Capítulo 54: Discrepancia

No soy dueño de Fate/Stay Night y esas cosas.

ooo

"Así que todos estamos de acuerdo entonces". Rin miró seriamente a todos los que estaban sentados en la mesa. "Si Shirou parece estar al tanto de todo y competente hasta el punto de ser un imbécil, está ocultando algo importante que probablemente sea abrumadoramente estúpido o peligroso con lo que no debería lidiar en primer lugar. O al menos, en primer lugar". su propia."

"Estoy sentado aquí, Rin", dijo el acusado sin expresión, ignorado por todos los demás en la habitación que asintieron como uno solo.

"Um. ¿Qué pasa con Archer?" Sakura levantó una mano con cierta inquietud.

"¿Qué hay de él?"

"¿No es él, um, así todo el tiempo?"

"Exactamente mi punto."

Archer puso los ojos en blanco, pero no protestó. Sabía que había una batalla perdida cuando la veía.

"Por favor, no me compares con ese tipo de ninguna manera. Estoy bastante seguro de que ya se lo dejé claro a todos".

"No has estado mucho con Archer, ¿verdad, chico? Dale tiempo. Se hundirá. Como mirarse en un espejo". Lancer sonrió, ignorando la creciente irritación de Shirou. "Eres así cuando te arrinconan. Archer, por otro lado, solo deja de ser un idiota cuando tiene que hacerlo".

"Teniendo en cuenta la recepción que he tenido recientemente, hace que la farsa sea sorprendentemente fácil de lograr". Archer se encogió de hombros con indiferencia, siguiendo el juego únicamente para enojar a su contraparte más joven.

"¿Ves lo que quiero decir?" Lancer resopló. "Él no se detiene".

"No veo cómo merezco este trato". En este punto, Shirou ya ni siquiera estaba tratando de ocultar sus pensamientos. "Si alguien puede explicarme, por favor, sería muy apreciado".

"En retrospectiva, describe su comportamiento en la Torre del Reloj. De hecho, todo el tiempo". Luvia tarareó juguetonamente para sí misma, ignorando la solicitud de Shirou.

"De alguna manera, eso no me sorprende en lo más mínimo", dijo Rin sin expresión. "Se abrió camino durante la mitad de la guerra. Tiene sentido que tuviera práctica haciéndolo durante la Torre todos estos años".

"Esta es mi casa. ¿Qué pasó con el respeto al anfitrión?"

"Eso ni siquiera se acerca a lo que ha logrado". Bazett sonrió, fingiendo ignorar la angustia de Shirou. "Deberías haberlo visto. De hecho, ha ahuyentado a algunas de las personas que han tratado de pelear con él simplemente manteniéndose callado y fingiendo ignorarlos. La mayoría de la gente pensó que les estaba dando el tratamiento de Barthomelloi, pero en realidad lo había hecho. no tengo idea de qué diablos decirles para que se vayan en primer lugar. Toda esa fachada de bufanda y máscara lo ha salvado en más formas de las que probablemente ni siquiera sabe".

La ceja de Shirou estaba temblando ahora. "Y aquí pensé que la razón por la que Luvia intentaba estar en la Torre cada vez que yo estaba cerca era porque me estaba acechando".

"¡¿Ack?!" Luvia se estremeció ante la acusación potencialmente cierta.

Del mismo modo, fingió ignorar las diversas miradas interesadas que ahora estaba recibiendo alrededor de la mesa.

"Oh mira, todos escucharon eso. ¿Cuáles son las probabilidades?"

"Está bien, todos, creo que ya nos divertimos lo suficiente burlándonos de Shirou", Saber trató de aplacar a los demás.

"No. Sigue así. Quiero ver a dónde va esto". Lancero se rió.

"¿Alguna vez le conté a alguien sobre la vez que Fuji-nee obligó a Bazett-nee a ir a comprar ropa porque solo empaca trajes de negocios cuando viene de visita?" Los ojos de Shirou comenzaban a brillar con un tinte peculiar de venganza.

A juzgar por el peculiar tono de blanco que había tomado el Fraga, era una historia que no estaba dispuesta a recordar en el corto plazo.

Merem tuvo problemas para contener la risa. Como alguien que durante mucho tiempo se había complacido en presionar los botones de Shirou cuando se le presentaba la oportunidad, sabía muy bien cuán vengativo y mezquino podía ser el niño cuando estaba irritado.

"Ejem." El Rey de las Ratas compartió los pensamientos de su maestro si su sonrisa mal disimulada era una indicación. "Antes de distraernos demasiado, ¿alguien tiene idea de cuáles son los planes de Lord El Melloi II para su situación actual? La repentina solicitud de un receso fue bastante peculiar dadas las circunstancias".

"No. Waver-nii nunca me dijo cuál era su estrategia general si llegaba a esto". Shirou dejó escapar un profundo suspiro. "Aunque, para ser sincero, no estoy terriblemente preocupado. En cuanto a su potencial como mago, es tan malo como yo en varios aspectos. Pero su mente está entre las mejores cuando se trata de tratar con otros magos". y la política. De lo contrario, no habría permanecido vivo como uno de los Lores allí ".

A decir verdad, Waver era una de las pocas personas en la Torre del Reloj con las que Shirou no estaba seguro de poder maniobrar en el caso más extraño de que se convirtieran en enemigos. El hombre había ayudado a entrenarlo durante años y era una de las pocas personas que conocía la mayoría de sus trucos y tácticas lo suficientemente bien como para predecir sus movimientos en primer lugar. No todos ellos, pero los suficientes para ser un problema real.

"Comparto pensamientos similares", estuvo de acuerdo Luvia. "Lord El Melloi II ha participado en la resolución de varios eventos alrededor de la Torre en los últimos años. Le falta cuando se trata de ser un Magus desde una perspectiva tradicional. Sin embargo, es excepcional cuando se trata de sus conexiones y desentrañar los fundamentos básicos detrás de los misterios de los demás. Le ha valido el apoyo y el despecho de un buen número de sus compañeros. Para algunos, su nombre tiene más peso que el de Archibald".

"¿Hooh? Sabía que era un señor, pero pensar que ese hombre tenía tanta influencia a pesar de sus limitaciones". Los ojos de Rin brillaron con curiosidad.

"Humph. Si no estabas al tanto de eso, no veo que te resulte fácil entrar a la Torre, Tohsaka". Luvia no perdió la oportunidad de frotar la nariz de Rin contra el suelo.

"Tú..."

"Antes de que ustedes dos comiencen a maldecirse, de nuevo, Luvia tiene razón, Rin". Shirou interrumpió. "Este es nuestro último año. Vamos a presentar una solicitud para la Torre pronto, y como asiáticos ya estamos en desventaja allí. Saber quién es quién prácticamente se espera de nosotros si queremos obtener algo". Simplemente ser invitado y tener el apoyo de alguien importante no es suficiente".

"Y eso viene de ti". Bazett hizo una mueca, sabiendo a lo que se refería Shirou.

"¿Te importa aclarar lo que quieres decir con eso?" preguntó Lancer con escepticismo.

"La patrocinadora de Shirou en la Torre del Reloj es la vicedirectora. Lorelei Barthomelloi. La viste en el juicio", explicó Sakura. "Por lo que me han dicho, es una persona muy influyente e intensa. Una de las más grandes".

"Olvidaste aterrador y poderoso", agregó Shirou secamente.

"¿Hoh? Esas son palabras notables viniendo de ti, muchacho", dijo Caster lo que estaba en la mente de todos. Los que no conocían la situación ya al menos.

"Puedo decir con certeza que ella es una de las pocas humanas en el planeta que puede luchar a la par con un Servant a voluntad", admitió Shirou sin vergüenza. "Incluso yo necesito que se establezcan las condiciones adecuadas para tener la esperanza de lograr algo así".

"Secundo esa afirmación". Merem asintió. "El jefe actual de los Barthomelloi es responsable de la muerte de tres Ancestros Apóstoles. Ninguno de los más notables, pero aun así un número que pocos de cualquier especie han logrado alguna vez".

"Y", intervino Luvia con un tono neutral. "Ella es bien conocida por su odio casi fanático hacia los vampiros".

Le tomó unos momentos asimilar sus palabras antes de que todos los ojos se volvieran hacia Shirou.

"Lo diré primero. ¿Cómo diablos lo ocultaste de ella durante tanto tiempo y qué truco ridículo vas a hacer más tarde para mantenerte con vida?" Lancer preguntó sin rodeos, recibiendo varios asentimientos de cabeza de aquellos que aún no estaban al tanto.

Shirou suspiró con cansancio, ya que ya había tenido esta conversación antes. "No soy un vampiro normal. Nunca morí cuando tuve sangre en mi sistema, y ​​fue un proceso diluido. Ni siquiera necesito beber sangre para vivir o mantenerme unido. Hasta que la guerra me exasperó. mi condición, podría hacer pasar los cambios menores que tuve como residuos de la maldición de luchar contra el vampiro que me convirtió en primer lugar. En cuanto al futuro cercano, probablemente voy a fingir mi muerte en algún momento. Ya lo he hecho. varias casas de seguridad en todo el mundo instaladas por si acaso".

Assassin asintió, aceptando que su plan era el más probable para tener éxito. En esta era, era una práctica estándar tener un escenario así planeado.

Bazett, por otro lado, estaba menos sereno.

"¿En serio, Shirou? ¿Ese es tu plan? ¿Huir? Sé que no eres tan tonto como para pensar que ese sería el final. ¿Qué hay de nosotros? Si alguna vez se sabe quién eres, o si en realidad estás vivo , Barthomelloi no se detendrá contigo..."

"Es por eso que tengo un plan de respaldo establecido solo para esa ocasión". La expresión de Shirou se volvió plana y dura, un indicio de que estaba volviendo a su personalidad de "trabajo". "No asumas que no he pensado en esto. Sabía que las cosas terminarían así en el momento en que Barthomelloi me incorporó a sus servicios. En lo que respecta a Magi, bien podría ser una Servant de clase Caster con el apoyo de una gran potencia del mundo iluminado por la luna detrás de ella, pero eso no significa que no tenga defectos que explotar. Lo último que intentaré hacer es subestimar a esa mujer".

Un sutil escalofrío recorrió la habitación. Un recordatorio para todos los que estaban allí de lo que Shirou era capaz y estaba dispuesto a hacer para obtener los resultados que deseaba cuando lo sentía necesario.

"Jajajaja". A Merem, como era de esperar, le divirtió más la declaración que cualquier otra cosa. El Ancestro parecía igualmente desconcertado y decepcionado consigo mismo. "Por supuesto. Por supuesto que habrías planeado esta eventualidad. Debí haberlo asumido a estas alturas. Qué irónico, que tú de todas las personas seas probablemente la persona más probable en el planeta para intimidar a esa bestia loca Barthomelloi. "

"Merem". Shirou miró a su invitado, su tono contenía una clara advertencia.

Dicho invitado levantó su mano solitaria en señal de rendición. "No te preocupes, amigo mío. Haré mi papel como representante de la Iglesia lo mejor que pueda y nada más. No instigaré ni interferiré en ningún evento que pueda tener lugar, siempre que no se superponga con el status quo que hemos establecido actualmente".

La mirada de Shirou se intensificó por un momento antes de que su cuerpo se relajara y dejara escapar un resoplido de cansancio, como si se rindiera por completo. "Solo ten en cuenta que si molestas demasiado a todos, perderás tus derechos de invitado. Eso incluye alojamiento, comida, comidas y protección de los otros Sirvientes".

A juzgar por la mirada ligeramente sutil que el Rey de las Ratas le estaba dando a su amo, la advertencia de Shirou era para tomarla en serio. No por miedo a los sirvientes, sino por la pérdida de la comida gratuita de calidad. El glotón. "Me aseguraré de tener eso en mente".

"Independientemente de lo que sea que el Vampiro tenga en mente, ¿qué sugieres que hagamos ahora?" Cuestionó Luvia.

"¿Honestamente? Lo mejor que podemos hacer es nada. Al menos en lo que respecta al juicio". Shirou se encogió de hombros. "La mayoría de los grandes movimientos están ocurriendo en la torre. De lo contrario, nos limitamos al control de daños y la limpieza para la Guerra. Tan buenos como todos son, dudo que hayamos logrado cubrir la mitad de las cosas que necesitamos para poder sofocar todas las sospechas. Extendernos demasiado ahora sería contraproducente".

"No me lo recuerdes". Rin gimió mientras se recostaba en su asiento. "Incluso con la ayuda de nuestro nuevo aliado y Archer, estaba ocupado tratando de navegar y administrar a más personas que nunca en este territorio. Por mucho que odie admitirlo, Kirei realmente fue excepcional en mantener a Fuyuki funcionando sin problemas".

"Voy a apoyar esa declaración". Merem asintió. "Aproveché la oportunidad para ver algunos de sus registros en la oficina de la Iglesia. Estaban bien organizados y meticulosamente hechos".

Shirou negó con la cabeza. Por un lado, le incomodaba darle a Kirei algún tipo de elogio. Por otro lado, era apropiado que una de las personas que les dio a él y a su padre tantos motivos de preocupación a lo largo de los años fuera tan competente. Habría sido insultante si su enemigo no fuera al menos así de capaz y meticuloso en su tiempo libre. "Sakura, ¿puedes ayudar a Rin con sus esfuerzos? Le preguntaría a Luvia, pero estará ocupada con Caster ocupándose del Gran Grial, el territorio de la Bruja y Marjatta".

A decir verdad, no estaba seguro de quién iba a estar más ocupado en los próximos días. Rin estaba manejando su territorio para asegurarse de que los lugareños no descubrieran qué diablos acababa de pasar. Pero Luvia fue la más o menos responsable de asegurarse de que nada más explotara en Fuyuki en el mismo período de tiempo.

"Por supuesto." Sakura asintió. "Como el último de los Matou en Fuyuki, también soy parcialmente responsable de garantizar que la ciudad esté bien administrada. Al menos, mientras Rin me permita ayudar".

"Eso ni siquiera es tema de debate, Sakura. Lo único que me hace detenerme es averiguar qué puedes hacer y en qué deberías concentrarte primero". Rin se derrumbó sobre la mesa, sin energía. La guerra fue lo suficientemente estresante, pero las consecuencias fueron un infierno de otro tipo.

"¿Qué hay de mí?" Illya miró a Shirou expectante. "Yo también puedo ayudar".

"Por ahora, lo mejor que puedes hacer es inspeccionar el Gran Grial y asegurarte de que no haya ningún problema", aconsejó Shirou. "No tenemos su vestido aquí, por lo que lo que puede hacer es limitado en este momento. Sin embargo, su percepción de cuán buenas o malas son las cosas sigue siendo invaluable, y probablemente nos pregunten sobre eso mañana cuando se reanude el juicio". ."

"Puedo ir con ella", ofreció Bazett, tomando a todos por sorpresa.

"¿Estás seguro de eso Maestro?" Lancer dijo lo que esencialmente estaba en la mente de todos. "Apenas te estás manteniendo unido en este momento".

La mujer frunció el ceño. "Todavía soy un Enforcer. Puede que no esté en mi mejor momento, pero no soy un niño que necesita mimos. Salir al campo y respirar un poco de aire fresco será bueno para mí de todos modos. Si algo sucede, hay Habrá tres Servants para encargarse de las cosas. Cuatro si Caster está haciendo su trabajo en ese momento. Estaré bien".

"Déjala ir." Rin suspiró. "Ya tomó una decisión, y tiene razón. Incluso si las cosas se ponen feas, dudo que haya muchas cosas que puedan resistir la fuerza de Berserker, la resistencia de Lancer y la mierda de Assassin. Ella será multa."

"Considerando lo que hemos soportado, decidiré tomar eso como un cumplido". Illya sonrió dulcemente de una manera que todos podían decir que era una mentira.

No es que nadie pueda realmente argumentar en contra. Kiritsugu como Asesino seguía siendo una mierda de tantas maneras que nadie quería molestarse más con eso.

"¿Qué hay de ti, Shirou?" preguntó Sakura. "¿Qué vas a hacer?"

"Déjame adivinar. Vas a inspeccionar las extrañas energías que descubrimos alrededor de Fuyuki". Archer habló, rompiendo su silencio habitual e inmediatamente haciendo que su contraparte más joven se enfadara.

"No." Antes de que el dueño de la casa pudiera siquiera decir algo, varias voces hablaron por reflejo.

"¿Eh?" Miró a su alrededor confundido para ver a varios de sus invitados mirándolo.

"No." Todos dijeron de nuevo en perfecto unísono.

"No soy-"

"Shirou. Te amamos, en diversos grados. Pero, cada vez que alguien te quita los ojos de encima cuando algo peligroso está sucediendo, tienes la tendencia de aparecer más tarde y revelar que estuviste en el medio desde el principio". Rin dijo sin rodeos. "Y luego, de una forma u otra, queriendo o no, arrastras a todos los demás al lío".

"Pero yo no-"

"Y si bien esta nueva entidad es una existencia preocupante, estoy seguro de que hablo por todos los demás en la sala cuando digo que actualmente somos más cautelosos de dejar que trates de lidiar con eso por tu cuenta que de la situación en sí". —continuó, recibiendo varios asentimientos de cabeza—.

Esta vez solo abrió la boca antes de que lo cortaran de nuevo.

"Tener a Saber contigo no cuenta como un respaldo. Por muy responsable que sea, me temo que con el tiempo solo adquirirá tus malos hábitos en lugar de que tú adquieras los buenos".

"Mmm." Saber tarareó como si se opusiera a la declaración de Rin, pero también se abstuvo en silencio de refutarla.

En este punto, Shirou ni siquiera estaba tratando de presentar un argumento. En lugar de eso, solo se estaba conformando con darles a todos una mirada seca y apestosa, esperando hasta que finalmente pudiera decir una oración completa sin ser interrumpido.

Todos los demás, igualmente, estaban disfrutando su frustración probablemente más de lo que deberían haberlo hecho.

"Entonces..." Comenzó antes de hacer una pausa, esperando ser interrumpido nuevamente. Después de unos segundos de ver a Rin fallar en ocultar su sonrisa, él continuó: "No puedo salir de la casa".

"Correcto", respondieron varios.

"Mientras que esencialmente todos los demás se encargarán de la ciudad y del Grial".

"Sí."

Su atención se volvió hacia Luvia. "Lo que significa que las únicas personas que quedan en el edificio durante largos períodos de tiempo para atender a tu hermana somos Saber y yo".

"Ah", balbuceó Luvia, sabiendo que tenía razón en eso. "Bueno, supongo que cuando lo pones así... aunque supongo que podríamos asegurarnos de que no nos vayamos todos al mismo tiempo, por ineficiente que sea".

Su atención se volvió hacia Rin. "Y estoy seguro de que Assassin tiene el talento suficiente para encontrar todas las bombas que he colocado en Fuyuki en mis intentos claramente erráticos y sin sentido de mantenerme por delante de todos en la Guerra".

"¡¿Hurk?!" ah Derecha. Las bombas de Shirou. Se había olvidado de eso.

"Espera. ¿Bombas?" Bazett se volvió hacia él con el ceño fruncido, siendo el único humano en el grupo que no sabía cuán loco se había vuelto con sus métodos de preparación. "Shirou, pensé que habías dejado el hábito de volverte loco con esas cosas hace años".

"¿Estás bromeando, verdad?" Lancer miró a su Maestro con escepticismo. Después de todo el infierno que Kiritsugu les dio y el hecho de que claramente había entrenado a Shirou para pelear en primer lugar, no había forma de que el niño simplemente "superara" el uso de métodos como ese si pensaba que funcionarían.

Ignorando sus reacciones, Shirou luego se volvió hacia Saber, su expresión ilegible hizo que el Rey de los Caballeros se estremeciera muy levemente. "Y como no puedo salir de casa, y tienes que vigilarme constantemente como a un niño, tendré que dejar ciertas tareas a otros para que las aborden. ¿Rider?"

El Servant de Sakura se tomó un momento para responder, sin saber si quería ser recordada mientras Shirou derribaba más o menos a todos los que llamaban su atención. "... ¿Sí?"

El anfitrión metió la mano en su bolsillo y sacó un juego de llaves y se lo arrojó. "¿Puedes hacerme un favor y recoger mi motocicleta en el castillo de Einzbern? Está guardada en el garaje, que afortunadamente no sufrió daños durante la pelea".

Tanto Rider como Saber quedaron atónitos por la solicitud, aunque por razones completamente diferentes. A ambos les tomó unos segundos reaccionar finalmente a su pedido.

"¡No!" "Seguramente."

"¿Motocicleta?" Lancer frunció el ceño confundido.

"Espera. No te refieres a la Hayabusa , ¿verdad? ¿Realmente tienes esa monstruosidad funcionando?" Bazett se estremeció al recordar las pocas veces que había visto a Shirou jugando con uno de sus pocos proyectos favoritos a largo plazo no relacionados con la espada.

También recordó la única vez que había cometido el error de intentar montarlo. Palabra clave, prueba.

"Si te refieres a ese dispositivo de dos ruedas que ella montó durante el comienzo de la guerra, entonces sí. Desde mi perspectiva, estaba funcionando según lo previsto. Al menos en ese momento". Caster recordó la batalla entre Casters, Rider y Saber. "¿Por qué la alarma?"

"¡Casi me rompo el cuello probándolo el año pasado! ¡Y eso fue con equipo de seguridad encantado!"

"Montó magníficamente. Y no necesitamos la ayuda de Rider para traerlo de vuelta. Soy más que capaz de conseguirlo yo misma", Saber trató de argumentar su caso mientras mantenía la imagen de profesionalismo e indiferencia... y fracasó en todos los aspectos. .

" Vas a estar ocupado asegurándote de que no salga de casa", respondió Shirou con un leve indicio de satisfacción vengativa. "Además, Rider puede llegar sola al castillo más rápido que tú y , si no recuerdo mal, su habilidad para montar es superior a la tuya".

"Una ventaja", recordó la Servant en cuestión a todos (aunque no era necesario) con orgullo de que nadie la llamaría.

"Caramba. Con razón Rider estaba tan dispuesto a seguirle el juego al niño. Esa es probablemente la mayor emoción que ha mostrado desde que fue convocada", se rió Lancer, claramente impresionado con lo que vio.

Por otra parte, la mirada sucia que ella le disparó desde debajo de la venda de los ojos un momento después bien podría haber superado eso.

Antes de que la situación pudiera convertirse en una pelea potencial entre los Servants, sonó el teléfono de la casa, tomando a todos con la guardia baja.

"¿Una llamada?" Bazett parpadeó sorprendida antes de recordar que no era tan raro. Era casi la hora de la cena y la casa de Shirou era bastante moderna. El juicio en sí tuvo lugar en Inglaterra, por lo que todos deben estar exhaustos si se tiene en cuenta la diferencia horaria. "Oh. Correcto. Una llamada".

"Es realmente discordante pasar de la magia a la tecnología tan repentinamente", Sakura se rió levemente. Incluso Zouken tuvo problemas para mantenerse al día con la adaptación y las apariencias de vez en cuando.

"Lo tengo. Probablemente es solo el sistema automático de transmisión de emergencia de la ciudad. Otra vez". Shirou contuvo una muestra de molestia, se movió hacia el dispositivo y respondió. Desde que la Guerra se había vuelto más intensa, el gobierno de Fuyuki había estado enviando spam a las líneas con recordatorios sobre quedarse adentro por la noche y reportar a cualquier persona sospechosa.

En el fondo, estaba un poco deprimido porque ahora técnicamente lo contaba como uno de esos "individuos sospechosos".

"Entiendo la gravedad de la situación, pero se están excediendo". Rin suspiró. "Cinco llamadas al día es demasiado. Les dije que se limitaran a tres como máximo para transmitir el mensaje".

"¿Hola? Residencia Emiya". No esperaba nada excepto un mensaje automático, pero lo que llegó a sus oídos fue otra cosa.

"Oye chico. Ha pasado mucho tiempo, ¿no?" una voz femenina madura habló desde el otro lado, tomándolo por sorpresa.

Le tomó un momento recordar a quién pertenecía la voz, pero eso era todo. "Cigarrillo."

"Café", respondió la mujer con la palabra clave adecuada que habían acordado. Por el que acababa de usar al menos.

"No pensé que serías tú quien se acercaría a mí. Mucho menos tan rápido. No te sientes como un tipo impaciente". Sacudió la cabeza, dando a todos en la habitación una mirada de advertencia para que se quedaran callados hasta que terminara.

"¿Después del truco que acabas de hacer y los pies que acabas de pisar? No seas ridículo. Sería un idiota si no apurara el trabajo y me pagara antes de que alguien venga a matarte primero".

"Qué gracioso, pensé que todavía estabas en Japón".

Toukou Aozaki se rió. "No te hagas el listo conmigo, chico. Sabes que hay otras formas de controlar estas cosas además de esa mesa llamativa que tienes. Después de todo el alboroto que estaba pasando en la Torre, tendrías que estar sordo, tonto y ciego para no saber nada al final del día".

"No le digas eso a Sirius. Podría escabullirse de la Torre solo para desafiarte a decirle eso en la cara". Shirou negó con la cabeza mientras decía que Toukou tenía un recurso dentro de la Torre, o peor aún, una marioneta.

"Ese viejo borracho, ¿eh? Conociéndolo, podría hacer eso". Se escuchó una bocanada de aire, probablemente de la mujer que exhalaba una calada de su cigarrillo. "Entonces, dado el espectáculo de mierda, he decidido que sería mejor si aceleráramos el cronograma. Cuanto más esperemos, más ojos habrá".

Shirou hizo una mueca, pero sabía que tenía razón. La mayoría de los recursos en Fuyuki estaban enfocados en mantener el secreto de la taumaturgia en este momento, pero tarde o temprano, todos volverían a enfocarse en él.

El principal problema en cuestión era que Fina todavía estaba en la ciudad. Y posiblemente escuchándolos ahora mismo.

"Las carreteras principales están siendo monitoreadas. Usa la ruta alternativa de la que te hablé. Pondré las cosas de mi lado", dijo vagamente, esperando que ella entendiera el punto. No es que él necesitara recordárselo. Los teléfonos fijos eran susceptibles de ser interceptados de una forma u otra, y ella había mantenido las cosas tan vagas como él. El hecho de que no indicara fecha ni hora de su llegada era prueba suficiente.

Por otra parte, usó el código de acceso que indicaba que su conversación no era segura en primer lugar, por lo que no había una necesidad real de adivinar eso de todos modos. Solo los novatos usaban un solo conjunto de códigos para la verificación de identidad.

Irónicamente, la ruta de respaldo en cuestión era una de las principales rutas hacia la ciudad. La única desviación era que Toukou se detendría en un punto predeterminado en una ciudad vecina para recoger a uno de los "asociados" de Taiga que esencialmente serviría como un paso rápido a través de la seguridad.

"¿Hooh? ¿Es así?" Ella siguió el juego sin pausa. "Bueno, no puedo hacer nada al respecto entonces. Mi asistente y yo comenzaremos a empacar todo de mi lado antes de irnos. Tenemos que hacer las cosas bien después de todo, así que no podemos apresurar las cosas".

Se tarda unos cinco días en conducir desde Misaki a Fuyuki. Además del tiempo que le tomará a Toukou mover su equipo, debería esperarla en aproximadamente una semana.

"¿Asistente?" Él frunció el ceño. Esta era la primera vez que escuchaba de la existencia de esta persona. No. Si estuvieran jugando juegos de números para molestar a los oídos curiosos, podría haber más de una persona ayudándola.

"No te preocupes. Ese es confiable. Escuché que ahora tienes algo similar, ¿no?" Prácticamente podía escuchar a Toukou sonreír al otro lado de la línea mientras usaba un término de género neutral para describir su ayuda.

Y aparentemente esta persona misteriosa estaba calificada para ser su "músculo" si llegaba el momento. Lo suficiente como para representar una amenaza incluso para un Servant si es necesario, aunque en realidad solo sea pequeño.

No pudo evitar soltar una risa amarga. Por supuesto, la hermana del Azul tendría recursos que él no conocería. En su mundo, la clave del éxito era la ambigüedad.

"Supongo. Aunque de alguna manera dudo que el tuyo pueda sacarte de tu casa". Ignoró el tic irritado que plagó brevemente la imagen de Saber.

"Depende de si la cuenta es para Haagen Dazs". Su respuesta seca lo tomó por sorpresa.

"Haagen... ¿te refieres al helado?"

"Te juro que ese tonto testarudo puede vivir de eso". Algo le dijo que esta no era la primera vez que Toukou expresaba su frustración al respecto. "No importa. Pasaremos un mejor momento con la ayuda cuando estemos cara a cara para que podamos arrepentirnos más tarde. ¿Algo más que quieras sacar de tu pecho antes de que me ponga a trabajar?"

Advertencias, recordatorios, solicitudes. Etc. Había mucho que quería decir, pero muy poco que pudiera sin repercusiones en la situación actual.

Shirou miró a sus invitados uno por uno, pero no pudo pensar en nada en particular, hasta que vio a Assassin. "... Sí. Si puedes conseguir un par extra de ese otro artículo del que hablamos antes, sería genial. Además, si tienes cajas de repuesto de ese producto que obtuve la última vez, estaría interesado".

"¿En serio? ¿De verdad pasaste por todas esas cosas?" preguntó Toukou con incredulidad. "Pensé que fumar estaba pasando de moda en esta generación..."

"No es para mi." Shirou la interrumpió, mirando a los ojos a Kiritsugu.

"No para..." La mujer hizo una pausa por un momento antes de que el significado la alcanzara. " Oh . Bueno, entonces, eso tiene mucho más sentido. Gracias por el aviso. Advertencia justa, estás acumulando una cuenta bastante grande. Es posible que tenga que cobrarte extra por todo el servicio".

"Estoy seguro de que tengo una o dos cosas de interés por ahí que pueden servir como tributo cuando llegues aquí".

"Je. Mocoso engreído. Nos vemos en un momento".

Terminó la llamada al mismo tiempo que Toukou, y luego se volvió hacia las miradas bastante impacientes que estaba recibiendo de todos los demás en la habitación.

"¿Te importaría darnos algo de contexto, Shirou?" Rin preguntó dulcemente, pero de una manera que prometía dolor si intentaba evitar dar una respuesta clara y concisa. Siempre odió ser la última en enterarse de las cosas.

"Toukou Aozaki vendrá en una semana con el nuevo cuerpo de Illya". Conociendo mejor, Shirou les dio todo lo que querían. "Originalmente, planeamos hacer esto dentro de un mes, pero con el caos en la Torre, probablemente no podrá acercarse a nosotros sin llamar la atención para entonces. También traerá al menos un asistente del que responderá. Uno en el que tiene bastante confianza".

"¿Es eso sabio?" Preguntó Castor. "Cuanta más gente se involucra, más cabos sueltos hay".

"Toukou Aozaki. Una Designada de Sellado con cierta posición residual en la Torre del Reloj. También es la hermana mayor de Azul, la practicante de la Quinta Magia Verdadera. En general, ha mantenido un perfil bajo durante más de una década". Luvia sacó a relucir todo lo que pudo recordar sobre la mujer. "En los círculos de mercenarios, su nombre es uno que es oficialmente un objetivo, pero extraoficialmente intocable mientras no haya dado el primer paso".

"Suena como alguien que sabe lo que está haciendo", reflexionó Sakura. Si bien estaba familiarizada con el mundo de los misterios, no sabía exactamente acerca de los individuos más esotéricos que los habitaban.

"Ella es uno de los pocos oídos confiables de la Asociación en Japón. Mientras sea un recurso, la dejarán en paz". Shirou suspiró. "Se dice que ella ayudó a resolver bastantes eventos a lo largo de los años".

Ella también fue la que le enseñó a Shirou cómo realizar el procedimiento de cirugía de cavidad abierta a medias que usó en Sakura para deshacerse de los gusanos de la cresta alrededor de su corazón. De ninguna manera era un cirujano, pero al menos sabía qué buscar y qué no tocar para empeorar las cosas cuando comenzó la guerra.

—Mencionaste un asistente —tarareó Merem. "Ha habido rumores sobre eso, pero nada concreto. Lo único que sé con certeza es que la persona existe y es bastante capaz de manejarse en situaciones difíciles. Porque Aozaki es quien hace la mayor parte de los informes sobre los incidentes. ella está involucrada, la información sobre esta persona es escasa en el mejor de los casos".

"¿Alguien quiere apostar que es otro vampiro?" Rin preguntó secamente. Lo triste fue que varias personas en la habitación parecían estar genuinamente contemplándolo.

"Por favor, no lo malgastes, Rin. Por el bien de todos". Especialmente porque ya tenían a Fina en la ciudad con quien lidiar.

"Para alguien que dice preferir la vida tranquila, ciertamente no dudes en involucrarte en algunos círculos esotéricos, muchacho", señaló Caster.

"La desesperación y la necesidad hacen que las personas hagan todo tipo de cosas que normalmente no harían". Shirou cedió sin poder hacer nada. "Sinceramente, no me importa quién haga qué en el mundo, siempre y cuando me ayuden y no traten de joderme a largo plazo".

"Y dices que serías un mago terrible". Luvia le dio una sonrisa tímida.

"Shirou", habló Illya, su tono era ilegible. "¿Cuáles eran esos otros artículos de los que estabas hablando?"

"Oh. Solo estaba ordenando asesinos Mystic Eye". Se encogió de hombros. "Para Rider. No quiero tener a todos como rehenes aquí si vamos a tomárnoslo con calma por un tiempo. Si los otros Servants pueden disfrutar de un tiempo libre, Rider también debería hacerlo. Tendría problemas para hacerlo". caminando en público con los ojos vendados".

"Eres demasiado generoso para tu propio bien", agradeció Rider y le advirtió al mismo tiempo. "Eres demasiado frívolo con tus regalos".

"De nada." Él sonrió amablemente a su vez, solo irritando aún más a la Gorgona.

"¿Y que hay de ti?" El albino no se dejó engañar por su intento de eludir sus sospechas. A juzgar por su expresión, tampoco le hizo gracia. "Pediste anteojos adicionales. Además de mí, eres el único aquí con ojos que poseen algún tipo de habilidad. Te he visto frotarte los ojos un poco recientemente".

Shirou hizo una mueca, sabiendo que lo habían llamado.

"Maldita sea. Shirou, por favor, no nos digas que estás perdiendo el control de tus ojos puros", gimió Rin.

"No lo estoy. No lo estoy. Es solo una precaución". Se rindió rápidamente, levantando las manos en señal de rendición. "Tuve, bueno, tuve que esforzarme bastante durante la guerra. Durante el primer ataque contra Caster en el templo, escaneé una buena cantidad de espacio sin procesar frente a mí para ubicarla más allá de sus campos delimitados. La lucha contra Gilgamesh tampoco fue difícil, al menos a la hora de trazar sus espadas, hasta que sacó a la luz a esa monstruosidad Ig Alima.

"¿La Espada Derribadora de Montañas?" Archer parpadeó, sin molestarse en ocultar su sorpresa. "¿De verdad lograste rastrear con éxito esa cosa?"

"A costa de que casi me explote el cerebro, sí", Shirou hizo una mueca. Por mucho que odiara a Archer, probablemente no había nadie más en el planeta que supiera cuán absurdo era la hazaña de rastrear con éxito esa cosa. "Si no hubiera tenido a Avalon mientras sostenía el hombro de Saber, probablemente hubiera estado fuera para siempre en ese mismo momento".

"Mountain Felling... espera, ¿quieres decir que realmente lograste rastrear esa monstruosidad que prácticamente cortó mi castillo por la mitad?" Illya se quedó boquiabierta, recordando cómo prácticamente salió disparada de sus pies mientras la parte superior de su casa se cortó sobre su cabeza.

"Corta, ¿qué tan severos fueron los daños a tu propiedad, Einzbern?" Luvia tenía tantos problemas para creer lo que estaba escuchando.

"¿Qué es Ig Alima?" Bazett frunció el ceño, tratando de recordar el nombre de sus estudios.

"Es una construcción divina", explicó Archer. "Son herramientas hechas por (y la mayoría de las veces pensadas para) dioses. O al menos, aquellos de ascendencia divina o bendiciones del mundo mismo. La Excalibur de Saber es otra arma de tal pedigrí, aunque sus orígenes son diferentes. Incluso yo puedo No puedes rastrear con seguridad armas de esa naturaleza sin hacer las degradaciones necesarias. Para rastrear correctamente algo así... incluso si no está en el mismo nivel que Ea, deberías haber muerto".

No fue una acusación ni nada inmaduro como eso. Archer simplemente estaba afirmando un hecho flagrante contra el que no se podía argumentar. Realizar un misterio más allá de los límites de uno más a menudo mataba al usuario, o al menos lo paralizaba. Fue solo gracias a Avalon que Shirou fue más o menos completamente funcional, y mucho menos respirando.

"Maldita sea, me sentí así por un momento". Una gran parte de la lucha contra Gilgamesh fue un borrón doloroso, especialmente después de haber perdido el brazo. Pero Ig Alima fue un punto culminante notable y muy doloroso.

"Shirou, ¿te molestan tus ojos?" Sakura lo miró con preocupación. "¿Por qué no le dijiste a nadie antes?"

"Teníamos cosas más importantes de las que preocuparnos". Shirou desvió su preocupación, despidiéndola. "Y no es tan malo. Solo he estado teniendo algunos dolores de cabeza menores si uso mis ojos en primer lugar. Tensión residual en mi mente y mis circuitos. Probablemente desaparecerá después de unos días de descanso. Si Necesito escanear cualquier cosa, solo puedo recurrir a métodos táctiles por el momento".

Afortunadamente, no tuvo que ver algo para comprender estructuralmente algo. Tocarlo funcionó con la misma facilidad para él.

"¿Qué pasa con las espadas?" Rin habló. "Los rastreas instintivamente, incluso sin hechizos. Si no tienes cuidado..."

"Estás subestimando cuán íntima es nuestra alineación con las espadas, Rin". Archer habló por Shirou una vez más. "Mientras la espada en cuestión no sea algo absurdo como otra construcción divina, debería poder mirar y trazar espadas internamente tan fácilmente como respirar, o ver colores. No habría tensión en sus ojos porque desde nuestra perspectiva , la información que recibiríamos tendría el mismo peso que la que veríamos del resto del mundo que nos rodea. No habría diferencia".

Las dos versiones de la misma persona se miraron directamente, como si intentaran leer la existencia del otro para resolver un molesto rompecabezas.

"... Especialmente si está tan familiarizado con sus habilidades como ha afirmado".

Los ojos de Shirou se entrecerraron levemente, como desafiando al otro a seguir hablando antes de que lo interrumpieran una vez más.

"Bueno, supongo que esa es otra razón para mantener a Shirou adentro para que no se lastime haciendo algo extremo otra vez". Merem suspiró caprichosamente.

Eso es todo. Trazó el límite cuando el Apóstol Ancestro de todas las personas comienza a fingir que se preocupa por su seguridad y bienestar sin ninguna motivación alternativa.

"Si alguien más intenta dar una excusa para tratarme como un inválido, desempeñaré el papel al máximo. Eso significa que no haré nada mientras estés aquí, lo que incluye cocinar, luego cerraré la cocina". y obligar a todos a vivir de la comida para llevar hasta que todo este lío se resuelva".

Todos en la habitación se pusieron rígidos al instante como si todos estuvieran descargados con electricidad estática al mismo tiempo.

"No lo harías ". Como era de esperar, Saber fue el más horrorizado por el ultimátum.

"Lo haría," Sakura hizo una mueca. "Él interrumpió a Taiga Sensei un par de veces cuando ella presionó su suerte tratando de sacarle provecho. Verla pasar por la abstinencia no fue agradable de ver de primera mano".

"Has tentado a tu suerte". Assassin rompió su silencio casi perpetuo para castigar a casi todos los demás allí. No bromea sobre la cocina.

"Debe ser malo si ese tipo es el que lo dice," murmuró Lancer más para sí mismo que para los demás.

"¡Lo sabemos! No es necesario que nos lo digas". Rin gimió.

"¡Tipo!" espetó Bazett, captando la atención de todos. "Creo que te estás perdiendo algo importante".

"¿Cual es?" Castor frunció el ceño.

El Enforcer mantuvo su expresión severa por unos momentos antes de que finalmente se rompiera, mostrando que había estado conteniendo una sonrisa bastante cruel. "Creo que deberíamos usar este tiempo para debatir qué tipo de anteojos pedirá Shirou, ¿no crees?"

La habitación de repente se quedó en silencio. Y todos los ojos se dirigieron a la persona/víctima en cuestión.

"... Ahora que lo mencionas, parece que podría usar anteojos bastante bien".

"Las gafas están muy de moda en estos días, si sabes cómo personalizarlas adecuadamente". Ante la declaración de Luvia, más de un par de ojos femeninos brillaron con lo que solo podría describirse como anticipación hambrienta.

Un momento después, casi la misma cantidad de espinas masculinas comenzaron a temblar de horror instintivo.

"... Me voy de mi casa con miedo ahora. Espero que todos estén orgullosos de ustedes mismos".

"¡No! ¡Sable! ¡Sujétalo! ¡Necesitamos investigar esto más a fondo!"

"¡Saber, así que ayúdame! ¡Usaré un Command Seal si siquiera intentas interponerte en mi camino y sabes muy bien que eso no es un engaño!"

ooo

"Sabes, a pesar de tus vehementes intentos de negar ser el uno para el otro, ambos actúan de manera muy similar a veces".

Archer fingió ignorar a Merem mientras observaba a Shirou y Saber caminar por las calles del vecindario por la noche y desaparecer detrás de una esquina de la azotea de la casa Emiya.

Había pasado aproximadamente media hora después de que las chicas finalmente dejaron de discutir sobre qué lentes debería comprar Shirou, y después de una buena cantidad de razonamiento que ciertamente no era una súplica, finalmente se le permitió al adolescente salir de su casa para comprar algunos comestibles que tanto necesitaba. . Aparentemente, sus frecuentes fiestas de celebración desde que terminó la Guerra y alimentaron a casi quince personas, incluidos los Servants (incluido Berserker), habían afectado seriamente las reservas de alimentos de la familia.

Merem continuó con la conversación unilateral. "Quiero decir, dudo que nadie, excepto Assassin, haya notado que dejaste la habitación en el momento en que las chicas comenzaron a rodear a Shirou de esa manera. No es que nadie pueda culparte".

El Vampiro contuvo el hecho de que varias de las chicas no estaban demasiado seguras de que Archer pudiera quitarse las gafas de la misma forma que su contraparte más joven. No es que les hubiera impedido experimentar a pesar de todo.

"... Ve al remate, Apóstol". Arquero frunció el ceño. "Nunca me han gustado las conversaciones serpenteantes, pero al menos cuando la mayoría de los magos lo hacen, están algo relacionadas con el punto real".

"Cierto, pero eso se debe principalmente a que la mayoría de los magos, perdona mi lenguaje vulgar, disfrutan perpetuamente acariciando sus egos inferiores como adolescentes hormonales, sin importar quién esté presente".

"Gracioso. Tengo la misma impresión de los Apóstoles. Los que son capaces de pensar en otra cosa que no sea complacer a su maestro al menos".

"Jaja. Me tienes ahí. Tu observación no está tan lejos como crees". Doblemente considerando los hábitos de Fina.

"Todavía tengo que escuchar una razón de por qué estás aquí". Los ojos de Archer se entrecerraron. "Si sigues con esto, voy a asumir que estás tramando algo".

"Eso no hace falta decirlo, ¿no es así? Soy uno de los Ancestros Apóstoles más antiguos, y no fue simplemente por suerte que obtuve tal hazaña. Sería negligente si no estuviera anticipando una cosa u otra". El antiguo monstruo en forma de niño con un solo brazo sonrió genuinamente. "Sin embargo, puedes relajarte, Guardián. No soy tu antagonista por la noche. Tampoco estoy del lado de uno. Una vez más, solo estoy satisfaciendo una curiosidad superficial".

"Curiosidad superficial". De alguna manera, Archer dudó de esas palabras. Las declaraciones aparentemente inofensivas que salían de la boca de monstruos como Merem tendían a tener el potencial de poner en peligro al mundo entero en ocasiones. "¿Y que sería eso?"

Los engañosamente azules ojos del vampiro parecían brillar huecos en la noche. "Se puede decir que Shirou ha manifestado completamente su Esfera de Realidad".

A pesar de su autocontrol, la ceja de Archer se torció ante la acusación. "¿Oh? ¿También te diste cuenta?"

No tenía sentido negarlo. No a una cosa antigua como Merem Solomon.

"Hmhm. Tan experimentado como soy, no soy tan capaz o perspicaz por naturaleza. Tampoco poseo ojos místicos capaces de descifrar tanto. Simplemente estuve presente cuando tuvo su epifanía. Sin embargo, al igual que su Maestro, no lo sé. Creo que se dio cuenta de cuán monumental era el evento en el que había estado presente. Fue pura casualidad, te lo aseguro".

Había sido solo por un instante, sentado en la montaña que dominaba la ciudad en llamas, pero ese momento era todo lo que necesitaba para saber la verdad. O más bien, la verdad de Shirou.

Y aunque la experiencia había sido breve, Merem no pudo evitar sentirse... genuinamente a gusto por la exposición.

Había sido testigo de todo tipo de Reality Marbles durante su tiempo en la tierra, pero rara vez se encontró con uno que no poseyera algún tipo de naturaleza opresiva o retorcida.

En cierto modo, hizo que Shirou fuera aún más interesante y aterrador desde el punto de vista de Merem.

"¿Y tu punto?" Archer frunció el ceño, no queriendo arriesgarse a revelar más sobre sus verdaderos pensamientos e intenciones sobre el asunto de lo que ya había hecho.

"Simplemente tenía curiosidad acerca de su perspectiva sobre el asunto". El vampiro no se ofendió por la actitud del Servant. "Considerando quién está presente, dudo que el asunto sea un secreto entre nosotros tres por mucho tiempo. No. No me sorprendería si Caster ya sospecha lo que ya sabemos como un hecho. Y es solo cuestión de tiempo antes de que Saber se entera por su conexión".

"¿Por qué? ¿Te preocupa que este desarrollo se interponga en tus planes?" Archer finalmente apartó la mirada del tranquilo pueblo frente a él para mirar a su invitado con una mirada de halcón.

"No. Todo lo contrario. Shirou floreció a un ritmo que ni siquiera podía pretender esperar". Para gran ira del Sirviente, Merem sonrió genuinamente.

Casi sonaba como si el vampiro hubiera estado preparando a su contraparte más joven todo este tiempo para algo. No importa cómo lo viera Archer, Merem parecía realmente feliz de que Shirou se estuviera volviendo más fuerte y capaz. Intervino cada vez que el idiota estaba en un lugar particularmente malo, e incluso tomó medidas para asegurarse de que la naturaleza vampírica de Shirou se mantuviera bajo control en las pocas veces que realmente representó un problema.

Y eso sin tener en cuenta su otra razón para estar en Fuyuki...

Entre esos dos, si no fueran los objetivos finales de esta excursión, sino simplemente acumular recursos para algo que sucedería en un futuro cercano...

"Veo que has llegado a otra suposición desfavorable", resumió Merem, su expresión tranquila, pero inquietantemente ilegible.

"Tengo la mitad de la intención de destrozarte ahora mismo, Solomon". EMIYA dijo lo que pensaba claramente. "Y la otra mitad también lo está considerando seriamente".

"Incluso si estas conclusiones que has hecho sobre mí fueran correctas, dudo que pelear conmigo justo encima de tu Maestro sea lo mejor para ti. Sabes que no soy alguien que pueda ser derrotado tan fácilmente. Por cualquiera de ustedes".

La azotea estuvo ominosamente silenciosa durante varios largos momentos antes de que se escucharan débiles pasos. Unos que habrían sido ignorados bajo cualquier otra circunstancia.

Assassin apareció de la nada a poca distancia detrás de Merem, su Contender en la mano.

Los espíritus heroicos del padre y el hijo se miraron a los ojos solo por un breve momento antes de volver a centrar su atención en la amenaza que tenían entre manos. Este no era el momento ni el lugar para sus quejas personales.

"Antes de que las cosas se deterioren potencialmente, ¿puedo hacer una pequeña nota?" Merem rompió el tenso silencio, nada perturbado por su situación actual. "No te aburriré con detalles, pero esa fuente de prana que viene del mar que estás investigando es algo que incluso a mí me distrae bastante. Incluso si estuviera tramando algo lo suficientemente tonto como para arriesgarme a estar rodeado por siete Sirvientes mientras estaba siendo monitoreado por mis superiores en la Iglesia, no lo haría con un factor desagradable como ese en las inmediaciones".

El enfrentamiento persistió durante varios momentos más tensos antes de que EMIYA soltara un resoplido molesto y se diera la vuelta. "Humph. Mejor el enemigo que conoces, ¿es ese Apóstol?"

"Mientras siga siendo tu imposible colección de espadas. Independientemente de cuán confiado esté, no tiene sentido tratar de ignorar una verdad flagrante. No soy, ni nunca tuve la intención de desempeñar el papel de antagonista en esta ciudad". Así como no tengo la capacidad de luchar contra tantos Servants y espero sobrevivir". Merem se encogió de hombros con impotencia antes de darse la vuelta y caminar hacia el borde del techo. "Mis disculpas, Archer. Parece que dejé que mi curiosidad sacara lo mejor de mí y te pusiera de mal humor. Saldré de tu cabello ahora".

Ni siquiera unos segundos después, los sonidos de los pasos del vampiro desaparecieron de la existencia, como si ni siquiera estuviera en la propiedad para empezar.

Sin embargo, eso no significaba que Archer estuviera solo.

"... Él sabe más sobre la fuente de lo que comparte", declaró Assassin sin rodeos.

"Claramente. Mostró mucho más disgusto por eso de lo que debería. Sea lo que sea, es menos probable que esté de nuestro lado que él. Al menos, si su afirmación de ser un aliado del niño se sostiene". Archer respondió sin emociones, recordando algunas de las palabras que Merem había usado sin darse cuenta.

"¿Otro antepasado?"

"Tal vez. De cualquier manera, es algo que no está en términos amistosos con el que ya tenemos".

La azotea estuvo en silencio durante varios largos segundos más.

"Hay una buena posibilidad de que el idiota sepa más de lo que nos dice. Conociendo nuestra suerte", concluyó Archer.

"Simplemente lo dejamos salir de la casa. Con Saber", le recordó Kiritsugu. Se arriesga, pero no es tonto.

"Si esta guerra nos ha enseñado algo, es que todos somos tontos. De una forma u otra". Por un momento, sonó como si Archer lo estuviera reprendiendo. "Pensé que tú de todas las personas ya lo habrías sabido".

"Shiro..."

" No lo hagas ". La intención asesina en esa palabra solitaria empequeñecía por completo lo que estaba dirigido a Merem solo unos minutos antes.

Por un momento tenso, parecía que Assassin insistiría en el tema que ninguno de los dos quería siquiera reconocer. Su lenguaje corporal perpetuamente ilegible fue por una vez abierto y casi vulnerable.

Y luego se enmascaró de nuevo.

"... Descubriste algo. Algo que Shirou no sabe". Teniendo en cuenta que Shirou había dominado más o menos toda la Guerra del Grial con su conocimiento y sus recursos, la mera idea de que había algo importante de lo que él no estaba al tanto era, francamente, aterrador.

Archer estuvo casi agradecido por el cambio de tema, si no fuera por lo sensible que era. "Sigue siendo especulación".

"Pero lo suficientemente probable como para ser más que eso. Un problema potencial", razonó Assassin.

"Mmm."

"¿Hay algo que deba abordarse directamente?"

Archer cerró los ojos. "Si se trata de eso, déjame lidiar con eso. Illya, todavía te necesita".

El problema era lo suficientemente peligroso como para representar una amenaza para un Servant en ese momento. O podría ser uno de los otros Sirvientes para empezar.

Todavía.

Assassin se desmaterializó lentamente de la vista. "Incluso si abandonas tu nombre, sigues siendo mi hijo. Es demasiado tarde para disculparse. Pero... al menos, debería haberte enseñado correctamente en ese entonces. Ese pecado, y sus consecuencias, deberían haber sido míos". oso. No tuyo.

Archer hizo una mueca, su rostro se arrugó en un gruñido desagradable y poco característico cuando se dio la vuelta para reprender al hombre, pero ya era demasiado tarde. Assassin se había ido, y el Contraguardián una vez más se quedó solo para alimentar su frustración.

ooo

"Shirou".

"¿Hmm?"

"He sido paciente hasta ahora, pero incluso yo tengo mis límites".

"¿Qué quieres decir?" Shirou miró a su lado mientras él y su Servant caminaban por la ciudad con bolsas llenas de comida de sus compras nocturnas.

Las tiendas locales de mamá y papá estaban cerradas en este momento, pero afortunadamente Japón estaba plagado de innumerables mini tiendas de conveniencia las 24 horas que estaban abastecidas con algunos suministros de cocina. No era una selección extensa, y mucho menos de calidad, pero nadie que tuviera mucha hambre se quejaba cuando le servían arroz, pollo y una variedad de carnes molidas y ensaladas. Cuando se hizo bien al menos. Los suministros fueron suficientes para ayudar a todos hasta que pudiera obtener algunos productos de calidad mañana... si el juicio no tomaba todo el día otra vez.

"Shirou, por mucho que alabamos tus habilidades culinarias, dudo que con frecuencia mires las bolsas de arroz con la misma expresión que haces mientras elaboras planes para un asesinato. Mucho menos por más de cinco minutos".

"... ¿Estaba en rebaja?"

"Si bien todavía soy relativamente inexperto en las formas de la sociedad actual de Japón, estoy dispuesto a asumir que no, el arroz no estaba a la venta".

Maldición. Su excusa habría sido más creíble si ese hubiera sido el caso. Quizás.

El rostro de Saber se suavizó. "Claramente, algo todavía anda mal si te está distrayendo tanto. Pensé que estabas de acuerdo en que ya no ocultarías secretos a todos".

"Todo el mundo tiene secretos, Saber. Incluso tú". Él negó con la cabeza, rechazando su afirmación. Por un breve momento, contempló terminar la conversación en ese mismo momento, pero lo pensó mejor.

Saber era su compañero. La única persona que había estado a su lado durante toda la guerra. La única persona a la que le había confiado todos sus secretos desde el principio. Solo podía ver malos resultados en todos los ámbitos si trataba de mantenerla en la oscuridad sobre lo que iba a suceder por más tiempo. Y eso no incluía el mal sabor de boca que le salía cada vez que consideraba mentirle en general.

"Esto... esto no involucra a los demás. No está relacionado con la Guerra. Mientras las cosas salgan bien, nadie será más sabio o estará en peligro", comenzó vagamente. Suficiente para que ella se hiciera una idea de cuál era la naturaleza del problema. Sobrecargar a alguien con detalles desde el principio nunca le hizo ningún favor a nadie.

"¿Y si salen mal?" El Rey de los Caballeros frunció el ceño, ya tratando de reconstruir sus palabras no pronunciadas.

Su Maestro sonrió secamente. "Bueno... tener siete Servants de mi lado es un buen impedimento para eso. Uno que nadie está interesado en representar".

Un intercambio con un tercero cuestionable entonces. Uno que no era ni aliado, ni enemigo, ni particularmente digno de confianza. Y, sin embargo, un intercambio que Shirou pensó que era necesario que tuviera lugar en Fuyuki en este momento, no obstante. O más bien, un intercambio que tenía poco poder para cambiar en primer lugar.

Salomón estuvo involucrado en una capacidad u otra. Eso ya estaba asegurado de inmediato. Pero hasta qué punto, ella no lo sabía. Aún.

"No estoy de acuerdo con esto. No es posible que pases por alto la hipocresía de tus acciones". Haciendo todo lo posible para abordar los problemas de los demás, pero guardándose los suyos para sí mismo. Esto era exactamente lo que Kiritsugu había estado tratando de abordar en primer lugar.

"No lo sé, pero también puedo ver una posibilidad razonable de que este fiasco se aborde sin violencia. Soy desesperadamente idealista, pero sabes cómo trato de doblar las probabilidades a mi favor. Si se puede resolver pacíficamente a puerta cerrada". puertas y una participación externa mínima, entonces que así sea", razonó con frialdad.

"¿Hoh? Perdóname, Maestro, pero pensé que afirmabas que la diplomacia no era uno de tus puntos fuertes. Con bastante frecuencia en eso". El tono de Saber coincidió con el suyo, desafiándolo y burlándose de él simultáneamente.

Desde cierto punto de vista, ella tenía razón. La razón principal por la que Shirou logró que todos trabajaran juntos en primer lugar fue porque la situación lo requería más que sus habilidades de conversación. Todo lo que realmente necesitaba hacer era enfatizar los hechos de que "la guerra es una farsa", "Gilgamesh da miedo", "Shirou claramente no es un mago imbécil que te apuñalará por la espalda", "él realmente sabe lo que está haciendo". , y luego rematar todo con la cantidad absurda de evidencia irrefutable que tenía y eventualmente se hundiría.

Tampoco le dolía que tuviera algún tipo de conexión íntima con casi todos los Maestros en la guerra.

"No lo es, pero has visto lo suficiente como para darte cuenta de que no soy inexperto en eso". Él sonrió secamente. El juicio de hoy había demostrado tanto.

"Deja mucho que desear, pero supongo que no estás completamente indefenso", afirmó su contundente opinión sobre el tema.

Obviamente estaba bromeando, pero de alguna manera logró dar la impresión de que hablaba completamente en serio hasta el punto de que muchos considerarían sus palabras como un hecho. Claramente la marca de un rey exitoso.

Antes de que pudiera replicar con su propio corte, su atención fue atraída a otra parte, y su caminar se detuvo de inmediato.

Junto a él, Saber había imitado simultáneamente sus acciones.

"Shirou". Ya no había ningún indicio de alegría en su voz.

"Lo sé." Murmuró, sus ojos parpadeando en varios puntos en su camino de regreso a casa, antes de levantar la voz. "¿Hay alguien ahí?"

Una serie de risas groseras resonaron alrededor de la pareja justo antes de que aproximadamente una docena de hombres y mujeres salieran a la vista desde los callejones y caminos más pequeños que los rodeaban. Muchos de ellos vestían toscamente, algunos incluso hasta el punto de la indecencia a pesar del aire frío de invierno afuera.

"Bueno, ¿no es esto algo?" Preguntó un hombre de poco más de veinte años, con las orejas llenas de perforaciones y un pañuelo envuelto alrededor de la parte superior de su cabeza zumbando como si en realidad fuera alguien de poder e importancia. "¿No es esto sospechoso, muchachos? La mitad de la ciudad se está desmoronando sobre sí misma o ardiendo hasta el punto de que prácticamente todos están aterrados por salir de noche, y aquí tenemos a este par caminando solo al aire libre que es tan adorable de ver". Estoy teniendo diabetes".

"Una ramita rubia y un idiota que ni siquiera puede teñirse bien el cabello". Una de las mujeres se rió. Se ven más fuera de lugar que nosotros.

Saber miró con cautela a su Maestro para ver cuál sería su consejo. Por lo que ella podía decir, estos tipos eran solo humanos. No se sentían diferentes de-

"Rastrear".

Tonto.

No fue la velocidad a la que se materializó y disparó la espada de hierro que atravesó al hombre frente a ella lo que fue tan sorprendente. Más bien, fue el hecho de que el adolescente había ido directamente a matar tan rápido para empezar. Normalmente, su Maestro era del tipo que intentaba ordeñar a sus oponentes para obtener la mayor cantidad de información posible antes de tomar cualquier acción real.

"¿S-Shirou?"

Y, sin embargo, a juzgar por su expresión, el adolescente estaba más molesto que nada.

La multitud se había quedado en un silencio mortal durante varios segundos horrorizados antes de que una de las mujeres tomara aire para gritar.

Tonto.

Dicho grito fue extinguido antes de que tuviera la esperanza de comenzar, el cuerpo de la mujer fue golpeado con tanta fuerza por una espada larga que quedó atrapada en la pared del edificio detrás de ella. La hoja en sí era horizontal, cortando directamente a través de la tráquea de la mujer para que el aire de su grito nunca llegara a su garganta.

"Pensé que te advertí que no intentaras más asuntos divertidos", dijo Shirou Emiya sombríamente. No levantó la voz, pero de alguna manera pareció hacer eco a su alrededor para ser escuchado tan claro como podría ser.

Su amenaza pareció no surtir efecto cuando los hombres y las mujeres comenzaron a alejarse de él a trompicones con un miedo genuino y confuso. "¡¿De qué diablos estás hablando, monstruo?! Esta es la primera vez que-"

"Puedo contar seis maneras diferentes en la parte superior de mi cabeza, idiotas, simplemente están fingiendo esto, y cuatro que exponen su falta de humanidad. El coche de policía que colocaron a la vuelta de la esquina para esta farsa es aún peor. Miéntanme otra vez, y el el trato está cancelado". El tono de Shirou se volvió progresivamente más agitado y genuinamente enojado. Su tono era tan tranquilo como podía ser, pero sus ojos plateados cada vez más brillantes contaban una historia diferente.

"Ohohoho. Ahora ahora, Shirou. No hay necesidad de hacer nada precipitado".

Una nueva voz resonó en el aire de la noche, atrayendo todos los ojos y oídos hacia el anciano vestido con el atuendo de Priest que caminaba con una sonrisa amable hacia ellos.

Los ojos del Rey de las Ratas se abrieron levemente para examinar la situación con una mirada astuta. "Por otra parte, entiendo bastante tu frustración, ya que compartí las mismas suposiciones que tú. ¿Te importaría explicarte, Fina?"

Como si se accionara un interruptor, las expresiones de la multitud de matones cambiaron de conmocionados, asustados y confundidos a impasibles, no, no impasibles sino controlados y severos. El tipo de caras que tendrían los soldados entrenados mientras están de servicio.

Todos menos uno al menos.

"¡Jajajaja! Ah. ¡Lo siento! ¡Lo siento! ¡Mis disculpas, Brazo Izquierdo de Salomón! Me adelanté un poco esta vez, ¿no?" El hombre que Shirou había empalado se rió descuidadamente, la sangre brotaba de su estómago y boca y su cabeza se inclinaba peligrosamente hacia un lado. Una mirada a sus ojos indicó que el dueño original del cuerpo ya no estaba allí. "Estaba tan interesado en verte de nuevo, Emiya. Tengo buen ojo para los jóvenes con talento como tú, pero ni siquiera yo esperaba que eligieras a mis muchachos aquí tan rápido. Tu Servant tal vez, pero pensar te das cuenta de las cosas más rápido que ella... es raro ver a alguien tan perceptivo como tú en esta era".

Era una voz carismática y amistosa. Uno con un toque de acento extranjero, pero no lo suficientemente fuerte como para identificar de dónde podría haber venido el dueño.

Shirou casi compararía el tono y la fuerza de la voz con la de Iskandar, o al menos, con lo que escuchó en los recuerdos de Waver.

Casi, si la voz de este nuevo orador no hubiera estado claramente abrumadoramente saturada en lo que solo podría describirse como lujuria y hambre incondicionales, a diferencia de la codicia autoconsciente bastante abrumadoramente única de Iskandar.

Por mucho que Saber tuviera la costumbre de criticar al Rey de los Conquistadores, no podía negar el carisma que tenía que motivó a otros a querer seguirlo.

Este, sin embargo, poseía un carisma que se destacaba en liderar a los que derrotó. El robado. Las masas golpeadas. Era la voz de alguien que no miraba a los demás como individuos, sino como... algo más.

" Mantén la guardia alta. Probablemente haya más escondidos en el área. Es posible que tengan armas". La voz de Shirou resonó en su mente. Su única reacción a sus órdenes fue bajar lentamente las bolsas que llevaba al suelo. Las armas probablemente no eran una amenaza para ella, pero su Maestro era otra historia.

Sus ojos se movían, sus sentidos se expandieron. Las palabras de este nuevo enemigo hirieron profundamente, pero no por ello fueron menos ciertas. Antes había lidiado con todo tipo de criaturas y hechizos que podían imitar a los humanos, pero incluso ahora no podía diferenciar al grupo que la rodeaba de la mayor parte de la humanidad. La forma en que respiraban, se comportaban, sentían, prana. Todo en ellos le gritaba humano.

Lo único que realmente los hizo sobresalir en lo más mínimo fue la forma en que se comportaron naturalmente. Todos y cada uno de estos individuos eran soldados entrenados. No necesariamente como guerreros, sino como tropas. Una unidad cohesionada. La forma en que se posicionaron entre sí mostró una cohesión que ella presenció entre sus filas mientras se movían para realizar tareas.

Y, sin embargo, Shirou logró ver algo que ella no vio. ¿Había usado sus ojos, o ella se había perdido algo? Ella se lo preguntaría más tarde.

"Te advertí que te mantuvieras solo", se repitió Shirou. "Los otros Servants ya te están buscando".

Si la advertencia tenía la intención de asustar al monstruo, fracasó magníficamente si la sonrisa cada vez mayor era una indicación. "¿Oooh? ¿Es así? ¿Pensé que se suponía que debías evitar eso, chico?"

"No me culpes por los resultados de tu incompetencia. Cuando supe que se dieron cuenta de que estabas cerca, ya habían comenzado a buscar en la costa. No es mi culpa que te estés dificultando las cosas. Si estás expuesto, lo único de lo que me haré responsable es de tu cabeza. Barthomelloi tendría la mía si no hiciera al menos eso".

El loco se rió con saña, sin miedo a su predicamento, ni al daño que la risa le causaba al cuerpo empalado que estaba utilizando. "Jajaja. Bien dicho. Los informes eran ciertos. Tienes una lengua de víbora que corta tan profundamente como esas espadas tuyas. Perfecta para el papel que interpretas. Esa loca Reina de sangre azul, es una zorra bastante viciosa, ¿no es así? ? He tenido roces con sus ancestros en el pasado, pero incluso ellos no pueden compararse con el monstruo al que sirves actualmente. Tienes mis condolencias".

"Puedes disculparte dejando a Fuyuki". Los ojos de Shirou se entrecerraron.

"Oh, no, no, no. Sabes que no puedo hacer eso todavía. No hasta que mi negocio con Solomon esté terminado".

"Hay poco tiempo para finalizar el trato mientras se lleva a cabo el juicio en la Torre del Reloj. Mi creador y nuestro joven amigo están siendo monitoreados constantemente por varias partes, y sigue creciendo. Fue sorprendente que hayamos logrado obtener tanto tiempo para nuestra conversación actual. Del mismo modo, los recursos en la ciudad se darían cuenta si un tonto como tú actuó más de lo que ya lo ha hecho ", señaló el falso sacerdote de hecho.

"Y, sin embargo, no puedo quedarme por mucho tiempo a pesar de todo. No si los Sirvientes ya me están buscando. Si no lo supiera mejor, casi pensaría que no querías que se llevara a cabo el intercambio, Rata". La sed de sangre lentamente comenzó a inundar el callejón.

"Deseo lo que hace mi creador. Por favor, no dejes que tu mente infantil se desvíe demasiado en tus delirios desenfrenados. Para empezar, tu maestra ya es bastante patética. No necesita que agraves sus defectos". La sonrisa amable y genuina del Rey de las Ratas no vaciló en lo más mínimo. En contraste, el fondo en sí mismo comenzó a susurrar lentamente como si mil cuerpos estuvieran en movimiento.

Saber frunció el ceño, reconociendo lo que estaba ocurriendo. Incluso si los que estaban mostrando su malicia eran meros representantes de sus Maestros, había pocas dudas de que el camino sería el escenario de un baño de sangre devastador entre monstruos legítimos si no se hacía nada pronto.

Su primer instinto fue materializar su arma y armadura para prepararse para la pelea, pero antes de que pudiera...

Ting.

El sonido de una pieza de metal sonando una vez contra el suelo atravesó los oídos de todos los que estaban allí. Era un sonido difícil de ignorar, más en un ambiente tan hostil donde todo podía salir mal a la menor provocación.

Todos los ojos se volvieron hacia la fuente. No a Saber, sino a Shirou, que sostenía la punta de una espada larga con dos manos en el suelo como para hacer una declaración.

"Eso es..." Los ojos del Rey de las Ratas se contrajeron momentáneamente mientras miraba el arma en sí.

Una hoja negra llena de patrones similares a venas y un borde de doble cara carmesí malicioso.

"Empiezo a ver por qué Merem estaba tan inflexible en hacerme el mediador". Shirou dijo como si estuviera hablando mal de todos los presentes. "Si ustedes dos actúan así de infantiles ahora, solo puedo imaginar lo mal que estarán durante el intercambio en sí".

"¿Estás diciendo que realmente crees que puedes mantenernos a los dos bajo control? ¿Perro de Barthomelloi?" De alguna manera, el cuerpo demacrado y medio muerto parecía aún más amenazador que antes. Sus ojos se tiñeron progresivamente de rojo con sangre, y su sonrisa se torció en algo inhumano.

Shirou echó un vistazo a la marioneta hecha de carne antes de volver su mirada hacia el Rey de las Ratas, su expresión fría no cambió en lo más mínimo.

Su intercambio silencioso duró casi unos pocos momentos antes de que el Sacerdote se inclinara profundamente, silenciando silenciosamente el coro de rasguños y silbidos en el fondo. "Mis más sinceras disculpas. Permití que mis emociones e instintos gobernaran mi juicio. Te aseguro que no volverá a suceder".

"¿Aaaah?" El hombre miró al Rey de las Ratas como si le hubiera crecido una segunda cabeza... pero, considerando lo que era, eso probablemente no habría estado fuera de lo normal. "¿Qué pasa con el trato real repentino, Rata? No es propio de ti o de tu creador detenerse después de que te pones en marcha".

"Eso puede ser, pero estamos sobrepasando nuestros límites, no obstante. ¿O deseas que los otros Servants se fijen en ti después de todo?"

"Tch".

"Si ustedes dos han terminado". Shirou volvió a captar su atención, sin bajar la guardia ni el tono en lo más mínimo mientras miraba a la multitud. "Tienes tres días. Eso es todo lo que puedo suponer que le tomará al resto de los Servants averiguar qué está pasando. Después de eso, estarás solo, y no podría importarme menos lo que te suceda. ."

"Mañana por la noche estará ocupada con el juicio", señaló el Rey de las Ratas. "Entonces, a menos que los eventos dicten lo contrario, organizaremos las cosas de la siguiente manera".

Creyendo que las cosas finalmente se habían calmado nuevamente, Shirou permitió que la espada en sus manos se desvaneciera y recogió sus compras una vez más. "Ustedes dos arreglaron los detalles. Merem nos llevará a Saber ya mí al lugar, donde mediaremos".

"Bueno, ¿no es eso simplemente grosero?" El vampiro resopló mientras la pareja caminaba a través de la multitud de vándalos semi poseídos sin una pizca de miedo o preocupación. "¿Dónde está la llamada hospitalidad límite mítica de la que tanto he oído hablar?"

"No trato a los invasores de casas", gritó Shirou sin rodeos mientras doblaba una esquina cercana y desaparecía de la vista.

"Lindo." El cuerpo moribundo resopló, escupiendo sangre con la palabra. "Tiene agallas".

"Es bastante refrescante tener un nuevo oído con quien hablar de vez en cuando". El Rey de las Ratas sonrió. "Uno que no está obligado a estar de acuerdo con todo lo que dices".

"Eso es rico, viniendo de una mascota". Fina se volvió para mirar el brazo izquierdo de Merem. "Entonces, ¿la espada? No puedes esperar que ignore una pieza desagradable como esa, Rata".

No era el poder lo que le había llamado la atención. No, en ese sentido, era apenas tan significativo como cualquier otro supuesto "tesoro supremo" que los nobles magos sacaban de vez en cuando en sus intentos a medias de enfrentarse a cualquier Apóstol que valiera su nombre. era un palo Una aguja glorificada. Una astilla...

Sin embargo, lo que preocupaba era la maldición en sí misma que la hoja aprovechaba. la malicia La severidad. la potencia La era del misterio maligno que contenía era asquerosamente antigua . Y literalmente divino . Lo único que sorprendió a Fina más que su propia existencia fue el hecho de que Shirou parecía ignorar por completo su naturaleza, y mucho menos sostener el artefacto maldito sin verse afectado en lo más mínimo.

A pesar de que había servido a Altrouge como uno de sus leales caballeros durante siglos, solo se había encontrado con algo de esta naturaleza unas tres o cuatro veces como mucho. Y ninguno de esos eventos fue particularmente agradable de recordar.

Entonces, ¿cómo diablos ese chico puso sus manos en algo tan raro y vicioso como eso?

No. Si esa espada era una proyección como afirmaban los rumores, la mejor pregunta era: ¿cómo diablos un niño de la era actual tiene la capacidad de recrear una maldición que poseía rasgos divinos literales?

Fina no era un Magus... pero descendía de una línea bastante larga de ellos. Aprendió bastante cuando originalmente era humano, y aunque no le gustaba su herencia, no podía negar que lo que le enseñaron fue útil.

La especialidad de su familia fue lo que eventualmente lo llevó a su Reality Marble después de todo.

El Rey de las Ratas no respondió de inmediato. En cambio, tarareó para sí mismo monótonamente, como si estuviera distraído con otra cosa mientras se giraba para alejarse. "El hecho de que haya sacado esa espada en primer lugar indica que se está tomando nuestro arreglo en serio. Más preocupante, es que también prueba que estamos agotando su generosidad y paciencia. Mi maestro no estará complacido".

"Pensé que el papel del chico era simplemente una formalidad. Un breve destello de entretenimiento para distraernos de matarnos el tiempo suficiente para terminar con el trato". La acusación era siniestra. Como la superficie de un lago en calma que escondía una bestia monstruosa debajo.

"Nunca pensé que considerarías que uno que sostiene la correa de un Espíritu Heroico se rindiera a una posición tan escasa. Mucho menos la única persona que puede movilizar a siete de ellos en un momento dado". El Rey de las Ratas continuó su viaje de regreso a la casa de su anfitrión, sin molestarse en hablar más sobre el tema.

Bueno, era menos que no estaba dispuesto a hablar del asunto y más que estaba preocupado por algo completamente diferente.

No recordaba la maldición de la espada sintiéndose tan intensa cuando se usó contra el Louvre.

ooo

"Tohsaka".

"Edelfelt".

"Nee-san".

"Illyasviel".

"Señorita McRemitz".

Las cinco mujeres se saludaron con cautela, cada una sondeando en silencio a la otra en busca de información, solo para quedar en blanco.

Luego giraron en la misma dirección para ver a Shirou arrodillado en una seiza mientras Saber se elevaba sobre él amenazadoramente.

Cómo el Servant se las había arreglado para tener una copia de Torashinai en la mano era una incógnita.

"Shirou hizo algo de nuevo". Rin parecía que acababa de comer algo asqueroso.

"Lo parece." Sakura suspiró.

"Con mi historial y experiencia como mercenario, he determinado que es mejor evitar involucrarse". Luvia fingió no temblar.

"Incluso si tengo una esperanza de vida más larga, creo que voy a morir pronto de estrés excesivo a este ritmo", lloró Illya.

" ¿Cómo ? Solo salió de la casa para comprar pollo y arroz . Estuvo fuera por media hora como mucho", casi gritó Bazett en sus manos. "¿En qué se metió esta vez? Todo el mundo sabe que es fácil burlarse de Shirou. Bromeamos antes sobre que se metería en problemas si lo dejaban solo. No se suponía que fuera verdad ".

"No lo sé. Pero fue suficiente para alterar seriamente a Saber", señaló Rin mientras el Servant hacía gestos cada pocos segundos como para torturar a Shirou para que pensara que estaba a punto de ser golpeado. A juzgar por la frecuencia con la que el culpable temblaba y se estremecía, estaba funcionando muy bien. "Normalmente, ella simplemente está de acuerdo con lo que él hace y evita que se exceda".

"Sí, pero olvidaste que Saber ha sido su principal confidente durante la mayor parte de la Guerra", señaló Sakura. "Ella probablemente era la única persona con la que estaba dispuesto a arriesgarse a hablar y discutir sus planes desde el principio. El hecho de que Saber esté enojado para empezar significa que lo que sea que sucedió fue algo de lo que ella no tenía conocimiento previo".

Algo en lo que ni siquiera confiaba a Saber.

"... Entonces, ¿quién quiere ser el que pregunte qué está pasando?" Bazett hizo una mueca.

"Ya he dicho mi parte", Luvia rechazó la posición al instante.

Illya puso los ojos en blanco y se acercó a la pareja en cuestión. "Lo haré. Después de todo lo que pasó, uno pensaría que ustedes cuatro serían un poco más valientes que esto".

"Fácil para ti decir." Rin le dio al albino una mirada seca. Si una persona estaba lo suficientemente loca como para acostumbrarse a estar cerca de Berserker, tenía más o menos el descaro de hacer cualquier cosa.

"¿Saber? ¿Qué tan malo es?" Illya apareció detrás del Servant con un toque de exasperación. "¿Shirou explotó accidentalmente el puente de la ciudad mientras estaba fuera?"

Shirou no sabía si su hermana estaba bromeando o no, pero no pudo responder. Sus privilegios para hablar habían sido revocados temporalmente.

A juzgar por la mirada en el rostro de Saber, no habría sido sorprendente si las palabras "si tan solo" estuvieran en la punta de su lengua. "No. No hubo peleas ni daños colaterales mientras estuvimos fuera".

El empalamiento de Shirou de dos marionetas muy humanas no contó. Sus objetivos habrían tenido que oponer una forma de resistencia para que lo fuera.

"¿Vas a decirnos lo que pasó?" ella empujó

Saber no respondió de inmediato, mirando a su Maestro con una expresión muy disgustada. "... Lo sabrás en unos días."

"¿Son 'unos pocos días' para ganar tiempo para esconder evidencia sin decirnos, o 'unos pocos días' necesarios para sacar lo peor de lo que sea que esté pasando?" Illya sondeó a sabiendas.

"Lo sabrás en unos días". El tono de Saber fue más duro esta vez.

Esta vez Illya sospechó que Saber estaba siendo genuinamente honesto con la respuesta a la segunda pregunta. Parece que incluso el Servant no sabía el resultado de lo que fuera que estuviera involucrado Shirou esta vez.

"Onii-chan, no sé lo que hiciste, pero debe haber sido malo enojar tanto a Saber", lo reprendió.

Shirou bajó la cabeza y asintió débilmente, sabiendo que no tenía nada sobre lo que apoyarse esta vez.

"Y después de todo lo que acabamos de pasar, ¿ todavía crees que es mejor que no sepamos qué está pasando ahora?"

"Sí. Desafortunadamente". Saber no apartó los ojos de Shirou. "Dicho eso, aconsejo que nadie viaje solo por el momento".

"Maravilloso." Illya negó con la cabeza.

"¿Es este un mal momento para hacerles saber que Rider ya se fue a buscar esa bicicleta de la que estaban hablando?" Lancer gritó desde el fondo, claramente sin sonreír con la sonrisa más grande que jamás haya existido.

"¿Ya?" Rin miró a Sakura en busca de confirmación.

"Estaba bastante emocionada". El Maestro del culpable sonrió tímidamente. A pesar del hecho de que Rider normalmente se comportaba con una expresión impasible casi perpetua, la Servant no pudo ocultar su... anticipación de Sakura.

El parecido de Saber con una estatua en ese momento era directamente proporcional a la cantidad de sangre que brotaba del rostro de Shirou.

"... ¿Por qué hiciste eso?" El adolescente miró al Servant como si fuera un cachorro pateado.

Lancer se encogió de hombros. "Aguántate, chico. Iba a suceder en algún momento".

"¡¿Pudo haber sido cuando no estaba justo al lado de...?!" El contraargumento perfectamente razonable de Shirou fue interrumpido por una mano firme que se aferró a su hombro y no lo soltó, seguido de un par de ojos brillantes que juró que literalmente perforaban la parte posterior de su cráneo con maná.

"Shirou", dijo Saber uniformemente, y no gruñó. "Creo que sería mejor si nos aseguráramos de que tus habilidades con la espada se mantuvieran a la par. Como mi escudero, espero un nivel mínimo de... competencia".

Shirou parecía querer gritar, pero estaba más aterrorizado por lo que podría pasar si lo hacía.

"... ¿Es este uno de esos malos finales sobre los que papá escribió en sus notas?" Illya inclinó la cabeza hacia un lado con curiosidad, nada preocupada por el destino de su hermano mientras Saber lo arrastraba al dojo del recinto.

"Honestamente, no lo sé. Pero es tan tonto que no lo dudaría si lo fuera". La expresión de Rin coincidía perfectamente con la de Illya.

"Después de todo este tiempo, fue su propio Servant quien lo mataría. Qué irónico". Luvia cerró los ojos y le dio a Shirou una oración silenciosa al más allá, mientras el adolescente aún claramente vivo gritaba de horror y dolor por las "lecciones" de Saber dentro del edificio cercano.

"Chicas, estáis disfrutando de esta manera más de lo que deberíais", dijo Bazett inexpresivamente, sin reconocer en absoluto el hecho de que su Servant era el que había vertido aceite en el fuego.

"Como si no lo fueras". Rin, Luvia e Illya respondieron a su mayor sin piedad.

"Lo he entrenado durante años en combate cuerpo a cuerpo. Estoy acostumbrado a darle una paliza durante horas y horas".

"Oh querido." El Rey de las Ratas dobló una esquina y se unió al grupo. "Eso suena como Lord Emiya. ¿Qué está pasando?"

"Onii-chan hizo algo sin advertirnos de nuevo. Saber lo está castigando". Illya resumió la situación. No se molestó en subir la bicicleta.

"Ah, ya veo." El Sacerdote aceptó el giro de los acontecimientos demasiado rápido de lo que la mayoría de la gente debería, y pasó a otro tema. "Señorita Sakura, ¿podría decirme una palabra? Hay algunas cosas de las que deseo hablar con usted en privado, si es posible".

"¿En privado? ¿Por qué?" Sakura parpadeó confundida. No podía pensar en nada que se le ocurriera que le obligara a hablar con un Ancestro Apóstol sin que otros la escucharan.

"Creo que me he encontrado con algunos asuntos relacionados con tu familia por casualidad. Como eres el único Matou que queda, creo que es prudente mantener esto entre nosotros. Al menos el tiempo suficiente para que determines si es apropiado que otros lo hagan. Como hombre de la Iglesia, no estoy familiarizado con el procedimiento exacto cuando se trata de misterios relacionados con la familia.

Su expresión perpleja se transformó en una mezcla de disgusto e incomodidad. Por mucho que despreciara a Zouken, el nombre de la familia Matou y su legado ahora eran suyos para bien o para mal. Era su responsabilidad ocuparse de lo que quedara atrás y reclamar los recursos que no se habían quemado en la guerra.

"Está bien Sakura. Adelante". Rin suspiró. "A pesar de lo molestos que son el Vampiro y la Rata, no intentarían nada aquí. No con Shirou cerca".

Un grito de alarma y un golpe superficial que se pudo sentir en el aire hizo que todos se detuvieran y miraran al dojo con recelo.

"... En un modo de hablar."

ooo

Si esto fuera un anime, el cuerpo de águila extendida de Shirou estaría lleno de enormes ronchas de huevo de gallina en este momento, completo con ojos arremolinados y una boca abierta tres veces el tamaño del resto de su cabeza. Por la forma en que se sentía, estaba bastante seguro de que habría tenido varios huesos rotos en este momento si no tuviera a Avalon en él y Saber justo a su lado, para bien o para mal.

No sabía qué era más impresionante: la velocidad a la que desaparecían sus heridas, o el hecho de que Saber lo había golpeado fuerte y con tanta frecuencia con el shinai de madera que decía que las heridas aún estaban allí en primer lugar.

Por otra parte, esa cosa estaba maldita. y el mal Y el dolor encarnado.

Las espadas de madera desteñidas en sus manos no habían hecho nada para protegerlo de la ira de su Servant.

"Espero que esta experiencia te haya mostrado el error de tus caminos". Saber se paró sobre él, Torashinai se inclinó engañosamente inocentemente contra su hombro. Si bien ni el Amo ni el Siervo mencionaron el tema, ambos juraron que podían escuchar la cosa ronroneando con sádica satisfacción.

"U-un". Shirou no estaba seguro de si su Servant se refería a él ocultándole todo el lío con Merem y Fina, o al hecho de que permitió que Rider se volviera loco con Hayabusa. De cualquier manera, no iba a arriesgarse a preguntarle detalles.

"¿Qué fue eso?" A juzgar por su tono, iba a ser empujado a través del molinillo de nuevo a menos que le diera una respuesta que consistiera en palabras y oraciones.

Fracasó espectacularmente en evitar que su cuerpo temblara de miedo e inmediatamente se inclinó ante ella de rodillas. "¡N-no! ¡Quiero decir que sí! ¡Quiero decir, la cagué y no lo volveré a hacer, señora!"

Estaba claro que ella no le creía en lo más mínimo, pero al mismo tiempo, había pocas razones para seguir lamentándose de su Maestro. "Supongo que esta lección será suficiente, por ahora. Hay cosas más importantes que discutir después de todo".

Shirou dejó escapar un lento suspiro de alivio. ¡Seguro!

"Por ahora." Saber se repitió con un tono de advertencia, lo que provocó que se congelara de nuevo.

"¡C-bien!"

El Rey de los Caballeros sacudió la cabeza con leve frustración. A veces era difícil olvidar que su Maestro aún era un adolescente. Pero por el contrario, era difícil olvidar que su Maestro era tan vicioso como Kiritsugu cuando lo necesitaba. Los dos no eran mutuamente excluyentes, pero era difícil recordarlos al mismo tiempo. Como mirar la cara de una moneda y tratar de recordar los detalles exactos del otro lado. Estaba allí, pero no tan evidente en ese momento.

"Así que estás mediando un intercambio entre dos Ancestros Apóstoles", reiteró lo que él le había dicho en su camino de regreso a la casa.

El asintió.

"Y a usted mismo se le informó recientemente que, de alguna manera, también es uno de sus rangos".

"Todavía estoy tratando de entender eso". Shirou suspiró, levantándose lentamente del suelo. "Entiendo por qué Merem me lo dio. Fui convertido por la descendencia del Décimo anterior, y luego lo maté. Así que, en cierto sentido, heredé el puesto... pero al mismo tiempo, no estoy ni cerca de serlo". de esos monstruos".

"Yo mismo rara vez he interactuado con esas abominaciones, aparte de limpiar sus desastres. En este sentido, tienes más experiencia lidiando con ellos que yo". Saber admitió su falta de familiaridad con los vampiros. "Por otra parte, incluso el que tenemos ahora afirma firmemente que eres un caso peculiar. Supongo que tu Esfera de Realidad simplemente solidificó su decisión y expectativas de ti".

"Estoy bastante seguro de que hay otros Apóstoles por ahí que tienen Reality Marbles propios". Afortunadamente, nunca se había encontrado con ninguno de ellos, pero dudaba mucho que tener uno fuera exclusivo de los Veintisiete en lo que respecta a los Apóstoles.

"Tal vez, pero, de nuevo, la capacidad de recrear Noble Phantasms es un valor atípico más allá de los valores atípicos". En la guerra anterior, Rider's Reality Marble calificó como Noble Phantasm. Si ese fuera el caso, entonces la habilidad de Shirou en al menos un aspecto ya alcanzó la de un Servant.

Si uno simplemente considerara la capacidad física al comparar a Shirou con los Servants y los Apóstoles, entonces no estaría mal considerarlo lamentablemente carente. Pero una verdadera batalla entre Servants y monstruos de esa escala era una entre sus ases. Fantasmas nobles y misterios chocando entre sí, torciendo la realidad y destrozando el mundo para establecer el dominio. En ese sentido, no estaría muy lejos decir que Shirou había cumplido con creces las calificaciones mínimas.

Saber negó con la cabeza. "Nos estamos distrayendo. Hay temas más importantes que discutir. Este nuevo Vampiro. El Pirata. ¿Será un problema?"

"¿Alguna vez no?" Shirou suspiró. "El Caballero Blanco Chupasangre Conde de Altrouge Brunstud. El Octavo Ancestro. En lo que respecta a ellos, no es un pusilánime. No es uno de los verdaderos monstruos que causaría pánico internacional solo por venir aquí, pero sigue siendo un problema".

"Recuerdo que dijiste que Solomon era el vigésimo antepasado, y que están clasificados por amenazas a la humanidad. Supongo que eso significa que este nuevo vampiro es más fuerte que el que tenemos". Saber supuso.

Shirou negó con la cabeza. "No. En todo caso, Merem es más fuerte, por un amplio margen. El problema es que los poderes de Fina lo hacen difícil de tratar. Difícil de matar. Merem nunca me dijo los detalles exactos cuando se trataba de la mayoría de los otros Ancestros, incluso los que a él no le gustaba. Ya sea porque no lo sabe en primer lugar o si tienen algún tipo de acuerdo, cualquiera puede adivinarlo, pero me dio algunos consejos vagos de vez en cuando".

Nunca hagas un trato con Altrouge. Ignóralo y aléjate de Stanrobe si alguna vez aparece. Sumire te dejará en paz siempre y cuando le des suficiente alcohol. Ortenrosse es muy anticuado, así que si eres cortés y diplomático, puede que te deje ir. Ese tipo de cosas.

En lo que respecta a Fina, el consejo de Merem fue algo así como: sus seguidores son un dolor de cabeza, y su Reality Marble los convierte en una prueba para deshacerse de ellos por mucho tiempo.

Sin embargo, justo después de ese comentario, Merem siguió con una idea tardía de: "Por otra parte, si en particular lo tomaras en serio de frente... no, eso solo conduciría a un baño de sangre cruel e innecesario. Solo Chaos podría vencer a Fina cuando llegó a una batalla de calidad y cantidad".

Su otro consejo, y más siniestro en opinión de Shirou, más o menos se reduce a: no te quedes solo en una habitación con ese tipo. No tiene nada que ver con sus poderes. Es su personalidad y gustos personales.

Si bien rara vez tuvo la necesidad de hacer comentarios crudos sobre la relación entre la Iglesia y los niños, no pudo evitar sentir una cruel sensación de ironía en esa conversación en particular.

"Probablemente sea una medida de precaución. Dudo que los demás lo tomen amablemente si uno de los suyos comienza a difundir secretos", razonó Saber. "Recuérdame. Si Solomon es más fuerte que esto, Fina, ¿por qué su número es tan diferente? Incluso tu rango es bastante bajo, ¿no es así?"

Shirou negó con la cabeza, tratando de no recordar que ahora tenía el título del Décimo. "Se supone que el número indica qué tan grande es la amenaza que representa el dueño para la humanidad. Cuanto más bajo seas, mayor será la amenaza. Se supone que los diez primeros en particular son monstruos que prácticamente existen en su propio mundo y no pueden ser asesinado por medios normales. El Décimo notable anterior, Nrvnqsr Chaos, era literalmente una amalgama de 666 bestias individuales. Supuestamente, tenías que matarlos a todos a la vez, de lo contrario, simplemente se reformarían en su cuerpo y volverías a punto de partida en cuestión de segundos. Se rumorea que ese tipo estuvo presente durante la Primera Cruzada".

Cabe señalar que la Primera Cruzada fue durante el siglo XI, lo que significa que Chaos fue uno de los pocos Apóstoles que había existido durante más de un milenio. Un monstruo entre monstruos.

"Si fue tan difícil de matar, ¿cómo murió en primer lugar?" Saber sondeó.

"Bueno, antes que nada, la única razón por la que sé eso en primer lugar es porque Merem lo escuchó de Ortenrosse de pasada, y luego me lo dijo en especie solo para hacerme saber qué tamaño de zapatos me estoy poniendo. Por lo que puedo decir, para empezar, no mucha gente sabía mucho sobre Chaos". Como si ser uno de los Veintisiete no fuera lo suficientemente malo.

"La falta de información sobre sus habilidades contribuiría a su larga supervivencia... pero, de nuevo, ¿cómo murió entonces alguien de tanta notoriedad?" Ella presionó.

"Lo mejor que se puede decir es que fue aniquilado por la Princesa Blanca hace unos años. Considerándolo todo, estoy bastante seguro de que puede matar a cualquiera y cualquier cosa en el planeta si quisiera". Él gimió. "¿Y se supone que debo estar en ese nivel? Honestamente, no sé cómo diablos se supone que debo cumplir con esa calificación en primer lugar, y mucho menos ser una 'amenaza para la humanidad'".

Lo que Shirou no sabía era que la confianza de Merem en su capacidad para servir como el Décimo no estaba respaldada por la capacidad del adolescente para sobrevivir, sino por su potencial innato y versátil para matar a los imposibles de matar. Con su arsenal de Fantasmas Nobles y Kiritsugu, Shirou era, a los ojos del Vampiro, una oda a la naturaleza de la Humanidad para la destrucción y la guerra. Un monstruo hecho por el hombre que siempre tendría la herramienta adecuada para el trabajo que resultó ser convertido en un Apóstol por pura casualidad.

En el fondo de su mente, Saber contempló brevemente la gran amenaza que su Maestro podría ser para cualquiera si tuviera suficientes explosivos a mano, pero rápidamente lo ignoró. No estaría bien darle ideas. "Así que asumo que Merem está clasificado numéricamente tan alto debido a su aparente falta de deseo de dañar a los humanos".

"Más o menos. Eso y hay rumores de que la Iglesia lo tiene atado con alguna clase de correa, pero sé mejor que no mencionar eso". Hizo un gesto para descartar la suposición. "De cualquier manera, sigue siendo uno de los Apóstoles más antiguos que existen. Uno de los pocos que aún existen que fue convertido por el propio Crimson Moon. Independientemente de la razón, nadie está dispuesto a pelear con Merem a menos que tenga una maldita buena razón. No hay necesidad de pinchar a un dragón dormido que no molesta a nadie".

"Ya veo." Saber se cruzó de brazos en profunda reflexión. Por lo que podía decir, la posición de Shirou era delicada desde muchos ángulos. Su papel improvisado como mediador fue entre un vampiro con el que era un aliado tentativo y un vampiro que parecía estar más interesado en probar los límites de su anfitrión que en asegurarse de que todo saliera bien. Mientras tanto, Shirou estaba ocultando su propia posición como "Apóstol viviente" y Décimo Ancestro de casi todos.

Ocultar el trato en sí de los demás, dado todo lo que había sucedido... era desagradable, pero dado lo que estaba en juego y todo lo que estaba sucediendo, era arriesgado, pero objetivamente la mejor jugada que podía hacer.

"¿Tienes la intención de contarles a los demás sobre esto una vez que esté hecho?" ella preguntó. Necesitaba escucharlo directamente de su boca antes de tomar una decisión sobre cómo abordar la planificación para el futuro.

Se rascó la nuca con frustración. "Todo el mundo ya sabe que yo soy un Apóstol. Ser el Décimo es solo la guinda del pastel. Me gritarían y se burlarían de mí, pero al final, es solo un título demasiado glorificado. Es más importante para todos que el puesto". está lleno para empezar. ¿Pero yo siendo el Décimo, y Fina estando aquí al mismo tiempo? No. Todos se volverían locos si les pusiera toda la culpa ahora que las cosas se están calmando".

"Incluso si desafortunadamente esta es una de tus mejores opciones, te das cuenta de lo mal que esto puede resultar para ti, ¿correcto?"

"No tengo muchas opciones. No tiene sentido escalar las cosas más de lo que ya lo han hecho, y tanto Merem como Fina parecen decididas a que esto suceda a pesar de que se odian mutuamente. Ni siquiera ellas están demasiado interesadas en exponer sus acciones justo debajo de las narices de Seven Servants. Lo mejor que puedo hacer es lanzar mi propio peso en el asunto, que es realmente una forma educada de decir que te enfermaré a ti y a todos los demás si no lo hacen. No sigas mis reglas.

"¿Y después de que el trato esté completo?"

Se encogió de hombros. Sacas Excalibur y les das una ventaja de diez segundos si presionan su suerte.

Ella le dedicó una sonrisa seca. "Qué generoso de tu parte. Considero benévolo darles cinco segundos".

"Mi ciudad. Mis reglas". Hizo coincidir su sonrisa con la suya.

"Estoy bastante seguro de que Tohsaka tendría escrúpulos si te escuchara decir eso".

Su sonrisa cayó. "Tch. Por favor. Rin es del tipo que me 'presta' la escritura a Fuyuki mientras dure este lío solo para asegurarse de que no pueda ser responsable en caso de que las cosas salgan mal".

Y él la dejaría. la savia

Saboreó su victoria menor por unos segundos antes de concentrarse en asuntos más importantes. "Si bien las cosas parecen estar en orden, te recomiendo que le informes a los demás cómo lograste identificar a los seguidores del Vampiro. Debo ser franco, hasta que los llamaste, había asumido que eran humanos normales".

Shirou hizo una mueca, que era todo lo que necesitaba para saber que no le iba a gustar lo que estaba a punto de aprender. "Y ahí está el problema principal del día. La cuestión es que son humanos".

La habitación se volvió ominosamente silenciosa.

"¿Son... humanos?" Saber tuvo que tomarse un momento para digerir esa información. "No entiendo. Ese grupo con el que nos encontramos antes era claramente familiar para su amo. ¿Cómo podrían ser sirvientes, estar heridos ya que han sido controlados tan fácilmente como un títere no muerto y aún así ser humanos?"

Shirou suspiró profundamente. "Y ahí radica la razón por la que él es el Octavo. Todo el séquito de Fina consiste en familiares que son literalmente indistinguibles de los humanos normales. Viven. Comen. Beben. Duermen. Respiran. Tienen corazones que respiran. Memorias. Circuitos. Hechizos. El kit completo. Literalmente puede infiltrarse en una ciudad con un ejército en funcionamiento literal y causar estragos desde adentro y nadie lo sabrá hasta que sea demasiado tarde".

Los detalles de cómo se las había arreglado Fina para lograrlo estaban más allá del conocimiento de cualquiera. Incluso la de Merem. Lo único que nadie sabía con certeza era que tenía que ver con su Reality Marble. Desfile.

"¿Recuerdas cuando dije antes que vi cuatro formas diferentes en que sus seguidores no eran humanos?" Continuó. "Me estaba adelantando, dando un número exacto como ese, pero déjame mostrarte".

Shirou puso una mano en el suelo y se concentró brevemente. Frente a él se materializaron cuatro cuchillos de combate de grado militar.

"¿Cuchillos?" Saber no sabía de qué estaba hablando, pero ya sabía que no le gustaba. "¿Solo lograste identificar lo que eran por sus cuchillos?"

"Sí." Hizo una mueca. "Usé brevemente mis ojos para tratar de examinar a los familiares, pero no pude obtener nada con solo una mirada superficial. El indicador es profundo. Más profundo de lo que la mayoría de los magos jamás lograrían sin equipo especializado. Los cuchillos en sí mismos no son nada especial. . Hecho a la medida hace unos treinta años. Grado militar. Fuerzas especiales japonesas. El tipo de grupo que no existe oficialmente ya que se supone que Japón no tiene ninguna operación militar internacional importante después de la Segunda Guerra Mundial. No se usó ni una pizca de magia. haciéndolos, y técnicamente, todavía no lo hay".

"¿Técnicamente?" Saber no se perdió la palabra que cambió la historia.

"Es... difícil de expresar con palabras. No soy un experto en esta rama de la taumaturgia", comenzó Shirou lentamente, eligiendo sus palabras con cuidado para no confundir a su Servant. "Es un campo muy esotérico. Pongámoslo así. Estos cuchillos son parte de un conjunto. Un conjunto extremadamente definido, y de alguna manera este hecho ha sido, a falta de un término mejor, enfatizado exponencialmente hasta el punto de que es casi un misterio. en sí mismo. El 'set' es de alguna manera más importante para estas cosas que "ser cuchillos". Fue solo porque me di cuenta de eso que descubrí quiénes eran esos tipos".

"No entiendo. ¿Parte de un juego? ¿Como esos cuchillos de cocina que venden en la tienda? ¿De qué sirve eso?"

"Esa es una buena analogía. ¿Cómo pongo esto? Los cuchillos, el conjunto al que pertenecen, podría decir que cada uno de ellos es prueba de que el resto existe. Siguen la lógica, 'si esto está aquí, entonces el resto debe seguramente estar alrededor". Es un concepto básico que se está llevando al extremo, pero no puedo decir cómo se está implementando. Los cuchillos en sí son solo una pequeña parte del todo mayor que no puedo determinar. Un todo mayor que no incluye solo cuchillas. Como resultado, no puedo recrear correctamente estos cuchillos de la forma en que deberían ser".

Fue una lógica circular extraña e hipócrita la que alimentó este misterio. Debido a que el "todo" al que pertenecen estas "partes" no se puede replicar, las "partes" no se pueden considerar "todas".

Deje que un Ancestro le dé un dolor de cabeza como este con el que lidiar.

"Y aquí asumí que era imposible que no pudieras crear una espada a menos que estuviera en el mismo nivel que una Construcción Divina". Saber razonó la conclusión de su tren de pensamiento original. "Dado que ya conocías las habilidades de todos los demás en la ciudad, inmediatamente determinaste que ese grupo estaba entre los vampiros. Impresionante".

Shirou negó con la cabeza mientras tomaba una de las muestras y comenzaba a girarla con los dedos de manera experta. "No. Impresionante sería si lograra determinar qué diablos pasa con estos cuchillos en primer lugar. Lo mejor que he logrado hacer es señalar vagamente cómo funcionaron estas cosas en primer lugar..."

También le gustaría saber por qué manipularlos provocó una ira enfermiza en la parte posterior de su cabeza...

La pareja se quedó mirando el metal reluciente por unos momentos antes de que Saber mencionara el tema que estaba en sus mentes. "Si ese es el caso, entonces tal vez sería mejor mostrárselos a Caster y Archer".

Estaba claro que encontró la idea desagradable, pero el hecho de que no la descartó de inmediato subrayó la seriedad con la que estaba tratando la situación. Técnicamente, se suponía que él era una parte neutral en un evento no violento del que nadie debía saber. Pero eso fue solo en el caso de que todos siguieran las reglas.

Nadie nunca jugó según las reglas.

Maldición. Si tan solo pudiera hablar con Waver-nii. Deconstruir la lógica detrás de misterios aleatorios con cantidades mínimas de información era su especialidad, no la de Shirou.

"...Bien. Mira lo que descubren con los cuchillos, pero no les digas más de lo necesario. Advierte a los Servants que vigilen a todos cuando salgan. Trabajen en parejas. Si Archer o Caster descubren algo interesante sobre los cuchillos... diles que les aclararé todo si es lo suficientemente bueno. Eso debería motivarlos a tomarlo en serio".

"Planeas matar al Vampiro". Saber lo miró con escepticismo.

"Si es necesario. Cuanta más información tenga, menos bajas habrá". Él la miró, su expresión indicaba que tenía algo en mente. "Puedes caminar sobre el agua, ¿verdad? ¿Eso incluye el agua del océano?"

"Fui bendecida por la Dama del Lago, aunque debo admitir que no es tan potente en cuerpos de agua salada", admitió. "Quieres que ataque su Nave".

"Quiero que lo destruyas, si se trata de eso. Las naves pueden considerarse fortalezas móviles. Objetivos principales para Excalibur", corrigió. "Merem sin duda te ayudará a localizarlo si se lo pides".

"Acercarse lo suficiente para usarlo sin interrupciones será otro asunto completamente diferente. Mi poder completo no es exactamente el sutil Shirou, y aún no sabemos exactamente cuáles son las habilidades del enemigo".

"Sí. Tienes razón. Pero por otro lado..."

Por un momento, Shirou no estaba en su Dojo con Saber, sino solo en una Colina de Espadas, contemplando un paisaje tranquilo y pacífico cubierto de luz carmesí desde un horizonte lejano. Espadas y armas, recordadas y no esparcidas por el paisaje, absorbiendo la luz y zumbando de contenido.

Delgados ríos subterráneos de oro serpenteaban bajo tierra en todas direcciones, balanceándose perezosamente de un lado a otro como serpientes deshuesadas, una adición reciente aparentemente inofensiva que solo magnificaba la textura exótica del paisaje.

Una luna llena prístina brillaba brillantemente en lo alto sin una nube que la bloqueara, unida por un número incontable de estrellas inmaculadas que no podían ser enmascaradas por el sol apenas visible.

Era una tierra serena. Una tierra sacrosanta. No había historias que contar aquí, porque aquí era donde todos los que luchaban contra el mundo descansaban después de que sus viajes habían terminado.

Solo historias por contar. Sólo historias para terminar.

Fue algo sencillo. Casi insignificante.

Pero para aquellos que se convirtieron en Héroes, aquellos que desafiaron el sentido común y la realidad de la forma en que lo hicieron...

Habían soñado con la fama. de la victoria de aventura De prosperidad. De paz. De gobernar. de seguridad de familia de camaradería. de la iluminación de logros De mundos. de la creación De destrucción. de venganza De tantas cosas y más.

Pero, ¿cuántos de ellos alguna vez soñaron o experimentaron un tiempo en el que simplemente se terminaron ?

No más locura. No más aventuras. No más trabajo. ¿Podrían finalmente sentarse, mirar lo que hicieron, mirar lo que estaba por venir, y estar verdadera e incuestionablemente contentos con detenerse donde estaban?

Para ellos, una experiencia tan invaluable...

Debió ser un sueño efímero más extravagante e imposible de alcanzar que sus propias hazañas. Algo que incluso ellos dudaban que alguna vez mantuvieran dentro de su corazón, hasta el punto de que muchos probablemente tuvieron problemas incluso para albergarlo.

Pero fue un sueño que Shirou pudo ver tan claro como el día.

"De esta manera, sabemos que estamos comenzando con un campo de juego parejo. Todo lo que tenemos que hacer ahora es asegurarnos de hacer trampa mejor que él".

Detrás de él, tres espadas malditas estaban empaladas en el vértice de la Colina, bebiendo la luz del sol y la luz de la luna, durmiendo contentas.

Realmente fue una hermosa vista.

Incluso si no era suyo para empezar.

ooo

Omake: Siempre son los Silenciosos.

"Ugh. Es solo una cosa tras otra. No puedo soportarlo más". Rin se dejó caer en el sofá de la sala de estar y encendió la televisión. "Necesito un descanso o voy a matar a alguien. Vamos a la televisión nocturna. Nunca antes has fallado en matar células cerebrales. No me defraudes ahora".

"Doom Doom Dooom Dooooooom".

Demasiado americano. Hacer clic.

"¡Vegeta! ¿Qué dice el rastreador sobre su-"

Lo vi cuando tenía cinco años. Hacer clic.

"¡La próxima concursante de nuestro programa viene de Shibuya! ¡Veamos cómo le va en la piscina de pudín!"

Todos estos programas de juegos estaban amañados. Y estúpido. Y aburrido. Próximo. Hacer clic.

"¡Llame a este número a continuación para contactar a Madame Miko y obtener su fortuna hoy!"

O una estafa, o un mago con mala suerte y tratando de ganar dinero rápido. Pobre savia. Esperar. Mierda. Esos son verdaderos talismanes. De hecho, tendrá que lidiar con ese idiota antes de que haga algo estúpido y los meta a todos en problemas.

... Finalmente. Hacer clic.

"Late Night Fuyuki News. Volvemos a la historia principal de esta noche. La policía sigue persiguiendo a un motociclista imprudente que ha estado corriendo por las principales carreteras de la ciudad a velocidades sin precedentes. Los informes dicen que el sospechoso de alguna manera ha estado corriendo constantemente sobre cuatrocientos kilómetros por hora, superando cualquier intento de las fuerzas del orden por ponerse al día".

Rin parpadeó. Luego parpadeó de nuevo.

"Según los informes, la sospechosa es una mujer joven con un cabello peculiarmente largo y un vestido negro. Cualquier intento de contactarla hasta ahora resultó en un fracaso. La única comunicación que alguien logró hacer de ella fue cuando realizó varias acrobacias peligrosas para evitar un bloqueo de carretera que resultó en que saltó sobre la policía. Algunos oficiales afirman que ella estaba gritando "A Plus Riding" mientras pasaba por encima de su cabeza con un, ¿qué demonios es, estás bromeando, eso es realmente una cosa? No estoy haciendo esto... no, no me importa. No estoy diciendo... ¡bien! ¡Bien! Lo diré, la primera voltereta hacia atrás hextuple de Shaolin del mundo, aunque aún no se ha confirmado".

Una ola de ira se apoderó de Rin, haciéndola temblar incómodamente. Dándose la vuelta lentamente, vio a Saber mirando la televisión detrás de ella. El cuerpo del Servant estaba irradiando maná hasta el punto de que varios elementos en la habitación comenzaban a temblar.

"... Voy a cambiar el ch-"

"No." El Rey de los Caballeros ordenó siniestramente. "Déjalo. Veré esto en su totalidad y lo recordaré todo ".

Rin dejó lentamente el control remoto de la televisión, se apartó del camino de la televisión y decidió advertir a Sakura que había una buena posibilidad de que perdiera a su Servant al final de la noche.

ooo