Capítulo 39: Compilaciones dentro de Soluciones

No soy dueño de Fate/Stay Night y esas cosas.

ooo

"Así que eso es lo que pasó". Shirou miró uniformemente a Saber.

"Sí." El Rey de los Caballeros asintió.

"Le dijiste a Rin y Luvia sobre mi condición de Apóstol".

"Sí."

"Después de haberme desmayado por dicha condición y otras reacciones peculiares".

"Sí."

"Seguido de esencialmente contarles todo lo que hemos discutido sobre la Guerra, el Grial, mis planes generales, mi magia, Gilgamesh, lo que hemos reunido en Caster y cómo he estado guiando a todos durante los últimos dos años. "

"Esencialmente." No se molestó en mencionar a Archer. No quería poner más en su plato en este momento.

"Y todo concluyó con mantener a todos emparejados por su propia seguridad y una posible alianza mientras Caster esté presente".

"La posible destrucción unánime mantiene a la gente unida por unanimidad".

"¿Esmerejón?"

"Lucan, aunque Merlín estuvo de acuerdo al instante."

"Es difícil ver por qué no". Shirou suspiró con una pequeña mueca mientras se sentaba en el borde del pasillo abierto de su casa. No por la situación, sino porque desde su perspectiva, el sol del mediodía se sentía inusualmente opresivo.

El simple hecho de abrir los ojos lo hizo sentir como si estuviera afuera en Jerusalén, solo que con más color. El vértice religioso del planeta rara vez tenía un día en el que hubiera una nube en el cielo, y la gran mayoría de los edificios allí estaban hechos de una piedra blanca que se encontraba en el área. La combinación de los dos hizo que fuera increíblemente difícil mantener los ojos abiertos durante cualquier período de tiempo durante el día cuando se caminaba al aire libre, incluso si dicha persona era una persona diurna.

Su cuerpo había estado pesado y perezoso desde el instante en que se despertó. No sabía si era simplemente porque era de día o porque su cuerpo podría haber cambiado por alguna razón durante la noche. Todo lo que sabía en este momento era que era un dolor en el culo. Hizo que sus entrenamientos matutinos tomaran mucho más tiempo de lo debido e incluso después no se sentía tan relajado como debería.

Había estado tan fuera de sí que Sakura había vuelto a ocuparse de la cocina a pesar de sus protestas. Como si no tuviera suficiente para volverlo loco en este momento.

Sin embargo, tenía tareas de limpieza. Gracias a Dios por las pequeñas misericordias.

Su pecho en particular estaba apretado por razones obvias. Incluso si supuestamente se curó de que le explotaran el corazón antes, eso no significaba que todo fuera igual. La piel sobre el nuevo órgano todavía estaba irritada y roja, y respirar profundamente resultó ser una tarea difícil. Todo debajo de su piel se sentía tierno y no le gustaba. Todavía con Avalon, pensó que le tomaría otro medio día acostumbrarse a la sensación lo suficiente como para no distraerlo constantemente.

En el otro lado de la moneda, su nuevo corazón funcionaba bien hasta donde él podía ver. Mantuvo un ritmo constante mientras hacía ejercicio antes. Sin transformaciones repentinas. Sin vomitar sangre. Sin desgarrar sus entrañas. Sin infartos espontáneos.

Entonces, los problemas cardiovasculares no iban a ser un factor en sus planes después de todo... a menos, por supuesto, que alguien volviera a explotar o arrancarle el corazón, pero simplemente lo archivaría como riesgos de combate junto con toda la otra mierda peligrosa que había hecho. probablemente estará haciendo en un futuro próximo.

Al mismo tiempo se dio cuenta de que su cuerpo estaba tenso, sintió como si hubiera ocurrido otro cambio. Al igual que la inclinación de la balanza, donde un factor se había restringido, otro se había relajado... el problema era que no sabía exactamente qué había en esa última categoría en este momento. Todo lo que sabía era que estaba allí con absoluta certeza.

Volvió a flexionar la mano. Se sentía como si hubiera estado durmiendo sobre él durante horas y todavía estuviera en el proceso de hacer que la sangre fluyera... pero aun así no podía ignorar el hecho de que experimentaba la sensación de agarrar la empuñadura de cualquier espada que quisiera cuando cerró un puño. Hubo momentos en los que tuvo que convencerse a sí mismo de que realmente no estaba sosteniendo algo al mirar sus palmas vacías. Era extremadamente surrealista y desconcertante para él.

La única razón por la que no se agarró estructuralmente a sí mismo, ni hizo ninguna magia en general, fue por su último cambio. No fue hasta que Sakura se lo señaló que notó que sus ojos eran diferentes.

Por alguna razón, los pigmentos habían cambiado de color mientras dormía, de su progresivamente gris acero al plateado intenso que aparecía cuando canalizaba prana hacia ellos. Su visión no cambió en lo más mínimo y, afortunadamente, sus ojos puros no estaban activos, pero el hecho de que hubieran cambiado a pesar de todo lo desconcertaba. No era inimaginable pensar que un día sería incapaz de controlarlos y se quedaría atrapado viendo literalmente todo sin límite.

Tendría que investigar un poco sobre los productores de anteojos o lentes de contacto místicos para matar los ojos en un futuro cercano, una vez que todo este lío de la guerra se solucionara. Hasta entonces, se conformaría con comprar unas lentillas de colores normales en una tienda local en un futuro próximo. Los asiáticos tendían a tener un pigmento general en los ojos, el negro. Dado que eso envejeció muy rápido en el mundo de la moda y las tendencias que cambia con frecuencia, no era difícil imaginar que habría lugares que vendieran lentes de contacto de diferentes colores de ojos. Especialmente en una ciudad modernizada como Fuyuki.

En momentos como este, realmente estaba agradecido de vivir en Japón. A su país se le ocurrieron algunas cosas desordenadas de vez en cuando, pero la mayoría tendía a estar disponible en un abrir y cerrar de ojos.

Mientras tanto, solo tendría que arreglárselas con sus escasas habilidades de hipnosis y convencer a la gente en la calle de que tiene ascendencia europea y que sus ojos siempre habían sido de color gris azulado. No sería demasiado difícil de hacer ya que la gente asumía lo mismo por su cabello rojo de todos modos.

Aún así, con su cuerpo y ojos cambiando repentinamente, sintió que era mejor no usar ninguna taumaturgia en este momento en caso de que activar sus circuitos desencadenara algo desagradable.

Esa fue realmente una de las primeras reglas de seguridad de la hechicería. Si se ve mal, no lo jodas sin supervisión con magia. Especialmente si lo que actualmente es anormal es parte de su cuerpo o está conectado a él.

Debería ser de sentido común pero, bueno... era gracioso cómo tanta gente tendía a ignorar u olvidar esa regla.

Sus primeros pensamientos fueron ir a Merem o Rin por este tipo de problemas. En su opinión, si había alguien que podía averiguar qué diablos estaba pasando con él, eran ellos.

Desafortunadamente, el primero estaba siendo, francamente en su opinión, un asno misterioso en este momento, y no había ratas escondidas por ningún lado para transmitir un mensaje. En cuanto a lo último... sí, probablemente no estaba de humor para hacerle ningún favor en este momento.

No es como si su estado de ánimo estuviera mucho mejor.

Ahora que no se estaba recuperando de un corazón vacío, deficiencia de sangre y de que su cuerpo se fuera de control, ahora podía concentrarse en los puntos más finos de la vida. Como el robo de Rider por parte de Caster, la conciencia de Rin y Luvia de la situación, Illya quedándose en su casa, la identidad de Assassin, la condición de Marjatta, la esclavitud de Bazett y averiguando qué diablos iba a hacer Kirei una vez que la palabra finalmente le llegara.

"La situación aún es salvable". Saber le dio unas suaves palmaditas en el hombro. "El hecho de que todos los que quedaron aún no hayan recurrido a disputas sin sentido y a la acción independiente es prueba suficiente de que sienten lo mismo".

"Sin duda, estuvo cerca". Shirou sacudió la cabeza con cansada frustración. "Realmente te debo una, Saber. Ahora que lo pienso, dudo que hubiera podido lograr que todos se mantuvieran unidos como lo hiciste tú. Tal vez fue algo bueno que me desmayé cuando lo hice".

"Simplemente hice lo que se esperaba". Una pequeña sonrisa irónica adornó el rostro del Rey. "Y no te das suficiente crédito. La mayor parte de lo que se ha hecho hasta ahora, para bien o para mal, se debió a tus acciones y orientación. Todos reconocen tu potencial".

"Puedes decir eso otra vez". Sabía que ella pretendía que fuera un cumplido, pero en el gran esquema de las cosas, era cualquier cosa menos bueno. "Todos" incluía aliados y enemigos por igual. Caster ya no bajaría la guardia a su alrededor. Nadie lo haría, amo ni sirviente. Había perdido uno de sus mayores activos. Las cosas solo serían más difíciles de ahora en adelante.

"Sabes, después de todo lo que has hecho y todo lo que he escuchado, verte así es bastante decepcionante". Una nueva voz se unió detrás de la pareja. Dándose la vuelta, Shirou y Saber miraron hacia atrás para ver a Illya mirando al primero con sus ojos carmesí, las mejillas hinchadas de una manera infantil. "De todas las cosas que imaginé cuando vine aquí, verte sentado aquí y haciendo pucheros como un anciano no fue una de ellas. Tampoco puedo decir que esté contento por eso".

Shirou no pudo evitar resoplar divertido y palmear el suelo junto a él de una manera acogedora como si fuera un gato. "Este es mi lugar de pensamiento, Illya. Puedes unirte a nosotros si quieres".

Por un momento pareció que aceptaría la oferta, pero rápidamente se refrenó. "Me quedaré, gracias. Todavía no te has ganado el derecho a que me siente contigo de manera tan informal".

"Como quieras". No pensó que ella se abriría tan fácilmente, pero valía la pena intentarlo. "¿Cómo dormiste? ¿Ya repasaste todas las notas?"

"Lo mejor que pude, dada la situación. No he memorizado hasta el último detalle como probablemente tú lo hayas hecho, pero logré cubrir todos los caminos principales", admitió despreocupadamente. Le tomó la mayor parte de la noche leer tanto, pero en su opinión valió la pena. El dormitorio que había conseguido era de estilo japonés, por lo que le tomó un tiempo acostumbrarse, pero no fue desagradable. Tenía una mejor idea de cómo Shirou logró maniobrar a todos tan fácilmente además de predecir sus movimientos. Obviamente no era perfecto y parte de lo que había hecho era francamente suicida, pero había estado haciendo el trabajo.

"¿Y qué hay de mis planes para ti?" preguntó como si hablara del clima. "Debes tener una buena idea de lo que voy a hacer después de que termine la guerra para mantenerte con vida a estas alturas".

Su corazón saltó por un momento. Una débil luz de lo que había descartado, de verdadera esperanza para sí misma, latía. Sin embargo, ella no lo agarró. Ella no era del tipo desesperado que se aferraba a un clavo ardiendo. "Es... tentador a pesar de las probables repercusiones. Y posible. Sin embargo, hasta que vea más que papel no me comprometeré a nada".

"Las ideas no son más que ideas hasta que se hacen realidad, independientemente de lo atractivas que sean". Saber asintió en comprensión.

"Entonces es un 'Ya veremos'". Él se rió aliviado. "Bien. Eso es mucho mejor que lo que pasó la última vez".

"Traté de matarte con Berserker la última vez", dijo el albino inexpresivamente.

"Sí." La sonrisa de Shirou se amplió. "Como dije. Mucho mejor."

"¿Él siempre es así?" Se volvió hacia Saber con una mirada de incredulidad.

La Servant miró a su Maestro con una mezcla de curiosidad y desconcierto. "Honestamente, no estoy seguro. Shirou ha estado más concentrado que relajado desde que me convocaron. En realidad, esto es lo más relajado que ha estado desde que comenzó la guerra cuando lo conocí".

"Haces que suene como si fuera mi culpa que estuviera tan nervioso". Miró a la rubia.

"Todavía tengo que ver evidencia que demuestre lo contrario". Saber miró hacia otro lado inocentemente. "Pasaste la mayor parte de tu tiempo tramando, peleando, durmiendo, cocinando o aprendiendo a pelear adecuadamente".

"Oi, eso no fue necesario. Esperar que yo sea tan bueno como un Servant es una locura. Los maestros razonables no imponen a sus alumnos estándares imposibles".

"Eso solo se aplica a los estudiantes razonables", respondió Saber, claramente divertido por sus quejas. "Todavía tengo que verte ser razonable desde que se formó nuestro contrato".

"... ¿Por qué estás tan relajado?" Illya enfatizó las palabras que salían de su boca como si se hiciera la pregunta tanto como a los demás mientras al mismo tiempo hacía que la pareja en disputa notara su existencia nuevamente. Ella fingió como si su ceja no estuviera moviéndose. "Después de lo que sucedió anoche, pensé que se estaría arrancando el cabello para pensar en más planes, o entrenando para dominar algún súper hechizo olvidado hace mucho tiempo, ¡o algo para lidiar con lo que sucedió! En cambio, solo está sentado aquí como un anciano con té y galletas junto a él!"

Shirou y Saber se miraron a sabiendas antes de que el primero negara con la cabeza. "No hay una sola razón, Illya. Finalmente les he confesado a todos lo que he estado haciendo. Se me ha volado el corazón. Finalmente he conseguido que al menos me escuches un poco. Yo He aprendido más sobre la situación de Caster. Hemos aprendido sobre Assassin. Rin y Luvia probablemente no volverán a hablar conmigo después de que hayamos terminado. Definitivamente voy a tener que confesarle toda esta debacle a Barthomelloi después de esto. hecho. Y perdimos el control de Rider.

Volvió a mirar a su hermana y sonrió pacíficamente. "¿Es realmente tan difícil sospechar que acabo de cerrar el círculo en términos de estrés?"

Un escalofrío recorrió la espalda de la chica. Incluso con Berserker justo detrás de ella en forma espiritual, no pudo evitar sentir como si el amable adolescente frente a ella se hubiera convertido por un momento en algo increíblemente peligroso. "Yo... pero... tienes razón, pero todavía no estás haciendo nada".

"No hay ningún propósito en actuar ahora". La respuesta le llegó tan fácilmente a Saber como a Shirou. "Ambos bandos se están recuperando de anoche mientras se reorganizan. Nadie se arriesgaría a realizar ninguna acción durante al menos otro día más o menos para no dejarse abiertos. Caster y Archer son más adecuados para las actividades de vigilancia que nosotros, así que hasta que informen sobre el tácticas y configuración del enemigo, es mejor que nos contengamos y nos recuperemos. Moverse demasiado pronto podría dañarnos incluso más que hacerlo demasiado tarde".

El homúnculo hizo un puchero molesto. En la mayoría de las circunstancias, atacar ahora cuando Caster todavía estaba confundida y reorganizarse sería lo mejor. Desafortunadamente, no podían arriesgarse mientras que el Sirviente independiente podía volar la montaña y, por extensión, el Gran Grial en cualquier momento. Descubrir una manera de infiltrarse y hacer cosas de forma encubierta también se hizo infinitamente imposible simplemente porque el que estaba a cargo del enemigo era un Caster y ella tenía a Kiri... Assassin bajo su pulgar.

Ella había escuchado lo que Shirou había hecho anoche sobre cómo logró llevar a Sakura al taller del Servant, y ciertamente estaba impresionada. También dudaba mucho de que tales métodos funcionaran por segunda vez.

"Eso todavía no significa que no debas hacer nada", se quejó. "Al menos podrías tratar de descubrir cómo atacarla".

"Haces que suene como si no lo hubiera hecho". Shirou bostezó y se frotó los ojos. La luz realmente lo estaba molestando. "Dado el diseño del área y a quién tiene bajo su control, es fácil darse cuenta de algunas cosas. Incluso si Caster no tiene experiencia en la guerra, hay algunos movimientos básicos que vería y haría de inmediato. Por ejemplo, Lancer claramente va a estar estacionado en la puerta principal del templo, justo en el cuello de botella. Al igual que anoche. Él es el único que puede detener a Saber o Berserker si deciden apresurarse y él puede manejar un infierno. de una paliza antes de ser rematado".

"Caster también es un cobarde", agregó Saber despreocupadamente. "Ella solo pelea si le conviene. Dado que casi todos en la Guerra tienen algo que ganar con su muerte, sería seguro asumir que minimizaría los riesgos para ella y sus proyectos a toda costa. Como tal, casi ciertamente estará estacionado en su territorio todo el tiempo cuando comience la lucha".

"Los verdaderos problemas son Rider y Assassin. No se sabe dónde están estacionados y configurados. Dependiendo de dónde estén, todo el flujo de la lucha podría cambiar por completo", continuó Shirou sin perder el ritmo, haciendo que la cabeza de Illya girara. volver a él expectante. "En general, puedes dividir la lucha en tres áreas principales".

"El templo, la escalera y la ciudad misma". Saber asintió en acuerdo.

"Cada área tiene sus propias reglas y limitaciones que pueden usarse a favor y en contra de nosotros". Illya estaba empezando a marearse por cambiar su atención entre los altavoces con tanta frecuencia.

Shirou y Saber parecían estar perfectamente sincronizados. Leen fácilmente las intenciones del otro y siguen donde el otro se detuvo. A pesar de estar juntos apenas una semana, actuaban como si se conocieran desde hace mucho más tiempo y se sintieran completamente cómodos con la presencia del otro. En lugar de actuar como Amo y Sirviente como los otros equipos, los dos eran más parecidos a viejos veteranos de guerra que habían trabajado juntos durante años.

Los dos confiaban el uno en el otro incondicionalmente, ya sea que lo supieran o no.

En el fondo, Illya admitió que estaba algo celosa de su cercanía. Sin embargo, ella no sabía exactamente por qué.

"Al hacer que Luvia incendiara la escalera y el bosque a su alrededor, evitamos que Assassin pudiera protegerlo de manera efectiva con sus trampas y limitar su capacidad para luchar allí también, pero al mismo tiempo ahora está abierto para que él dispare a cualquiera que esté allí". de la ciudad."

"Del mismo modo, Rider es capaz en cualquiera de los entornos gracias a su velocidad y destreza. En general, probablemente también sea más eficiente en la ciudad gracias al área más amplia disponible para ella". Saber puso sus dos centavos. "Ella es más adecuada para luchar en terreno irregular que la mayoría de nosotros".

"Espera. ¿Por qué no el templo?" señaló Illya. "Haces que parezca que Assassin y Rider no estarán allí. ¿Y por qué alguien pelearía en la ciudad en primer lugar?"

"Como dijimos. Caster es un cobarde", señaló Shirou. "Después de que se reveló que solo tiene un Command Seal, la forzamos a arrinconarse. No se arriesgará a quedar expuesta a una posible puñalada por la espalda si puede evitarlo. En cuanto a la ciudad, bueno, los Maestros tienen esconderse en algún lugar mientras los Servants pelean, ¿no? Casi no hay protección en las escaleras o en el Templo, y después de anoche, Caster va a maldecir, atrapar y amañar la mayor parte del bosque que no se queme. como pueda para evitar que intentemos colarnos de nuevo, por lo que la ciudad es la única opción que tenemos. Si enviamos a todos los Servants desde el principio, nos estamos abriendo a un ataque por la espalda. o superior para el caso".

Saber miró a su Maestro con escepticismo. No hacía falta ser un experto para decir que su mayor preocupación era Assassin. Un desliz o una apertura y también podrían despedirse de la victoria. El hecho de que había cuatro Maestros a los que vigilar cuando las cosas iban mal no se le pasó por alto en absoluto.

En general, Kiritsugu iba a ser el mayor obstáculo que debían superar, independientemente de la estrategia que Caster empleara al final. A diferencia de los otros Sirvientes, realmente no había forma de predecir con precisión cuándo y dónde aparecería, independientemente de los métodos que empleara la Bruja con los otros Sirvientes.

"Supongo que entonces estás tratando de encontrar algún tipo de apertura para explotar". Illya frunció el ceño. Por lo que había escuchado, Shirou solo se había despertado hace una hora más o menos. El hecho de que haya logrado diseccionar el campo de batalla y el territorio del enemigo con la situación de manera tan completa y natural fue bastante impresionante. Ella misma había hecho una lluvia de ideas durante la noche, y había llegado a algunas de las conclusiones que él también tenía, pero no obtuvo tantos resultados como él.

Después de todo, había más detrás de la eficacia con la que había estado controlando la guerra. La facilidad con la que se las arregló para procesar la situación y producir conclusiones precisas y razonables fue francamente aterradora. Estar bien informado era una cosa. Ser capaz de utilizar la información para tomar las decisiones correctas era algo completamente distinto. ¿Fue simplemente porque había estado estudiando a Fuyuki y la Guerra durante tanto tiempo, o porque era anormalmente bueno en eso? Illya no pudo determinar cuál.

"Eso es lo que hacen los estrategas y tácticos en general. No me digas que tú no has estado haciendo lo mismo". Evitó responder a la pregunta, una sonrisa irónica amenazaba con abrirse camino en su rostro.

"No necesitas mucho en términos de estrategia cuando tu arma es Berserker, sabes". Su respuesta fue plana, como si lo que dijo fuera la cosa más obvia del mundo.

Shirou parpadeó varias veces antes de resoplar divertido. "Jaja. Cierto. Me olvidé de eso. Lo siento. Lo siento".

"Eso todavía no explica por qué realmente no estás haciendo nada". Illya lo miró fijamente. "Si has leído hasta aquí cuál es su estrategia, ¿no deberías tener un tiempo fácil para superar lo que ella ha preparado? Aunque no eres un Servant, bien podrías ser un Assassin. Casi matas a Caster ayer. Y también tenemos un Caster propio.

"Mmm. Tal vez", Shirou estuvo de acuerdo con sus declaraciones. Si todo lo que se necesitaba para calificar como Assassin era "sigiloso y capaz de matar al enemigo de alguna manera", entonces técnicamente cumplía con los criterios, apenas. Nunca se consideraría a la par de un Servant salvo quizás Gilgamesh por razones obvias, incluso las más débiles, pero seguía siendo una amenaza para ellos. "Pero no me gusta pelear con tantas incógnitas. Las condiciones de Caster para la victoria y la derrota son diferentes a las nuestras, así que tenemos que actuar de acuerdo con eso".

"Creo que el término moderno para esto es guerra asimétrica". Saber reflexionó pensativamente. "La mayoría de las batallas entran en esta categoría, incluso en mi época".

Condiciones para la victoria y la derrota. Metas que deben ser absolutamente alcanzadas y evitadas para que se alcance una conclusión. Dependiendo de cuáles fueran para cada parte respectiva, era posible que todas las partes ganaran o perdieran al mismo tiempo, o que una parte ganara o perdiera y la otra quedara en un punto muerto sin que se cumpliera ninguna de las dos condiciones.

Para Caster, su objetivo para la victoria era que ella lograra el grial, ya sea a través de sus medios improvisados ​​o por medios legítimos. Cualquiera de los dos era una posibilidad real y una opción en este momento. Si uno pudiera considerar objetivos secundarios, muy probablemente sería eliminar a Shirou como un obstáculo, seguido de capturar a Saber y eliminar a los otros Servants.

En el otro lado de la moneda, sus condiciones para el fracaso eran su muerte o si alguien le quitaba el control del templo. Si cualquiera de los dos se cumpliera, incluso si controlara a los otros Sirvientes, la base sobre la que construyó su poder se derrumbaría instantáneamente. Ella no tendría el poder para apoyar a los Servants bajo su mando y, por lo tanto, se quedaría sin prana y moriría en un corto período de tiempo. Ella no estaría reteniendo al templo y esencialmente a la ciudad como rehén. Y ella no tendría un grial improvisado a su disposición.

Por su lado, las cosas fueron diferentes. Sus condiciones para la victoria eran llevar a la princesa al templo y evitar que la montaña se desplomara. Desde el punto de vista de Shirou, no aceptaría ninguna forma que involucrara la muerte de los combatientes que no fueran la propia Bruja por una razón u otra.

La idea de tal victoria era absurda para aquellos más racionales y realistas que él, pero eso no impediría que Shirou intentara lograr tal posibilidad a pesar de todo. Dado que él era esencialmente el líder tácito y el estratega de su lado, todos los demás estaban más o menos involuntariamente atados al camino.

Sin embargo, el problema real eran sus condiciones para la derrota. Si la montaña explotara. Si la princesa muriera. Si no pudieran romper las defensas de Caster a tiempo. Si Caster consiguió el Grial. Todos perdieron.

Si Caster se puso demasiado entusiasta y drenó la ciudad de prana justo antes de que la mataran. Perdieron.

Si presionaron demasiado y Caster decidió llevarse a todos con ella con su último aliento. Perdieron.

Si muchos otros Sirvientes morían y el Grial artificial de Caster se activaba, perdían.

Simplemente matarla no fue suficiente. Tenían que hacerlo de una manera que no le diera tiempo para tirarles un último segundo rápido. Una batalla sin vencedores era una posibilidad muy real en la situación actual.

Tenían demasiadas condiciones en su contra para actuar imprudentemente. Lo que tenían que hacer para ganar era simple en el papel, pero increíblemente difícil de hacer en la ejecución. Su objetivo era escurridizo, vengativo y tenía el dedo constantemente sobre un gran botón rojo portátil.

"¿Qué piensas hacer entonces? ¿Qué hará que dejar que ella aumente sus defensas ayudará a nuestra situación que hará que las cosas sean manejables?"

"Puedes saber mucho de cómo una persona organiza sus tropas para un asedio". Los ojos de Saber se nublaron al recordar su pasado. De las guerras y batallas que libró, tanto en defensa como en ataque. "En muchos casos, ciertas debilidades solo se revelan, establecen y pueden explotarse después de que se hace una fuerte defensa".

"Es como deconstruir el misterio de otro mago". Shirou se encogió de hombros. "Es más fácil descifrar y contrarrestar la mecánica de un hechizo bien establecido y pulido que un desastre caótico que un mago de tercera categoría abofeteó después de llegar a casa medio borracho un viernes por la noche".

"¿Hablando por experiencia?" Saber preguntó irónicamente.

"El pobre acaba de romper con su novia y yo estaba atado a sus lamentos". El Maestro divulgaba sin vergüenza. "Los británicos de hoy en día no pueden aguantar bien la bebida. Le sujeté el pelo".

"Vergonzoso." Saber negó con la cabeza. Pensar que su gente había caído tan bajo como para tener baja tolerancia al alcohol.

"Comparando el templo de un mago de la era de los dioses con un simple castillo y misterios modernos. No se sienta insultado porque no estoy convencido con una analogía tan simplificada. -¿puntos?" Illya tuvo problemas para ser convencido. Era difícil discutir contra el Rey de los Caballeros con respecto a la guerra, pero teniendo en cuenta quiénes eran los oponentes y la situación actual, tenía dudas.

"Todo depende de cómo use a Rider en los próximos días". Saber asintió. "El lugar donde coloque a Bloodfort Andromeda será el mejor indicador no solo de cómo Caster desea luchar, sino también de cómo espera que nos movamos. Es un activo demasiado grande para no utilizarlo en esta situación. Demasiado tentador".

"Demasiado visible. Especialmente con un Caster de nuestro lado que puede escanear el área en busca de él". Una mirada oscura ocupó el rostro de Shirou.

Fuerte Sangriento Andrómeda. Si había un Fantasma Noble que nunca usaría en esta guerra, era ese. Un campo delimitado que esencialmente convierte a todos y cada uno de los seres vivos en prana para el usuario. Incluso si solo se estableció parcialmente, los resultados de su uso fueron nauseabundos.

Sin embargo, sus efectos completos eran lo que realmente le preocupaba.

Nunca había sido presenciado en las visiones de su padre. Con Shinji siendo un Maestro incompetente en el mejor de los casos y Rin interfiriendo constantemente con los sellos que lo establecieron, el Noble Phantasm apenas llegó a la mitad de su finalización en ningún momento.

Le había preguntado a Rider sobre eso cuando tuvieron tiempo para hablar. El campo acotado era un Noble Phantasm de rango B después de todo. Fuera de su gran área de efecto y su naturaleza tenaz, en realidad no había visto nada que justificara un rango tan alto. Si Rider hubiera tenido un Maestro competente, el campo resultaría casi inútil si tuviera poco impacto en los Sirvientes enemigos cuando terminara.

La respuesta de Rider envió escalofríos por su espalda.

En su forma completa, el campo acotado se vaporizaría instantáneamente y convertiría a todos los seres vivos en el interior para que Rider utilizara el poder. Eso se sabía. Sin embargo, contra los Servants el efecto fue más interesante.

Si el Servant tuviera un nivel relativamente bajo de prana, en general o en estadísticas, sorprendentemente tampoco podría resistir los efectos del campo y se convertiría en combustible crudo para Rider. Aquellos que no lo fueran, en cambio, constantemente verían sus reservas agotadas hasta que también sucumbieran o de alguna manera lograran escapar. Mientras tanto, sus estadísticas de fuerza, resistencia y agilidad se reducirían en un rango completo independientemente.

Si luchaba en un entorno así y usaba sus Mystic Eyes, Rider podría abrumar a todos menos a los Servants más poderosos sin ayuda. Siendo realistas, probablemente incluso podría manejar dos o incluso tres Sirvientes normales al mismo tiempo en tales condiciones. Mientras usaba sus tácticas de guerrilla para agotar a sus objetivos hasta que cayeran en su campo limitado o sus habilidades, se mantendría fresca y descansada del poder que les drenaba. Probablemente no necesitaría a su Pegaso en tales situaciones a menos que se usara para contrarrestar los últimos esfuerzos de su presa.

Realmente era una combinación de habilidades asquerosamente injusta en su opinión. Solo los Sirvientes más fuertes serían capaces de defenderse en condiciones tan agobiantes. Es probable que Rider incluso haya derrotado a Berserker usando estas tácticas si Godhand no estuviera tan roto cuando se trataba de otorgarle inmunidad a cualquier cosa por debajo del rango A y cualquier cosa que lo haya matado una vez antes.

Afortunadamente, la lista de contras del Noble Phantasm era tan larga como la de los pros. Tomó mucho tiempo configurar el campo delimitado. Demasiado largo. Diez días en condiciones normales ideales. Incluso con la ayuda de Caster y Lancer, Shirou dudaba de que se completara para cuando tuviera lugar el enfrentamiento final. Además, solo podía existir uno de ellos en un momento dado, por lo que evitaba que el usuario intentara ensuciar el campo de batalla con campos de batalla convenientemente ubicados en cualquier momento.

Además, solo se podía usar una vez por configuración, y Rider tenía que estar dentro para activarse. El campo en sí mismo destruyó las líneas ley debajo una vez que se activó, por lo que no era como si el usuario pudiera simplemente esperar dentro de él a que el resto de los luchadores de la guerra entraran uno a la vez. Una vez utilizado, Rider tendría que configurar todo el campo desde cero nuevamente en otra ubicación.

Teniendo en cuenta que casi todas las Guerras del Grial apenas han durado más de dos semanas, la idea de poder tener otra configurada a tiempo y realmente usarla era minúscula.

Sin embargo, eso no significaba que no intentaría que Luvia y Caster interfirieran mientras tanto.

En realidad, dado este último hecho, había una buena razón para suponer que Caster no instalaría el Noble Phantasm en la escalera. Destruir la principal línea ley que venía del templo la lastimaría más que ayudaría. Ella no confiaría en algo tan poderoso dentro de su territorio, especialmente con su proyecto sujeto a los efectos, por lo que solo quedaba la ciudad... es decir...

Era evidente para cualquiera que viera a Shirou que ahora no estaba mirando su patio trasero, sino su imagen mental del futuro campo de batalla. "La bruja no puede darse el lujo de contenerse ahora. Tendrá que arriesgarse, incluso si se da cuenta de que hacerlo revelará su mano. Si yo estuviera en su posición, estaría increíblemente tentado a hacerlo". "También. Entre el conocimiento de Caster y el Runecraft de Lancer, no me sorprendería si logran que el campo esté en condiciones casi máximas en dos o tres días. Una vez que se establezcan los cimientos de sus defensas, tendremos una visión razonable de dónde sus debilidades también lo son".

"Y cómo trataría de contrarrestar esas debilidades", señaló Illya.

"Si ella los ve en primer lugar. Te sorprendería lo descuidados que pueden ser los magos a veces. Pasado y presente. En general, diría que las probabilidades están a nuestro favor. Saber ha estado haciendo esto toda su vida, y para "Sé honesto, he estado haciendo más agujeros en su configuración que en la de cualquier otra persona desde que comenzó la guerra. Está empezando a ser un poco tedioso. Si no hubiera necesitado Rule Breaker, la habría matado mucho antes de que las cosas llegaran a este punto". Si lo miras desde cierto ángulo, supongo que realmente es mi culpa que las cosas hayan llegado a este punto".

Si Illya tenía que ser honesta, fue lo casualmente que Shirou había despedido a Caster lo que más la afectó. El hecho de que este chico adolescente pareciera considerar a un héroe de leyenda como una molestia que debería haber sido abordada antes como una tarea... y lo aterrador era que ella se inclinaba a creerle.

... ¿Qué tipo de monstruo hizo realmente su padre?

En silencio, trató de averiguar la respuesta a la pregunta durante el resto de la tarde mientras Shirou y Saber conversaban, intercambiaban ideas, estrategias y golpes verbales amistosos. Cuanto más escuchaba, menos entendía.

Puede haber nacido y criado en condiciones absurdas, pero incluso si no lo sabía ya, podía decir que algo andaba mal con el niño criado para ser su hermano.

ooo

"Entonces, ¿cuánto tiempo deseas mimarlos?" Archer preguntó casualmente mientras se apoyaba en la puerta de la sala de observación de Caster.

"¿En realidad?" La princesa incrédula arrastrando las palabras sin apartar los ojos de su bola de cristal. Había estado intentando monitorear las acciones de su contraparte tanto como fuera posible desde que los Maestros se fueron a descansar, pero había sido lento. "¿Tienes el descaro de preguntar eso después de lo que hiciste?"

"No me culpen. Ustedes son los que me dieron la inquisición y usaron el Command Seal". Rechazó la acusación como si no fuera su problema, o lo hubiera sido si su voz no estuviera mezclada con una profunda irritación. "La verdad duele a veces. Se olvidaron de eso".

"Y es aún más dañino cuando se sincroniza mal". Caster lo miró irritado. "Te das cuenta de que esto podría haberse evitado si tuvieras la más mínima inteligencia para informarle a tu Maestra que eras de una línea de tiempo diferente para que al menos sospechara un poco menos de ti".

"En las palabras de mi Maestro actualmente emocionalmente perturbado, soy el rey de los idiotas. Realmente no tengo ninguna razón o prueba para argumentar en contra de la afirmación", admitió su culpa sin preocuparse. "Eso no cambia nuestra situación, ¿verdad? Tu otra mitad tiene la mitad de la guerra bajo su control y la otra mitad ya se está desmoronando tratando de mantenerse unida. Si queremos alguna esperanza de evitar que las cosas empeoren, debemos Vamos a necesitar que nuestros socios angustiados, saturados de hormonas, se recuperen pronto".

Ella no podía argumentar en contra de eso. La situación era grave y tendrían que organizarse si querían ver el final de esta debacle. Era una de las principales ventajas que tenía su otro en este momento. Todo el mundo puede estar buscando su cabeza, pero ella estaba, para bien o para mal, en completo control sobre sus fuerzas. Podía organizarlos como quisiera con facilidad a menos que dichas fuerzas lograran presionar por unos pocos momentos de acción independiente antes de sucumbir nuevamente.

Ellos no tenían eso. Tenían un estratega mucho mejor y más músculo, pero no había cohesión en las tropas. Sin organización. Solo una red de vínculos muy desgastada entre ellos, tan extraña y desordenada que estaría en casa en el Olimpo con su familia extendida y extremadamente disfuncional.

Al diablo con las leyendas, el poder y los dioses. No importa cuán perfumadas fueran las historias, todos en la Antigua Grecia sabían que lo Divino y sus familias extendidas con frecuencia estaban enredados en la cabeza y no podían ver dos pies más allá de cualquier tarea suicida que los de arriba les habían dado a los nuevos sangre... o su libidos. Sabía lo mismo considerando que había sido uno de ellos.

Demonios, la mitad de la razón por la que los Reyes durante su tiempo prestaron tanta atención a aquellos con icor corriendo por sus venas fue porque necesitaban vigilar las nueces dominadas que corrían por su territorio. Causaron más problemas de los que resolvieron la mayoría de las veces. Mejor saber dónde iba a estar el daño en primer lugar. No es como si pudieran hacer mucho para detenerlos una vez que se pusieron en marcha.

Archer acudió a ella sobre el tema simplemente porque ella era la única que se molestaría en escucharlo en este momento. Luvia estaba fingiendo que ni siquiera existía ahora a menos que tuviera un trabajo que hacer, y Rin se había encerrado en su habitación después de sus revelaciones bastante traumáticas la noche anterior. Del mismo modo, Caster era el único al que Luvia escucharía aparte de Sebastian y, curiosamente, Luvia era el único al que Rin posiblemente tomaría en serio.

Permitiendo que las magias olvidadas de antaño se desvanecieran de su alcance, la princesa fugitiva suspiró y se volvió hacia el hombre. "¿Qué sugieres que diga entonces? ¿Que deberíamos simplemente ignorar lo que nos dijiste anoche? ¿Que podemos confiar en ti por alguna razón desgarradora?"

"Te sugiero que hagas lo que me obligaste a hacer". Su rostro se endureció. Quizás había sido porque finalmente había expuesto todo, pero desde su conversación había sido más expresivo cuando sus emociones llegaban a cierto punto. "Diles la verdad, o mejor dicho, recuérdaselo. No es mi culpa que las mujeres, si no todos los demás, tiendan a ser mejores que yo".

"La verdad de la situación no les hará olvidar la verdad sobre ti", respondió ella. "Nadie en su sano juicio confiaría sus espaldas a alguien que ha estado poniendo en peligro y mintiendo a todos desde el principio, y ni siquiera te atrevas a tratar de esconderte bajo la patética excusa de simplemente omitir hechos. Ese molesto taburete es mayor que mis bisabuelos".

"Entonces, ¿por qué molestarme con mi otro yo? Es tan malo, si no peor, que yo". Él realmente lo decía en serio también, lo cual era la primera vez. La mayor parte del tiempo, su yo más joven era completamente inútil al principio y solo podía situarse al final.

Esta vez su yo más joven jugó el maldito juego casi como si fuera Kotomine desde el principio.

"Porque, por mucho que lo despreciemos por eso, él está tratando de hacer el bien y ayudarnos", gruñó Caster, molesta con el hecho casi tanto como lo estaba con la persona con la que estaba hablando. "Sus métodos son tan malos como los tuyos, pero sus razones y objetivos no son tan deficientes".

"Y mira dónde estamos ahora. Mirando hacia el cañón de una guerra de Sirvientes de cuatro contra cuatro que está destinada a dejar más problemas a su paso que resolver". No había forma de que tal batalla terminara idealmente para nadie. Nunca antes había habido una pelea como esta en ninguna de las guerras anteriores, y probablemente nunca habría otra como esta.

"¿Y cuál es tu posición con respecto a eso, Archer?" Los niveles de prana de Caster se elevaron para distorsionar el aire a su alrededor. "¿Vas a ser uno de esos problemas? ¿Vas a crearlos? Esa es nuestra mayor preocupación en este momento. Tan tonto como es tu yo más joven, creo que es seguro asumir que no buscará activamente ningún problema". problemas adicionales desconocidos en el corto plazo. No en nuestra situación actual".

"Si tuviera algo que apostar, aceptaría esa apuesta". Su queja no pasó desapercibida, pero nadie se molestó en fingir lo contrario. "¿Qué quieres de mí, Caster? ¿Quieres que te diga que no te mataré en la primera oportunidad que tenga si creo que puedo beneficiarme de ella? ¿Se asienta? ¿Una mezquina declaración de que he cambiado y me di cuenta de la futilidad de mi esperanza de no pasar una eternidad masacrando a la humanidad sin cesar? A menos que no lo hayas notado, no puedo mentirle a Rin".

"Quiero que nos des una razón para confiar realmente en ti". Dada la expresión de su rostro, no era difícil creer que tenía tantos problemas para creer las palabras que salían de su boca como Archer.

"... Vas en serio." Su irritación disminuyó mientras digirió sus palabras.

"Y sigues siendo un tonto más grande que yo", respondió Caster. "Eres muchas cosas, Archer, pero no eres el resultado de Shirou Emiya de este mundo, y no estás ciego. He pasado solo momentos fugaces con tu Maestro y ya puedo decir que ella está más que enamorada de tu otro. Ella se ha entregado a él. Él es una meta para ella, una tarea, un proyecto, un rompecabezas que desea resolver antes o probablemente hasta que su tiempo se acabe con todas sus fuerzas. Después de enterarse de todo el peligro que él había puesto. mismo delante de sus narices, tu declaración de lo que tu versión de ella pudo haber hecho o no fue el golpe final. Más o menos destrozó el orgullo y la autoestima del niño. El único que tiene una esperanza de rectificar la situación. ahora eres tú, no yo, no tu otro.

Archer tuvo la decencia de apartar la mirada con algo de vergüenza y molestia. "Tch. Maldita sea, Rin. Realmente no puedes dejarlo lo suficientemente bien en paz, ¿verdad?"

"¿Bien?" La mujer dio un paso acusador hacia adelante.

El hombre bronceado tardó unos momentos en responder antes de suspirar y levantar las manos en señal de derrota. "Bien. Veré qué puedo hacer, pero no prometo nada. Mi Maestra es terca. Hablar con ella cuando está de mal humor es casi un milagro en sí mismo. No te sorprendas si termina usando su sello. para obligarme a suicidarme".

Supongo que lo sabes por experiencia. Las palabras salieron de su boca antes de que se lo pensara mejor.

Una sonrisa seca apareció en su rostro mientras desaparecía lentamente en forma espiritual. "¿Quién sabe?"

Los segundos parecieron pasar en silencio antes de que se escucharan unos pasos. Antes de que Caster pudiera preguntar quién era, Sebastian apareció con una bandeja llena de té y bocadillos. "Sabes, serías una madre sorprendentemente buena".

El comentario aparentemente aleatorio desconcertó por completo al Servant. "... ¿Qué?"

"Él es bastante infantil, ¿no?" preguntó el mayordomo, claramente divertido por su expresión completamente indefensa. "Es innecesariamente obstinado cuando se trata de cosas en las que se concentra, pero sigue la corriente una vez que alguien que no es un enemigo traspasa sus defensas. Se necesita una personalidad severa para tratar con personas como él. Su versión actual es mucho más Tal vez es por eso que no le va bien contra las mujeres de voluntad fuerte. Perdóname por escuchar a escondidas, pero estaba en camino para ofrecerte un servicio cuando comenzó la conversación".

Caster resistió el leve impulso de reprender al mayordomo por su oferta. Desde que el actual Shirou Emiya le sirvió esa comida hace tantos días, su capacidad para resistir ese servicio se había reducido a casi cero. Permitiendo que el poder a su alrededor cediera, se permitió suspirar de frustración antes de poner una sonrisa débil. "Tienes mi agradecimiento. Siento que tales lujos son casi una necesidad en este momento. Tu tiempo es conveniente".

Caminando hacia una mesa ubicada a un lado de la habitación, el anciano colocó la bandeja. "A veces se necesitan las cosas más pequeñas para resolver los problemas más grandes".

"Cierto, pero me temo que acabo de causar uno más grande". Agarró una galleta pequeña y mordió un trozo pequeño. En su opinión, era artificial y tenía demasiada azúcar, pero la distracción ayudó a calmar sus nervios.

"Oh, no estoy muy seguro de eso." El hombre sonrió brevemente. "Por el contrario, creo que hiciste lo mejor que pudiste dadas las circunstancias. Los hombres así son demasiado honestos. Cuando se derrumban, se necesita cierto tipo de persona para manejarlos".

"¿Honesto?" Él había sido eso en algún momento, ¿no? Fiel a sus sueños. Fiel en lo que quería. Incluso cuando las mentiras del mundo lo mataron, fue honesto. Fue solo cuando no pudo alejarse de la verdad que finalmente comenzó a resquebrajarse. "Tal vez en un momento, pero ahora es otra cosa".

Miró al mayordomo con cierta curiosidad. "Has visto la batalla, supongo?"

"Un mercenario, érase una vez". Se inclinó formalmente. "La experiencia y la edad se acumulan con el tiempo, pero el cuerpo humano alcanza su punto máximo solo una vez, me temo".

"¿Y qué puedes decir de Archer?" ella presionó con leve curiosidad. Puede que sea una Servant y mucho más poderosa que cualquier ser humano en el mundo actual, pero no era una guerrera. Ella no tenía su experiencia.

"... Él es como parece." El rostro del anciano se volvió solemne. "Trató de impulsar su agenda bien intencionada y el mundo retrocedió. Obviamente, el mundo ganó y algo más, por lo que ahora está desilusionado, si no desdeñoso con cualquier cosa con respecto a lo que alguna vez fue. La fe y la esperanza han sido abandonadas por nihilismo y practicidad que enmascaran la desesperación en su ser. Las apuestas arriesgadas no lo desaniman si realmente siente que pueden dar los resultados que busca, pero no las aborda a ciegas. Es un hombre desesperado que trata de mantenerse a sí mismo. distancia de un brazo de todos los que lo rodean al menos, pero no una tonta".

"Entonces, ¿por qué mi decisión fue la correcta?" Cogió su taza y miró su reflejo. Había aspectos del que le devolvía la mirada que todavía despreciaba, sin importar si las razones eran de su autoría o no. La diferencia era que, a diferencia de Archer, ella podía apartar la mirada. "Si es como dices, entonces sería más seguro sacrificarlo ahora antes de que cause otro problema".

Era un hecho triste pero cierto. Ella no odiaba a Archer, no exactamente. Molesta, cautelosa, suspicaz y enfadada con él, pero no era un enemigo. Aunque tampoco es un aliado. Así como ella puede ser una amenaza para sus planes, él era una amenaza para los de ella y los de su Maestro. Los planes en sí mismos no tenían nada que ver entre sí fuera de las personas involucradas coincidentemente. Simplemente valoraban su propia agenda más de lo que valoraban el bienestar del otro.

"Hmm. Cierto, pero como dije, es como un niño. Irracionalmente terco". El viejo mayordomo sonrió de una manera que le recordó a la Servant a su tía cada vez que le otorgaba una información única. "Puede que esté roto, pero la gente así tiende a tener intactas algunas partes de su antiguo yo. Si hubiera sido como el chico con el que he hablado extensamente durante los últimos dos años, entonces creo que lo hará". lograr al menos rectificar un poco sus acciones".

ooo

Podría haber atravesado la puerta de la habitación de su Amo, pero dada su historia de puertas y mujeres del otro lado (ahora que realmente podía recordar dicha historia), lo pensó mejor.

A media pulgada de llamar a la puerta, se dio cuenta de que probablemente debería haber traído algo de té o café como ofrenda de paz. Oh, bueno, no tiene sentido lamentarse por más errores estúpidos ahora. ¿Por qué romper la racha?

"Rin. Voy a entrar", anunció después de anunciar su presencia al que estaba adentro. Sabía que ella estaba despierta por su conexión. No precisamente coherente y estable, pero despierto.

Dado que había más sorpresa viniendo de su lado y no alarma, era seguro asumir que él no estaba caminando mientras ella se vestía... otra vez.

Sin esperar a que ella respondiera, abrió la puerta a una velocidad normal, pero sin apenas hacer ruido.

A pesar de cuánto Rin y Luvia se desprecian, aparentemente no se extendió al sentido de hospitalidad de esta última. Para ser honesto, la habitación de paredes azules y blancas valía unos cientos de miles de yenes más que la habitación de Rin en casa con los cuadros, la alfombra, la mesa y la cama enorme, sin mencionar el candelabro ensangrentado que colgaba en el medio para quién. diablos sabe qué razón. Al parecer, esta versión de la rubia era tan salvaje con su dinero como la que recordaba cuando estaba vivo.

No tenía dudas de que si su Maestra no fuera un desastre emocional en ese momento, ella se habría enfurecido por lo lujosa que era la habitación a primera vista.

En cambio, probablemente estaba donde había estado toda la noche desde su conversación de anoche. En la cama. Debajo de las sábanas con su ropa de dormir puesta, y de espaldas a él con las piernas dobladas.

"Sé que odias las mañanas y levantarte, pero ya pasó el almuerzo", señaló despreocupadamente mientras cerraba la puerta detrás de él. "Lo siento, pero no traje café conmigo esta vez. No es saludable tomarlo tan tarde, sin importar lo que diga tu adicción".

El silencio fue la respuesta que obtuvo, no es que esperara otra cosa. El tratamiento mudo de Rin fue una ocurrencia excepcionalmente rara. Esta no era una de esas situaciones infantiles en el patio de la escuela de "Volteo mi cabeza lejos de ti y hago un puchero mientras hago comentarios desagradables que te comparan con el viento", sino una completa exclusión. Entre lo que recordaba de sus recuerdos vivientes y sus invocaciones casi infinitas en la Guerra del Grial, podía decir con confianza que las probabilidades de que realmente ganara la cosa eran más altas que presenciar la vista ante él.

Después de todo, no todos los días la orgullosa y confiada Rin Tohsaka perdía por completo la fe en sí misma.

"Sabes que no puedes quedarte así", continuó. "Con la forma en que están las cosas ahora, no me sorprendería si la Bruja intentara atacarnos furtivamente mientras todos se están recuperando. Intentarlo en un equipo de Saber y Berserker sería simplemente estúpido, por lo que seríamos los objetivos principales. Tener te deprimes aquí mientras todos los demás luchan por sus vidas no sería exactamente lo mejor que puedes hacer, ¿verdad?

Más silencio.

"Honestamente." Él suspiró y se acercó a ella, pero no demasiado. No trató de quitarle las sábanas. Lo había hecho solo una vez cuando estaba vivo. Nunca más volvió a cometer ese error. Tendría que recurrir a tiros baratos y mezquinos. Esencialmente combatir el fuego con fuego. "La gente gana peso por no hacer nada en la cama todo el día, ¿sabes? Lo creas o no, no todas las versiones tuyas que me convocaron fueron las mismas. Si es posible, preferiría no quedarme atrapado con un Tohsaka que parece tener tiroides. problema de nuevo".

Había algunos mundos que era mejor olvidar. Cargar alrededor de doscientas cuarenta libras de Rin mientras saltaba por la ciudad era... ugh. No habría sido tan malo si no hubiera estado vestida igual que sus versiones de peso ligero, falda corta y todo.

En el lado positivo, había golpeado al Caster de ese mundo como un maldito tanque en un momento después de que él intentara hacer el truco de traición probado y verdadero allí. Chica casi derriba al Servant de un solo golpe.

Eso logró generar una reacción, ya que las sábanas de la cama comenzaron a moverse lo suficiente como para que una cabeza emergiera de los pliegues. Con cabello negro desordenado, ojos azules inyectados en sangre y una tez pálida, Rin miró a su Servant acusadoramente. "¿Por qué estás haciendo esto?"

Su voz era seca y áspera, una combinación perfecta con su imagen imperfecta. La niña probablemente apenas durmió anoche.

EMIYA sabía que guardaría el comentario sobre el peso en su contra para más tarde. Rin era muchas cosas, vengativa, astuta y tenía una excelente memoria para este tipo de cosas. Sin embargo, no le prestó atención. "Todavía estás en ropa de dormir, acurrucado en tu cama, con una tez terrible, y todavía hay una guerra. Eres el genio".

Su rostro se arrugó por la frustración. "Sabes lo que quiero decir. ¿Por qué estás haciendo esto?"

Esa era una pregunta capciosa y ambos lo sabían. Desafortunadamente no fue capaz de mentir. "Si debes saberlo, Caster insistió bastante en eso cuando le pedí que interpretara el papel. Es cierto que la idea de pedirle a otro Sirviente que ayude a mi Maestro es una idea bastante estúpida, pero dadas las circunstancias pensé que era lo menos terrible". Claramente no estás de humor para tratar conmigo. Y Luvia obviamente no me escuchará ahora, además dejarla en una habitación contigo a solas en tu estado sería, con mucho, una de mis decisiones más tontas hasta la fecha".

Obviamente, su decisión de convertirse en Counter Guardian no se contaba.

"De todos aquí, Caster fue la que sentí que le resultaría más fácil hablar contigo y viceversa. Incluso si es una Servant enemiga, tiene una cabeza decente sobre sus hombros y no es del tipo que hace tonterías". cosas con la situación como es ahora", concluyó como si fuera natural llegar a esa respuesta.

La chica admitió que estaba de acuerdo con él, por mucho que odiara admitirlo. Ella no estaba en condiciones ni de humor para tratar o tolerar a su Servant en este momento, pero claramente algunas personas pensaban lo contrario.

"El recluso de la isla tiene mejores modales junto a la cama y mejores habilidades sociales que tú. ¿Por qué no me sorprende?" Se incorporó un poco más, pero estaba claro que tenía la intención de lastimarlo con el comentario.

"Porque a mí realmente no me importan las impresiones y a ella sí". Archer no tenía ninguna duda de que ese era el caso. La princesa era una persona complaciente. Muy amable y considerada, aunque no se tomó muy bien la traición. Alguien como ella realmente no era adecuado para una guerra como esta.

Eso es descaradamente obvio. Rin se guardó sus pensamientos mientras miraba a su Servant y una vez más sintió ganas de arrancarse el pelo por la confusión, la rabia y la frustración.

Tratar de descifrar y lidiar con Shirou fue un proyecto de por vida en sí mismo. Tratar de descifrar otro la hizo sentir que se estaba volviendo loca.

Ella... ella había estado allí.

Puede que Archer no estuviera seguro, pero si su relación hubiera sido tan estrecha como parecía y la otra hubiera sido como ella, estaba segura de que habría estado en su ejecución.

¿Para decir adiós? ¿Para salvarlo? Que ella no sabía. Dudaba que su otro lo hiciera tampoco. Por mucho que le gustara decir que era un genio, en realidad era indecisa cuando se trataba de cosas como esta.

Odiaba ese hecho casi tanto como todo lo demás que le habían arrojado la semana pasada.

Odiaba a Shirou por no contarle nada de lo que había estado pasando.

Odiaba a Kotomine por matar a su familia y arruinar su herencia.

Odiaba a Sakura por tener sexo con Shirou cuando acordaron que ambos serían necesarios para mantenerlo a raya, y luego no decirle nada al respecto.

Odiaba a su padre ya Zouken por lo que le había pasado a Sakura.

Odiaba a EMIYA por ser un estúpido idiota idealista en la vida y arrastrarla a sus problemas.

Odiaba a los Einzbern por inventar este estúpido ritual y luego arruinarlo todo más tarde.

Odiaba a Luvia porque... bueno, naturalmente odiaba a Luvia.

Sobre todo... se odiaba a sí misma.

Se había perdido las señales. Ella no había ayudado a nadie. Ella había estado pensando sólo en sí misma.

Ella había sido inútil. Completa y absolutamente inútil. A pesar de toda su habilidad, poder, intelecto y recursos, nadie la había considerado realmente una aliada notable o una persona a la que vigilar. Ella y Archer habían sido guiados todo este tiempo sin tener idea de los juegos reales que se estaban jugando.

Incluso Luvia se dio cuenta de las cosas más rápido que ella. Demonios, la rubia era la que prácticamente le había señalado todo en primer lugar.

Pero el que ella había convocado, en el que pensó que podía confiar por encima de todos, pasado, presente y futuro... para salir como lo había hecho... y escuchar que en realidad se había rendido con él...

Cuando miró a su Servant ahora, todo lo que podía ver era su fracaso, su mayor fracaso. No importaba que fuera otro Rin Tohsaka el que lo hubiera hecho. La había vuelto a equivocar y ahora estaba cosechando las consecuencias.

Si esto es lo que habían producido sus esfuerzos... tal vez fue lo mejor que Shirou no le confiara nada en primer lugar.

"Puedes irte ahora." Suspirando, se dio la vuelta y lentamente se levantó de la cama. "Yo puedo cuidar de mí mismo."

Archer frunció el ceño ante el despido. Casi había esperado que la chica hiciera algún tipo de comentario mordaz. Ciertamente no había menos de los que estaban en otras partes del edificio. "Ya veo. Lejos de mí preocuparme por el bienestar de mi Maestro. ¿Te gustaría algo preparado desde abajo cuando hayas terminado?"

"No. Encontraré algo para mí", rechazó su oferta sin ninguna emoción en su voz, como si él no fuera realmente una persona.

El Sirviente miró a la chica que caminaba hacia el tocador con cierta preocupación en sus ojos, pero no insistió en el tema. Ella lo había despedido y claramente no estaba en condiciones de debatir por el momento. Había venido a sacarla de la cama y lo había logrado, pero eso no significaba que no tuviera mal sabor de boca al verla en ese estado. "Entonces con tu permiso."

Se volvió hacia la puerta y comenzó a caminar hacia ella. El Rin de este mundo se parecía tanto al que recordaba que daba miedo. Por otra parte, ella rara vez difería entre los mundos en los que él estaba, pero esta era una de las pocas veces que él realmente la había visto así de destrozada.

Caster tenía razón, estaba comprometida con su otro yo, y las acciones e intenciones de los dos que compartían el nombre de Shirou Emiya habían destruido por completo su autoestima sin querer.

Afecto.

La palabra era casi extraña para él y su lengua. Sentir un apego sentimental genuino por algo más que espadas era una sensación casi extraña para él ahora. Muchas de las cosas por las que pensó que podía sentir tales cosas se habían convertido, en el mejor de los casos, en un respeto honesto. Había estado matando durante tanto tiempo que las cosas a las que podía aplicar la palabra se podían contar con una mano con los dedos sobrantes.

Pero Rin era uno de ellos.

"Rin..." Se detuvo en la puerta y agarró la manija, pero no se dio la vuelta. No necesitaba hacer contacto visual para transmitir el mensaje. "No diré que tengo un historial perfecto de protegerte cada vez que me convocaste, y no diré que no he jugado con tu vida en ciertas situaciones en las que pensé que la oportunidad de lograr mis objetivos parecía bastante prometedor, pero..."

La puerta se abrio.

"... Puedo decir con certeza que los mundos en los que Rin Tohsaka murió durante la Guerra del Santo Grial si convocara a Counter Guardian EMIYA son excepcionalmente pocos y distantes entre sí". Caminó por la puerta. "Bueno... de que ella no muera antes que su Servant al menos. Después de eso, lamentablemente, a menudo la dejan al cuidado de un mago de tercera clase con un ideal imposible. Supongo que eso es solo otra cosa por la que debería disculparme".

Rin se dio la vuelta para hablar, pero la puerta ya estaba cerrada.

ooo

"Iglesia de Kotomine," respondió Kirei cortésmente al teléfono que sonaba.

"¿Es este el sacerdote principal con el que estoy hablando?" preguntó una voz corriente al otro lado del teléfono en un japonés fluido, pero aún se detectó un indicio de acento.

"Este es él. ¿Cómo podemos yo y el Señor servir hoy?" El supervisor esperaba que no estuviera tratando con alguien que estaba tratando de hacer una confesión por teléfono nuevamente. No tenía ningún problema en meterse con las vidas de aquellos que ponían su fe en él sin importar la distancia. Sin embargo, tenía problemas con el hecho de que hacerlo por teléfono abarataba la experiencia. Simplemente no era lo mismo y con toda honestidad lo hacía sentir como una puta.

"Supervisor Kotomine, este es Ashlund Coppergate, su contacto de la Asociación de Magos". El tono de la voz bajó unas cuantas octavas y se volvió más articulado, exponiendo más edad del propietario.

"Ah. Ashlund. Ha pasado un tiempo. ¿Cómo está la familia?"

"Han estado mejor". Once prácticamente podía escuchar la mueca en el rostro del otro hombre. "El trabajo nos ha estado separando últimamente".

"Uno debe tener una base sólida para que crezca cualquier forma de sustento. Ya sea espiritual o financiera. Ambos son magos. Eres lo suficientemente sabio como para saber esto", aconsejó el sacerdote con sinceridad.

Si no disfrutara tanto haciendo esto, le habría pedido a la Iglesia que le pagara por sembrar discordia en la Asociación tan fácilmente.

"Sí, bueno. No importa. Esta llamada no es una llamada social. La gente de arriba ha estado al tanto de los informes que nos has estado enviando y están un poco preocupados", informó el hombre sin saberlo. "Aparte de ese tipo que reportaste que estaba interfiriendo con el sistema, no ha habido ninguna muerte todavía, Sirviente o Maestro. Aquí supuse que la mitad de la ciudad estaría pintada de rojo o en llamas a estas alturas. O ambas cosas.

"Supongo que las mesas de juego han recibido un pequeño golpe", señaló Kirei distraídamente.

"Más de un tercio de los salarios se han eliminado solo del límite de tiempo". No era un secreto que muchos miembros de la Asociación Magus realizaban apuestas y salarios en eventos como este. Es cierto que la Guerra del Grial fue una de las más violentas y potencialmente cambiantes del mundo que la mayoría de los rituales del planeta, pero eso la hizo más interesante.

"¿Supongo que también perdiste un buen centavo?"

"Lo haré si Emiya no acaba con la competencia para el jueves". No había vergüenza en su tono.

"¿Es eso así?" Kirei estaba un poco divertido de que él no fuera el único intrigado por el chico.

"Los niños son la apuesta segura. Barthomelloi no acepta a cualquiera bajo su protección. Conozco personas que literalmente venderían a su primogénito para trabajar para ella, aunque sea temporalmente". Dada la naturaleza de la política de Clocktower, probablemente no estaba exagerando la verdad.

"Está bien. Personalmente, creo que las probabilidades de Enforcer y Einzbern tampoco son tan malas". No estaba mintiendo. Había visto de primera mano lo competente que era Bazett, y el último Servant de los Einzbern era ciertamente un trabajo. "Sin embargo, sus preocupaciones son bastante válidas. No tener muertes ni retiros una semana después de que todo haya comenzado es bastante peculiar ahora que lo pienso".

"¿Alguna razón por la que esto podría ser?" Y justo ahí estaba el propósito de la conversación indirecta. Se necesitó un poco de acondicionamiento para acostumbrarse, pero Kirei pronto se dio cuenta de que obtenía material más significativo de los drabbles supuestamente sin sentido que de los temas principales. La gente tendía a ser mucho más relajada con la verdad cuando no era el tema principal de conversación.

"Estamos lidiando con un ritual que involucra héroes de leyendas, nobles y mercenarios de diversos orígenes, magias incalculables de inmensa complejidad y un dispositivo ilimitado para conceder deseos. Hay una multitud de razones por las que esto ha sucedido".

"¿Puedes ser un poco más específico que eso? A mis superiores no les gustan tanto los sarcasmos divertidos como a mí". Dado por el tono de la voz del hombre, parecía estar bastante cautivado con la práctica también.

"Ha habido muchas peleas, por lo que claramente la falta de muertes no se debe a la falta de esfuerzo, si te lo preguntabas. Sorprendentemente, la mayoría de ellas han sido batallas grupales si mis informes son precisos, lo cual es algo peculiar". Kirei admitió caprichosamente. "Los Edelfelt no fueron una sorpresa, sin embargo, Emiya y Matou también se registraron juntos. Curiosamente, el que interfirió con el sistema con el que se trató fue el jefe mismo de Matou... y Emiya fue quien preparó su ejecución. "

"No es broma", la voz en la otra línea reflexionó pensativamente. "Parece que el perro tiene otras cosas en mente para la guerra además de un deseo y la gloria, pero incluso entonces culparlo por la falta de muertes sería ridículo. Es bueno, pero no es tan bueno, e incluso si estaba distraído, hay no hay razón por la que no se concentraría en el resto de la competencia una vez que se haya ocupado de su objetivo principal".

"Estoy completamente de acuerdo. Sería demasiado para una sola persona lograrlo, incluso si dicho individuo fuera extremadamente competente". Esto realmente fue demasiado fácil. "Incluso si trabajara con el heredero de Matou y tuviera dos Servants bajo su influencia, con la oposición que enfrentó sería casi imposible lograr tales resultados con solo esos recursos."

"Cuidado ahora. Lo haces parecer como si el niño hubiera estado tramando algún tipo de conspiración con la mitad de la guerra. Solo estamos hablando hipotéticamente. Lo último que queremos es pisar los dedos de los pies de los monstruos en la parte superior".

"Por supuesto. Solo estoy haciendo algunas observaciones de mi experiencia previa como participante en la guerra. El hecho de que haya tenido lugar cincuenta años antes ya es una irregularidad que nadie podría haber predicho". Era sorprendente cómo la mente humana podía hacer suposiciones a partir de hechos que no hacían nada para responder la pregunta en cuestión.

"Pero además de la falta de muertes y los primeros equipos, ¿no has visto nada malo?" preguntó el mago con escepticismo.

"No particularmente. Un maestro está tomando una gran cantidad de prana de la población local, sin embargo, aún no es un problema, y ​​no es inesperado. La única otra cosa a tener en cuenta es que uno de los participantes se ha basado en un local". templo que tiene algunas defensas naturales particularmente fuertes. La mayoría de los combates últimamente se han centrado en ese lugar, y ha sido bastante pesado cada vez. Está empezando a convertirse en una tarea para cubrir todo, ya que cada vez que el paisaje de la montaña cambia drásticamente. Dada la frecuencia y la intensidad de las batallas, no me sorprendería si hay varios Servants allí y la mayoría de los demás participantes se centran en ellos en particular".

Realmente estaba agradecido de que Caster on the Mountain lo ayudara con los daños, incluso si realmente lo estaba haciendo por sí misma. Lidiar con el papeleo que cubría la misma área una y otra vez comenzaba a ser molestamente tedioso.

"Sí. Suena como el infierno. No sé quién lo tiene peor, los pobres idiotas escondidos allí o tú por lidiar con las secuelas cada vez".

"El señor nos otorga pruebas a todos. No me corresponde a mí cuestionarlas o su momento. Solo puedo superarlas o fallar en el intento".

"Claro. Esto es para ti y tus pruebas entonces". La ovación poco entusiasta no fue tomada en serio por ninguna de las partes. Ambos hombres sabían que la religión y las creencias escaseaban en la Torre del Reloj. "Entonces, ¿nada más digno de mención?"

"Aparte de la muerte de Matou y las razones de su ejecución, casi todo hasta ahora ha estado dentro de mis expectativas. Envío mis informes todas las mañanas, así que siéntete libre de revisarlos si sientes la necesidad de hacerlo". Kirei respondió honestamente. Desde su perspectiva, la maldición en el grial y Gilgamesh hacía tiempo que se habían movido fuera de su categoría notable. "Por lo que he visto, las cosas parecen estar alcanzando su punto máximo en los próximos días, por lo que deberíamos ver un lapso en la falta de mortalidad pronto. Sin embargo, les informaré si algo llama mi atención. Pondré todos mis esfuerzos para abordar este dilema".

"Muy bien. Espere que me comunique con usted dentro de los próximos días entonces. Por favor, continúe con su buen trabajo".

"Y tú." Kirei asintió mientras colgaba el teléfono.

"En qué individuo codicioso te has convertido". Gilgamesh se rió entre dientes desde el sofá a unos metros de distancia. "Aferrándose a un clavo ardiendo, decide sembrar sus semillas en la primera oportunidad que recibe, incluso si la ubicación y la historia no son las suyas".

"¿Qué es una historia sino entretenimiento para la audiencia?" El sacerdote miró hasta el último papeleo necesario para gestionar los eventos de la noche anterior. Si bien Caster había limpiado gran parte del daño en la montaña, no había hecho casi nada con respecto a los edificios en la base de la propiedad. Afortunadamente, tales cosas podrían descartarse fácilmente como una construcción de mala calidad. "Tengo toda la intención de estar al tanto de lo que sucede hasta el final. Sería irresponsable no hacerlo".

"Es justo. Considero que los dramaturgos que no terminan su trabajo son existencias sin sentido. Productos incompletos producidos por seres incompletos. No permití que nadie incompetente y perezoso como ese viviera en mi reino", declaró el Rey de los Héroes. "Incluso los peores cuentos completados poseen mayor valor que las sagas inacabadas. Es un insulto para todos permitir que tales cosas existan".

"Estoy de acuerdo. Una tarea iniciada debe ser una tarea completada. Si no, entonces lo único que representará la pieza será una pérdida de tiempo". Kirei asintió mientras firmaba el formulario frente a él.

Movió el papel a la parte superior de una pila a su izquierda y comenzó a trabajar en el siguiente cuando se detuvo y miró hacia arriba. "Parece que tenemos invitados".

"¿Oh?" La sonrisa del Rey Dorado se crispó un poco con diversión. "Esperemos que no comiencen nada aquí. Sería una pena si tuviera que reubicar todos sus documentos".

El sacerdote se levantó casualmente y se dirigió a la puerta. "Ciertamente. Sería una pena que te quedaras atrapado mirándome sentado en mi escritorio durante días y días bebiendo vino en lugar de algo más interesante".

Salió de la habitación fingiendo ignorar las amargas risas de su cómplice de diez años.

ooo

"¿Entonces?" Lorelei Barthomelloi miró con lascivia al Coppergate de tercera generación en su escritorio.

"Sin duda está escondiendo algo, milady". El hombre no se anduvo con rodeos. "Muy bueno para insinuar cosas de una manera que no lleve a él también. Tampoco me habría dado cuenta de lo que estaba haciendo a menos que me lo advirtieras de antemano".

También hizo una nota mental para ir a pasar más tiempo con su esposa e hijos. Tenía mucho terreno que recuperar después de seguir el consejo del sacerdote bastardo durante los últimos seis meses.

"¿Dijo algo valioso que no supiéramos por los informes?"

"El sacerdote dijo que un lugar, un templo, estaba siendo golpeado con fuerza. Quienquiera que esté escondido allí definitivamente se mantiene firme, probablemente contra la mitad de la guerra por la forma en que lo describió. ¿Crees que podría ser Emiya?"

"No. No es lo suficientemente tonto como para quedarse en un lugar si varias partes lo persiguen. Sin duda, es uno de los atacantes". Ella derribó la teoría casi al instante.

"Debe defenderse bastante bien si aún no lo ha descifrado", murmuró el hombre para sí mismo. "Eso o algo le impide desperdiciar el lugar".

La Reina no se molestó en comentar eso. Ella ya sabía que solo había un templo destacado en Fuyuki y que estaba encima del Gran Grial además de una línea mística principal. Había pocas dudas de que el problema tenía algo que ver con cualquiera de los dos. "Continúe con su investigación, pero no se deje atrapar. Quiero tener una comprensión perfecta de la situación desde todos los ángulos antes de que esto salga a la luz".

"Por supuesto." El hombre asintió. "¿Y Emiya?"

"Esto no es más que una prueba para el perro. Lo que le suceda depende de cómo se desempeñe y se comporte".

ooo

"Así que realmente cocina". Illya inclinó la cabeza hacia un lado con curiosidad cuando vislumbró a Shirou moviéndose de un lado a otro alrededor de su cocina para preparar la cena. Tenía que admitir que estaba algo sorprendida por la rapidez con la que se movía en el área pequeña con los ingredientes y las herramientas, considerando lo lento que había sido antes.

"Lo que sea que hayas escuchado, puedo asegurarte que palidece en comparación con lo real". Sakura rió tímidamente. "Incluso un Servant tendría dificultades para detenerlo una vez que se pone en marcha".

"Solo un tonto intentaría detener la naturaleza en acción". Saber asintió sabiamente. "O un alma desafortunada sin lengua".

La ceja de Illya se crispó. Quería hacer algún tipo de comentario sarcástico, pero era difícil argumentar contra el Rey Arturo. Cualquier insinuación que hiciera podría interpretarse como un insulto a los gustos del Servant... incluso si todos en el mundo culinario técnicamente estaban de acuerdo en que la cocina británica faltaba en la mayoría de las áreas.

En cambio, mantuvo la boca ocupada con uno de los muchos bocadillos en la mesa y se perdió temporalmente en el maravilloso deleite que era Pocky.

"¿Entonces te vas a quedar a pasar la noche otra vez, Illya-san?" preguntó Sakura con curiosidad y preocupación. Sabía que el albino infantil era en realidad mayor que ella, pero realmente era difícil tratarla como tal cuando actuaba de acuerdo con la edad que aparentaba.

"Aún no lo he decidido". No había quitado los ojos de los bocadillos en absoluto, murmurando con un palito confitado en la boca. "Sella y Leysritt están enojados porque me quedo aquí y están tratando de convencerme de que regrese. Si tengo que ir, por defecto todos ustedes también tienen que venir conmigo".

Era un suicidio para cualquiera estar solo ahora y ella lo reconoció. Incluso Berserker no hizo más de uno de sus trabajos a la vez. Sus doncellas lucharon contra su decisión, y ella tuvo que admitir que tenían puntos...

Pero si iba a morir, quería la maldita verdad por una vez. De todos los involucrados en todo el lío, Shirou, para bien o para mal, fue el único que no le mintió en la cara, en realidad quería que ella hiciera preguntas y la instó a encontrar más preguntas para hacer.

No pasó por alto lo irónico que era considerando lo mal que había estado engañando a todos los demás.

La espada que le había dado el día que se conocieron... había sido hecha con los restos de Kiritsugu.

No se dio cuenta hasta que leyó las notas que su padre les había dejado, pero ahora tenía sentido. La naturaleza maldita. Los orígenes duales. Lo que dijo Edelfelt sobre cómo se contagió antes del parque...

La rubia había descubierto de qué se trataba cuando se conocieron y no se lo dijo. Ese hechizo que hizo que Caster usara con su cabello no era más que un simple misterio de prueba genética, tal vez incluso una prueba de paternidad. Ella lo sabía y no se lo dijo al albino.

Illya... no podía culparla por esa decisión. Incluso ella no sabría lo que habría hecho si el mercenario le hubiera informado que había estado arrastrando los restos armados de su padre sin saberlo durante medio día.

Rasca eso. Probablemente se habría enfurecido y habría matado a Shirou como quería en primer lugar después de desahogar su ira con Luvia y Caster. Demonios, todavía estaba un poco molesta con él por haberle hecho eso.

Pero había hecho su trabajo. Él la había hecho sentir curiosidad. Sobre esta maldición. Sobre la Guerra. Sobre lo que pasó hace diez años. Él la había contagiado de curiosidad por buscar respuestas antes que vengarse. No sería bueno morir con misterios sin respuesta en mente, especialmente cuando estaba relacionada con la mayoría de ellos.

Después de su encuentro con el Apóstol, había decidido tomar un enfoque diferente para todo, menos directo. Solo había sido información de segunda mano de esa mujer Fuji-algo, pero era un nuevo ángulo sobre su hermano del que no había oído hablar antes, y un ángulo de su padre que había olvidado hacía mucho tiempo.

"No has hablado mucho con Shirou hoy". Saber la sacó de sus cavilaciones con un comentario aparentemente despreocupado que atravesó sus defensas.

Había sido una verdad desafortunada de la que todos en el edificio sabían pero no habían mencionado. Ambos hijos de Kiritsugu Emiya se habían despertado excepcionalmente tarde por sus propios motivos. Tanto es así que no habían estado completamente activos hasta la tarde. Habían intercambiado algunas palabras y conversaciones entre ellos, pero casi había sido como si fueran extraños en lugar de hermanastros separados. Incluso entonces, los dos habían mantenido su distancia el uno del otro por sus propios motivos.

Shirou no quería incomodar a Illya. Sabía que casi todos estaban enojados con él por una razón u otra. Era difícil no darse cuenta de eso. Con la pausa forzada en la guerra, creía que ahora era el momento de no ser proactivo y darles a todos algo de espacio. Para darles un descanso de él. Si querían hablar con él, podían venir en cualquier momento, pero...

Con toda honestidad, temía que tratar de presionar a alguien que no fuera Saber y Sakura en este momento causaría que los delicados lazos que había establecido se fracturaran aún más, si no se rompieran. La guerra había llevado a todos al límite, tanto física como emocionalmente. Dudaba que nada fuera a ser igual una vez que finalmente terminara. Lo mejor que podía esperar era que sus seres queridos salieran con vida.

Illya, por otro lado, estaba... bueno, incómoda a pesar de los esfuerzos de Shirou. Realmente no sabía qué hacer con su supuesto hermano.

Un hombre frío e indiferente. Un adolescente despistado. Un macho cariñoso esperando todos sus caprichos. Un rudo. Él no había sido ninguna de estas cosas hoy.

A diferencia del individuo cariñoso de la noche anterior, él estaba actuando más como un pariente lejano que no estaba seguro de cómo tratar o cuidar a alguien que solía conocer hace mucho tiempo. Fue educado y amable, pero mantuvo la distancia.

Después de todo lo que había oído. Después de todo lo que había imaginado, planeado y pasado... los resultados reales frente a ella eran... decepcionantes.

"Él es... diferente", logró decir, todavía desconfiada de las otras dos mujeres en la mesa.

Saber y Sakura se miraron con escepticismo antes de comprender rápidamente a qué se refería la chica.

"No es como lo que esperabas, ¿verdad?" Sakura sonrió suavemente. "Realmente no puedo argumentar en contra de eso considerando los rumores que he escuchado sobre él también".

"Los rumores son la perdición de cualquier persona valiosa", confirmó Saber. "Parloteo sin sentido que solo es cierto en los peores momentos. Es mejor no tomar todo lo que escucha demasiado en serio a menos que provenga de una fuente confiable".

"Si los rumores no son ciertos, entonces, ¿cómo es él?" Vacilante, fue al grano y miró a los otros dos en la mesa. "Desde que se despertó, ha estado con uno o ambos. Es extraño, pero casi se ve más cómodo con Saber que con Sakura".

El comentario hizo que ambas mujeres parpadearan sorprendidas antes de mirarse confundidas.

"Cuando habla de la Guerra, él y Saber están tan en sintonía que casi completan las oraciones del otro", señaló Illya.

"Ahora que lo pienso, también lo he notado". Sakura miró a Saber con leve interés. "Pero pensé que era simplemente por el vínculo entre el Maestro y el Sirviente".

Saber no pudo evitar reírse entre dientes por el hecho. "Ah, eso. Tienes razón, Illyasviel, pero no es una gran indicación de nuestra relación como podrías pensar. Una vez que un guerrero pasa suficiente tiempo en el campo de batalla y elaborando estrategias, ciertos hechos y tácticas se vuelven evidentes para ellos. A pesar de su edad, Shirou ha desarrollado estos instintos bastante bien. Como tal, a menudo nos damos cuenta de a dónde va el otro a la mitad de nuestras explicaciones".

"¿Él es realmente tan bueno?" El Einzbern parpadeó con cierto escepticismo. "Pero has estado luchando toda tu vida y Shirou solo ha estado en esto durante dos años".

"He librado guerras de todo tipo durante mi vida, tanto dentro como fuera del campo". Saber asintió sabiamente. "Shirou, por otro lado, fue entrenado por tu padre para ser una especie de asesino. En lugar de la batalla, está más enfocado en la observación y la infiltración. Defensas, edificios y talleres, más que estilos de combate y hechizos ofensivos. Gracias a su magia ", es más adecuado para encontrar y explotar puntos débiles que abrumar a sus oponentes con fuerza bruta, habilidad sin igual y poder abrumador. En un mundo y una guerra como esta, una persona como él puede sobresalir enormemente. Además de eso, este es su ciudad natal. Creció aquí y la conoce mejor que yo, lo que equilibra aún más nuestra experiencia respectiva".

"¿Realmente hace tanta diferencia?" Sakura inclinó la cabeza confundida.

Habría sido un buen escudero y ayudante. Ella declaró con orgullo.

"¡Escuché eso!" Shirou gritó desde la cocina.

"... En el mejor de los casos." La sonrisa del Rey se volvió un poco cruel cuando agarró una galleta de la mesa. "Sin embargo, a decir verdad, no lo habría arriesgado en el campo. Lo habría mantenido como mi chef personal a toda costa".

"¡Maldición!" el único hombre cuerdo en la casa maldijo molesto, causando que las otras chicas se rieran ligeramente divertidas.

Supongo que el tema es un punto delicado para él. Illya miró a la rubia con una sonrisa. Eso había sido lo más expresivo y enérgico que había escuchado de Shirou en todo el día.

"Vino conmigo mientras convertía todo su cuerpo en un gran hematoma cuando me pidió entrenamiento". Saber coincidió con su expresión. "Él no se avergüenza del castigo. Una cualidad admirable".

"Eso dices", Sakura hizo un puchero y miró hacia un lado con un ligero sonrojo. Aparentemente, Shirou tenía un doble rasero cuando se trataba de dolor según la situación y la ubicación. "Pero Illyasviel tiene razón en que eres cercano a Shirou, Saber. Eres el único al que le ha contado todos sus planes y conocimientos desde el principio, y eres el único con el que habla cuando está pensando en nuevas ideas. Incluso ahora hay cosas en las que solo confía en decirte. Estoy un poco sorprendido de que se encariñe contigo tan rápido. Normalmente es mucho más cauteloso con las personas nuevas".

Saber hizo una pausa en su asalto contra la pila de bocadillos que se atrevían a existir aún frente a ella para reflexionar sobre la observación de Sakura. "... Tienes razón. Fue bastante imprudente de parte de Shirou poner tanta fe en mí desde el principio, incluso si tenía conocimiento de antemano. Es cierto, se desmayó justo después de convocarme y me dio tiempo para hacer mi Mis propias impresiones con la carta que me dejó Kiritsugu, pero admito que nos llevamos mucho más rápido de lo previsto.

El albino en la habitación estaba agradecido de que Saber no hiciera nada para recordarle a Sakura que ella era la razón por la que se había desmayado esa primera noche.

"Creo que la bicicleta ayudó. No creas que me perdí cómo tú y Rider..." La sonrisa caprichosa de Sakura vaciló al recordar la condición actual de su Servant. "... cómo tú y Rider estaban flotando sobre él".

"¿Bicicleta?" Illya repitió la palabra lentamente, como si intentara procesarla. "¿Quieres decir, como una motocicleta?"

Sakura prácticamente podía ver a la joven tratando de imaginarse a Shirou con un atuendo de pandilla de motociclistas, montado en un helicóptero y balanceando una cadena sobre su cabeza como un delincuente de un viejo cómic.

"No es una motocicleta", dijo Saber con rigidez. "Es mi montura, y es una hermosa bestia digna de mi uso".

"Uh..." Illya se giró hacia Sakura en busca de ayuda.

"Por lo que sé, Shirou le preparó uno antes de la guerra para aprovechar su habilidad con la equitación, y realmente le gusta". Sakura rió tímidamente.

"¡¿Qué le gusta?!" Shirou llamó desde la cocina.

"¡La bicicleta!" Sakura gritó de vuelta.

"¡Oh! ¡Sí! ¡Tengo problemas para mantenerla fuera de mi taller porque ahí es donde lo guardo!" Shirou se rió.

"No veo por qué estar con él es un problema", hizo un puchero inusualmente el Servant.

"¡Porque funciona con gasolina premium y nitro, no con prana!" La respuesta de Shirou generó un sonrojo de vergüenza en el rostro de la Servant, lo que provocó que sus compañeras lucharan inútilmente contra sus risitas.

"Se siente como si hubiera pasado una eternidad desde que lo vi así", reflexionó Sakura mientras controlaba su diversión.

"¿Quieres decir que normalmente es increíblemente directo con los demás?" Saber trató de cambiar de tema para que la gente olvidara sus faltas, pero su sonrojo se lo estaba haciendo difícil.

"Sí... no... quiero decir, está lo suficientemente relajado como para decir lo que piensa sin dudarlo. En realidad, a veces es tan malo como Rin si bajas la guardia", explicó el más joven allí. Honestamente culpó a la mala influencia de su hermana sobre él cuando era niño como la fuente de este hábito. "Desde que todo el mundo empezó a centrarse en la Guerra con interés, se ha estado apretando cada vez más hasta el punto de que... bueno, creo que tenía problemas para confiar en la gente casi como casi todo el mundo lo hace ahora".

"Mmm." El Rey frunció el ceño mientras ella se perdía en los recuerdos. "Tu descripción me recuerda a mi Maestro anterior".

"Así que recuerdas la guerra anterior". Illya la miró con una expresión ilegible. Ella no traicionaría los secretos del Servant, pero tampoco se esforzaría por ocultarlos innecesariamente.

"Para bien o para mal." Saber asintió. "Muchos eventos desagradables ocurrieron durante el mismo".

"¿Cómo era mi padre?" Ella no se anduvo con rodeos. Quería saber la verdad sin filtrar y Saber era la mejor fuente que podía esperar.

Si la Servant se había sorprendido por la pregunta, no lo demostró. Lo único que expuso su incomodidad fue el hecho de que no miró a la chica que la miraba con ojos carmesí. "... Era un hombre frío. A lo largo de toda nuestra sociedad, solo me habló directamente tres veces, usando a tu madre como enlace en cualquier otro punto. Sus métodos y perspectiva de las cosas contradecían completamente los míos, tanto que bajo cualquier otro circunstancias en las que probablemente habríamos tratado de matarnos si hubiéramos intentado ser socios por puro principio".

Sakura se encogió. No podía imaginar no llevarse bien con Rider. No tenía sentido para ella convocar a un Servant que no podía llevarse bien con ella, o ni siquiera tratar de llevarse bien con ellos. Después de ver de primera mano de lo que eran capaces, la mera idea de darles órdenes sin cuidado era similar a un suicidio para ella. Preferiría abandonar la guerra desde el principio si ese hubiera sido el caso.

Saber continuó. "Era un hombre frío... pero despiadadamente eficiente y notablemente hábil en lo que hacía. No puedo negarlo, aunque una vez más, descubrí que sus métodos eran a menudo innecesariamente y excesivamente crueles. También estaba inquebrantablemente dedicado a lo que se proponía. y tenía una claridad que pocos rara vez poseen. Ni siquiera en mi tiempo me había encontrado con alguien como él. No hay duda de que entrenó a Shirou tampoco. Las tácticas y los métodos de razonamiento que emplearon son casi idénticos, y la naturaleza tenaz que comparten cuando enfocado es algo para contemplar verdaderamente de primera mano. La única diferencia en ese sentido es que a Kiritsugu no le importaban aquellos que posiblemente podrían estar en el fuego cruzado de sus acciones, mientras que Shirou prefiere confiar en tácticas de precisión para asegurarse de que solo el objetivo sea tratado. ."

"Frío." Illyasviel conocía esa palabra demasiado bien. El castillo en Alemania en el que se había criado desde que nació era sinónimo de él desde que sus padres se fueron.

Saber miró a la chica antes de que una sonrisa reticente bailara en sus labios. "La única vez que lo vi en otro estado de ánimo fue cuando estaba jugando contigo en los bosques fuera del castillo antes de que nos fuéramos a este país. Hasta el día de hoy, encuentro que la idea y la vista de ese hombre riendo y sonriendo son una anomalía. No te equivoques, Illyasviel, sin importar lo que la gente dijera de tu padre, bueno o malo, él sin duda te amaba a ti y a tu madre".

"... ¿Qué hay de mamá?" Esta vez, el homúnculo sonaba como su edad física. Joven. Inocente. Esperanzado.

Una amable sonrisa apareció en el rostro de Saber. "Irisviel era una persona como ninguna otra, y no simplemente por lo que era. Tenía un gran corazón, y tú y tu padre se hicieron cargo de todo. Conocía a tu padre mejor que nadie, con defectos y todo, y aun así aceptó. Era tan sabia como mis consejeros en algunos puntos, y tan inocente y despreocupada como una niña como en otros, pero una buena amiga en cualquier momento. Su mayor deseo era que la cuarta guerra fuera la última, para ti. tanto como ella es desconcertante".

Illya sonrió brevemente por un momento antes de que su rostro cayera. "Papá... Papá es un hombre cruel. Lo que le hizo a Shirou..."

"Mmm." Saber estuvo de acuerdo con el ceño fruncido. "De todo lo que ha hecho, creo que ese es uno de los pecados más grandes de Kiritsugu, y creo que él también estaba consciente de ello. Incluso si fuera por una causa justa, todavía puso todo su arrepentimiento en que su hijo supiera lo que le haría a él. Shirou se define esencialmente por los lamentos de su padre ".

Era irónico de una manera enfermiza. Counter Guardian EMIYA había heredado los sueños dorados defectuosos de Kiritsugu Emiya y, por lo tanto, fue maldecido en el Trono de los Héroes. El Shirou actual, por otro lado, había heredado los muchos arrepentimientos de su padre, colocándolo en un camino fundamentalmente diferente pero tan sangriento y peligroso como su contraparte.

La única otra diferencia principal es que su Shirou había sido guiado para confiarse a otros de su elección. Su destrucción estaría en manos de aquellos a quienes más quería. Si bien los que había elegido eran en su mayoría conscientes de sus posiciones y se preocupaban por él en un grado u otro... todavía eran humanos. Obviamente, no eran perfectos y, por lo tanto, se cometerían errores con el tiempo.

"¡La cena está lista!" Shirou declaró con orgullo desde la entrada de la cocina con los brazos llenos de comida.

... Excepto cuando se trata de cocinar aparentemente.

Los diversos platos grandes de carne, especias, arroz y verduras prácticamente brillaban frente a las mujeres cuando Shirou se acercó como un camarero profesional, equilibrando todas las comidas en sus brazos sin culpa.

Si las chicas no lo supieran mejor, podrían haber jurado que todos los platos estaban relucientes .

"Parece tan bueno." Los ojos de Illya se abrieron como platos, sin darse cuenta de la pequeña cantidad de baba que salía de su boca. Quizás su padre no se había equivocado del todo cuando le dejó todo a Shirou.

"Así es como se ve la comida ideal en esta era". El lado glotón de Saber levantó la cabeza con venganza. Si pudiera comer así todos los días, entonces tal vez sería mejor dejar la idea de aceptar su destino y morir en el estante por otra década... o cinco.

"Wow. Realmente dio un giro completo". Sakura parpadeó sorprendida. Lo había visto exagerar cada vez que necesitaba calmarse, pero esto lo estaba llevando a un nivel completamente nuevo. Pensándolo bien, ni siquiera estaba segura de cómo se las había arreglado para preparar tantas comidas por sí mismo en el tiempo que estuvo en la cocina.

A la mierda la magia. Tenían el verdadero Santo Grial siendo entregado a ellos mientras hablaban.

Y luego, en la tradición, un caos a la par de Angra Mainyu arruinó todo.

¡GOLPE!

"¡SHIROU!"

"Por el amor de Dios." el hombre acusado literalmente lloró hasta el techo. "¿Por qué? ¿Por qué tienes que hacerme esto ahora? ¡Ni siquiera he dejado los platos todavía!"

Sakura gimió inusualmente en acuerdo.

"Esa voz, no puede ser..." Illya ladeó la cabeza confundida.

"¡TOLERO MUCHAS COSAS DE USTED JOVEN!" La furiosa, aunque algo congestionada voz femenina resonó por los pasillos de la casa. "¡TUS PROYECTOS! ¡TUS TRATOS CON OTRAS ORGANIZACIONES DEL SUBMUNDO APARTE DE LA MÍA! ¡TUS VIAJES FUERA DE CASA! ¡INCLUSO TU HARÉN EN PERPETUO CRECIMIENTO!"

"¿Harén?" Saber parpadeó y miró a Shirou confundido. Illya y Sakura solo reprimieron un gemido y sacudieron la cabeza avergonzadas.

"No, Fuji-nee. Es un malentendido. Por favor, cálmate. Toma, toma un poco de comida que me costó tanto preparar para mi hermana después de que casi me matan anoche. Ajá. Ajajaja". El acusado simplemente permaneció en su lugar, con la comida aún en sus brazos y sus ojos nublados de una manera que indicaba claramente que había decidido no lidiar con el mundo real en este momento. Su risa delirante era solo la guinda del pastel en este punto.

"¡PERO AQUÍ ES DONDE DIBUJO LA LÍNEA!" Taiga Fujimura apareció a la vista, su rostro pálido rojo e hinchado debido a sus senos nasales hinchados por el resfriado que tenía, pero no hizo nada para detener su furia energética. ¿Cómo se atreve alguien a suponer que una mera infección menor podría interferir con una de las mayores fuerzas de la naturaleza misma?

Eso no impidió que los que estaban en la habitación se dieran cuenta de que las dos sirvientas Einzbern estaban justo detrás de ella. Si estaban algo sorprendidos por el comportamiento de la mujer, seguro que no lo demostraron.

"¿¡DONDAS, SHIROU!? ¡¿DONDAS?! ¿¡DE VERDAD!? ¡¿DÓNDE TERMINARÁN VUESTRAS DEPRAVACIONES Y FETICHES?!"

La habitación estaba en silencio mientras los dos grupos se miraban en un silencio incómodo.

"¡Maldita sea! ¡Llegué demasiado tarde! ¡ÉL TAMBIÉN TIENE LA LOLI!" Taiga gritó a todo pulmón mientras señalaba al albino antes de detenerse cuando su cerebro la alcanzó. "... ESPERA ¡¿POR QUÉ DEMONIOS ESTÁ ILLYA AQUÍ EN PRIMER LUGAR?!"

El respeto de Illya por Shirou cayó inversamente proporcional a su lástima por él en ese momento.

ooo

"Perdóname por preguntar, pero ¿cómo diablos esa mujer se calificó para ser guardiana, y mucho menos maestra?" preguntó Illya con una mezcla de confusión, disgusto y asombro mientras Sakura arrastraba a Fujimura Taiga, recién hipnotizada y llena, a una de las habitaciones de invitados de la casa.

"Milady, no veo el significado de saber tal cosa", reprendió Sella a su cargo mientras se sentaba junto a la chica con perfecto aplomo en la mesa, su plato estaba tan vacío como el de todos los demás.

"Su familia está a cargo del grupo Yakuza más grande de la ciudad. Aparentemente, papá y su abuelo tenían algo de historia cuando estaban más activos. Se debían algunos favores aquí, se movieron algunos hilos allá y bueno, tengo este gran lugar todo el tiempo". para mí ahora. La mayoría de los campos delimitados tuvieron que ser ajustados para dejarla entrar en principio, ya que a veces tiene cosas importantes que hacer". Shirou suspiró con derrota y alivio. Realmente amaba a Taiga como a una hermana, pero ella tuvo el peor momento.

Realmente fue como si ella apareciera a propósito e irrumpiera en su casa cuando había personas y eventos importantes allí.

"Ella era, graciosa", agregó Leysritt, su japonés roto apenas notado por los demás en la habitación. "Muy ruidosa. Enérgica. Amable. Diferente de casa. Me gusta".

"Leysritt", reprendió Sella a su pareja como si acabara de decir algo indescriptible. Dado que la sirvienta no confiaba en Shirou en absoluto, que estaban en territorio enemigo y que fueron criadas para tratar con magos y otras personas políticamente influyentes, no era difícil ver por qué.

"Está bien. No es como si todos no estuviéramos pensando lo mismo". Shirou se rió débilmente y levantó las manos para indicar su rendición. "Fuji-nee tiene ese efecto en las personas".

"Sella. Leysritt. Pensé que te dije que me esperaras y que estaba bien". A Illya realmente no le sorprendió su apariencia. Sella era un poco preocupante a veces y se quedaba en casa de Shirou. Dado lo obsesionada que estaba con matar a su hermano durante los últimos dos años, es probable que el giro de los acontecimientos cause cierta preocupación.

"Perdóname si no confié en lo que dijiste al pie de la letra". La voz de la criada indicaba claramente que no confiaba fácilmente. Nadie necesitaba una pista o una señal para saber que estaba acusando a Shirou de juego sucio.

"Es curioso cómo empieza a decir estas cosas después de servirse la comida que preparé", se quejó el anfitrión por lo bajo.

"Fue muy bueno." Leysritt se inclinó cortésmente. "Mucho mejor que la cocina de Sella. Gracias por la comida".

"¡Leysritt!" el chef menor espetó con más energía y menos control esta vez. Había un claro rubor de vergüenza en su rostro esta vez.

"No hay problema." Shirou sonrió y asintió en señal de agradecimiento.

"No veo cuál es el problema". Illya tomó el terreno elevado y se puso una actitud superior. "Su cocina era claramente mejor que la tuya. No sé por qué estás tan desesperado por pretender lo contrario".

"¡Su cocina no es el problema aquí!" Sella trató de volver a la normalidad.

Espero que no. Saber bebió tranquilamente un poco de té, actuando como si no pasara nada malo en lo más mínimo. "Me preocuparía si alguien pudiera ver un defecto en tal fiesta".

La sirvienta claramente estaba frustrada por el enfoque de todos en la cocina de Shirou dada su expresión facial irritada. Realmente era bueno incluso si ella nunca lo admitiría. Después de tomar algunas respiraciones profundas y lentas para calmarse, volvió a la normalidad. "Lady Illyasviel. Por favor, no me digas que has olvidado por qué estamos aquí en este país fronterizo. ¿Qué propósito te ha encomendado nuestro señor?"

Si Illya se había desanimado por la inquisición de su doncella, no pareció demostrarlo mientras bebía un poco de agua sin cuidado. "No lo he olvidado, Sella. Sin embargo, me he encontrado con información sobre lo que requiere investigación que no se puede pasar por alto. Sí, Shirou me ha proporcionado la mayoría, pero también he sido testigo de primera mano que respalda sus afirmaciones que no pueden pasar por alto". ser descartado como mera coincidencia o inventado. Independientemente de cuál sea nuestra historia, sería negligente de mi parte ignorar cualquier amenaza potencial legítima para la causa ".

Shirou no pudo evitar sonreír divertido mientras observaba a su hermana actuar de acuerdo con su edad. Realmente fue algo interesante de presenciar, pero no surrealista para él en lo más mínimo. Había pasado tiempo más que suficiente con Merem para volverse insensible a las voces de los adultos que salían de los cuerpos de los niños.

"Uno de los Caster también logró hacerse con el control de tres de los otros Servants", continuó. "Obviamente, no se comparan con Berserker, pero si funcionan de manera eficiente, podría estar en riesgo si trabajo solo. Shirou ha ofrecido amablemente sus servicios y su hospitalidad durante la duración de nuestra alianza temporal para que podamos tratar el asunto en Los Maestros de los dos Sirvientes restantes también acordaron un alto el fuego limitado con nosotros para que podamos enfrentar la mayor amenaza".

La criada miró con cautela al único Sirviente visible en la habitación. No tomó mucho para ver los engranajes girando en su cabeza. "Una asociación entre Saber y Berserker demostraría ser una fuerza poderosa. Y, por lo tanto, increíblemente tentadora".

A juzgar por cómo los ojos de Sella iban de Saber a Shirou como si los estuviera examinando, no fue difícil determinar lo que probablemente estaba pensando. Con la Mano de Dios de Berserker, sería casi imposible que un solo Servant lo matara para siempre. Se había predicho que Shirou convocaría a Arturia en primer lugar, por lo que se conocían sus habilidades. Eso significaba que el único comodín sería la magia asesina del Ancestro del Apóstol de Shirou, sobre la cual había ciento un rumores... pero claramente eran exagerados y él no sería una amenaza para el gigante.

Entonces, sería un asunto simple para Illya pretender ser un aliado mientras eliminan la competencia. Luego, cuando todo estuvo listo y hecho, Berserker mataría a Saber, y luego a Shirou, en una pelea uno contra uno que no tendría esperanza de ganar.

Shirou y Saber compartieron una sola mirada, intercambiaron una sola palabra en ese momento.

Amateur.

Illya no se perdió la interacción. "Sella, por favor, no me avergüences más. Claramente, la estrategia no es tu punto fuerte si Shirou y Saber ya te han descartado como intrascendente".

"Y-yo... ¿¡Pero!? ¡¿Qué?!"

"No tengo idea de cómo llegaste a una conclusión tan absurda", Saber negó diplomáticamente la declaración de la niña con una cara y un tono políticamente estoicos. Ella no mintió ya que no negó rotundamente lo que la chica había afirmado en lo más mínimo después de todo.

"No seas demasiado duro con ella, Illya. Solo está tratando de cuidarte". Shirou trató de jugar al pacificador sin poder ocultar su diversión.

"Aterrador", señaló Leysritt, sin apartar los ojos de los dos espadachines.

"Una vez que se aborde a Caster, abordaré los problemas que Shirou me ha planteado como representante de los Einzbern". El tono de Illya no generó discusión. "No puedo permitir que la posibilidad de que los deseos y objetivos de mi familia sean una carga para todo por lo que hemos trabajado y más. Debe verificarse sin duda antes de que suceda cualquier otra cosa y luego abordarse".

"Tenga la seguridad de que no tengo intención de permitir que le suceda ningún daño", agregó el presentador como medida adicional. "Antes y después de que se hayan sacado conclusiones. Tiene mi palabra como representante de Lady Barthomelloi".

Sella se estremeció ante la declaración. Desconfiar del chico era una cosa, pero ir abiertamente en contra de un decreto con el nombre de la Reina era otra historia completamente diferente. Era algo que todos en el mundo de los magos se tomaban muy en serio. No podías confiar en la palabra de la mayoría de los magos hasta donde podías arrojarlos (se omite la fuerza mejorada mágicamente), pero los Barthomelloi se enorgullecían de la perfección . No mintieron, y sometieron a los mismos estándares a cualquiera que consideraran lo suficientemente digno como para ser sus representantes. Tíralo sin cuidado y encontrarás un ejecutor en tu trasero más temprano que tarde. Si lo deshonras, todo un pelotón de bastardos entrará para arrastrarte hasta la perra de la Reina.

Y si la Reina realmente quería a alguien muerto sin ensuciarse las manos... bueno, actualmente él estaba sentado en la habitación.

"... Bien. Simplemente hablé preocupado por el estado y el bienestar de mi señora", cedió la doncella. "Dudo que Lord Jubstacheit acepte tus decisiones".

"Me encargaré del abuelo cuando llegue el momento". Illya se mantuvo firme con confianza. "Me preocupa que se haya perdido algunos de los problemas que me han llamado la atención, especialmente porque aparentemente se originaron en nuestra familia en primer lugar. Sin mencionar que tengo algunas preguntas que hacer".

"Uno a la vez, Illya. Confía en mí. Hacer varias cosas a la vez no es saludable, y mucho menos divertido". Shirou trató de calmar a su hermana.

"Dice el que prácticamente manejó a todos a la vez". La chica lo miró con escepticismo.

Shirou quería replicar que no era exactamente fácil sobrevivir a un encuentro con Berserker, pero se mordió la lengua. A fin de cuentas, él lo deseaba. "Solo te estoy dando un consejo. No querrás cometer mis errores ahora, ¿verdad?"

Illya hinchó las mejillas infantilmente por la frustración. Teniendo en cuenta que ella era una de las muchas personas que esencialmente lo habían estado criticando durante las últimas 24 horas sobre lo mal que había estado arruinando las cosas, realmente no podía argumentar en contra de su afirmación.

"Finalmente la llevé a la cama", afirmó Sakura con orgullo mientras entraba en la habitación. "Realmente, Sensei es otra cosa. Nunca había visto a alguien tan enfermo moverse tanto mientras dormía".

"Me alegro de que se haya calmado y haya dejado de gritar". Shirou no pudo evitar frotarse las sienes para disminuir el estrés.

"Fue bastante irresponsable de su parte visitar a otros mientras estaba enferma", señaló Sella.

"Conociéndola, probablemente quería que le hiciera sopa por lástima. Ella tiende a hacer eso cuando atrapa un insecto". El anfitrión suspiró. "Me sorprende que esté enferma. Estaba perfectamente bien hace un par de días".

"¿Le hiciste sopa cuando estaba enferma?" Illya preguntó con una expresión ilegible.

"O herida. O cuando no dejaba de rogar por ello. De hecho, es quinto dan en kendo antes de dejar de hacerlo, lo cual es extremadamente impresionante, especialmente para alguien de su edad". El anfitrión se encogió de hombros. "Solía ​​cuidarla mucho después de que se lastimó practicando de una forma u otra".

"Se lastimaría incluso después de renunciar. Es sorprendentemente torpe cuando no se concentra en nada". Sakura suspiró abatida antes de sacudir la cabeza y recoger algunos platos. "De todos modos, como ya me levanté, limpiaré los platos".

"Me permitirá." Sella empezó a levantarse. "Es correcto ya que me he entrometido sin previo aviso".

Un escalofrío repentino recorrió la columna vertebral de todos ante la sugerencia de la criada.

"No, esta bien." La sonrisa de Shirou parecía genuina, pero no había duda de que algo andaba mal. "Sakura dijo que lo tiene todo cubierto. No hay necesidad de que te molestes aquí. Eres mi invitado".

"Disparates." Sella se levantó con su plato. "Es mi deber como sirvienta realizar acciones tan mundanas. Tienes tareas más importantes que discutir y completar que limpiar".

"A-Ah. Sella-san". Sakura comenzó a temblar cuando la ominosa sensación se hizo más fuerte. A diferencia de la mayoría en la habitación, ella sabía de dónde venía la fuente de la terrible sensación y por qué. "Está bien. Disfruto limpiando y sin Rider no soy de mucha ayuda para todos de todos modos. Me he quedado aquí tantas veces que es justo que cargue con mi peso".

"Considero un insulto no dejarme hacer aquello para lo que fui diseñado". Sella frunció el ceño. "Los Einzbern me hicieron realizar tareas como estas con la máxima eficiencia. Tenga la seguridad de que soy más que capaz de realizar algo tan mundano como lavar platos".

Illya estaba teniendo dificultades para controlar a Berserker ahora. Estaba claro para todos que Shirou era la fuente de la sensación aterradora, pero ella por su vida no podía entender por qué estaba tan enojado. Mirando a su alrededor, vio que Sakura estaba tratando desesperadamente de ignorar al dueño de la casa mientras que Saber estaba... comiendo los restos del festín que aún quedaba. Realmente, ella era una Servant, pero debería haber un límite de cuánto debería poder empacar. A algunas personas realmente les gustan las sobras.

"No estoy insultando tus capacidades, Sella-san. No te equivoques, tengo las más altas expectativas de la nave de los Einzbern", respondió Shirou suavemente. "Es simplemente una cuestión de las reglas de hospitalidad que se usan en esta casa. No me siento cómodo permitiendo que los visitantes, sin importar cuán capaces sean, hagan ese trabajo cuando yo y mis compañeros anfitriones somos completamente capaces de hacerlo". Por favor, siéntate y deja que Sakura te sirva por el momento. Si vamos contigo a la casa de Illya, sin duda mostraremos el mismo respeto por las reglas allí que por las de aquí. Solo te pido que respetes las mías a tu vez. "

La criada se enfureció. Sin duda, este fue otro juego de poder sin sentido por parte del niño. Al igual que otros nobles decentes y respaldados, el niño deseaba ejercer su autoridad como un pavo real al establecer reglas sin sentido que se esperaba que los demás obedecieran sin importar cuán tontos fueran.

No importa. Independientemente de quién o qué era, este chico no tenía motivos para negarle su propósito. La única persona que podía decirle qué hacer era lady Illyasviel, y ella no había hecho nada para disuadirla de su decisión.

Dio otro paso hacia la cocina.

Sin duda sería regañada y menospreciada por otros más tarde. Sin embargo, no tenía ningún interés en seguir las reglas de alguien que estaba debajo de ella. Por lo grave que era la situación, no había forma de que él arriesgue voluntariamente la alianza por su desobediencia y tomara medidas contra ella. Ella era un homúnculo hecho por los Einzberns, encargado de la vida de Illyasviel.

"Sella".

Eso fue lo más lejos que llegó a la cocina.

La sonrisa de Shirou se había vuelto casi angelical. En contraste, la intención asesina que estaba emitiendo estaba cerca de sofocar al humano promedio. Cierto, nadie en la habitación era normal de ninguna manera, pero eso no significaba que en ese momento no daba mucho miedo.

Sakura hizo una mueca mientras se alejaba lentamente de la mesa. Había tratado de ayudar en lo que podía y evitar que las cosas se intensificaran, pero aparentemente sus esfuerzos habían sido en vano. Nadie podría afirmar que ella no hizo nada. La criada estaba sola ahora.

Saber simplemente levantó una ceja con leve curiosidad.

no serán bienvenidos en esa habitación independientemente de quiénes sean. Hasta que no me demuestres que puedo confiar en ti, tanto como persona como chef, tampoco puedes entrar. Creo que estoy siendo más que razonable en este sentido ya que esta es mi casa. ¿Ha quedado claro?"

No se había dicho ninguna amenaza. Su voz no había subido un solo decibelio ni cambiado de tono. No se declara ningún ultimátum ni castigo sobre lo que sucedería si rompiera una de las reglas más importantes de la casa.

No había habido necesidad de que lo hiciera.

Barthomelloi le había enseñado bien. Como su perro, necesitaba saber cómo ladrar y gruñir correctamente después de todo.

"Aterrador." Leysritt se estremeció a pesar de que su rostro todavía estaba en blanco.

Congelada donde estaba, Sella solo pudo asentir tontamente, volviendo a colocar lentamente su plato sobre la mesa y sentándose de nuevo en su lugar. "S-sí. M-mis disculpas".

"Nunca te metas con el dominio del chef", se dijo a sí misma Saber como si confirmara un hecho de la naturaleza, la disposición de su Maestro no la afectaba en lo más mínimo. En cambio, simplemente se limpió la boca con una servilleta y cortésmente colocó sus palillos, indicando que por fin estaba llena.

'U-um. ¿D-Eso significa que yo tampoco puedo entrar?" Illya levantó nerviosamente una mano. Sabía que él no estaba enojado con ella, pero por alguna razón era mucho más aterrador ahora que cuando estaba en cualquier momento. Noche anterior.

La intención de Shirou cayó dramáticamente a pesar de que su rostro no cambió. "Puedes ir al gabinete y al refrigerador por bocadillos y bebidas cuando quieras, Illya, pero para cualquier otra cosa tienes que pedirme permiso antes de hacerlo. Tengo algunos equipos y herramientas bastante caros que son peligrosos y caros, y No quiero que te lastimes por accidente".

"C-bien. Gracias, Onii-chan". Las palabras escaparon de su boca antes de que supiera lo que había dicho, y al instante se reprendió a sí misma. No había llamado a Shirou su hermano desde la última noche en un momento de debilidad y, sinceramente, todavía no se sentía cómoda admitiéndolo después de todo lo que había aprendido y pasado.

Dada la mirada que le dio, él también había notado el desliz, pero afortunadamente no hizo ningún comentario al respecto, para su alivio.

Luego, la mayor parte del estado de ánimo desapareció cuando Sakura golpeó suavemente la pequeña pila de platos que llevaba en la cabeza. "Ya es suficiente, Shirou. Has dejado claro tu punto. Deja de asustar a todos".

"Bien, bien." Había algo extraño en alguien que acababa de aterrorizar a todos tan fácilmente enfurruñado como un niño.

"Si has terminado de presumir, debes concentrarte en el problema real en este momento". La chica suspiró mientras se dirigía a la cocina. "Si nos mudamos a la casa de Illya-san esta noche, entonces realmente deberías decidirte pronto. Nos llevará un tiempo empacar y prepararnos".

"Por mi parte, siento que es mejor quedarse aquí", expresó Saber su opinión. "Está lo suficientemente defendido para lo que necesitamos. Ya estamos preparados en términos de armamentos y suministros. Lo más importante es la ubicación. Estamos a una distancia adecuada de nuestros enemigos y aliados para reaccionar ante cualquier evento. El Castillo está mejor fortificado, pero una distancia pobre en caso de que necesitemos proporcionar una acción rápida".

"Mm. Yo también lo pensé. Si bien es probable que el castillo tenga mayores recursos en calidad y cantidad que podamos usar y defensas mucho mejores, está demasiado alejado. Saber y Berserker son una combinación casi imparable en la mayoría de las circunstancias. Casi no hay necesidad de trasladarse a un lugar tan aislado". Shirou asintió con la cabeza antes de encogerse ante un hecho que acaba de llegar a su mente. "Esperemos que la pelea se lleve a cabo afuera. No me gusta mucho la idea de que Berserker haga lo suyo en mi casa".

La casa Emiya era una propiedad bastante importante. El problema era que Berserker era más... considerable. Al igual que su capacidad para causar daños colaterales masivos.

"Caster no está en condiciones de atacarnos, incluso si logró recuperarse de lo de anoche", añadió Illya pensativamente. Por lo que había visto, si Shirou y Saber acordaron de inmediato algo en cuanto a tácticas, tendían a tener razón, por lo que no tenía ningún sentido discutir en su contra. Honestamente, quería quedarse más en la casa de Shirou. Su estadía había sido incómoda por decir lo menos, pero era... más cálida que su castillo. "Ella no tiene los recursos o las tropas para llevar la pelea a Saber o Berserker en este momento, y mucho menos a ambos. Está más segura y mejor preparándose para nuestro eventual ataque en lugar de en su campo de origen".

"Ese puede ser el caso, pero aún así no la excusa de administrar su hogar, mi señora". Sella logró recuperar la compostura. "Eres el individuo mejor nacido en esta ciudad, si no en el país. Debes vivir en condiciones que coincidan".

"Fósforos de comida en pie", señaló Leysritt de hecho.

"Hay más que solo comida Leysritt". Sella trató de mantener la calma pero su ceja no la escuchaba.

"Blasfemia." El estómago de Saber habló por ella antes de que su mente procesara lo que había dicho. Para cuando todos se volvieron hacia ella en respuesta, ella había usado su velocidad inhumana para tomar una taza de agua y procedió a beberla increíblemente despacio para evitar el contacto visual.

Shirou tosió para desviar la atención de todos de su Servant avergonzado. "Sella-san. Entiendo completamente que tienes los intereses de Illya como tu mayor prioridad. Sin embargo, pareces estar pasando por alto la Guerra en sí. Por fuertes que sean Berserker y Saber, no son invencibles. Se deben emplear tácticas y planificación adecuadas durante esto". evento, y las cosas se complicarían mucho más si nos mudamos a..."

El pauso. No porque se hubiera dado cuenta de que había pasado por alto un hecho o detalle que podría usarse en un momento posterior. No porque estuvieran siendo atacados. No porque se le hubiera ocurrido un plan.

Hizo una pausa por la misma razón por la que Illya y Sakura habían dejado de escucharlo.

Sus Sellos de Comando estaban pulsando.

Kirei estaba llamando a los Maestros a la Iglesia para un anuncio.

"¿Otro?" Sakura frunció el ceño mientras regresaba preocupada de la cocina. "¿Pero por qué?"

"La última vez fue cuando mataste a Zouken". Illya trató de resolver el rompecabezas. "¿Crees que el Sacerdote se enteró de Caster?"

"... No debería." Shirou miró los sellos en su mano, intensificándose junto con su nuevo corazón. Repasó los hechos y los escenarios en su mente lo más rápido posible. De todas las cosas que había investigado y estudiado para la guerra, fue la mente y la forma de pensar de Kirei lo que presionó más para lograrlo. Conocer a tu enemigo. "Él no tiene los recursos para descubrir lo que está haciendo sin exponer a Gilgamesh. Rin y Luvia no se atreverían a intentar acercarse a él ahora que saben lo que ha hecho. Él no haría un gran movimiento como este al principio". la guerra a menos que... mierda. Esa perra realmente lo hizo".

"... Tch. Por supuesto." Saber hizo una mueca cuando llegó a la misma conclusión que Shirou. En un instante se levantó de la mesa de guardia, mirando a todas partes en busca de un posible ataque.

"¿Qué? Shirou, ¿qué está pasando?" Sakura sintió un escalofrío recorrer su espalda cuando él cerró los ojos y frunció el ceño mientras pensaba.

"Estábamos fuera de juego. Caster hizo simultáneamente el mejor y el peor movimiento posible que podía tener en su posición. Sakura. Illya. Preparen sus cosas. Hay una gran posibilidad de que vayamos al castillo esta noche. Traiga lo esencial y cualquier otra cosa que creas que pueda ayudar en la guerra. Mientras tanto, configura a tus familiares para enviarlos a la Iglesia como si nada estuviera mal. Prepárate para moverte en cualquier momento. Podría estar y espero estar equivocado en esto, pero mi el instinto me dice lo contrario".

"Esto es... ¿me atrevo a preguntar qué está pasando?" Sella parpadeó confundida ante el cambio repentino en el comportamiento de Shirou. Donde había un niño, un chef o un monstruo bastante intimidante, había lo que solo podía considerarse una especie de comandante. Ladrando órdenes con una facilidad practicada que hizo que aquellos que escuchaban instintivamente quisieran obedecerlas.

"Él no haría grandes anuncios como este a todos a menos que algo o alguien estuviera afectando la Guerra en su conjunto. Prefiere permanecer ignorado y olvidado para poder moverse como quiera sin que nadie sepa nada hasta que pueda controlarlo todo". un solo movimiento preciso". Shirou comenzó a alejarse de la mesa y hacia la puerta que conducía al patio trasero. "Sella, ¿cómo llegaste aquí? ¿Auto? ¿A pie?"

Instintivamente las criadas e Illya lo siguieron, medio impulsadas por la urgencia, medio por la curiosidad. "Tomamos la limusina que nos proporcionaron. Si mi señora estuviera en malas condiciones, entonces viajar a pie no sería suficiente".

Salieron al aire de la noche invernal. El pelirrojo se detuvo momentáneamente mientras estaba expuesto a la luna llena, haciendo que su cuerpo se sintiera... energizado, limpio, suave y eficiente a falta de mejores términos si no quería simplemente decir muy, muy, bien. Se sacudió la sensación y siguió adelante, ignorando la nueva euforia que estaba experimentando.

"Bien. Llevarás a Sakura y el equipaje de todos al castillo". Murmuró una sola palabra y canalizó prana para abrir todas las puertas de su taller. "El sacerdote no se mueve a menos que encuentre una razón para hacerlo sin parecer sospechoso, lo que significa que está trabajando con todas las expectativas de su puesto como moderador. Ya que no le dijimos nada. Y hay buenas razones para creer que Rin y Luvia no lo haría..."

"... lanzador". Los ojos de Illya se abrieron al darse cuenta. "Ella se enteró de lo que estabas haciendo por Rider. ¡Le dijo que te estás interponiendo en el camino de la Guerra para detener el ritual!"

"Y ella también espera ser recompensada por ello, o al menos está tratando de acercarse a él". Shirou escupió. "Ella está tratando de obtener los Command Seals de Kirei".

"¡¿Qué?!" Sella se resistió. "¿Estás tratando de interferir con todo lo que los Einzbern han estado tratando de lograr durante los últimos seis siglos?"

"¡No ahora, Sella!" espetó Illya mientras entraban al taller. Si las cosas no se hubieran salido de control tan rápido, se habría desmayado un poco con todos los monitores de televisión, equipo mecánico, espadas flotantes, joyas, libros, notas, runas y la motocicleta adentro. "¿Cuál es la alarma entonces? ¿Por qué no vamos al Sacerdote para evitar que se los lleve?"

Shirou comenzó a apagar todos los dispositivos electrónicos de la habitación lo más rápido posible antes de buscar las notas y los libros que pensó que eran más importantes para llevar con él. "La misma razón por la que nos largamos de aquí lo antes posible. Gilgamesh".

"¿Gilgamesh?" Leysritt parpadeó confundida mientras examinaba distraídamente el Hayabusa.

"Caster no intentará nada con Kirei directamente con él alrededor. Ella le contará una historia selectiva sobre lo que sucedió para no incriminarse a sí misma y centrar su atención en mí. No funcionará, pero el sacerdote no lo hará". Sabe que he estado tramando algo desde el principio... pero sabe algo más que es el mayor problema.

"¿Qué es eso?" Illya sacudió la cabeza confundida. Las cosas se estaban moviendo demasiado rápido para que ella pudiera seguirlas.

Se detuvo cuando Shirou la miró muerta a los ojos con una cara tranquila.

"Él sabe que tú y Sakura sois Griales Menores y que estáis conmigo. Mientras Caster no le hable de Marjatta, entonces, desde su perspectiva, tengo en mi poder las dos llaves del ritual del Grial. Si las cosas van bien Tan malo como creo, entonces Gilgamesh vendrá por nosotros".

Por la forma en que la miraba, Illya sabía lo que realmente estaba diciendo.

Él va a venir por ti.

ooo