Capítulo 42: Las recompensas de la perseverancia

No soy dueño de Fate/Stay Night y esas cosas.

ooo

La habitación estaba vacía.

"No."

Al igual que los demás en el suelo.

Aquí tampoco.

Al igual que el edificio en sí.

"Quizás..."

El sótano... brindó una vista peculiar que no se había esperado. Desafortunadamente, no era lo que había estado buscando ni le atraía de ninguna manera en particular.

Después de asegurarse de que no había ningún pasadizo oculto o secreto que pudiera ser de utilidad, el intruso prendió fuego a la repugnante habitación antes de destruir los soportes para derrumbar el techo. Usar a otros para el beneficio de uno era ciertamente algo con lo que estaba familiarizada, pero incluso ella tenía un límite a la crueldad innecesaria a la que estaba dispuesta a someter a sus víctimas.

"Tch". Medio juró una palabra de poder para escanear todo el complejo en busca de vida humana y terminó sin nada. Como acababa de destruir los campos acotados que rodeaban los compuestos, confiaba en que su hechizo no se obstruiría...

... Y terminó sin nada de todos modos.

"¿Cómo?" La bruja se mordió el labio con frustración. Ella había estado vigilando a la Iglesia desde las primeras partes de la guerra en caso de que quisiera hacer su movimiento. De acuerdo, no conocía todos los hábitos exactos del hombre peculiar, pero había observado lo suficiente como para saber que siempre salía del complejo por la puerta principal.

Una puerta de entrada que no se había abierto desde que Gilgamesh se había marchado hacía casi cuatro horas si sus familiares todavía funcionaban correctamente. Sus esclavos se dirigían a atacar su antiguo escondite para ganar tiempo y enmascarar sus movimientos pronto.

Sea como fuere, estaba muy claro que Kirei Kotomine no estaba en su puesto.

Se le estaba acabando el tiempo. Con el Rey de los Héroes ocupando la atención del niño, Saber y posiblemente incluso Berserker, ahora era su mejor oportunidad para inclinar las cosas a su favor. Tomar los Sellos de Comando del Sacerdote proporcionaría una gran ayuda para sus esfuerzos, permitiéndole utilizar a sus subordinados de maneras que podrían potencialmente permitirle destruir a cualquiera que esté allí en caso de que sea sabia en sus usos.

Assassin y Rider harían bien en debilitar a Archer y su contraparte lo suficiente como para evitar que actúen durante los próximos días si no eliminan sus fuerzas. Ella había enviado al Fraga junto con una gema encantada que generaría un pequeño ejército de soldados de hueso para contrarrestar a las bestias menores en Aeaea para igualar las probabilidades.

En su opinión, el hecho de que obligara a Rider a luchar contra sus aliados y a Assassin a matar a su hijo era simplemente una ventaja adicional. Más caos y confusión para inclinar las cosas más a su favor.

La única razón por la que mantuvo a Lancer atrás fue en caso de que todo se torciera y necesitara una fuerte última línea de defensa de inmediato. Incluso debilitados, Saber y Berserker podrían atravesar la mitad de sus defensas simplemente corriendo hacia adelante si no se controlan. Archer y el otro Caster eran molestias, en el mejor de los casos, siempre y cuando los vigilara, pero molestias con las que no podía permitirse el lujo de lidiar fuera de sus términos en este momento.

Siempre existía la posibilidad de que Fraga muriera o fuera liberada en combate, lo que a su vez rompería su control sobre el irlandés, pero tenía dudas de que eso sucediera. Esos pequeños mocosos de Banshee habían demostrado ser excepcionalmente frustrantes cuando se trataba de su supuesta 'madre'.

No importa. Ella había dado instrucciones a sus esclavos de que debían retirarse si uno de ellos moría o no podía luchar para minimizar las pérdidas. Ella había puesto suficiente poder y magia detrás de la orden para al menos estar segura de que llevarían a cabo esa acción si oponían suficiente resistencia para no matar a ninguno de sus objetivos.

Era una apuesta, pero la recompensa era demasiado tentadora y necesitaba desesperadamente ignorarla al final. Se estaba aferrando a un clavo ardiendo, por lo que tenía que arriesgarlo todo actuando ahora.

O Gilgamesh o el niño morirían al final de la noche. Esperaba que ambos lo hicieran, pero de alguna manera dudaba que fuera tan afortunada. Sin embargo, por una vez, en realidad estaba apoyando al niño, aunque solo fuera porque sabía que sus probabilidades contra él eran mejores que contra el Rey de los Héroes.

De cualquier manera, una cosa era segura: sin importar quién ganara esta noche, la atención de todos estaría sobre ella a la mañana siguiente.

Otra maldición corría el riesgo de escapar de sus labios mientras caminaba rápidamente fuera del edificio, presenciando la puesta de sol de invierno sobre las pequeñas montañas en la distancia. El Sacerdote no se encontraba por ninguna parte.

Un hechizo de adivinación rápido, aunque un poco ineficaz, usado en un pequeño orbe de cristal que sacó de su capa indicó que él también estaba oculto para que ella localizara misterios. Este solo hecho le dejó un mal sabor de boca. Su hechizo habría funcionado incluso si él estuviera muerto. Si su cuerpo hubiera sido completamente eviscerado, todavía habría podido tener una idea de la ubicación de su fallecimiento en lugar del espacio en blanco que tenía ahora. Que él estuviera envuelto podría significar un buen número de cosas, ninguna de ellas buena para ella.

Los dos principales eran que él se estaba escondiendo de ella, en el que había predicho que ella lo había estado apuntando la otra vez...

... O que se estaba escondiendo de otra persona.

Tenía una idea de dónde era más probable que él estuviera. Sin embargo, oró por primera vez en años a los dioses que estaba equivocada.

ooo

Maravilloso.

Esa fue la única palabra que resumió la situación en la mente de Archer.

Cabe señalar que esa sola palabra estaba sobresaturada con todo el sarcasmo que pudo reunir en su ser.

Caster volaba sobre un dragón y lo apoyaba mientras luchaban contra Rider en su Pegasus... ese solo hecho lo hizo querer quejarse de cuán fuera de control se había vuelto todo. Afortunadamente, esa batalla en particular se había tomado muy lejos de todos los demás, de lo contrario, la posibilidad de que todo cayera en un desastre caótico era una oportunidad demasiado real.

Incluso ahora podía escuchar y sentir a las dos bestias fantasmales rugir y chocar por lo que sentía que claramente no estaba lo suficientemente lejos de él.

Rin y Luvia estaban peleando contra Bazett justo afuera del edificio. Honestamente ahí es donde estaban la mayoría de sus preocupaciones en este momento. El Enforcer era una fuerza genuina a tener en cuenta, y si la memoria no me falla, también era una Fraga. Lo que significa que tenía Fragarach. Irónicamente, era uno de los pocos Fantasmas Nobles de los que solo había oído hablar y nunca antes había visto en persona. Si lo tuviera, muchos de sus problemas pasados ​​podrían haberse solucionado fácilmente.

Si hubiera sido uno contra uno, la pelea se habría decidido claramente incluso con Caster mejorando las habilidades de las chicas antes de irse para combatir a Rider. Pero, tanto con Luvia como con Rin, la pelea ahora estaba algo pareja. Ninguna de las chicas tenía la experiencia, la fuerza o la técnica para igualar a la irlandesa, pero ambas eran inteligentes, conocedoras, experimentadas y diversas por derecho propio. Si, dada la oportunidad de una bola de nieve en el infierno, los dos trabajaron juntos, incluso podrían lograr una victoria.

Usó la palabra podría extremadamente generosamente.

Y por último, pero no menos importante, estaba atrapado luchando contra su padre en probablemente el peor entorno posible fuera de uno que involucraba al hombre manipulado de antemano.

Pasillos largos y estrechos. Un montón de habitaciones y rincones ciegos. Toneladas de ventanas y aberturas que dan una vista de las otras peleas.

El Counter Guardian no era de los que guardan rencor. Es cierto que disfrutaba burlándose de los demás por sus creencias equivocadas, pero dado lo que era, tener una mala voluntad genuina contra los demás no tenía sentido en su mayor parte. Hasta ahora, solo había sentido un verdadero dolor por su yo más joven por ponerlo en esta situación...

... Pero actualmente tenía una nueva salida conveniente para desahogarse. Especialmente cuando esta nueva salida le estaba dando un montón de razones para hacerlo.

"Tch". Hizo una mueca mientras saltaba hacia atrás en una esquina para evitar ser asesinado por otra granada. No importaba cuánto intentara acortar la distancia entre ellos, Assassin siempre podía mantenerlos separados con la simple combinación de una ametralladora en una mano y una granada en la otra. "Puedes sentir el amor".

Tal como estaba, el enfoque principal de EMIYA en este momento no era matar a Assassin, sino mantenerlo ocupado para que el hombre no tuviera tiempo de interrumpir al otro y, en general, peleas mucho más importantes.

Corriendo a la vuelta de la esquina, preparó su arco para un asalto, solo para detenerse con los ojos muy abiertos y esquivar hacia un lado lo más rápido posible.

La sensación de la bala solitaria de alto calibre rozar su chal rojo fue dolorosamente desconcertante.

En el otro lado del pasillo, Kiritsugu bajó su Thompson Contender con un brazo y reanudó su asalto con su Calico en el otro contra el ahora descentrado Servant.

Si había una ventaja real que Assassin tenía sobre Archer, eran las balas de origen. Todo lo que tenía el Servant más fuerte era el resultado de su hechicería, lo que lo convertía en un blanco ambulante para los crueles proyectiles. Cualquier ataque o contraataque que pudiera hacer solo conduciría a su mutilación. La única forma de evitar cualquier forma de daño de ellos era no ser golpeado de ninguna manera.

Retirándose una vez más a la vuelta de la esquina, EMIYA hizo una mueca ante las heridas frescas que recibió. ¿Por qué diablos Kiritsugu no podía haber sido tan competente cuando era un niño?

Miró la pared ligeramente dañada frente a él y notó el agujero de bala bastante grande hecho entre los más pequeños. Las balas de origen no dejan agujeros físicos, por lo que lo que había esquivado era una ronda normal del Contender...

"Mierda. Estaba probando cómo reaccioné".

A pesar de lo difícil de manejar que era el arma, el Contender como Noble Phantasm por sí solo tenía la ventaja de no solo disparar diferentes rondas, sino también de poder ocultar las rondas que tenía hasta que ya se dispararon. Archer no tenía forma de determinar qué ronda había en la cámara de antemano con Structural Grasping.

Si intentaba desviar la bala y se equivocaba, quedaba lisiado para siempre y era presa fácil. Sin embargo, si esquivó la bala, se abrió para el Calico en un espacio estrecho con mala base.

"Tanto por ser un héroe de la justicia. Parece que tu sueño se hizo realidad después de todo, ¿eh, Kiritsugu?" Se rió bastante fuerte, compitiendo por un enfoque diferente. Normalmente no se burlaba de sus enemigos en medio de un tiroteo, pero estas eran circunstancias peculiares. Además, tenía un poco que quería desahogarse en el proceso.

"... Soy tan héroe como tú, Shirou", la voz sin emociones resonó por el pasillo.

Los puños de Archer se apretaron ante la acusación, su ira momentánea superó su sorpresa de que su padre realmente respondiera. "Tienes algo de valor. Caster puede recordar tu leyenda. Tu mito. Eres un espíritu genuino mientras que yo no soy más que un Contraguardián. Un limpiador".

"Todos somos limpiadores". Se escucharon varios clics, lo que indica que Assassin estaba recargando o preparando algo nuevo. "La diferencia es que la mayoría de los idiotas fingen lo contrario".

"Qué héroe eres entonces, cargando a un niño idiota con un sueño que ya cumpliste". El Sirviente de rojo apretó los dientes, su paciencia se estaba agotando. "Hah. No es de extrañar que sea un fracaso. Ni siquiera heredé un sueño real en primer lugar".

El clic se detuvo. Si fue porque Kiritsugu había terminado de recargar o porque las palabras de Archer golpearon más cerca de casa era irrelevante.

A juzgar por los sonidos que había estado haciendo Assassin, estaba a unos diez metros por el pasillo.

Archer tiró de la cuerda de su arco y apuntó a la pared en el ángulo justo.

Lo maravilloso de ser un Servant era que tendías a ser lo suficientemente poderoso como para ignorar cosas como paredes de yeso, madera y concreto cuando tomabas en cuenta tus ataques. Todo lo que tenías que hacer era averiguar dónde apuntar tu arma.

"Originalmente, iba a perseguir a mi yo más joven en este mundo solo para ser consistente, pero ahora encontré un objetivo más apropiado para desahogarme".

Archer no sabía qué lo delató al final, pero no cambió el hecho de que Assassin de alguna manera logró descubrir cuál era su plan justo antes de soltar su flecha, que a su vez atravesó la habitación entre ellos con suficiente energía. fuerza para volar las paredes que fueron perforadas en el proceso. Esquivando justo antes de que lo volaran, Assassin se retiró más adentro del edificio mientras arrojaba una granada de humo entre ellos por si acaso.

"Tch. Es por eso que odio hablar durante las peleas". Emiya hizo una mueca mientras bajaba su arco y preparaba una hoja de elemento de viento para soplar el humo.

Este iba a ser uno de esos días.

ooo

Este fue uno de esos días.

Rin hizo una mueca mientras se levantaba después de ser golpeada por el puño derecho de Bazett y lanzada hacia atrás una docena de metros. Incluso con los encantamientos sobre ella, todavía se sentía como si acabara de ser golpeada por una bala de cañón. La única razón por la que su castigo no estaba siendo presionado se debía a que su anfitrión rubio ocupaba al enemigo con una combinación de su estilo de lucha absurdo y un uso bastante derrochador de joyas.

Había pasado todo el día con Luvia y Archer, haciendo todo lo posible por acostumbrarse a los que la rodeaban. Mientras se las arreglaba lentamente para acostumbrarse a Luvia dada la situación, y Archer siendo... Archer, la verdad del asunto era que ella estaba peor de lo que retrataba.

Ella estaba cansada.

Shiro. Arquero. sakura Toda esta guerra la había agotado de tantas jodidas maneras que ni siquiera imaginaba que fuera posible. Había pensado que estaba preparada para esto cuando comenzó. Ja. Ella era una idiota por asumir tal cosa. Los únicos que podía suponer que habían sido preparados adecuadamente eran Shirou y Bazett simplemente porque tenían experiencia previa con este tipo de eventos. Incluso entonces, uno ahora tenía esencialmente a todo el mundo en su contra y el otro era un títere para un Servant.

Instintivamente sabía que Shirou todavía les estaba ocultando cosas. Había escuchado lo suficiente de la conversación anterior de Luvia con él para saber mucho, pero estaba tan cansada de todo eso que no se molestó en tratar de averiguar de qué se trataba. Se había sincerado con muchas cosas, y en el gran esquema de las cosas tenía sentido incluso si no era atractivo. Estaba en una posición de mierda, y aunque mantener viva a Sakura era una tontería, estaba agradecida por ello. Pero él todavía estaba reservado sobre algo, y ella honestamente no sabía si podría manejar mucho más.

Quería darle un puñetazo en la cara por toda la mierda por la que la había hecho pasar.

Quería gritar hasta que le sangraba la garganta por haber mentido tanto.

Quería sacudirlo, agarrarlo para que no se escapara y preguntarle por qué no confiaba en ella.

Lo quería en sus manos, hablando con ella en persona, y decirle que no se había olvidado de ella. Que él todavía la ayudaría. Que todavía le importaba.

... Que no se escaparía y se convertiría en algo como Archer.

Pero él no estaba aquí. Así que tuvo que arreglárselas con la mujer que le enseñó casi todo lo que había sobre el combate y la lucha contra los magos de cerca.

Ojalá la perra dejara de darles una paliza.

"¡Tohsaka! ¡Un poco de ayuda sería agradable!" Luvia le gritó antes de alejarse de un salto para evitar estar al alcance de la mano del Enforcer. Las chicas habían aprendido bastante rápido que, aunque eran expertas en el combate cuerpo a cuerpo y reforzadas por la magia de Caster, Bazett simplemente estaba en un nivel diferente. Lo poco que su habilidad abrumadora no logró cubrir, sus complejos y poderosos conjuntos de runas en su ropa lo compensaron con creces.

Rin escupió un poco de sangre con molestia. Metiendo la mano en su bolsillo, agarró varias joyas alimentadas con prana con una mano mientras preparaba la maldición de Gandr con el dedo índice de la otra.

Debido a la aparición repentina de Bazett, la habían pillado con la guardia baja antes y no pudo prepararse a tiempo antes de meterse en sus caras. Le había costado mucho esfuerzo no quedar lisiada o muerta en el proceso, y todavía sentía que había terminado con al menos algunas costillas magulladas por ese golpe que la lanzó hacia atrás. Solo había costado mucho esfuerzo llevar la pelea al campo verde fuera del edificio en el que acababan de estar para escapar de la pelea de Archer con Assassin.

... Pero ahora Rin tenía tiempo para respirar. Para mover. Preparar.

Bazett fue sin duda el mejor peleador. No importa qué misterio utilizara, Rin no podría vencer a la mujer en conflicto directo en circunstancias normales.

Pero Rin era el mago superior, y promedio en eso. Tejer, crear y aprender misterios que se adaptaban a sus necesidades eran su fuerte. Como Promedio, había pocas cosas que no pudiera lograr.

Peor aún, Rin era una mal perdedora extremadamente vengativa, y finalmente tenía a alguien con quien podía descargar sus frustraciones. Ayudó que se tratara de alguien con quien ya había experimentado peleas y había perdido antes. Sabía muy bien cuáles eran las fortalezas de Bazett, y se había esforzado por conocer sus debilidades después de dichas pérdidas antes mencionadas.

Colocó la primera gema en el suelo mientras desataba su apoyo a distancia en Enforcer y comenzó a moverse a velocidades sobrehumanas, prana corriendo por todo su cuerpo con el refuerzo avanzado que Shirou le había enseñado. Por mucho que le gustaría dejar a Luvia a su suerte, no le haría ningún bien que la rubia se hiciera matar. Si lo hiciera, Bazett no tendría nada más que la distrajera de ir tras Rin.

Los orbes negros volaron como balas, lo que obligó a Bazett a saltar hacia atrás de la abrumada Luvia y concentrarse en su nueva distracción.

"Ella no tiene el control. Es fuerte y tiene técnica, pero no hay nada fuera de las tácticas básicas. Solo poder y reflejos". Notó los ojos en blanco de la mujer mientras corría. El hecho de que le dejara la espalda completamente abierta a Luvia era toda la indicación que necesitaba para saber que la mujer no era más que una marioneta competente. En su estado actual podía seguir órdenes, pelear y reaccionar, pero no podía pensar... o al menos hacer planes elaborados por sí misma.

"¡Espero que tengas un plan, Tohsaka! ¡Estos no serán suficientes para detenerla!" Luvia se unió a la táctica mientras retrocedía, disparando sus propias maldiciones Gandr con ambas manos como si fuera de una vieja película del oeste. Por mucho que Rin odiara admitirlo, estaba impresionada por la absurda producción de maldiciones que mostraba su rival.

"Solo mantenla ocupada. Estoy seguro de que puedes hacer eso". Rin levantó la voz lo suficientemente alto como para ser escuchada mientras colocaba una segunda joya. Pelear con poder puro no tenía sentido. Las tácticas convencionales no funcionarían.

Pero eso estuvo bien. Magi luchó sucio y explotó las debilidades de su oponente por principio. Ella no tenía intención de ser justa en primer lugar.

Luvia notó que Rin dejaba la joya mientras corría alrededor del objetivo. Conocía la configuración de un campo delimitado cuando lo veía. "Será mejor que no me golpees con lo que sea que estés haciendo. Te juro que usaré mis sellos de comando para que Caster te mate como último acto si lo haces".

Deja de quejarte y mantenla allí. Vivirás. Estaba en su cuarta piedra y solo alrededor de un tercio del camino alrededor de la pelea. Estaba usando rocas un poco más débiles para esto en caso de que necesitara las rocas sobrealimentadas para más tarde, pero como resultado necesitaba usar más de ellas. Un radio de diez metros era demasiado pequeño para mantener el Fraga en su lugar, tenía que usar al menos veinte si quería tener alguna esperanza de afectarla a tiempo para que se activaran los efectos adecuados.

"Tú, insoportable... ¡gah!" La queja de Luvia en medio de la batalla fue interrumpida cuando Bazett aceleró espontáneamente a través de la lluvia de balas mágicas con apenas un rasguño antes de lanzar un puñetazo que podía doblar el acero. Si la rubia no hubiera estado ya en guardia y reforzada por la magia de su Servant, sin duda habría quedado fuera de servicio por el golpe.

Tal como estaba, se había conformado con tener ambos cúbitos muy magullados cuando patinó hacia atrás con tanta fuerza que sus pies se hundieron varios centímetros en la tierra.

Rin contuvo una mueca pero no dejó de dar la vuelta al círculo que ya había comenzado a formar. Luvia se había movido demasiado cerca del borde del radio que estaba configurando. Tendrían que atraer a Bazett más cerca del medio nuevamente si querían asegurarse de que su misterio tuviera pleno efecto.

En lugar de usar la joya en su mano para su configuración, Rin obligó al poder dentro de ella a romperse y se la arrojó al enemigo. Casi instantáneamente después de dejar su mano, la piedra se hizo añicos y docenas de pequeños rayos azules de prana, cada uno con un fragmento en el centro, volaron en espiral hacia Enforcer como flechas.

Si alguien le hablara de lo similares que eran a las espadas-flechas del elemento agua de cierta Emiya, ella negaría por completo la relación, con uno o tres comentarios sarcásticos.

Bazett probablemente sintió el pico de energía que venía desde atrás e instantáneamente corrió hacia un lado a velocidades absurdas para evitar ser golpeado.

"¡Mira hacia dónde apuntas, mono!" Luvia, que había estado bastante cerca del lugar del impacto, también se había movido, pero no lo suficientemente rápido como para ser arrojada por algunos escombros molestos pero inofensivos.

"De nada." La buena noticia era que Rin estaba un poco más de la mitad de su círculo ahora. La mala noticia era que terminarla la llevaría casi directamente a donde estaba Bazett. "Tch. ¡Cincuenta unidades cargadas a intervalos de treinta grados! ¡Preferiblemente fuego o agua!"

Le tomó un momento a la rubia darse cuenta de qué estaba gritando Rin antes de ver que Rin se dirigía hacia donde estaban ella y Bazett y, lo que es más importante, que Bazett había dirigido su atención hacia la chica que se acercaba.

A pesar de que la pareja se despreciaba, no podían negar que el otro era un mago capaz. Al igual que los rivales que se habían enfrentado durante años, la pareja estaba lo suficientemente familiarizada entre sí como para pensar de la misma manera si se los obligaba a cooperar con solo información mínima. Si bien solo se conocían desde hacía unos meses, el hecho de que ambos estudiaran las mismas líneas de taumaturgia aceleró significativamente el desarrollo de este rasgo.

Mirando a su alrededor rápidamente en su breve momento de alivio cuando su oponente cambió de objetivo, la rubia logró detectar las gemas que Rin había logrado colocar en el suelo y estimó aproximadamente exactamente dónde deberían estar las fuentes de energía restantes para el campo delimitado.

Antes de que terminara sus cálculos, se había estado moviendo con una mano en el bolsillo para agarrar las gemas de su persona, y la otra descargando montones de orbes negros en la espalda de su enemigo. No sabía si la mujer había expuesto su espalda a propósito o si el control mental había reducido su juicio a ser simplemente estúpido, pero no se iba a quejar pronto.

Si bien las tácticas de Bazett se redujeron a nada en su estado actual, sus reflejos aún estaban en óptimas condiciones. Sin mirar, Enforcer esquivó las balas negras que venían hacia ella por delante y por detrás con velocidades que ningún ser humano esperaría igualar de forma natural. Casi parecía como si estuviera bailando mientras prácticamente volaba sobre la hierba como el viento, sin ser tocada por los orbes negros que pasaban volando.

Eso estuvo perfectamente bien. Las chicas nunca esperaron golpear a la mujer en primer lugar. Configurar el campo acotado de Rin era más importante. A su ritmo actual dirigiéndose uno hacia el otro, terminarían en menos de diez segundos. El problema era que cuanto más se acercaban el uno al otro, más enfocado sería su fuego y, por lo tanto, más fácil sería para Bazett enfocarse en los dos a la vez y cerrar la brecha una vez más.

No solo eso, sino que Rin probablemente necesitaría al menos unos momentos más para representar su misterio, lo que significa que tenían que encontrar una manera de mantener a la mujer dentro de la barrera y alejada de ella al mismo tiempo.

Ambas chicas lo sabían, y una breve mirada entre sí transmitió el mensaje de que la otra también lo sabía.

Con solo tres marcas restantes, Luvia se desvió del camino y se dirigió directamente hacia el enemigo una vez más. Metió la mano en su bolsillo y sacó un puñado de gemas, su rostro frunciendo el ceño con claro disgusto por lo que estaba a punto de hacer. "¡Me debes por este Tohsaka!"

Si las maldiciones de Gandr se compararan con una ametralladora de fuego rápido, las gemas que volaron por el aire podrían considerarse una lluvia de cohetes, granadas y morteros. Más lento en la velocidad de disparo, pero la producción de daño estaba en una escala completamente diferente. Los movimientos de Bazett se vieron obligados a cambiar de inmediato de tejer como una hoja en el viento, a adoptar instantáneamente una postura defensiva como una roca obstinada.

Si Luvia hubiera sido más conservadora con sus gemas, probablemente Bazett también podría haber evadido este ataque. Sin embargo, este no había sido el caso, ya que el puño lleno de piedras preciosas explotó alrededor de la mujer como si fuera el objetivo de una bomba de alfombra. Tan rápido como era el Fraga, no había forma de que pudiera correr o evadir un ataque como ese.

Ninguna de las chicas intentó reducir la velocidad cuando el polvo oscureció la vista de la mujer. En cambio, Luvia se separó del circuito y giró en espiral hacia adentro mientras desataba más gemas para mantener la presión mientras Rin se enfocaba en terminar el resto del misterio. Habían confiado en que Bazett se centraría más en el individuo responsable del fuerte ataque y dejaría pasar al que probablemente decidiría el final de la batalla.

Ya sea debido a su hipótesis correcta, suerte o la propia Bazett influenció lo poco que pudo desde el interior de su cuerpo, no importó ya que la mujer siguió con su guión en el momento justo. Luvia se habría permitido exhalar aliviada por la pequeña buena fortuna si no fuera por el hecho de que significaba que una vez más era el objetivo de una persona que la superaba ampliamente en términos de habilidades de combate.

Con el poco tiempo que le quedaba, la mercenaria renunció a cualquier táctica ofensiva y se conformó con esquivar siempre que podía y defenderse cuando no era posible. Si bien estaba descaradamente claro que estaba siendo abrumada, no significaba que fuera un blanco fácil.

Mientras estuviera al alcance de la mano de su oponente, su vida corría un riesgo inmenso. Sin embargo, esto también significaba que mientras no estuviera dentro de ese rango, tendría tiempo para respirar. La mujer podía usar runas para ataques a distancia, pero era un proceso lento e ineficiente en comparación con su enfoque actual.

El problema era la inmensa velocidad de Bazett. En cualquier momento que Luvia lograba distanciarse, la mujer la seguía al instante y la cerraba. Esquivar golpes ultrarrápidos a esta distancia no era fácil de ninguna manera, pero no tenía otra opción.

Se mantuvo firme cuando la mujer mayor lanzó una patada que fácilmente podría doblar a un humano normal por la mitad, atrapándolo en sus brazos y deslizándose un metro hacia un lado. Sintió que sus costillas se movían, pero no podía decir si estaban magulladas o rotas. En cambio, tuvo que soltarse instantáneamente y agacharse un momento después cuando su enemigo saltó con la otra pierna e intentó patearle el cráneo desde el otro lado.

Luvia aprovechó el breve instante de indulto de Bazett flotando en el suelo para retroceder un poco y desatar varias maldiciones de Gandr en el suelo entre ellos. La tierra y las piedras que se levantaron en el proceso nublaron la visión de los demás, por lo que Luvia aprovechó el medio segundo ganado y se movió hacia un lado lo suficiente para arrojar a su enemigo una vez que aterrizó y cargó hacia adelante nuevamente.

Ella hizo una mueca de molestia. Por mucho que odiara admitirlo, Marjatta habría sido más adecuada para este papel. Su hermana era más competente que ella en el combate directo, y su dominio y diversidad en la maldición de Gandr habría hecho que controlar el flujo de esta batalla increíblemente rápida fuera más manejable.

En el instante en que Bazett emergió de los escombros, fue golpeada por el contenido destrozado de una gema que Luvia apenas logró sacar a pesar de que sus reflejos la tenían en la mano al instante. Tomando la forma de una ráfaga de viento enriquecida con prana, el Enforcer fue lanzado hacia atrás una pequeña distancia, pero aparte de algunos rasguños superficiales en su persona, resultó esencialmente ilesa.

"¡Muerte a la cueva!"

Fue entonces cuando otro puñado de gemas que volaban por el aire se hizo añicos. Esta vez, las piedras de color azul oscuro se rompieron no para bombardear el área con poder, sino para encantar el área y convertirla en una jaula viciosa.

Fue inspirado y nombrado después de Surma, una criatura de origen finlandés parecida a un perro demoníaco que era el equivalente aproximado del Cerberus, que custodiaba las puertas del infierno. Cualquier cosa dentro del campo delimitado, la "guarida", sufriría síntomas severos de parálisis hasta el punto de tener problemas para moverse. Sin embargo, si los que estaban dentro intentaban cruzar el campo, irían "a la boca de Surma", una frase común que se usa en su lengua materna, y por lo tanto serían desgarrados brutalmente como si fueran devastados por la propia bestia.

Normalmente, la mayoría de los hechizos de esta naturaleza no serían efectivos contra otros humanos, magos u otros. Su resistencia innata a los misterios aplicados a sus cuerpos hacía que dicho efecto fuera difícil de ser efectivo en situaciones de combate.

Normalmente, la gente no tenía gemas especialmente hechas que se alimentaban del prana y se bañaban en la sangre y los fluidos corporales de un Surma. Uno de los pocos que quedan en el planeta y posiblemente uno de los secretos más preciados y mejor guardados de la familia Edelfelt.

Es cierto que a Luvia no le gustaba emplear este hechizo siempre que fuera posible, pero los tiempos desesperados requerían medidas desesperadas.

Era uno de los misterios menos conocidos de su familia e, irónicamente, uno de los que los llevó a ser llamados "hienas" en particular. Cruel por naturaleza, fue diseñado para capturar y subyugar. Los que estaban adentro tendrían una idea de lo que sucedería si "salieran de la guarida", un impulso que invadió la mente de los atrapados e inculcó el miedo a salir. Cuanto más esperaran para decidir qué debían hacer, más languidecían sus cuerpos. Incluso si lograran escapar con vida, sus cuerpos estarían demasiado dañados y debilitados para dar mucha pelea después.

Solo dos segundos fueron suficientes para que un humano normal perdiera una sensación significativa en sus extremidades hasta el punto de tener problemas para pararse. Diez minutos fueron suficientes para provocar un fallo cardíaco agudo en los más débiles de voluntad. A menos que el atrapado estuviera específicamente preparado para los misterios que atacaban el sistema nervioso central y las contracciones musculares, incluso un mago entrenado se vería significativamente afectado y tendría problemas para moverse una vez dentro por unos momentos.

Luvia había tenido poco tiempo para configurar el campo delimitado y se vio obligada a usar una versión un poco más débil que poseía efectos más débiles en general, pero las gemas deberían haber proporcionado al menos el poder para hacer cumplir los efectos para compensarlo. No pensó que las partes psicológicas del misterio serían de alguna utilidad, pero la parálisis y las repercusiones de cruzar el campo en sí deberían haber servido al menos para frenar a la mujer.

Seguro que no esperaba que Bazett simplemente atravesara las fronteras sin dudarlo como un toro rabioso. Apenas había logrado tomar nota de los cortes y lágrimas que cubrían el cuerpo y la ropa de la mujer antes de que un puño chocara contra su estómago y le sacara el aire de los pulmones. Se las había arreglado para reforzarse lo suficiente como para no tener nada crucial dañado, pero eso no impidió que su cuerpo fuera arrojado como una muñeca de trapo a una docena de metros de distancia.

Sin embargo, si no tuviera tanto dolor, habría sonreído. Se las había arreglado para aterrizar fuera del anillo de gemas.

Antes de que pudiera patinar hasta detenerse, el campo delimitado se activó, con Rin terminando su conjuro alemán, con las manos en el suelo y los ojos mirando hacia arriba vengativamente. Los pelos de los tres luchadores se erizaron cuando el poder puro rodeó a Bazett, conectando todas las gemas que se habían colocado en el suelo y cargando el aire con tejido de prana.

Enforcer intentó moverse para salir de la trampa, pero tropezó. Mirando hacia abajo, notó que sus piernas habían sido cortadas más profundamente de lo que había pensado originalmente por representar el misterio de Luvia antes. No lo suficiente como para lisiar, pero su movilidad estaba restringida si se hacían ciertos movimientos corporales. Instintivamente sabiendo que no podría escapar a tiempo, la mujer vertió energía en las runas de su ropa deshilachada y arruinada y tomó una postura defensiva...

... Y no se movió cuando su ropa y sus zapatos se rompieron, dejándola completamente desnuda salvo por sus guantes.

"Tch. Por supuesto que sus guantes aún estarían intactos". Rin maldijo su mala suerte con las manos en el suelo y sus ojos dejando a su oponente, las luces alrededor de su objetivo se apagaron tan rápido como llegaron.

"Yo... ¿ ese es tu gran plan?" Luvia parpadeó con una mezcla de sorpresa y consternación. Sabía por conversaciones anteriores que Bazett ataba su ropa con runas para mejorar su habilidad de combate a niveles absurdos, pero tratar el problema de esta manera era simplemente desconcertante.

Bazett simplemente se miró a sí misma para inspeccionar su estado de desnudez actual antes de tomar una posición de lucha nuevamente. Parecía no importarle en absoluto los cortes supurantes que cubrían su cuerpo, el hecho de que su cuerpo bastante generoso y tonificado, su pecho lleno y sus partes íntimas estuvieran expuestas para que el mundo las viera, o que sus piernas poseían tatuajes peculiares como enredaderas que viajaban. desde sus pies hasta diferentes partes de sus pantorrillas y muslos.

"Si tuvieras una idea mejor, entonces deberías haberla dicho". Rin no perdió el tiempo maravillándose de la figura de la mujer y levantó su mano derecha para lanzar más maldiciones de Gandr. Si todos sobrevivían a esto al final, ella podría y se regodearía tanto como quisiera.

Después de su humillante derrota anterior a manos de Bazett, Rin había investigado mucho para encontrar una manera de vencer a la mujer con confianza. Ya sabía mucho sobre ella de antemano, por lo que tenía una buena idea de por dónde empezar.

El problema era que había una cantidad sorprendentemente pequeña de misterios relacionados con el combate "desnuda, anula o destruye la ropa altamente encantada de tus oponentes". Resulta que la mayoría de los magos tendían a centrarse en la teoría o en tareas más abstractas relacionadas con sus misterios... como viajar en el tiempo o invocar a los muertos o tratar de llegar a la raíz de todas las cosas.

Irónicamente, había encontrado la versión original del hechizo que había usado en un libro de chistes misteriosos sobre todas las cosas.

Escrito por Zelretch.

Hace más de trescientos años.

Era una de las muchas baratijas que el fundador de su familia había coleccionado poco después de convertirse en aprendiz de vampiro. Era algo que su padre nunca habría aprobado la existencia, y mucho menos poseer, si no fuera por el hecho de que su familia tenía una obsesión inusual con Kaleidoscope.

Si bien su ejecución es más compleja, la teoría utilizó la naturaleza deshilachada de los elementos de fuego para crear imperfecciones en la tela que componía la ropa del objetivo, o cualquier otro tejido que estuviera hecho de materia no viva, y luego la naturaleza fluida del agua para aferrarse a los extremos abiertos imperfectos hechos y desenredar las fibras. Cuanto más se deshacía la ropa, más se adhería la magia a las aberturas adicionales, lo que provocó que el proceso se acelerara exponencialmente.

La mayoría de la ropa encantada fue diseñada para resistir la influencia directa de otros misterios e influencias físicas externas, pero un hecho poco conocido fue que estos rasgos se redujeron significativamente en los cabos sueltos donde el flujo de prana terminó abruptamente. Las propias fibras tejidas actuaban como un circuito, permitiendo que un flujo constante se extendiera uniformemente por todas las partes. Interrumpir esto de cualquier manera causaría imperfecciones menores que podrían ser explotadas si el usuario supiera cómo hacerlo.

Si bien había muchas razones por las que los magos más ricos tendían a vestirse con ropa impecable y bien confeccionada que parecía tener pocos o ningún defecto, esta fue una de las más grandes que no se mencionó hasta el punto de ser casi olvidada. hoy dia.

Si bien puede haber sido involuntario, el campo delimitado anterior de Luvia solo había servido para hacer que los efectos de Rin fueran casi instantáneos. La única razón por la que los guantes de Bazett habían permanecido intactos era porque estaban hechos esencialmente de una sola tira de cuero, encantada para tomar la forma de sus manos sin una sola puntada de fibras artificiales para mantenerlo unido.

Por supuesto, la versión original del misterio era más un truco de fiesta. Se aplicó sobre objetos o personas individuales, y luego se promulgó una vez que se realizó una determinada acción, como cuando se usó el asiento encantado con el hechizo. Rin tuvo que modificarlo mucho para esta pelea, haciendo que el campo acotado atacara cualquier fibra inorgánica dentro de sus límites. Las gemas que usó aumentaron enormemente el poder de ambas partes del misterio para que pudieran atravesar las defensas que poseía la ropa de la mujer.

Los resultados fueron evidentes desde el primer momento.

Aunque completamente desinhibida por su estado de desnudez, Bazett ya no estaba realzada por las runas que estaban en su ropa. Mientras que mentalmente era probable que todavía se mantuviera al día con el aluvión de maldiciones de Rin, ya era físicamente incapaz de evitarlas o atravesarlas.

Incapaz de esquivar o atravesar los ataques que se aproximaban, el cuerpo de la mujer comenzó a ser reducido lentamente. Las maldiciones no estaban diseñadas para matar, sino para infligir daño corporal y enfermedades al sujeto. Magulladuras y verdugones engendraron todo el cuerpo firme pero expuesto, y en un corto período de tiempo el daño acumulado habría derribado a cualquier humano normal.

Desafortunadamente, Bazett no era un humano normal.

"... ¿Me estás tomando el pelo?" Rin titubeó mientras trataba de comprender lo que estaba viendo.

Si bien la serie inicial de maldiciones tomó al Enforcer con la guardia baja e infligió algunos daños, la mujer de alguna manera había logrado recuperar su estabilidad de la manera más absurda posible.

Sin su ropa no podría defenderse.

Sin sus zapatos no podía correr ni esquivar.

Pero ella todavía tenía sus guantes.

Corriendo a una velocidad que la mayoría de los humanos atléticos podrían igualar, Enforcer había reanudado su carga contra Rin, protegiéndose literalmente golpeando todas y cada una de las maldiciones que se acercaban a ella.

Y ella pensó que Shirou disparando espadas como flechas estaba loco.

Sacudiendo la cabeza, Rin saltó hacia atrás para mantener la distancia. Ahora que la ropa de Bazett se había ido, no podía moverse tan rápido como normalmente lo hacía. Mientras mantuviera su rango, podría reducir gradualmente a la mujer hasta que la sacrificaran para siempre...

... O al menos ese era el plan hasta que el segundo piso del edificio a su lado explotó y los dos Servants del interior saltaron, disparándose implacablemente con sus respectivas armas.

Las tres mujeres dejaron de hacer lo que estaban haciendo para mirar a los dos Servants que llevaban el nombre de Emiya mientras caían a la tierra, aparentemente ignorando todo sobre el mundo excepto entre sí...

... No. Eso era mentira. Para individuos como ellos, el mundo que los rodeaba era tan importante como sus enemigos. Rin y Luvia sintieron un escalofrío en la espalda cuando sintieron que ambos Servants notaron brevemente sus existencias mientras intentaban derribarse entre sí. En ese instante, el primer grupo literalmente pudo sentir que el segundo los calculó fríamente en sus planes y cómo influir en la pelea...

"¡Sal de aquí!" Archer fue el primero en hablar mientras caía al suelo. Era tanto una advertencia como una amenaza. No podría mantenerlos con vida si se quedaran cerca, y podría matarlos accidentalmente en el proceso de intentar matar a Assassin.

Como para recalcar su punto, disparó una granada que Kiritsugu había arrojado a las chicas con la mano izquierda mientras intentaba detener a Archer con su ametralladora. El resultado final fue que la bomba explotó a una pequeña distancia y Archer lucía algunos rasguños por la pequeña brecha que había hecho en sus defensas.

No. Era más exacto decir que si se quedaban, Archer se vería obligado a proteger a las chicas en lugar de atacar a Assassin. No porque Assassin pudiera ir tras ellos, sino porque tenía que hacerlo. A la intemperie, Assassin estaba completamente expuesto y en la peor situación posible. Por defecto, era fácilmente el Servant más débil y, como tal, no tenía ninguna posibilidad contra Archer en un área neutral como esta. Para tener alguna esperanza de llegar a la cima, necesitaba pelear sucio siempre que fuera posible.

"Doble aceleración". Sus palabras fueron apenas un susurro mientras obligaba a su cuerpo a completar su trayectoria al doble de velocidad para llegar al suelo más rápido, similar a cómo escapó de Lancer solo unas noches antes. Su nueva posición le permitiría atacar desde una gama más amplia de lugares...

... Contra cualquier otro oponente le habría dado una clara ventaja con el enemigo aún en el aire e incapaz de cambiar su trayectoria. Sin embargo, su hijo poseía una puntería implacable y ojos que podían rastrear a Rider a máxima velocidad desde más de un kilómetro de distancia. Un arquero de habilidad inigualable.

Las flechas lanzadas con furia coincidieron con las balas que Kiritsugu disparó sin fallar, rastreando al dueño con mayor precisión de lo que podría lograr un arma fabricada. Brillando en rojo con cantidades absurdas de prana en ellos, Archer tomó una hoja del libro de su padre y rompió las proyecciones comunes y sin nombre a medida que se manifestaban, atravesando las balas que se aproximaban con venganza y abrumando a Assassin con una serie de explosiones.

Archer no dejó de disparar. Incluso cuando parecía que su padre había muerto, continuó rociando el área con sus flechas constantemente durante casi quince segundos después de aterrizar, destruyendo aún más el lugar donde había aterrizado su padre.

Luvia y Rin no pudieron evitar sentirse desconcertadas por su exhibición despiadada. Incluso si era una versión diferente de Shirou, Archer había sido más o menos impasible con prácticamente todo lo que se le había presentado desde que comenzó la guerra. Ahora, sin embargo, ahora había una clara mirada de absoluto odio en la imagen del hombre bronceado. Como si no quisiera nada más que asesinar a quien lo había salvado del fuego cuando era solo un niño.

"¿A-Arquero?" Rin no pudo evitar tartamudear con incertidumbre. Nunca había visto una expresión así en los rostros de Shirous y, para ser honesta, la aterrorizaba por completo.

"¡¿Qué estás haciendo?!" Le espetó a su amo. "¡Te dije que te fueras de aquí! Todavía podría ser-"

"Demasiado tarde."

Con un pequeño estallido de prana, la nube que Archer había levantado con sus ataques desapareció, revelando a Assassin con un arma en cada mano.

El percal señaló a Archer.

El contendiente señaló a Rin.

El mundo pareció ralentizarse para los humanos allí cuando se dieron cuenta de lo grave que se había vuelto la situación. Con su adrenalina bombeando, asimilaron todo sobre el hombre del que habían pasado años escuchando pero que nunca conocieron en persona.

La capa que había usado durante la guerra había sido destrozada por el ataque de Archer. A la ropa debajo le había ido mejor, pero no por mucho. Su traje y corbata planchados y hechos a la medida estaban manchados de rojo en varios lugares donde las flechas de Archer habían acertado. Estaba bastante fuera de lugar en comparación con la ropa elaborada y encantada que poseían el resto de los participantes de la Guerra. Era mucho más joven de lo que era cuando murió, de veinticinco años como máximo, pero era inconfundible en comparación con las imágenes que Shirou les había mostrado. Cabello negro desordenado, ojos agotados si no vacíos, una estructura facial firme que podría considerarse hermosa si no fuera tan inquietantemente sin emociones.

"Tú..." Archer gruñó amenazadoramente, solo para detenerse ante el menor movimiento de las manos de Assassin.

Todo lo que tenía que hacer era disparar las armas que tenía en ambas manos y lo más probable era que Archer muriera.

Si Kiritsugu realmente tenía cargado un Origin Bullet, entonces esto era jaque mate. Archer estaba demasiado lejos de Rin para poder apartarla del camino. Si usaba a Rho Aias o una de sus proyecciones para proteger a Rin, lo matarían. Si Rin dejara de canalizar prana de cualquier tipo, lo mejor que podría esperar es que una parte de su cuerpo se convierta en nada más que un montón de carne muerta y necesite que se la quiten...

... Pero si Kiritsugu tenía una de sus balas normales cargadas, entonces un golpe directo probablemente destrozaría a la chica. Incluso un golpe de refilón en su cuerpo fácilmente sería letal... y lo único que podía detener esas balas era, irónicamente, su escudo más fuerte... que no tenía que mover para poder usarlo. Encantador.

Peor aún, no había garantía de que el hombre atacaría a Archer con la ametralladora ya Rin con el Contender. Podía enfocar fácilmente su atención en cualquiera de ellos en un instante o intercambiar objetivos, aprovechando cualquier táctica que usaran para tratar de salvarse en un instante.

"Fraga. Concéntrate en el maestro de Caster". Assassin ordenó en un tono sin emociones, sin apartar los ojos de la pareja ni una sola vez. "Tírale piedras".

"¿Eh?" Luvia parpadeó sorprendida por la repentina orden de Kiritsugu, desconcertada por su inesperada decisión, antes de comprender lo que acababa de decir. Se había movido justo a tiempo para evitar ser aplastada por una roca que era un poco más grande que un torso humano que se movía a la velocidad de una bala.

"... Me sorprende que la Bruja lo haya hecho para recibir órdenes tuyas", murmuró Archer, su voz hubiera sido casual si no fuera por el desprecio que la saturaba.

Se vio un breve tic en los labios de Assassin que podría haberse confundido con confianza o diversión.

"... Ella no lo hizo." Los ojos de Rin se abrieron en comprensión. Ya sea porque Bazett influyó en sus acciones desde adentro o porque Caster fue descuidado, Assassin acababa de explotar una laguna en el sistema de su Maestro.

No solo eso, sino que el hecho de que él estuviera dispuesto a divulgar y explotar esa información probablemente significaba que la mujer no estaba, o más probablemente no podía prestar atención a lo que estaba pasando en ese momento. Probablemente fue en retrospectiva, ya que estaban dentro del territorio de su contraparte.

Pero si estaba obligando a Luvia y Bazett a alejarse, eso solo podría significar que tenía algo más destinado para los dos.

Si Assassin estaba complacido con sus habilidades deductivas, no lo demostró ni siquiera se giró para mirarla. Su atención se centró únicamente en la mayor amenaza de los dos. "... ¿Cómo sabes acerca de las balas de origen?"

Assassin evitó sentirse aliviado. Mientras actuara e interpretara lo que estaba haciendo como un interrogatorio y no como una conversación, aún podía lograr intercambiar palabras con el enemigo.

"¿Eh?" Rin parpadeó confundida ante la repentina pregunta. De todas las cosas de las que Assassin podía hablar, no esperaba eso.

Sin embargo, era una pregunta válida. Se suponía que nadie sabía de su existencia, y mucho menos cómo funcionaban o que usó su Contender específicamente para dispararlos. El hecho de que ella hubiera reaccionado tan rápido al verlo durante su último encuentro era prueba suficiente de que estaba muy familiarizada con su as oculto.

Su sorpresa se desvaneció rápidamente cuando el arma que la apuntaba se movió notablemente. No lo suficiente para hacer una apertura para que Archer la explote, pero lo suficiente para que ella entienda el punto.

"Rin. Respóndele", gruñó Archer molesto. Claramente no quería que ella hablara, pero no tenía mucho que decir en ese momento.

Ella exhaló lentamente. "Hace dos años, un vampiro causó algunos problemas aquí con su familia. Shirou y yo trabajamos juntos para matarlos. La situación era lo suficientemente grave como para sacarlos a ellos y al contendiente y explicarles todo. Usé a uno de ellos para matar a uno de los parientes. Shirou asesinó al padre".

"... ¿Cuántas balas se usaron?"

"Solo uno. No sé qué pasó con el arma después de eso. Dispararla dolió, incluso cuando reforcé mis manos". Rin respondió honestamente... mientras toqueteaba lentamente la gema en sus manos. No escapó a su atención que Assassin se estaba enfocando completamente en Archer.

Si me muevo primero, no te molestes en protegerme y concéntrate en atacar a Assassin.

Archer hizo todo lo posible por no estremecerse ante la repentina orden mental de la chica. Rin, hay un tiempo y un lugar para tus ideas impulsivas. Ahora realmente no es uno de ellos.

Sólo cállate y haz lo que te digo.

"¿Sabes por qué atacamos ahora?" El sondeo de Assassin persistió.

Está perdiendo el tiempo. Esté atento a cualquier trampa. "Puedo hacer algunas conjeturas. Supongo que tu Maestro sabe acerca de Gilgamesh por Rider".

"¿Te habló de Gilgamesh?" Estaba empezando a comprender más la situación. El Servant estaba constantemente haciendo preguntas como si fuera la única forma en que podía hablar. El hecho de que se centrara en el antiguo Servant de su padre era un indicio probable de que su peor suposición estaba ocurriendo en ese mismo momento.

"Oh, últimamente nos ha estado contando un montón de cosas divertidas . El problema ahora es que cuando decide parar, todavía nos está ocultando". La chica gruñó molesta, permitiéndose mirar a Archer con enfado.

"Si la situación es tan mala como piensas, ¿por qué no tienes miedo?" Esa vez su pregunta hizo que ella se detuviera.

"Humph". Rin se permitió sonreír, moviendo su cuerpo casi casualmente para permitir que su mano que sostenía dos gemas saliera de su bolsillo. "Shirou ha sido inútilmente cruel con nosotros desde que comenzó este lío, ¿sabes? Dirigiéndonos y guardando secretos, jugando con nuestras vidas en este lío. Casi estaría lo suficientemente enojado como para matarlo por todo lo que ha hecho si no lo hiciera". No lo conozco lo suficientemente bien como para estar seguro de una pequeña cosa.

"¿Y eso es?"

Una sonrisa satisfecha y vengativa se estiró en su rostro. "Que no estoy tan enojado por cómo han resultado las cosas como lo está tu hijo".

Ella sabía que era verdad. Tan tranquila y serena como Shirou decía ser a veces, incluso por teléfono, fácilmente había podido decir cuán furioso estaba el Segundo Asesino de Magos a veces. Sin duda estaba sediento de sangre. Si no fuera por el hecho de que tenía un fuerte vínculo con muchas de las personas en esta guerra, estaba segura de que ya habría masacrado prácticamente a todos los factores, Gilgamesh, Kirei y Zouken.

Su hermana. Su padre. sakura Su. Luvia. Él mismo dos veces. Todo y todos a los que se había dedicado estaban en riesgo en esta guerra sin sentido. Dudaba que el destino del mundo en sí mismo realmente le importara, solo la existencia de un mundo donde les había fallado.

Realmente era un idiota de una medida sin igual. Por otra parte, ella era demasiado para enamorarse de él.

"... Así que confías en él con tu vida incluso después de todo lo que ha hecho. Lo conoces muy bien". Archer hizo una mueca ante sus palabras esta vez, pero Assassin no pareció tomar nota a pesar de concentrarse completamente en el hombre.

"Para bien o para mal."

Assassin en realidad sonrió levemente ante su comentario, sorprendiendo tanto a Archer como a Rin. "Sin embargo, todavía es un niño optimista, confiando en un mago. Has encontrado un contraataque a las balas, ¿no es así?"

"?!" Los ojos de Rin se dilataron alarmados. Si no hubiera estado preparada para moverse en un momento dado, se habría congelado en el lugar. Sus brazos estaban en movimiento y una orden estaba en sus labios...

"¡▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅!"

Su orden fue ahogada por el rugido de otro mundo desde una distancia que era demasiado cercana para su gusto. Si sus venas no hubieran estado inundadas de adrenalina, se habría distraído fácilmente con el giro de los acontecimientos del que no se había dado cuenta.

En cambio, la chica ignoró al Dragón cercano que se acercaba a su posición y siguió adelante con su plan, arrojando una de las gemas con las que había estado alimentando constantemente durante casi una década, desatando todo el alcance de su poder en Assassin a la vez en un tremendo explosión de prana puro, y saltó a un lado.

La combinación del regreso inesperado de Caster y Assassin centrando toda su atención en Archer le había dado tiempo suficiente para llevar a cabo este movimiento suicida antes de que Assassin respondiera disparando ambas armas a sus respectivos objetivos con Archer casi inmediatamente siguiendo su ejemplo.

La bala del Contendiente golpeó primero el hechizo de Rin. El proyectil estaba envuelto en la explosión de prana que poseía suficiente poder destructivo para equipararse a un ataque de rango A y desapareció...

Justo antes de que abrumara el lugar en el que había estado Assassin, ya que las flechas de Archer lo habían obligado a retroceder, la concentración de prana se deshizo violentamente, como si se hubiera desgarrado por dentro.

No había ningún error, había sido un Origin Bullet.

Rin no pudo evitar sonreír por lo que había hecho, completamente ilesa. Ella tenía razón, los misterios que eran alimentados completamente por gemas y otras fuentes externas hacían que el usuario fuera completamente inmune a Origin Bullets y Origin Swords siempre que el atacante no intentara ser excesivo y controlar o agregar su propio poder a la mezcla.

Sin embargo, no tenía intención de contárselo a nadie. Seguro que había estado absolutamente aterrorizada por las armas y sus efectos en el instante en que escuchó sobre ellas. ¿Qué mago no lo haría? La mutilación de los circuitos de uno era una idea cruel y de pesadilla para cualquiera de ellos.

No es que esperara que Shirou usara a Kiritsugu con ella, o con cualquier otra persona que les importara. Ella lo conocía mejor que eso... no tanto como había supuesto, pero aun así mejor que la mayoría.

Simplemente no le gustaba estar asustada. Más aún, no le gustaba tener miedo de algo sin intentar hacer algo al respecto primero. El mago en ella nunca lo aceptaría.

Además, realmente quería ver la mirada en el rostro de Shirou cuando lograra vencer a su as.

Se necesitaron más que algunos comentarios improvisados ​​y conversaciones cuidadosamente planeadas para que Shirou explicara cómo funcionaban las balas con más detalle antes de que pudiera tener una mejor idea de con qué estaba trabajando. Después de eso, había pasado un buen medio año de intercambio de ideas intermitentes antes de que finalmente llegara a su respuesta actual, irónicamente, cuando estaba trabajando en otro proyecto que involucraba la carga de producción de gemas y su taller posiblemente casi explota en ese momento.

Con su hechizo siendo tan abrumadoramente fuerte como era, no importaba qué municiones tenía Assassin en el Contender. Si hubiera sido una ronda de Contender normal, el Noble Phantasm habría sido abrumado fácilmente. La única forma en que su contador habría sido en vano (aparte de si la hubieran matado antes de que pudiera usar su hechizo) fue si Assassin hubiera cargado una ronda normal, encantada para disparar a una velocidad más alta y la hubiera roto.

Dado que no sintió que se generara ningún prana o hechizo por su dirección en ese momento, decidió que las probabilidades estaban ligeramente a su favor.

Sin embargo, su momento de satisfacción fue suprimido de inmediato por el problema más grande que tenía entre manos, tanto en sentido figurado como literal en la forma de la tremenda bestia que casi había caído del cielo y aterrizado en la parte superior de la casa de Luvia, casi aplastando el último piso en el proceso.

Ahora que estaba afuera, podía ver mejor a la criatura extinta. Cerca de cincuenta metros de la cabeza a la cola, el magnífico espécimen estaba blindado con escamas verdes tan oscuras que parecían de ébano desde muchos ángulos. Su enorme y musculosa cola se agitó, destruyendo partes del edificio en el que se encontraba y cargando consigo suficiente peso y poder para rivalizar con los Servants más fuertes por sí mismo.

Su columna vertebral estaba revestida con varias filas de largos cuernos plateados que podrían confundirse con pieles a la distancia. Unos similares más grandes sobresalían de su cabeza, y sus garras de tres metros de largo también eran del mismo color. Sus alas, casi tres veces su longitud, golpean el aire con la fuerza suficiente para crear docenas de tornados en miniatura en el suelo.

A pesar de todo, no hizo nada para evitar que Caster se sentara sobre su espalda como si fuera una segunda naturaleza para ella.

Sin embargo, la bestia no estaba en condiciones ideales. Franjas de su cuerpo y alas eran una combinación de quemadas y estropeadas. Su miembro delantero derecho parecía estar lo suficientemente dañado como para estar casi cojo si la bestia que llevaba era una indicación. Varios de los cuernos en el lado izquierdo de su cabeza estaban notablemente agrietados, astillados o, en un caso, rotos por completo.

"¡▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅!"

La bestia bramó una vez más, mostrando su ira por la luz brillante en el cielo cercano que era claramente la fuente de su estado actual.

Fue casi lo suficientemente fuerte como para ahogar las explosiones y los sonidos de metal golpeando metal, cortesía de Archer y Assassin una vez más enfrentándose durante el caos. Si bien era un espectáculo único y que distraía, el dragón parecía tener poca atención de Emiya.

Es decir... hasta que exhaló fuego.

En el instante en que el pecho y el cuello del Dragón se encendieron, los pelos de todos se erizaron y su atención se centró instantáneamente en la fuente, no por curiosidad sino por instinto primario. Era literalmente imposible que alguien ignorara el pozo infinito de poder que alcanzaba su punto máximo tan cerca.

Caster, desde el lomo de la bestia, pronunció unas palabras indescifrables que nadie podía escuchar desde esa distancia. Le era imposible encantar o controlar su montura. Su habilidad para montar no era lo suficientemente alta. Por todos los medios, no debería haber sido capaz de permanecer de espaldas tanto tiempo como lo había hecho...

... Pero mientras que sus habilidades no le permitirían permanecer en él, el capricho del Dragón sí lo haría. Su Fantasma Noble convocó a la bestia, pero ella no la poseía ni la gobernaba. Rara vez se mencionaba en las leyendas, pero en realidad había estado bastante cerca de la criatura en vida. Ya sea porque había sido de la sangre de Helios, o por un capricho, nunca se había sentido incómoda, ni siquiera de niña, alrededor de la criatura. De la misma manera, el Dragón insomne ​​parecía darle siempre la bienvenida en medio de él hasta el punto de que a una edad temprana se le asignó la tarea de ser su cuidadora. Incluso cuando no venía con comida, bebida o para limpiarlo, la aceptaba.

En muchos sentidos, drogar a la bestia por Jason fue una traición tan grande como el asesinato de su hermano.

Su magia no funcionaría con la bestia, pero esa protección no se extendió al fuego que respiraba.

A pesar de que su objetivo todavía estaba en el cielo, Rin no sabía si se desmayaría primero por el calor o por la falta de oxígeno. El simple hecho de estar remotamente cerca de la cosa parecía succionar el aire de los pulmones.

Ni siquiera podía llamar fuego a los fenómenos destructivos que salían de las fauces de la bestia. Sería más exacto describirlo como plasma puro, el cuarto estado de la materia, enriquecido y saturado con un grado insondable de poder, perforando el cielo e intentando engullir la luz blanca a corta distancia.

Apenas pudo contener su sorpresa cuando el caballo de Rider intentó esquivar el ataque, solo para que la lanza se desviara en su dirección casi al instante. Sin embargo, al principio no parecía ser suficiente. El Pegasus era mucho más ágil y maniobrable que la concentración de prana inflamado que intentaba golpearlo. Estar cerca ciertamente sería suficiente en la mayoría de los casos. Un humano normal que se acercara tanto a ese tipo de poder se quemaría instantáneamente, pero ni Rider ni su montura eran humanos. Irritante sí, pero no insoportable en lo más mínimo...

... Y luego Caster pronunció otra palabra de origen antiguo, y la concentración de poder explotó.

El chillido de un caballo se escuchó desde donde el mundo se volvió blanco. Tomó varios momentos para que los sentidos de todos se aclararan lo suficiente como para darse cuenta de que Rider había volado un poco más lejos de donde había estado antes, pero aún era capaz de luchar dada la velocidad a la que volaba.

Asesino hizo una mueca. La situación se veía peor para su grupo, lo cual era algo bueno técnicamente, pero aún tenía que lidiar con la situación. Su último encuentro con Archer había demostrado que, golpe por golpe, si no mejoraba sus armas, estaba en una tremenda desventaja. Muchas de las armas de su hijo habían sido mejoradas irónicamente y habían atravesado sus ataques, dando en el blanco varias veces. No había heridas letales, las flechas habían sido desviadas o las había esquivado en el último momento, pero estaba claro que no duraría mucho más a este ritmo. Retrocediendo rápidamente y recargando su arma, trató de llegar a un lugar más seguro...

... Tristemente, con el único edificio en el área justo debajo del dragón, y el último de los guerreros esqueléticos que había convocado con la baratija que Caster le dio finalmente siendo invadido por el resto de las bestias en este mundo, rápidamente quedó claro que había pocos lugares a los que pudiera llamar seguros.

Incluso si Rider de alguna manera lograba derrotar a Caster's Dragon, ella no sería capaz de hacerlo antes de que él y Fraga fueran asesinados... y él no podía permitirse el lujo de morir todavía.

Escapar por medios normales era imposible. La Bruja los envió a sabiendas a lo que se consideraría una misión suicida según la mayoría de los estándares. El territorio de Caster era lo suficientemente potente como para mantenerse estable incluso con un Dragón y un Pegaso arrasando en él. Nada menos que un tremendo misterio de proporciones absurdas o un elemento diseñado específicamente para perforar un agujero a través del campo delimitado podría atravesarlo.

La mujer les había dado a los tres un pequeño objeto maldito para escapar, pero sus usos eran limitados y su alcance aún más restringido. Además, como ambas mujeres estaban mentalmente controladas, no usarían las baratijas a menos que una de ellas fuera asesinada o la Bruja lanzara un hechizo que les quemara una parte de la parte baja de la espalda para indicar una retirada.

Rider podría haber sido capaz de luchar contra sus controles el tiempo suficiente para usarlo en circunstancias normales, con su fuerte resistencia a la magia y su acción independiente, pero dudaba que lo lograra mientras luchaba contra un dragón sobre su montura.

Para él, sin embargo, el esfuerzo estaba perdido. Era mejor para ambas partes si escapaban ahora.

Afortunadamente, había otra opción disponible. Uno que aprendió mientras escuchaba a la Bruja quejarse de sus pequeños problemas en las últimas noches.

Sin molestarse en prestar atención a nadie más que a Archer, Assassin corrió hacia el control mental de Fraga, quien había sido superado momentáneamente por las gemas de la chica rubia a poca distancia. Ninguna de las mujeres se veía bien por ahora, ambas luciendo cortes deportivos, moretones, lo que parecían ser algunas fracturas internas y, por supuesto, en el caso de Fraga, una completa falta de ropa.

Estaba en su último clip para el percal. Afortunadamente, estas rondas estaban rotas, por lo que podían detener los disparos igualmente rotos del Arquero, pero se abstuvo de disparar hasta que le dispararon. Necesitaba hacer que contaran.

Mientras tanto, su otra mano emergió de su abrigo una vez más, agarrando una granada que arrojó tan fuerte como pudo mientras se movía, no a Archer ni a ninguno de los Maestros allí... sino al dragón.

Los ojos de Assassin se movieron a su alrededor por reflejo, revisando el área en busca de trampas o secciones de tierra que pudieran interponerse en su camino antes de que pudiera llegar al pugilista desnudo que todavía estaba acosando al Maestro de Caster...

... Vio algo que sobresalía de la tierra entre ellos... y su mente lo traicionó.

No. No no no no No No No NO!

Así como su Ojo de la Mente y sus tácticas le habían servido para encontrar formas de eludir las órdenes de la Bruja, Assassin estaba fuertemente atado por ellas. Para evitar matar a alguien, modificó sus enfoques y tácticas contra los principales oponentes, de modo que sería increíblemente difícil para cualquiera obtener la ventaja, o maniobrar a sus enemigos de tal manera que tendría problemas para acabar con ellos a pesar de las trampas que colocan. apagado al final. Debido a las opciones que tenía disponibles, Tools of the Trade y su Eye of the Mind le permitieron idear varias formas de atacar sin dejar de seguir órdenes, se las había arreglado para eludir las formas más letales y eficientes de tomar su enemigos mientras se mantiene vivo en el proceso.

Era una peligrosa cuerda floja que había elegido caminar. Un movimiento en falso fácilmente podría significar el final para él y para los que estaba tratando de mantener con vida, pero era lo mejor que podía hacer dada su condición.

Hablando. Dándoles pistas. Estancamiento por tiempo. Dirigiéndolos a trampas menos eficientes en lugar de dispararles cuando había una oportunidad disponible. Todas las cosas que nunca haría en circunstancias normales.

Sin embargo, había límites. Si un oponente, por ejemplo, caía directamente en una trampa que había tendido, poco podía hacer al respecto.

... O si el enemigo lo hubiera llevado dentro de su Esfera de Realidad, su cuerpo no sería capaz de resistir el impulso de usar una Bala de Origen en ese mismo momento.

... O si simplemente se hubiera quedado sin opciones, y se le ocurrió una forma casi segura de matar a cualquiera de los enemigos de su Maestro en ese mismo momento.

Quedaban dos segundos antes de que detonara la granada voladora. Tenía que hacerlos contar y rezar para que evitaran el peor de los casos.

"¡FRAGA!" Gritó a todo pulmón, fácilmente lo suficientemente alto para que todos lo escucharan a pesar del caos que la bestia de arriba estaba creando. Sin embargo, lo que fue más alarmante para aquellos que lo escucharon fue la alarma en su tono que solo había estado allí una vez antes... cuando casi había usado su Origin Bullet en Unlimited Blade Works. "¡TU FANTASMA NOBLE!"

Cuando Bazett fue despojada de todo, el bote de metal que contenía las bolas de plomo que se habían convertido en Fragarach permaneció intacto, simplemente se cayó de su persona y se olvidó por completo hasta que Assassin los vio en su carrera hacia ella.

Antes de que alguien pudiera procesar por completo lo que había dicho, Kiritsugu había arrojado el bote a la mujer desnuda mientras seguía corriendo hacia adelante lo más rápido que podía.

Y luego la granada explotó en el flanco derecho del Dragón.

"¡▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅!"

Debió haber golpeado un lugar que Rider había lastimado antes porque ciertamente escuchó más dolor en ese rugido de lo que esperaba.

Al monstruo le tomó unos momentos recuperarse de la agonía de su última herida, pero una vez que lo hizo, pareció saber quién había sido el responsable casi al instante.

Sirviente o no, Kiritsugu había estado en la era mortal. Aparte de los Servants, lo peor que había tenido que enfrentar eran los Apóstoles Muertos y otros Magos.

Como tal, incluso con sus fortificaciones mentales y entrenamiento, se detuvo momentáneamente cuando cometió el error de hacer contacto visual con un Dragón excepcionalmente enfurecido.

Se puso pálido y volvió a moverse lo más rápido que pudo con la magia del tiempo cuando las fauces de la bestia se encendieron una vez más.

"¡No maestro!" Caster gritó alarmada al darse cuenta de que Luvia todavía estaba demasiado cerca de donde estaban Assassin y Bazett...

... Donde Bazett estaba sacando una gran bola de metal que cargaba con prana azul, transformándose en una espada azul deformada con runas y un anillo alrededor de la base...

Fragarach. El Guasón Asesino Asesino. Lo que golpea último golpea primero. Un Noble Phantasm conceptual cuyas habilidades completas no se pueden desatar a menos que el enemigo use su ataque más fuerte primero, retrocede en el tiempo hasta el instante antes de que fuera promulgado para matar al enemigo, reescribiendo el tiempo en el proceso. Con una potencia nominal de A, a menudo se enfoca en un haz de luz delgado como una aguja que atravesaría el corazón del objetivo. La cantidad de misterios o artefactos, nuevos o antiguos, que podían defenderse de él eran excepcionalmente pocos, e incluso entonces solo eran útiles si estaban en su lugar antes de que el usuario atacara en primer lugar. La velocidad, la habilidad y el tiempo de reacción fueron inútiles frente a este artefacto.

"¡ARQUERO!"

Antes de que cualquiera de las fuerzas destructivas se desencadenara entre sí, un escudo carmesí de siete pétalos se manifestó entre ambas partes.

Tres de los pétalos se hicieron añicos instantáneamente de un lado cuando un haz de energía delgado como una aguja intentó atravesarlo desde el costado del Fraga.

Sin embargo, a pesar de lo poderoso que era Fragarach, todavía tenía fallas.

Su habilidad solo tomaba en cuenta los ataques y voluntades del usuario y del enemigo. Si el objetivo tuviera una defensa potente antes de atacar, Fragarach aún podría ser detenido teóricamente.

En cuanto al momento del golpe de Fragarach, si un tercero interviniera en el choque, Fragarach no lo tendría en cuenta siempre que lo que interviniera no fuera también un "as". Volvería en el tiempo justo antes de que el objetivo desatara su ataque, pero si el tercero ya hubiera actuado en este punto, eso aún sucedería.

¡Eso es suficiente! ¡Deja que el ataque del dragón se encargue del resto!

Rin hizo una mueca cuando su Servant sufrió la retroalimentación de la destrucción de su escudo. Cuando investigó todo lo que sabía sobre Bazett para superar las abrumadoras ventajas de la mujer, no esperaba tener que usarlas de esta manera.

Apartando la mirada brevemente del programa, vio a Luvia brillando con una gran cantidad de misterios que claramente no eran suyos. Solo podía suponer que eran obra de Caster, intentando usar estos preciosos instantes para proteger a su Maestro de su propio ataque.

El escudo desapareció, y la lanza de luz que debería haber atravesado el corazón del dragón sin obstáculos se encontró con el poder puro que debería haber dejado de existir en primer lugar.

Debilitado por gastar poder tratando de atravesar el Escudo de Ajax, el Joker fue abrumado casi instantáneamente, permitiendo que la inigualable gota de fuego fuera e inmolara al responsable de dañar al Dragón, la mujer con la que estaba...

... Y las dos niñas pequeñas que estaban de pie frente a ellos con lágrimas en los ojos.

"¡▅▅▅▅▅▅▅▅▅ ▅ ▅ ▅▅▅ ▅▅▅▅ ▅▅▅▅▅▅!"

El mundo desde la perspectiva de Rin se torció. ¿O era su mente? El sonido que no era sonido violaba todo y cualquier cosa a su alrededor, contorsionando y retorciendo los hechos y la fantasía en un lío incomprensible que la volvería loca si pasaba más tiempo tratando de encontrarle sentido. Los colores eran sonidos. Los gustos eran táctiles. Su cabello se retorcía, picando sus venas mientras bailaban, enrollando su sangre en júbilo y sacrilegio en medio de la vida y...

Jadeó cuando el mundo volvió a tener sentido, casi colapsando sobre sus rodillas y respirando el aire fresco y frío de Fuyuki... espera.

"Mi Templo..." Me tomó un momento reconocer a la dueña de la voz como Caster, y aún más notar que estaba mucho más cerca de lo que debería haber estado del grupo, y bastante desconcertada. "¿Las almas en pena...?"

"¿Por qué todos quieren lastimar a mamá?" preguntó el más pequeño de los dos niños en un inocente gemido, abrazando al Fraga protectoramente. Rin casi se habría sentido culpable y avergonzada por hacerle daño a la niña si la situación no hubiera sido tan extrema. "¿Por qué no nos pueden dejar en paz?"

Fue entonces cuando Rin logró darse cuenta de que estaba una vez más en Japón. Ella, Archer y Luvia estaban donde habían estado más o menos con respecto a la casa ahora destruida, pero Caster había regresado a su lado. No solo eso, sino que Assassin, Bazett y las niñas pequeñas estaban ahora en la entrada y claramente tenían la intención de retirarse. A lo lejos, se podía ver una luz brillante que solo podía ser Rider todavía en Pegasus.

"¿Caster? ¿Qué pasó?" Luvia miró a su alrededor con cautela.

"Una suposición descabellada, pero supongo que esas chicas Banshee tienen pulmones más fuertes de lo que pensamos originalmente". Archer frunció el ceño, sus ojos iban constantemente de Assassin a Rider como si tratara de determinar a quién debería atacar. Era vergonzoso, pero se había olvidado por completo de la peculiar existencia de las chicas en todo el caos, al igual que todos los demás.

Originalmente había pensado que sus gritos eran simplemente similares a una poderosa onda de choque cuando se defendieron la última vez en Unlimited Blade Works, pero claramente ese no fue el caso. Como también estaba algo conectado con la sien de Caster, también había sentido lo que Caster había sentido: que los gritos de la chica habían... ¿empujado? ¿Alejado? ¿Desgarrado el mundo que les rodea? No podía explicarlo él mismo.

La única otra pista que tenía era la cruda emoción que venía con el misterio. El miedo y el deseo de que "todas las cosas malas desaparecieran" que uno podría asociar con niñas pequeñas gritando a todo pulmón de esa manera era difícil de ignorar.

"Vuelve con tu madre. Estamos corriendo. No puedo llevaros a ti ya ella a la vez así". Assassin ordenó a los niños inhumanos con suavidad, pero con firmeza, mientras levantaba a Bazett sin piernas y la arrojaba sobre su hombro sin problema.

"Suenas seguro de que te dejaremos escapar", gruñó Archer cuando varias armas se manifestaron sobre él.

"... La Bruja nos está esperando." Era obvio que no le gustaba decir esas palabras, pero tuvo el impacto deseado.

"Maestro, tenemos que prepararnos", aconsejó Caster a Luvia con cautela. Mientras que Rider y Assassin estaban debilitados, la Bruja y su creciente reserva de poder aún estaban frescos. Además, todavía tenía a Lancer en reserva. Peor aún, con el Templo de Caster destruido, habían perdido la ventaja de jugar en casa. Pelear más solo los convertiría en objetivos más grandes, y en realidad perseguir al enemigo sería suicida.

Una vena latía en la sien de EMIYA, mostrando su irritación. Sabía que la Bruja estaba ganando tiempo para algo. Sabía que era probable que Gilgamesh estuviera luchando contra su contraparte en ese mismo momento. Sabía que dado el historial de Assassin, probablemente era mejor que los mantuvieran con vida...

Pero él realmente, REALMENTE quería matar a Assassin en este momento.

No era como si él no estuviera preparado tampoco. Si hubieran continuado luchando y Rider hubiera atacado con su Pegaso, simplemente habría usado una copia del Fragarach presenciado recientemente para matar a la bestia y debilitar aún más al enemigo a largo plazo...

"Archer, cálmate. No podemos darnos el lujo de ser descuidados". A pesar de lo uniforme que era su tono, Rin no pudo evitar sentirse desconcertada por la cantidad de intenciones asesinas que emitía su Servant.

El mayor problema era que incluso si ganaban por completo aquí y mataban a dos o más de los invasores, solo causaría problemas en el futuro. Las fuerzas de la Bruja se verían reducidas, haciéndola actuar aún más erráticamente. Esto conduciría a que aún más civiles fueran drenados y asesinados a un ritmo rápido...

... O podría resultar en que la Bruja activara el Grial temprano con el poder extra que los Servants derrotados le proporcionarían a Marjatta ya que ella era el Grial Menor más cercano.

"Tch", EMIYA chasqueó la lengua molesto, sabiendo que tenía razón. Su postura se relajó un poco, pero las espadas sobre él no desaparecieron.

Assassin pareció prestarles poca atención cuando las chicas Banshee se convirtieron una vez más en las piernas tatuadas del Enforcer que llevaba en el hombro, la mano de ese lado sostenía su cuerpo mientras agarraba el bote que contenía las copias restantes de Fragarach.

Incluso si pudiera decirles algo, no lo haría. Ahora que estaba fuera del Templo de Caster, no podía arriesgarse a que la Bruja supiera las lagunas que había estado aprovechando. Ya sospecharía demasiado cuando se enterara de que él había logrado forzar una retirada sin matar a nadie... otra vez.

A decir verdad, él también estaba un poco molesto por eso. Mantener viva a la gente era infinitamente más difícil que matarla.

Lentamente sacó su mano libre, revelando una granada para que todos la identificaran. Con la facilidad de la práctica, tiró del alfiler con la boca mientras retrocedía y lo dejó caer a sus pies.

Caster y Archer se movieron frente a sus Maestros cuando la bomba de humo estalló, inundando el área con una espesa nube negra de smog artificial. No fue difícil imaginar que usaría la cobertura de un retiro para obtener un disparo final.

Sin embargo, no se disparó ningún arma. La brillante luz que era la montura de Rider se atenuó a medida que se alejaba de ellos. El humo se disipó y Assassin se fue.

Como si fuera una señal, una gran parte de la casa de Luvia se derrumbó detrás de ellos por los daños que había sufrido.

ooo

guerra absoluta.

Esa era la única forma en que Saber apenas podía describir el evento en el que estaba participando, aunque solo fuera como testigo en este momento.

Incluso si estuviera confinado a esta habitación individual, incluso si solo hubiera tres personas peleando, incluso si no hubiera habido política o tierras o historia de agresión, ella no podía llamar a esto de otra manera que Guerra.

No hubo piedad en ninguna de las armas disparadas en la habitación, ni tampoco hubo victoria cuando dichas herramientas se hicieron añicos por sus otras meros instantes después. El proceso se repitió cientos, si no miles de veces, sacudiendo todo el castillo hasta sus cimientos, causando que gran parte del andamio y el yeso de arriba cayesen sin poder hacer nada en el caos de abajo.

Ella estaba incómoda.

No fue la naturaleza antinatural del conflicto lo que la afectó, aunque contribuyó en una parte notable. Era la falta de control que tenía sobre lo que estaba ocurriendo.

Se había quedado a un lado y observado mientras sus hombres luchaban por ella en muchas ocasiones. Se había quedado atrás durante las campañas mientras su ejército luchaba contra enemigo tras enemigo en su nombre. Muchas otras veces, los roles se habían invertido con ella cargando al frente de la fila, o siendo el foco de atención de todos mientras arriesgaba todo por su tierra natal...

Pero durante esos tiempos, ella había sido rey. La responsabilidad. El poder. El control. Todo había sido suyo en alguna medida. Hubo pocos eventos en los que sus acciones y decisiones no influyeron mucho en lo que la rodeaba de alguna manera.

Ahora, sin embargo, no solo estaba esperando para ver cómo se desarrollaban los eventos, sino que también era más o menos completamente irrelevante. Solo podía quedarse donde estaba y observar con la mano de Shirou en su hombro cualquier plan que tuviera para llegar a buen término.

"¿Por qué las falsificaciones de este tonto medio muerto me están dando tantos problemas?" El comportamiento tranquilo de Gilgamesh estaba dando paso lentamente a la frustración por la falta de progreso que estaba haciendo. Desde que apareció el segundo aire de Shirou, la batalla había sido un punto muerto completo entre el tesoro de la riqueza ilimitada y el mundo de las armas ilimitadas.

Su confusión estaba algo justificada. Él solo había abrumado al niño, a Saber y a Berserker a la vez antes, y fue entonces cuando estaban completamente sanos. Ahora, sin embargo, Berserker se había desvanecido, Saber estaba bastante herido y su Maestro parecía estar perpetuamente a punto de desmayarse, si no desangrarse.

Los ojos del Rey de los Héroes se elevaron para observar el mundo al que el chico había abierto un portal. Sin duda, otro Reality Marble, muy parecido al del Rey de los Conquistadores. Sin embargo, este también era claramente diferente. No había duda de que la colina, la tierra, el cielo, las estrellas, el sol... cada parte era claramente identificable. Pero al mismo tiempo no parecía ser tan refinado como el mundo actual. Los detalles eran borrosos, el cielo en la distancia ocasionalmente borroso como si no estuviera seguro de lo que se suponía que era. El brillo de la luna parecía adquirir varias intensidades, aún decidiendo su imagen ideal.

Era un mundo incompleto. Cerca de manifestarse en su totalidad, pero aún le faltaba la definición final y el propósito que le diera todo su esplendor...

... Y, sin embargo, a pesar de su clara deficiencia, Gilgamesh no pudo evitar mirar al mundo invasor con irritación. Era una tierra llena de falsificaciones y falsificaciones, pero todo lo que había en ella lo hacía con orgullo, con poder, con propósito. Reflejando la luz carmesí del sol poniente, cada espada parecía resonar con la autoridad que representaban, incluso si no merecían ser meras imitaciones.

Esa luz en la distancia. La luna pura y brillante en el cielo. Las intensas estrellas detrás de la luna que no podían ser ignoradas y que le dieron al cielo un significado propio...

Esta sería una buena tierra para...

Hizo una mueca ante el pensamiento que había vagado por su cabeza. No sabía cómo ni por qué había llegado a tal conclusión, pero descartó de inmediato la posibilidad de que la magia interfiriera con sus pensamientos. Su mente y ego eran lo suficientemente fuertes como para resistir ser bañados en el Grial maldito hace diez años, y su armadura solo se sumaba a esas defensas.

Eso solo lo irritó más, ya que significaba que la absurda idea era suya.

"Ya basta de este juego". Se le acabó la paciencia, levantó el brazo y abrió su puerta aún más que antes. Todo lo que tendría que hacer ahora es abrumar al tonto con sus tesoros y... ?!

"¿Oh?" Shirou dijo con voz áspera con un toque de diversión ante la mirada de sorpresa de Gilgamesh. "Finalmente te diste cuenta".

A pesar de lo útil que era el campo delimitado para su Reality Marble, Shirou sabía que por sí solo nunca ganaría en una pelea en toda regla contra el Rey de los Héroes. Incluso si Ea no fue atraído y Saber lo ayudó, simplemente no tenía las capacidades para igualar, y mucho menos vencer a la Puerta de Babilonia en una pelea directa. Serían abrumados, asesinados y derrotados sin ningún orden en particular.

Sin embargo, tres hechos... no, sería más exacto llamarlos conjeturas educadas, fueron los que empujaron a Shirou a continuar con su plan en lugar de intentar escapar.

Dada la reacción de Gilgamesh, parecía que su primera suposición había resultado fructífera.

"Tú..." La ira bastante domesticada del Espíritu Heroico había sido provocada casi instantáneamente. "¡¿Te ​​atreves a asumir que me limitas con un truco tan débil, Mestizo?!"

La Puerta de Babilonia era, por supuesto, un Fantasma Noble injusto. Su contenido estaba más allá de toda descripción, solo igualado por la inmensidad. Ningún poder o ejército sería un rival contra tal poder si alguna vez se abriera por completo...

Pero ahí estaba su primer defecto.

Mientras la Puerta permaneciera cerrada, nada podría salir de ella. A la inversa, cuanto más se abría, más contenidos se podían utilizar. Del mismo modo, cuanto menos se abriera, menos habría...

... Y si hubiera algo en el camino de una puerta, como una puerta, no se abriría más allá de eso.

De pared a pared, del piso al techo, el espacio detrás de Gilgamesh brillaba con cientos, si no miles, de ondas doradas. Y no podía expandirse más allá de eso. Cada irregularidad indica un tesoro de poder y misterio sin igual...

... Excepto por los parpadeos de luz carmesí y plateada de la pared que venían de detrás de Shirou.

Si esta batalla hubiera tenido lugar en cualquier otro lugar, si esta pelea hubiera sido al aire libre, o en un edificio que no hubiera sido mejorado y apoyado por la mayor taumaturgia moderna que pudiera resistir el constante bombardeo que había tenido lugar, esta batalla sin duda habría estado a favor de Gilgamesh. .

Las paredes se habrían derrumbado. Los techos se habrían derrumbado. El espacio alrededor del Rey Dorado sin duda se habría abierto eventualmente, dándole más espacio para acceder a su tesorería. La producción de su arma habría superado a la de Shirou una vez más en números absolutos a través de más área a su alrededor, y la victoria sería suya...

Pero aquí, donde las paredes estaban agrietadas pero seguían en pie, donde el techo permanecía obstinado, donde su lado de la habitación poseía la misma área física que el de Shirou, se vio obligado a luchar al mismo nivel que el chico.

La Puerta de Babilonia no podía abrirse más.

Si este hubiera sido cualquier otro enemigo, esto no sería un problema. La tormenta de armas legendarias fue sin duda una fuerza abrumadora en la mayoría de las circunstancias. Los sirvientes no serían capaces de defenderse de tal cosa. Pero contra Shirou este no fue el caso. El campo acotado de su mundo le permitía hacer coincidir la hoja del tesoro parcialmente abierta con hoja sin problema, sus imitaciones eran lo suficientemente finas como para hacer a un lado a los originales y hacerlos inofensivos. Cantidad por cantidad. Calidad por calidad.

Con este primer hecho, Shirou se había hecho igual a Gilgamesh.

"¿Qué pasa Rey de los Héroes?" Shirou gritó acusadoramente. "Pensé que tu tesorería podría hacer más que esto".

Pero solo con esto, nunca ganará.

Incluso si estuviera en perfectas condiciones, Shirou no podría cerrar la brecha entre él y su enemigo solo con esto. Tampoco lo haría ninguna de las armas que se originan en su mundo. Gilgamesh era una fuerza anormalmente poderosa que podía resistir a los mismos dioses, incluso si se reduce a la de un mero sirviente. La afirmación de Shirou de ser un Dios de su mundo no fue una broma. Sin embargo, también se hizo sabiendo muy bien que el Rey de los Héroes era alguien que podía enfrentarse a un Dios en todo su poder y salir victorioso.

Tal como estaba ahora, el chico ni siquiera podía moverse de donde estaba parado. Su cuerpo había sufrido demasiado daño para hacerlo, incluso si se estaba recuperando rápidamente debido a Avalon y al estar en contacto con Saber.

Estaba en un límite de tiempo. Las joyas alrededor de su cintura se estaban agotando constantemente para mantener el campo acotado. Ya no necesitaba manifestar armas individualmente o gastar energía para enviarlas volando para encontrarse con el enemigo. Ya estaban en su mundo en el instante en que vio que los originales comenzaban a cruzar la Puerta de Babilonia, e incluso antes se movían a su voluntad, la barrera entre su mundo y el actual era tan delgada que no hubo demora en su cruce. Esto le permitió enfrentar las armas del enemigo tan rápido como llegaron y aseguró el punto muerto.

Pero una vez que sus joyas estuvieran vacías, no, si se acercaba demasiado al vacío, perdería. Su habilidad para igualar al Rey de los Héroes bajo cualquier condición fue de hecho un milagro en sí mismo, pero solo temporal. No sería capaz de ganar una batalla de desgaste.

Asimismo, el orgullo de Gilgamesh no le permitía moverse. Todo lo que tenía que hacer el Golden Servant era alejarse unos metros de la puerta y tendría todo el espacio que necesitaba para acabar con todos. Aunque eso no sucedería. Moverse sería que el Rey de los Héroes admitiera que el chico era una amenaza genuina para él, algo que nunca aceptaría.

Por las mismas razones, Gilgamesh no haría ningún esfuerzo por destruir el castillo que lo rodeaba para acceder a más de su tesoro a la vez. Tal como estaba, Shirou solo podía usar tantos tesoros como su oponente pudiera. Intentar acceder a más en este estado indicaría que el niño era en realidad su igual, si no superior.

Sin palabras, las reglas se habían hecho. Quien se moviera de su lugar perdería incondicionalmente.

"¿Cómo te atreves a pretender ser mi igual de alguna manera, y mucho menos por un descuido tan pequeño? Como si tus delirios de que tus falsificaciones se pueden comparar con mis tesoros invaluables no fueran lo suficientemente insultantes". Enfurecidos ojos rojos carmesí se clavaron en plata inyectada en sangre. "Incluso si tus juguetes fueran réplicas exactas, nunca se compararían con los originales únicos en los que se basan. Un niño nunca puede superar a su padre. Al igual que la humanidad, estas herramientas son más débiles con cada generación. Tus imitaciones no son diferentes".

Una tremenda onda singular iluminó la habitación desde arriba de Gilgamesh.

"¡Conozca su lugar!"

"¡Shirou!" Saber preparó su espada para defender a su Maestro cuando una tremenda losa de piedra... no, sería más exacto llamarlo una pequeña montaña en forma de espada que comenzó a emerger. Era tan grande que entraba al mundo en ángulo, ya que la habitación de los Einzbern no era lo suficientemente ancha para caber normalmente.

Solo fue retenida por el firme agarre de Emiya. Él no la dejaría ir. No sabía por qué, pero si hacía algún intento de contrarrestar la nueva monstruosidad, su derrota estaría asegurada.

"Puaj." La sangre corrió de sus ojos y nariz cuando una copia de Ig-Alima, la Espada Verde del Dios Mesopotámico Zababa, la Espada que Derriba Montañas, salió disparada de su mundo con la misma rapidez. La tremenda losa recreada de piedra forjada apenas esquivó la parte superior de la cabeza de Shirou al pasar, moviéndose a velocidades inconcebibles que levantaron vientos que lo habrían derribado fácilmente si no hubiera estado usando Saber para estabilizarse.

El arma era una monstruosidad de existencia que absolutamente nunca podría proyectar al mundo humano en condiciones normales, y mucho menos disparar de esa manera. Fue solo porque había un portal disponible que pudo mover su propia copia aquí sin quemarse en el proceso. Nunca antes había tenido tantos problemas para comprender o replicar una espada.

No era el tamaño o el poder lo que ejercía una tensión insuperable sobre él. Era la naturaleza de la herramienta. Ig-Alima no era algo hecho por o para manos humanas, como Excalibur o Ea. Una Construcción Divina cuya naturaleza debería y no podría ser concebida por las mentes humanas. Por supuesto, verlo debería haber derribado al chico casi instantáneamente, especialmente en su estado actual.

Incluso Gilgamesh parpadeó con sorpresa momentánea cuando el arma falsa golpeó el original desde el interior, golpeándolo en una de las esquinas superiores de la habitación brutalizada sobre Shirou con la fuerza suficiente para hacer que ambos lados dejaran de atacarse debido al caos causado en su despertar. Una cantidad inconmensurable de polvo y aire fue lanzada en todas direcciones, provocando una pausa momentánea en la batalla mientras ambas partes se preparaban para el impacto.

Momentos después, los pisos superior y posterior del castillo fueron destruidos, incapaces de mantenerse unidos contra el poder explosivo de los imposibles Noble Phantasms. Aunque no lo vieron, todos pudieron escuchar claramente el derrumbe y los daños adicionales causados ​​​​al castillo en el fondo, aunque nadie le prestó mucha atención.

"¿Cómo? Puede que seas un farsante molesto, pero sigues siendo en su mayoría humano. Debería ser imposible para ti ser capaz de falsificar adecuadamente una construcción divina". El Rey de los Héroes devolvió la mirada a su enemigo, quien al menos tenía la capacidad de mantenerse en pie a pesar del caos que se cernía sobre él. No se molestó en tomar nota de las monstruosidades que desaparecían y que habían destruido una buena parte del área a su alrededor.

Irónicamente, fueron los dos ojos que se encontraron los que respondieron a su pregunta.

"... Ya veo. Esos ojos repulsivamente perversos son una molestia mayor de lo que pensaba". El sangrado repentino de Shirou de sus orificios fue un gran indicador de que se había puesto una gran tensión sobre él. "Tu canica de realidad produce tus falsificaciones, pero la información aún debe pasar a través de tus ojos y tu mente primero. Esa mirada procesa más de lo que tu cerebro de mala muerte puede comprender. Independientemente de si no puedes entender o manejar lo que estás viendo, seguirá yendo". a ese mundo tuyo. Incluso si no puedes comprender la información, incluso si tu mente se destruye en el proceso, esos ojos miserables forzarán todo lo que toma a través de tu ser ".

Shirou apretó los dientes y contuvo las gotas de sangre que amenazaban constantemente con subir por su garganta. No estaba en el mejor estado de ánimo para averiguar qué le acababa de pasar exactamente, pero no dudaría de que Gilgamesh tenía razón.

En el instante en que había presenciado esa titánica arma en su totalidad, su mente casi se había frito. No, sería más exacto decir que se desgarró a sí mismo cuando se forzaron a través de él datos que no podían entenderse. La única razón por la que todavía estaba intacto se debía a que Avalon trabajaba horas extras para curar los daños que acribillaban su ser. Si no hubiera estado en contacto directo con Saber, había una buena posibilidad de que hubiera perdido en ese mismo momento.

Era como verse obligado a comer alimentos que el cuerpo humano no estaba diseñado para digerir en lo más mínimo, y luego pasarlos y digerirlos a través de todo su sistema de una sola vez. Todo el proceso había sido insoportablemente doloroso y peligroso para todo su ser, y no era uno que quisiera repetir si podía evitarlo.

El hecho solo envió un escalofrío más profundo a través de su sistema, ya que recordó la existencia de la mayor amenaza dentro de la Puerta. Ig-Alima había sido el arma de un Dios durante el tiempo de Gilgamesh... pero Ea había existido en el tiempo "antes".

Sabía... sabía que si daba testimonio de Enuma Elish con sus ojos, incluso si era el más mínimo vistazo, no se volvería casi catatónico como se describe en los recuerdos de su padre. Sus ojos no soltaban nada de lo que caía dentro de su mirada, forzando todos los datos inhumanos, antinaturales e imposibles tomados a través de su cráneo.

Sin duda moriría.

No podía esperar más. Si Gilgamesh decidiera sacar provecho de esta nueva debilidad suya en este momento, ganaría al instante.

Sigue el rastro.

Los circuitos que habían quedado en espera comenzaron a calentarse. Habían estado ocupados antes cuando él fabricaba armas individualmente, por lo que no podía lograr lo que estaba haciendo ahora, pero ahora era una historia diferente.

"Rey de los Héroes". Se puso de pie, renovando el stock de armas a su alrededor. "Tus tesoros son de hecho obras de arte únicas. Perfeccionados. Completos. Pero, si eso es todo a tu nombre, entonces me has dejado decepcionado".

Ingrain misterio suplementario. Estabilizador. Establezca el gatillo de hombre muerto.

"Tú... parece que realmente te has vuelto loco, chico". El aire detrás de Gilgamesh no era más que oro y armas. Lleno hasta el borde con herramientas mortales, parecía como si el hombre hubiera metido tantos proyectiles como fuera posible en el espacio detrás de él. "Antes te iba a sacrificar como castigo por tus transgresiones. Pero ahora lo haré como un servicio".

Antes de que Shirou Emiya se convirtiera en Magus Killer, antes de heredar el Emiya Crest, antes de su truco con el Louvre, era solo un niño con un solo hechizo. Un hechizo para llegar a un mundo ilimitado de espadas. Cualquier otra magia que poseyera era simplemente una mera desviación de este único misterio.

La lista de magias disponibles para él incluía el Aferramiento Estructural.

Las armas de cada lado dispararon en diluvios con aún más ferocidad. No había espacio entre las herramientas que no fuera asaltado de alguna manera mientras rasgaban el aire a velocidades violentas. En lugar del caos, si hubiera habido alguien capaz de discernir lo que estaba sucediendo en lo más mínimo, se habría dado cuenta de que cada colisión que tuvo lugar fue entre herramientas que eran idénticas entre sí. Era casi como si cada lado estuviera frente a un espejo sin oposición.

Reforzamiento.

Por muy potentes que fueran los ojos de Shirou y por muy hábil que fuera en proyección, sus copias eran aún inferiores a los originales. Podría haber derramado prana extra en ellos para hacerlos más fuertes contra sus contrapartes, pero no lo hizo.

Modificación.

En masa, sus copias golpearon y desviaron violentamente los originales, destrozándose en el proceso. No ganó terreno al lograr esto. Tal vez si encontró un diseño alterado que pudiera mejorar la efectividad de todas sus armas, podría haber asegurado la destrucción mutua de sus herramientas y las de Gilgamesh, pero tampoco lo hizo.

Proyección.

Cada arma suya estaba a lo sumo un rango por debajo del original. Chocarían con la herramienta más fuerte que compartía la misma forma y misterio que ellos. Chocarían con un poder inmenso, y se romperían al hacerlo cumpliendo su propósito de desviar su original...

... Y eso estaba perfectamente bien. Se suponía que debían romperse en primer lugar.

Promulgar el Protocolo Legado.

Y por asociación... Gradiente Paralelo.

Una vez que las copias se desmoronaron, se promulgó el hechizo escrito en cada una de sus existencias cuando se hicieron...

... Y una copia de cada herramienta destruida se materializó donde había tenido lugar la falsificación original, disparando completamente sin oposición hacia Gilgamesh.

"¡¿QUÉ?!" Los ojos del Rey de los Héroes se abrieron completamente sorprendidos por la repentina avalancha de armas que venían directamente hacia él justo antes de que chocaran con las últimas rondas de la Puerta de Babilonia...

Pero esta ronda, que en su mayoría fue rechazada por el bombardeo inesperado, delató por completo a sus copias que llegaron poco después. Al igual que la anterior avalancha de armas, las que lograron ser destruidas casi de inmediato hicieron copias de sí mismas instantes después para ganar aún más terreno.

"¡Imposible! ¡¿Estoy perdiendo contra las falsificaciones de las falsificaciones?!"

"Incluso si tienes razón en que los niños no pueden superar a sus padres, eso no significa que comiencen en el mismo lugar". Shirou se mantuvo firme. Su voz agotada se ahogó por el violento caos que reverberaba en el edificio, pero de alguna manera sabía que todavía lo escuchaban. "Los padres no pasan todo a la próxima generación solo para hacer exactamente lo mismo que ellos. Lo hacen con la intención de que sus hijos puedan usar lo que aprendieron para superarlos. Un tonto narcisista egoísta que hizo todo solo y Nunca pensé en el futuro, nunca entendería esto".

Todos los tesoros de la Puerta de Babilonia eran ideales. Perfecto en forma, figura y potencia. Cada uno era un símbolo de riqueza en sí mismo y, por lo tanto, no cambiaría ni debería cambiar nunca en idea, concepto o diseño durante milenios, si no para siempre.

En esencia, lo que había dentro de la Puerta era lo que tenía Gilgamesh. No pudo cambiar, alterar o mejorar los contenidos de ninguna manera. Hacerlo sería una indicación de debilidad o insuficiencia en la tesorería del Rey, el símbolo mismo de su riqueza y poder que supuestamente era inigualable. Como tal, la idea de poder cambiar, o más exactamente, mejorar algo desde su interior era teóricamente imposible.

Shirou no tenía tales restricciones.

Este fue el segundo hecho.

Se había demostrado en múltiples ocasiones que podía alterar la forma de las armas almacenadas en su Reality Marble para satisfacer sus necesidades. Del mismo modo, podía encantar sus proyectiles para mover multitudes más rápido con la cresta de su padre. Hacerlo con Noble Phantasms fue significativamente más difícil que con armas normales, especialmente considerando que el hechizo que estaba usando era más complejo en teoría y ejecución. Sin embargo, no era imposible.

El hechizo había sido el resultado de una gran cantidad de ideas entre Sirius, Waver y Kiritsugu cuando habían estado pensando en formas alternativas en las que Shirou podría obtener una ventaja sobre Gilgamesh. Un misterio de dos etapas que solo funcionaría contra ataques enemigos de similar o mayor poder y naturaleza en circunstancias normales. Algo que funcionó bien contra ataques, no defensas. Como las copias se hicieron fuera del Reality Marble de Shirou, el hechizo requirió una gran cantidad de prana para ejecutarse, incluso si utilizó el poder que se disipa del original destruido para hacer el clon.

Fue un misterio diseñado específicamente para que Shirou elimine al Rey de los Héroes. Un misterio para aplicar a las copias de Noble Phantasms que no deberían haberse hecho en primer lugar.

No habría tenido sentido usarlo desde el principio. Mientras Gilgamesh pudiera abrir más la Puerta de Babilonia, siempre habría podido sacar más recursos para contrarrestar sus derrotas anteriores con interés. Solo cuando King of Heroes hubiera abierto la puerta tanto como pudiera en este entorno, los efectos del misterio tendrían el efecto máximo, y el enemigo no podría oponerse a ser abrumado en términos de cantidad.

Otro factor importante fue que el misterio fue bastante costoso. Antes de que se abriera el portal, Shirou no había podido aplicarlo a sus espadas que se manifestaban individualmente antes, y hacerlo en esa situación no le habría ganado nada.

El patrón se repitió docenas de veces en un lapso de unos pocos segundos, ondas de metal abrumando al metal en el aire con una ferocidad ensordecedora. Antes de que alguien pudiera creer genuinamente que estaba ocurriendo una sorpresa tan incomprensible, Gilgamesh fue completamente invadido por el contraataque de Shirou, experimentando el mismo destino que le había otorgado a casi todos los demás Sirvientes y presas que había abrumado.

Armado con el Primer y el Segundo Hecho, Shirou había superado la Puerta de Babilonia.

Él no se dio por vencido. El Magus Killer continuó su bombardeo en el cráter cada vez mayor que su enemigo una vez estuvo durante casi medio minuto antes de finalmente ceder. Incluso entonces, no lo hizo por creer que había ganado, sino porque necesitaba conservar el poco poder que le quedaba en caso de que ocurriera una sorpresa. Después de mantener su campo limitado durante tanto tiempo y encantar cientos de armas, sus gemas y su cuerpo estaban casi sin energía.

Saber se quedó sin palabras. Ella sabía que su Maestro era un individuo peligroso, diablos, todos lo sabían a estas alturas, pero nunca esperó que él se las arreglara solo para abrumar a Gilgamesh en su propio juego. La mera idea de tal logro era casi imposible en lo que a ella respectaba.

Miró hacia atrás para no ver al joven detrás de ella, sino la tierra que él representaba. La colina solitaria. El sol, la luna y las estrellas. Las hojas que sobresalen del suelo como tumbas...

A pesar de la gravedad de la situación, se sintió cómoda observando la vista. Le recordaba mucho dónde terminaba su historia en Camlann, en una colina de sangre, espadas y cuerpos. Mirando una vasta extensión hacia el sol poniente, recordándole sus fracasos, sus victorias, sus sueños, sus aventuras, sus batallas... y sin embargo...

"!"

Sus ojos se abrieron cuando comprendió lo que estaba viendo, mientras descifraba la verdadera naturaleza de su Maestro, lo que realmente lo impulsaba a poner su propia vida en riesgo por quienes lo rodeaban. Shirou Emiya no se rigió por su amor por las personas en su vida, el sueño que en algún momento pudo haber heredado de Kiritsugu, o los arrepentimientos que el mismo hombre le confió.

En su esencia, Shirou Emiya fue impulsado por...

"Ja. Jaja. ¡Jajajajajaja!" Una risa casi histérica se hizo conocida por el polvo y la suciedad que retrocedía en el aire, interrumpiendo cualquier pensamiento que pudiera haber estado pasando por las mentes de Shirou y Saber.

Gilgamesh se paró con orgullo donde había sido asaltado implacablemente con una amplia y casi infantil sonrisa en su rostro. La rabia ardía tan intensamente en sus ojos que no había duda de la locura que lo había vencido. Los restos dispersos de algunos escudos elegidos al azar se derrumbaron a su alrededor, y su armadura dorada, una vez inmaculada, estaba plagada de abolladuras y grietas. El metal dorado adornado que cubría el lado derecho de su cuerpo se había hecho añicos por completo y solo ofrecía una protección parcial.

"¡Por supuesto! ¡Por supuesto, por supuesto! ¡Qué tonto de mí!" El Rey de los Héroes se rió como si tuviera una epifanía. "¡El criado es más considerado de lo que había anticipado! ¿¡Cómo podría yo, que había gobernado el mundo desde el principio, haber olvidado una cosa tan simple!? ¡Jaja! ¡Qué tonto haber olvidado que en todo mi gobierno sobre todo, todavía no había ¡¿Experimentar algo tan trivial y sin embargo tan fundamental como una invasión?!"

Incluso tan serenos como estaban, Shirou y Saber no pudieron evitar mirar a su enemigo con desconcierto y confusión.

"No tenía necesidad de preocuparme por esas cosas, pero todos los pretendientes que vinieron después de mí afirmando ser un Rey tienen al menos uno o dos a su nombre". Gilgamesh continuó con el monólogo, incapaz de ocultar su alegría. "Ah. Rey de los Conquistadores, en verdad has elegido un maravilloso pasatiempo para invertir tu reino. Es una pequeña maravilla que tú también hayas llegado al Trono".

Como gran Rey Gilgamesh afirmaba ser, gobernando sobre todo el mundo conocido, había pocas cosas que él todavía tenía que experimentar que otros tenían. La emoción y las dificultades de luchar contra una invasión genuina, de perder la propiedad de su propio dominio ante otro, era una de ellas.

En cualquier otro período de tiempo, donde el mundo estaba segregado por creencias, geología, tierras y reinos, el conflicto estaba en todas partes. Los reyes lucharon contra los reyes. Las tierras cambiaban de manos con frecuencia, y solo los gobernantes y guerreros más poderosos eran lo suficientemente altos como para reinar como leyendas. Por poderoso que fuera Gilgamesh, por arduas que fueran sus aventuras al tratar con los mismos dioses... su reino nunca tuvo que lidiar con una amenaza que viniera de manos humanas.

"Se ha vuelto loco". El agarre de Saber sobre su espada se tensó con preocupación. Estaba demasiado claro para ella que la idea imposible de que Shirou dominara a Gilgamesh había enfurecido al Rey hasta un estado casi delirante. En su ira e intento de racionalizar lo absurdo de lo que acababa de suceder, de alguna manera se había aferrado a la declaración inicial de Shirou de invadir este mundo como una muleta. Luchar contra una fuerza de otro mundo era la única forma en que el sirviente retorcido podía racionalizar ser abrumado aunque sea temporalmente por un humano inferior.

"Prepararse." La mano solitaria de Shirou se apretó en su hombro.

"He decidido." El hombre solitario se puso de pie con una sonrisa complacida en su rostro. "El mundo puede ser mío, al igual que sus tesoros, sin embargo, he hecho poco para disfrutarlos al máximo. Una vez que termine esta farsa de guerra, reclamaré lo que es mío en serio. Tierra tras tierra recordará una vez más quién su gobernante es. ¡Una campaña de escala inigualable para satisfacer las necesidades del verdadero Rey! ¡Sable! ¡Te lo pido una vez más! ¡Únete a mí como mi mujer y disfrutarás de todos los placeres que este mundo tiene para ofrecer! ¡No soportarás más! ¡Protegiendo una roca sin sentido! ¡En su lugar, serás el conquistador, el invasor, el victorioso, y prosperarás con todo el botín que viene con la victoria! ¡Tu pequeña tierra una vez más prosperará y se deleitará bajo tu nombre con mi bendición!

"Prefiero morir", rechazó su oferta al instante. No había vacilación ni emoción en su voz, solo una fría declaración hecha con su autoridad como Rey.

El rechazo solo pareció excitar aún más al Rey Dorado como si hubiera esperado que ella dijera esas palabras en primer lugar. Se giró para mirar a Shirou. "Faker. Has logrado mucho por ser un mestizo sin valor. Siéntete orgulloso de haber ganado mi agradecimiento y acéptalo en su totalidad. Como recompensa, no solo tomaré a Saber como propio en mi propia invasión de tus tierras, sino que lucharé ¡A ti con toda mi habilidad! ¡Siéntete orgulloso de este reconocimiento! ¡Te has ganado el derecho de enfrentar el poder del verdadero Rey!

Un escalofrío siniestro recorrió las espinas dorsales de Shirou y Saber.

A pesar de nunca haberlo visto antes en persona, Shirou siempre había sabido instintivamente la presencia de Ea en el instante en que Gilgamesh apareció ante él. Al igual que un monstruo insuperable escondido en la oscuridad, nunca había sido presenciado, pero el adolescente podía sentir su existencia como si siempre hubiera estado respirando en su nuca.

En el momento en que Gilgamesh volvió a alcanzar su tesoro, Shirou supo que el monstruo estaba saliendo.

Y en ese instante, apostó todo al tercer hecho...

Las armas se dispararon desde ambos lados de la habitación con interés una vez más, desesperadas por abrumarse unas a otras. Sin embargo, esta vez las falsificaciones de Shirou no generaron más imitaciones. Ya no tenía el tiempo, la energía o la necesidad de ellos.

Si siquiera vislumbraba a Ea, moriría instantáneamente, sin importar lo que sucediera. Así, en lugar de mantener los ojos abiertos sobre los tesoros frente a él, el Magus Killer los cerró, centró todo lo que le quedaba en el último hechizo que lo decidiría todo...

Cambio de tiempo: Hex-Accel.

... Y quitó su mano del hombro de Saber.

Donde antes el Rey de los Caballeros había sido un borrón plateado y azul, ella había trascendido en un divino destello de luz.

Sus venas estallaron. Sus huesos se rompieron. Sus articulaciones cambiaron. Sus venas estallaron. Sus tendones se desgarraron. Sus orificios sangraron. Sus órganos se rompieron. Su piel se partió.

Su cuerpo gritó de agonía mientras se movía, desmoronándose y curándose varias veces por instante a pesar de que su cuerpo de Servant era mucho más fuerte que uno humano. Podía sentir que su copia de Avalon se volvía más inestable dentro de su cuerpo mientras empujaba con todas sus fuerzas hacia adelante.

Si solo hubiera aumentado su velocidad, nunca habría intentado una carga tan suicida, pero el hechizo de Shirou aceleró todas las funciones físicas que poseía, incluido su tiempo de procesamiento y reacción. Moviéndose a casi dieciséis veces sus parámetros básicos la convirtió en un fenómeno que solo un puñado de Noble Phantasms específicamente diseñados podría esperar superar. Con ese aumento, un velocista humano profesional podría correr junto a los autos de carreras de Fórmula 1, si no superarlos.

Sin embargo, para Saber, significaba que viajaba a altas velocidades hipersónicas. Incluso si no necesitara a Avalon para curarse del daño que le hizo el hechizo, sin duda lo habría necesitado para las quemaduras por fricción que habría recibido si no hubiera usado su Barrera del Rey del Viento en el último momento. para protegerse a sí misma y a Shirou de sus movimientos. Si no lo hubiera hecho, habría sido muy posible que ella se suicidara accidentalmente por las fuerzas que habría invocado.

Las salvas de herramientas y armas de las que Saber habría tenido problemas para defenderse si no esquivar antes ahora viajaban a un ritmo casi doloroso que fácilmente esquivó como si no se estuvieran moviendo en absoluto. Se habría maravillado de lo fácil que era seguir adelante ahora si no estuviera concentrada en la tarea que tenía entre manos y si no hubiera dejado de lado todo el dolor que atormentaba su cuerpo.

Aun así... acercándose a su oponente que aún no había reaccionado a su acercamiento, no pudo evitar sonreír maliciosamente. Shirou realmente era una persona aterradora, poder idear una manera que le permitiera eliminar a este monstruo desde el frente tan fácilmente.

Independientemente de cuán poderosos o enemigos fueran, Gilgamesh siempre salía victorioso. El Rey de los Héroes que solo conocía la victoria, erguido y orgulloso, nunca requirió ayuda. Tampoco lo aceptaría.

Ahí yacía el tercer hecho que permitiría a Shirou y Saber obtener la victoria. Gilgamesh siempre estaba solo. Luchó solo. Reclamó todo solo.

Con su mano en el mango dorado de Ea, Gilgamesh apenas logró darse cuenta de lo que estaba sucediendo y miró el destello cegador que era la espada de Saber justo antes de que ella estuviera sobre él.

En medio de sacar su preciada herramienta, después de haber estado enfocando el resto de su Puerta de Babilonia en Shirou todo el tiempo, el Rey de los Héroes había sido tomado completamente desprevenido por el verdadero golpe mortal que había estado esperando todo el tiempo y no pudo. defenderse en absoluto.

"¡¿Qu-?!"

"¡EXCALIBUR!"

La voz de Saber se desdibujó junto con el resto de su existencia mientras pasaba junto a su enemigo, rodeada de luz dorada. Su espada, más brillante que el sol, cortó una franja de realidad en el espacio por el que había viajado, formando un arco a través de la armadura del Rey de los Héroes sin esfuerzo y descargando una ola de poder que atravesó al menos un tercio de las habitaciones del primer piso. del castillo y una buena parte de los bosques más allá.

El polvo voló por todas partes mientras todo el paisaje se estremecía por el ataque, y el sonido de la energía bruta que se descargaba ahogó todo lo que sucedía a su alrededor.

La luz se desvaneció. Los escombros cayeron al suelo. Los cimientos y los misterios restantes arraigados en el castillo finalmente lograron mantener en pie lo que quedaba del edificio por el momento, aunque solo sería cuestión de tiempo antes de que dieran paso a la naturaleza.

Saber jadeó con su espada que ya no brillaba como una luz viciosa, todavía en la posición en la que había estado cuando detuvo su carga récord.

Detrás de ella, Gilgamesh simplemente se quedó estupefacto. Su cuerpo había sido cortado por la mitad a excepción de su columna vertebral. Era un testimonio tanto de su voluntad como de su armadura que todavía estaba de pie, y mucho menos consciente.

La Guerra del Santo Grial, o al menos la mentira que el resto del mundo conocía, era una batalla que consistía en Maestros y Sirvientes. Si bien estos últimos hicieron la mayor parte de la lucha, era deber de los Maestros combatir a los Maestros y mejorar las capacidades de sus Sirvientes a través de cualquier medio posible, ya sea haciendo trampa o de otra manera.

Ya sea por arrogancia o por hábito, los magos de la era moderna tomaron esto en otro contexto, con la intención de maximizar su propio potencial o minimizar la tensión necesaria para sostener a sus Sirvientes para mejorar sus capacidades durante la batalla. Si bien estos fueron solo algunos de los posibles enfoques que podrían haberse tomado, la idea pragmática de mejorar realmente las habilidades y capacidades de su Sirviente rara vez se empleó. Si fue porque tales métodos no eran prácticos, como en el caso de que el usuario convocara a un Lanzador, o porque el Maestro no tenía la habilidad o el misterio para mejorar al Sirviente en primer lugar, estaba en debate, pero al final fue algo que rara vez ocurría.

Y, por lo tanto, fue un movimiento que pocos, si es que alguien, esperarían, y mucho menos podrían enfrentar. Especialmente si asumían que ya conocían todos los trucos que el enemigo podía emplear individualmente.

Esta táctica estuvo completamente disponible para Kiritsugu durante la Cuarta Guerra. La combinación de Avalon con su magia de alteración del tiempo podría haberle permitido acabar con la competencia uno a la vez con facilidad, excepto por Assassin.

Sin embargo, debido a su incapacidad para confiar en los demás, la idea de formar equipo con Saber en lugar de simplemente usarla nunca pasó por su mente. Fue irónico. La mejor táctica que Magus Killer podría haber usado para acabar con la competencia no estaba disponible para él porque pensaba demasiado como un Magus.

"... Ah." Gilgamesh logró exhalar a pesar de que su diafragma estaba completamente destrozado. Habría dado la vuelta para mirar a Saber, para mirar al que lo había matado con orgullo, pero ya no tenía fuerzas para moverse. "Qué tonto. Había olvidado por completo por qué había venido aquí en primer lugar, y eso me llevó a perder".

"No." Saber jadeó detrás de él, sin molestarse en mirar atrás. Ella no lo admitiría, pero ella también estaba teniendo problemas para moverse. Si no hubiera sido una Servant tan poderosa como lo fue con las habilidades curativas de Avalon, no habría sido capaz de mantenerse unida bajo la tensión del hechizo, incluso si hubiera estado bajo ella durante un segundo como máximo. "El que te derrotó está justo frente a tus ojos, Rey de los Héroes".

Los ojos carmesí lograron reenfocarse hacia adelante para observar la vista frente a ellos nuevamente. El chico armado apenas se paraba, con los ojos cerrados, frente a un pacífico mundo carmesí de espadas que se erguían con orgullo.

Una pena. Su mente se desvanecía vagando, la vista frente a él de alguna manera calmaba su ser. No hubiera sido tan malo pasar en esa tierra.

No era una tierra de muerte, porque no había cuerpos.

Tampoco fue de desesperación, porque las luces del sol y la luna brillaban con demasiada energía para dar tal sensación.

Ni guerra, porque no había sangre hasta donde alcanzaba la vista. Aunque había armas en abundancia, la tierra en sí no fue devastada. En todo caso, se mantuvo en perfectas condiciones con hierba corta sobre la tierra donde no había piedras. Cuidada con tanto cuidado como las imitaciones que se erguían por todas partes.

En todo caso, era un mundo de...

"... Veo." Se rió de sí mismo a través de su cuerpo estropeado. Sus ojos espiaron tres armas malditas en la cima de la colina, justo al lado de lo que podía distinguir estaban la espada de Saber y varias otras de fabricación similar. "Me equivoqué todo el tiempo acerca de ti".

El mundo del niño... era un memorial.

Se hizo una falsificación como una imitación sin propósito. Existir simplemente para parecerse o hacerse pasar por el original. Sin embargo, un memorial era muy parecido a un templo... fueron hechos para recordar, para representar lo que ha pasado. Independientemente de la forma que tomaran, su propósito principal era irrefutable.

Tenía sentido que no pudiera reconocerlo o la réplica del niño por lo que eran. No había habido necesidad de tal cosa en su tiempo para los humanos. Los muertos fueron enterrados y olvidados. Ninguno antes que él había sido verdaderamente significativo, por lo que ninguno antes que él había sido digno de ser recordado.

Sin embargo, en esta era, donde abundaban los héroes legendarios, donde la historia a menudo era poco más que un caos caótico, un monumento de valor genuino tenía un propósito.

El sol ensangrentado en la distancia le recordó todos sus deseos y las vistas que había presenciado durante su vida, magníficas, difíciles, vigorizantes y aterradoras, pero igualmente hermosas.

La luna tranquilizadora arriba le recordaba ferozmente los días pacíficos con su amigo solitario y las pocas semanas agradables que tuvo antes de morir de vejez.

Las estrellas de arriba que hacían que el cielo se destacara como propio le daban significado al mundo. Las cosas sin sentido que había visto y hecho eran, no obstante, un placer en sí mismas, y le daban al cielo una profundidad que no tendría de otra manera.

Las hojas se levantaron de la tierra, cada una de ellas un testimonio de sus dueños, de sus logros y vidas. Disfrutando de ambas luces, se pusieron de pie sin ayuda, orgullosos de sus existencias incluso si no habían obtenido la victoria en sus objetivos.

Este era un lugar que a un Héroe no le importaría ver al final. Si el trono de los Héroes podía considerarse una recompensa por sus hazañas, entonces esta tierra podría considerarse una especie de objetivo desconocido que era universalmente aceptado. Algo que les recordara por lo que habían luchado y lo que eventualmente obtendrían una vez que su historia terminara.

Incluso cuando se desvaneció aún más de la realidad, Gilgamesh notó que ni una sola de las copias de sus tesoros estaba cerca de la colina. Artículos sin sentido que nunca sirvieron para un verdadero propósito que no sea mostrar riqueza. Poca o ninguna historia. Poca o ninguna alma. En cierto modo se sentía sucio por ser responsable de su existencia. Esta era una tierra para recordar las que habían existido, no para maravillarse con copias sin sentido de baratijas sin sentido para representar aquellas que tal vez nunca sucedan. Para recordar a los Héroes de la leyenda. Para recordar a los que lucharon...

No. Esto no funcionaría.

Su postura desplomada se enderezó. No se desvanecería así sin una última palabra. Era el Rey de los Héroes y era su deber otorgar sus palabras a aquellos que se las habían ganado.

"Bien hecho." La fuerza volvió a su voz. "Pensar que alguien de tu valor estuvo en este mundo todo el tiempo".

"Arquero." Saber siseó con cautela mientras lentamente se daba la vuelta.

Él no le prestó atención. "Abre los ojos. No permitiré que el responsable de mi derrota mire hacia otro lado con miedo como una niña virgen".

Era difícil saber si Shirou lo había escuchado en primer lugar dado lo fuerte que estaba jadeando y la disposición pálida en su rostro. En cualquier otra situación, uno asumiría que él era el que acababa de perder la batalla. Pasaron unos momentos antes de que el más joven obedeciera, abriendo cautelosamente los párpados para revelar sus ojos, aunque ya no brillaban con prana como antes. "... Pensé que odiabas a las personas que no morirían después de ser golpeadas".

Gilgamesh contuvo un resoplido, sabiendo que el chico estaba tomando nota del hecho de que esencialmente estaba cortado por la mitad. "Un rey no pasará hasta que sus palabras sean escuchadas".

"Entonces habla hasta hartarte y vete". Las palabras de Shirou fueron tan agudas como sus ojos.

Lentamente, el Rey de los Héroes extendió un brazo con las últimas fuerzas que le quedaban y abrió su tesoro por última vez. Un solo trozo de cadena salió del portal dorado y se posó en su brazo, subiendo por él y sobre sus hombros. El peso previamente insignificante se sentía como una montaña para su cuerpo que se desvanecía. Encontró que era una prueba adecuada, ya que lo hizo sentir como se había sentido hace tanto tiempo después de su primera batalla con su único amigo.

"Disfruta o quema mis jardines como desees. Es tu derecho como conquistador. No me importa. Sin embargo, solo tengo dos peticiones. Por encima de todo lo que has visto durante nuestra batalla, recuerda este tesoro". exigió el Rey al vencedor, haciendo alarde de Enkidu en su gloria original. "Es uno de los pocos que tiene un verdadero valor en mi posesión. Es adecuado para sus tierras".

Como para confirmar la petición del hombre, el mundo detrás del chico apenas cambió. Corriendo colina abajo de arriba abajo, un pequeño objeto dorado parecido a una serpiente se hizo visible para cualquiera que se molestara en prestar atención. A diferencia de antes, cuando atrapó a Saber desde la Puerta, la cadena se reveló en su totalidad, envolviendo a su dueño suavemente como si estuviera preocupada por él.

Aunque no era una espada o un arma de corto alcance, sin duda había sido utilizada como herramienta de guerra y combate. Era un artículo forjado para mantener a raya a los propios dioses, y recibió su nombre del único individuo que el Rey de los Héroes consideraba un verdadero amigo. Hecho en la Era de los Dioses, pero no una rareza incomprensible como Ea. Los extremos adornados con forma de daga de la cadena proporcionaron suficiente margen de maniobra para que Shirou finalmente entendiera su existencia con un poco de esfuerzo.

Mucho mejor.

Gilgamesh sonrió brevemente. Estaba lejos de ser un testamento ideal para su único amigo, pero era adecuado. Una réplica de un arma que se hizo en dedicación a un humano falso. La ironía lo habría hecho reír si no fuera tan débil.

En el instante en que vio el tributo de Enkidu en el otro mundo, su cuerpo finalmente comenzó a fallarle en serio. Prana comenzó a desprenderse de él en masa, su armadura desapareciendo antes que cualquier otra cosa.

"Completa tu mundo, chico. Sería el colmo de la humillación si alguna vez se supiera que fui superado por un reino incompleto".

Shirou solo pudo asentir mientras respiraba con dificultad y se inclinaba pesadamente hacia un lado. Desde una perspectiva externa, era difícil saber quién estaba mejor de los dos.

Detrás de él, la imagen de la tierra que no existía en este mundo, se desvaneció en un brillo plateado. El portal que conduce a él finalmente se quedó sin energía para mantener su existencia.

"Adiós, Saber. Verdaderamente, las mejores cosas de la vida son las que escapan al alcance de uno". Gilgamesh sintió que su cuerpo se desmoronaba en serio, pero nunca apartó la mirada de la relajante imagen que tenía frente a él. A pesar de que sus ojos ya no veían nada, la vista nunca lo había dejado. "Una buena pelea, Sueño de Héroes".

Su cuerpo se desvaneció antes de que pudiera tocar el suelo.

El de Shirou, por otro lado, permaneció intacto mientras caía sobre la pila de concreto y madera frente a él.

"¡Shirou!" Saber logró recuperarse lo suficiente para llegar a él solo unos segundos después de que cayera.

"Ugh... Saber..." logró gruñir débilmente cuando ella puso su mano en su espalda. No le quedaba energía en su cuerpo. Su temperatura se había disparado por usar sus circuitos a una capacidad casi alta durante tanto tiempo. Había perdido una gran cantidad de sangre que no iba a recuperarse pronto, y su cerebro había sido revuelto momentáneamente por copiar Ig-Alima. No estaría mal decir que estaba a punto de caer en coma. "Gilgamesh..."

"Se ha ido", exhaló, en parte aliviada, en parte cansada, en parte reconfortante. "Funcionó."

"Bien." Intentó sonreír, pero fracasó miserablemente. "Eres tú...?"

"Tu hechizo fue un poco extremo, pero estaré bien momentáneamente. Necesitas más cuidado que yo". Ella lo consoló. A decir verdad, ella tenía la intención de castigarlo por usar imprudentemente su hechizo sobre ella sin permiso, pero los tiempos desesperados requerían medidas desesperadas. Eso no cambiaba el hecho de que ella sentía que acababa de pasar por el timbre contra Lancelot nuevamente.

"Mmm", gruñó Shirou, probablemente sabiendo que estaba guardando sus quejas para más tarde. Sus ojos se cerraron lentamente mientras intentaba luchar contra quedarse dormido. "Tengo que llegar a Illya y Sakura. ¡¿Tienes que revisar eso...?! ¡Mierda!"

"¿Shirou? ¡Shirou!" Saber agarró a su Maestro con alarma cuando su cuerpo de repente se agarrotó y dejó de responder, a pesar de que sus ojos todavía estaban abiertos. Todavía parecía estar vivo, pero sus signos vitales parecían haberse desvanecido, o más exactamente detenidos.

"¿La repercusión de su magia del tiempo?" Ella frunció el ceño, recordando lo que él y Sakura le habían explicado antes al repasar sus capacidades. De todos modos, hasta que volviera a la normalidad, Shirou no ayudaría a nadie así. Sería mejor hacer lo que planeó originalmente e ir a ver a las chicas...

"¡▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅!"

La sangre de Saber se heló.

El rugido sin duda había sido el grito de guerra de Berserker, pero había dos problemas con su llamada que tenían al Rey de los Caballeros temeroso del futuro.

La primera era que Gilgamesh ya estaba muerto, por lo que no debería haber ninguna razón para que el Servant loco rugiera como tal.

La segunda, era que la llamada había venido en dirección a donde se habían estado escondiendo el resto de las chicas.

ooo