Capítulo 52: Contexto

No soy dueño de Fate/Stay Night y esas cosas.

ooo

"Entonces, ¿así es como vamos a interactuar con la Torre del Reloj?" Rin miró la gran mesa de madera que Shirou había trasladado de su taller a la sala de estar. Su pesado diseño occidental parecía fuera de lugar en comparación con su hogar japonés.

"Sí. Hecho por el mismo viejo borracho". Shirou asintió, vestido con uno de sus trajes de repuesto, no quemados ni desgarrados, que se puso cuando interpretó el papel de Magus Killer. A su alrededor, todos los demás Maestros de la guerra que estaban disponibles estaban vestidos con la mejor ropa que tenían disponible, lo que fue impresionante considerando que la mayoría de sus casas y ropa habían sido quemadas, destrozadas o destruidas en polvo durante el curso. de la guerra. "Utiliza runas y un montón de otros misterios para hacer sinergia con una mesa a juego que tiene. Una vez conectado, puede proyectar imágenes al otro lado, transferir sonido, hacer copias de documentos..."

"Así que es una versión mágica de Skype", resumió Kiritsugu sin rodeos, interrumpiendo a su hijo, rompiendo su silencio en un raro momento de curiosidad.

"¿Skype?" Illya y varios otros en la habitación parpadearon confundidos.

El Servant se tomó un momento para elegir cuidadosamente sus palabras para los tecnológicamente incapacitados. "Haces llamadas telefónicas en Internet. Solo con video y cámaras".

"Ooooh".

"¿No moriste antes de que se inventara Skype?" Sakura frunció el ceño. Si recordaba correctamente, el servicio de Internet solo estuvo disponible hace un par de años. De alguna manera, no pensó que Skype sería parte de la información que el Grial alimentaría a los Servants que llegaran a esta era.

"Estaba abusando de Internet cuando salió en los años ochenta. Uno de los requisitos que tenía cuando los Einzbern me contrataron por primera vez era tener una línea instalada en el Castillo", afirmó el Sirviente uniformemente. "Tenía curiosidad por saber cuánto había cambiado".

Principalmente, sintió curiosidad cuando descubrió que el acceso telefónico estaba siendo desplazado por la banda ancha. Verdaderamente, la próxima generación se estaba desarrollando en una edad dorada... una que era mucho más tranquila.

Shirou puso los ojos en blanco. "Sí. Está bien. Lo sé. Es un poco como Skype. Pero no le digas eso al viejo Sirius. El bebé borracho casi tuvo un ataque cuando lo recibí y dijo algo similar".

"Suena como algo que él haría". Luvia, Rin, Bazett y Sakura asintieron con la cabeza.

"No está mal. La madera utilizada para hacer esto es material de calidad. Perfecta para mantener los grabados y enviar señales fuertes". Lancer asomó la cabeza debajo de la mesa para mirar las runas grabadas debajo de la mesa. "Usar runas como esta nunca fue mi punto fuerte, y dudo que incluso mi maestro haya necesitado hacer algo que se conecte con el otro lado del planeta, pero puedo decir que el viejo pedo sabe lo que está haciendo. No es lo mejor trabajo que he visto, pero le daré mi sello de aprobación".

"Como mínimo, es una pieza bastante robusta y segura, a pesar de ser bastante llamativa en su fabricación". Caster caminó perezosamente alrededor de los muebles con los ojos de un examinador profesional, sin duda examinando todos y cada uno de los defectos percibidos que pudo encontrar. "Supongo que cumplirá su propósito adecuadamente. Se necesitaría un poco de esfuerzo para interrumpir o vigilar la conexión con su otro, incluso a la distancia que reclamas".

Eso era probablemente lo más parecido a un cumplido que iban a recibir de alguien que vivió en la Era de los Dioses.

Se colocaron siete asientos alrededor de la mesa, con Shirou a la cabeza. En las esquinas de su costado, había una gran cantidad de marcas que le permitían interactuar con el dispositivo mágico para controlar varias funciones, como cuánto mostraban a los del otro lado, copiando documentos, control de volumen, etc.

Afortunadamente, Shirou recordó leer el manual de instrucciones de la cosa esa mañana.

A menos que se les pida directamente, los Servants se mantendrían fuera de las discusiones. En parte para que los presentes pudieran mantener su imagen frente a los de la Torre del Reloj, en parte para que nadie tuviera ideas inteligentes y comenzara a hacer preguntas peligrosas a los Servants de la nada, pero sobre todo porque no había suficiente espacio. para que todos se reúnan alrededor de la mesa a la vez.

Como si esperaran a que todos se concentraran en la mesa, el centro de los muebles comenzó a parpadear en un azul tenue y a emitir un leve zumbido.

"Parece que alguien está probando la conexión". Shirou sonrió levemente, canalizando su prana para que su sudario se reformara y cubriera toda su cabeza. Tocando una marca a su derecha, el adolescente activó el código místico para establecer la conexión entre las mesas y encender el audio. "Oye, viejo. ¿Esta es una llamada de prueba o el juicio se está apresurando? Todavía deberíamos tener tiempo para prepararnos".

"Una prueba, afortunadamente. No, gracias a algunas personas de mi lado. Idiotas impacientes". La voz irritada de Sirius resonó en la habitación como si estuviera allí con ellos. Sin duda, hizo un esfuerzo por ser escuchado por dicha parte de su lado solo para irritarlos. "Los idiotas pensaron que podrían apurar a Barthomelloi. ¿Puedes creer eso? El valor de ellos. ¿Entre tú y yo? Creo que ella necesita una taza fuerte por la mañana para ponerse en marcha más que la mayoría. ¿Qué pasa con los pissants que está Tengo que lidiar con cada momento de vigilia".

"No lo dudaría con todo el trabajo con el que se ocupa". Sacudiendo la cabeza, Shirou no pudo evitar sentirse aliviado al escuchar la voz del anciano. El tono casual, aunque contundente, de Sirus fue un sonido bienvenido dado lo que estaba por venir. "Entonces, sé honesto, ¿cómo se ve? A juzgar por tu tono, algo te hace sentir confiado".

"Je. Podrías decir eso, muchacho". Prácticamente podían escuchar la sonrisa del anciano. "Resulta que Waver es más popular aquí de lo que pensábamos. Casi un tercio del cuerpo estudiantil está en armas con su arresto. Protestas públicas. Sentarse fuera de clase. Quejas formales. Los trabajos sangrientos. Demonios, un buen número de familias han echado su apoyo para ayudarlo. Ninguno tan influyente como los Archibald, pero lo suficiente como para que cualquiera se dé cuenta de que va a ser difícil torcer el sistema esta vez sin consecuencias. Si tienes suerte, es posible que no tengas que hacer mucho por esto".

"Manera de hechizarlo". Shirou negó con la cabeza. "Usted sabe que este juicio también va a servir como un informe de lo que acaba de suceder aquí".

Muchos en la sala lo miraron como si fuera un idiota. Lo último que necesitaban en este momento era darle munición a cualquiera que escuchara la conversación para empeorar las cosas.

"Je". Sirius no parecía estar preocupado en absoluto. "Tienes razón, muchacho. La guerra de Fuyuki es un desastre tan masivo que me sorprendería si no hay un cuerpo en la bebida para el final de la semana. Los buitres aquí intentarán picotearte a ti y a tu grupo". como los bastardos codiciosos que son mientras afirman que tenían razón. No puedes simplemente probar tu inocencia aquí si quieres salir intacto de esto, muchacho. Tienes que empujar a alguien y pisar su cadáver para llegar a donde quieres serlo".

"¿Es así? Bueno, no es una lástima". Incluso con su mortaja puesta, los que estaban en la habitación podían ver una sonrisa maliciosa formándose en el rostro de Shirou.

Si tan solo hubiera un individuo o grupo de influencia en la Torre del Reloj que pudiera servir como un sustituto razonable que no tuviera reservas acerca de sacrificar. Uno que convenientemente saltó al centro de atención por este fiasco por su propia voluntad con el que no tenía vínculos emocionales u obligatorios. Pero, ¿dónde, oh, dónde podría encontrar a alguien así?

Oh espera.

"Está planeando algo de nuevo". Sakura suspiró.

"Maestro. Le recomiendo que no se siente cerca de él cuando comience el juicio", le aconsejó Caster a Luvia, completamente serio.

"Mientras no me involucre en esto, puede hacer lo que quiera". Illya negó con la cabeza, ya desistida de intentar averiguar qué estaba tramando.

"Culpo a Tohsaka", dijo Luvia sin expresión.

"¿Qué? ¿Por qué yo?" A Rin claramente no le gustaba que lo culparan por las acciones de Shirou a primera hora de la mañana. Incluso si afortunadamente se las arregló para conseguir una copa de oro negro en ella.

"Porque esa es la misma mirada que obtienes cuando estás planeando algo desagradable", explicó la rubia.

"Oh, sí. Lo hace". Sakura inclinó la cabeza hacia un lado como para ver su expresión desde otro ángulo.

"¡No estés de acuerdo con ella!"

"Sí. Una pena." Sirius parecía estar en la misma página que Shirou si su tono era algo por lo que pasar. "Hablando de terceros, ¿dónde está el chupasangre enano? Habla en nombre de la Iglesia para esto. Se vería mal en más de un sentido si llega tarde".

La sonrisa de Shirou desapareció para dar paso a una mirada de exasperación dirigida al pasillo cercano. "No te preocupes, él está aquí".

Sentado en la pasarela abierta que daba al patio trasero, Merem y su brazo izquierdo disfrutaban de un desayuno que consistía en restos de pizza de la noche anterior mientras el amanecer de invierno finalmente iluminaba el cielo de fondo. Tendrían que mudarse adentro lo suficientemente pronto, pero por ahora los dos estaban en su propio pequeño mundo cursi.

La pareja había llegado hacía media hora y, para ser honesto, Shirou nunca antes los había visto tan demacrados y exhaustos.

Cuando se le preguntó, el brazo izquierdo del abuelo simplemente dijo que estaban acostumbrados a informar daños masivos.

Por otro lado, no estaban acostumbrados a gestionar los esfuerzos de recuperación.

Afortunadamente para todos, con solo una mirada de Merem, Shirou comprendió la situación e instantáneamente preparó las sobras del banquete de la noche anterior para una comida rápida.

"Aaah. Es un sacrilegio que no hayamos asistido a la fiesta de anoche y, sin embargo, hay algo verdaderamente divino cuando se come una buena pizza a primera hora de la mañana", se desmayó el Brazo Izquierdo, llorando genuinamente lágrimas de felicidad mientras disfrutaba de su desayuno.

"Yo no iría tan lejos, pero es un alivio que podamos tener algo adecuado antes de lidiar con los encerrados en la Torre del Reloj". Merem sonrió contenta. Junto a él había una pequeña taza de sangre que muchos sospechaban que era de Lancer.

"¿Quiero saber?" preguntó Sirius con escepticismo, incapaz de ver la escena desde su lado.

"Si tienes que preguntar, entonces ya sabes la respuesta".

"Justo 'nuff". El anciano retrocedió casi al instante. Puede que sea un borracho impulsivo, pero no era estúpido. "... Hablando de cosas que es mejor que no se conozcan, vas a tener las manos llenas hoy, muchacho. Hay rumores por todas partes, todos tratando de averiguar qué diablos está pasando. No he visto la torre tan llena de gente". curiosidad desde que Zel apareció sin previo aviso hace unos años. Todo el mundo va a tratar de sacarte a picotazos de todos los detalles posibles".

"Pueden intentarlo". No era solo una rara confianza detrás de las palabras de Shirou. La parte más aventurera de la Torre lo había pinchado y aguijoneado cada vez que Barthomelloi no estaba cerca. Nobles e individuos de cierta reputación que pensaban que podían empujarlo o conseguir que hiciera lo que quisieran debido a su posición y habilidades.

La mayoría de las veces, hizo algo peor que rechazarlos. Los ignoró rotundamente, siempre y cuando no tuvieran nada importante que decir al menos.

Según Luvia, ver a hombres y mujeres adultos, promocionados por su poder o habilidades, fallar tan magníficamente en impresionarlo o empujarlo fue una de las partes más entretenidas de su día en la torre. Es cierto que Shirou también había desarrollado un ligero disfrute por eso, aunque la mayoría de las veces era sofocado por la frustración y la vergüenza.

"Probablemente ayude que tengas un barril de Servants respaldándote también", señaló Sirius.

"Y no estoy en la misma habitación que los demás".

"Qué suerte. Debe ser agradable poder respirar allí. No he visto el maldito sol en más de una semana. Más de esta mierda y ahm se volverá tan pálido como el resto de los idiotas aquí".

"No estoy seguro de por quién sentir pena si realmente te vuelves loco". Sin duda habría más de una víctima si llegara a suceder.

"¿Qué fue eso, mocoso?"

"Eres un borracho, viejo, no sordo. Vamos a configurar esto. Me enseñaste los conceptos básicos de cómo usarlo, pero no para tanta gente a la vez de mi lado, o para una prueba. Es No sería bueno si fuéramos nosotros los que detuviéramos las cosas".

"Humph. Pequeño bastardo descarado. Bien. Los controles se dividen entre lo que se muestra y cómo se muestra..."

Rin retrocedió lentamente mientras Shirou, Sakura, Illya, Luvia, Assassin, Lancer y Caster escuchaban las instrucciones del anciano, con cuidado de no llamar la atención. Una mirada rápida a su alrededor dejó en claro que Saber, Bazett y Archer habían notado su comportamiento extraño, pero afortunadamente no se lo señalaron a nadie más. Rider... probablemente también lo notó, pero probablemente era la Servant más solitaria y tranquila junto a Assassin. No se molestaría en hacer nada a menos que fuera importante.

Asegurándose de darles espacio a todos, se dirigió al pasillo donde Merem y su brazo estaban comiendo. Habría establecido un campo delimitado para mantener la conversación en privado, pero en el instante en que intentara algo así, todos lo notarían.

"No puedes tener ninguna", declaró rotundamente el Brazo Izquierdo en forma de Sacerdote mientras tomaba otra porción de pizza, sin molestarse en mirarla.

"¿Qué le pasó a Piedad?" ella no pudo evitar preguntar en un tono coincidente.

"Compensación por hacer tu trabajo anoche". Merem no perdió el ritmo justo antes de ir a la ciudad distraídamente en su propia porción. "No es de extrañar que la mayoría de los magos sean peculiares y rara vez hacen algo productivo. Se molestan con más trámites burocráticos que con su propio trabajo".

Su ceja se torció. Estaba empezando a ver por qué incluso Shirou era tan reacio a tratar con los dos cada vez que los mencionaban. "No estoy aquí por la pizza".

"Tu pérdida." Ambos claramente tenían una mente en este momento.

Como si le hubieran dejado tener alguno en primer lugar. No era lo suficientemente tonta como para pedir comida del plato de un Ancestro Apóstol... y no estaba lo suficientemente desesperada como para tomar comida de una rata.

Ella frunció el ceño, primero con enfado pero evolucionando gradualmente hacia una expresión de tranquila compostura. "Shirou realmente intentará matarte si la razón por la que estás aquí nos pone en peligro a cualquiera de nosotros. Especialmente si sale a la luz durante el juicio".

El Vampiro y su brazo dejaron de moverse. El hecho de que ni siquiera trataran de ocultar sus reacciones fue una revelación monumental en sí misma.

"Lo ayudaría si llegara a eso", terminó con firmeza. "Y también lo harían los demás. Pero, eso ya lo sabías".

Ella no tenía que decirlo en voz alta. Todos sabían que era una conclusión inevitable. No importa cuán útil haya sido Merem, si cruzaba la línea y se ganaba la ira de Shirou, no había duda de que los otros participantes en la Guerra lo ayudarían por una razón u otra.

Merem era fuerte. Sin duda, así es. Pero incluso él no tendría ninguna oportunidad en el infierno contra tal ataque.

A pesar de saberlo, el pequeño vampiro sonrió, genuinamente divertido por su declaración. "Parece que los elogios de Shirou fueron precisos después de todo. Eres notablemente brillante y confiable, para ser un mago".

El Brazo Izquierdo dejó escapar un breve resoplido de diversión seca. "Le dije que alguien sospecharía de sus intenciones si seguía haciendo esos comentarios peculiares. No tiene a nadie a quien culpar por este desliz más que a usted mismo, mi señor".

Rin frunció el ceño, pero no dijo nada. No había una pizca de intención asesina o malicia en el aire, sin embargo, había una atmósfera inconfundible que no se sentía en absoluto fuera de lugar de la Guerra del Santo Grial.

Merem se volvió hacia el patio, disfrutando de la atmósfera pacífica del exterior, hipnotizada por los pájaros que ocupaban los árboles a lo largo de los límites. "Tenga la seguridad. No tengo ninguna intención, plan o deseo de convertir a Shirou en mi enemigo, ni de hacer nada que pueda resultar en eso. Ni ahora ni en el futuro. Sin embargo, no me quejaría si recibiera alguna ayuda para garantizar que tal "Un escenario sigue siendo meramente hipotético. Después de todo, las próximas horas serán bastante intensas. Soy un Ancestro Apóstol y miembro de la Iglesia. Dejando de lado mi posición, usted y los demás sin duda tendrán una mayor influencia durante algunas negociaciones potenciales que yo". alguna vez lo haré".

"Tch". Mierda. Eso era tan bueno como una declaración de que iba a jugar durante el juicio y usarla como chivo expiatorio o confiar en ella para que lo rescatara. Debería haber mantenido la boca cerrada, pero necesitaba al menos alguna pista sobre dónde se encuentran las lealtades de este monstruo. "No presiones. Como dijiste. Shirou me conoce. Sospechará algo si me arriesgo sin una buena razón. Y dudo que alguno de nosotros llame a defender tus caprichos casuales una buena razón".

"Es justo. Hoy no es un día para divertirse de todos modos. No sería apropiado si comenzara a actuar ahora". Merem suspiró, llevándose distraídamente a la boca otro trozo de pizza fría. "A decir verdad, tampoco puedo darme el lujo de divertirme mucho en esto. Las acciones de Kotomine ya han sido confirmadas hasta cierto punto, ganándose una marca bastante oscura contra la Iglesia. Como él ya está muerto, soy el siguiente en la fila para asumir la responsabilidad de cualquier posible falla dirigida a mi organización. Qué molesto".

"Eso dice. Soy el que hace la mayor parte de la negociación y el tiempo cuando se trata de este tipo de eventos", se quejó el Sacerdote-Rata, tomando la última rebanada de pizza para sí mismo justo antes de que Merem pudiera hacerlo.

"Lo tendré en cuenta la próxima vez que Narbarek quiera hablar".

"Por favor. Ese monstruo nos mataría a los dos si te atrevieras a pensar en usarme como un intermediario".

Rin se compadeció de Bazett si así iban a terminar las relaciones de la mujer con sus piernas.

"¡Oi! ¡Date prisa, ¿quieres?! ¡Estamos a punto de comenzar!" Lancer llamó desde la sala de estar, captando su atención.

"Supongo que lo es". Merem suspiró, se levantó y le dio a Rin una mirada ilegible con sus ojos azules antinaturales, un valor atípico del carmesí estándar de Apóstol. "Una consulta final, Tohsaka. Para una aclaración. ¿Realmente sabes por qué específicamente estoy aquí en Fuyuki...

... ¿O simplemente quién?"

El silencio era condenatorio.

"¿Realmente importa en este punto? Si Shirou se entera, ¿cambiará el resultado?" el Segundo Dueño de Fuyuki declaró en un tono frío muerto.

"No. Supongo que no." El Ancestro Apóstol no reaccionó en lo más mínimo, manteniendo el contacto visual durante unos segundos más antes de volverse hacia adentro y pasar junto a ella sin preocuparse, descartando la conversación como si no importara en primer lugar. "Ven. Acabemos con este molesto circo, no sea que intentemos matarnos unos a otros por razones mucho más insignificantes de las que hemos tenido anteriormente".

Por una vez, Rin pudo estar completamente de acuerdo con el vampiro.

ooo

La primera media hora a cuarenta y cinco minutos del juicio no habían sido más que cortesías, presentaciones, complacencia y chusma oficial que, con toda honestidad, solo se hizo para mostrar y que no tenía nada que ver con la situación en primer lugar.

Un pequeño consejo de dos o tres docenas de jefes de casas aparentemente aleatorios de la Torre del Reloj sirvió como jurado adicional cada vez que se consideró que faltaba la opinión del juez principal, lo que ciertamente no sucedía con frecuencia. Dicho juez principal era un mago de mediana edad que en realidad era tan viejo como Sirius y jefe de uno de los departamentos principales de la torre. Shirou no se molestó en recordar todo su nombre demasiado elaborado.

Algo algo, Animusphere.

Lorelei Barthomelloi normalmente supervisaría un evento de esta magnitud, pero debido a su relación con los Archibald y Shirou, se la consideraba legalmente demasiado involucrada con las partes para estar en una posición de poder.

En la mayoría de las circunstancias, esto significaría que ella sería designada como otra parte asociada.

En la mayoría de las circunstancias, el involucrado no era una de las mayores potencias políticas del mundo iluminado por la luna. No se necesitaba más prueba que el hecho de que una sección completa de la habitación se dedicó y modificó solo para ella.

Fuera de eso, la sala en la que se estaba llevando a cabo la reunión parecía ser uno de los salones de actos de la Torre. Uno más grande en eso. Y por lo que los Servants y Masters pudieron ver por su parte, estaba completamente lleno.

Las tablas que conectaban la Torre con Japón fueron bastante útiles. Si bien Shirou y los demás vieron una pantalla que se enfocaba principalmente en quien estaba hablando o era el tema de conversación en ese momento, los que estaban en la Torre del Reloj solo vieron a los que estaban sentados en la mesa en Japón. La casa de Shirou, la habitación detrás de él y todo lo demás estaba completamente ausente de la imagen. A diferencia de Skype, la mesa de Sirius tenía controles que podían dictar qué se mostraba exactamente al otro lado si el usuario así lo deseaba.

Sin embargo, eso no impidió que se distrajeran cada vez que Merem decidía que no quería escuchar más chusma política y comenzaba a caminar por la casa e inspeccionar con curiosidad las cosas fuera de la pantalla como si realmente fuera el niño de doce años que Parecía ser.

Lamentablemente, ninguno de ellos pudo decir si lo estaba haciendo a propósito o si realmente había ignorado por completo la gravedad de la situación. Probablemente ambos.

En un momento, incluso trató de asaltar la cocina.

Palabra clave. Intentó. Y solo sucedió una vez. Aprendió la lección rápidamente.

Entonces, finalmente, continuaron con la maldita cosa.

El juicio de Waver fue el foco principal de los eventos del día en lo que respecta al público. La Guerra del Grial, sin importar lo cerca que estuvo de destruir a la humanidad, no importaba tanto en la mente de la mayoría de las personas allí. En lo que a los estudiantes se refería, el Ritual Fuyuki solo estaba siendo llevado a cabo por un grupo de ejecutores con cabeza de carne y extranjeros que no podían hacer nada con sus hechizos más que pelear entre ellos.

Insultante, notablemente, pero también increíblemente conveniente. Cuanto menos se concentraran en la Guerra, menos posibilidades tendría cualquier forastero hambriento de poder de tratar de cambiar el evento a su favor. Si podían resolver el informe sobre la guerra sin demasiados problemas, entonces todos estarían más o menos libres de problemas.

El fiscal era, como la mayoría de los magos, un pedazo de mierda condescendiente.

Corrección, ya que fue contratado por los Archibald para arrastrar la reputación de Waver por el barro, era un pedazo de mierda caro y condescendiente que no se callaba. El hombre de mediana edad que provenía de quién sabe qué país europeo con una historia familiar de a quién le importa cuántas generaciones no podía pronunciar tres oraciones sin intentar dispararle a Waver. Detrás de él, tres altos miembros de la familia Noble estaban sentados con aire de suficiencia, seguros de que tenían las cosas bajo control.

Su pobre historia familiar. Su habilidad bastante superficial con la taumaturgia. Sus decisiones cuestionables. Sus pasatiempos. No había una sola parte de la vida de Waver que no estuviera siendo examinada, relevante o no.

Había sido brutalmente insultante al principio, pero a medida que pasaba el tiempo, el mordisco perdió una buena parte de su eficacia. Ahora el hombre era simplemente molesto. A juzgar por las diversas expresiones de todos, también tenían la misma opinión. Incluso los valores tradicionales de los Magos más incondicionales estaban comenzando a mostrar su ira por la exhibición.

Waver, por otro lado, inmaculadamente vestido con un traje con un chal rojo y dorado, parecía estar tomando todo con calma si su comportamiento descuidado era algo por lo que pasar. Probablemente ayudó que (de alguna manera) se le permitió fumar un cigarro durante el evento, lo que se sumó a su imagen de confianza.

"... Todavía me pregunto si ese es Waver Velvet o no", murmuró Saber en voz baja, teniendo una increíble dificultad para creer que el niño gritando de hace diez años que Rider arrastraba con él a todas partes es el hombre frente a ella ahora.

También creía firmemente que no tenía nada que ver con que él estornudara momentos después de hacer el comentario, atribuyéndolo a una mera coincidencia.

Fue solo después de que cierta vicedirectora hizo un comentario sobre su tiempo perdido y le lanzó una mirada aguda al fiscal que las cosas finalmente comenzaron a progresar.

Nadie se molestó en señalar que el juez no hizo nada para reprenderla por sus acciones.

En su mayor parte, Shirou y los de Japón se habían quedado como espectadores, simplemente respondiendo preguntas simples y cortas para afirmar algunas declaraciones o eventos en el pasado. Shirou, Bazett y Luvia fueron abordados más que los demás debido al hecho de que eran los que más habían interactuado con él.

Desde la Cuarta Guerra, hasta la aparición de Kiritsugu, el entrenamiento de Shirou, el incidente con el Louvre, todos y cada uno de los eventos fueron repasados. No se escogieron todos los detalles, pero sí lo suficiente para que la audiencia tuviera una idea de lo que estaba pasando. El "escándalo" fue demasiado grande y prolongado como para no asumir que tenía algo de historia.

Había varios ángulos a los que apuntaba claramente la fiscalía, al menos inicialmente. La entrada de Waver en la Cuarta Guerra y el robo del catalizador de Rider que había sido destinado a Kayneth El-Melloi Archibald en sí mismo se había puesto en duda como un posible movimiento de apertura de un escándalo mayor. Waver inmediatamente lo descartó como una broma de mal gusto, y se señaló a sí mismo que con sus habilidades como mago en ese momento y sus recursos aún más limitados, literalmente, cualquiera en la Torre del Reloj habría sido una mejor elección para el papel que él, y mucho menos. uno que esperaba resultados positivos.

Cuando señaló que estaba vivo cuando todos los demás combatientes en la Cuarta Guerra habían expirado, Waver simplemente se rió y proclamó sin vergüenza que ese hecho era la broma más grande de todas.

"Bueno, considerando que la Guerra del Grial en sí misma terminó siendo algo de naturaleza similar, debería ser apropiado que terminara donde estoy ahora".

Eso claramente provocó risas de algunos en la audiencia y el ceño fruncido de otros.

Dos horas y una pausa para el almuerzo más tarde, el juicio finalmente comenzó a moverse en serio con su primer testigo.

Y ciertamente eligieron el que hizo que las cosas fueran interesantes desde el principio.

"Sirius McGinty. Creador de códigos místicos y designado para el sellado. ¿Es eso correcto?" preguntó el fiscal con severidad.

"Tengo un par de otros nombres que la mayoría ha olvidado a este lado del siglo, pero sí, ese soy yo". El anciano no se había vestido para nada para el evento, todavía con su ropa de trabajo. Por lo menos, parecía que se había duchado y vestía un conjunto limpio para esto.

"El acusado afirma que no estuvo involucrado en esta conspiración hasta que lo invitaste a instancias del Magus Killer hace siete años. ¿Puedes confirmarlo?"

"Sip. Kiritsugu vino por los dos en particular. Eso en sí mismo era una especie de advertencia de que algo andaba mal. Ese hombre nunca era alguien que involucrara a otros en su trabajo a menos que fuera absolutamente necesario. No se equivoquen tampoco, él sabía que su El trabajo no era algo en lo que otros quisieran participar. Si quería que alguien lo ayudara, era solo porque sentía que realmente lo necesitaba".

"¿Pero por qué el acusado?" empujó el fiscal. "Su reputación era inexistente entonces, y sus habilidades eran igual de pobres. No hay razón para suponer que incluso alguien con tan mala reputación como Magus Killer tenía otros recursos en Clocktower".

Sirius resopló. "Humph. Tienes razón sobre la reputación y la habilidad del muchacho. Él es muy inteligente con los libros. Tenía la misma opinión que tú en ese momento. Incluso ahora, para mí, parece poco más que un palo. Pero eso no es lo que Kiritsugu quería. ¿Poder? ¿Habilidad? ¿Recursos? ¿Reputación? Ah podría proporcionar toda esa basura si quisiera. Lo que Waver tenía era más importante que eso. Era la experiencia".

"¿Experiencia? ¿En la guerra?" Había una clara confusión en su tono. "A menos que lo hayas olvidado, el Magus Killer también participó".

"Mmm. No de ese tipo. No del todo". Sirio negó con la cabeza. "Kiritsugu sabía que se estaba muriendo. Necesitaba a alguien que mantuviera las cosas en marcha después de que se desplomó. Enfocado. En contexto. El muchacho tuvo la experiencia de estar en un camino por encima de tu cabeza. La experiencia de reconocer completamente lo superado que estás por el competencia y seguir saliendo con vida. De tener una buena relación con alguien extravagantemente más fuerte que tú. Además, él fue el único que puso una buena cara llena de lo que Gilgamesh podía decir cuando hablaba en serio. Ese aporte fue invaluable. La idea que Waver podría convertirse en un pez gordo aquí no cruzó por nuestras mentes. Era muy conveniente, pero no era algo que habíamos planeado o incluso apuntado. Si planeabas acusarnos de plantar al muchacho en tu familia como una especie de de espía, no te molestes. Ese jodido fue todo tuyo. A ninguno de nosotros le importaba una mierda tu familia".

El anciano deliberadamente hizo un esfuerzo por ignorar las miradas molestas que estaba recibiendo de ambos lados de la habitación.

"¿Y no te molestaste en interrogar al Magus Killer sobre sus afirmaciones? ¿Que un Servant de alguna manera todavía estaba vivo? ¿Que el ritual en sí estaba corrompido. Sin ninguna prueba sustancial? ¿Así como así?"

Aparentemente eso no era lo correcto para decirle a Sirius si su expresión agria era una indicación. "... Muchacho. Déjame enseñarte algo que la mayoría de los débiles encerrados en esta habitación no parecen entender a pesar de lo especial que dices ser. Esos chicos como Kiritsugu, los que se encuentran más en el suelo que en ¿El laboratorio? Yo fui uno de ellos una vez. Hemos visto cosas, hemos sobrevivido a cosas que ustedes, los cobardes, solo escuchan en rumores que ustedes, idiotas, descartan como herejías y meras teorías hipotéticas. Una y otra vez. Ya sean apóstoles, otros magos, o Phantasmal Beasts, sabemos cómo medir lo mal que pueden ponerse las cosas. Vemos el desorden que tenemos que limpiar, saltar justo en medio de todo, sacarnos la mierda, hacer el trabajo, salir, y luego buscar el próximo fiasco con el que lidiar sin que nadie nos lo pida. NOSOTROS somos los que le decimos cuán mala es una situación. No de la otra manera."

Alrededor de la habitación, varias personas, probablemente Ejecutores, asintieron con la cabeza.

"¿Kiritsugu Emiya? Cualquier idiota en el juego sabía que él era uno de los chicos que llamaron cuando las cosas se pusieron realmente feas, o alguien o algo necesitaba morir ayer . Él no era parte de la Asociación, pero no había duda de que él era uno de los mejores y todos le temían por eso. Me gustaba y no quería formar parte de nada que lo molestara. Cuando se movía, cuando mataba, era por una maldita buena razón. Si él , de todos gente, dijo que una situación era genuinamente mala, no cuestionas su validez o cómo lo sabe. Lo primero que sale de tu maldita boca debería ser pedir detalles o qué deberías estar haciendo para ayudar, porque seguro que él El infierno no te lo dijo solo para chismear.

Shirou miró a escondidas a Illya durante la fría diatriba de Sirius. Tenía que dárselo a su hermana, la chica estaba ocultando bastante bien su alegría sádica. Casi no estaba preocupado de que ella fuera a abusar de su relación con Kiritsugu cuando era su momento de hablar.

Casi.

El anciano se recostó en su asiento, haciendo que su columna se hinchara por la tensión. "Pero, sé que para algunos de ustedes, simplemente confiar en otra persona en general, sin importar la reputación, es una completa herejía. Idiotas codiciosos e inútiles. Es cierto, aparte de algunas fotos de ese chico dorado, Kiritsugu no tenía mucho en mano para mostrarnos cuando vino por primera vez. Pero había algo más que trajo que fue más que suficiente después de indagar un poco en él. Literalmente".

"¿Literalmente?" El fiscal frunció el ceño confundido.

"Evidencia 5-T a W. Mis informes médicos y taumatúrgicos. Investigaciones exhaustivas en el cuerpo del muchacho poco después de su llegada", aclaró Sirius. "Más específicamente, son mis exámenes iniciales y de seguimiento sobre la maldición que lo mató".

"Emiya murió bastante joven, y el medio exacto de su muerte siempre fue especulativo. ¿Creíste que esta maldición era prueba suficiente para respaldar sus afirmaciones?" El juez frunció el ceño con curiosidad.

"Palabra por palabra." Sirius frunció el ceño. "Lo mató lentamente, pero juro que nunca antes había visto nada parecido a esa desagradable pieza de trabajo. Infectó su cuerpo directamente a los circuitos. No soy un experto en maldiciones, pero sé lo suficiente como para hacer algo decente". observaciones y probar algunos tratamientos. Nada de lo que hice lo ralentizó en lo más mínimo, incluso algunos de mis tratamientos más potentes y exóticos funcionaron, que es algo que nunca había presenciado antes. Había algunas cosas de calidad que tenía a mano".

"Y, sin embargo, no funcionó".

Sirius le lanzó al juez una mirada molesta. "No solo "no funcionó" Animusphere. Cuando dije que sí lo hizo, lo dije en serio. No hubo ninguna reacción sangrienta en absoluto. Completamente inerte. Hasta el día de hoy, es la única maldición que he puse los ojos en eso podría ignorar la esencia genuina de una maldita bestia sagrada fantasmal como el aceite y el agua".

Muchos en la sala comenzaron a susurrar en serio. Las muestras de bestias fantasmales eran raras de encontrar, y aquellas que poseían una naturaleza "sagrada" eran aún más raras. Los pocos que se encontraron a menudo fueron enganchados rápidamente por la Iglesia por razones obvias. Incluso si las maldiciones no fueran su especialidad, era particularmente sorprendente que Sirius admitiera que no podía provocar una respuesta con materiales de tan alta calidad.

"¿No pediste ayuda?" El juez sondeó.

"Llevé muestras a varios de los departamentos principales aquí para que las revisaran, para ver si podía ser tratado de alguna manera. Evocación espiritual. Cuerpo celestial. Maldición. Arqueología. Les dije todo lo que necesitaban saber sobre su origen, Zoroastrain. o de Oriente Medio, pero todas las respuestas fueron las mismas. O la maldición en sí era demasiado oscura para que pudieran hacer algo al respecto, o los idiotas intentaron cargarme hasta el ano por experimentos inútiles que cualquier novato podría decir que no harías. trabajo porque no confiaban en el papeleo que les entregué. De cualquier manera, nadie podría hacerlo.

"Hmm. ¿Es así?" El juez miró los documentos que le entregaron, escaneándolos brevemente para asegurarse de que eran lo que afirmaba Sirius, antes de devolverlos a sus posiciones originales. "¿Qué pasa con las escuelas en el Medio Oriente? La maldición se originó en esa área".

Sirius puso los ojos en blanco. "Ambos sabemos que esos bastardos molestos están demasiado ocupados reconstruyendo sus escuelas cada pocas semanas debido a los combates que se desarrollan en el área. Solo los mejores campos delimitados podrían protegerlos de los sistemas de objetivos de misiles de mala calidad superados y de los soldados estadounidenses tontos. La mitad de los los estudiantes allí han estado liderando alguna estúpida revuelta para tratar de cambiar la administración y sus políticas para poder luchar contra los yanquis, o derrocar a quien esté a cargo de su parte de esa insoportable caja de arena. Toda su estructura interna es un desastre y aún más corrupta que aquí. Su mercado negro es un regalo del cielo en un apuro, pero si quieres seguridad? Buena suerte. No puedes confiar en nada valioso para ellos y esperar que sea seguro. También podría entregarles mis muestras en una bandeja y nunca volver. espalda."

Nadie se molestó en discutir contra el anciano. Todos sabían que tenía razón. La "guerra contra el terrorismo" fue una broma total en todos los ámbitos. Demonios, los idiotas del oeste ni siquiera podían apuntar al país correcto.

Sirius asintió hacia el escritorio de pruebas. Más específicamente, a un vial de líquido negro como la brea contenido en su interior. "La única muestra que me queda está allí. Quinientos ml de la mierda más desagradable que he encontrado. Necesitaba hacer el contenedor y el transportador a la medida para asegurarme de que no hubiera accidentes".

Ahora que Animusphere sabía lo que era, el hombre parecía estar tanto aplacado como nervioso por el contenido de ébano del contenedor. "Supongo que hay suficiente evidencia al pie de la letra para probar las alegaciones de Kiritsugu Emiya sobre el Grial de Fuyuki, y tu motivación para seguir adelante con sus planes. Tendremos que interrogar a los miembros del Departamento de Maldiciones con los que interactuaste más tarde para examinar la muestra. Una que vigilaremos".

"Te diviertes con eso".

A decir verdad, el Departamento de Maldiciones en particular se había obsesionado un poco con la maldición en sí misma después de que Sirius entregó sus muestras iniciales. Si hubieran estado más genuinamente interesados ​​en ayudar al "sujeto de prueba" a recuperarse de su situación, podría haber estado dispuesto a contarles sobre Kiritsugu.

Los bastardos no lo dejarían en paz hasta que amenazara con dejar de fabricar su equipo de investigación a precios razonables.

El resto del tiempo de Sirius siendo interrogado pasó bastante rápido.

Estaba claro que él estaba principalmente a cargo de enseñar a Shirou y ser un contacto en la Torre del Reloj. No hizo nada de valor político notable, y no estaba relacionado con la familia Archibald de ninguna manera, por lo que no valía mucho la pena seguir interrogándolo aparte de las investigaciones habituales para tratar de averiguar si alguien estaba haciendo algo. cualquier investigación ilegal y otras preguntas invasivas que no tenían cabida en la sala del tribunal.

El gruñido del anciano estaba poniendo nerviosos a todos, pero resultó útil en algunos puntos.

"McGinty, ¿usted o el acusado realizaron alguna investigación prohibida en preparación para la Guerra?"

"No más que cualquier otro Magus que se enfrentaba a probabilidades irrazonables. Los tiempos desesperados conducen a medidas tontas y todo eso. Porque claramente todos los problemas principales del mundo solo pueden resolverse mediante una investigación prohibida que es más probable que haga peor en la realidad".

Claramente, nadie asumió que alguien había hecho algún progreso en dicha investigación prohibida dado el hecho de que nadie se molestó en presionar el tema más allá de eso.

¿Y quién dijo que ser irrespetado todo el tiempo era algo malo?

El resto del juicio del anciano salió tan bien como se esperaba. Como Designado para el Sellamiento y maestro, era razonable que lo que podía hacer en su situación fuera limitado desde el principio.

No impidió que la Fiscalía hiciera algunos estiramientos bastante salvajes en algunos puntos. Shirou tuvo que obligarse a no estallar en carcajadas cuando el idiota en realidad trató de insinuar que el anciano se había dejado atrapar a propósito por el Louvre en una especie de gran plan para que Waver se hiciera más conocido.

El anciano, por el contrario, no poseía tal forma de autocontrol, y se partió de risa durante casi un minuto entero después de que se hizo la acusación.

En última instancia, en el peor de los casos, Sirius simplemente confirmó las sospechas de todos de que había actuado como una especie de intermediario entre Shirou y Waver una vez que a Waver se le prohibió hablar con el primero. Pero, de nuevo, casi todo el mundo lo había sospechado a estas alturas.

Y luego fue el turno de Shirou.

"Haaah". Incluso si estaba en su mejor comportamiento, no pasó por alto que Shirou en realidad se estaba cansando del evento, con él apoyando la cabeza con uno de sus brazos sobre la mesa. De hecho, había estado en esta posición y otras similares desde hace algún tiempo, incluso cuando Saber y algunos de los otros trataron de despertarlo fuera de la vista de los demás.

Sentarse a la mesa todo el día sin hacer nada normalmente no era lo suyo. Normalmente era una persona activa, jugueteaba con objetos rotos, estudiaba, entrenaba, planificaba o cocinaba. Su cuerpo se sentía incómodo si no estaba haciendo algo durante largos períodos de tiempo. Más aún si era en pleno mediodía, cuando su naturaleza de Apóstol lo incitaba al descanso. La única excepción era cuando meditaba.

No ayudó que estar tan cerca de Archer durante largos períodos de tiempo le hiciera tener sueños que preferiría no pasar.

A un lado, notó que a Merem le estaba yendo tan bien como a él, durmiendo la siesta en un sofá, muerto para el mundo (sin juego de palabras), y debajo de una manta gruesa para evitar la exposición a la luz exterior.

"¿Pasa algo, Emiya?" el Fiscal acusó con aire de suficiencia. "Hubiera pensado que alguien de tu posición sería capaz de sobrellevar un evento tan pequeño".

Shirou miró la imagen del hombre, que a su vez se mostraba a través de su propia proyección holográfica ampliada en la Torre. "No. Más bien, estoy más decepcionado que nada".

"¿Decepcionado?"

Agitó su otra mano perezosamente. "La fiscalía dedica más tiempo a denunciar o degradar a Lord El-Melloi II y cualquier evidencia que lo respalde en lugar de tratar de respaldar sus propias acusaciones. Quienes lo apoyan claramente dependen demasiado de su influencia política hasta el punto de que son Ni siquiera trato de ocultarlo. Es tan vergonzoso que es genuinamente aburrido. Mis disculpas por dejar que me afecte".

A juzgar por la forma en que más de unos pocos miembros de la audiencia se hablaban entre sí, Shirou no fue el único que se dio cuenta de esto.

"Apreciaría que te guardaras pensamientos sin sentido y sin fundamento como ese".

"Simplemente estoy satisfaciendo su curiosidad, señor". Shirou bostezó letárgicamente, sin prestar atención a las miradas que no estaba recibiendo en la pantalla, sino también de todos los demás en la habitación. No era frecuente que fuera tan descaradamente grosero con los demás.

Antes de que el hombre irritado pudiera hablar de nuevo, alguien más se le adelantó.

"Perro."

Alguien con mucha más autoridad que él.

Casi al instante, la habitación se quedó en silencio, varias personas incluso se sentaron con la espalda recta por instinto. Shirou incluido.

Lorelei Barthomelloi frunció el ceño. "Normalmente no eres tan descuidado y grosero".

Había varias formas de interpretar su declaración, y pocas de ellas eran positivas.

Shirou miró la imagen de su superior en silencio, como si debatiera cuál sería su próxima declaración, antes de suspirar para sí mismo, claramente tomando una decisión y alcanzando el sudario que envolvía su cabeza.

Solo la acción de moverse para dejar ver parte de su rostro llamó la atención de muchos. Después de todo, su información personal se consideraba un secreto muy buscado en la Asociación.

No pasó mucho tiempo antes de que su curiosidad diera paso a otra cosa.

No se quitó el sudario, pero le dio a la multitud una buena vista del lado izquierdo de su rostro, cubierto con una escama metálica como una malla que no pertenecía a un ser humano normal.

"La misión fue un éxito. Nunca dije que no hubo complicaciones".

Incluso Lorelei fue sorprendida momentáneamente por su estado mutilado si la mirada de sorpresa genuina que tenía era una indicación, incluso después de que él había escondido su rostro detrás de la mortaja nuevamente. "... No mencionaste eso en nuestros intercambios anteriores".

"Mi estado personal no era importante en comparación con la situación actual". El adolescente desestimó su error como si fuera intrascendente. "Solo en estos últimos días todo me ha estado alcanzando. No reconocí la gravedad de mi estado y mi agotamiento hasta que tuve tiempo para descansar. Si no hubiera tenido los recursos que tengo actualmente, todavía podría estar inconsciente y recuperándome de mis excursiones. Mis disculpas".

"¿No notaste que la mitad de tu cara estaba mutada?" repitió el Fiscal, reacio a creer en una afirmación tan ridícula.

"No lo consideré un problema digno de reconocer". Shirou corrigió, su tono un poco más firme, sin permitir discusión. "Un remanente de mi encuentro con el Rey de los Héroes. Uno de varios. Todavía puedo comer, respirar y funcionar así. Caster ha tenido la amabilidad de examinar y tratar mi estado, y determinó que se puede abordar y rectificar. Sin embargo, entre esta y otras lesiones que acumulé, desafortunadamente no estoy en mi mejor momento. Es por eso que no viajé a la Torre en persona en el momento en que resolví la situación aquí. ¿El tribunal tiene problemas con mi decisión?

Los demás en la sala de estar no pudieron evitar mirar a Shirou como si le hubiera crecido otra cabeza. Todos se acababan de acostumbrar al joven que, aunque peligroso, era bastante fácil de empujar y hacía pedidos sin dudarlo. Se disculpaba con frecuencia. Él cocinó. Se hacía a un lado para ellos cada vez que sus caminos se cruzaban por una razón u otra.

Para la mayoría de ellos, la idea de que Shirou pudiera ser grosero con alguien que específicamente no presionaba sus botones era simplemente fantástica. Era casi como si fuera una persona completamente diferente.

La única persona allí con él que no estaba tan sorprendida era Luvia.

Lo había visto así en muchas ocasiones dentro de la Torre del Reloj, aunque nunca hasta este extremo. Sabía lo poco que realmente le importaba la gente que trabajaba en contra de sus intereses, cómo solía decir medias verdades entre sus compañeros para decirles lo que querían saber mientras mantenía en secreto lo que sabía.

Su herida y su rostro deformado fueron un remanente de su pelea con Gilgamesh. Su estado de agotamiento se debía, en parte, a todos los combates en los que había participado. Tampoco eran mentiras y, sin embargo, tampoco indicaban en lo más mínimo que su naturaleza de Apóstol existiera en lo más mínimo.

También les dio a los que estaban en la Galería un breve vistazo de cuán retorcida y peligrosa había sido la Guerra.

Si el perro de Barthomelloi hubiera sido destrozado hasta este punto, ¿qué tan mal les iría? ¿Realmente luchó contra un Servant? ¿Qué maldición le afectó? ¿Cómo es capaz de ignorar tal aflicción?

Preguntas de esta naturaleza y similares resonaron en muchas mentes. En unos segundos, Shirou había pasado de ser "el foco actual de la reunión" a "la persona más interesante de la sala". La importancia y el mando que tenía sobre la atención de todos ahora eran incuestionables.

Más aún, esta fue la primera vez que las masas de la Torre del Reloj fueron testigos del "rostro" de Shirou. Por lo que ellos, y pronto la mayoría de las partes, sabrían, él era un adolescente mutilado que tendría que llevar con la mitad de la cabeza escondida de alguna manera, o abstenerse de salir. Pocos, si es que alguno sospecharía que él era capaz de devolver su rostro a la normalidad en cualquier momento que lo deseara. Si alguien intentara buscarlo en un futuro cercano, se estaría ejecutando con información falsa, lo que le permitiría moverse con mayor facilidad durante ese período de tiempo.

Luvia tuvo que taparse la boca con la mano, no para ocultar su sorpresa, sino para enmascarar su sonrisa perpleja. Lo había visto hacer cosas de esta naturaleza varias veces en la torre, jugando con las expectativas y suposiciones de los demás en su contra. Pero nunca a este grado antes. En serio, no sabía si quería regañarlo o aplaudirlo en este momento.

"... No. Tienes todo el derecho de tomar esa decisión, Emiya". El juez se tomó un momento para recuperar su voz, todavía ligeramente sorprendido por el estado actual de Shirou. "Lady Barthomelloi, aunque entiendo la preocupación que tiene por el comportamiento de su subordinado, debo recordarle que es testigo en este juicio. No está en condiciones de hablar fuera de lugar aquí".

"La vicedirectora tenía todo el derecho de castigarme", corrigió Shirou al juez. "Fue mi error suponer que la Fiscalía no abordaría este evento con un método tan elevado y prolongado, y no estaba preparado para ello. Lamento profundamente mi descuido".

Sorprendiendo a la corte para que revelara su condición, que luego evolucionó para insultar cortésmente a la oposición mientras mantenía a Barthomelloi en buen estado. Rápidamente, pero sin problemas, encadenando estos gestos dentro de los primeros minutos de ser el foco de atención. Las jugadas sutiles y fuertes como esta NO eran el fuerte de Shirou.

No era de extrañar que casi todos los que estaban sentados cerca de Shirou lo miraran como si le hubiera crecido una segunda cabeza.

Rin miró a Luvia acusadoramente, como si dijera: "Pensé que dijiste que era terrible en la política de Clocktower".

Luvia le devolvió la mirada con una propia. "Lo hice. Es reservado la mayor parte del tiempo. Tiene sus momentos, pero esto va más allá de eso. No me culpes. Es casi como si alguien más estuviera hablando por... él".

Tanto Luvia como Rin se giraron para mirar a Saber de pie en silencio a una pequeña distancia detrás de Shirou, con los ojos enfocados en la pantalla de la corte, pero de vez en cuando había ciertas contracciones en su rostro como si estuviera distraída de alguna manera... o hablando con alguien.

"... Maldita sea, Shirou".

A la mierda la dignidad. Carisma clasificado B era simplemente demasiado tentador como recurso para no abusar.

Por supuesto que no podía usar la habilidad, pero no había ninguna regla en contra de que Saber le diera algunos consejos antes de que pudiera abrir la boca.

Interpretar el papel de alguien demasiado arrogante era algo que Saber intentaba evitar cuando jugaba a la política. Pero Shirou ya tenía una reputación cuestionable de esa naturaleza en la Torre del Reloj, por lo que lo aceptó con cierta desgana. Afortunadamente, tenía suficiente experiencia improvisando y haciendo tonterías en la torre para seguirle el juego a su plan.

Aunque era necesario. Lo que más necesitaba Shirou en esta situación no era evidencia ni apoyo. Él, no, Waver tuvo suficiente de eso. En cambio, con tanta gente mirando, necesitaba una reputación e impresión sólidas. La gente sabía de él, pero ahora lo iban a ver. Escúchalo. Cree que lo conocían.

Si diera la impresión de ser simplemente otro asesino a sueldo o un sí hombre, habría pocas razones para suponer que se movería bajo sus propias violaciones o motivos. Que todo lo que hizo fue porque alguien más se lo dijo.

Hablando con el Fiscal. Llamándolos por sus tonterías y al mismo tiempo ignorándolas como sin sentido. Involucrar a Barthomelloi pero no simplemente hacer lo que le dijeron. Todo mientras mantiene una compostura profesional. Todo le dio una imagen independiente que haría que otros sintieran curiosidad y se preguntaran qué lo impulsó a hacer lo que hizo. Que él y sus motivos eran genuinamente importantes.

Las cosas importantes sobresalían en la mente de las personas. Así, sus palabras tendrían mayor peso que las de la oposición.

Otro pequeño truco psicológico, sí, pero al menos el suyo tuvo una presentación decente.

"Muy bien." El juez Animusphere tosió, claramente queriendo dejar atrás esta pequeña debacle. "Para que conste, por favor identifíquese".

"Agente Emiya, subordinado directo de la vicedirectora Lorelei Barthomelloi de la Asociación de Magus. Sexto jefe de la familia Emiya e hijo adoptivo de Kiritsugu Emiya. Conocido como Alias: Queen's Silver Dog y Second Magus Killer. Portador del Noble Color Silver". Shirou recitó con calma. "Mi ocupación es lo que dicte el Vicedirector. Principalmente en Designación de Sellado y adquisición de Apóstol, a lo largo de la frontera euroasiática y partes de Asia".

"¿Código de identificación?"

"Alfa seis dos siete ocho zeta gamma".

"¿Edad y nombre completo?"

"Clasificado."

"¿Campo principal de hechicería?"

"Transmutación Material y Temporal". Era como decir que su especialidad en la universidad era química o artesano. Lo suficientemente específico para satisfacer a la mayoría, pero lo suficientemente vago como para no insinuar lo que podría hacer específicamente. Todos sabían que se especializaba en proyección de todos modos. Simplemente no sabían cuáles eran realmente los límites de sus habilidades de proyección.

Hubo una breve pausa. "... Temporal... ¿Transmutación? ¿No Modificación Temporal?"

"Es un trabajo en progreso." Sus espadas eternas fueron simplemente el primer paso. Habría progreso futuro, pero no mucho. En el mejor de los casos, solo estaba sentando las bases para que alguien más competente en el futuro hiciera los verdaderos avances.

Animusphere miró con curiosidad a Shirou, claramente algo más que el juicio que se debatía en su mente. "Espero ver su futura investigación".

"Y yo tu entrada". El joven se inclinó levemente en señal de agradecimiento.

Desgraciadamente, un tosido y forzado de la Fiscalía los puso de nuevo en marcha.

"Hemos establecido que tú y Lord El-Melloi II han tenido una relación y estuvieron involucrados en este plan para la Guerra del Grial antes de su ascenso. ¿Correcto?"

"Parcialmente. Me estaban entrenando para eso, pero no estaba al tanto de la Guerra del Grial o de lo que estaba destinado para mí hasta poco después del incidente con el Louvre", corrigió Shirou.

"Todavía me parece particularmente extraño que tu padre te imponga una carga tan pesada. Un niño, sin ofender. Por muy hábil que seas, uno pensaría en imponérselo a alguien..."

"¿Más viejo? ¿Más experimentado?" Shirou sonaba divertido. "No te preocupes. Yo era, todavía soy, de la misma opinión hasta cierto punto".

"Pero tienes una explicación para ello".

El adolescente se encogió de hombros. "Esta Guerra es una anormalidad. Los Maestros. Los Sirvientes. El hecho de que fuera cincuenta años prematuro. Todo fue apresurado. Más de la mitad de los Maestros en esto tienen mi edad. Padre confiaba en varios factores cuando me eligió para esta tarea. , aunque eso no significaba que le gustara la idea de utilizarme en absoluto. El hecho de que estaría más preparado que mis compañeros. Mi conocimiento interno sobre cosas que no debería saber. La esperanza de poder hacer conexiones y posiblemente hablar. los otros Maestros, principalmente de las tres familias principales, a mi lado de las cosas. Cuanto mayores sean las probabilidades de no activar el Gran Grial, mejor. Este no era un problema que pudiera resolverse matando a la oposición".

A varias personas en la casa de Shirou les resultó muy difícil no mirar a cierto Asesino en ese momento.

"¿Estás insinuando que ejecutar a la oposición sería contraproducente?"

"Sí. Desafortunadamente, los detalles están clasificados hasta que los Einzbern den permiso". Shirou miró a Illya deliberadamente.

"Como representante de Einzbern, he determinado que la información sobre el Sistema del Grial es irrelevante para el tema actual que se está discutiendo y debe permanecer clasificada".

Animusphere asintió, mirando brevemente a los representantes de Einzbern con él en la Torre del Reloj que aún tenían que hacer un sonido, y mucho menos temblar. "El tribunal ha tomado nota de su decisión. Supongo que esto significa que tiene un amplio conocimiento sobre las funciones del sistema del Grial en Fuyuki, ¿entonces? ¿Emiya?"

"Más que la mayoría, pero difícilmente me consideraría un experto en sus complejidades. La taumaturgia de la que se compone está en un espectro completamente diferente de lo que me especializo. Solo tengo un conocimiento superficial de la alquimia. Más bien, si lo deseas para obtener un informe sobre su estado actual, le recomendaría que espere hasta que los representantes actuales de las Tres Familias aquí y Caster hayan tenido su tiempo con él. Lo he inspeccionado yo mismo varias veces. Realmente es una obra maestra manchada por una mala gestión. ."

"¿Y no pudieron inspeccionar el Grial en el tiempo entre ahora y cuando hayas resuelto la guerra?"

"Las secuelas de la batalla final fueron y siguen siendo un asunto complicado que necesita una supervisión constante. Solo podemos priorizar y abordar tanto a la vez. Caster está atendiendo los diversos problemas inmediatos que su contraparte había causado durante la Guerra, ayudando en la estabilización de las líneas ley en Fuyuki y la recuperación de todos aquí. De hecho, acababa de regresar de la escena de la batalla final anoche. Tohsaka estaba ocupada con el extenso daño y la gestión de la información de la lucha junto con el representante de la Church. En cuanto a Einzbern y Matou, decidimos que dado el estado inestable del Grial debido a las maquinaciones de Caster, sería mejor posponer su inspección hasta que las líneas místicas aquí se estabilizaran para un análisis preciso".

"¿Y cuándo anticipa que podrá hacer estas evaluaciones precisas?"

"Dentro de los próximos días a más tardar".

"Ya veo." El juez frunció el ceño. "Supongo que usted mismo ha inspeccionado el Gran Grial en persona en algún momento".

"Sí, pero pude determinar muy poco en su estado inerte. McGinty y Lord El Melloi II también lo han probado con resultados similares. No somos alquimistas. Incluso si supiéramos qué tiene de malo, lo sabemos". no tengo el conocimiento o los medios para examinar su corrupción en ese estado. Uno de mis objetivos para este evento era obtener alguna ayuda para abordar este problema".

"¿Te refieres a arreglar el Grial?"

"Me refiero a terminarlo. Es poco más que un experimento fallido en su estado actual, uno que se mantuvo en funcionamiento con la esperanza equivocada de que aún podría arrojar resultados positivos, independientemente del costo que incurriría. No podría hacer eso correctamente sin pruebas, y los medios normales de obtener pruebas solo causarían complicaciones, no las resolverían. Mostrar que una maldición única mató a mi padre no es suficiente para probar que todo el sistema estaba contaminado. Se requería más.

"¿Qué pasa con los sirvientes?"

Esta vez, Shirou hizo una pausa, eligiendo sus palabras con cuidado. "... Son útiles. Si es posible, sería beneficioso si el Grial pudiera ser desmantelado de una manera que permitiera su estadía prolongada".

"Haces que suene como si fueran invitados en lugar de familiares", señaló el juez con curiosidad.

"No vivo en un castillo o una mansión. Por favor, no digas nada que pueda irritar a la media docena de espíritus heroicos superpoderosos aquí. Me gustaría que mi casa permanezca en una sola pieza, gracias". Su respuesta incluso muerta generó algunas risas en la audiencia, una ruptura significativa con la actitud profesional que había retratado momentos antes.

"Sí. Recuerdo que, de hecho, está hospedando a los participantes restantes de la Guerra en su casa. Estoy algo sorprendido considerando los eventos recientes. ¿Cree que esto es sabio?"

"Hemos llegado a un entendimiento de que ninguno de nosotros se beneficiaría de más derramamiento de sangre. Cualquiera que se arriesgue a romper esta tregua se pondrá en riesgo frente a los demás".

Lancer contuvo un resoplido. Esa era una forma de decirlo. Otra sería que al menos la mitad de los Servants aquí saltarían en ayuda del niño sin pensarlo dos veces.

Si alguien quiere intentar algo estúpido, es mejor que rece para que funcione en el primer intento y tenga tiempo suficiente para salir de allí, porque no habría tiempo para una segunda oportunidad, y se arriesgarían a la ira de el niño mismo. A nadie le gustaban sus probabilidades de ser su próximo objetivo.

"¿Incluso después de saber del contrato de Lady Edelfelt sobre tu cabeza?" El juez sondeó.

Shirou se encogió de hombros, descartando el tema como si no le molestara. "No es un problema. Nos conocíamos lo suficiente como para ser conscientes de que era una posibilidad muy real. El contrato ya ha sido anulado de todos modos, por lo que la familia Edelfelt ya no tiene ninguna obligación, ni están vinculados a una solicitud irrazonable de un familia que no respeta a sus superiores".

Varios gritos de indignación resonaron en la habitación cuando Shirou finalmente comenzó a disparar sin descanso contra su oposición. La sala del tribunal estaba llena de conmoción cuando el juez Animusphere golpeó su mazo con fuerza para recuperar el orden.

"¡Silencio! ¡Silencio! Emiya. Ignorando tu comentario indiferente, ¿dijiste que el contrato entre los Edelfelt y los Archibald, evidencia A-017, ha sido negado sin cumplirse ni activar las cláusulas de castigo?"

Shirou asintió, ignorando la breve mirada que Luvia le estaba dando. Él estaba asumiendo la culpa por sus acciones de nuevo y odiaba cada segundo de ello. "Sí. Eso es correcto. Soy una de las partes responsables de ese giro de los acontecimientos, y tengo los medios y la razón para lograr tal hazaña".

Más susurros resonaron en la habitación, aunque no lo suficiente como para retrasar el proceso.

"Supongo que no estás dispuesto a compartir esos medios con la corte".

"Me abstendré. No es relevante para el juicio". Se negó a responder una pregunta por primera vez ese día. Por supuesto que lo haría. Expondría su habilidad para replicar Noble Phantasms y la existencia de Rule Breaker.

A juzgar por el hecho de que Lorelei Barthomelloi no pareció reaccionar a su declaración ni lo instó a responder la pregunta, también parecía haber llegado a la conclusión correcta.

"Supongo que tanto." Animusphere hojeó sus papeles. "¿Asumiste que los Archibald estaban tras tu vida antes de ser informados durante la guerra?"

"Fue solo una suposición educada de que alguien estaba detrás de mí específicamente en ese momento, especialmente después de que se le ordenó a Lord El-Melloi que no se contactara conmigo". Shirou se encogió de hombros. "Tuve algunos incidentes con otros Magos durante mi empleo con Lady Barthomelloi, pero nada que los señalara en particular".

"¿Podemos tener un ejemplo de estos incidentes?"

"Un ejemplo..." Shirou tuvo que pensar por un momento antes de dar uno razonable. "Durante los primeros meses de mi empleo, durante Designation Hunts, había motivos para creer que la información sobre mi llegada se estaba filtrando a los objetivos. Varios escaparon días antes de que yo llegara al lugar. Otros parecían prepararse para mí. en particular. Dos habían contratado ayuda específicamente a aquellos que tenían quejas contra mi padre. A veces me encontré en situaciones irrazonablemente difíciles debido a ellos. Eventualmente sospechamos una filtración dentro del empleo de Lady Barthomelloi, pero antes de que pudiera reducir la fuente, el El presunto culpable, una joven dotada que formaba parte de su departamento de recursos humanos, había desaparecido. Todavía tenemos que encontrar un cuerpo, si es que todavía hay uno".

Rin le lanzó a Luvia una mirada inquisitiva, casi preguntándole si sabía algo sobre estos eventos. La rubia no respondió, simplemente frunció el ceño mientras pensaba mientras trataba de recordar los eventos durante ese período de tiempo, indicando claramente que esto era tan nuevo para ella como para todos los demás.

"¿Participaste en la investigación?"

"No. Todavía era nuevo en la organización bajo su mando. No se me confió ningún conocimiento más sensible sobre su funcionamiento y miembros más de lo que ya sabía", negó Shirou.

"Lady Barthomelloi. ¿Puedes verificar su declaración?" Animusphere miró al Vicedirector con curiosidad.

"El perro está diciendo la verdad". Si a Lorelei le molestó la revelación de este pequeño escándalo, no lo demostró en absoluto. "No diré nombres a riesgo de prolongar este evento aún más. Sin embargo, puedo afirmar que la persona en cuestión, y sus allegados, no tenían ningún vínculo directo con ninguna familia o grupo notable, y estaban bajo mi servicio". por puro mérito. Ninguna de las posesiones que dejó atrás tampoco se indica como tal. La investigación continuó durante un año y medio después de su desaparición con poco fundamento".

"¿Y después de su desaparición, las filtraciones de información cesaron?"

"Sí."

"¿Y estas filtraciones aparecieron solo durante las tareas que involucraban a Emiya?"

"Sí."

Más susurros resonaron en la sala del tribunal, con varias personas mirando a Shirou con emociones mezcladas y curiosidad.

"Emiya, ¿alguna vez tuviste algún encuentro peculiar cerca de casa? La ciudad en la que resides no es un conocimiento restringido". El juez cambió ligeramente de marcha.

"No con tanta frecuencia. Fuyuki es propiedad de la familia Tohsaka, y hay... había, un miembro notable de la Iglesia que también supervisa el territorio. Es más difícil y arriesgado para los magos causar problemas aquí". Era descaradamente claro para aquellos que lo conocían que Shirou no estaba ansioso por hablar sobre este tema en particular.

Rin no se perdió el juego de palabras en su respuesta.

"Pero todavía hubo intentos", concluyó el juez.

"Traté con cuatro. Aunque puede haber más de los que no estoy al tanto", cedió Shirou, evitando el contacto visual con Rin en particular.

Sin embargo, lo que llamó su atención fue la breve mirada de confusión que escapó del rostro del representante de Archibald por un momento.

"¿Solo cuatro?"

Shirou frunció el ceño al pensar, al darse cuenta de que el número era un poco bajo. "Kirei Kotomine... era un hombre desfavorable, pero se tomaba sus obligaciones en serio. Zouken Makiri pudo haber sido responsable de otros, así como también me consideró un... recurso en ese momento. Tampoco eran personas considerablemente generosas cuando se trataba de información. No esperaría que me informaran sobre posibles agresores si se encontraran con alguno, a menos que se les interrogue directamente o tengan algo que ganar con ello".

Su conjetura era correcta e incorrecta al mismo tiempo. Era cierto que tanto Kotomine como Zouken acumularon una escasa cantidad de vidas de Magus en los últimos dos años, dos o tres cada uno en el mejor de los casos. Sin embargo, el hecho del asunto era que Taiga con la ayuda de su "Familia" había logrado anotar un poco más que las otras dos partes combinadas. En lugar de decir que era más experta en la lucha contra los magos que el sacerdote y el gusano, era más exacto afirmar que ella era la única de las tres que cazaba activamente a los que cazaban a Shirou con más recursos disponibles.

"E-Emiya". Rin habló, corrigiéndose a sí misma en el último momento. Pocas personas en la torre conocían el nombre completo de Shirou. "¿Por qué no me informaron sobre esto?"

Shirou se movió incómodo, mostrando el primer signo de debilidad de toda la prueba. "Comenzaron a suceder cuando nuestro lucrativo proyecto paralelo comenzaba a despegar. No quería interrumpir el impulso".

Eso y era algo para mantener sobre la cabeza de algunos de los clientes durante las negociaciones cada vez que uno de sus guardaespaldas desaparecía. Una Rin feliz era una Rin segura.

De repente, todos esos rumores que Luvia escuchó sobre "no tentar a su suerte" al hacer esos tratos con gemas artificiales con Rin tuvieron mucho más sentido en retrospectiva.

Rin parpadeó varias veces como un búho antes de lanzarle una mirada muy sucia. Instantáneamente supo de qué clientes estaba hablando, y siempre se había preguntado por qué de repente se volvían tan cooperativos en medio de sus conversaciones. "Vamos a tener palabras una vez que esto termine".

" ¿Hoooh?" Lancer habló con Bazett telepáticamente. "Parece que el niño tiene una racha más mala de lo que pensábamos. No pensé que lo tuviera en él a menos que alguien lo molestara. Bueno, entonces de nuevo, probablemente intentaron matarlo primero, así que eso no es gran cosa". salto."

" Lancer. Cállate." Bazett no quería lidiar con su descaro en este momento.

" Oi. Vamos Maestro. No me digas que no te diste cuenta". Lancer ignoró su pedido, su tono se tornó filoso. "No mostró ningún signo de arrepentimiento por haber matado a esos tipos en lo más mínimo. Estaba más preocupado por enojar al pequeño rojo aquí".

Por supuesto que ella se dio cuenta. Dudaba que cualquiera que estuviera familiarizado con el comportamiento de Shirou tampoco se lo hubiera perdido.

"Anotado. Sin embargo, señorita Tohsaka, por favor, absténgase de hablar cuando no le corresponde".

"... Comprendido." Rin no apartó la mirada de Shirou, su tono aún estaba menos que complacido.

"Emiya, nuevamente, a lo largo de todos tus encuentros, ¿nunca sospechaste la participación de la familia Archibald en particular?"

A Shirou le tomó un momento volver a encarrilarse. "No. La primera vez que recibí la noticia de que estaban tramando algo fue cuando mis recursos me dijeron que estaban interesados ​​en la Guerra del Grial una vez que se corrió la voz de que comenzaría temprano. No eran los únicos, por supuesto, pero la escala de su investigación solo podría ser igualada por alguien que tuviera la intención de involucrarse".

O, en este caso, involucrando a la señorita Edelfelt.

Shirou negó con la cabeza. "No. Su investigación comenzó antes de que ella fuera elegida como Maestra. Creo que habrían patrocinado y contratado a cualquier persona que no estuviera estrechamente asociada conmigo siempre que fuera Maestra y tuviera un Servant".

"¿Y crees que el hecho de que ella sea una Maestra afectó el resultado de tus acciones?"

"Sí." Shirou no dudó en absoluto en responder la pregunta, recibiendo algunas miradas.

"¿Cómo es eso?"

"Vale la pena mantenerla con vida".

Lo dijo con un tono casi casual y, sin embargo, las palabras en sí mismas parecieron golpear a la mayoría de las personas que las escucharon.

"... Explique."

"La respeto. Es una hechicera capaz con experiencia en el terreno y sabe cómo pelear. También ha mostrado un interés genuino en mi padre y mis métodos al derribar objetivos y ni una sola vez descartó lo que aprendió como algo sin sentido. Más bien, he sido testigo de ella incorpora lo que ha aprendido en sus propias estratagemas. Hay pocos magos que están dispuestos a hacer un esfuerzo adicional para utilizar tácticas "degradantes" y formas de abordar los problemas como ella, incluso si es para aumentar la eficiencia. Se muestra proactivo y pensamiento adaptativo, lo cual aprecio", explicó Shirou.

" Cuidadoso maestro. A este ritmo, podrías sonrojarte".

" ¡Silencio Castor!"

"Entonces, ella demostró ser un objetivo difícil de derrotar usando tus métodos normales", supuso Animusphere.

"Eso, y personalmente confié en sus habilidades de juicio para reconocer la situación por lo que era, priorizando el problema mayor en cuestión sobre un contrato menor". Shirou se encogió de hombros. "Ella fue una de las primeras en la Guerra a las que solicité cooperación. No defraudó las expectativas".

Honestamente, Luvia no sabía cómo debería sentirse en este momento, o lo que estaba sintiendo en ese momento.

"¿Y no estabas preocupado por su contrato?"

"Un obstáculo. En el mejor de los casos".

"¿Cómo se enteró del arreglo? ¿Le informaron Lord El-Melloi II o Lady Edelfelt? O tiene algún recurso que aún no se ha mencionado".

"Ninguno de esos, su señoría. El renegado Caster lo había anunciado durante uno de los enfrentamientos anteriores en un intento de sabotear cualquier esfuerzo de posible colaboración entre nosotros. Afortunadamente, ninguno de nosotros es tan mezquino como para dejar que algo así nos ciegue". la situación en cuestión. También, correctamente, anticipé la posibilidad de que uno de los otros Maestros fuera contratado para matarme durante los eventos y también hice los preparativos para una posible interferencia externa".

"¿Cuáles son?"

"Clasificado e irrelevante".

"Supuse tanto..." A lo largo de toda la conversación, Animusphere estuvo escribiendo notas y haciendo sus propias suposiciones. "¿Y Lady Edelfelt le informó que los Archibald específicamente eran sus empleadores una vez que se anuló el contrato?"

Shirou sabía que había trampa en la pregunta, pero respondió sin dudarlo. "Simplemente confirmó mis sospechas preexistentes dado lo que ya sabía. No era ningún secreto que Lord El Melloi II había recibido la tarea de apoyarla extensamente durante la Guerra, ni tampoco que la familia Archibald no me veía con la más alta estima. No hizo falta mucho razonamiento deductivo para llegar a esa conclusión. Nadie hace nada gratis. Claramente esperaban algo de la familia Edelfelt por sus servicios".

El juez miró la imagen de Luvia con curiosidad. "La familia Edelfelt es bien conocida por su participación en actividades mercenarias y su profesionalismo. Estoy algo sorprendido de que exponga a su empleador tan fácilmente".

Resoplando de una manera que solo un noble aristócrata podría hacer, Luvia parecía más ofendida que culpable. "Por favor, tenga en cuenta el contexto de la situación, Lord Animusphere. En el momento en que estábamos intercambiando información de esa naturaleza, mi hermana ya había sido traicionada por su Servant y me había dado cuenta de la naturaleza actual del Grial. Mientras abandonaba el contrato será una marca en la familia, abandonar a mi hermana y ser responsable de una catástrofe encarnada para caminar por el planeta lograría nada menos que arrastrar la totalidad de nuestro orgullo, nombre y principios por el lodo por poco más que algunos beneficios insignificantes es algo que no voy a tolerar".

Solo dos palabras, pero el peso detrás de ellas era insuperable.

"Pequeños beneficios". Así es como ella llamó al capital monetario y político bastante sustancial que su familia habría llegado a poseer si hubiera logrado matar a Shirou. Casi había cortado todos los lazos entre la familia Edelfelt y la familia Archibald, denunciando a esta última como inferior a ellos a pesar de la diferencia de posición social.

Era un movimiento muy, MUY significativo y arriesgado que acababa de hacer, y más de una persona había tomado nota de ello si los murmullos generados en la multitud eran una indicación.

"Ya veo... ¿Y qué hay de la idea de simplemente cooperar con Emiya hasta que se resuelva el problema antes de completar tu contrato?" Animusphere sondeó.

Luvia sonrió. "Lord Animusphere. Cuando tuve suficiente información para contemplar esa opción, me acababan de informar que la Guerra del Grial era una farsa potencialmente cataclísmica, mi hermana fue encarcelada por su Servant, el supervisor de la Iglesia se escondía y colaboraba con posiblemente el espíritu heroico más fuerte que se podía convocar, una buena cantidad de mis movimientos y mi Servant habían sido predeterminados sin que yo lo supiera antes de que comenzara la batalla, Zouken Matou se había estado escondiendo en el fondo consciente de todo esto y en una posición para hacer que todo peor. A lo largo de todo esto, durante los últimos dos años, durante todo el tiempo que lo conocí, Emiya se había estado preparando para abordarlo todo sin que nadie se diera cuenta".

Ella suspiró y agitó las manos en un gesto de impotencia. "Por favor, no me tome por tonto, mi señor. Confío en mis habilidades, pero reconozco una perspectiva condenada cuando la veo. Su Sable es un Servant notablemente poderoso, y más que uno de los otros Masters y Servants aquí saltaría en su ayuda sin dudarlo un momento después de todo lo que ha hecho por ellos. Estoy superado en armas, superado en número, y tengo una deuda con él que no se puede pagar fácilmente. Mi sentido común y mi orgullo no me permitirán hacer algo tan asnal."

Ignoró a Shirou mirándola. No podía decir lo que él estaba pensando con su mortaja puesta. Su relación con él durante las últimas semanas había sido por todas partes, hasta el punto de que dudaba que ninguno de los dos supiera exactamente dónde estaban ahora.

Sabía que él aún, más allá de toda lógica razonable, confiaba en ella.

¿Por qué? Incluso ella no lo sabía. Pero... ella le debía su vida. Y la de su hermana. Como mínimo, como cabeza de la familia Edelfelt, tenía la intención de pagar esa deuda.

"¿Y crees que ahora no eres una de estas marcas?"

"Tengo la impresión de que Emiya es una persona bastante razonable. El Vicedirector no es del tipo que emplearía a un tonto imprudente. Mientras no le dé una razón para hacerme daño, no tengo motivos para tener miedo. Además, nos está hospedando generosamente por el momento. Con mi hermana en la situación en la que se encontraba, estaba obligado a considerar la continuación del legado de mi familia".

"Estás hablando de Ore Scales".

"Es notablemente útil a veces, pero completamente inútil si ambos poseedores mueren". Luvia admitió sin vergüenza. "Esta es la segunda vez que Japón casi elimina a ambos campeones. Lamentablemente, ni mi hermana ni yo aparentemente aprendimos de los errores de nuestros predecesores".

"Correcto. Hay registros de que esta no es la primera vez que la familia Edelfelt participa en la guerra del Grial de Fuyuki". Animusphere revolvió sus notas. "Respecto a los Archibald. Supongo que no intentará renovar el contrato y compensar sus gastos".

Luvia asintió. "Por supuesto. Mis patrocinadores fueron responsables de adquirir los artefactos utilizados para convocar a Caster, y acumularon información y recursos aquí en Fuyuki. Todos los gastos serán reembolsados ​​en su totalidad, incluso si el contrato ya no está vigente. Sin embargo, el Edelfelt mi familia se abstendrá de hacer más negocios con ellos en el futuro cercano. El contrato anterior ya fue escrito bajo coacción, y ahora que el asunto está saliendo a la luz, creo que lo mejor para mi familia es abstenerse de tener más contacto a menos que necesario para evitar una mayor participación. Estoy seguro de que podremos cumplir con recursos más confiables y estables en el futuro cercano. Especialmente si Caster debe permanecer conmigo como consultor".

Traducción. Ser el aliado de Shirou es más beneficioso para ella que Archibald. Si puede asegurarse de que ella mantiene el control sobre Caster como recurso, ella podrá compensar sus pérdidas fácilmente más los intereses. Shirou Emiya es mucho más peligrosa como enemiga de su familia que la familia Archibald, y lo mejor para ella es estar del lado bueno de él.

Línea de fondo. Los Archibald pueden doblarse en lo que a ella respecta. Escogió su lado y no se movería pronto.

Por primera vez desde que comenzó la corte, uno de los representantes de los Archibald se puso de pie. "La familia Archibald quisiera presentar una denuncia formal a la familia Edelfelt por incumplimiento de contrato. A pesar de no ser directamente responsable de su anulación, Luviagelita Edelfelt ha violado el protocolo sagrado. Exigimos una compensación por esto en la forma de su Command Seals y control sobre Servant Master".

El público asistente no pudo quedarse callado, emocionado y sorprendido por el giro de los acontecimientos.

Luvia, en cambio, era sorprendentemente imperturbable. Aburrido incluso. Era como si hubiera estado esperando algo como esto. "¿Caster? ¿Qué dices a esto? ¿Ser entregado a un Maestro que probablemente no se abstendrá de perseguir la vida de Emiya?"

La Princesa de Colchis sabía exactamente a dónde iba su Maestra con esto, y se rió cortésmente mientras se materializaba, exponiéndose a la audiencia. "Hmhm. Es una perspectiva divertida, Maestro. Una que disfrutaría presenciar, pero preferiría evitar participar personalmente. Por el contrario, si me viera obligado a desempeñar un papel en tal esfuerzo, encontraría mi tiempo en este el avión termina aún más rápido".

"¡Familiar! ¡¿De verdad estás diciendo que le tienes más lealtad al chico que a tu propio Maestro?!" Estaba claro que las palabras de Caster sorprendieron y enojaron a Archibald si el tono rojo en su rostro era una indicación.

"¿Lealtad?" Caster se burló. "Por supuesto que no. No tuerzas mis palabras para que se ajusten a tus delirios, plebeyo. Incluso las palabras de mi era no pueden lograr algo tan fantástico".

Animusphere frunció el ceño. "Entonces, cuando quisiste decir que preferirías suicidarte..."

Caster sonrió genuinamente. "Simplemente insinué que hacerlo sería el menor de dos males. Tengo pocas intenciones de ver al chico como un aliado. Sin embargo, tengo más razones para asegurarme de que nunca sea mi enemigo. Ver a mi contraparte enloquecer con mi cara es una experiencia bastante desagradable que preferiría evitar repetirme a mí mismo".

La sala del tribunal se quedó en silencio.

"Para verificación, ¿estás diciendo que Emiya fue quien mató al otro?" Animusphere aclaró.

"No. No lo estaba, no por falta de intentos, te lo aseguro. El hecho final fue para que Assassin lo reclamara". La princesa sonrió genuinamente. "Sin embargo, por lo que he oído, se ha acercado notablemente varias veces en el transcurso de la guerra. Lo suficiente como para dejar una impresión bastante duradera. En el momento del clímax, el que más temía la Bruja no era Berserker o Saber, pero el chico mismo".

Shirou se movió incómodo, mostrando un raro momento de debilidad que todos en ambos lados de la conversación pudieron ver. No importa cuánto se preparara, nunca se sentía cómodo con los elogios. Nunca deseó ni le gustó que lo pusieran en un pedestal.

"Emiya, ¿hay algo que quieras agregar a la declaración de Caster?" el juez sondeó con cautela.

"... Fighting Servants apesta. Serás golpeado hasta convertirte en pulpa como mínimo si tienes la mala suerte de sobrevivir los primeros segundos. No lo recomiendo".

Fue una declaración grosera que destruyó totalmente el ambiente del juicio y deshizo por completo la imagen que se había dado hasta entonces.

"Eh. ¿Es así?" El juez claramente también había sido atrapado en el latigazo.

"Si bien la imagen y la reputación son importantes, por favor no me hagan parecer un monstruo que es capaz de enfrentarse cara a cara con un Servant de todas las cosas". No era exactamente una súplica, pero había una desesperación exasperada en el tono de Shirou, como si suplicara "por favor, no seas tan crédulo como espero que no lo seas".

El hecho de que en realidad se había enfrentado cara a cara contra Gilgamesh ni siquiera pasó por su mente mientras hacía su declaración. En lo que a él se refería, era inusualmente adecuado para luchar contra el Rey de los Héroes siempre que este último todavía se contuviera.

Su declaración pareció sacar a todos de su depresión, provocando algunas risas nerviosas e incómodas de ambos lados de la conversación.

"Correcto. Sí, bueno, independientemente, ¿está diciendo la verdad, Emiya? ¿Que has peleado y herido a Servant Caster en múltiples ocasiones?"

"Soy apto para escabullirme cuando lo necesito, y tengo la suerte de tener herramientas que se destacan en perforar las defensas taumatúrgicas", dijo Shirou sin rodeos, como si debería haber sido obvio. "Cualquiera sería capaz de tales hazañas con esas dos cosas, siempre y cuando no fueran imprudentes".

Más de unas pocas personas sentadas con él tuvieron que ahogar sus reacciones ante esa declaración. Shirou era la definición misma de imprudente sin siquiera intentarlo.

"¿Incluso los misterios de la era de los dioses?" Animusphere frunció el ceño.

" Muy afortunado", enfatizó Shirou.

Rin apenas contuvo un gemido, sabiendo exactamente lo que acababa de hacer y lo que pretendía. En lugar de arriesgar posiblemente sus habilidades antinaturales, Shirou les había dado a todos la impresión de que tenía algún tipo de código místico desconocido y valioso que resultó ser su herramienta clave para matar a otros magos.

Por un lado, acababa de reducir sus probabilidades de obtener una designación de sellado.

Por otro lado, ahora más personas irían tras su cabeza para tratar de robar este artefacto asquerosamente útil y raro.

Volviendo al representante de Archibald, el juez no pudo evitar mostrarse escéptico. "¿Y bien? ¿Qué dices a esto, Archibald? Está claro que el Servant no comparte intereses contigo. Sería una pérdida significativa, no solo para Edelfelt, sino también para la Asociación si se revelara una visión tan valiosa de la Era de los Dioses". perdió."

"Yo no tomaría esa apuesta si fuera tú", dijo Waver casualmente, como si no fuera su problema. "Los sirvientes son más problemáticos de lo que valen. Y por lo que he visto de primera mano, la familia no tiene buena suerte cuando se trata de cubrir sus apuestas".

"Hablas como si hubiera valor en tus palabras, traidor". el representante se burló, pero él ya sabía que el daño ya estaba hecho. Ya estaba completamente claro que habían tratado de matar a Emiya, quien era un subordinado directo de su superior, Barthomelloi. Si bien Waver puede ser técnicamente culpable, ellos también lo fueron. Peor aún, sus acciones aparentemente habían estado interfiriendo con un problema mucho más importante para todos sin que ellos lo supieran, a pesar de toda la investigación y los esfuerzos que hicieron para aprender tanto como fuera posible sobre la Guerra, lo que finalmente los hizo parecer tontos e incompetentes.

La familia Archibald estaba en aguas profundas. Parecía que cuanto más duraba el juicio, peor se veían para el juez, el jurado y la Asociación en general.

Si Waver tomó alguna ofensa por el insulto, lo ocultó bien detrás de una sonrisa divertida y un encogimiento de hombros descuidado.

"Lord El Melloi II, por favor, no hables a menos que te lo pidan", reprendió Animusphere con poco entusiasmo, obteniendo a cambio un encogimiento de hombros igual de fácil. "Archibald. Su solicitud de Servant Caster es comprensible. Sin embargo, este no es el lugar para tales demandas. Nuestro enfoque hoy está en el Grial y las acciones de Lord El Melloi".

"Tch".

Animusphere miró a Shirou. "Emiya. Tenemos confirmación de que si bien eres responsable de que Edelfelt reine en su contrato con Archibald, ninguno de ustedes fue responsable de exponerlo, o los detalles de su contenido mientras estuvo activo. Por lo tanto, las acusaciones de que el acusado expuso la existencia ", el contenido y la naturaleza de un contrato con el que no estaba asociado están casi resueltos. El asunto entre ambas familias mencionadas se determinará en otro momento. Volviendo al asunto del Grial. ¿Por qué no informó a la Asociación o a sus superiores de su naturaleza cuando te invitaron por primera vez?"

"No pude. Como mencioné antes, Zouken Makiri me había reclutado como co-conspirador de sus planes antes de que se finalizara algo", razonó Shirou.

"¿No podrías simplemente matarlo?"

"Yo... podría. Sin embargo, se necesita algo de contexto. Zouken Makiri era un mago que había ayudado a establecer la Guerra del Grial en primer lugar, y ya tenía siglos de antigüedad en ese momento. Encontrar una manera de tratar con él de una manera que sería permanente sin levantar sospechas fue... difícil".

"¿Hoh? ¿Incluso para alguien tan respetable como tú? ¿Incluso después de haber sido invitado a entrar en su casa?"

Shirou frunció el ceño. "La mayoría de los Apóstoles con los que me he encontrado pueden considerarse más humanos que ese monstruo. El gusano tenía la costumbre de transferir su mente a una nueva víctima cada vez que lo necesitaba. Ya sea cuando su cuerpo podrido actual le estaba fallando o cuando sufrió una herida de la que no podía recuperarse. Incluso entonces, mantuvo su alma en otro lugar para asegurar su retorcida longevidad. El bastardo era un gusano en todas las formas imaginables. Si no quería que lo encontraran, sería imposible encontrarlo. sirviente o no".

La revelación causó un pequeño alboroto en la galería.

"¿Segregó su mente, cuerpo y alma entre sus familiares?" Animusphere estaba genuinamente sorprendido. "Imposible. Ha habido experimentos antes, pero ningún mago ha logrado separar con éxito a los tres y permanecer cuerdo mientras mantiene el control sobre los tres".

"Tienes parte de razón", dijo Sakura. "Si se me permite, la taumaturgia de la familia Makiri se especializó en misterios que 'se unen a uno mismo'. El abuelo sentía poco apego por su cuerpo físico, por lo que se centró principalmente en la longevidad de su mente y alma. Su alma siempre estuvo escondida entre sus familiares en un lugar seguro, pero su mente era lo que normalmente controlaba sus acciones, transfiriéndose de un cuerpo desechable a otro, adquirido de la población local cuando era necesario. Creo que hay historias de titiriteros que han intentado la inmortalidad usando métodos similares utilizando sus propios creaciones como anfitriones".

La habitación se quedó en silencio; sin embargo, el malestar seguía presente. "Sí. Sí, por supuesto, tiene razón, señorita Makiri. Si lo dice así, entonces tiene sentido en el contexto. Pero, por favor, como los demás, solicite permiso antes de hablar".

"Mis disculpas, su señoría".

"Emiya, tu... efectividad contra Puppet y usuarios familiares es bien conocida. Incluso si Zouken Makiri fuera tan competente como dices, me cuesta creer que tendrías tantos problemas con él".

Shirou negó con la cabeza. "Había dos problemas que detuvieron mi mano. El alma de Zouken, el gusano en el que la guardaba, estaba asegurada en un... lugar inquietante. Si él hubiera sospechado siquiera que yo sabía dónde estaba, no, ni siquiera estaba al tanto. que lo mantuvo separado de lo que sea que fuera su "cuerpo" actual en primer lugar, habría habido graves consecuencias. La segunda fue que jugar el juego largo me dio una razón para unirme a uno de los otros Maestros sin levantar sospechas no deseadas. cuando comenzó la guerra. Con esta configuración, estaba en una buena posición para deshacerme de uno de los mayores obstáculos de la guerra y conseguir más aliados".

"¿Cómo fue Zouken uno de los mayores obstáculos? Entiendo que sería difícil de encontrar, pero ¿era tan peligroso una vez que tuviste a tu Servant?"

Shirou frunció el ceño, no le gustaba lo que tendría que decir. Una mirada rápida de Sakura fue el empujón final que necesitaba para revelar lo que estaba escondiendo a continuación. "Como dije, Zouken fue uno de los magos responsables del ritual de Fuyuki en primer lugar. Se cree que tenía más de quinientos años en este momento. Un monstruo, pero incluso yo no puedo negar que sus habilidades como mago eran excepcionales. Al final de la Guerra anterior, encontró algunos de los restos del proporcionado por los Einzbern después de haber sido destruido, descubrió su naturaleza corrupta y luego, sin dudarlo en lo más mínimo, procedió a construir una versión improvisada de la suya. ."

¡GOLPE!

"¡Imposible!"

Esta vez no fue un Archibald o un miembro de la torre el que se pasó de la raya, sino un miembro de la familia Einzbern que había estado sentado en primera fila con el resto de los VVIP que habían asistido a la audiencia. "¡Incluso si ese viejo gusano hubiera encontrado algunos restos del recipiente anterior, es imposible que tuviera el conocimiento o la capacidad para construir un reemplazo funcional!"

"¿Al igual que era 'imposible' para Caster fabricar uno desde cero en solo unos días? El mundo es un lugar grande, Einzbern". Shirou se mantuvo firme, sin moverse ni una pulgada.

"¡¿Entonces dónde está?! ¡¿Dónde está esta abominable falsificación?! ¿¡Dónde está tu prueba!?" Casi todos estaban genuinamente sorprendidos por la cantidad de indignación que irradiaba el hombre. Si bien algunas partes hasta ahora se habían molestado o desanimado durante el juicio, nadie había perdido los estribos todavía, y mucho menos hasta este punto.

"Clasificado." Shirou se mantuvo firme con frialdad.

"¡Te atreves a-!"

"Ya es suficiente, prima". Ahora era el turno de Illya de hablar, tan sereno como Shirou. "Como representante de Einzbern en Fuyuki, puedo verificar que Emiya está diciendo la verdad. Zouken Makiri ha hecho una versión improvisada del Grial. Una de mala calidad e insultante, pero sin embargo tiene el potencial de tener una mayor compatibilidad con el corrupción, Angra Mainyu, también. He discutido esto en detalle con Caster y los demás aquí, y hemos llegado a un consenso de que este no es el lugar adecuado para discutir información tan delicada. ¿O crees lo contrario?

Dales un lazo para que se ahorquen. Era obvio para cualquiera que si se insistía más en el tema, la información que los Einzbern matarían para mantener en secreto saldría a la luz en masa. Illya acababa de trabajar contra ellos al trabajar en sus intereses.

"Ngh. Para ser humillado por un fracaso... ¡se suponía que habías matado a Emiya, Homonculus!" En lugar de calmarse, el hombre simplemente había redirigido su ira hacia la chica.

"¡Einzbern! ¡No hables fuera de lugar!" Animusphere reprendió al hombre antes de volverse hacia Illya también con una expresión menos severa. "Ustedes dos."

"Mis disculpas. Ver a mi familia perder el control pareció haberme afectado". Illya no pareció contener ningún golpe mientras aumentaba su factor loli momentáneamente, con ojos muy abiertos e inocentes y labios carnosos. Casi parecía inocente.

Habría funcionado mejor si las imágenes de todos en Japón no se mostraran claramente dándole miradas secas y poco convencidas que indicaran que lo estaba haciendo a propósito.

"Ah. No. No hay problema en absoluto, jovencita". Animusphere titubeó, sin esperar recibir una ráfaga del tratamiento de niña tan repentinamente. Nadie se perdió el leve rubor en sus mejillas y su sonrisa incómoda.

Dichas miradas acusadoras fueron redirigidas de Illya hacia él, acompañado por muchos en la multitud.

"Pedófilo."

"Hombre viejo y sucio."

"Lolicon". Shirou estaba un poco sorprendido de que alguien en la Torre realmente supiera ese, y mucho menos lo usara.

Animusphere probablemente no habría obtenido una reacción como esta si la mayor parte de la audiencia no estuviera compuesta principalmente por estudiantes y mujeres jóvenes que estaban enamoradas de Waver, y no por políticos veteranos.

"¡Saquen sus mentes de la alcantarilla! ¡Me recuerda a mi nieta!"

En algún lugar en la parte trasera de la audiencia, una joven se esforzó mucho en fingir que no existía.

Su argumento claramente no ayudó a la situación.

Shirou sintió por el hombre. Realmente lo hizo, pero no era lo suficientemente estúpido como para caminar voluntariamente sobre ese campo minado.

"¡Suficiente!" Animusphere golpeó el mazo varias veces, su rostro enrojecido, una mezcla de vergüenza e ira. "¡O la Galería estará en silencio o levantaré un campo delimitado para mantenerlos callados! ¿Me han entendido?"

El volumen rápidamente silenciado de la conversación en la habitación indicó una afirmación a la pregunta.

"Emiya". Estaba claro que Animusphere estaba tratando de envolver su cabeza alrededor de las espirales que era este caso si su expresión cansada era algo por lo que pasar. "Para resumir, después del incidente del Louvre, pero antes de que llegaras a la Torre, llegaste a un acuerdo con la familia Makiri para unirte a ellos en la Guerra. Durante este mismo período de tiempo, descubriste lo que estaba haciendo Zouken Makiri, su Grial corrompido y sus planes, descubrió la naturaleza del Gran Grial a partir de mensajes póstumos de su padre, y comenzó a planear abordarlo con dos años de anticipación. ¿Estoy en lo cierto?

"Señor." Shirou asintió.

"¿Y no tenías intenciones de involucrar o alistar a Edelfelt en tus planes hasta que fuera elegida como Maestra?"

"No. Tenía la intención de mantener todo cerca de mi pecho hasta que se dirigiera a Zouken".

"¿Y los Archibald?"

"Una molestia que se involucró donde no deberían y ahora están tratando de distraer a todos del hecho de que los atraparon y son culpables de su deslealtad. Si no fuera por el hecho de que están tratando de usar a personas en las que confío. y el respeto como chivos expiatorios, no me importaría menos un grupo tan inútil".

"Mocoso..." Varios miembros de la familia maldijeron en la galería y desde el banco del fiscal.

"¿Entonces sería correcto decir que tus acciones antes y durante la Guerra no tenían la intención de antagonizarlos de ninguna manera?"

"Eso es correcto."

"¿Y si encuentras que continúan siendo conflictivos?"

Shirou se encogió de hombros. "¿No sería esa una pregunta para el subdirector, en lugar de para mí?"

Fue la forma casual en que se refirió a Barthomelloi lo que envió escalofríos a todos. Cuando hablabas con ella o de ella mientras estaba cerca, normalmente era con el mayor respeto y reverencia. Hacer cualquier cosa menos tenía una tendencia a producir resultados desafortunados.

Lentamente, más de un par de ojos se volvieron hacia la mujer tranquila y aparentemente imperturbable que parecía no haber notado el cambio de atención en lo más mínimo.

Fue solo la más mínima mirada impaciente a Animusphere que le dijo al juez lo que estaba esperando. "Ah. Er. Sí. Señora Vicedirectora. Emiya tiene razón en su evaluación. Este supuesto problema entre Archibald y él mismo parece ser algo que residiría bajo su jurisdicción. ¿Tiene algo que decir al respecto?"

"Humph. Una familia subordinada está pasando por tantos problemas tratando de matar a un perro de los recados adoptado bajo mi empleo. Es una historia tan trivial y tonta que tengo problemas incluso para comprender cómo es tan interesante para alguien en primer lugar. Una disputa eso está por debajo de mi tiempo". Lorelei descartó el tema como si estuviera hablando de niños que tienen una pelea sin sentido en el parque. Fue un evento que sucedía todo el tiempo, y completamente nada digno de mención.

"Entonces..." El juez claramente estaba a punto de llegar a algún tipo de conclusión antes de que lo interrumpieran.

"Sin embargo. Es evidente que esta disputa inútil tenía el potencial de interrumpir una operación que era de importancia genuina". Lanzó una mirada molesta tanto a Shirou como a los Archibald. "Emiya. No me importa cuán dedicado a tu tarea hayas estado o cuán buenas hayan sido tus intenciones. No le informaste a tu superior sobre el Grial. La falta de respeto que mostraste es imperdonable. Archibald. Tuviste suficiente tiempo y razones para investigar la guerra. después de la muerte del anterior Lord El Melloi y, sin embargo, estabas tan obsesionado con un simple niño que ignoraste por completo las señales cada vez más evidentes de que algo andaba mal. En lo que a mí respecta, ambos son culpables de traición. La única diferencia es que uno de ustedes realmente produce resultados".

Las reacciones de ambas partes fueron tan diferentes como la noche y el día.

Shirou había esperado que ella dijera lo mismo. Estaba acostumbrado a ser derribado por mujeres testarudas que apenas tenían nada bueno que decirle, por lo que ni siquiera se inmutó cuando Barthomelloi menospreció sus logros, haciéndolos sonar como algo que apenas valía la pena mencionar en comparación con sus fallas recientes. Simplemente se sentó allí y lo tomó con calma con una mirada resignada en sus ojos, como si dijera "bueno, apesta ser yo".

Archibald, sin embargo, parecía que acababa de ser apuñalado. "¡Señora vicedirectora! No puede ser... ¿en realidad está comparando a toda la familia Archibald con un solo mocoso?"

"Lo que estoy haciendo es simplemente aclarar la situación, ya que pareces no estar al tanto de eso". Si bien Lorelei sonaba igual que siempre, Shirou captó el más mínimo indicio de molestia en su voz. "Este no es el momento ni el lugar para intentar redimirte. Te sugiero que no te avergüences a ti mismo, ni a mí, más de lo que ya lo has hecho. A diferencia del perro, no puedes permitirte el lujo de ocultar tus emociones detrás de una máscara". como un niño."

Shirou no lo negaría. Le estaba mirando mal a su jefe desde ese último momento. Podía manejar muchas cosas, pero no apreciaba que lo llamaran cobarde en un entorno tan importante como este.

Ella debe haber estado realmente enojada con él si se hubiera permitido casualmente lanzar insultos como esos en público. Llamarla no le haría ningún favor, sin importar lo satisfactorio que fuera.

"¿Tienes algo que decir?" Lorelei claramente no se perdió el disgusto de su otro subordinado.

"No. Estoy bien con simplemente pensarlo".

Más de unas pocas personas miraron a Shirou como si estuviera loco. Nunca nadie habló con el Vicedirector, no, un Barthomelloi de esa manera antes sin consecuencias extremas.

Afortunadamente, o no, Lorelei no fue una de las que fueron sorprendidas con la guardia baja. En lugar de eso, ella simplemente rechazó su mirada como una mosca molesta. "Qué irritante. No sé si estar complacido o decepcionado de que me des la razón con tu cobardía".

Podría empezar por dejar de ser fanfarrona. Casi expresó sus pensamientos, pero una patada mental de Saber lo detuvo antes de que pudiera abrir la boca.

Atrapado entre un rey y una reina. Y ambas eran mujeres testarudas. Estaba destinado a ser para siempre a estar condenado en vida.

Saber lo pateó mentalmente de nuevo.

"Un superior tan duro que tengo". Casi todos en Japón tuvieron la fuerza de voluntad para no mirar a Archer.

" Otra razón por la que trato de evitar pasar tiempo cerca del chico siempre que sea posible. Ya me odio a mí mismo. Nunca hubo ninguna razón para darme otra razón más para consolidar esa noción. De nada ". Rin no pudo evitar estar de acuerdo con la declaración amargamente divertida de Servant, independientemente del gran dolor de cabeza que le habían causado sus palabras.

Animusphere interrumpió la conversación, lo suficientemente molesto como para que se filtrara en su voz. "Está claro para este tribunal que los Archibald son los agresores en este evento en su conjunto. Han instigado un conflicto contra Emiya al menos en una ocasión, sabiendo muy bien que él es un representante directo de su benefactor mutuo. Sin embargo, este conflicto en última instancia, no es el tema principal de escrutinio de los eventos de hoy, simplemente una historia complementaria para proporcionar un contexto muy necesario".

Eso era cierto. Repasar los detalles de la Guerra desde una perspectiva externa era solo una forma de que Shirou ejemplificara cuán mala era la situación y tal vez justificar las acciones de Waver.

Por otro lado, para Shirou, era una forma de arrojar luz sobre cuán cerca habían estado los Archibald de arruinar las cosas para todos, magnificando su supuesta insuficiencia e inferioridad ante el público, nada menos que frente a Lorelei Barthomelloi.

No pasó por alto el hecho de que ella tampoco hizo nada para proteger a los Archibald.

Ella no lo retrató con una buena luz, pero eso no importaba. Shirou era el hijo adoptivo de un mercenario. Una reputación fuera de su capacidad para matar y seguir las órdenes de Barthomelloi tenía poca importancia. En este momento, él era un perro de caza glorificado que a sabiendas y voluntariamente hizo algo importante sin que ella lo supiera. No había ninguna razón real para que ella se pusiera de su lado en esta pequeña disputa. Sin beneficio. Ella ya lo poseía. Su castigo era de ella para decidir en primer lugar.

¿Pero para los Archibald?

Para ella, no acudir en ayuda de una familia bien establecida, longeva y aliada como la de ellos era poco menos que condenatoria . Menospreciar a su singular perro era una cosa. Ignorar por completo la difícil situación de una familia fue algo que cambió espectros políticos completos. Independientemente de lo que sucediera, su reputación después de este juicio estaría en ruinas absolutas.

A juzgar por algunas de las miradas de calma forzada que vio en la galería, más de unas pocas personas también reconocieron las señales.

"¿Tiene la Fiscalía alguna pregunta para hacerle a Emiya?" Animusphere fingió ignorar los sutiles signos de cambio que se extendían por la habitación.

El noble anteriormente confiado y arrogante apretó los dientes, dándose cuenta de que las cosas estaban cambiando lentamente de una manera que no anticipó ni le gustó. Estaba claro que iba a tener que ser más agresivo ahora. "Sí, su Señoría. Lo hago. Emiya. Durante la totalidad de este juicio, usted y el acusado han enfatizado el poder y el peligro del Arquero de la Guerra anterior, pero ninguno de ustedes ha detallado cómo lograron derrotarlo. ¿Puedes ¿por favor elabora?"

"Luchamos contra él en el castillo de Einzbern. El pasillo principal estaba cerrado, lo que limitaba la salida de su Noble Phantasm Gate of Babylon. Saber y Berserker lo desgastaron mientras yo le brindaba apoyo con mi taumaturgia. Luego, cuando apareció una abertura, magnifiqué la velocidad de Saber. con la taumaturgia del tiempo Emiya tremendamente y lo derribó de un solo golpe antes de que pudiera reaccionar".

El tono de Shirou era tan monótono y aburrido que rayaba en la condescendencia. Casi como si lo que había hecho debería haber sido obvio para todos los presentes. Nuevamente, fue un acto para engañar a su audiencia. Sabía que la Fiscalía estaba buscando cualquier evidencia de cualquier investigación ilegal o anormal para acusarlo a él oa Waver.

En una nota al margen, nadie notó que Assassin se congeló en la última parte de la descripción de la pelea de Shirou, resistiendo brutalmente el impulso de golpear su mano espiritual contra su frente espiritual avergonzado.

Acelerar un sable para asegurar un golpe letal casi imposible de bloquear contra un oponente poderoso... ¿por qué diablos no pensó en eso durante la Cuarta Guerra? Habría podido eliminar a toda la competencia al instante con ese movimiento, excepto por Assassin.

"Te olvidaste de las bombas", agregó Illya, con una mirada seca de desprecio en sus ojos. Claramente ella todavía le guardaba rencor por eso.

"Correcto. Lo siento. Y las ordenanzas explosivas preestablecidas se usan como distracciones adicionales", agregó distraídamente.

"¿Tú? ¿Apoyaste directamente una pelea contra uno de los Servants más fuertes?" Estaba claro que la oposición no sonaba convencida.

"¿Necesito mostrarte mi cara otra vez?" Shirou se quedó inexpresivo. "Te aseguro que no era así antes de la guerra".

"No. No estoy dudando de tu voluntad de pelear. Simplemente estoy cuestionando en qué podrías haber contribuido aparte de magnificar las habilidades de tu Servant". Estaba claro que el hombre estaba teniendo problemas para morderse la lengua.

Shirou se encogió de hombros, proyectando un arma sobre su hombro para que la audiencia lo viera. "Mis habilidades en Gradient Air y Structural Grasping han sido notadas por la Asociación durante algún tiempo. Debido a la naturaleza del estilo de combate del Rey de los Héroes, se podría decir que soy apto para contrarrestar al menos algunas de sus acciones, siempre y cuando él no se está enfocando completamente en mí".

Otra verdad que bordeaba la verdad mayor. Tendría que tener cuidado aquí.

"¿Gradiente de aire? ¿Agarre estructural? ¿De verdad estás insinuando que tus falsificaciones son capaces de enfrentarse a Noble Phantasms? ¿Que en realidad puedes recrear Noble Phantasms con un misterio tan inútil?"

Shirou señaló su cabeza, la molestia claramente expresada en sus ojos. "Si pudiera, no me vería como si alguien no hubiera podido experimentar conmigo, ¿verdad?"

"Emiya, responde la pregunta en su totalidad, si no te importa". Animusphere también estaba claramente interesado en la respuesta de Shirou.

Calmándose, o al menos aparentándolo, se recostó en su asiento. "Usando una variante personalizada y extrema de Structural Grasping modificada para alimentar información directamente a una versión igualmente elaborada de Projection, puedo hacer copias significativamente avanzadas de los elementos que veo. Espadas y otras armas cuerpo a cuerpo, si nadie lo ha notado ya, siempre han sido una especialidad mía. Durante el compromiso, pude hacer imitaciones de una parte del arsenal de Gilgamesh. Imitaciones que eran lo suficientemente decentes para desviar sus originales y preservar mi vida. Lo suficientemente decentes para aligerar el ataque que Saber y Berserker se vieron obligados a manejar, aunque solo sea un poco".

Eso le consiguió más que unas cuantas miradas. Estaba parado al borde del abismo ahora. Tenía que ser increíblemente cuidadoso.

"Tú, ¿puedes copiar Noble Phantasms?" Animusphere parpadeó.

"Puedo copiar lo que veo, e incluso entonces hay limitaciones. Utilizo un método de asignación y aplicación de información que muchos en Atlas utilizan cuando el 'procesamiento' de información es innecesario. Es un procedimiento simplificado aplicado a mi tipo de taumaturgia. Eso no significa que simplemente pueda hacer copias de Noble Phantasms cuando lo desee. Por favor, sea realista, señor. Siempre hay restricciones a lo que podemos y no podemos hacer. Casi me mato en esa lucha por ir más allá de esos límites. Más de unos pocos los elementos que me llegaron estaban más allá de la comprensión, y sufrí consecuencias por ello. Los Fantasmas Nobles son misterios cristalizados. Hay una razón por la que todavía tenemos que crearlos nosotros mismos ", aclaró Shirou, aunque de manera engañosa.

Nunca confirmó ni negó directamente la pregunta del juez. Más bien, simplemente les dio a todos la impresión de "Solo podía hacerlo en esas circunstancias específicas que rara vez ocurren en primer lugar. ¿No es natural poder hacer algo anormal en condiciones anormales?"

En su mayor parte, parecía que su juego de palabras había funcionado, ya que la mayoría de la Galería pareció relajarse y el Fiscal lo miró con odio. Waver en particular parecía estar ignorando toda la situación si no fuera por la pequeña sonrisa de diversión que jugaba en sus labios.

Barthomelloi, por otro lado, tenía una cara de póquer ilegible. Ella sabía que él podía imitar Noble Phantasms. Ella lo había visto replicar la Maza de Odo hacía dos años, y había hablado con él las suficientes veces, cara a cara, para saber cuándo estaba amontonando la mierda.

Probablemente descubriría un buen tercio de las cosas que él no quería que nadie fuera del círculo supiera al final del juicio.

Pero ella no podía hacer nada al respecto. No sin humillarse a sí misma y a su apellido en el proceso, independientemente de cómo lo abordara.

Buen Dios, ella iba a estar enojada con él después de hoy. Podría fingir su muerte solo por esto. No se sorprendería si ella comenzara a enviarlo a misiones suicidas oa enviar personas que persiguieran su vida pronto.

"Eso suena razonable. Sin duda, McGinty y Lord El Melloi II fueron los que inventaron una cadena tan arriesgada de misterios para que los uses. Con su comprensión combinada de tus habilidades y las habilidades del Rey de los Héroes, tal enfoque es lógico, aunque un poco arriesgado". Animusphere al menos parecía convencido. "¿Tiene la Fiscalía más investigaciones?"

"Sí." Sorprendentemente, el hombre lo hizo. "Se notó que el acusado eligió específicamente a Caster para ser el sirviente de los Edelfelt. ¿Hay alguna razón específica para esto? ¿Fue esta otra de sus precauciones?"

Shirou parpadeó una vez, la única expresión de sorpresa genuina que estaba dispuesto a mostrar. Parecía que el Fiscal sabía cómo hacer preguntas decentes después de todo... pero ¿por qué no le preguntó esto a Waver cuando estaba siendo interrogado?

"Sí y no. Ya sabía a quién iba a convocar de antemano. Tener a Edelfelt convocando a Caster mientras yo tenía a Saber fue... más conveniente que cualquier otra cosa. Sin embargo, mantengo que no me comuniqué con Lord El Melloi II desde sus órdenes de hacer el lo mismo para mí. Su elección de convocar a Caster fue en última instancia suya".

Hubo una pausa vacilante antes de que Shirou agregara sus pensamientos finales. "Debo señalar, sin embargo, que si hubiera tenido el beneficio de Ore Scales, desde un punto de vista táctico, Caster habría sido una de mis elecciones iniciales para un Servant, junto con Archer. Si la Guerra en sí se hubiera llevado a cabo y gestionado correctamente desde el principio , la decisión del acusado de convocar a Caster habría sido una elección lógica, al menos desde mi perspectiva".

La ventaja de tener dos de los tipos de Servant más versátiles de su lado no era broma. Fuera de Caster y Archer, sus próximas elecciones habrían sido Rider o Assassin.

"Tu opinión es innecesaria, pero es importante. Por favor, apégate a los hechos, Emiya". Animusphere anotó más notas en los papeles frente a él.

Mencionaste que era conveniente que Edelfelt convocara a Caster mientras poseías a Saber, pero afirmaste no haber contactado al Acusado durante varios años. ¿Estás mintiendo o significa que el Acusado sabía que de alguna manera convocarías a Saber antes de tiempo? ?" El Fiscal presionó.

"Este último." Shirou no dudó en responder la pregunta sin ningún exceso de información.

"¿Tienes un artefacto que te hizo creer que invocarías a Saber?"

"Tengo uno, sí. Sería una tontería suponer que al menos no tenía un artefacto relacionado con un espíritu heroico decente a mano después de todos los otros preparativos que habíamos organizado".

" Simplemente decente, ¿verdad?"

" Estamos lidiando con magos. Estos tipos no estarían satisfechos incluso si llegaran a la Raíz".

" Punto".

¿Lo consiguió el acusado?

"No."

"¿Dónde lo conseguiste entonces?"

"No veo cómo eso es relevante para el caso". Shirou frunció el ceño.

Animusphere habló. "Permítanme reformular la pregunta para la acusación. ¿El acusado participó en la obtención o adquisición del artefacto que usó para convocar a su Servant?"

"No. Agradecería que el tribunal no investigara los recursos que uso que no están directamente relacionados con este caso. El anonimato es bastante importante en mi ocupación".

"Simplemente estoy tratando de pintar una imagen precisa para la audiencia", tarareó el Fiscal, claramente teniendo algo en mente mientras paseaba de un lado a otro, mirando sus notas. "Si la memoria no me falla, tu padre también había convocado a Saber en la guerra anterior. ¿Podría ser que lograste convocar al mismo Servant?"

"Emiya. No tienes que responder a eso", habló Animusphere, su tono duro. "Ninguno de los Servants debe revelar su identidad al público o en este caso judicial a menos que sea absolutamente necesario, ya que es probable que se conviertan en activos de la Asociación en un futuro próximo. No me digas que lo has olvidado".

"No. No, por supuesto que no, su señoría. Simplemente dejé que mi curiosidad sacara lo mejor de mí. Mis disculpas". El hombre de mediana edad no sonaba arrepentido en absoluto mientras se inclinaba.

Shirou no se dejó engañar en lo más mínimo mientras dirigía su atención al representante de Einzbern en la galería. El alemán tenía una excelente cara de póquer, pero no podía ocultar el brillo de satisfacción en sus ojos.

Maldita sea. Los bastardos se habían subido a él. Aunque técnicamente, el público no conocía ninguna información de su Servant aparte del hecho de que convocó a Saber, no cambiaba el hecho de que Kiritsugu había convocado al Rey Arturo en la Guerra anterior era de conocimiento público no clasificado. Incluso si fuera una mera especulación en este momento, no pasaría mucho tiempo hasta que la gente comenzara a asumirlo como un hecho.

Muy bien, dos pueden jugar ese juego.

"Asegúrate de que no vuelva a suceder", dijo Shirou como si nada lo hubiera molestado. "Sería bastante poco profesional si a continuación me preguntas si también soy capaz de destruir crestas mágicas como mi padre hizo con tu cliente".

Fue tan sutil como un mazo. Y a juzgar por la falta de ruido, el impacto fue igual de devastador.

No es una amenaza, sino un recordatorio humillante. Uno que insinuaba la mínima posibilidad de que algo peor se escondiera si se empujaba demasiado.

Fue interesante ver a Archibald reaccionar a sus palabras. Era casi como si el hombre no supiera si quería volverse blanco ceniza o rojo remolacha.

Destruyendo circuitos mágicos y crestas mágicas. La sola idea de que alguien fuera capaz de tal hazaña era poco menos que horrible para un mago. La mayoría de la gente sabía que Kiritsugu era realmente bueno matando a sus oponentes, pero solo unos pocos elegidos, bueno, hasta entonces solo unos pocos elegidos, sabían que podía destrozar el sustento de cualquier Magus que se precie.

Todos sabían que Archibald's Crest había sido arruinado en la guerra anterior, pero la mayoría asumió que había sido un extraño accidente causado indirectamente por algún Noble Phantasm, no a propósito por otro Magus.

Y así, el impulso fue una vez más de Shirou.

"Emiya. Por favor, no antagonices a la fiscalía". Animusphere frunció el ceño.

"Sí, su señoría". Solo recordándoles que Waver no estaría allí para rescatarlos si algo le sucedía a la cresta, nuevamente.

"..." A juzgar por la mirada que le estaba dando su oponente, estaba claro que las cosas no terminarían tranquilamente. "Emiya. El representante de la Iglesia contigo es Crown. Un Ancestro Apóstol Muerto. Me resulta difícil creer que su presencia allí sea simplemente una coincidencia. ¿Puedes dar más detalles sobre las circunstancias de su presencia allí?"

"Estoy justo aquí, ¿sabes?", Gruñó Merem desde un lado de la habitación. Claramente no le gustaba estar despierto durante el día. "No hables como si no pudiera oírte. Bolsa de carne inútil".

Shirou ignoró deliberadamente a su invitado. "No hay mucho que decir. He trabajado junto a él en varias misiones a lo largo de los años, y no era ningún secreto que fui elegido para ser Maestro antes de que comenzara la Guerra. Es de conocimiento común que los Ancestros Apóstoles son increíblemente caprichosos y curiosos. individuos a veces. Lo suficiente como para que incluso considero que manipularlos al azar para hacer cualquier cosa es una empresa suicida y tonta. En retrospectiva, solo me sorprendió un poco cuando supe que él estaba aquí en primer lugar. Cuando hicimos contacto, la idea de Nunca se me pasó por la cabeza tratar de que él hiciera lo que yo quería. Más bien, estaba más concentrada en asegurarme de que no hiciera nada que interfiriera con mis planes".

"Bajo el juicio del Santo Padre, verificaré y confirmaré lo que el agente Emiya ha declarado como verdad". El Rey de las Ratas inclinó humildemente la cabeza.

"¿Y la idea de matar a otro Ancestro Apóstol nunca pasó por tu mente? ¿No te atrajo la perspectiva de tener otro Ancestro grabado en tu cinturón? Sin duda sería una perspectiva mucho más fácil para ti ahora con varios Sirvientes a tu disposición".

Una risa amarga escapó de la garganta de Shirou. "Aunque me siento honrado de que asumas que mis habilidades son lo suficientemente grandes como para organizar un accidente que puede acabar con uno de los Veintisiete, y un preciado miembro de la Iglesia, sin ninguna sospecha que me señale, lamentablemente debo informarte que tal misterio está más allá de mí. Si bien me incliné a que Saber... descargara algunas de mis frustraciones sobre él por un tiempo después de enterarme de su presencia, desafortunadamente carezco de los impulsos inmaduros que sugeriste".

"Y personalmente te agradezco tu autocontrol". El rey de las ratas se inclinó, genuinamente sincero en sus palabras. "Independientemente de cuál hubiera sido el resultado, tengo pocas dudas de que el papeleo que siguió a tales eventos habría eclipsado lo que debe gestionarse ahora".

Merem se estremeció visiblemente antes de esconderse debajo de su manta. Claramente, se había desanimado de provocar a Shirou por cualquier razón que pudiera tener.

"Me sorprende que el subordinado del Vicedirector sea tan indulgente con un Apóstol, independientemente de su posición".

"El vicedirector no perdería el tiempo con un subordinado que no podía concentrarse en la tarea que tenía entre manos". El tono de Shirou se endureció. "Y a menos que lo haya olvidado, la Asociación tiene un Ancestro Apóstol entre sus filas, ¿no es así? Espero que no esté haciendo suposiciones innecesarias sobre ciertos individuos, señor".

De una sola vez, Shirou rompió dos tabúes tácitos.

Si había algo que seguramente molestaría a Lorelei Barthomelloi, era reconocer la posición de Zelretch en la Asociación. Por mucho que despreciara a los Apóstoles, incluso ella no pudo tocar al Cuarto Ancestro. Incluso referirse remotamente a ese hecho fue un suicidio político en muchos círculos.

El segundo, fue simplemente que mencionó a Zelretch en primer lugar. Era como una superstición infantil. Habla del diablo y aparecerá.

"Hmhm. Bastante imprudente esta vez, incluso para alguien de su disposición. Agente Emiya". Caso y punto, dicho diablo estaba claramente divertido, sentado en la primera fila de la Galería como si hubiera estado allí todo el tiempo. Más bien, pudo haberlo sido, pero simplemente arregló las cosas para que nadie se diera cuenta.

Y ahora que la gente se dio cuenta, el área alrededor del vampiro se había vuelto sorprendentemente vacía.

"Caleidoscopio." Shirou asintió. "No es imprudencia si esperas que venga".

"¿Lo hiciste ahora? Qué decepcionante". La sonrisa de Zelretch se amplió, como si supiera exactamente a qué se refería Shirou.

Por supuesto que aparecería el Viejo de las Joyas. Rin había usado una copia funcional de la espada enjoyada hace solo dos noches. La Segunda Magia era su dominio. Cualquier forma de su uso que no se originara en el mismo viejo bastardo seguramente atraería su atención. La guerra y el juicio actual eran solo los lugares más probables para comenzar a buscar.

"¿¡L-Señor Zelretch!?" Animusphere estaba claramente tan sorprendido por la aparición del Vampiro como por todos los demás. "¿Conoces a Emiya?"

"Hmhm. Ya deberías saber que, técnicamente, conozco a todos aquí". Zelretch se recostó en su asiento como un abuelo demasiado confiado, ignorando la mirada furiosa que cierto Vicedirector le estaba dando. "Sin embargo, se podría decir que cada vez que se lleva a cabo la Quinta Guerra del Grial de Fuyuki, Emiya tiende a tener una relación bastante curiosa con ella. Al igual que la mayoría de los Maestros actuales. Si logran o no sobrevivir en este punto es un asunto completamente diferente. ."

Nadie culpó a los Maestros actuales en Fuyuki por moverse incómodos ante esa declaración. Era imposible saber si Zelretch estaba planeando algo a partir de eso.

Hubo una breve pausa.

"Aunque, es bastante curioso que Crown esté presente. Verte en Fuyuki... Nunca te tomé por el tipo sentimental".

¿Sentimental?

Shirou no sabía por qué, pero esa sola palabra de la que no sabía el contexto lo llenó de un temor que lo hundió.

"Si te molestaste en prestar atención antes, sabrías que me encontré con Emiya hace algunos años. Como tú mismo dijiste, Caleidoscopio, él es interesante". El Rey de las Ratas ni siquiera se inmutó ante la extraña elección de palabras.

Shirou fingió de manera impresionante que esta conversación no contribuiría de alguna manera a su muerte prematura antes de los veinte años.

"Señora Vicedirectora, Lord Animusphere, ¿espero que no le moleste mi interrupción?" Zeltretch preguntó cortésmente, como si solo hubiera hecho algo ligeramente ofensivo.

"No. No. Está bien. Solo asegúrate de que todos sepan que estás aquí en primer lugar la próxima vez". El juez se tomó un momento para secarse una gota de sudor de la cara.

"..." Lorelei, por otro lado, simplemente lo ignoró, y el resto del mundo en realidad. En cambio, insistió bastante en calmarse con los brazos cruzados, los ojos cerrados y una expresión muy disgustada en su rostro.

"Ya veo." El Ancestro asintió antes de volverse hacia la Fiscalía con una sonrisa agradable y despreocupada. "Lamento interrumpir su interrogatorio. Por favor. Continúe".

"..." Si el hombre tenía alguna intención de seguir adelante con las acusaciones basadas en su Apóstol antes, ahora no existían. Había sido lo suficientemente cauteloso al hacerlo con Merem Solomon escuchando desde el otro lado del planeta, pero no había forma de que pintara un objetivo en su espalda mientras estaba a la distancia de un escupitajo de alguien que podría decirse que era aún más aterrador.

Dos Ancestros Apóstoles. Incluso si pudiera considerarse un tecnicismo, había Dos Ancestros Apóstoles respaldando a Shirou en este momento. En público. Frente a Lorelei Barthomelloi.

Shirou había estado jugando con la idea de apagarse pronto, pero ahora realmente lo estaba considerando.

"... Para aclarar, Emiya, ¿no pediste, solicitaste o guiaste al Agente Crown para que interfiriera con la Guerra del Grial?"

"No pregunté." Shirou negó con la cabeza. "Sé mejor que hacer una demanda tan elevada. Lo más que hice fue pedirle que no interfiriera con mis planes. Cualquier acción o ayuda que me brindó fue por su propio mérito".

"¿Y el Agente Crown, un miembro de la Iglesia, participó directamente o interfirió en la Guerra del Grial contra el protocolo?"

Shirou abrió la boca para responder antes de detenerse un momento para pensar, mirando al Rey de las Ratas. "Hasta donde yo sé, sí. Solo una vez, antes de que supiera que estaba presente en Fuyuki. Interfirió directamente con la intención de Einzbern de participar en una de las batallas anteriores, disuadiéndola de llegar a los demás. Cualquier otra instancia que yo sepa podría ser considerada ya sea una actividad indirecta aceptable, o actuando dentro del alcance como Supervisor después de que Kirei Kotomine fuera destituido de su cargo".

"¿Crown? ¿Tienes algo que decir?" Animusphere se volvió hacia el grupo en cuestión.

"Es como él dice". El Rey de las Ratas asintió. "Actué fuera de mis límites en esa instancia. En ese momento, los planes de Emiya habían estado bajo sospecha, pero no se había verificado nada. Mis acciones fueron para su beneficio, pero, más bien, el Berserker de Einzbern es un espécimen bastante potente. Yo estaba preocupada de que las cosas concluyeran abruptamente si ella alcanzaba su objetivo previsto esa noche. Es cierto que deseaba que las cosas se prolongaran un poco más por egoísmo".

"Su objetivo es Emiya", verificó el Fiscal. "¿Ella tenía la intención de matarlo entonces?"

"Sí. Seguramente. Ella probablemente también habría tenido éxito. Él estaba en un estado subóptimo en ese momento, y Saber estaba preocupado con Rider luchando contra los Sirvientes de Edelfelt".

Nadie notó el disgusto del representante de Einzbern. Que el cierre y la venganza fueran arrebatados por el capricho de un Vampiro que ni siquiera tenía el descaro de morir contra su Servant cuidadosamente elegido era más que exasperante.

Si alguien lo hubiera hecho, habría estado al menos ligeramente preparado para lo que sucedería a continuación.

"Así que esto es antes de que el Servant de Edelfelt se rebelara".

"Sí."

Shirou respiró mentalmente aliviado. Si descubrían que la Bruja en realidad traicionó a su Maestro esa noche después de encontrarse con él, no se sabía cómo la historia podría girar en su favor.

"Antes de que preguntes o insinúes algo, el acusado, Lord El Melloi II, no ha estado en contacto conmigo ni con la Iglesia de ninguna manera con respecto a la Guerra, fuera de los protocolos estándar que manejó mientras preparaba a las Damas Edelfelt. Podemos proporcionar documentación si pedido", explicó el Rey de las Ratas.

Frunciendo el ceño, el oponente abrió la boca para hacer otra pregunta antes de que una fuerte tos llamara su atención. Él, al igual que muchos otros, se giró para ver al Einzbern dándole una mirada fría, asintiendo muy levemente, como si le estuviera dando una orden para alguna acción.

Shirou tenía un mal presentimiento sobre esto.

El Fiscal hizo una pausa, antes de ignorar al Rey de las Ratas por Shirou, fingiendo como si el primero ni siquiera existiera.

"Señor Animusphere, debido a mi próxima pregunta, puede ser necesario extender los cargos a una nueva parte en este caso por medio de asociación y cumplimiento de robo".

El juez frunció el ceño. "No entiendo. ¿Por qué se menciona esto ahora?"

"Era mi intención evitar traer este asunto a un espacio público para la privacidad de las partes relacionadas. Sin embargo, creo que su deseo de justicia ha superado incluso eso ahora". El hombre se inclinó con falsa humildad.

A más de uno le entraron ganas de vomitar en la boca. La "justicia" nunca ocurrió en la Torre del Reloj a menos que alguien se beneficiara de ella.

"Date prisa entonces. ¿Qué es?"

La Fiscalía sorprendió a todos al señalar a Shirou. "Acusamos a Lord El Melloi II, junto con el Agente Emiya, de poseer un Artefacto robado de los Einzberns del más alto valor, tomado por el Primer Asesino de Magos, Kiritsugu Emiya. La vaina del mismísimo Rey Arturo. Avalon".

... Y las cosas habían ido tan bien también.

ooo

Omake: Todo trabajo y nada de buena comida...

Advertencia: Spoilers para aquellos que no han jugado/llegado lejos en Fate Grand Order.

Shirou se paró casualmente en la sala del trono de Camelot, situada donde una vez estuvo Jerusalén.

Frente a él estaba el Rey Arturo. No el Rey de los Caballeros, sino el Rey León. Una entidad divina con un aura a la altura, empuñando la Lanza que era igual, si no superada, a Excalibur. Fue solo debido a su familiaridad con Saber y sus recuerdos de hace tanto tiempo que pudo soportar mirar la cosa sin sufrir un paro cardíaco.

A cada lado, no menos de dos miembros de la Mesa Redonda estaban listos con las armas desenvainadas, listos para aniquilarlo en un momento. Tampoco era un dicho. Realmente podrían hacer eso más rápido de lo que él podría reaccionar si quisieran...

... Bueno, podría defenderse contra ese idiota de Tristian si fuera necesario, pero ¿contra todos ellos a la vez? Diablos no.

"Tú tienes mi atención." El Rey Arturo declaró impasible, mirándolo como si estuviera canalizando a Gilgamesh. "Aquí, en el fin del mundo, mientras la torre se activa, te otorgaré la bendición de hablar conmigo, aunque solo sea porque siento una especie de nostalgia fuera de lugar mirándote".

A pesar de su abrumadora aura y presencia, Shirou no se inmutó en lo más mínimo. Más bien, en todo caso, parecía exasperado. En lugar de dirigirse a ella, se volvió para mirar a Gawain y Lancelot a su izquierda. "... ¿Estaba así cuando te invocó?"

Aparentemente, ignorarla por los demás no era lo correcto si las expresiones irritadas de todos eran una indicación.

"Su Majestad. Por favor, no pierda su tiempo con este niño grosero". Tristian preparó su arco. "Dame la palabra, y le arrancaré la cabeza para que no podamos escuchar más de su lengua insubordinada".

A Shirou, sorprendentemente, no pareció importarle la amenaza, metió la mano en su bolsillo y sacó una caja negra de tamaño considerable.

Por alguna razón, el corazón del Rey León saltó al verlo. Le tomó un momento darse cuenta de que estaba sintiendo alegría y emoción al ver el paquete. Extraño.

"Su majestad, ¿cuándo fue la última vez que comió algo decente?"

El Rey parpadeó una vez confundido, pero no dijo nada.

"... ¿Eh? ¿De qué demonios estás hablando?" Mordred preguntó en voz alta detrás de él, Clarent listo para destrozarlo.

Shirou puso los ojos en blanco mientras arrojaba perezosamente la caja a la persona en cuestión. En lugar de destruirlo por reflejo como lo haría normalmente, el Rey León lo atrapó hábilmente en sus manos por instinto. Cuando se dio cuenta de lo que había hecho, ya estaba abriendo el Bento Box con la facilidad de la práctica, como si ya lo hubiera hecho antes.

"Tu Rey tiende a ponerse de mal humor si no come nada decente por un tiempo". Shirou continuó, ignorando las cuchillas que estaban suspendidas en su cuello en el momento en que la caja dejó sus manos.

"Basta de tus bromas. Le has faltado el respeto al Rey por última vez". Gawain frunció el ceño, presionando su Excalibur Galatine contra la piel del niño para sacar sangre... o mejor dicho, debería haber estado sacando sangre, pero por alguna razón se sentía como si estuviera empujando su hoja contra otra en ese momento... qué extraño.

Hasta que escuchó algo que sonó increíblemente fuera de lugar.

"Om nom nom nom".

Gawain ignoró desesperadamente la expresión inexpresiva que Shirou les estaba dando a sus atacantes y miró a sus compañeros Caballeros, todos los cuales claramente comenzaban a sentirse tan incómodos como él.

"Nom nom nom nom".

"O-oi. No puedes estar hablando en serio..." Mordred, el único además de Shirou que tenía una buena mirada al fondo de la habitación, estaba claramente desconcertado con lo que estaba viendo.

"Te dije." Shirou suspiró. "No es tan malo como cuando alguien se quita el Ahoge, pero no por mucho".

"¡Tú! ¡¿Qué le has hecho a Su Majestad?!" Agravain gruñó, el único que presionó más en la carne de Shirou.

"Le di de comer". El joven se quedó inexpresivo. "Oi. Saber. ¿Estás bien?"

"¿Hmm?" Una King of Knights distintivamente y casi cómicamente más baja levantó la vista de su almuerzo con una mirada confundida en sus ojos. "Oh. Shirou. Sí. Gracias. Tu cocina es sublime como siempre. ¿Hay segundos?"

"Tengo una segunda caja, pero eso es todo. Los recursos son bastante escasos en el exterior". Se encogió de hombros.

"Mmm. Mmm. Sí. Completamente comprensible". Saber asintió. "Tendré que mostrarte las cocinas más tarde".

"Ya estaba delante de ti allí. Me agarré a la torre cuando llegué aquí".

Saber hizo una pausa y le dio una mirada cautelosa. "... No pusiste ninguna bomba esta vez, ¿verdad?"

"No pude. La seguridad me escoltó cada segundo que estuve aquí". Se encogió de hombros con impotencia.

Instantáneamente volvió a su almuerzo. "Bueno."

"... ¡¿Qué demonios acaba de pasar?!" Mordred gritó, más confundido que enojado ahora.

"La comida británica apesta". Shirou respondió, como si lo que dijo fuera una explicación perfecta para todo.

En ese día, se hizo otro cuento vital para la humanidad perdido en la historia. Una historia de cómo verdaderamente la buena comida fue la salvación a la realidad.

ooo

Omake:

V2: Parece haber un patrón en alguna parte...

"Om nom nom."

"Maestro. ¿Cuánto tiempo más vas a tomar?" Sin parecer importarle leer la situación, Ishtar abrió las puertas principales de la sala del trono con impaciencia y entró. "Sé que dijiste que lo tenías bajo control, pero... yo..."

Ishtar se quedó mirando.

No en Shirou.

O a los Sirvientes a punto de matarlo.

Pero en el Rey León...

O más bien, un cierto aspecto maduro del Rey León.

*Boing.*

"Ah. Rin. Mucho tiempo sin verte. Veo que ahora también estás entre los divinos". Arturia saludó a la recién llegada mientras se metía un rollo de sushi en la boca.

"¡SHIROU!"

"Ustedes pueden irse ahora. Probablemente voy a morir lo suficientemente pronto a pesar de todo". El Segundo Asesino de Magos suspiró, sabiendo que no había esperanza de escapar. "No. Espera. Pensándolo bien. Mátame ahora, por favor. Me ahorrará el exceso de dolor".

Lamentablemente, antes de que cualquiera de los Caballeros pudiera registrar su pedido, Shirou fue arrancado de ellos violentamente y ahora estaba siendo sacudido al ritmo de los gritos enojados de su Servant.

"¿HAY ALGO QUE QUIERES DECIR? ¡¿TIENES ALGO CONTRA MÍ, SHIROU EMIYA?! ¡¿POR QUÉ TODAS LAS CHICAS A TU ALREDEDOR TERMINAN ABSOLUTAMENTE LLENAS DE PECHOS ENORMES Y HERMOSOS, EXCEPTO YO?! ¡SAKURA! ¡BAZETT! ¡ESA VACA LUVIA! ¡JINETE! SUMIRE ! ¡INCLUSO ILLYASVIEL TERMINÓ PARECIENDO A SU MADRE UNA VEZ QUE FINALMENTE LLEGÓ A LA PUBERTAD! ¿POR QUÉ SOY EL ÚNICO QUE QUEDA FUERA?

Lo haría si pudiera, pero para cuando Rin, no Ishtar, llegó a la mitad de su diatriba, Shirou ya se había desmayado por el manejo violento que estaba experimentando.

"Om nom nom nom".

En cuanto al Rey León... estaba contenta con el espectáculo que acompañó su comida. Mientras su leal chef sobreviviera a su terrible experiencia, no había necesidad de hacer nada por el momento.

Ella no estaba preocupada. Shirou mejoraría. Finalmente. Era bueno recibiendo golpes.

Al final, Rin no era el enemigo.

El hambre era.

ooo