golpeó casualmente a su hombre más cercano con el codo, otro soldado robusto de aspecto europeo que era media cabeza más alto que los demás con un rostro severo que parecía incapaz de mostrar emociones que no fueran el posible descontento. "Ya escuchaste al enano. Muéstrales el oro".

"Señor." El soldado asintió rápidamente antes de desabrochar los pestillos del maletín y abrirlo.

Shirou no sabía qué esperar exactamente, pero estaba bastante seguro de que el comentario "dorado" de Fina era un eufemismo despectivo en el momento en que vio el cabello de Arcrueid.

Doblado cuidadosamente en el interior de terciopelo y seda de la maleta, Shirou no pudo evitar comparar instintivamente el material biológico robado con Avalon en términos de puro valor mítico. Lo que significa que era absolutamente imposible de cuantificar por cualquier medida. El cabello era un recurso crítico para los magos, razón por la cual la mayoría tendía a dejarse crecer el suyo en promedio, pero esto... esto era algo completamente diferente.

Los míseros rumores no le hicieron justicia a Arcuid Brunstud. Si esto era solo su cabello, entonces no quería imaginar cómo era la fuente. Habría hecho un punto en la vida para evitar encontrarse con la Princesa Blanca a toda costa por el resto de su existencia si no lo hubiera hecho ya media docena de veces.

"Shirou". La voz de Merem lo sacó de su estupor, pero cualquiera que mirara podía ver que el pequeño vampiro estaba absorto en el tesoro como el adolescente, si no más. Un hambre inhumana estaba presente en sus ojos que incluso su cuerpo físico aparentemente inofensivo no podía desmentir. "¿Serías tan amable de comprobar que Fina no ha probado nada con el contenedor?"

"Yo, sí. Por supuesto." Sacudiendo la cabeza para aclarar sus pensamientos, el adolescente volvió a centrar su atención en el maletín, sin darse cuenta de la mirada confundida de Fina. "Rastrear".

La buena noticia fue que, en un segundo, Shirou había determinado que el maletín en sí era benigno. Aparte de algunos hechizos para asegurarse de que conservaba perfectamente su contenido, no había nada fuera de lo común en él.

La mala noticia fue que agarrar estructuralmente el tejido biológico de una princesa alienígena, incluso si es solo su cabello, fue en retrospectiva una cosa bastante estúpida. Especialmente con ojos puros que tenían la tendencia de forzar dicha información a través de la mente del usuario, lo quisieran o no.

¿Quien sabe?

"Puaj." Tropezando hacia atrás un paso, el adolescente al instante se estiró y se frotó los ojos en un intento de mitigar parte del flujo de sangre en ellos. El repentino dolor de cabeza tampoco ayudó mucho.

"¿Ocurre algo?" Merem frunció el ceño, disgustado por haberse visto obligado a apartar la mirada de su futuro premio.

"Oi. No le hice nada al estuche ni al cabello. Tampoco mi maestro. Di lo que quieras sobre nosotros, pero tenemos la decencia de no empañar productos de esta calidad". La expresión de Fina era igualmente confusa y cautelosa.

"No." El adolescente levantó una mano para detener sus movimientos, revelando sin darse cuenta a todos la sangre en sus dedos. "No, no hay de qué preocuparse. Simplemente descubrí que agarrar estructuralmente el tejido biológico de un extraterrestre hará que mis ojos sangren. Mi error". No era tan malo como tratar de examinar un Instrumento Divino, pero aun así prefería no filtrar fluidos corporales de su cabeza si era posible.

A los dos monstruos les tomó un momento registrar lo que había dicho antes de reaccionar.

"¿De verdad Shirou?" Merem sacudió la cabeza con incredulidad a medias.

Todos ignoraron a Fina resoplando y llevándose un puño a la boca para contener su carcajada.

"Bueno, cuanto más sepas, supongo." La sonrisa del Rey de las Ratas fue claramente forzada. "¿Qué pasa con el contenedor?"

"Está bien. Solo dame un momento para que el mundo deje de girar y podamos terminar con esto".

"Agarrando estructuralmente las cerraduras de la Princesa Blanca, ¿eh? Eso es ciertamente nuevo". Volviendo a la maleta en posesión de su soldado, Fina no pudo evitar sentir un poco de curiosidad. No era ningún secreto que Queen's Dog era un poco fanático de la proyección, por lo que su nivel de agarre estructural estaba muy por encima del de casi todos. Dicho esto, era una habilidad bastante básica, y Fina tenía una experiencia un tanto pasable en taumaturgia...

En un instante, secretos al mundo /ţ̵̻̹̖̤̝͖̰̼̬̰͈͈̋̈́ţ̵̻̹̖̤̝͖̰̼̬̰͈͈̋̈́h̵̢̢̧̼͎̦̯̬̯͍̘̙̜͇͝͝ͅe̵̻̘͍̰̖͊̓̉̑̈́̒͋͛̈́̒̋́͊̅͘͜ ̵̰͈̲̟̗̼͍̳̳͉̺̻͊͗̐m̵̵̩̭͔̻̟̜̩̭͔̻̟̜̽́̽́o̶̡͎̰̘̬̙̞̩͍̘͔̤͉̙͐͑ơ̶͎̳̗̦͌̾̓̈́̆̓̾̈́̕ǹ̵̖̣͚̹̪̾͒͊̿̂̏̉ que no entendía las preguntas para golpear su mente como un mazo.

"¡Madre del Grande Santo!" El Pirata soltó una maldición y apartó los ojos del oro alienígena e inmediatamente comenzó a aliviar el repentino dolor de cabeza que le dio. Aparentemente su hipótesis estaba equivocada. El hecho de que Altrouge lo hubiera convertido no significaba que fuera inmune a que su mente se convirtiera en una abominación si miraba demasiado profundamente en la biología física de la gente de la luna.

"Estoy rodeado de niños. No, monos". Merem no se molestó en ocultar sus pensamientos al mundo. "Uno se quema con el fuego y el siguiente mete la mano en la llama inmediatamente después pensando que es diferente".

"Tranquilo. Estoy ocupado regocijándome de la decisión de mi infancia de huir de casa y no ser un mago. Otra vez". Sacudió la cabeza. Las sales aromáticas palidecieron en comparación con la patada que acababa de recibir en la cabeza.

Por el rabillo del ojo, miró al chico que, a pesar de que le sangraban los ojos, se estaba tomando la prisa mucho mejor que él. Incluso si había una gran diferencia en la distancia a la que estaban al mirar el cabello, el impacto y los tiempos de recuperación de sus acciones casi idénticas no coincidían.

Fina se humedeció los labios. Su instinto era correcto. La curiosidad humana más reciente de Merem era más interesante de lo que parecía.

"Porque cambiar una existencia de dedicado fanatismo y estupidez por otra es algo de lo que estar orgulloso. De verdad". Merem se volvió hacia Shirou. "Por favor, dime que finalmente estamos listos".

Se tomó unos segundos más para limpiarse la sangre de la cavidad ocular y parpadeó un par de veces para volver a ver bien. "Mmm. Sí. Estoy bien. Acabemos con esto".

Mientras Fina todavía estaba tratando de deshacerse de su migraña incurrida, Shirou se colocó en posición en el borde del campo delimitado. Un cuarto completo del camino alrededor del círculo a cada lado estaba el Rey de las Ratas y el soldado que sostenía el cabello de Arcrueid.

"Representante de Merem Solomon. ¿Estás preparado para el intercambio?"

"Soy." La rata se inclinó brevemente.

"Representante de Fina-Blood Svelten. ¿Estás preparado para el intercambio?"

"Soy." El rígido soldado se cuadró, con el maletín firmemente en la mano.

"Ustedes dos ahora entrarán al campo. Se encontrarán en el centro. Verificarán los paquetes. Los intercambiarán. Regresarán a los puntos donde han ingresado. Y, a mi señal, dejarán el campo al mismo tiempo. Cualquier desviación de estas instrucciones hará que el intercambio sea nulo e inválido, e incurrirá en las repercusiones apropiadas. ¿Entendido?"

"Sí." "Señor." Los dos confirmaron al mismo tiempo.

"Fina". Merem llamó desde su lugar. "Una vez que se complete el intercambio, te recomiendo que liberes a la chica lo más rápido posible".

"Por última vez, Crown, está dorada tan pronto como terminamos". El pirata resopló. "¿Tu edad te está afectando, viejo? Casi suenas asustado del mocoso".

"Hay una diferencia entre el miedo y una aversión genuina por una situación que evoluciona rápidamente. Conozco a Shirou desde hace años, y les aseguro que todavía no he oído hablar de alguien que se haya puesto de su lado malo y no se haya arrepentido severamente, si sobrevive. Humano o no. Él mató a Louvre, si recuerdas.

"No me amenaces con pasar un buen rato. Más palabras dulces y podría aceptar esa oferta". El invitado miró a Shirou. "Por otra parte, tengo curiosidad por saber por qué el preciado perro callejero de Barthomelloi no se está interesando más en todo esto para empezar. ¿No es probable que nos traicione?"

"Cazar Apóstoles es su fetiche. No el mío. Solo juego al hombre que sí por los beneficios y así ella me dará un momento más fácil. No podría importarme menos sobre ti mientras me dejes en paz", dijo el acusado. rechazado sin rodeos. "¿Alguna pregunta relevante?"

"Humph. Bueno, me sorprenderán, alguien de la Asociación que puede decir la pura verdad. Y es una de las perras en eso". Fine negó con la cabeza. "No. Estoy bien. Acabemos con esto".

Si bien fue tenso, el intercambio sorprendentemente se llevó a cabo exactamente como lo indicó Shirou. El Rey de las Ratas y el soldado de Fina intervinieron al mismo tiempo. Caminaron hacia el centro. Pasaron unos buenos quince segundos mirándose el uno al otro. Paquetes intercambiados. Volvieron por donde entraron. Y se fue al mismo tiempo.

Ojalá las cosas hubieran podido terminar así.

Mientras le entregaban a Merem el maletín como si fuera lo más preciado del mundo, Fina tomó la carta de su hombre y comenzó a abrirla. "Finalmente. Ahora que todas estas tonterías terminaron, finalmente puedo ver de qué se trata todo este alboroto. ¿A quién elegiste a Solomon? ¿Es ese idiota de Tychon? No, ese idiota está bajo White Wing. Ambos se lo habrían gritado a el cielo y la espalda si era el Décimo. ¿Abdhul? No. Todavía se está recuperando de ese fiasco en Calcuta.

"Pensé que murió allí, señor". preguntó uno de sus hombres.

"Mi trasero lo hizo. Incluso si se prepararon, el escuadrón que la Iglesia envió contra él no tiene los medios para matar por completo a ese encantador de serpientes. Necesitas un conjunto especial de habilidades para asegurarte de que uno esté realmente muerto. Tricky pissant, pero aún le faltan algunos siglos para ser material de Ancestro. Cinco al menos si está retrocedido tanto como creo que es ". Fina bromeó, cortando la parte superior abierta.

"Oye". Shirou frunció el ceño y se acercó al grupo de Fina. "Tienes algo mío".

"¿Hm? Oh. La muchacha. Cierto." Fina se dio la vuelta y agitó una mano, la situación actual de Taiga era poco más que una ocurrencia tardía para él. "Que se queden con sus hijos".

Dado el hecho de que había unos buenos quince metros entre ellos, y que Taiga todavía estaba inconsciente, solo había unas pocas formas en que podría haber tenido lugar el regreso de la mujer.

El soldado no mató, dejó caer ni arrojó a la mujer a Shirou, como él también esperaba a medias.

En su lugar, en realidad hizo lo educado y arrastró su cuerpo en un acarreo lateral. No la lastimaría, pero consumía mucho tiempo.

En el fondo de su mente, Shirou maldijo el hecho de que hubiera preferido que se la hubieran arrojado.

Diez metros. Cinco metros.

tres yo-

"¡Esperar!"

En el instante en que la voz de Fina rompió el silencio, el cuerpo de Shirou se movió y sus circuitos se quemaron.

El soldado que sostenía a Taiga no tuvo tiempo de reaccionar ante la espada corta que se alojó en su cráneo. Él, junto con su cautivo, se derrumbó instantáneamente.

Sin embargo, antes de que tocaran el suelo, Shirou ya había llegado a este último.

Para cuando la agarró bien, el resto de los soldados ya le apuntaban con sus armas o corrían hacia él a velocidades que ningún ser humano tenía derecho a alcanzar.

Lo cual tenía sentido, dado que sus características físicas ya se estaban desvaneciendo para revelar aspectos más caninos.

hombres lobo

Fina había encontrado en algún momento y decidió protegerse con un escuadrón de malditos soldados hombres lobo entrenados militarmente. Porque por supuesto que lo haría.

"¡Merem!" Sin siquiera detenerse a pensar en ello, Shirou arrojó a su vecino hacia atrás con todas sus fuerzas reforzadas, a más de treinta metros de distancia, y colocó una guardia cruzada justo a tiempo para ser asaltado por una mezcla de balas y pronto ser garras.

La buena noticia era que, entre su abrigo reforzado y el chal sobre su cabeza, estaba bastante protegido contra la mayoría de las armas pequeñas.

La mala noticia era que las garras de hombre lobo estaban un poco más arriba en la escala de daño que las balas genéricas .22.

Antes de que Shirou pudiera reaccionar, el monstruo más cercano lo alcanzó, echó hacia atrás su brazo derecho significativamente no humano y clavó su garra en la cabeza de Shirou, enviando al niño volando más de una docena de metros más allá de donde una vez se había parado para el intercambio.

Mientras tanto, el Rey de las Ratas afortunadamente había logrado atrapar a Taiga inconsciente y retirarse detrás de su Maestro que no estaba sorprendido.

No, no me sorprendió fue una mala elección de palabras. Desinteresado sería más acertado, ya que todavía estaba preocupado por examinar cada mechón de cabello dorado que había caído en su poder que por el giro actual de los acontecimientos.

"¿Quizás sería mejor dedicar más atención al estado actual de las cosas?" La Rata empujó ligeramente.

"¡Salomón!" Por primera vez, Fina no habló con un tono casual, si no francamente descuidado. En cambio, su ladrido era el de alguien en el poder. Alguien con autoridad, y esperaba una respuesta clara y coherente cuando preguntaba algo. Sostuvo el papel arrugado en su puño. "¡Explícate! ¡Ahora!"

"¿Qué hay que explicar? Shirou es el Décimo". Merem les hizo señas a ambos para que se alejaran como si sus preocupaciones fueran intrascendentes.

"¡¿Esperas que crea que la última mascota de Barthomelloi es un Apóstol?!" El pirata gruñó. "No juegues conmigo, antigua reliquia. ¡Ambos sabemos que la cerda preferiría destrozar a cualquiera de nuestra especie en lugar de emplearlos, independientemente de su uso! ¡Y mucho menos jugar el papel de su representante!"

"Tienes toda la razón. Por eso es una suerte que ella no lo sepa". El tono casual de Merem solo desconcertó y enfureció aún más al pirata.

"Ella no... ¿¡Cómo funciona eso con el nombre de la santa!? ¡Tienes más posibilidades de encontrar a Water Bottle sobrio que hacer que uno de nosotros pase a ese miserable sin que ella lo sepa! ¡Y mucho menos entrar a los terrenos de la Asociación!"

"Porque todavía está vivo".

Cuatro palabras. Cuatro simples palabras fue todo lo que necesitó el Octavo para hacer una pausa como si le acabaran de disparar.

"Shirou, levántate. Deja de fingir que estás herido. Nos estás avergonzando a todos con una actuación tan patética".

"Tch". Ante la insistencia de Merem, el cuerpo aparentemente inmóvil del adolescente se incorporó fácilmente. El chal carmesí alrededor de su cabeza se rasgó para revelar el lugar donde su rostro debería haber sido cortado para exponer un entramado de escamas como cuchillas estrechamente unidas que ni siquiera estaban rayadas.

El sonido del tintineo del metal atrapó más oídos junto con un gruñido de sorpresa que llamó la atención de todos sobre el soldado que había golpeado a Shirou en primer lugar.

Solo que ahora estaba envuelto en una cadena dorada familiar que se unía hasta la manga del abrigo de la parte atacada.

"Señor." El soldado bestia gruñó, su voz mucho más profunda y áspera de lo que había sido antes. "No puedo romper estas cadenas".

"Me sorprendería si pudieras". Declaró el Rey de las Ratas en un tono cortés que no ocultaba en lo más mínimo su burlona satisfacción.

Shirou gruñó cuando volvió a levantarse, la mortaja roja se reparó con alteración para ocultar su rostro una vez más. " ¿ Hombres lobo ?"

"No me des descaro, chico", dijo Fina sin rodeos, su buena alegría casi se había ido. "Operaciones Far Side de Estados Unidos. División lunar. Primera escuadra en realidad. Originalmente eran una de las unidades experimentales del Reich, tratando de militarizar entidades demoníacas y fantasmales para la especulación en tiempos de guerra. Pero como la mayoría de los militares, los tontos de arriba no sabían qué diablos estaban haciendo y estropearon más de lo que tuvieron éxito. Es más exacto decir que estos fueron de los pocos que sobrevivieron a esos idiotas, en lugar de llamarlos éxitos. Puede que tengan menos de un siglo de antigüedad en su mayor parte, pero todavía están entre los mis mejores equipos de ataque".

Shirou hizo una mueca. No era exactamente un aficionado a la historia fuera de los mitos y leyendas, pero casi cualquier persona con la mitad de la educación en taumaturgia moderna sabía lo cerca que estaba de una catástrofe el reinado de Hitler y los experimentos en su mundo. El hecho de que incluso la población en general de la humanidad hasta el día de hoy supiera partes de sus experimentos salvajes era una prueba de cuán mala había sido la situación. "Supongo que los científicos e intelectuales no fueron los únicos que abandonaron el barco en la primera oportunidad que tuvieron".

"No sintieron exactamente el patriotismo de su tierra natal, con sus familias asesinadas durante su adquisición, por lo que estaban probando los Estados Unidos. Los atrapé en su primera misión después del entrenamiento".

"Eres afortunado."

"Yo podría decir lo mismo". Fina miró la cadena de oro. "Reconozco un Fantasma Noble cuando lo veo. Un mago que se especializa en hacer espadas y cosas por el estilo con proyección. Y resulta que eres un Maestro en la Guerra del Santo Grial... ¿quieres liberar a mi hombre?"

"Depende de lo que vayas a hacer con él".

"Humph. Bien. Sé así".

Antes de que Shirou pudiera contemplar la posibilidad de una amenaza, el soldado que tenía agarrado se quedó sin fuerzas y se desvaneció como si fuera un espíritu. Unos segundos más tarde, el mismo hombre pareció volver a la existencia detrás de su comandante y no perdió el tiempo en darle al adolescente una mirada vengativa.

Estaba de pie junto al hombre muy vivo que Shirou acababa de lobotomizar menos de un minuto antes.

"Creo que todavía tenemos algunos asuntos que discutir".

Sin mirar mucho, Shirou retrajo a Enkidu en su abrigo hasta que nadie pudo ver el oro de nuevo.

"¿Qué está pasando Salomón?" Fina se volvió hacia su mayor. "¿Qué quieres decir cuando dijiste que todavía está vivo?"

Merem apenas le prestó atención. "Debido a una amplia gama de circunstancias improbables, Shirou aquí fue convertido por la descendencia del Louvre, pero nunca murió en el proceso. Una conversión incompleta, sería la mejor manera de decirlo. Él es, a falta de un término mejor, un Apóstol Viviente". ... Una anormalidad incluso entre nuestra especie retorcida. La influencia de Crimson Moon es débil en él. Tan débil que, en la mayoría de las circunstancias, puede pasar por un humano normal. Incluso bajo el escrutinio pasivo de Barthomelloi ".

"Estás bromeando". Fina miró al adolescente. Es cierto que mucho de lo que Merem alineó en retrospectiva. Louvre fue tras el hijo de Kiritsugu Emiya. Dicho niño fue convertido. Louvre murió poco después. Eso es más o menos cuando Merem comenzó esos rumores sobre... espera. Espera, espera, espera, espera, espera.

"Solomon. Dijiste que está vivo ". La mirada de Fina se tornó hambrienta. "Entonces, ¿significa esto... que no necesita alimentarse?"

"No. Al menos, todavía no". Merem se encogió de hombros. "Lo he observado durante años. Nuestros instintos existen dentro de él. Simplemente están atenuados, a falta de un término mejor. Come, vive y crece como un ser humano normal. Aparte de algunos cambios menores en las preferencias personales, es indistinguible bajo circunstancias normales de las masas. Puede salir durante el día. Consume lo que quiere. Y, como se dijo antes, Barthomelloi no es más sabio".

"... Por ahora." Los ojos del Pirata se entrecerraron.

"Por ahora." Merem repitió caprichosamente. "Y acabas de abrir un agujero a través de uno de sus maestros y retuviste a la mujer que lo crió como a una hermana mayor como rehén".

"Haces que suene como si fueras una especie de santo, Crown". Sus brazos se cruzaron antes de mirar a Shirou. "Todavía me pregunto en qué estabas pensando al convertir a este debilucho en un Ancestro. Tus estándares claramente han bajado. El hecho de que sea diferente no significa que esté a la altura".

Shirou no mordió el anzuelo. "Grítale a él. No a mí. He perdido la cuenta de cuántas veces he dicho que no al puesto. No podría importarme menos y, sin embargo, él me hizo uno a pesar de todo".

"Como dije varias veces, eras la persona más adecuada para el puesto por casualidad. Lo que te falta en poder lo compensas en potencial". Merem suspiró, claramente repitiéndose.

"¿Potencial?" Fina resopló incrédula.

"Según mis estimaciones, debería tener una comprensión fluida de su Reality Marble para el final de la década". Era técnicamente cierto. El mayor obstáculo para los usuarios de Reality Marble fue manifestarlo correctamente en primer lugar. Después de eso, el resto era simplemente jugar con los poderes de uno para determinar hasta dónde podían llegar sus habilidades. Dos años. Diez años. Medidas de tiempo tan pequeñas eran casi idénticas a las de su clase.

"¿Una década? " Su desconcierto era comprensible. La mayoría de los Apóstoles en general no tenían la esperanza de comprender completamente o darse cuenta de sus mundos internos antes de dos siglos bajo los estándares normales. Y eso si eran especialmente dotados. Había un puñado de casos que podían hacerlo más rápido, pero esos monstruos tendían a ser circunstancias únicas. Aun así, una mera década era simplemente inaudita .

"Como dije. Potencial". Se estaba cansando de repetirse.

"No juegues conmigo, reliquia. Los rumores que difundiste recientemente decían que Ash of Miracles podría manifestar su Reality Marble dentro del próximo siglo. Ni una décima parte".

Merem se encogió de hombros con impotencia. "La Guerra del Santo Grial ha estado saturada con todo tipo de desarrollos curiosos que superaron incluso mis expectativas. ¿Puedes culparlo si ha tenido un avance o dos durante tales pruebas?"

Personalmente, Shirou preferiría que culparan a cualquiera que se hiciera llamar "Arquero" en las últimas semanas, pero sabiendo su suerte, eso no iba a suceder.

"No creo esto". Fine negó con la cabeza. "Incluso para nuestros estándares, esto es más que absurdo. El caos resucitaría solo para destrozarte por esta Corona".

"Ambos sabemos que incluso si estuviera vivo sería incapaz de tal hazaña". Merem negó con la cabeza. "Estoy decepcionado de que tengas tan poca fe en mi juicio. Es cierto que a Shirou le falta energía bruta, pero de ninguna manera eso significa que es inofensivo".

"Lo hace si eso significa que todos finalmente me dejarán en paz". Shirou se quedó inexpresivo. Ser fuerte era simplemente un medio para un fin para él. Llegó al "final" que quería, por lo que realmente no le importaba ganar más poder.

"Si bien, como muchos, odio estar de acuerdo con Barthomelloi en cualquier cosa, me siento obligado a castigar tu falta de motivación cuando se trata de tu propia reputación, Shirou". Merem negó con la cabeza. "Tienes la mala costumbre de ignorarlo por completo a menos que lo necesites para un propósito inmediato".

"Justo lo que necesitamos. Un antepasado humilde ", murmuró Fina.

"También es honesto sin arrepentimiento", agregó el Rey de las Ratas, sonando útil pero claramente encontrando alegría al revolver aún más la olla.

"¿De qué lado está usted?"

"¡Somos Apóstoles! ¡No los malditos Boyscouts!"

"Estoy bastante seguro de que, para empezar, los exploradores no aceptan Apóstoles. Comenzaron como una organización cristiana", reflexionó pensativo el Rey de las Ratas.

"Por supuesto que lo hicieron". Shirou estaba empezando a preguntarse si estaría aquí toda la noche.

Fina agarró su rostro con una mano y suspiró profundamente. "Esto es ridículo. ¿Esperas que crea que un chico de escuela no solo tiene el trono del Caos, sino que está a poco tiempo de utilizar completamente su Reality Marble? Estoy decepcionado, Solomon. Pensar que estar con la Iglesia ha confundido tu mente hasta este punto".

Los ojos de Merem se entrecerraron levemente con fastidio. Una cosa era ser insultado y menospreciado constantemente por su subalterno. Eso era de esperarse. Pero en realidad ser menospreciado como un genuino inferior, ser compadecido , era otro asunto completamente diferente.

El Pirata levantó la mano en el aire como si estuviera dando una orden.

Los ojos del adolescente se abrieron con sorpresa cuando varios lugares clave que había estado vigilando comenzaron a moverse. Esto estaba acelerando más rápido de lo esperado.

"Todo este lío fue una pérdida de tiempo. Prefiero perder el cabello que dejar que esta farsa manche el nombre de mi amante". El brazo del Pirata cayó. "¡Mata al niño! ¡Mantén presionado a Solomon! ¡Recupera el cabello si puedes, pero el niño es lo primero! ¡FUEGO!"

El destello de la nave robada que indicaba que se estaba disparando un misil de corto alcance era algo digno de mención. También la docena de hombres lobo que inmediatamente comenzaron a correr hacia Shirou.

Silbido. Silbido. Silbido. Silbido.

Sin embargo, habían sido meras distracciones durante el medio segundo necesario para que los proyectiles de francotirador de 7,62 mm viajaran desde la nave de Fina hasta el cuerpo de Shirou, si no hubieran sido bloqueados por el gran escudo ornamentado que era más grande que la puerta de un garaje para dos autos que se había materializado antes. el vampiro incluso había dado la orden.

El mundo en la cara del escudo explotó cuando los proyectiles de cañón que Fina había disparado un instante después golpearon contra el Fantasma Noble de rango D sin nombre que había sido copiado de Gilgamesh. No fue nada especial. Era más o menos una pieza gigante de metal que silenciaba cualquier inercia no mágica que golpeaba su cara. En el mejor de los casos, solo habría durado un minuto contra el ataque de un Servant normal, si no hubieran decidido simplemente darle la vuelta a la cosa. Menos contra los ataques cargados de Prana de Saber o las explosiones místicas de Caster.

Sin embargo, Shirou no notó las explosiones, ya que estaba demasiado ocupado materializándose y disparando una tormenta de espadas sin nombre a los soldados inhumanos que se aproximaban como una ametralladora de alto calibre con su arco manifestado instantáneamente, para su sorpresa.

Antes de que ninguno de los pistoleros hubiera logrado disparar, fueron segados por una lluvia horizontal de ejes de metal. Muchos fueron empalados. Varios lograron reaccionar a tiempo y destrozaron las hojas con sus garras... sin embargo...

"¡¿GHAAAAA?!" Gritaron de dolor cuando el polvo y el metal de las herramientas destruidas estallaron en llamas, quemándolas en el mejor de los casos e incinerándose en su carne para cocinarlas de adentro hacia afuera en el peor de los casos.

Las espadas eran códigos místicos sin nombre, no Fantasmas Nobles de la bóveda de Gilgamesh, sino productos del taller de un irlandés borracho y loco.

Estas hojas en particular fueron un producto particularmente desagradable del loco. Compuestas de una combinación de aluminio y óxido de hierro, también conocido como óxido, las cuchillas estaban encantadas para desintegrarse literalmente en polvo si se golpeaban lo suficientemente fuerte en cualquier lugar que no fuera la punta, y luego convertían la energía cinética restante del impacto en un incendiario para encender el polvo al instante. .

En resumen, las cuchillas eran bombas de termita autónomas y baratas . Lo que significa que el calor generado por los ataques no solo fue en promedio dos veces y media más intenso que una llama normal a un costo cero, sino que las partículas que lo alimentaron se adherían a la carne de cualquier cosa con la que entrara en contacto y esencialmente se quema en el objetivo para cocinarlo de adentro hacia afuera.

Absolutamente inútil contra la naturaleza mística de los Servants, pero contra casi todo lo demás que estaba compuesto principalmente de carne y hueso... no tan inútil.

Más aún cuando uno vierte más prana en ellos para magnificar la intensidad de la reacción química.

También eran más baratos de fabricar y usar que las espadas generadoras de llamas normales. Shirou no pudo proyectar pólvora, pero esta no era una alternativa tan mala, y una prueba de que el adolescente no estaba completamente excluido de todas las formas de guerra química.

Una mirada rápida hacia arriba mostró que había tres misiles que habían sido lanzados al aire y ya se estaban moviendo hacia su ubicación general. Tenía menos de cinco segundos para hacer algo antes de que lo hicieran pedazos.

En un solo movimiento sin interrupciones, Shirou materializó una hoja de elemento agua convertida en flecha, la hizo una muesca, retrocedió mientras llenaba la hoja con poder y disparó. El proyectil solitario inmediatamente se convirtió en tres, y cada uno salió disparado como una flecha de luz azul directamente hacia los proyectiles que se aproximaban, haciéndolos estallar prematuramente.

Las flechas ni siquiera habían llegado a la mitad de su objetivo cuando un parpadeo de algo que era grande y claramente no estaba en llamas se dirigió hacia él. Con el poco tiempo que tenía, una espada normal aunque resistente brilló en su mano libre mientras el prana inundaba libremente su cuerpo como el calor a través de una hoja forjada para fortalecer cada faceta de su ser. Giró tan fuerte como pudo para bloquear la garra del hombre lobo solitario que no había sido masacrado por su asalto inicial. El que había intercambiado el cabello de Arcrueid con el Rey de las Ratas.

No pasó mucho tiempo para comprender por qué este lograba mantenerse con vida a diferencia de sus hermanos, por el conteo de la piel de color metálico que tenía en su estado transformado que reflejaba la luz en el fondo.

Shirou gruñó y sus rodillas casi se doblaron bajo la sorprendente fuerza del ataque, el suelo bajo sus pies se agrietó bajo el peso. El estrés del choque había silenciado el impacto de las ondas de choque de las explosiones que detonaron sobre su cuerpo. Por un brevísimo momento, había tenido flashbacks de su pelea con Rider hace solo unas noches y la fuerza que ella poseía.

" ¡¿ Plata ?!"

Un hombre lobo plateado, con pelaje metálico que reflejaba la escasa y errática luz del fondo, gruñó profundamente mientras se cernía sobre él. Con una altura de más de dos metros y medio, el monstruo de un espécimen irradiaba un poder primario que abrumaba a la mayor parte de la población mundial.

Por supuesto , el líder de todo un cuerpo de hombres lobo entrenados militarmente sería una especie de bestia fantasmal en peligro de extinción .

La ironía de su propio apodo tampoco lo eludió.

En comparación con un Servant, todavía faltaba el peso de su existencia, pero eso no cambiaba el hecho de que esta cosa estaba en un nivel completamente diferente a la norma.

En el otro lado del intercambio, el monstruo en cuestión estaba igualmente molesto por el hecho de que Shirou había logrado resistir su ataque en primer lugar. El choque de sus respectivos golpes había sido lo suficientemente fuerte como para detener su impulso y evitar un seguimiento inmediato para una muerte fácil.

El monstruo flexionó su garra libre y arremetió, esperando que el intercambio anterior fuera una mera casualidad, solo para decepcionarse nuevamente cuando también fue desviado por una segunda espada que había reemplazado al arco que había estado allí un segundo antes. El sonido de su choque resonó en todos los muelles y todos los testigos pudieron sentirlo.

Shirou apretó los dientes. Esta experiencia le recordó a Rider, pero, irónicamente, el peso de cada golpe de este monstruo del doble de su tamaño era muy inferior al de la Gorgona. Lo suficiente como para poder resistirlo...

La bestia gruñó, molesta por ser negada una vez más. Su nariz se ensanchó y una miríada de olores y prana llenaron sus sentidos. Hierro y poder. Fuego y misterio. Maldiciones y bendiciones. Un fabricante de espadas. un herrero Todo eso y más fueron reconocidos instintivamente con un solo soplo. Sin duda, era una habilidad curiosa, pero al final del día, las espadas no eran más que baratijas. Juguetes que palidecían en comparación con su fuerza natural y sus garras.

Tres veces más se balanceó hacia abajo para destrozar al chico. Tres veces fue igualado o expulsado con una fuerza engañosa que lo descentró, impidiéndole construir su propio ritmo o controlar el intercambio.

De hecho, ese último desvío lo había dejado tambaleándose lo suficiente como para comprar los pocos instantes críticos necesarios para su derrota.

Mientras el hombre lobo se recuperaba de un golpe de gancho particularmente salvaje y salvaje que desgarraría no solo a su oponente sino también al concreto en tiras, la espada inicial que Shirou había hecho desapareció y fue reemplazada por una espada larga roja retorcida que-

"?!"

El hombre lobo no entendió completamente qué sucedió exactamente en el momento en que se manifestó la nueva arma.

En un momento se balanceaba para desgarrar a su enemigo desde la ingle hasta la garganta.

Al siguiente, su cuerpo se había paralizado de absoluto terror. Sus instintos le gritaban que estaba en presencia de aquello que se alimenta de depredadores. Que debe huir inmediatamente para que no lo maten.

Fue debido a ese momento de confusión, de conflicto interno, que vio su brazo amputado y su pecho abierto tan fácilmente como el papel, a pesar del chaleco protector de grado militar que llevaba puesto.

"¡¿Guh?!" A pesar del daño, de alguna manera logró evitar un golpe letal y se retiró con su oficial al mando. Dicho oficial al mando, por otro lado, estaba a falta de un mejor término, moderadamente sorprendido por la repentina victoria de Shirou.

El adolescente, por otro lado, simplemente miró hacia abajo a la hoja roja en su mano derecha con decepción.

Cazando. El Sabueso de las Llanuras Rojas. Una de las dos espadas de la leyenda Beowulf y la herramienta que usó para matar a la Madre de Grendel. Un Noble Phantasm anti-unidad de rango A con una historia y naturaleza que lo convierte en la pesadilla instintiva de las entidades basadas en monstruos. Cuando se balancea, se guía a sí mismo para hacer el corte más óptimo para extraer sangre de su objetivo, bebiendo el fluido en el proceso.

No había nada malo con la espada. Más bien, fue su incapacidad para aprovechar su potencial lo que molestó a Shirou. Sabía a ciencia cierta que su último golpe debería haber cavado tres veces más profundo en el cuerpo del hombre lobo, cortando varios órganos internos y arterias, pero su incapacidad para igualar la intención de la hoja había silenciado la efectividad.

Rastrear y proyectar armas era tan fácil como respirar, pero sobresalir en la simpatía de su crecimiento, desenterrar cómo se usaban las armas y las técnicas que contenían era algo que solo se podía hacer cuando se empuñaban las hojas. Todavía le tomó tiempo y concentración integrar completamente los recuerdos necesarios para aprovecharlos al máximo. Para hacerlo sin problemas a su máximo potencial en medio de la batalla, se requería un grado de experiencia y familiaridad con las armas que, sin duda, simplemente no tenía todavía.

Dudaba que incluso Archer fuera realmente capaz de tal hazaña. No con todas y cada una de las cuchillas dentro de su Reality Marble. Ese tipo no tenía la mentalidad adecuada para eso. Tal vez si hubiera sido convocado a una clase diferente, pero ciertamente no como ahora.

En resumen, si en el mejor de los casos podía imitar una fracción de lo que Beowulf podía hacer con esta espada, entonces lo que acababa de hacer era una fracción de eso. Una fracción de una fracción. Una actuación lamentable que no valía la pena ni siquiera ser considerada una imitación.

No ayudó que esta arma en particular no la hubiera obtenido del arsenal de Gilgamesh, sino de los recuerdos sangrantes que había estado recibiendo de Archer en los últimos días.

Aún así, esa fracción de una fracción había sido suficiente para casi destripar a la bestia fantasmal frente a él.

Ah... En retrospectiva, ahora que estaba usando Noble Phantasms contra algo más que Servants, finalmente estaba empezando a entender por qué todos los demás les daban tanta importancia. Atravesar a un hombre lobo plateado de un solo golpe... no podía imaginarse haciendo algo así tan fácilmente antes de la guerra. Realmente fueron un gran equilibrador de poder para los pocos afortunados que podían usarlos a pesar de no ser los propietarios originales.

En el otro lado de las cosas, Fina miró a su soldado con cierto interés. "Te congelaste".

"Señor." El hombre lobo no trató de encontrar una excusa mientras se agarraba la herida del pecho para detener el sangrado. Curación rápida o no, el daño fue profundo. "Esa espada, me ve como una presa ".

No pasó por alto el hecho de que su hombre se refería a la espada en sí y no al niño. "Otro Fantasma Noble. Sin duda". Observó cómo Shirou estaba listo, el escudo a su lado lo protegía de cualquier fuego de apoyo de la nave. Instintivamente, sacó la escuadra que acababa de deshacerse, como nueva. No se molestó en mirar mientras se ponían en posición y...?

Fina y el hombre lobo plateado herido retrocedieron unos pasos rápidos un instante antes de que una pequeña lluvia de flechas familiares cayera del cielo y atravesara a los hombres recién revividos.

Una de sus cejas se torció con molestia. Parece que esa flecha disparada en el cielo antes estaba destinada a algo más que los misiles. La piel de un hombre lobo no era delgada en ninguna medida, pero a juzgar por lo profundo que se habían hundido en el concreto el resto de las flechas, su caída era comprensible. Tuvo que dar puntos de bonificación por el hecho de que los proyectiles lograron mantenerse en curso después de ser arrastrados por las explosiones.

En el lapso de siete segundos, el niño se las arregló para recibir disparos de francotiradores, cañones auxiliares, misiles y ser atacado de frente por un escuadrón de hombres lobo, incluido un Plata, hiriendo gravemente a este último, Y aparentemente se deslizó en un contraataque en medio de la locura.

Peor aún, él fue el que se vio obligado a cambiar de posición primero . Eso fue más vergonzoso que cualquier otra cosa.

La cantidad de magos, o monstruos en general que podían manejar ese tipo de asalto repentino sobre la marcha, eran pocos en el mejor de los casos. No, eso podría decirse sobre tratar con el hombre lobo plateado Dreyfus solo.

El número que parecía que estaban esperando y dispuestos a recibir más y que realmente podían manejarlo era más pequeño.

Los ojos plateados se clavaron directamente en su rojo, absorbiendo tanta información y anticipando el próximo movimiento. Fina estaba siendo observada como una especie de espécimen. Sus movimientos, patrones de comportamiento y palabras mismas estaban siendo examinados y archivados para su posible uso posterior.

"Ese engreído de mierda. En realidad cree que puede enfrentarse a mí".

Sin duda, si se produjera otro intercambio, Shirou no estaría a la defensiva y no sería por una maniobra desesperada. La mirada en sus ojos era anormalmente vacía y tranquila a pesar de sus circunstancias. Sin rabia sin orgullo Sin miedo. Sin apetito. Sin dedicación. Sin pensamientos externos. Solo un enfoque puro y de una sola mente en algo que ni siquiera se consideraba un enemigo .

Pero a pesar de esa pizarra en blanco, esos ojos no pertenecían a algo tan pedestre como un títere. No esperaban con ansias la pelea que se avecinaba, sino la ejecución que se avecinaba.

Este chico... no era un mago, guerrero, monstruo, soldado, héroe, asesino o algún noble idiota. Tampoco era un esclavo o una herramienta sin sentido.

Era un maldito cazador . Y uno armado con probablemente uno de los depósitos más grandes y peligrosos de armas y armamentos en la historia humana listo. No es de extrañar que Barthomelloi estuviera de acuerdo con que todos se refirieran a la niña como algo tan degradante como su perro. Ella planeó usarlo para la caza deportiva desde el principio.

Era el tipo de persona que, una vez que se enfocaba en un objetivo, aprendería y usaría cada minuto de los hechos para doblar y pervertir las probabilidades a su favor y ejecutar a su presa con la menor cantidad de esfuerzo posible. Al igual que el Magus Killer anterior.

¿No se arrastró la humanidad hasta la cima de la cadena alimenticia con estos métodos exactos? ¿Ejerciendo información y herramientas para superar sus adversidades, ya sea bestia o naturaleza? Antes de los científicos, los ejércitos e incluso los granjeros... ¿no fue el cazador el primer papel que ejemplificó estos rasgos innovadores?

Pero, ¿ver esa mirada, en este tipo de situación? Para que él sea visto como un objetivo y literalmente nada más. No era normal. No, fue más allá de lo normal. Fue una auténtica locura .

"Je".

Bueno, ahora, parece que Crown pudo haber estado en algo después de todo.

Fina levantó una mano en el aire y la casi constante andanada de proyectiles y disparos que asaltaban la zona se detuvo.

"Estoy corregido. No eres tan verde como pensaba". La sonrisa del Pirata volvió cuando el polvo y los escombros comenzaron a asentarse, aunque con más hambre que antes. Asintió hacia la espada en la mano del adolescente. "Es una buena pieza la que estás balanceando allí. Sin embargo, me sorprende un poco que no estés tambaleándote alrededor de la que sacaste la otra noche".

"Fina". Merem caminó a través del polvo y los escombros, de alguna manera completamente ilesa en lo más mínimo. "Una palabra de precaución. El momento en que esa espada en particular se usa con seriedad es el momento en que se pierde toda esperanza de negociaciones. No es un Fantasma Noble, pero incluso yo soy particularmente adverso a la idea de exponerme a él. Razoné que tú tendría aún menos".

"¿Hoh? Suenas como si hablar fuera todavía una posibilidad".

"No te hagas el tímido. Si quisieras, todos los muelles ya habrían sido destruidos".

"Tal vez, pero a juzgar por la mirada que tiene el niño, no soy el único que se está conteniendo".

"Me disculpo si todavía practicamos la humildad y la cortesía como norma aquí en Japón". El comentario mordaz de Shirou solo sirvió para divertir aún más al extranjero. "Sigo olvidándome de reducir mis expectativas cuando trato con no locales".

"Alguien sabe cómo hablar de clase alta. ¿Estás seguro de que aún no conoce a Rita?"

"Se llevarían bien como el aceite y el agua". Merem se encogió ante la idea de tal encuentro. Ella lo toleraría por su cocina, pero el adolescente sin duda encontraría una razón para alejarse del artista narcisista lo antes posible.

Si iba a presentarle a Shirou a cualquiera de los otros Ancestros, sería Sumire o Van-Fem. Prácticamente adorarían al niño como una mascota adorable o un joven e ingenuo miembro de la familia extendida. Eso o abusar de su naturaleza pasiva y tratarlo como un mayordomo en casa. Cualquiera o.

Fina inhaló profundamente, claramente tratando de reconstruir qué hacer a continuación. "Bueno, este es un buen espectáculo de mierda, ¿no? Recorrí todo este camino para averiguar quién es el nuevo Décimo, y es el mocoso del que Barthomelloi ha estado pavoneándose durante años. No sé si mi señora Voy a tomar esto mejor o peor que yo".

"Ve al grano. ¿Qué quiere la Princesa Eclipse de mí?" No habría pasado por todo este esfuerzo para averiguar quién era él en primer lugar a menos que tuviera algo en mente.

Hubo una breve pausa mientras se miraban el uno al otro. "... Sucede que se avecinan algunos eventos de este lado del siglo. ¿Los conoces?"

"Estoy al tanto de algunos". Shirou frunció el ceño. "He tratado de mantener mi calendario ocupado a propósito con agendas personales después de este invierno. A pesar de las solicitudes".

"Un poco joven para planear una jubilación anticipada, ¿no?" El pirata asintió, sabiendo exactamente a qué se refería el chico. "Bueno, da la casualidad de que hay un poco de un armisticio tácito entre los nombres notables de nuestra especie debido a esos eventos. Secreto a voces en realidad. No hay paz, por cualquier tramo de la imaginación, pero un alto el fuego mientras todos nos preparamos para las fiestas".

Eso tenía sentido. No tiene sentido hacer planes y asignar recursos para un gran evento si dichos planes y recursos son constantemente explotados, desmembrados, comidos o arrojados a realidades alternativas.

"Y justo cuando las cosas finalmente se estaban calmando después de que la Princesa Blanca eliminó a Tatari y Chaos, Salomón de todas las personas sale y patrocina el próximo Décimo poco después de que el Louvre sea asesinado por un niño que Barthomelloi atrapó. No sé sobre ti. , pero no me sorprendería si ese plumero de alas blancas se desanimara tanto como milady. La única diferencia es que esas viejas reliquias en realidad se toleran entre sí. Todos fueron tomados por sorpresa, y nadie sabía nada. sobre usted. Sus intenciones, habilidades y lealtades son un enigma para todos. No es exactamente una combinación agradable con respecto a un recién llegado tan tarde en el juego. Especialmente cuando se lo coloca en una posición como la suya. Todavía hay una buena cantidad de lugares que han sido abierto por un tiempo, pero el Décimo? Incluso un niño nuevo como tú debería saber cuán importante es tu posición".

Shirou asintió amargamente. Los diez mejores Ancestros tenían la reputación de ser monstruos fantásticos como estándar. Un estándar que se esperaba que cumpliera por todos los medios necesarios, independientemente de sus sentimientos personales al respecto. "Y ahora aquí estamos. Y aquí estoy yo".

"Sí."

"¿Y ahora qué? No soy exactamente lo que se esperaba, pero no estoy desdentado. E independientemente de lo que diga Merem, no tengo intención de involucrarme en ninguna tontería en la que los otros Ancestros se involucren".

"Humph. Louvre orinaría sangre enloquecido si escuchara y viera a su reemplazo decir eso. Cobarde inútil. Se lo merece ser asesinado por un niño". Jugando con su sombrero, Fina sopesó sus opciones antes de mirar el Fantasma Noble que todavía estaba en la mano de su objetivo. "Mis instrucciones originales eran averiguar quién diablos eras para empezar, y luego tal vez llevarte al lado de milady o matarte, pero eso claramente es un pequeño bloqueo".

"Un eufemismo si alguna vez hubo uno". El Rey de las Ratas se rió entre dientes, mirando al sujeto en cuestión. Incluso él estaba sorprendido de lo resistente que podía ser Shirou cuando estaba en su juego.

Fina volvió a ponerse el sombrero. "Es tu turno de parlamentar, muchacho. No estoy tan ciego como para suponer que no viniste sin algún plan propio. Solomon no se arriesgaría tanto para convertirnos en un idiota. Eres débil, no indefenso, pero más importante, tienes influencia sobre Seven Servants. Dime, ¿planeabas matarme esta noche?

La expresión de Shirou no se movió. "Si es necesario."

Él asintió superficialmente, como si estuviera de acuerdo en que era sensato que Shirou tuviera ese hilo de pensamiento. "Aparte de la ventaja numérica, conoces mi reputación, ¿no? Se supone que me han matado antes. La última muchacha logró cortarme la cabeza y dejó una maldición que ni siquiera yo olvidaré durante el próximo siglo. pero sigo aquí".

Incluso podría haber funcionado, si ella hubiera sabido de su disposición particular y única.

"Tengo algunas ideas. Tu Reality Marble tiene algunas similitudes con el Rider's de la guerra anterior. Alexander the Great tenía bastante lo siguiente". Shirou volvió a notar al escuadrón de hombres lobo completamente curado y renovado por el vampiro. Sus breves encuentros esta noche habían expuesto algunos aspectos y reglas más sobre Parade para tomar nota.

Particularmente lo fácil que fue para Fina generar a sus hombres. Con demasiada facilidad.

"Heh. Ahora eso no es justo. Comparar a un pícaro apuesto y popular como yo con el poder abrumador del Rey de los Conquistadores. ¿Quién te dijo que soy una prostituta para la adulación?" Fina caminó lentamente, eligiendo sus palabras y acercándose con cuidado. "Ah, pero hay una idea. Entre mis muchachos y tu armería..."

"Insinúa algo así de nuevo, y te mostraré lo mal equipado que está realmente todo tu ejército". Los ojos de Shirou momentáneamente se encendieron con rabia. Como si la mera idea de lo que se proponía fuera un pecado digno de muerte desde la perspectiva del adolescente.

Los labios de Fina se torcieron por un momento. Odiaba que la gente se refiriera a sus hombres como un mero ejército. Eran un Desfile glorioso y majestuoso maldita sea.

"Ohohoho. Alguien es protector. Por otra parte, no puedo decir que soy diferente". Sonriendo, se retractó sin palabras de su sugerencia. Por un breve momento, vio la imagen de varios cientos de espadas de diferentes calidades y tamaños volando directamente hacia él como balas.

ah En retrospectiva, es posible que quiera tomarse las palabras de Shirou un poco en serio. Parade puede tener sus propios trucos y artilugios que le dieron una ventaja sobre la mayoría de los enemigos, pero los de su oponente contenían más de un Noble Phantasms en este punto. ¿Quién sabe cuántas baratijas útiles tenía este chico bajo la manga?

"Hmm. Pero para ser tan amigable, debes tener mucho cuidado de que Barthomelloi se entere de esto".

El estremecimiento visible le dijo a Fina todo lo que necesitaba saber.

"Je, no actúes tan sorprendido. No es tan difícil de reconstruir una vez que tienes suficiente tiempo para pensarlo. Lo último que quieres son problemas, y el que está en la mejor posición para hacer de tu vida un infierno es "No es uno de nosotros, sino la gran perra mala. Oh, ahora que lo pienso, tendría un derecho mástil en el culo si esto llegara a la Asociación, ¿no es así? Su preciado perro, ¿Ha sido un zorro todo este tiempo? ¡Ja! Demonios, ¡casi apostaría dinero a que se pasara el tiempo persiguiéndote a ti en lugar de a Ortenrosse!

Los ojos de Shirou se entrecerraron peligrosamente. Estaban cruzando hacia el mismo territorio que decidiría el destino de muchas de las principales potencias en el Mundo Iluminado por la Luna esta noche. A menos, por supuesto, que ese fuera el plan.

La alegría gozosa de Fina murió instantáneamente.

El Segundo Asesino de Magos metió la mano lentamente en su abrigo y sacó el primer documento del interior. Un trozo de pergamino enrollado comúnmente usado para los Pergaminos de Self Geass. Con un movimiento casual, se lo arrojó al capitán pirata.

"Es como dijiste. Si Lorelei Barthomelloi se entera de mi condición, perderé mi existencia en la Asociación. Al igual que los otros Maestros en Fuyuki".

Fina frunció el ceño. "¿Ellos saben de ti?"

"Sabían sobre mi condición desde hace algún tiempo. Mi posición , por otro lado, es un descubrimiento reciente. De todos modos, si esto sale a la luz en la Asociación y yo caigo, ellos también lo harán. Y lo saben".

El sonido del papel moviéndose resonó por todos los muelles.

"¡¿Kuh?! ¡¿Estás loco chico?!"

"No. Sólo desesperada". Shirou declaró objetivamente, ignorando la mirada que estaba recibiendo. "¿Por qué te ves tan sorprendido? ¿No es ese resultado más o menos con lo que me ibas a chantajear? Simplemente lo puse por escrito".

"¡¿Ponerlo por escrito?! ¡Un Punto Negro lo está poniendo por escrito!" gritó Fina, señalando el papel que tenía la firma de todos los Maestros activos en la Quinta guerra, excepto la de Shirou. "¡Esto es todo menos una declaración de guerra, tonto imprudente!"

En su mano estaba un contrato de Self Geass que reclutó y obligó a cada individuo que firmó a hacer todo lo que estuviera a su alcance para obstruir y antagonizar a Altrouge Brunstud y sus seguidores. Esto incluía inclinarlos a ofrecer sus servicios al Señor de las Alas Blancas Trhvmn Ortenrosse a cambio de protección.

O más bien, era una copia del contrato.

"¿Qué hay que malinterpretar? Si me denuncias ante la Asociación, ¿qué otro resultado íbamos a tomar? No esperabas que nos sometiéramos a los que nos colocaron en una situación tan adversa en primer lugar, ¿verdad? ¿O anticipaste que simplemente expondríamos nuestros estómagos a la ira de Barthomelloi? Shirou miró con escepticismo al Pirata, como si lo desafiara a refutar su predicción del peor de los casos.

De hecho, porque si alguien hubiera usado la condición de Shirou como Apóstol, las consecuencias habrían sido catastróficas en el mejor de los casos. Catastrófico... pero predecible.

Entonces, con un trozo de pergamino y algunas firmas, Shirou se había asegurado de que si él y los otros Maestros eran empujados al abismo, la prole de Altrouge también caería.

Era un juego de Chicken que corría el riesgo de alterar el equilibrio de poder del mundo iluminado por la luna hasta la médula.

"¡Solomon! ¡Tú hiciste esto! ¡Lo planeaste desde el principio!"

"Me sobreestimas, Fina". Merem bostezó. "Te lo advertí. Tiene un don para sobresalir y exagerar deliberadamente una situación si se presiona innecesariamente. Este plan entretenido fue diseñado por él mismo. Te aseguro que ni siquiera yo me atrevería a llegar tan lejos por un simple engaño. Trhvmn también mucho dolor de cabeza estar cerca ya. ¿Poner al nuevo Décimo y siete Servants bajo su mando? Soy cruel, pero no soy masoquista.

"A pesar de los acontecimientos recientes, por supuesto". El Rey de las Ratas murmuró en voz baja con una sonrisa divertida.

"Entre eso y su habilidad innata y antinatural para captar la atención de cualquier persona digna de mención en este mundo, a pesar de su deseo de que lo dejen solo, uno podría razonar que su nivel de amenaza para la humanidad podría basarse únicamente en lo fácil que sería para él para interrumpir el equilibrio de poder de nuestro mundo. En su imprudente deseo de usar a Shirou para cualquier complot o esquema que posean, todos lo han colocado sin darse cuenta en la posición privilegiada para incendiar el mundo con una mera decisión o dos. Literalmente, un monstruo de nuestra propia creación".

"Merem". Shirou miró a su cuestionable aliado de una manera que más o menos decía: Si no dices algo que realmente me guste pronto, te apuñalaré repetidamente con un arma diferente cada vez.

"De todos modos, es una suerte que Shirou sea más capaz de lo que asumiste. Ese contrato allí se activa cuando todas las firmas de los Maestros activos están presentes. Si de alguna manera hubieras logrado matarlo en tu descuido..."

El Geass se habría activado, y Altrouge repentinamente habría tenido una gran cantidad de nuevos dolores de cabeza con los que lidiar.

El Pirata no estaba contento si su expresión asesina era una indicación. Era comprensible, ya que esencialmente había jugado con él en el momento en que llegó esa noche. Por un niño nada menos. Estaba tan agitado que tuvo que tomar una respiración lenta y profunda para calmarse. "Di tu parte. Puta de la Iglesia. Perro de Barthomelloi".

Shirou metió la mano en su abrigo y sacó el segundo documento. "Tranquilízate. Lo que tienes es simplemente mi ultimátum. Las consecuencias de interferir con mi vida y las vidas de aquellos a quienes superviso. Esto , por otro lado, es lo que preferiría que sucediera al final de nuestras negociaciones".

"Descubrirás que Lord Emiya puede ser anormalmente razonable, cuando su temperamento no está avivado", agregó el Rey de las Ratas mientras el pergamino era arrojado y atrapado con poca gracia o delicadeza.

Fina no respondió de inmediato cuando abrió el documento y lo leyó rápidamente.

El pauso. Y luego léelo de nuevo.

"¿Eso es todo?"

"Eso es todo", dijo Shirou rotundamente.

"¿Amenazarás con poner el mundo de lado solo por esto? "

"Hubiera pedido más, pero francamente, no tienes nada más que yo quiera".

Las palabras frías y mordaces de Shirou parecían haber causado un daño crítico hasta el punto de que incluso Merem se estremeció. Altrouge Brunstud y su facción eran uno de los mayores poderes del Mundo Iluminado por la Luna y, sin embargo, Shirou había descartado la capacidad y los recursos de su imperio como si fueran intrascendentes.

Y como uno de los principales confidentes de la mujer, su guardia real, era natural que Fina se ofendiera excepcionalmente .

Uno no necesitaba ser un experto en leer la mente para decir que el vampiro no quería nada más que romper el documento y terminar con este lío.

Volvió a respirar hondo y recuperó la compostura. "Y, hipotéticamente, si tuviera que presionar mi suerte? Dime, ¿tratar de quemar esta ciudad tuya en mi partida esta noche mientras mantengo mi palabra de llevar este trapo a mi señora?"

Por una vez, Shirou no mordió el anzuelo. Más bien, no parecía verse afectado por la amenaza en lo más mínimo. "Encontrarías que eso es algo difícil".

"¿Y por qué es eso?"

"Necesitarías un barco para lograr tanto".

"Qué vas a-?!"

El mundo a su alrededor se estremeció cuando un brillante pilar dorado de luz llamó la atención de todos.

No cerca de ellos. No de más al interior.

Pero en el propio barco de Fina.

"Convenientemente, mi Servant posee un Noble Phantasm Anti-Fortress, ¿y qué son las naves en esta era sino fortalezas móviles?" La expresión de Shirou no cambió en lo más mínimo. No había exceso de confianza ni orgullo en su tono. Simplemente estaba declarando hechos.

"¡¿Qué diablos... diablos se metió en mi barco?!" Fina se resistió al giro de los acontecimientos. Incluso desde esta distancia, podían ver a Saber de pie en la cubierta del barco requisado, tranquilamente tranquila con las manos apoyadas en la empuñadura y el pomo de su espada dorada y con la punta apoyada en el metal de abajo. Si no fuera por el poder puro que emanaba, casi parecería como si estuviera esperando pacientemente el final de las negociaciones.

"Simple. Mi Servant no es tan lento".

A decir verdad, el giro de los acontecimientos había sido culpa de Fina en primer lugar, ya que le había dado a Saber la oportunidad de irse y salir del rango de detección del Vampiro. Solo había viajado unos pocos kilómetros en el mejor de los casos antes de extraer su copia de Avalon y dársela al maestro herido de muerte. Una vez que el hombre se recuperó lo suficiente como para recuperarse por sus propios medios, ella lo ocultó en las sombras antes de que Shirou le indicara que se colara en el barco de Fina. Sin embargo, en lugar de dirigirse directamente a él, simplemente hizo lo inteligente y entró en la bahía unos pocos kilómetros por la costa y ametralló el bote hasta que se acercó por el otro lado.

Si bien Saber admitió que no sabía nadar, y el sigilo no era su fuerte, tenía algunas soluciones. Su bendición de la Señora del Lago le permitió caminar sobre el agua. Y en caso de que alguna vez necesitara moverse sin ser detectada, Shirou le había dado una copia de su daga, Carwennan, que le permitía esconderse bajo el manto de la oscuridad.

No había planeado este escenario exacto por ningún tramo de su imaginación, pero no iba a renunciar a la opción de permitir que su carta más fuerte se colara en un lugar clave en medio de cualquier locura potencial para una victoria fácil si la oportunidad se presentó. En verdad, Saber había llevado consigo una copia de su vieja daga desde el comienzo de la guerra para tal ocasión. Ella nunca lo usó simplemente porque nunca hubo una ocasión en la que necesitara priorizar el sigilo sobre su atención que atrapa el poder en bruto.

Encontró algo extraño que se las arreglara para fugarse de los secuaces de un vampiro tan fácilmente usando la oscuridad como su capa, pero en retrospectiva, dudaba que sus enemigos esperaran un enfoque tan ridículo tampoco.

Independientemente de sus reflexiones, su espada sagrada actualmente emanaba una cantidad absurda de poder y su punta se clavaba unos milímetros en la superficie metálica de la nave.

No se perdió la sensación de que el recipiente debajo de sus pies literalmente se retorcía y estremecía bajo su poder.

Fina se volvió asesinamente hacia Shirou. "Y pensé que no estabas aquí para pelear".

Shirou se mantuvo firme. "No lo estoy. Pero tampoco estoy aquí para que me follen. Ni ahora. Ni más tarde. Ni tú, ni Brunstud, ni Barthomelloi".

"Podría haberme engañado." Miró el papel. "Fantástico espectáculo de luces. Pero tu gran plan tiene un inconveniente, muchacho. Represento a Altrouge Brunstud, pero no firmo los papeles por ella y la facción".

"Ella es la Maestra de la Sangre y los Contratos. No me digas que no ha encontrado una manera de sortear una cosa tan pequeña". Shirou no creyó la excusa ni por un segundo.

Fina resopló. "Oh, lo ha hecho. Pero no da el visto bueno para que suceda a menos que sepa del trato antes de tiempo. Y seguro que no sabe de este lío". Dio unos golpecitos al documento que tenía en la mano. "¿Quieres este trapo navegando? Necesito volver con la dama en persona. Tan simple como eso. Me sorprende que Solomon no te haya contado esto".

"Hice." Merem lo despidió distraídamente, más interesada en inspeccionar una vez más el cabello que tenía en su poder.

Y fue entonces cuando Shirou sacó un tercer pergamino Geass.

"Oh, pequeña descarada..."

"Relax." Shirou le arrojó el papel. "Esto es solo para que no reniegues de tus deberes entregando mi propuesta a tu maestro o sabotees el acuerdo antes de que se tome una decisión. A cambio de la paz, haré lo mismo, y no te destruiré con una espada sagrada". . Sin agresión. Sin divulgación sobre el trato a terceros. Vas del punto A al punto B".

Además, no había necesidad de contarles a los demás sobre esto cuando estaban viendo cómo sucedió.

"Tch". El vampiro abrió el papel, lo escaneó brevemente, se debatió consigo mismo acerca de seguir adelante con el desastre antes de recordar que su nave estaba a punto de tomar un Noble Phantasm a quemarropa, canalizó un poco de prana en su dedo y puso su firma, al instante. promulgar el geass. "Listo. Está firmado. Ahora saca a tu maldita muchacha de mi maldita nave".

Como si fuera una señal, la luz dorada en la distancia se extinguió rápidamente hasta el punto de que todos veían manchas mientras intentaban adaptarse a la oscuridad nuevamente.

Segundos después, Saber aterrizó de nuevo en la costa con una ráfaga llamativa que dio a otros la impresión de un meteorito de aire, mostrando claramente su poder a propósito, ya que el polvo y los escombros que habían quedado en las inmediaciones habían sido arrastrados.

Lo primero que hizo después de inspeccionar los muelles golpeados y llenos de cráteres fue darle a Shirou una mirada seca y sin gracia. "No puedes quedarte solo durante cinco minutos sin que alguien venga a por tu cabeza".

Su Maestro se encogió de hombros, sin siquiera molestarse en tratar de defenderse. "En el lado positivo, no estoy herido esta vez".

"Creo recordar..." El Rey de las Ratas estaba a punto de mencionar el hecho de que el chico había recibido una garra de hombre lobo en la cara antes de que una rápida mirada lo callara. "No importa."

Saber miró a Fina, quien claramente estaba de peor humor que cuando se fue. No escapó a su atención que el vampiro sostenía varios pergaminos en sus manos y que Taiga estaba al cuidado del Rey de las Ratas. "¿Han concluido las negociaciones de esta noche?"

"Parece que sí, Su Majestad. Eso es, por supuesto, a menos que su engreído maestro tenga otra hoja de papel con la que estoy muy tentado de limpiarme el trasero".

"No quiero escucharlo del que vino aquí con rehenes", respondió Shirou con frialdad. "... ¿Cuánto tiempo hasta que podamos esperar una decisión de su ama?"

"Una semana como mínimo". Fina resopló, guardándose los documentos en el bolsillo. "Ella sabrá de ellos por la mañana, pero tomará algún tiempo llevárselos en persona y regresar".

Shirou contuvo una maldición, pero no actuó en consecuencia. Había esperado que el momento no coincidiera con la llegada de Aozaki. "Para la cordura de todos, es mejor si solo eres tú el que regresó. No creo que sea posible ocultar Primate Murder de todas las cosas de la detección de la forma en que se dirigen las cosas en el futuro cercano. Fuyuki está recibiendo mucha atención de más de solo vampiros, ya sabes".

"Sabes que podrías venir conmigo y terminar con esto en persona".

"Nos mataríamos unos a otros antes de que tuviera la oportunidad de ver un trozo de piel de perro. Maldita sea Geass". No fue una broma. Shirou lo creía firmemente.

"Cuidado, muchacho. Si hablas más de esa manera, tendré que ponerte en tu lugar. Pensé que la gente de aquí tenía algo sobre respetar a sus mayores". Estaba claro que el vampiro comenzaba a irritarse por la falta de respeto y reconocimiento de su poder.

"Hiciste una terrible primera impresión de uno". Shirou miró al Pirata una vez más y no se sorprendió al verlo rodeado por la manada de hombres lobo en formación.

El mismo número de hombres. Los mismos individuos.

La fuente de su constante manifestación no parecía demasiado molesta por mantener tal fuerza a pesar del hecho de que claramente provenían de su Esfera de Realidad. Más bien, Fina solo parecía haberse irritado por el acto de producirlos, o cuando el barco estaba bajo amenaza.

Dudaba que el barco del hombre no se hubiera hundido en algún momento a lo largo de los años, pero aquí estaban ambos sin importar... espera...

Fina... los hombres... el barco... el Reality Marble Parade... regresando constantemente después de ser asesinado... la facilidad de mantener constantemente una tripulación y un barco de su mundo interior en el actual a pesar de los niveles absurdos de poder bruto requerido para lograr tal cosa ...

Las manos de Shirou se apretaron hasta el punto de que casi hizo sangre antes de relajarse de nuevo. "Ya veo. Así es como es".

"¿Hm? ¿Di algo?"

"Nada importante. Solo descubrí algo para más tarde".

Había subestimado la situación. Fina-Blood Svelton realmente era un monstruo del más alto nivel.

Pero no de la forma en que se suponía. No es de extrañar que a todos les haya costado tanto matarlo. Las únicas personas que tendrían la esperanza de descubrir cómo trabajaba eran aquellas que estaban íntimamente familiarizadas con Reality Marbles.

Incluso si Shirou intentara llevarse bien con los otros Ancestros racionales, no había duda de que nunca podría tolerar a este en particular.

"Esa mirada dice que has llegado a una conclusión muy peligrosa". Fina frunció el ceño, igualando la mirada de Shirou con la suya. "Por tu bien, es mejor que te asegures de no hacer ninguna tontería con él".

Saber, Merem y el Rey de las Ratas tuvieron que contener el impulso de decir o hacer algo que pudiera traicionar sus pensamientos y su creciente desesperación.

"No te preocupes. Soy del tipo que reacciona. Los únicos en peligro son aquellos que no captan la indirecta y retroceden".

"Humph. Mi trasero". Fina se giró para mirar a Merem con una mirada mordaz. "Como de costumbre, tu gusto por los compañeros es dudoso en el mejor de los casos, Crown. Todavía no entiendo qué diablos te convenció de convertir a este mocoso en el Décimo, pero no tiene sentido llorar por eso ahora. Es su funeral".

"¿Lo reconoces?" preguntó Merem con un tono curioso, pero inquietantemente ilegible, que podía interpretarse de una docena de maneras simultáneamente.

"¿Como el trozo de carne fresca más débil que jamás haya sido considerado uno de nosotros desde nuestra fundación? Sí". Se cruzó de brazos. "Incluso ese tonto del Louvre tenía más sentido que este. Mármol de realidad o no. Fantasmas nobles o no. Es demasiado humano".

"Por supuesto. Pero, de nuevo, sería una pena no tener un Apóstol que no necesita alimentarse entre nosotros, ¿no es así?" Los ojos de Merem brillaron a sabiendas, haciendo que Fina vacilara.

Shirou hizo una mueca. Al final del día, siempre volvería a eso. Uno de los mayores objetivos de todos los Apóstoles y Ancestros era perfeccionar su inmortalidad. Lo que tenían ahora, su excesiva dependencia de la carne y la sangre de los vivos para mantener sus formas y longevidad actuales, era la única frustración más grande que tenían para sus existencias.

Si Shirou realmente era inmortal, incluso si era simplemente en forma de mera longevidad... y si no necesitaba darse un festín con los vivos para mantenerse vivo de forma natural durante siglos...

Incluso si Fina quisiera matar al niño, no había duda de que Altrouge querría vigilarlo para ver cómo se desarrolla.

Demonios, solo saber esto antes de que White Wing Ortenrosse tuviera una cantidad absurda de potencial más adelante.

Sin embargo, tarde o temprano, los otros Apóstoles comenzarían a acosar a Shirou por esto.

"¿Qué tal si todos ustedes logran mantener sus colmillos en sus pantalones el tiempo suficiente y no me molestan por eso, les daré prioridad si sucede algo relevante para que puedan dominar al resto del mundo?" cabezas. ¿Cómo suena eso?" Shirou se quedó inexpresivo.

"Mientras no vea otro maldito rollo de geass, te chuparé las bolas sin pelo por lo que me importa, mocoso". Lo aterrador fue que Fina parecía estar completamente seria cuando dijo eso.

Saber miró a su Maestro con una mirada ilegible antes de mirar los documentos en posesión del vampiro. "... Igual que tu padre."

" Ahora no , Saber."

"¿Terminamos?" Shirou decidió no responder a la inquietante declaración de Fina. "Una semana. En espera de que aparezcan otras tonterías en las que inevitablemente estoy atrapado en el medio de nuevo, por supuesto".

"Alguien está salado... Sí. Una semana. Mi amante es obstinada, así que no me cuentes tus quejas si decide contactarte sin previo aviso. Al menos puedo garantizarte que no será para nuestra reunión".

Merem hizo una mueca, mostrando un raro momento de simpatía por Fina. "Por mucho que odie estar de acuerdo con él, tiene razón. El pretendiente tiene sus momentos, y Fuyuki no está lo suficientemente segura como para evitar su entrada si así lo decide visitar".

Shirou suspiró profundamente. "... Mientras ella siga las mismas reglas que sigue Merem cuando la visita, toleraré su comportamiento. Eso es lo mejor que puede conseguir".

"Bueno, eso no es razonable. Yo paso por todo este esfuerzo, ¿y ella es la que obtiene el pase?"

"Tu Maestro no me ha amenazado con rehenes ni se ha arriesgado descuidadamente a prender fuego a la paz inestable por la que he sangrado. Sin embargo, lo has hecho. Hasta que eso cambie, te ocuparás de ello". Estaba claro por su tono que el adolescente no iba a ceder en su decisión.

"Feh. Qué mezquino eres". Hizo un gesto con la mano y caminó hacia su bote. "Vamos muchachos. Dejen que el novato juegue en su caja de arena".

Shirou no bajó la guardia en absoluto.

"Bueno. Eso podría haber ido mejor". El Rey de las Ratas reflexionó mientras cargaba a Taiga en sus brazos. "Altrouge no es un aliado de mi creador, pero no se perdió su agresión, Lord Emiya".

"Habría ido peor si no hubiera hecho nada". Merem suspiró. "Fina había venido con rehenes, a pesar de nuestros repetidos esfuerzos para frenar su comportamiento. Sin un terreno en el que apoyarse y el impulso de tener el control, Fina no habría aceptado las solicitudes de Shirou. Es posible que aún no lo hagan, ya que la decisión final cae con Altrouge".

"Les hablaste de mi condición a propósito. Para que sintieran curiosidad por saber cómo resultaría". Dijo Shirou, familiarizado con los juegos mentales que ya estaban en juego.

"Un Apóstol viviente justo debajo de las narices de Barthomelloi, armado con Noble Phantasms y acceso a siete Servants. Tu situación es tan extraña y precaria que sería difícil no esperar que se sentaran al margen para ver qué pasaría después. Sin duda tú". Seré la fuente de su entretenimiento durante al menos el próximo año". Merem se encogió de hombros. "Son las secuelas de esa locura de las que tendrás que tener cuidado. Si te niegas a ser un jugador en el gran juego, entonces podrías encontrar que no eres más que un trofeo si no tienes cuidado".

"Maravilloso." El adolescente observó cómo Fina y su tripulación de hombres lobo se dirigían a su barco en la pequeña lancha motora, deslizándose por el agua. "... Vamos. Probablemente todos querrán detalles de lo que no pudieron obtener de los familiares de Caster".

El Rey de las Ratas olfateó mientras miraba a los gatos callejeros aparentemente aleatorios escondidos en la esquina de los edificios en la distancia. ¿Debe la mujer usar tales bestias infernales para su espionaje? Había ofrecido los servicios de varias Ratas perfectamente utilizables cercanas. Bah. Él nunca entendería a las hembras humanas.

"Probablemente te van a regañar por meterte en otra pelea". Merem sonrió. "Por lo menos, puedes regresar a casa por tus propios medios esta vez".

"Divertidísimo." Shirou podía sentir la diversión de Saber justo detrás de él.

"Últimamente tienes una tendencia a lastimarte gravemente", insistió el Rey de las Ratas.

"También tengo una tendencia a desempeñarme mejor cuando no peleo batallas irremediablemente desiguales contra Servants".

"Vaya, vaya. Casi parece que consideras que los Ancestros Apóstoles están por debajo de los sirvientes comunes. Pero, por supuesto, eso no puede ser cierto, ¿verdad, Shirou?" Merem sonrió de una manera que no engañó absolutamente a nadie.

"¿Servidores comunes?" Saber levantó una ceja con escepticismo, desafiando al pequeño vampiro a repetirlo.

Ni siquiera vayas allí, Merem. Había poco calor en el tono de Shirou. A fin de cuentas, necesitaba la pequeña broma. Necesitaba desestresar algo feroz y esta pequeña charla fue justo lo que necesitaba para comenzar el proceso.

"¡Oi, mocoso! ¡Una última cosa!"

Él era un tonto.

Shirou reprimió una maldición y se dio la vuelta para ver a Fina de pie en su bote, que ya se dirigía a su barco. Con él estaban sus hombres y las cajas que había usado para esconder y transportar a Taiga y Kizuki.

Los tres...

Su rostro palideció cuando una nueva cara salió a la luz. Uno que no había visto en semanas.

"Issei".

Fina sostuvo al adolescente inconsciente con una mano por el cuello. El otro se flexionaba perezosamente.

"¡¿Qué estás haciendo, vampiro?!" Saber gritó, sin gustarle ni un poco adónde iría esto.

La sonrisa en el rostro del Pirata era tan fría como el resplandor de sus ojos. "Dijiste antes que no tenía nada más que quisieras. Así que solo estoy haciendo lo natural para mi barco".

"¡No! ¡De-!"

Una mano atravesó el pecho de Issei desde atrás. En sus garras estaba aún latiendo el corazón del joven monje.

"Descargar peso muerto".

El sonido del cuerpo cayendo al océano resonó ominosamente en los muelles.

"¡Te veo en una semana chico!"

ooo

Omake: más afilado que las cuchillas

La sexta singularidad estaba llegando a su fin.

La Entidad Divina conocida como el Rey León había sido detenida. Los Caballeros de la Ronda vencieron. Chaldea había salido victoriosa, a pesar de las probabilidades.

El mundo sanaría con el tiempo y, a pesar de la intensa lucha, parecía que todos los bandos finalmente habían logrado aceptar su eventual regreso al Trono sin remordimientos.

"¡Regresa aquí!"

"¡Qué tal si no!"

Guardar para uno.

Shirou jadeó mientras doblaba una esquina en un intento desesperado por perder al furioso Caballero de la Ronda que estaba detrás de su cabeza.

Al hacerlo, apenas logró esquivar la espada cargada eléctricamente que empalaba donde estaría su cabeza.

Desde que Mordred descubrió que Shirou había sido el Maestro de Saber en otra guerra, el Caballero de la Traición lo había tenido en cuenta. El monstruo salvaje se había burlado perpetuamente de él por su debilidad o su falta de cualidades para ser el Maestro del Rey Arturo, a pesar de las constantes reprimendas de Sab-Lancer.

Incluso ahora, cuando todos los Servants se estaban desvaneciendo visiblemente, Mordred se quedaba por pura fuerza de voluntad y despecho para rectificar lo que ella sentía que era claramente un error. Cómo alguien podía amar y odiar a alguien tanto como lo hizo Mordred. Arturia desconcertó e impresionó a Shirou sin fin.

Al principio había sido tolerable. Estaba acostumbrado a que lo subestimaran. Llamado cobarde. Comentarios sarcásticos.

Pero cualquier línea que Mordred tenía no se detuvo allí.

Golpes rápidos. Excursiones. Solicitudes frecuentes de "spar". Choques de electricidad. Empeoraban cuanto más tiempo pasaba con Arturia.

"¡¿Quieres desaparecer ya?!" Normalmente no era tan grosero, pero la normalidad rara vez entraba en juego en estos días.

"¡No hasta que te patee el trasero por pensar que es digno de estar cerca de Padre!" ¡Mordred gruñó! "¡No me importa lo que digan los demás! ¡No mereces respirar el mismo aire que él! ¡No mereces estar en el mismo campo de batalla que él! ¡Y tu comida de mierda no es algo que debería pasar por sus labios! "

Shirou se detuvo en seco.

Todavía no sabía dónde estaba la línea de Mordred, pero la suya acababa de cruzarse.

"¡Finalmente! Ahora quédate quieto y toma tu ejecución como un-"

"Rastrear. En". Cuchillas de producción masiva. Participar en la manifestación simultánea. Fuego.

"¡¿EH?!"

Tal vez si Mordred hubiera tenido toda su fuerza en lugar de desvanecerse, habría sido capaz de manejar los cincuenta y extraños Fantasmas Nobles sin nombre que le disparaban como balas, pero tal como estaban, solo podía manejar la mitad de ellos antes de que el resto golpeara contra ella. su armadura o la clavó en la pared cercana.

Antes de que pudiera recuperarse, un destello plateado llamó su atención y se dio cuenta de que estaba mirando la punta de una espada a dos centímetros de su rostro.

Más molesto era que Shirou la miraba con una máscara sin emociones que le recordaba a la de su rey.

"Tch. Se imagina que intentarías presumir mientras estoy en mi punto más débil. Y me llaman un cobarde innoble". Ella gruñó, su cuerpo ya comenzaba a desmoronarse en prana. "¿Y bien? ¡Termina con esto de una vez! A menos que seas demasiado cobarde para hacer incluso eso".

Los dos se miraron en silencio durante varios largos segundos antes de que Shirou sacudiera la cabeza y guardara su arma.

"Eso es lo que pensé. Realmente no tienes huevos". El Caballero lo miró con una mezcla de desprecio, disgusto y autosatisfacción.

Ella esperaba que él se marchara. Ella esperaba que él tratara de jugar tranquilo. Ella esperaba que él fuera un pusilánime.

Ella no esperaba que él se inclinara hacia adelante para que su boca estuviera al lado de su cabeza.

"... Me follé a tu papá. Y le gustó ".

El pasillo estaba en completo silencio cuando él se apartó y se alejó a un ritmo pausado. No se molestó en saborear la expresión estupefacta de Mordred, su tez pálida, sus ojos dilatados o su cuerpo temblando de pura rabia.

No. Fue el silencio temporal en el que se bañó lo que anunció su victoria.

"¡Oh, hijo de puta, CUANDO TENGA MIS MANOS SOBRE TI, TE DESTRUIRÉ MIENTRAS FRIO TUS DENTAS! ¡¿ME OYES?! ¡TE VOY A EMPUJAR A CLARENT POR EL CULO Y TE CONVERTIRÉ EN UN KABOB! ¡QUIERES QUE ¡DEJA QUE AGRAVAIN SE SALGA CONTIGO! ¡¿ME OYES?! ¡UNA PINZA DE ESPADA!

Los aullidos sangrientos del Caballero de la Traición resonaron por todo Camelot durante otros cinco minutos antes de que su cuerpo finalmente se rindiera y regresara al Trono de los Héroes.

ooo