Capítulo 37: Comprensión masiva

No soy dueño de Fate/Stay Night y esas cosas.

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Illya,

... Pensarías que sabría qué decir después de intentar escribir la misma carta innumerables veces, pero supongo que es solo otra cosa para poner en la larga lista de fallas cometidas en mi vida. La verdad no sé ni cuantas veces he intentado escribirte ya, y dudo que este papelito sea el que tendrás en tus manos, pero seguiré entrando la remota posibilidad de que sea.

Yo no. No lo diré, ni siquiera en el papel. He hecho demasiado como para considerar alguna vez ser redimido, y en realidad hacerlo probablemente solo empeoraría las cosas para ambos, incluso si estoy muerto para cuando leas esto.

Hay tanto que quiero decirte, contarte, abrazarte y protegerte de nuevo con mis dos manos... pero ahora es imposible. La maldita maldición que dejó sin sentido el sacrificio de tu madre, que está amenazando al mundo y me está matando, está pasando factura. Dudo que dure mucho más de un mes o dos a este ritmo. Es un milagro que todavía tenga suficientes funciones motoras en mi mano para escribir esto de manera legible.

... Maldita sea. Debo haberme vuelto más suave de lo que pensaba. He escrito tanto y es todo un galimatías sin sentido. Tu mente tiende a divagar cuando llega a su tramo final... y apenas pasé de los treinta. Toda esta carta realmente está resultando ser una mala broma. Voy a descartar esto más tarde, pero también podría terminarlo.

Probablemente no lo sabías, pero cerca del comienzo de la Cuarta Guerra, antes de que las cosas se salieran de control, le supliqué a tu madre que abandonara la guerra, se escapara contigo y conmigo y se escondiera en algún lugar donde Acht no pudiera encontrarnos. . Me arrodillé, la abracé con fuerza y ​​le lloré con todo mi corazón. Los amaba tanto a ambos que estaba dispuesto a renunciar a la paz mundial solo para quedarme con ustedes y ser egoísta. Sé de al menos una docena de lugares diferentes que el viejo bastardo ni siquiera pensaría o consideraría mirar si hubiéramos tomado la decisión ahora.

Tu madre dijo que no. Dijo que no sería capaz de perdonarme a mí mismo si hacía algo tan egoísta. Apenas podía tolerar ser feliz incluso en ese entonces. No lo merecía entonces y ciertamente no lo merezco ahora.

Si me hubiera permitido ceder en mi momento de debilidad, probablemente me habría suicidado por la culpa y el asco de mí mismo.

Sin embargo, si supiera entonces lo que sé ahora... probablemente estaríamos todos juntos en uno de esos lugares, y los únicos magos que supieran que estábamos allí lo sabrían mejor que pronunciar una sola palabra sobre nosotros.

Para aclarar, sí, traté de sacarte de Acht varias veces. Cualquier otra cosa que te hayan dicho es mentira. Los campos delimitados alrededor del castillo mezclados con las defensas naturales de la región hicieron del lugar uno de los lugares más seguros de Europa. Incluso si estuviera en la cima de la salud y tuviera todo mi equipo y recursos, me habría llevado meses lograr planificar una forma moderadamente factible de entrar.

Desafortunadamente, como mencioné antes, la maldición que me está carcomiendo me impide hacer tanto. Mi mente está perdiendo progresivamente su agudeza, y los pocos circuitos funcionales que tenía se los di a Shirou como inversión para sus intentos.

De hecho, casi no lo logro la última vez que traté de atraparte. Mi salud se deterioró más rápido de lo que pensaba mientras escalaba una de las montañas cerca del castillo y apenas logré llegar a tiempo a un hospital local. Pasé casi cuatro meses recuperándome de una neumonía allí y, para ser honesto, mi cuerpo nunca ha sido el mismo desde entonces.

Si alguna vez le doy las gracias a tu abuelo por algo que no sea Avalon, tú y tu madre, sería por hacerme aprender alemán. Es un idioma inútil en lo que respecta al resto del mundo, pero me salvó la vida... aunque sólo sea por un corto tiempo.

Entonces le habría metido una bala en el cráneo. Tendrías que estar ciego para no notar el homúnculo en el personal del hospital vigilándome mientras estuve allí después de la primera semana. Uno de ellos incluso tuvo el descaro de darme una foto tuya en medio de uno de tus "ajustes". Lo destrocé en el instante en que lo vi. No podía soportar la imagen de verte así... así.

Espero que no hayas lastimado demasiado a tu hermano. Sí, tu hermano. No por sangre, pero considero a Shirou tan mío como tú. Él necesita ser abofeteado en la cabeza de vez en cuando por su pura terquedad, considerando todas las cosas, creo que debería ser el rasgo definitorio más grande de la familia, pero es un buen chico y no merece tu enojo. Ya le he hecho demasiado para merecer ese trato. Perdió a su familia debido a mis acciones en la guerra, y peor aún, está...

No hay una forma real de explicarlo, pero Shirou no es como otros humanos, incluso para los estándares de Magi. Lo que pasó en la guerra esencialmente lo rompió. Puede que haya salvado su vida del fuego, pero lo que había dentro, lo que le hice sin querer ... lo que pudo haber hecho y convertirse...

Illya, he matado a muchas personas en mi vida. Tanto inocente como culpable, y en muchos sentidos que incluso tu madre me miró con disgusto cuando lo vio de primera mano. Siempre desprecié lo que hacía, pero a menudo era un mal necesario en nuestro mundo para salvar vidas. Odio la idea misma del asesinato, y odio aún más a aquellos que trataron de pintarlo bajo una luz glorificada. Con mucho gusto habría llevado innumerables pecados sobre mis hombros para asegurar que el mundo fuera para siempre pacífico...

Lo que le hice a tu hermano... No puedo, y nunca seré capaz de racionalizarlo o perdonarme por ello. Cruzó una línea y logró algo que incluso yo estoy más que asqueado por...

... Lo que vi en mis sueños... fue que yo transmití mis estúpidos sueños infantiles de convertirme en un héroe a tu hermano... y al final ponerlo en un camino que lo llevaría a convertirse voluntariamente en un Contraguardián, y condenado a asesinar por toda la eternidad. .

Maldije a tu hermano en un camino que resultaría en que él fuera traicionado por sus propios sueños prestados. Solo escribir esto me enferma más de lo que puedas imaginar.

Peor aún, si lo que vi sucedió, entonces ese mismo Counter Guardian está luchando en tu guerra bajo el título de Archer. Si es así, no confíes en él cerca de Shirou. El verdadero objetivo de Archer es matar a su yo del pasado y causar una paradoja para posiblemente escapar de las garras de Alaya .

Si no hubiera tenido las visiones... si no hubiera sabido lo que sucedería... incluso después de todo lo que he hecho para evitar esos resultados, este conocimiento y las imágenes me perseguirán hasta que muera pronto.

... Estoy siendo vago y hablando en círculos otra vez. Al punto, esencialmente rompí a tu hermano en la destrucción de la guerra que se llevó a tu madre. Literalmente, no tiene sentido de la autopreservación si alguien más en quien se enfoca está en problemas, y solo encuentra su autoestima ayudando a los demás. Justo anoche casi frió sus circuitos mágicos experimentando con sus hechizos durante más de catorce horas, y honestamente estaba confundido cuando lo obligué a descansar y tener un día libre para relajarse.

La conclusión es que Shirou tiene la capacidad de manifestar un Reality Marble completamente desarrollado. Todavía no lo ha convocado por completo, pero incluso ahora puedo ver los resultados... y realmente me aterrorizan por un buen número de razones.

Si no hubiera hecho nada, el tonto de tu hermano habría dado su vida o salido lastimado por cualquiera en su línea de visión que necesitara ayuda.

Después de lo que hice... las únicas personas por las que debería estar dispuesto a hacer eso, y de hecho pretende hacerlo, eres tú y aquellos a los que realmente considera cercanos a él...

Fue lo mejor que pude hacer para aumentar la probabilidad de que ambos sobrevivieran. No te equivoques , Illya, tu hermano está completamente dispuesto a morir por ti, y para ser honesto, me temo que si no lo manejas con cuidado, podría hacerlo sin siquiera pensarlo.

... ¿Qué clase de padre soy? ¿Entrenar y enviar a mi hijo casi suicida para proteger a la hija que cree que la abandoné, que probablemente no quiere nada más que matarlo? Ciertamente no lo obtuve de mi padre. A pesar de todas sus fallas, criarme lo mejor que pudo y cuidarme fue algo que hizo bien.

Maldita sea. Ahora estoy pensando en mi primera muerte. Realmente lo estoy perdiendo ahora.

Las visiones que mencioné anteriormente. No sé de dónde vienen o si son una especie de fenómenos esporádicos causados ​​por una verdadera magia, pero me mostraron la guerra en la que estás, o al menos algunas posibles versiones de ella. Todo lo que sé es que he reunido más que suficiente para confirmar que son demasiado precisos para simplemente descartarlos.

Me aterrorizan, por decirlo suavemente.

Un camino importante resulta en que te arranquen el corazón del cuerpo. Múltiples tienen a Shirou muriendo de maneras aún peores, o incluso convirtiéndose en un monstruo como yo. Todos ellos tienen el mundo en gran peligro...

Y ninguno de ellos resuelve el hecho de que, pase lo que pase, morirás dentro de un año.

Pero eso no quiere decir que no haya encontrado nada útil. Todo lo contrario.

En los últimos años, desde que comencé a tener estas visiones, reuní todo lo que pude y preparé a Shirou para lo que estaba por venir. Tu hermano está en posesión de todos los detalles menores que he obtenido sobre la guerra, y con el entrenamiento que le he proporcionado, debería tener una ventaja abrumadora sobre todos los involucrados en esta guerra. Si todo hubiera salido bien, debería haber logrado obtener lo que se necesita para salvar tu vida y prepararse para lidiar con la gran cantidad de otras grandes amenazas que han surgido en esta Guerra, incluido el Grial corrupto. Dejaré de explicarle los detalles, de lo contrario esta carta sería insoportablemente larga.

... Sin embargo, tu hermano ignora una cosa. No le he contado sobre la identidad de Archer, ni sus razones para querer matarlo. Fue un riesgo de mi parte, pero realmente no puedo confiarle esta información a Shirou. No se sabe qué haría con él. Con toda honestidad, no sé qué haría Archer... no, Heroic Spirit EMIYA si se enfrenta a su yo pasado de la nada de esta manera, o si se entera de lo que he hecho.

Por lo poco que obtuve sobre su pasado, es probable que ya haya desviado la línea de tiempo actual de la suya, por lo que no sé si podrá ser invocado ahora, pero si lo es, tenga cuidado. EMIYA es difícil de leer. La mayor parte del tiempo obedecerá las órdenes de su amo y se comportará como si no tuviera nada mejor que hacer, lo que de hecho puede ser lo que sienta, pero si ve una oportunidad para conseguir lo que quiere, puede estar seguro de que lo hará. eso. Es un planificador cuidadoso y no se preocupa por la ética para hacer las cosas.

Si Shirou ha convocado al Rey Arturo como Saber, háblale sobre Archer. También le he informado de él en otra carta que he escrito. Esperemos que juntos puedan al menos permitir que EMIYA tenga algún cierre, al menos.

Y dile... dile a tus dos estúpidos y testarudos hermanos gracias.

Te amo , Illya. Más de lo que puedas imaginar. Nunca le creas a nadie que te diga lo contrario. Lo que daría por volver a pasar un rato contigo. Pero renunciaría incluso a eso para asegurarme de que vivas esta farsa infernal de una guerra y vivas una vida feliz.

Le he confiado todo a Shirou para que esto suceda. La guerra. Tú. Tu madre. Todos y cada uno de los cabos sueltos que he presenciado se los he dado a tu hermano para que los resuelva.

Lo que pase después de eso, lo dejo en tus manos. Tu hermano necesitará a alguien que lo mantenga anclado una vez que cumpla su objetivo, para que no caiga por el camino que yo tomé. No tengo ninguna duda de que Shirou te protegerá de cualquier cosa que el mundo te arroje.

Todo lo que pido es que lo protejas de sí mismo.

Lo siento de antemano por darte el trabajo más difícil.

yo... no. He terminado. Me sorprende que me las haya arreglado para dejar tanto. Mi muñeca está palpitando horriblemente, hasta el punto de que ahora es difícil bajar algo. Lo pondré en la pila de otras cartas que he hecho y probablemente lo quemaré con el resto de los rechazos cuando haya tomado una decisión sobre cuál darte.

Tendré que hacerlo cuando tu hermano no esté. Desde el fiasco de la cocina, tiene un ataque de pánico cada vez que escucha que traté de encender la estufa. Honestamente, ya ni siquiera puedes ver las quemaduras en el techo.

Maldita sea. Dejó caer la pluma. Es difícil sostener algo ahora.

Te amo Illya. Te extraño tanto que ni siquiera esta maldición puede bloquear el dolor. Por favor, escucha a tu hermano.

Por favor, sé feliz y vive la vida que te mereces, la que yo no te proporcioné mientras vivía.

Kiritsugu Emiya

PD En una nota al margen, si todavía estás debatiendo si matar a tu hermano o no, prueba su cocina antes de tomar una decisión final. El chico puede hacer casi cualquier cosa a nivel profesional ahora. Gracias a todo lo razonable en este mundo que la maldición que me mató no me ha quitado las papilas gustativas todavía.

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Torre del Reloj:

Caminó por los pasillos como siempre lo hacía: con el aplomo adecuado y un rostro neutral que hacía imposible que nadie determinara en qué estaba pensando o dónde podría estar su destino.

Independientemente de quién se cruzara en su camino mientras se dirigía a su meta, los resultados fueron los mismos. Al reconocerla, los innumerables introvertidos de bajo rendimiento se apartarían de su camino permitiéndole viajar sin obstáculos, como debería ser. Es posible que algunos de ellos la hayan saludado, posiblemente le hayan lanzado algún tipo de cumplido al pasar, en un intento de ganarse el favor de ella, pero ella no les prestó atención. Para ella, esas cosas eran de esperar como una ráfaga de viento perdida durante un paseo nocturno. Completamente esperado e incluso más fácil de ignorar.

Si alguien hubiera tenido algo de interés real que decir, ella lo habría recogido al instante. Sin embargo, ese rara vez fue el caso, y hoy no fue diferente.

El área de la Torre del Reloj en la que estaba caminando se consideraba una de las áreas más peligrosas del establecimiento. Nada tan preocupante como el lugar donde se llevó a cabo Gazamy, pero en última instancia, pocos lugares lo fueron.

Aún así, simplemente atravesar el área donde se encontraban la mayoría de los Designados de Sellado Ermitaño generalmente se consideraba algo bastante arriesgado, incluso para los Enforcers. La mayoría de ellos eran en realidad bastante inofensivos (al menos en comparación con los magos estándar), sus descubrimientos sobresalientes y únicos eran más fenómenos conceptuales menores que de otro modo se considerarían imposibles según los estándares de los magos.

Perfecta manifestación esférica y comprensión. Fusión espiritual hasta el punto de que la existencia resultante era una entidad perfecta. La capacidad de comunicarse instantáneamente con cualquier criatura, ya sea mística o no, a la vista. Bucles temporales perpetuos perfectamente contenidos.

La mayoría de ellos son relativamente menores por sí mismos... pero ponerlos en el mismo lugar a la vez había demostrado tener efectos secundarios bastante preocupantes a veces. El hecho de que Zelretch había sido visto con más frecuencia pasando parte de su tiempo libre aquí solo añadía combustible a ese fuego.

La última vez que había estado allí, todo el piso estaba lleno de criaturas experimentales que supuestamente eran un intento de replicar algunas especies fantasmales de un popular juego infantil. Criaturas de bolsa o algo así. Todo lo que sabía era que esas monstruosidades de bolas rojas y blancas destruyeron por completo la entrada principal y la entrada de mantenimiento del área cuando explotaron e hicieron que la reparación de los daños fuera casi insoportable. Lograr apoderarse de los que podían atravesar el suelo como el agua antes de que el público viera demasiados de ellos fue aún más una pesadilla.

Un interno había cometido el error de tratar de acariciar a una de las monstruosidades. Una pequeña rata amarilla.

Después de haber sido electrocutada con suficiente amperaje para literalmente freír sus nervios, corazón y cerebro, nadie más había dudado en aplastar cada pequeño error que se encontraba con sus ojos en una pasta roja gruesa.

En el lado positivo, por lo que escuchó, la cantidad de estudiantes que se distraían con la electrónica moderna se redujo drásticamente durante los siguientes años debido a eso.

La mayoría de los miembros del personal no considerarían caminar aquí solos debido a los peligros potenciales involucrados. A los designados mismos no se les permitía salir de sus talleres sin un permiso específico, tanto por su propia seguridad como por la de los demás. La mayoría de las veces no importaba mucho ya que muchas de estas personas prácticamente vivían en el laboratorio de todos modos. Sin embargo, hubo más de unos pocos que también eran expertos en jugar el juego político y se les dio permiso para moverse como quisieran dentro de los terrenos siempre que no causaran problemas.

Y luego estaba el que ella estaba visitando...

Sabía que él estaba dentro de su taller cuando se acercó. La entrada principal al área tenía un sistema para indicar quién estaba en sus talleres, quién no y si estaban en medio de algún experimento. A la que ella iba estaba en medio de algo. Sin embargo, era la regla general de la Torre que si quería algo de alguien, lo obtenía sin dudarlo.

Se envió una notificación antes que ella, por lo que esperaba que él abriera la puerta momentos después de que llamara. Fingió ignorar el letrero barato y genérico de "no molestar" que colgaba de la manija de la puerta.

Cinco segundos. Diez. Treinta.

Habría llamado de nuevo después de la marca de quince segundos, pero tenía mejor autocontrol que eso.

Después de dos minutos sin respuesta, golpeó más fuerte y presionó un botón en el marco de la puerta que permitía que su voz se transmitiera al interior. "Has tenido mucho tiempo para prepararte para mí, McGinty. Abre la puerta o te corto el presupuesto a la mitad".

Cuatro segundos después se escuchó el sonido de algo fuerte golpeando el suelo y su camino se abrió sin nadie al otro lado. En cambio, se le dio una vista completa de una amplia gama de estantes y mesas llenas de una variedad de herramientas, equipos, maquinaria, materiales, ropa, viales, gemas y otros artículos similares. Todo estaba organizado y categorizado, no según sus estándares perfeccionistas, por supuesto, pero de una manera que, sin embargo, mostraba los signos del trabajo de un profesional.

La vista que tenía frente a ella era sin duda una de las más diversas y costosas series de equipos taumatúrgicos de la Torre del Reloj, en parte porque la mayoría de los equipos más valiosos de la Torre del Reloj se fabricaban aquí. Asimismo, sabía a ciencia cierta que esto era solo una miseria en comparación con lo que el herrero estaba trabajando en sus áreas privadas. Ningún mago que se precie permitiría simplemente a los visitantes, lo que en sí mismo era una bendición menor, ver los esfuerzos completos de un taller a primera vista.

"Y pensé que cuando pusiera el letrero de 'no molestar' en la puerta, la gente entendería que no quiero que me molesten", una voz ronca y molesta desde una de las habitaciones adyacentes, claramente no tan complaciente. como los que había encontrado ese mismo día. Dada la distancia a la que estaba, era bastante obvio que había abierto la puerta a través de algún tipo de artilugio o hechizo para que no se moviera de lo que fuera que estuviera haciendo. "No es como si no pudiera estar trabajando con materiales potencialmente letales o peligrosos".

Las cejas de la Reina de la Torre del Reloj se estrecharon apenas un cabello mientras se dirigía a la fuente de la voz, irritada por la falta de respeto que le estaban dando. "La mayoría de la gente encontraría una manera de poner sus proyectos personales en suspenso cuando les dicen que vengo".

"Y la mayoría de la gente está tratando de pegar sus labios a tu trasero", replicó el anciano sin dudarlo. "Creo que hablo por los dos cuando digo que es bueno que no sea uno de ellos. Mis pobres labios no merecen ese trato. No creo que mi espalda pueda soportarlo tampoco".

La joven no se molestó en comentar sobre esa declaración cuando entró en la habitación contigua y encontró al gran anciano encorvado sobre un escritorio con varias herramientas en la mano que parecían tan precisas como las habilidades que probablemente se necesitaban para usarlas, una tosca diadema. en eso sostenía varias lupas encantadas frente a su rostro, y un pequeño soporte que sostenía lo que parecía ser un anillo en el que estaba inscribiendo runas cuidadosamente. Una mirada rápida a su entorno mostró que todo el recinto estaba lleno de equipos significativamente más precisos y delicados que en el que acababa de estar.

"¿Un pedido personalizado?" preguntó con leve curiosidad. A pesar de ser un Designado y un maestro en la Torre, el anciano aún mantuvo vivo su negocio de elaboración de códigos místicos tanto como fue posible.

"Experimento", murmuró, sin permitir ni una sola vez que la conversación lo distrajera de su trabajo. Tan grosero, enorme, viejo y grosero como era, el hombre era un profesional y podía concentrarse con una mano más firme mejor que casi cualquier otra persona cuando estaba en el trabajo.

Tampoco dolía que tuviera un par de brazaletes que le permitían tener un control anormal como el de una máquina sobre los movimientos de sus manos.

"Resulta que la mayoría de los objetos tienden a volverse inestables si se eliminan suficientes conceptos de ellos. Gaia no los niega, pero tiene problemas... reconociéndolos por falta de un término mejor. Casi como si olvidara lo que son a veces. Eliminar demasiado y la mayoría de las cosas simplemente se desmoronan o, en algunos casos, simplemente se desvanecen. Los tipos en Invocación espiritual están investigando en ese momento. Hace que hacer algunos equipos de protección y otras cosas de esa manera sea un dolor de cabeza".

"Estás inventando una alternativa", conjeturó mientras miraba el anillo con un poco de curiosidad. Este fue el hombre que creó su guantelete y su estoque. Su trabajo y métodos estaban a la altura de sus estándares impecables, por lo que cualquier cosa que llamara su atención debía merecer al menos algo de interés.

A pesar de que estaba familiarizada con la artesanía rúnica, podía, aunque nunca lo haría, admitir honestamente que era incapaz de descifrar la matriz del anciano. Oh, reconoció varias cadenas de los símbolos casi microscópicos que estaba grabando en el anillo, pero había muchos más que nunca había visto antes. Sospechaba que había una buena posibilidad de que el anciano estuviera usando varias letras que no eran conocidas por la comunidad en general, que solo se enseñaban en ciertos círculos selectos, pero no podía estar muy segura y no se molestó. para preguntar por ellos. Hacer preguntas sobre un tema tan cauteloso era grosero, impropio y, sobre todo, sin sentido. Difundir este tipo de información solo causaría más problemas que luego resolvería.

"Las runas pueden agregar efectos conceptuales. También pueden eliminarlos. Ya descubrí cómo hacer esa parte hace un año", murmuró el anciano. "Sin embargo, requiere algunos ajustes de la cosa en la que están las runas. Es mucho más complicado que simplemente agregar un efecto. Imitar temporalmente la inmunidad es una cosa. Ignorar por completo un aspecto de la realidad y poder cambiar qué aspecto se está ignorando es otra. Esto Aquí está el siguiente paso. Ya activaste las runas de una o dos maneras y todo, desde la mano del anillo hasta el brazalete a juego, está envuelto en un campo delimitado que niega el concepto especificado... o eso es lo que estoy buscando. Tengo que terminar. esa inscripción sangrante primero".

"Ya veo. La secuencia de runas y los materiales que estás usando son inestables hasta que los completes". Si bien no era una experta en fabricación y procesos basados ​​en runas, era más que competente y tenía los conocimientos suficientes en ambos aspectos para llegar a esta conclusión casi al instante.

"Estornudé ocho horas después de mi último prototipo. La maldita cosa casi se convirtió en polvo justo en frente de mí", el irlandés hizo un puchero con algo de molestia.

"Deberías haberte preparado mejor. Tal error es imperdonable". Ella no se estaba burlando de él. Realmente había un campo delimitado que se usaba con frecuencia para los talleres que se hizo exactamente para ese propósito y era prácticamente un estándar para los magos en todas partes. Muchos pensaron que era una broma cuando se enteraron por primera vez, pero después de la quinta historia de los experimentos de un mago que los mató debido a un estornudo inoportuno, con informes de autopsias e imágenes, con frecuencia cantaban una melodía diferente.

"Tu preocupación es conmovedora". Su tono indicaba claramente lo contrario. Él personalmente no instaló campos acotados en su taller porque honestamente creía que estaban destinados a perezosos de mierda que no podían limpiarse el trasero sin pronunciar un hechizo. "¿Qué es lo que quieres, muchacha? No vendrías aquí en persona si fuera solo por una solicitud de trabajo o un informe. Y por mucho que la gente disfrute el sonido de mi voz, dudo que estés aquí por eso tampoco".

El rostro de la Reina se mantuvo estoico. A decir verdad, ella tenía una emoción cercana al aprecio y la diversión por la personalidad del anciano. Era una de las pocas personas en la Torre que le hablaba de esa manera a pesar de saber quién y qué era, y una de las pocas que no quería nada de ella ni conspiraba contra ella. Para él, ella era solo otro posible cliente. Concedido uno poderoso que podría ejecutarlo cuando quisiera, pero por lo demás su relación rara vez estaba fuera de proveedor y cliente.

Rara vez la trataban de una manera fuera de su posición, y aunque la mayoría lo consideraría, y con razón, un insulto grave, Barthomelloi lo permitió simplemente para exponerse a la experiencia. El anciano se había ganado esta libertad como reconocimiento a través de su oficio y sabía lo suficiente como para no tentar a su suerte en público o asumir demasiada familiaridad. Después de todo, la práctica se perfeccionaba, y no le vendría mal no estar acostumbrada a algo tan plebeyo como que se dirigieran a ella con algo que no fuera la grandeza que era un Barthomelloi. Por eso, estaba agradecida por sus servicios sin saberlo.

Aún así, al igual que la gran mayoría de la nobleza de Clocktower, solo podía tolerar ese trato en pequeñas dosis.

"Ha pasado más de una semana desde que comenzó el Ritual Fuyuki", afirmó, su voz tan nítida y uniforme como siempre. "Y ni un solo participante ha muerto todavía".

El pobre desempeño de Shirou se refleja en mí. No tolero las malas actuaciones en mi expediente. Siempre. Su insinuación silenciosa se escuchó fuerte y clara.

"Supongo que no cuentas con ese idiota que fue liquidado antes de convocar a su Servant", resopló Sirius, sin molestarse en ocultar el hecho de que también estaba al tanto de la guerra.

"Poner en duda mi inteligencia es una tontería, McGinty". Su tono llevaba un borde débil a la misma. Eso solo fue más que suficiente para que un buen número de personas en la Torre se arrodillaran y pidieran perdón.

"Solo estoy haciendo una declaración, muchacha. No hay necesidad de ser insolente". El anciano desechó su amenaza sin pestañear mientras seguía rascando runas en el anillo a centímetros de su cara. "Realmente no puedo llamar participante a alguien que ni siquiera contribuyó a esa guerra, ¿verdad?"

Dejó escapar una breve risa de complicidad justo antes de que la mujer estuviera a punto de hablar de nuevo. "Por otra parte, si estás confundido acerca de por qué el muchacho no ha matado a nadie todavía, estás buscando en el lugar equivocado. El muchacho sacó un gran pez hace solo un par de días, si la memoria no me falla".

"El individuo que fue reportado interfiriendo con el ritual". Ya podía decir que algo estaba ocurriendo en la guerra que no debería ser. "No juego, McGinty. Habla claramente. Claramente hay más en este ritual de lo que estás fingiendo".

Sirius no se dio la vuelta. No se congeló, tartamudeó o incluso trató de mentir o inventar una excusa. Simplemente suspiró molesto mientras continuaba grabando sus runas en el anillo a menos de un pie de distancia de su cara.

No tenía sentido demorarse. Siempre supieron que Barthomelloi se enteraría de todo tarde o temprano. Solo esperaban que fuera después de que las cosas se calmaran un poco.

Lo mejor que podía hacer ahora es presentar las cosas de una manera que, con suerte, le permitiría a Shirou tener un futuro.

Lo siento muchacho, pero el tiempo aquí se acabó. Será mejor que pongas tu trasero en marcha rápido, porque esta es una chica que seguro que no tiene debilidad por ti.

Lorelei pasó el resto de la tarde deseando que apareciera un Apóstol Muerto más que en cualquier otro momento de su vida, aunque solo fuera para poder tener algo con lo que descargar sus frustraciones.

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Cuando regresaron a la residencia de Emiya, Shirou estaba luchando por mantenerse despierto.

Incluso después de que Saber regresó, el daño que el adolescente había sufrido antes finalmente se hizo conocido con toda su fuerza. Los huesos rotos. Los vasos cerebrales reventados. El corazón destruido y luego regenerado. Los circuitos sobrecalentados. La sangre perdida. El hecho de que fuera remotamente consciente de su entorno era un logro digno de elogio.

Físicamente estaba casi completamente recuperado, pero el peso combinado del daño a su mente y el puro agotamiento fueron los mayores culpables. A lo largo de todo el viaje de regreso, tuvo períodos en los que había estado hablando, o más bien murmurando, sus pensamientos dispersos en voz alta y ni siquiera había sido consciente de ello. Aparte de las manchas de sangre en su cuerpo y algo de piel roja encima de donde estaba su corazón, su cuerpo parecía estar en perfecta forma.

Simplemente demostró lo errática que era su mente en ese momento dado que, en un caso particular, de alguna manera se las había arreglado para juntar a Taiga, Illya, la cena, la tarea, matar a Caster, los cordones de los zapatos, arreglar su bicicleta, estofado de carne y papas, y que Barthomelloi venía detrás de él en un solo murmullo incoherente.

A Sakura le estaba yendo mucho mejor. Aunque todavía estaba un poco hinchada de prana, se las había arreglado para hundirse lo suficiente en la curación de su herida que para cuando Saber volvió a acercarse, estaba completamente curada excepto por algo de ternura donde había sido atravesada. Todavía estaba un poco mareada por sus experiencias, pero estaba muy lejos del estado casi lisiado de Shirou mientras lo ayudaba a caminar a su casa. Saber necesitaba estar lo más libre de obstáculos posible en caso de que fueran atacados nuevamente en el camino de regreso.

Illya, por otro lado, no había dicho una sola palabra desde que leyó la carta que Shirou le había dado.

"Ya casi estamos dentro. Solo un poco más", dijo Sakura mientras se movía bajo su peso. "Tengo una llave de la casa, pero no puedo conseguirla así".

"Por supuesto." La rubia no dudó en cambiar el peso de su Amo sobre ella. Tenía mucha experiencia llevando a los heridos a un lugar seguro durante su vida. "Illyasviel. Estás invitado a la casa de Shirou obviamente. Sin embargo..."

"¿Eh?" La pequeña niña parpadeó, claramente sin prestar atención a dónde había estado hasta ese momento. Mirando a su alrededor, vio que estaban en su destino. También notó después de unos momentos adicionales que la entrada de dicho destino era mucho menor de lo que necesitaba Berserker para pasar. "Oh, estamos aquí".

Sin siquiera un gesto para ordenar a su Servant, el Gigante instintivamente obedeció los deseos de su Master y la bajó suavemente al suelo antes de volverse espiritual. Nadie allí pensó ni por un milisegundo que el hecho de que no pudieran verlo no significaba que ella fuera menos peligrosa.

Sakura abrió la puerta sin dudarlo y se hizo a un lado para permitir que todos entraran. Sin decir palabra, todos se quitaron los zapatos (Saber había vuelto a su atuendo moderno tan pronto como entró en la casa) y se dirigieron a la sala de estar...

"Shirou, sé que estás estresado por lo que pasó, pero ahora realmente no es un buen momento para preparar un festín". Saber suspiró mientras luchaba contra el intento de su Maestro de ir cojeando a la cocina.

"Illya está aquí. No puede ser grosero..." el dueño de la casa murmuró más para sí mismo que para nadie obstinadamente mientras intentaba en vano llegar a su parte favorita de la casa. Dado que todos estaban enfocados en él, nadie notó que los ojos carmesí del albino se abrieron momentáneamente como si viera algo por primera vez antes de entrecerrarse mientras pensaba.

"Shirou, incluso tú no puedes hacer nada en tu estado", argumentó Sakura suavemente con él. "Prepararé un poco de té y compraré bocadillos para todos, ¿de acuerdo? De todos modos, es mi turno de cocinar".

El Emiya se detuvo ante la declaración de Sakura y la miró con confusión. "¿Es tu turno?"

La chica de cabello púrpura suspiró mentalmente aliviada. Normalmente, era imposible alejar a Shirou de la cocina si realmente quería cocinar, pero siendo quien era, sin duda se haría a un lado si pensaba que se estaba entrometiendo en el "tiempo personal" de otra persona. Incluso en su estado actual no iría en contra de este hecho.

Además, se sintió aliviada porque en realidad era su turno de cocinar esa noche. Ella había estado a cargo del almuerzo ese día mientras él repasaba los planes de esa noche por centésima vez.

"¿Él realmente va a ser capaz de explicar todo así?" Illya frunció el ceño, sus mejillas se hincharon infantilmente. "Sé que dije que lo escucharía, pero asumí que sería esta noche".

"Tu hermano ha pasado por mucho, Illyasviel". Saber tranquilamente se sentó sobre sus rodillas en la mesa junto a ella. "Por favor sea paciente. Podemos usar el tiempo esperando a que se recupere para discutir lo que pasó esta noche con Sakura además de nuestras actividades en la Guerra hasta ahora..."

"No", la interrumpió Illya. "Todavía no tengo ninguna razón real para confiar en ninguno de ustedes. Hasta que me convenzan de lo contrario, no diré nada".

"Lo suficientemente justo." El ex rey suspiró de mala gana, sabiendo que no tenía sentido discutir.

"Illya-chan. ¿Qué tipo de refrigerios te gustan? Tenemos galletas saladas, galletas, chocolates..." Mientras Sakura enumeraba las golosinas que Shirou había guardado en la cocina, principalmente para Taiga, los ojos del homúnculo comenzaron a brillar con deleite infantil. y codicia Saber fingió no darse cuenta.

A la niña le tomó unos segundos darse cuenta de que estaba a punto de babear frente a los demás antes de lograr reprimir su naturaleza impulsiva y educarse a sí misma. "No estoy seguro." Hablaba con tanta madurez como su pequeño cuerpo le permitía. "No estoy familiarizado con los bocadillos que se sirven en Japón".

"Está bien. Voy a sacar un poco de todo, y puedes intentar ver lo que te gusta a partir de ahí".

La respuesta de Sakura fue exactamente lo que la pequeña niña esperaba. La Einzbern se permitió reírse con satisfacción antes de hacer una pausa y girarse para ver a Saber mirándola con una mirada divertida. "... ¿Qué?"

Saber le dio a la chica la más pequeña de las sonrisas divertidas antes de volverse hacia la cocina. "Sakura. A decir verdad, todavía tengo que participar en muchos de los refrescos de esta era también. Si es posible, ¿podrías agregar un poco más a cada muestra?"

"Cosa segura."

Los ojos de Illya se abrieron como platos ante las acciones dudosas de la Servant, viendo a la espadachina bajo una luz completamente nueva mientras la anciana volvía su atención a la más joven. Si bien pueden ser enemigos en la guerra, sin duda fueron aliados cuando se trataba de ser gourmets glotones.

Ninguno de los dos notó que Shirou los miraba acusadoramente desde el otro lado de la mesa. El único humano masculino en la casa puede haber estado fuera, pero aún podía sentir una amenaza a su posición en el orden jerárquico cuando vio uno. Tendría que tener cuidado con estos dos. Aún así, sería mejor permanecer callado por ahora, para que no vuelvan su naturaleza codiciosa hacia él.

Además, nunca era una buena idea hacer un comentario sobre los hábitos alimenticios de una mujer. Especialmente si el que hace el comentario es un hombre. Incluso estar lisiado y en su estado actual no lo salvaría del juicio divino en caso de que abriera la boca.

"Sin embargo, volviendo al tema, creo que sería mejor que primero revisemos..." Saber comenzó a hablar sobre temas más serios cuando el teléfono de la casa comenzó a sonar.

"Ignoralo." Illya frunció el ceño, no le gustaba la interrupción. "Escuché que estos... cómo se llama... comerciantes telefónicos... son implacables y llaman en los peores momentos".

"Es Luvia", murmuró Shirou mientras los campos delimitados en su casa filtraban la identificación de la llamada en su cabeza. El identificador de llamadas estándar estaba bien, pero este método también registraba líneas de Magi que a menudo eran imposibles de rastrear por medios normales. Dado que dichas personas normalmente no usan el teléfono, este método bastante apartado fue bastante útil para alguien como Shirou que tenía una vida social en ambos mundos.

"Peor aún." El rostro de Illya se amargó ante la información. Se sintió como una tonta por confiarle a la chica la espada que Shirou le había dado antes. Hizo una nota mental para preguntarle sobre la espada más tarde. "¿Por qué molestarse en hablar con el traidor?"

"Se la necesita y se lo debo", gruñó el pelirrojo, esperando poder haber descansado al menos un poco más antes de que esta conversación tuviera lugar. Su mente todavía estaba confusa como el infierno, pero con una conversación aparentemente crítica a la mano, se estaba obligando a recuperar el control sobre su cuerpo tanto como le gustaría absolutamente nada más que quedarse dormido. Murmuró un pequeño hechizo y canalizó prana hacia la mesa, convirtiéndola instantáneamente en un emisor y receptor de la conversación. Fue un regalo de Sirius; por lo que escuchó, fue un gran éxito en Clocktower cuando se trataba de realizar reuniones a larga distancia. "¿Cuánto viste?"

"Todo fuera del templo", dijo con calma la voz de la rubia, aunque la tensión era notable. "Así que lo suficiente como para saber que el Maestro Einzbern debería estar contigo, Rider no lo está, y que eres el nuevo y orgulloso dueño del corazón más distorsionado que jamás haya visto".

"No, en serio, Edelfelt. Dile cómo te sientes", habló una nueva voz desde la línea, llamando la atención de todos.

"¿Nee-san?" Sakura parpadeó sorprendida mientras ponía los bocadillos y el té que había preparado en la mesa.

Shirou contuvo un gemido y se conformó con simplemente descansar la cabeza sobre la mesa para que nadie pudiera ver su rostro. Por un lado, fue genial saber de ella nuevamente y confirmar que estaba bien. Por otro lado, tenía que aparecer ahora. De todos los tiempos para sincerarse con Rin...

"Esta desafortunadamente logró encontrar su camino a mi casa recientemente". El tono estresado de Luvia no cambió, algo que todos captaron.

Supongo que estaba presente cuando la Bruja divulgó una información bastante condenatoria. Saber bebió tranquilamente su té. La estabilidad de la situación empeoraba a cada segundo, y si ella hubiera estado menos acostumbrada a tales circunstancias, lo estaría mostrando como casi todos los demás en la mesa.

"Oh, vi mi parte de las actividades de esta noche. No te preocupes por eso. Edelfelt ha sido MÁS que útil al explicarme lo que sabe y cómo eres responsable de los dolores de cabeza que he tenido estas últimas semanas, así que por favor, no se moleste en perder el tiempo para ponerme al día". La voz de Rin era sorprendentemente tranquila y serena. Shirou y Sakura se estremecieron instintivamente, sabiendo que era un mal presagio. El hecho de que Rin evitara llamar a Luvia por su nombre de pila también era otro indicador importante de que Tohsaka había cerrado el círculo y estaba tan furiosa en ese momento que estaba perfectamente tranquila. "Estoy teniendo problemas para decidir qué HACER exactamente con esa información. Tantas opciones..."

Shirou no se atrevió a hacer un comentario sobre cómo demonios ella y Luvia habían logrado mantenerse cerca una de la otra dadas las circunstancias sin intentar matarse entre sí. Normalmente estaban en la garganta del otro, pero ahora tenía miedo de que realmente hicieran todo lo posible si no se manejaban con cuidado. Realmente podría ser el desencadenante proverbial que enviaría las cosas al infierno. "Si... si estás planeando matar a Luvia, no lo hagas. La necesitan".

Trató de ocultar el hecho de que su garganta y su pecho se sentían irregulares mientras hablaba. Sin embargo, dada la mirada que Saber tenía en su rostro, no estaba alcanzando su objetivo.

"¿Oh? ¿Me necesitan?" La voz del extranjero se animó con cierta curiosidad y un dejo de despecho burlón. "¿Cómo es eso? La última vez que hablamos, afirmaste que yo era solo una forma conveniente de asegurar que el Caster correcto fuera convocado".

Saber interrumpió a su Maestro antes de que intentara hablar de nuevo. "En caso de que no te hayas dado cuenta de lo que has presenciado, Shirou no está en condiciones ideales para explicar mucho en detalle. Recomiendo que Sakura y yo respondamos tantas preguntas como sea posible para ponerlo lo menos estresado posible. Por Cualquier cosa que requiera información adicional, Shirou puede informarme a través de nuestra conexión. ¿Supongo que esto es aceptable para todas las partes?

Hubo un breve momento de silencio mientras los involucrados contemplaban la oferta. Shirou asintió a Saber en un silencioso agradecimiento apreciativo.

Luvia habló primero. "Muy bien. Su oferta es apreciada y reconocida como la más eficiente para superar esta discusión. Ahora, ¿sobre mi consulta anterior?"

"La bruja ha estado experimentando con tu hermana", respondió Sakura al ver la mirada que le dirigió Shirou. A decir verdad, ella solo logró darle un breve resumen de lo que había aprendido dentro del Templo de Caster antes de que él se fuera a Illya, por lo que podría decirse que ella había jugado uno de los papeles más cruciales en los eventos de la noche a pesar de habiendo fracasado en su objetivo inicial. "Por lo que logré aprender al colarme en su taller, ella convirtió a Marjatta en algo llamado Grial Menor".

"¡¿Qué?!" Illya golpeó la mesa con las manos con rabia y, con toda honestidad, no fue la única que se sorprendió por la información si las miradas que recibía Sakura eran una indicación. Aunque había afirmado que no participaría en la conversación hasta que se respondieran sus preguntas, claramente había decidido que esta era una excepción a la declaración. "¡¿Como si tu deplorable existencia no fuera suficiente, incluso un Servant tiene el descaro de profanar el proceso del Ritual?!"

"" Tu "existencia?" Rin repitió de una manera que los oyentes prácticamente podían verla fruncir el ceño. "¿Qué quiere decir exactamente con eso, Shirou?"

El hombre al que se dirigió gimió esta vez mientras trataba de ignorar las miradas que estaba recibiendo, así como el dolor de cabeza que tenía. Su único consuelo en este momento era el té en sus manos que ayudó a distraer el dolor lo suficiente como para hablar con Saber mentalmente.

"Un problema a la vez, por favor", el Rey de los Caballeros se dirigió diplomáticamente a todos. "Si permitimos que las cosas se salgan de control, no tendremos ningún progreso esta noche. Ya es bastante difícil mantener las cosas organizadas tal como están. Todo se explicará a tiempo, pero no podemos distraernos de los problemas principales". a mano." Se detuvo momentáneamente ante algo que Shirou le dijo, mirándolo con cierto escepticismo, antes de volverse hacia Illya. "Illyasviel, creo que serías la persona ideal para explicar a aquellos que desconocen qué es exactamente un Grial Menor".

"Obviamente", la chica murmuró fríamente por lo bajo antes de sermonear a todos. "Un Grial Menor, en pocas palabras, es un contenedor que reúne cantidades incalculables de prana durante una cantidad de tiempo y medios indefinidos, y usa ese poder para activar el Grial Mayor. El último de los cuales, además de ser el sistema real que nos permite convocar a nuestros Servants en primer lugar, es lo que representa el misterio que concede los deseos por el que estamos, o por el que deberíamos estar luchando en este momento. El Einzbern es el proveedor designado del Grial Menor para cada Guerra".

"Cuál eres tú, la posición en sí misma no es más que un sacrificio glorificado", declaró la voz de Luvia de manera objetiva, haciendo que aquellos que no sabían parpadearan sorprendidos. "Debido a ciertas circunstancias, descubrí la naturaleza de las actividades de Emiya hace algún tiempo. Obviamente, aparentemente dejó algunas cosas fuera cuando lo confronté sobre esto, no es que me sorprenda este punto, pero es suficiente para que yo tendrá muchos menos problemas para comprender la situación en comparación con la mayoría".

"Pareces terriblemente tranquilo acerca de que tu hermana sea convertida en un sacrificio", señaló Rin, en parte por curiosidad y en parte por intentar obtener otro ascenso del extranjero.

"Dada la acusación de Einzbern, creo que no sería inexacto decir que todos tenemos a alguien que corre el riesgo de ser algo que no desea ser en este momento", respondió secamente la rubia. "Y viendo que Emiya ha estado bastante ocupado durante algún tiempo preparando métodos para evitar que dos de ellos cumplan este papel, no veo por qué es incapaz de hacerlo por una tercera persona".

"Me disculpo porque tu memoria es tan defectuosa, Edlefelt. Sin embargo, debo recordarte que el tercero, como tú, hizo un contrato para matarlo. La Guerra nos dio una excusa para hacer esto en caso de que sucediera, sí, pero ustedes dos entró con el objetivo de su cabeza en particular, así que tengo problemas para ver por qué debería considerar hacer esto por un pequeño egoísta..."

"¡Rin!" Shirou espetó, haciendo que todos dejaran de hablar. No era frecuente que levantara la voz, y más raro aún cuando lo hacía con alguien en quien confiaba. El hecho de que se molestara en hablar en su condición fue suficiente para subrayar lo frustrado que estaba. "Es suficiente. Sakura, dijiste que hay un problema con la condición de Marjatta".

Sakura miró vacilante a Shirou. La acusación de Illya de que ella era un Grial Menor era algo que no esperaba, y tampoco le gustaba el hecho de que Shirou estaba evitando el contacto visual con ella. "Yo... Sí. No sé exactamente qué implica ser un Grial Menor exactamente, pero vi a Marjatta en el Taller de Caster. Me había colado con el objetivo de sacarla de allí, como estaba planeado, o al menos cortando su conexión con Caster con una copia de Rule Breaker que Shirou me había hecho cortándole el brazo, pero..."

"Obviamente algo te impidió hacerlo, de lo contrario no estaríamos en esta situación", la voz de Luvia era seca y sin emociones.

Sakura tragó pesadamente. "Ella estaba dentro de este contenedor de líquido y estaba generando cantidades aterradoras de poder a partir de él. Más de lo que había visto o imaginado antes. Cada pulso que emitía casi superaba mis nervios. Si Caster no hubiera configurado sus campos limitados, creo habríamos podido sentir a Marjatta desde el pie de la montaña si no más lejos. Ella no respondió cuando entré, y después de ir a la habitación... descubrí lo que era de algunas de las notas de Caster tiradas por ahí y encontré descubrí que su configuración era el foco de todo el poder que la Bruja estaba robando de la ciudad... y que era inestable. Caster tiene que ajustar con frecuencia los campos delimitados a su alrededor para evitar que la configuración se derrumbe sobre sí misma. Si hubiera intentado algo , incluso con Rule Breaker, yo' Estoy seguro de que podría haber desencadenado una reacción en cadena y hecho un daño incalculable en el área. La única forma en que puedo ver que la saquemos con vida, y mucho menos deshacernos del generador de maná de manera segura, es con la ayuda de Caster, tu Caster para desmantelarlo".

"Ya veo..." Luvia claramente estaba pensando repasando lo que estaba aprendiendo. "Entonces, el engaño de Emiya de usar Excalibur en Caster antes... fue una forma de evitar que nos informara de algo que ya sabíamos en primer lugar. Por lo que ella sabe, mi hermana simplemente está dentro de una prisión fuertemente armada y, lo que es más importante, supuestamente no sabemos acerca de sus planes y límites de tiempo".

Shirou permaneció en silencio durante la explicación y esperaba que nadie cuestionara cómo Sakura sabría leer griego antiguo o leer las notas de Caster en tan poco tiempo. Estarían despiertos el tiempo suficiente sin tener que discutir la presencia de un Ancestro Apóstol aquí. El vampiro estaba interesado en permanecer en el asiento de la audiencia donde nadie lo viera y, considerando todo, Shirou también quería mantenerlo allí.

"Maravilloso," cierta Tohsaka murmuró sarcásticamente por lo bajo. "Por supuesto que habría ese tipo de complicación. Es posible que ella esté en un estado en el que incluso si acordáramos matarla como último recurso, incluso esa acción no estaría disponible para nosotros por medios normales. Tal como está, "salvándola". "y" matarla sin destruir la montaña "requeriría los mismos pasos y el mismo plan hasta el final".

"Mientras tu objetivo sea garantizar la seguridad de mi hermana, tienes toda mi cooperación. Todavía hay más preguntas que deben responderse. ¿Cómo es que ella logró controlar a Rider?" Luvia presionó. "Rider estuvo con Berserker todo el tiempo y Rule Breaker solo le permite al usuario robar el control de un Servant si el Servant es apuñalado. Si ella puede repetir tal hazaña..."

Shirou frunció el ceño cuando el resto de las chicas lo miraron con curiosidad y cierta aprensión. Entre todas las cosas que habían salido mal esa noche, consideró que perder a Rider, traicionando su confianza en sus habilidades, era la mejor.

Saber comenzó a elaborar ya que ya sabía la mayor parte de lo que sucedió y el razonamiento detrás de las acciones de Shirou. "Debido a la condición de Sakura y lo que Zouken le había hecho, no pudo sostener adecuadamente a Rider. Como resultado de un acuerdo que Shirou tenía con él, se desempeñó como maestro suplente de Rider poco después de que ella fuera convocada. A Book of False Attendant fue creado a través del proceso al que hasta esta noche se aferró en todo momento mientras Rider se quedó con Sakura. Desafortunadamente, fue el que fue apuñalado por Rule Breaker cuando ambos fuimos a recuperar a Sakura dentro del Templo. A menos que alguien más haya sido intercambiando propiedades de Servants, las probabilidades de que esto vuelva a suceder son inexistentes".

"Ya veo... por eso estabas tan demacrado cuando apareciste en el incendio de Matou", reflexionó Luvia. "Todavía te estabas adaptando para suministrar energía a dos Sirvientes a la vez".

"¿Y la razón por la que no pudiste informarnos de esta interesante situación antes es porque?" Rin cuestionó con firmeza. Si bien había mucha irritación en su voz, se centró principalmente en obtener una mejor imagen de la situación general y por qué Shirou había permitido que las cosas no se abordaran durante tanto tiempo.

"Zouken necesitaba ser abordado antes de que se pudiera hacer algo de manera segura. Por lo que me han dicho y mis breves encuentros con él, tiende a saber cosas que no debería". Saber volvió fácilmente a ser el portavoz de Shirou mientras tomaba otro refrigerio. "Tener el Crest Worm que contenía su alma justo al lado del corazón de Sakura complicó las cosas, por lo que tomó más tiempo de lo normal establecer las condiciones adecuadas. De lo contrario, habría muerto hace años".

Shirou asintió suavemente en acuerdo mientras sus ojos se enfocaban sin rumbo en los recuerdos retorcidos que involucraban al mago retorcido. Solo pensar en el viejo bastardo hizo que su migraña latiera con mayor intensidad.

La única razón por la que no fue peor fue simplemente por sus recuerdos de los últimos momentos del gusano. Shirou no era un sádico de ninguna manera, pero saborearía esa imagen de miedo y desesperación durante décadas.

Las expresiones de todos se amargaron hasta cierto punto, pero ninguna más que la de Sakura. Ella sabía, por supuesto, de los gusanos en su cuerpo, pero incluso ella no sabía que esencialmente había tenido ese parásito de un hombre dentro de ella durante quién sabe cuánto tiempo.

"Bueno, al menos, dudo mucho que alguien aquí pueda competir por su título como Magus Killer". Luvia suspiró casualmente en un intento de hacer que las cosas se movieran de nuevo. "Incluso la Bruja parece desconfiar de ti ahora, Emiya".

"Estoy algo sorprendido de que Caster te esté dando tantos problemas en primer lugar, Onii-chan", habló Illya. "Cuando tú y Saber entraron en su Templo, supuse que acabarías con ella en ese mismo momento sin problemas. Incluso si..." Se dio cuenta de lo que estaba a punto de decir y se mordió la lengua con fuerza. Ella no quería hablar de él todavía.

"Caster casi fue vencido", declaró Saber después de probar otro de los bocadillos que Sakura le había proporcionado. "Dentro de su Templo, su capacidad de combate era significativamente mayor de lo que sospechábamos, y Assassin, aunque herido, la estaba apoyando. Incluso yo no estoy seguro del resultado de nuestra batalla si no recibiera ayuda adicional. Si el intento de Shirou no hubiera sido frustrado por más que unos pocos centímetros, estoy seguro de que Caster no habría sido capaz de recuperarse de la herida que le infligió. Fue un intento digno de elogio. No muchos podrían producir tales resultados desde fuera de los límites del Templo de Caster. Solo nos retiramos debido a el hecho de que mientras Caster y Assassin estaban heridos, todavía no era capaz de proteger adecuadamente a Sakura y Shirou por mí mismo en esa área".

"Entonces otra vez..." la voz de la Princesa habló desde la línea. "Si lo que dice la chica es cierto, entonces hay una buena posibilidad de que haya sido una suerte que no te deshicieras de mi contraparte. No tenemos forma de medir cuánto tiempo le tomaría a la celda de Marjatta desestabilizarse sin la presencia de su dueño. Es muy posible que haya resultado en tu destrucción involuntaria".

"Espera, espera... retrocede un momento, por favor. ¿Quieres decirme que Shirou casi asesinó a un Servant?" Rin preguntó con incredulidad.

"No sería la primera vez que la clavara por detrás", murmuró Shirou con poco entusiasmo mientras bebía un poco más de té. El líquido caliente ayudó un poco a sus nervios, pero no se desharía de la sed que estaba experimentando. Lo habría atribuido a su condición de Apóstol, pero rara vez era tan fuerte. La sensación había pasado de "fácilmente ignorable" a "molestia que distrae".

"Shirou puede copiar armas e instrumentos vistos en los recuerdos de otros. Waver Velvet le mostró algunas de sus experiencias durante la guerra anterior", explicó Saber. "Uno de los Fantasmas Nobles usados ​​por Lancer era ideal para penetrar las defensas de Caster".

El Rey de los Caballeros permaneció impasible al recordar los momentos finales de Darmuid y sus últimas palabras vengativas. Ella no sabía si él solo estaba siendo rencoroso o si tenía algún tipo de poder precognitivo, pero el hecho era que la mayoría de las cosas que maldijo sobre ella y Kiritsugu sucedieron de la peor manera posible... no es que no se lo merecían por todo lo que habían hecho...

"Yo. Pero. ¡Maldita sea, Shirou! ¡¿Realmente tengo que ser yo quien señale que lo estás haciendo mal?!" Uno casi podía escuchar a Rin arrancándose el cabello con frustración. "¡Los sirvientes matan a los sirvientes! ¡Los maestros no!"

"Incluso yo tengo que estar de acuerdo con Tohsaka en esto", admitió Luvia. "El hecho de que estés constantemente intentando y logrando interferir directamente con los Servants es a la vez desconcertantemente impresionante y extravagantemente imbécil, Emiya, independientemente de cuán peculiares sean tus misterios".

"Por inútil que sea, no lo culpo por intentarlo", reflexionó Illya neutralmente después de tragar otra golosina. "La Servant necesita aprender su lugar, y hacer que Onii-chan lo haga es apropiado. Kiritsugu está muerto, y debería permanecer así".

La habitación quedó en silencio cuando se escucharon las palabras de la niña. La identidad de Assassin no era un secreto entre ellos, y con ella surgieron muchos problemas que debían abordarse más temprano que tarde.

En lo que respecta a Shirou, el único Servant en esa montaña que iba a morir era Caster. Frunció el ceño y habló en lugar de permitir que Saber lo hiciera por él. "Cometí un error al no deshacerme de ella cuando tuve la oportunidad. No lo haré de nuevo. Una vez que ella esté fuera de escena, ninguno de los otros bajo su control tendrá ninguna razón para pelear con nosotros, y podemos tratar. con los problemas reales en cuestión".

"Gilgamesh", dijo Saber con frialdad mientras miraba su bebida.

"¿Gilgamesh?" Illya preguntó confundido, siendo la única persona allí que aún no había escuchado o no había sido informada de él.

"El Arquero de la guerra anterior", dijo Luvia como si fuera un pensamiento secundario. "Creo que es el Servant de tu padre, Tohsaka. Parece que, después de todo, no soy la única fuente de nuestros problemas actuales".

"El Rey de los Héroes y sin duda el Servant más fuerte que jamás haya sido convocado", Shirou hizo una mueca cuando Saber expresó sus pensamientos. "Illya puede haber convocado a Heracles, pero incluso él no tiene ninguna posibilidad en el infierno solo contra ese monstruo. La mayoría de los sirvientes no la tienen".

"Si es tan peligroso y poderoso, ¿por qué no ha hecho nada todavía?" Rin gruñó con impaciencia. Había oído hablar de lo poderoso que era el antiguo sirviente de su padre, pero el hecho de que el jefe anterior de la familia Tohsaka hubiera muerto durante la guerra anterior era algo que aún le costaba comprender.

"El ego de ese hombre no tiene límites", recordó Saber sus encuentros con el odioso Servant con disgusto. "Para él, el mundo ya es suyo, y debido a que la humanidad es tan débil, probablemente rara vez posee el deseo de imponer su autoridad, y mucho menos la necesidad de hacerlo. Esta guerra probablemente sea solo un entretenimiento para él. Sin embargo, dado lo que está en juego, lo hará". sin duda se involucrará tarde o temprano. Sin embargo, conociendo su personalidad, podría actuar pronto ya que no ha habido ningún "progreso" últimamente. Ciertamente no tuvo ningún problema en presentarse hace unos días".

"¿Y entonces no peleaste con él?" Illya la miró con escepticismo.

"Parte de hacer la guerra es saber cuándo y dónde luchar". Ella frunció el ceño, no exactamente feliz de no haber peleado entonces tampoco. "Permanecer en el planeta durante más de diez años no ha hecho nada para disminuir su poder. Si hubiéramos luchado entonces, las probabilidades de mi victoria estaban lejos de ser las ideales, y eso sería después de que causaramos daños significativos y bajas en el área".

"Hmph", resopló Illya mientras hinchaba su pecho con orgullo. "Supuse que estabas esperando para unirte a mí entonces. Con Berserker y Saber juntos, no hay forma de que un solo Servant pueda ganar".

"Haría poca diferencia contra ese". El Rey de los Caballeros negó con la cabeza solemnemente mientras rechazaba el reclamo de la niña. "Por lo que he visto, a Berserker no le iría bien contra él. Gilgamesh posee los originales de casi todos los Noble Phantasm que existen y puede dispararlos a voluntad. El poder de Shirou es el contraataque natural para tales tácticas, lo que me permitirá enfrentarme. él en combate cuerpo a cuerpo donde es significativamente más débil. Aun así, dada la información que hemos recopilado, si Gilgamesh logra sacar su verdadero Noble Phantasm antes de que llegue a él... todo habrá terminado".

"Enuma Elish", habló Shirou de nuevo, pero esta vez había temor en su voz ronca. Tan sereno como estaba, solo pensar en el arma siempre parecía ponerlo nervioso hasta la médula. "La Espada de la Ruptura. Fantasma Noble Antimundial. Solo ver esa cosa a través de los recuerdos de Waver-nii me hizo perder el conocimiento. Ni siquiera puedo comenzar a decirles cuán absurda es esa monstruosidad y cuánto me aterroriza".

La Servant rubia hizo una mueca cuando su conexión con la mente de Shirou le permitió ver destellos menores del arma similar a un taladro entre la estática errática que provenía de su intento de procesar la imposibilidad. Estaba un poco acostumbrada a la disposición peculiar de su Maestro, pero este era el mejor ejemplo de primera mano que tenía hasta ahora, y no era agradable.

Aún así, si esto fue lo que experimentó Emiya con solo mirar un recuerdo del arma, entonces la existencia real en sí misma debe ser una existencia aterradora para la vista.

"Si Gilgamesh es tan poderoso..." Sakura frunció el ceño. Shirou le había contado gran parte de lo que sabía sobre la guerra y lo que estaba tratando de evitar, pero todavía había una buena cantidad de espacios en blanco que aún no se habían respondido. Ella siendo un Grial Menor siendo uno de ellos. "Entonces, ¿por qué fa-... El anterior Tohsaka perdió la cabeza?"

Todos allí fingieron ignorar el desliz momentáneo de Sakura ya que estaban más interesados ​​en lo que Shirou tenía que decir. Dado que él y Saber no dijeron nada, era una clara indicación de que había mucho de qué hablar.

Saber asintió mientras asimilaba la información que le dio Shirou. Cuando se trataba de explicaciones largas, el chico parecía estar limitando sus mensajes a información general de la que tal vez ella no estaba al tanto y el camino de la conversación. Parecía estar demasiado cansado para enviar algo más detallado a través de su enlace en este momento, lo cual era preocupante.

"Dada la personalidad de Gilgamesh, no es difícil de ver. Gilgamesh es extraordinariamente egoísta y orgulloso. A un individuo con la mentalidad estereotipada de mago le resultaría casi imposible controlarlo. Más aún, tendría problemas incluso para comprender que tendría problemas para controlar a un Servant. en primer lugar. Lo mismo ocurriría con cualquier relación entre un mago de mente cerrada y un Servant orgulloso e independiente. Algo estaba obligado a ceder. En este caso, creemos que el detonante vino en forma de un tercero..."

"¿Un tercero?" Illya miró a Shirou y Saber con escepticismo. "Humph. ¿Por qué debería estar sorprendido? La familia Tohsaka siempre fue la parte inferior de las tres familias que contribuyeron a la Guerra. Debería haber pensado que serían incapaces de controlar a sus Sirvientes, y mucho menos lo que los rodea".

Luvia sabiamente no dijo nada con respecto a ese comentario.

"Oh, sí. Bellas palabras viniendo de una muñeca que camina que es incapaz de hacer nada por sí misma", respondió la falsa voz cortés estándar de Rin. "Todo lo que tienes que hacer es hacer que tu Servant haga todo el trabajo duro mientras tú no haces nada. Verdaderamente, los Einzbern sabían lo que estaban haciendo esta vez y, a diferencia de todas las otras Guerras, fracasaron".

"Kirei Kotomine", Saber dijo rápidamente el nombre del culpable, siendo el único que estaba prestando atención a lo nervioso que estaba Shirou preocupándose de que todos pelearan. Instantáneamente cesaron los disparos entre las magas, sus mentes se concentraron en lo que Saber diría a continuación. Cerró los ojos y recordó sus breves experiencias relacionadas con el hombre. "Originalmente el Maestro de Asesinos en la guerra anterior y alumno del Maestro Tohsaka. Persiguió constantemente a Kiritsugu, incluso yendo en contra de las órdenes y el conocimiento de Tokiomi Tohsaka a veces. Incluso cuando había perdido a su Sirviente y estaba buscando refugio en la Iglesia. En el El último día de la cuarta guerra, Kiritsugu se infiltró en la casa Tohsaka y encontró evidencia de que Tokiomi había sido asesinado con una lucha mínima. A pesar de eso, cuando me encontré con Archer en la cumbre de la Guerra, estaba claro que estaba recibiendo prana de un Maestro. Dado el encuentro de Kiritsugu con Kirei al mismo tiempo en la misma área, la única conclusión razonable que tenemos es que el hombre mató a su maestro con el conocimiento de Gilgamesh y formaron un nuevo pacto. Gilgamesh permitió esto porque vio a Kirei como un Maestro más... interesante de tener. Esa es la conclusión más lógica a la que Shirou y yo podemos llegar".

La habitación estuvo en un silencio mortal durante varios momentos antes de que Illya hablara. "¿Supongo que tienes algo en mente para lidiar con este Servant errante? La estrategia que dijiste antes suena razonable. Sin embargo, dudo que eso sea todo".

"Algunos." Shirou admitió, mirando a Saber de nuevo.

"Shirou me ha dado una copia de Avalon, mi vaina perdida. Es lo único que sabemos que puede contrarrestar directamente el poder de la Espada de la Ruptura. Sin embargo, es solo una estrategia que tenemos. Esperábamos que Shirou dominara completamente Unli... su magia , a tiempo para la Guerra, lo que le habría permitido tener la oportunidad de derrotar a Gilgamesh solo en caso de que algo me sucediera, pero todavía le faltan algunos años para lograrlo, por lo que solo puede cumplir un papel de apoyo. tengo razones para creer que Archer de alguna manera se las arreglaría para tener una oportunidad contra Gilgamesh. Como se mencionó, Shirou no tiene ninguna información sobre él, pero yo sí y...", vaciló, no queriendo revelar la identidad de Archer prematuramente. Una mirada a Illya le dijo que la chica sabía exactamente quién era el Contraguardián, pero no tenía certeza sobre los demás. Si nadie más sabía de él todavía, entonces sería mejor abordarlo con el mayor cuidado posible. "Hay algo de mérito en esta suposición. Aparte de eso, ¡obviamente un ataque masivo con tantos Servants como sea posible sería ideal, y...!"

Saber miró a Shirou acusadoramente. Si bien sabía exactamente cuál era esta última opción, no esperaba que él realmente saliera y admitiera un plan tan arriesgado con todos. Revelarlo ahora podría causar que la poca cohesión que existía entre los que estaban aquí fallara magníficamente.

"No te contengas, Emiya". La voz de Rin volvió a ser educada y tranquila. "Como dije, Edelfelt-san me ha informado de todo. Eso incluye la ridícula historia de que tu padre vio varios futuros. ."

Miró a Saber, diciéndole que continuara con la explicación. Estaba claro que también le disgustaba mucho admitir esto, pero ahora no era el momento de ocultar información tan importante.

"... y... como último recurso absoluto... Sakura".

Todos parpadearon sorprendidos. Hasta ese momento, sus explicaciones habían tenido un poco de sentido para todos ellos, pero esta admisión definitivamente los tomó por sorpresa. "¿Sakura?" Luvia no pudo evitar sentir como si le estuvieran jugando una mala broma. Ella había sido paciente y comprensiva con la situación hasta este punto, pero esta nueva información era descabellada, incluso para ella. "De todos los momentos para decir chistes malos, Emiya, ¿escogiste ahora? ¡Ni siquiera pudo derrotar a Marjatta! ¡¿Cómo diablos se supone que va a vencer al más fuerte de los Servants?!"

"Por supuesto, también tengo curiosidad por saber cómo se te ocurrió una idea tan absurda", preguntó Rin con tanta ira y curiosidad. A diferencia del Maestro rubio, ella sabía que Shirou no se atrevería a admitir algo así a menos que estuviera muy seguro de ello, sin importar el mal sabor que le dejara en la boca. "... ¿Tiene esto que ver con su condición de Grial Menor?"

El Emiya acunó su cabeza entre sus manos. Su dolor de cabeza estaba aumentando de nuevo, tanto que se estaba volviendo difícil pensar o escuchar a todos los que estaban allí. Saber frunció el ceño ante esto. Ella había tenido algunas llamadas cercanas durante su vida, incluso con la capacidad de regeneración de Avalon apoyándola, pero independientemente, el daño que recibió de la batalla ya debería haberse abordado por completo. Tendría que preguntarle sobre la naturaleza de sus heridas tan pronto como terminaran de hablar.

"Sí, tienes razón Rin. Todos ustedes saben que el sistema en sí está dañado. Resulta que los poderes de Sakura, su elemento de "números imaginarios" se mezcla con la maldición en el sistema. Demasiado bien. Si no se controla, y si ella es la que pone en marcha el sistema del Gran Grial, posiblemente podría desatar una encarnación genuina de Angra Mainyu, el Dios de todos los males en el mundo, en la realidad".

"¡¿Cómo diablos se supone que algo como ESO nos ayude?!" espetó Illya mientras miraba a Sakura con cautela. Estaba claro que la albina estaba llegando al final de su paciencia con lo ridícula que era la situación. "¡En todo caso, eso solo nos da una razón para matarla ahora!"

" Nadie está matando a nadie " , gruñó Shirou con un tono amenazador que él mismo no notó que era solo una insinuación antinatural, todo mientras no levantaba la cabeza. Afortunadamente, nadie parecía estar dispuesto a interrumpirlo de nuevo.

La mente de Saber se inundó de información cuando la mente de Shirou comenzó a repasar el estado de Sakura con el tipo de enfoque nítido que normalmente se produce después de repasar un tema innumerables veces, conociendo así por dentro y por fuera. "... A pesar de su condición... o más bien, debido a ella... si Sakura logra aprovechar sus poderes, su conexión con el sistema del Grial mismo, con Angra Mainyu... ella puede absorber a los Sirvientes en sí misma con fuerza. Si es solo Gilgamesh, aunque su alma es el equivalente a aproximadamente tres Servants, entonces no habría demasiado riesgo de que se descontrolara dado que esta vez tiene más entrenamiento y experiencia. De hecho, habíamos logrado orquestar a Caster para que fuera convocado justo para esta ocasión Rule Breaker puede cortar su conexión con el Gran Grial si las cosas resultan ser problemáticas.

"Solo un momento", comenzó Luvia lentamente. "... Por lo que he reunido, el propósito principal de obtener Rule Breaker, es solo para que puedas cortar la conexión entre Matou aquí y el Grial, deshaciéndose de los gusanos a un lado. Matou, sin ofender, es un Grial Menor que puede causar el fin del mundo, y solo un último recurso para lidiar con otro apocalipsis que tiene la mínima posibilidad de tener éxito en esa tarea. ¿Es eso correcto?

Saber ya podía ver a lo que se refería Luvia. Si bien sentía algo por la niña y por lo que iba a suceder, no podía permitirse permitirse mostrar tales simpatías. Miró a Shirou mientras respondía a la pregunta, advirtiéndole de lo que estaba por venir. La mirada hacia atrás le dijo que él había llegado a la misma desafortunada conclusión. "Esa es la idea inicial correcta, pero es lo suficientemente útil como para que podamos necesitarla para otro propósito más adelante".

"Entonces..." la voz de la rubia lentamente comenzó a mostrar más tensión, e incluso Shriou en su estado actual sabía que algo iba a ceder en cualquier momento. "Por casualidad, ¿no significaría eso que todo el propósito de engañarnos a mí y a mi hermana para convocar a Caster... y que ahora estemos en la situación actual... es todo el simple resultado de que Emiya quiere jugar al héroe salvando a la damisela en apuros, usando su minúscula oportunidad de resolver otro problema como una excusa insignificante para justificar su juicio excepcionalmente pobre?

Shirou cerró los ojos con frustración al pensar en su respuesta. Desde la perspectiva de Luvia, ella realmente tenía todo el derecho de estar enojada. No solo fue la guerra en la que había jugado su vida en una farsa, sino que casi todas las decisiones importantes que tomó aparte de ingresar voluntariamente en la cosa esencialmente no habían sido suyas. No solo eso, sino que ahora estaba llegando a la conclusión de que una de las razones más importantes por las que él la puso en tal peligro con respecto a su elección actual en Servants... era simplemente para salvar a una chica que le gustaba, cuando Luvia y Rin obviamente compartían cosas similares. sentimientos con él nada menos, que muy bien sería uno de los mayores problemas con los que tendrían que lidiar.

Desde un punto de vista práctico... matar a Sakura desde el principio realmente habría sido lo más eficiente y seguro. Haría que lidiar con Zouken, si se sincroniza correctamente, sería significativamente más fácil. Eliminó el riesgo de que ella se convirtiera en el Grial Menor primario y evitó que naciera Angra Mainyu. Y, en general, liberó las manos y la atención de todos para lidiar con todos los demás problemas que surgieron mucho antes. La pérdida de Rider habría sido perjudicial, pero aún así no se comparaba con Saber y no era la única Servant con la que eventualmente se habría asociado. Es cierto que ella pudo haber sido una posible solución para Gilgamesh, pero las probabilidades de que eso sucediera eran tan pequeñas que realmente no valía la pena considerarlas en la mayoría de los casos...

Él sabía esto. Kiritsugu había señalado esto y lo había explicado con todo detalle en sus notas. El hombre incluso mencionó que habría hecho esto en el lugar de su hijo sin dudarlo. Demonios, incluso Waver y Sirius admitieron que este era el caso cuando hablaron sobre el tema delicado con él, y les gustó la chica.

Pero en lo que respecta a Shirou, no iba a suceder. Fin de la discusión. Se había asegurado de que Sakura viviera y Zouken muriera. Sus objetivos con respecto a eso se habían logrado. En cuanto a Caster...

"Cálmate", respondió con cansancio. Era difícil reunir energía para hablar en este momento, y mucho menos mantener los ojos abiertos. "Ibas a participar en la Guerra independientemente de lo que yo hiciera. Has visto cuánto dolor ha sido para todos nosotros lidiar con Assassin siendo diferente de lo que se predijo. ¿Cuánto peor crees que hubiera sido?" obtenido si Caster también fuera diferente? ¿Te habrías sentido más cómodo si hubieras convocado a Morgan Le Fey y le hubieras dado a Marjatta su lado menos sabroso? ¿O tal vez una Cleopatra corrupta? Probablemente estaríamos atrapados en una situación similar a la guerra anterior independientemente ."

"Peor", murmuró Saber en voz baja mientras recordaba sus experiencias, batallas y encuentros con Morgana. Caster era un gran dolor, y aunque la bruja provenía de la Era de los Dioses, palidecía en comparación con la hermanastra de Saber en un buen día.

No se molestó en mencionar que debido al momento y la forma en que se habían organizado las cosas, los únicos otros Servants que Luvia tenía la oportunidad de convocar para cuando Waver regresó a Fuyuki con Marjatta eran Caster, Assassin y Archer. Berserker y Lancer ya habían sido convocados en ese momento, prácticamente se había asegurado de convocar a Saber dado lo que tenía y lo que era, y Zouken le había informado que había hecho algunos ajustes en el sistema para asegurarse de que Sakura estaría convocando a un Rider. clase Servant poco antes de que comenzara la Guerra.

Las tres clases fueron difíciles de controlar por una u otra razón. Ya tenían suficientes problemas con un Archer dominado fuera de control, ¿y si ella y su hermana hubieran convocado a Assassin y uno se fuera de control como lo hizo Caster? ... Bueno, era bastante probable que no tuvieran esta conversación.

"Tiene razón", suspiró Rin de una manera que todos los que la conocían podían decir que se estaba burlando de Luvia mientras seguía apoyando su caso. "Quiero decir, si yo estuviera en su posición, haría lo mismo. No tiene sentido saber lo que un Servant específico puede y hará si ni siquiera es convocado en primer lugar. Además, ¿por qué estás tan enojado? No es como si lo contrataran para matarte a propósito.

"Rin..." Shirou gruñó en advertencia. Realmente no quería que nadie se emocionara. Emocionado significaba gritar, y gritar nunca ayudó cuando se trataba de un barco cargado de información confidencial.

"No. Yo mismo tengo curiosidad sobre esto", dijo Illya con ojos agudos y acusando curiosidad. "Dígale a Edelfelt, ¿cuáles fueron los términos del acuerdo? ¿Quién era la otra parte y el precio? Quiero saber exactamente cuánto alguien quería robar mi presa".

"Illya, realmente no estás ayudando..." Shirou le dio a su hermana una mirada acusadora. "Además, es probable que no tenga sentido preguntar".

"¿No tiene sentido preguntar?" Sakura parpadeó confundida.

"Quiere decir que el contrato firmado fue manipulado, por lo que no puedo hablar de los detalles con otros. Ni siquiera Caster lo sabe". Luvia suspiró con cierta leve irritación. "Es un procedimiento básico para trabajos bastante delicados como este por razones obvias. Emiya también debería estar bastante familiarizado con ellos en este momento".

"Lo suficientemente familiarizado como para conocer los entresijos. Realmente no necesito obtener un pergamino geass para mantenerme callado mientras Barthomelloi esté involucrado". Su suave respuesta logró que aquellos que lo conocían sonrieran brevemente. Su miedo a la Reina de la Torre del Reloj era bien conocido por todos ellos.

"Sin embargo, puedo admitir que el formato del contrato no fue nada sobresaliente. Bueno, aparte de quién estuvo realmente involucrado", agregó Luvia como si agregara un comentario sin sentido. "Procedimientos de pago estándar. Temas de silenciamiento estándar. Contrato estándar..."

El ojo de Shirou se contrajo ante la declaración. Saber se dio cuenta.

"¿ Algo que ella dijo te llamó la atención?"

" Más tarde. Ahora no es el momento " , respondió mentalmente sin dar ninguna señal visible.

"Un geass es solo un contrato taumatúrgico, ¿correcto?" Sakura preguntó contemplativamente. "Entonces, teóricamente, debería anularse fácilmente con Rule Breaker, ¿no?"

"Junto con la conexión que tiene el contrato con la otra parte, sí. Es un procedimiento bastante notable para todos los directamente involucrados". Caster declaró objetivamente. "Creo que lo mejor para todos es evitar más complicaciones externas por el momento".

"No es que tener un Ancestro del Apóstol Muerto aquí sea lo suficientemente malo", se quejó Illya con molestia, sin darse cuenta de cuán grande era la lata de gusanos que acababa de abrir.

"¡¿Un ancestro?!" Luvia gritó sorprendida y alarmada. Ella no fue la única que quedó atónita con la nueva información, ya que los ojos de todos se abrieron de par en par ante la declaración.

"... Merem, vamos a tener una conversación muy larga en un futuro cercano sobre tus métodos para interactuar con las personas cercanas a mí y los temas sobre los que está permitido y no está permitido hablar". El ojo de Shirou comenzó a temblar con más irritación. "¿Circunstancias?"

La albina miró hacia otro lado como si admitiera que robó una galleta. "Ah. Bueno, estaba planeando... participar en la batalla entre Casters, Rider y Saber hace una semana después de que comenzara. Berserker y yo no estábamos tan lejos, pero antes de que pudiera llegar, apareció de la nada. Parecía de mi edad y tenía ojos azules, pero... no sé cómo, pero podía convertir sus extremidades en Bestias Divinas de todas las cosas". Se estremeció ante el recuerdo. "Uno de ellos se convirtió en esta enorme criatura parecida a una ballena y logró matar a Berserker solo con el poder puro".

"¿Cuatro bestias divinas?" La voz de Caster era inestable. "¿En esta era? Eso es... eso es absurdo. Un individuo con tanto poder sería considerado un gran poder incluso durante mi tiempo".

"¿Sus extremidades?" Rin preguntó en un tono que Shirou reconoció como uno que indicaba que ya había descubierto quién era el culpable. "¿Algo que olvidaste incluir en tu explicación, Shirou?"

"Ni siquiera intentes asumir que soy responsable de esto", gruñó el acusado, no contento de que la niña no hubiera decidido guardar silencio sobre el tema. "Estoy tan sorprendido de que él esté aquí en primer lugar como tú".

"¡¿ Conoces esta abominación?!" La voz de Luvia aumentó en volumen e histeria, y por una buena razón. "¡¿Cómo?! ¡Barthomelloi te mataría por tener cualquier tipo de relación con un Apóstol! ¡No! ¡Ignóralo! ¡¿Por qué misterio olvidado estás vivo al encontrarte con tal cosa en primer lugar?!"

"Merem Solomon. Vigésimo Ancestro Apóstol y miembro de la Agencia de Entierros de la Iglesia", resumió Rin con hechos y algo de cansancio resignado. "Nunca pensé que volvería aquí".

Illya parpadeó confundida, tratando de mantenerse al día con la nueva información que le estaban dando. Había recordado vagamente que el vampiro se presentó como tal, pero había estado tan estresada durante las secuelas de su batalla que lo había olvidado. Fuera de los temas relacionados con la Guerra en sí y la Taumaturgia, no se le dio mucha información sobre el mundo exterior. Cierto, sabía de la Iglesia misma y de algunos de sus tratos, pero no fuera de lo que era relevante para lo que estaba haciendo. "¿Qué es la Agencia de Entierros? ¿Estuvo aquí antes?"

"La Agencia de Entierros es lo mejor de lo mejor que la Iglesia tiene para ofrecer cuando necesitan que se aborde algo de forma permanente. Los albaceas palidecen en comparación con ellos. Son los que la Iglesia usa cada vez que planea eliminar a los Ancestros y cosas por el estilo, y son muy hábiles en lo que hacen". Shirou hizo una mueca cuando Saber expresó sus pensamientos.

No entró en detalles que había aprendido de su posición en la Torre del Reloj y sus conversaciones con el Ancestro, pero de algunos de los fragmentos que Merem le había dicho... nunca quiso encontrarse con ninguno de los otros miembros. Siempre.

"Estaba aquí al final del incidente del Louvre. Supuestamente le gusta coleccionar artefactos y estaba interesado en una maza que el Louvre encontró poco antes de que todo sucediera. Fue simplemente una coincidencia que lo conociéramos entonces, y la única razón por la que Barthomelloi no lo hizo No lo destruí, y la casa de Shirou en el proceso, fue porque él trabaja para la Iglesia en la caza de otros Apóstoles", explicó Rin con lo poco que sabía sobre uno de los seres más poderosos del planeta. "Normalmente ni siquiera me atrevería a hablar del incidente por razones obvias, pero estas son claramente circunstancias excepcionales".

"¿En cuanto a por qué está aquí ahora? Lo mejor que puedo adivinar es que está interesado en ver la Guerra en sí y los Fantasmas Nobles. Un mantra común entre los Apóstoles mayores es que el aburrimiento es su mayor enemigo". Shirou esperaba que aquellos que no sabían de su relación con Merem no se dieran cuenta de que había evitado mencionar nada sobre el tiempo transcurrido entre el incidente del Louvre y ahora.

"Eso no está bien", dijo Illya, obteniendo miradas confusas. "Cuando luchó contra Berserker, me mantuvo fuera de la batalla llevándome en una de sus bestias, una que volaba. Le pregunté por qué estaba interfiriendo, y simplemente respondió que estaba interesado en ver "el comienzo maravillosamente emocionante de algo nuevo"."

"¿Algo nuevo?" todos preguntaron confundidos, todos sin saber a qué se refería el pequeño Apóstol.

"¿No estaba interesado en el Grial?" Luvia sondeó sospechosamente.

"No." La más pequeña de allí negó con la cabeza. "Parecía estar familiarizado con él en realidad, como si estuviera relacionado con él de alguna manera, pero no parecía tener ningún deseo o interés por él. Incluso dijo que si hubiera participado en la guerra mucho antes ahora si en realidad lo hizo. Si estuviera interesado en Angra Mainyu, probablemente me habría dejado solo para acelerar el ritual en lugar de retrasarlo".

"... Entonces, un Ancestro del Apóstol Muerto te impidió empeorar una situación frustrante... al menos desde nuestra perspectiva, destrozó a tu Servant varias veces, discutió contigo de una manera predeciblemente vaga que él no está interesado en la Guerra o el Grial, pero algo que vendría de la situación en cuestión... y luego asumo que simplemente te dejó ir una vez que las cosas se calmaron?" Rin intentó resumir la situación en un tono que claramente no ocultaba su frustración tanto como ella quería.

"Más o menos." Las mejillas de Illya hicieron un puchero. Odiaba que se dirigieran a ella como si fuera impotente cuando todavía tenía a Berserker a su entera disposición. "Además del daño al área circundante, honestamente lo consideraría un encuentro dócil y discreto con un Ancestro".

"Al menos no estamos tratando con Tatari", murmuró Shirou en voz baja. Por lo poco que había leído sobre ese Ancestro en particular, la única forma en que estarían a salvo de ese era simplemente salir de la ciudad lo más rápido posible. Incluso Merem no estaba muy interesado en lidiar con esa monstruosidad en particular si podía evitarlo.

"¿Tatari?" Varios ojos se volvieron hacia él con curiosidad y confusión. El decimotercer Ancestro Apóstol era un poco desconocido, incluso para aquellos con la autorización adecuada para asegurar información sobre los veintisiete. Solo un puñado de personas conocía su nombre, y mucho menos su existencia en primer lugar.

"No quieres saber". Bebió un poco más de té, haciendo una mueca cuando su dolor de garganta encontró el líquido. Su sed no disminuyó en absoluto. Debe haberlo bebido demasiado rápido, ya que todo lo que obtuvo por sus esfuerzos fue una pequeña sensación de ardor en el pecho.

Saber logró vislumbrar algunos detalles clave sobre el Ancestro Apóstol de la mente de Shirou... y no pudo evitar estar de acuerdo con él. Tan poderosos como eran, los únicos que podrían, palabra clave, tener una oportunidad contra un oponente tan absurdo eran los Casters.

"Espera", dijo Luvia. "Si trabaja para la Iglesia, ¿no podríamos hacer que nos ayude? Si le damos pruebas de que el Grial está corrompido..."

"Un esfuerzo infructuoso", respondió Saber mientras el asesino negaba con la cabeza. "Probablemente tenga más curiosidad por el resultado de los eventos aquí que preocupado por cómo están resultando las cosas. Solo después de que los conflictos aquí se resuelvan un poco, deberíamos esperar que haga algo con respecto a Kirei... si todavía está vivo después de esto".

"Algo me dice que eso no será una preocupación", la voz de Luvia dejó en claro que algo la estaba poniendo un poco nerviosa. Shirou y Sakura adivinaron correctamente qué era en un segundo.

"Ni siquiera lo pienses, Rin." Por lo que había visto, el sacerdote probablemente era tan peligroso como lo había sido en la guerra anterior. Todavía era imposible leer su lenguaje corporal en busca de emociones y pensamientos, pero no había forma de enmascarar la forma de caminar y comportarse del hombre, traicionando su entrenamiento y técnica. El hombre era un asesino profesional.

Saber estuvo completamente de acuerdo. "Lo necesitamos para mantener a Gilgamesh bajo control el mayor tiempo posible. También es un ex ejecutor. Sin duda, te derrotaría si intentaras enfrentarte a él. Incluso Kiritsugu apenas logró lograr la victoria contra él en la última guerra, y eso fue con Avalon otorgándole habilidades de regeneración extremas".

Shirou sonrió débilmente. "Solo para que todos sepan... No soy el único que ha obtenido un nuevo corazón gracias a esto". Si es posible, le gustaría que nadie más en su grupo inestable pasara por la experiencia tampoco. Dolía como el infierno.

La línea permaneció en silencio durante unos buenos momentos antes de que se escuchara el sonido de alguien que respiraba profundamente. "Me estás haciendo esto muy difícil, Shirou. Primero, me dices que el traidor que me crió es responsable de la muerte de mi padre, y ahora me dices que no haga nada al respecto. Tengo problemas para descubrir qué es más. de un dolor entender en este momento, toda esta situación, o lo que está pasando por esa cabeza tuya".

"Dudo que alguien sepa lo que está pasando por su mente a estas alturas", Luvia claramente hizo un puchero.

"Si no te importa, creo que ahora sería un momento razonable para pasar al otro tema principal de esta noche". Sakura rompió el silencio nuevamente antes de que la conversación se volviera más oscura. "Shirou, ¿no dijiste que ibas a convencer a Illya de todo?"

El Einzbern miró a su hermano con escepticismo mientras él lentamente repasaba lo que Sakura le preguntaba. "¿Puede? Parece que apenas puede mantenerse despierto".

"Yo..." Shirou gruñó mientras se frotaba el puente de la nariz. Realmente se estaba poniendo difícil pensar. No era solo el agotamiento, sino que todo su cuerpo se había sentido mal desde que recibió un disparo en el corazón (tan peculiar como sonaba en primer lugar), y no de una manera recién recuperada tampoco. A pesar de estar completamente curado, su cráneo no había dejado de latir desde la batalla, y de vez en cuando se sentía como si su pecho estuviera siendo apuñalado de adentro hacia afuera por innumerables agujas diminutas. Trató de ignorarlo para mantener su mente fresca y evitar que todos se destriparan entre sí, pero realmente estaba llegando a sus límites. "... Saber, ¿puedes ayudarme a llegar a mi taller? Necesito obtener algunos papeles y asegurarme de que no se pueda encontrar nada sensible si Caster irrumpe".

"Estás destruyendo tus notas. ¿Es eso inteligente?" Saber notó que ella se puso de pie y se movió para ayudarlo, poniendo su brazo sobre sus hombros para soportar su peso mientras ignoraba el olor a sangre seca y bilis que se adhería a su ropa. Era un olor común que a menudo acompañaba el final de una feroz batalla, por lo que no le molestaba particularmente. "Un baño puede estar bien después de esto".

"Tengo copias en discos duros escondidas en múltiples ubicaciones. Definitivamente lugares que Caster no miraría. En cuanto al baño, probablemente me desmayaría y me ahogaría si tuviera uno ahora". Él sonrió débilmente. Parpadeó varias veces al levantarse cuando su visión se volvió borrosa temporalmente, pero se corrigió momentos después.

La mayoría de sus notas estaban almacenadas en varias computadoras en la casa con otra copia adicional escondida en la casa de Fujimura y una última en un servidor seguro privado que Sirius hizo para acceso internacional. El único Servant que incluso le daría una segunda mirada a las cosas y mucho menos saber cómo se usarían es Assassin, y definitivamente no iba a darle ninguna pista a la mujer si podía evitarlo.

Saber frunció el ceño al notar su momento de debilidad, pero no lo señaló. Dudaba que los demás en la mesa tampoco lo pasaran por alto. Independientemente, lentamente salió de la habitación con su Maestro. "... Ya veo. Volveremos en un momento".

"¿Unidades de disco duro?" Illya parpadeó confundida cuando la pareja se fue, sin estar familiarizado con el término.

"Dispositivos de almacenamiento de información electrónica. Lo que almacena toda la información en bruto en las computadoras", respondió Sakura. Rin puede haber sido el genio de la pareja en lo que respecta a la taumaturgia, pero a la hermana menor le fue mucho más fácil entender la tecnología.

"Ya veo... ¿así que son como el cerebro de la computadora?" Illya inquirió con curiosidad, sus expresiones una vez más regresando a la de un niño inocente.

"Más el alma... o simplemente el lóbulo frontal para aquellos que no han sido educados como magos. Donde se almacena toda la información", explicó Sakura objetivamente.

"Ya veo. Ya veo. La tecnología moderna es realmente un oficio peculiar". Ella movió la cabeza hacia arriba y hacia abajo en comprensión. "¿Y cómo se conectan las computadoras a esta... intraweb? ¿Cuál es el método exacto de intercambio de información? ¿También tiene que ver con este disco duro?"

"Por favor, no me digas que sueno así cada vez que hago preguntas sobre tecnología". Rin suplicó en voz alta, horrorizada ante la idea de sonar tan inconsciente como un niño (aparentemente) de doce años.

"Solo puedo hacer suposiciones, Tohsaka". Luvia ahogó una pequeña risita, sin decir que sospechaba que su rival era incluso peor de lo que pensaba.

Si cierto Archer hubiera estado presente en la conversación, sin dudarlo habría confirmado los peores temores de su Maestro.

"Ah... no estoy exactamente seguro de eso". Sakura tímidamente miró hacia otro lado con nerviosismo. "Solo sé algo de información general sobre computadoras. Partes y funciones. Lo que estás preguntando es mucho más técnico de lo que un profesional se concentraría. Shirou podría saber..." Hizo una pausa. "En realidad, lo dudo, está más orientado al hardware que al software..."

"¿Hardware software?" La cabeza de Illya volteó hacia Sakura expectante con los ojos muy abiertos. Si alguien no lo supiera mejor, podría haber jurado que ella brillaba con inocencia.

"Er... Los componentes en sí, y las funciones dentro de ellos", respondió vacilante la más madura de las dos, preguntándose cómo se quedó atrapada en la situación.

"Ya veo. Ahora lo entiendo. Pero... ¿por qué los llaman discos duros, si almacenan información para el software?" La chica inclinó la cabeza hacia un lado confundida.

"Um... bueno..." Sakura comenzó a mirar nerviosamente a su alrededor. La niña que supuestamente era mayor que ella la estaba bombardeando con preguntas como la niña que parecía ser, y en realidad era para llegar a áreas para las que no tenía respuesta. Podría haber jurado que escuchó un resoplido de una risa apenas contenida por el teléfono, pero no pudo decir quién era la fuente. Mentalmente gritó una súplica para que alguien cambiara el tema de conversación para no avergonzarse más.

"Tan entretenida e informativa como es tu conversación... creo que todavía tenemos algunas cosas un poco más importantes que discutir", la voz bastante molesta de Rin resonó desde la mesa, matando el ambiente en un instante. "Por ejemplo, cómo nos las arreglaremos para lidiar con Caster DESPUÉS de que ella haga que Rider le diga todo lo que sabe. Sakura, como Maestra de Rider, pasaste la mayor parte del tiempo con ella, ¿verdad? Para aclarar, ¿cuánto sabe ella?"

"¿Jinete?" Sakura parpadeó con confusión temporal, pasando a la depresión al recordar que su Servant y confidente ya no estaban allí, y luego hizo a un lado sus sentimientos para reflexionar sobre la pregunta. Rin tenía razón en sus preocupaciones, obviamente. A fin de cuentas, probablemente deberían haber mencionado este tema antes para determinar qué podría salir mal. Sin duda, Caster estaba interrogando a Medusa mientras hablaban, intentando obtener la mayor cantidad de información posible sobre ellos para obtener la ventaja lo más rápido posible.

En contraste, dado cómo han llegado las cosas hasta ahora, Rider no sabe mucho que no se haya gritado ya al mundo.

"Bueno, ella sabe de la existencia de las notas originales de Shirou sobre las guerras alternativas, pero él ya las está destruyendo y ella no sabe de las copias. Está la información sobre los otros Sirvientes. Gilgamesh y Kirei, pero eso solo haría ella aún más paranoica y a la defensiva. Probablemente le impediría actuar en el corto plazo, excepto por tal vez robar más prana de la ciudad... "Empezó a enumerar lo que Rider sabía, pero no pudo evitar sentir que él faltaba algo

El único otro gran secreto que Shirou había estado ocultando a prácticamente todos era que tenía una canica de realidad, que todos menos Luvia y tal vez Illya sabían a estas alturas... y... y...

Su rostro palideció dramáticamente y su estómago cayó al suelo.

"Parece que hay algo para lo que debemos prepararnos". Illya frunció el ceño al notar el alarmante cambio de apariencia de Sakura.

Antes de que pudiera responder, la voz de Saber se escuchó desde afuera. "¡Shirou!"

Sakura fue la primera en responder al grito desesperado mientras corría afuera para ver qué estaba pasando. Los campos delimitados alrededor del edificio no se habían activado ni roto de ninguna manera, por lo que no debería haber nadie atacando. Sin embargo, eso hizo que las cosas fueran aún más alarmantes, ya que sabía que Saber nunca levantaba la voz por ningún motivo fuera de las emergencias.

"¡¿Qué?! ¡¿Qué está pasando?!" Rin gritó a través del teléfono, su voz claramente preocupada, pero finalmente fue ignorada por Illya y Sakura mientras corrían afuera para ver de qué se trataba la conmoción.

Lo que vieron fue a Saber inclinándose para apoyar a Shirou mientras intentaba jadear por aire mientras vomitaba grandes cantidades de sangre y trozos de pulmones a la tierra. Cada breve inhalación y exhalación que hizo sonaba húmedo, pero su voz en sí misma era la más desconcertante, ya que cada indicio que salía de su boca sonaba casi metálico, y los sonidos huecos de cosas que no eran del cuerpo humano raspaban desde el interior.

"Comenzó a quejarse de su pecho justo cuando salíamos", explicó Saber a las chicas mientras lo apoyaba, ignorando el hecho de que tenía algo de sangre en la ropa y la cara. "El dolor empeoró a medida que regresábamos hasta que sucedió esto. Lo poco que sé de medicina no es suficiente para lidiar con esto, y Avalon no está ayudando por alguna razón".

Sakura hizo una mueca mientras agarraba los hombros agitados de Shirou e intentaba inspeccionarlo. Uno de los beneficios de ser entrenado por él en el refuerzo fue que aumentó su conocimiento y familiaridad con el cuerpo humano. No era ni cerca de ser perfecto y ella no era lo suficientemente buena como para considerarlo lo suficientemente bueno para el uso médico estándar, pero era lo suficientemente útil como para que pudiera identificar la causa inicial de los problemas principales.

Solo le tomó unos momentos ver la fuente.

"Su OD está fluctuando como un loco. Nunca había visto esto antes. Su pulmón izquierdo y su corazón..." Ella parpadeó con incredulidad. "Se convirtieron en... como una malla afilada. Se están desgarrando dentro de él. Avalon está curando el daño, pero cada vez que se mueven, todo vuelve a triturarse. Se está ahogando con su propia sangre".

"¿Cuchillas?" Illya frunció el ceño mientras miraba a Shirou confundida y preocupada. "¿Quieres decir como en su Esfera de Realidad?"

Saber y Sakura ni siquiera se molestaron en perder el tiempo sorprendidos por la declaración de la chica mientras Shirou seguía jadeando por aire y descargando un fluido carmesí debajo de él. "¿Alguno de ustedes sabe algún hechizo para lidiar con esto?" preguntó el primero algo impaciente.

"No. Nunca fui entrenada en ese tipo de misterios", admitió Sakura mientras se arrodillaba y estabilizaba su cabeza. "Lo que puedo hacer es tratar de estabilizar sus circuitos. Su prana está funcionando de forma errática. Si hago eso, su interior podría volver a la normalidad, pero es difícil si no logramos que deje de moverse así..."

"¿Eso es todo? ¿Por qué no dijiste eso en primer lugar?" Illya resopló en un tono molesto mientras se pavoneaba hacia adelante, ignorando la sangre que se había manchado en sus zapatos y ropa, y levantó la cabeza de su hermano lo suficiente como para hacer contacto visual. Su intento de usar sus ojos místicos para paralizar y noquear a su hermano se estancó cuando vio que sus ojos humanos marrones no eran como antes, sino que brillaban como una hendidura plateada. No solo eso, sino que sus dientes empapados de sangre revelaron caninos alargados.

Shirou se tambaleó inestablemente mientras sus ojos aturdidos parecían mirar hacia adelante pero no ver nada en absoluto. "¿Enfermo?" Jadeó exhausto. Si la pregunta era para preguntar qué estaba haciendo ella o si era ella en primer lugar, nadie lo sabía.

La chica parpadeó varias veces antes de retroceder un paso, claramente asustada de él.

Pareció más sorprendida cuando él se las arregló temblorosamente para levantar un brazo y entregarle un archivo salpicado de sangre y un pequeño diario e intentó sonreír inofensivamente.

"¡H-Aquí está e-!" Se lanzó hacia adelante y descargó otra pequeña carga de sangre en el suelo debajo de él. A pesar del costo que le costó, estaba claro que estaba haciendo un esfuerzo para tratar de asegurarse de que no afectara a nadie. "Aquí está todo. L-Lamento haber tardado tanto".

Mirando los documentos como si se diera cuenta de su existencia por primera vez, la chica se tomó unos momentos para tomar los papeles manchados de sangre de su mano y sostenerlos contra su pecho. "Estúpido..." Ella murmuró el débil insulto en voz baja antes de dar un paso adelante sin ninguna de sus dudas previas y esperó una pausa en su tos desenfrenada antes de levantar la cabeza y mirar sus ojos no humanos.

"Kiritsugu realmente es injusto, haciéndome cuidar de alguien como tú". Ella frunció el ceño con molestia mientras canalizaba prana hacia sus ojos místicos y lo noqueaba en cuestión de segundos. Si hubiera estado en mejores condiciones, fácilmente podría haber resistido el débil impulso taumatúrgico como cualquier otro mago de segunda categoría, pero claramente ese no fue el caso.

De pie en toda su altura, aunque limitada, Illya miró a Sakura y Saber mientras se ponían a trabajar para estabilizar y atender al ahora inconsciente Shirou. Apenas notó las sombras oscuras que Sakura produjo entrar en la boca de Shirou, probablemente para que pudieran limpiar su conducto de aire de la sangre que podría acumularse en el interior. Un método tosco, pero no era como si tuvieran otro por el que pasar en este punto.

Al mismo tiempo, Sakura también había hecho un agujero en su costado para que toda la sangre acumulada en su cavidad torácica se filtrara y no aplastara sus pulmones. Tenía una formación médica mínima, pero había aprendido lo suficiente como para saber que la causa de muchas muertes en términos de hemorragia interna causada por costillas rotas era la asfixia debido a que la sangre acumulada comprimía los pulmones contra el resto del cuerpo.

"¿Cuándo, me atrevo a preguntar, alguien me iba a advertir que Onii-chan era un Apóstol Muerto?"

ooo

En algún lugar de la costa de Australia:

Se tomó su tiempo frente a su espejo privado de cuerpo completo, asegurándose de que cada faceta de su apariencia fuera ideal. Su cabello negro cortado alisado y estilizado. Su piel bronceada sin imperfecciones. Su sonrisa blanca y reluciente. Su vello facial estaba recortado de la manera correcta para que las mujeres consideraran su apariencia robusta y sexy sin dejar de ser lo suficientemente corto como para que no consideraran que se interpusiera en su camino.

No sería difícil confundirlo con un modelo masculino con el esfuerzo que puso en todo. Su cuerpo era nada menos que impresionante, erguido y orgulloso en un sólido seis pies uno, y ciento ochenta libras de refinado músculo magro, el español inspeccionó con confianza todo sobre sí mismo una vez más.

No fue por vanidad que puso tanto en su apariencia. No completamente. Si bien hizo un gran esfuerzo para asegurarse de estar presentable y brindar una representación adecuada de aquellos bajo su cargo en todo momento, esta noche fue un caso especial.

Su atuendo era simple, pero al mismo tiempo colorido. Un traje militar negro de cuello alto limpio y limpio con los esperados botones ornamentados y medallas que representaban hazañas y honores que a nadie fuera del sistema realmente le importaba excepto por el hecho de que eso significaba que había logrado una gran cantidad de hazañas. Sobre su hombro izquierdo que viajaba a través de su pecho hasta su cadera izquierda, llevaba una faja violeta, un recordatorio de la vida y la lealtad que alguna vez tuvo. Sobre su derecha, se puso uno blanco idéntico con adornos rojos, para representar sus lealtades actuales. Un sable colgaba de su cintura, un símbolo de su posición como miembro de alto rango del ejército cuando lo recibió, pero ahora encantado con varios hechizos para hacerlo más efectivo en la batalla.

Y encima de su cabeza, un sombrero español bastante grande y anticuado del siglo XVI. La pluma se había desgastado hacía mucho tiempo y realmente no combinaba con el resto de su atuendo, sin embargo, eso era irrelevante. El sombrero en sí era como un viejo amigo suyo y había estado con él en muchas batallas a lo largo de su engañosamente larga vida. Su compañero anónimo siempre estuvo con él durante los eventos importantes, incluso antes de convertirse en corsario. Era algo digno del líder de una impresionante marcha militar como las que presenció cuando era niño.

Y organizar una cena para su Maestro era sin duda digno de tal ocasión.

Se miró a sí mismo otra vez, escaneándose en busca de imperfecciones que solo sus ojos aparentemente podían distinguir. Siempre le sorprendió lo mucho que la moda y los cosméticos parecen cambiar en el mundo moderno. Sin embargo, admitió que no estaba en contra de los acontecimientos de los últimos veinte años. La humanidad finalmente había desarrollado un mínimo de sutileza y practicidad en sus productos y estándares, y eso lo complacía.

Incluso admitió que el estilo actual en el que tenía su vello facial era mucho más cómodo y atractivo que su viejo favorito cuando estaba vivo. Conseguir que su bigote se rizara como lo había hecho siempre fue un poco difícil, sin mencionar que picaba en los peores momentos.

Por supuesto que no se atrevería a probar sus encantos con su Maestro, su Comandante General. No solo era inútil, estúpido e insultante hacerlo, digno de un consejo de guerra si no lo derribaban por completo... sino que también estaba el hecho de que prefería la compañía de aquellos más... masculinos.

Es cierto que fue un gusto peculiar lo que hizo que muchos tuvieran una opinión negativa de él, pero no era motivo de preocupación. No como si fuera la primera persona en una posición de poder en tener esos gustos. Siempre lo sorprendió que la gente tendiera a sorprenderse cada vez que un miembro notable de la Iglesia es atrapado con los pantalones bajados, literalmente, con uno o dos niños del coro. Demonios, había estado sucediendo desde antes de que él naciera, y mucho menos se convirtió.

"¡Señor!" Uno de sus hombres entró en su habitación después de llamar. Fresco y profesional, el hombre estaba listo tan pronto como entró. A diferencia de él, el hombre vestía un atuendo más moderno para los militares con ropa de color camuflaje. Le recordó que estaba usando una unidad basada en Estados Unidos para mantener las cosas en funcionamiento durante la semana. No era exactamente su primera elección, pero tenía que admitir que tenían una ética de trabajo eficiente cuando se les asignaba una tarea. "Es hora de su reunión".

"Perfecto en el momento, amigo mío, como esperaba", respondió en inglés con un toque de su acento español, lo suficiente como para ser perceptible pero no lo suficiente como para confundir a cualquiera que lo escuchara. Tenía un don natural de lenguas, incluso cuando era un niño, ya sea por carisma o por otros idiomas en general.

Siempre le divertía cuando le decía a la gente que en realidad era italiano. Se mudó a España cuando era un niño apenas sin pañales y posteriormente creció allí, de ahí el acento.

"Tranquilo. ¿Algo importante que informar? La pequeña bestia no te causó ningún problema esta vez, ¿verdad?"

La boca del Soldado se torció ante la pequeña broma, pero ese fue el movimiento más grande que hizo para prestar atención. "Negativo. Después del episodio anterior, los hombres saben que no deben bajar la guardia".

El Capitán asintió. Normalmente haría un gran alboroto por mantener y atender a esa criatura, ya que despreciaba estar inmaculado cuando estaba frente a su Maestro, pero como con todas las bestias salvajes, uno no siempre podía estar en lo correcto. Afortunadamente, su Maestro entendió esto perfectamente y no le reprochó el incidente... y tampoco pasó nada esta vez.

De todos modos, no estaba exactamente preparado para manejar tal abominación.

"Rápido, dime tus pensamientos". Se giró para darse una inspección de la espalda y los costados. "¿Demasiado? ¿Demasiado poco? ¿No tiene suficiente estilo? ¿Mi trasero sobresale demasiado? Todavía tengo terribles pesadillas la última vez que me perdí un defecto tan obvio y humillante". Dicho evento fue hace casi dos siglos.

"Con toda honestidad señor, no soy de preguntar sobre esas cosas. La moda y el trato con la nobleza no eran precisamente un tema común de donde vengo. Mucho menos posibles tratos de los de su posición", respondió el soldado con honestidad, evitando la tema de la retaguardia de su comandante.

"Cierto, pero no hay nada de malo en pedir una opinión externa", admitió el hombre caprichosamente. Después de todo, había ignorado por completo los deseos de su familia cuando no era más que un niño protegido de unirse al ejército. Esencialmente, comenzó su vida desde cero, aprendiendo de primera mano qué era la cultura común. Se hicieron varios atentados contra su vida por eso, pero eso era de esperar. Uno no intentaba dejar el mundo de Magi sin tales riesgos. "La simplicidad y la practicidad son artes en sí mismas, si se aplican correctamente. Siempre que el Gran Mariscal sea fácilmente identificable entre aquellos de los que es responsable y sea un representante apropiado, todo encajará".

El visitante asintió comprensivamente. "A fin de cuentas, señor, si no lo hubiera visto comer y beber antes, le habría sugerido algo que no mancharía por si acaso. Su atuendo cuesta más de lo que probablemente habría ganado en mi pensión si me hubiera jubilado. "

El líder resopló divertido. El cumplido del hombre más que confirmar que su imagen era realmente digna de su Maestro. "Siempre me asombra lo poco que los países se preocupan por aquellos que han luchado por ellos. Les agradezco su contribución por esta noche".

"Simplemente haciendo lo que se necesita de mí". El soldado saludó de nuevo. "¿Eso seria todo?"

"En esta habitación, sí. Por favor, acompáñeme mientras doy paso a nuestros invitados". Pasó junto al soldado sin dedicarle una segunda mirada y salió al pasillo, sin molestarse en mirar mientras su subordinado cerraba la puerta detrás de él y tomaba su lugar detrás de él ya la izquierda.

"Entonces, ¿supongo que todo está bien? ¿No hay problemas para preparar la comida de esta noche?" Si bien adoraba su barco y trató de mantener las cosas lo mejor conservadas posible, incluso él tuvo que hacer algunas adaptaciones a medida que pasaba el tiempo. Taumatúrgicamente, la nave era una maravilla que era imparable e indetectable a través de cualquier fuerza en mar abierto, excepto por un puñado de individuos. Cuando la mayoría de los humanos lo vieron, lo ignoraron por completo o sus impresiones se deformaron al asumir que era un crucero de placer moderadamente grande en lugar del enorme velero armado que era.

A pesar de ello, la cocina de su barco se modernizó por completo y se suministró con la última tecnología siempre que estuvo disponible. La taumaturgia y los misterios de lo arcano solo podían ayudar mucho cuando su cocina original parecía un cruce entre una carnicería y una cámara de tortura. Además, también facilitó enormemente el almacenamiento y la conservación de sus bebidas.

Por supuesto, haber instalado plomería y mejores baños en el barco ayudó mucho con la calidad de existencia en su orgullo y alegría también.

"Sí, señor. Nuestros invitados de honor esperan su llegada al puente como se esperaba. Ambos han sido provistos de las marcas que usted ha señalado explícitamente y, según nuestro conocimiento, parecen estar satisfechos con ellas".

"Ja", se rió el capitán. Sabía que su cargo era simplemente transmitir sus creencias. Su Maestro era difícil de leer en un buen día con aquellos que no le importaban. Asumir que el hombre podía decir si ella estaba satisfecha con algo era lo mismo que esperar que él dijera si ella estaba decepcionada con el mismo asunto. Era como darle una moneda de plástico a un ciego y preguntarle qué lado era negro y el otro blanco...

Bueno... ese habría sido el caso si no fuera por el hecho de que tenía la mala costumbre de ser mucho más insultante y amargada si no estaba contenta con algo. Dado el hecho de que el soldado de Utah no dudaba, parecía ser el caso de que ella no había reducido a ninguno de sus hombres a un miserable llanto con su lengua esperándolo. Soldados entrenados o no, la chica era implacable cuando quería serlo.

Abrió las grandes puertas de madera que daban al exterior y respiró el fuerte aire salado. Australia siempre fue una tierra interesante para visitar. Tan lejos del camino de cualquier lugar realmente y, sin embargo, los misterios nativos de esta tierra siempre parecían sorprenderlo...

... Eso y Australia era donde la mayoría de las bestias fantasmales restantes del mundo tendían a vivir cerca en estos días. África estaba siendo invadida por más humanos cada día, y la mayoría de las bestias taumatúrgicas tendían a mantenerse instintivamente alejadas de América del Sur desde que ORT aterrizó allí, o eso le habían dicho.

Marchó profesionalmente a la mesa de la cena que había sido instalada en el centro del puente y se paró con toda su atención frente a una mujer joven que no parecía tener más de catorce años de edad... y el lobo blanco del tamaño de un camión acostado justo detrás de ella. , lamiendo perezosamente la sangre de un gran platillo obtenido solo para esta situación.

Juntando los pies con un chasquido audible, el hombre se irguió como un palo y saludó a la pareja que tenía delante. Sin ninguna indicación de que habían estado prestando atención antes, los soldados alrededor del barco habían coincidido perfectamente con sus movimientos tal como lo hizo. Incluso el entrenamiento más estricto no sería capaz de forzar una reacción tan perfecta de los humanos que asisten a algunos de los individuos más peligrosos del planeta. "¡He venido según lo solicitado! Mi señora, espero que todo esté en orden".

Altrouge Brunstud no pareció notar su exhibición innecesaria mientras bebía tranquilamente la sangre que le servía en una copa de vino. Ambos sabían que ella estaba un poco desanimada por su comportamiento militar constante cada vez que se encontraban y el hecho de que a él también parecía gustarle hacer un espectáculo, pero al mismo tiempo ambos sabían que él nunca se detendría, incluso si ella lo amenazaba con hacerlo. .

El silencio impregnó el área durante minutos mientras la hija mayor de Type Moon probaba casualmente las bebidas proporcionadas, ignorando al hombre que estaba parado con toda su atención frente a ella y a la bestia que lo miraba con leve aburrimiento.

"... Siéntate, Fina. Te ves ridícula parada allí como una tonta", cedió después de quince minutos.

"Y continuaré desempeñando el papel mientras sigamos siéndolo". Dicho tonto, el Ancestro del Octavo Apóstol, Fina-Blood Svelton se inclinó profundamente con una sonrisa irónica en su rostro antes de tomar asiento e indicarles a sus pupilos que continuaran con la comida. En unos momentos, una variedad de platos se extendieron frente a ellos. "Entonces, ¿cómo estuvo Australia? Debo admitir que es bastante interesante para ti visitar esta parte del mundo".

"Peculiar." La chica de ojos rojos respondió sin rodeos, como si la palabra resumiera su viaje a la perfección para que cualquiera la entendiera. "Los misterios que se originan en esta isla son muy similares a los de los nativos americanos y, sin embargo, son de un molde diferente al mismo tiempo..."

White Knight Svelton podía decir fácilmente que la chica no estaba de buen humor. "Supongo que fue bastante agotador encontrar refugio y sustento durante sus viajes..."

"Por favor, recuérdame este viaje la próxima vez que tenga la idea de visitar otro páramo árido", la mestiza hizo un ligero puchero mientras bebía su sangre.

"Te lo sigo diciendo, es por eso que tenemos ese viejo y polvoriento Strout", sonrió el Corsario, claramente divertido. "No le importa un poco de sol de vez en cuando".

"Me aseguraré de hacerle saber que dijiste eso la próxima vez que lo envíe a una tarea". Era muy consciente de que sus dos Caballeros no estaban exactamente de acuerdo la mayor parte del tiempo. De hecho, a ella le divertían bastante sus disputas la mayoría de las veces.

El afable italiano habría resoplado, pero acababa de darle un mordisco al bistec que le habían preparado. Como siempre, fue muy raro. Permitiéndose unos momentos para masticar y digerir, ordenó sus pensamientos. "Entonces, ¿qué asunto se discute esta noche? No es frecuente que te tomes el tiempo de llamarme y visitarme en mi barco. Mucho menos, tan lejos de nuestras áreas de influencia habituales".

La mayoría asumiría que sería porque los barcos son lentos. Otros asumirían que sí porque tenían algún medio de comunicación a largas distancias...

Si bien ambos tenían razón, la verdad real del asunto era algo mucho más vergonzoso y, por lo tanto, menos conocido: Altrouge era notablemente susceptible a los mareos. Incluso una pequeña cantidad de balanceo haría que su rostro pálido se volviera de un tono verde. La única razón por la que toleraba estar en su barco ahora era simplemente porque estaba atracado y no iba a ninguna parte.

"Tatari está muerta", dijo su superior simplemente mientras dejaba su vaso vacío y pedía que lo rellenara uno de los soldados que la atendió casi al instante.

"¿Verdaderamente?" El capitán estaría mintiendo si dijera que no estaba sorprendido. Si bien técnicamente tenía un rango más alto, Fina dudaba que más de una pequeña fracción de los Ancestros Apóstoles fueran capaces de luchar contra el Decimotercer, y mucho menos matarlo, o más exactamente, matarlo. Él, ciertamente, no era uno de ellos. "¿Cómo es eso?"

"Parece que tuvo el desafortunado destino de manifestarse en la ciudad que mi hermana habitaba en ese momento". La chica suspiró como si hablara de un tema menor, como un dólar perdido.

Ah, eso explica por qué estuvo hasta aquí. Ella era la única que sabía cuándo y dónde aparecería ese extraño fenómeno a continuación... o dónde debería haber aparecido en este caso. Se estaba asegurando de que él realmente se había ido para siempre. Incluso si tenían un pacto, siempre era un poco difícil para ella estar al tanto de eso.

"Mmmm. Primero Chaos, luego Roa, ahora Tatari. Arcruied ciertamente se las está arreglando bien últimamente..." Era un eufemismo. El Décimo y el Decimotercero anteriores estaban entre los Ancestros más difíciles de matar, punto. El Pirata solo podía pensar en quizás otros dos o tres Ancestros que suponían un desafío mayor para encontrar la manera de dejarlos permanentemente como esos dos, y uno de ellos ni siquiera era del planeta en primer lugar.

"Dimos la bienvenida a la desaparición de Chaos ya que era de Ortenrosse. Sin embargo, Tatari fue una inversión mía a largo plazo", afirmó la niña de manera objetiva.

"Y con el pequeño ritual de la querida White Wing dentro de unos años, perder cualquier tipo de poder ahora sería preocupante". El Caballero Blanco asintió en comprensión. "Sin embargo, todavía no veo el propósito de esta reunión. Tal como está, necesitas más subordinados en posiciones de poder, y aunque con mucho gusto daría algunos nombres..."

Se rió levemente mientras miraba a los soldados a su mando.

El problema era que nunca había hecho un Ghoul, un No-muerto o un Apóstol en su existencia.

"... Entonces, ¿qué tipo de espectáculo debo realizar para ti en esta ocasión?" Se encogió de hombros antes de colocar otro pequeño trozo de carne en su boca y saborear el sabor. Oh, ciertamente estaba agradeciendo a sus estrellas cuando se encontró con esa unidad culinaria y de suministro de Francia hace unas décadas.

"Necesitamos algo para contrarrestar esta pérdida de poder mientras White Wing está distraído con su proyecto". La chica de cabello negro resumió. "Algo que no llamará su atención, pero una acción significativa de todos modos".

"Una línea muy fina, de hecho. Sutileza pero con fuerza detrás de ella. ¿A quién tienes en mente?" En asuntos de Ancestros entre Apóstoles, la pregunta principal siempre fue "quién". "Qué" vino mucho más tarde.

La mirada de Altrouge era imperturbable, charcos carmesí que contrastaban perfectamente con su piel pálida y su cabello oscuro. "Necesitamos sangre nueva en nuestras filas. Esta Ceniza de los Milagros que Solomon ha patrocinado tiene mi curiosidad".

Fina parpadeó un par de veces con genuina sorpresa. Había estado con su maestra durante siglos y estaba acostumbrado a su forma de pensar, pero aun así a veces sus decisiones lo tomaban por sorpresa. "¿Él? ¿De verdad? ¿No se rumorea que es joven, incluso para los estándares humanos? Incluso Solomon admite que es tan fuerte como lo era el Louvre..."

A fin de cuentas, la decisión de White Wing de hacer de Louvre un Ancestro Apóstol fue más una broma que cualquier otra cosa entre los otros Ancestros. Los apóstoles eran inmortales, sí, pero esperar doscientos años para que el debilucho finalmente obtuviera el poder suficiente para cumplir su papel todavía era un poco exagerado. El hombre era más un marcador de posición para que Ortenrosse afirmara que tenía un lugar más en la lista de los Veintisiete bajo su influencia. Si no fuera por el hecho de que encontrarse con Apóstoles poderosos e influyentes se estaba volviendo más difícil a medida que pasaba el tiempo, Altrouge lo habría matado ella misma como reacción a que su orgullo fuera insultado como tal.

"¿No te hace eso aún más curioso?" su mayor respondió casualmente. "Solomon es casi un traidor a nuestra especie y rara vez se involucra en nuestra política y, sin embargo, cuando se trataba de este niño, él voluntariamente tomó la iniciativa, algo que nunca hace".

"Sí, pero aparte de eso, ha estado bastante mudo con el exceso de detalles. En general, prefiero concentrarme en los objetivos que conozco y que están en nuestra contra que en los que parecen no molestarse en involucrarse en absoluto", dijo el blanco. Knight señaló de hecho. "Aparte de su título, edad aparente y supuesto potencial, se sabe poco sobre él, y dudo que Crown cambie ese hábito en el corto plazo". Mucho menos para nosotros.

No dijo que Solomon despreciaba a su Maestro con una pasión ardiente que solo Blackmore podía rivalizar. No era un secreto para nadie y no valía la pena molestarse en mencionarlo.

Razón de más para solicitar su ayuda. Altrouge pareció divertirse con la incertidumbre de su guardaespaldas. "Un Apóstol que nadie parece conocer y es capaz de ocultar incluso de nuestra mirada. Si Salomón de todas las personas se esforzó por colocarlo entre nuestras filas, entonces debe haber algo muy especial en él. Algo que podamos utilizar..."

Fina suspiró derrotada. Conocía esa mirada. Era la manera de su Maestro de decir que algo le interesaba y que no se detendría hasta que fuera suyo. Y si él no ayudaba, ella lo haría sentir miserable. Era un hábito infantil, y ella lo negaría hasta el punto de amenazar al acusador con matar a un primate enfermo, seguido de seguir adelante con él, pero considerando todas las cosas, era poco lo que él podía hacer. "¿Qué quieres que haga, milady?"

Seguramente ella en realidad no esperaba que él caminara hacia Crown y le preguntara dónde estaba el recién llegado. El Vigésimo era muchas cosas, pero no un debilucho. A fin de cuentas, era uno de los más poderosos de los Veintisiete a pesar de su bajo rango. Tan fuerte como era el militar, no le gustaban sus probabilidades contra el Demon Summoner en una pelea uno a uno.

Eso no quería decir que perdería, ni mucho menos, pero la victoria sin duda tendría un alto costo.

"No te tomé por tenerle miedo a Crown, Riza". Altrouge sonrió, casi leyendo perfectamente su expresión neutral.

Aparentemente lo estaba considerando.

"Soy un hombre práctico. Prefiero emprender tareas que están a mi favor, como bien sabes. ¿Claramente hay algunos factores adicionales que trabajarán a nuestro favor entonces?" Se rió entre dientes con leve vergüenza de que lo hubieran leído tan abiertamente.

La chica no respondió al instante mientras bebía un poco más de la sangre que le habían servido y miraba el vaso con aburrida fascinación. "Parece que nuestro conocido se ha interesado recientemente en ese peculiar ritual que Kaleidoscope fabricó en Japón hace algún tiempo".

"¿Japón? Oh, te refieres al que invocaba formas alternativas de... no, no, eso estaba en Perú. Ah, el que invocaba a los Espíritus Heroicos y la Tercera Magia, ¿verdad? ¿Cuál era su nombre?... ¿La Guerra del Santo Grial? Lo había olvidado. que estaba ocurriendo tan pronto". Tuvo que rascarse un poco la cabeza para recuperar la información correcta. A pesar de lo grandiosas que eran las Cinco Magias Verdaderas, rara vez interesaban a las Veintisiete... excepto Zelretch por razones obvias. "De hecho, resultaría ser un buen espectáculo, pero personalmente no estaría dispuesto a arriesgarme... ah".

A fin de cuentas, los Servants generalmente eran vistos como seres a la par, o incluso más fuertes que los Veintisiete Ancestros Apóstoles en promedio, con excepciones como Primate Murder y ORT excluidas por razones obvias. Si bien los nobles inmortales eran poderosos y tendían a desear poner fin al aburrimiento perpetuo que acompañaba a sus vidas casi ilimitadas, no eran tontos como para arriesgar sus existencias en algún entretenimiento mezquino que no les daría nada en el proceso.

Exponerse solo daría como resultado que la Guerra misma se suspendiera y se convirtiera en una cacería de Ancestros Apóstoles a gran escala. Especialmente con un miembro de la Iglesia designado como moderador.

"Hay un buen número de ojos en este ritual en particular. El perro de Barthomelloi es un participante y todos parecen tener curiosidad sobre lo que hará". A pesar de lo que otros hayan asumido, a Altrouge le divirtió bastante el título de Emiya como el "Perro plateado de la reina". Para ella, era como si los niños pequeños intentaran sacarla de quicio. Sin embargo, conociendo a los tontos superficiales en la Torre del Reloj, probablemente fue más un intento de matar al pobre muchacho. El hecho de que Barthomelloi tendiera a enfermar a los subordinados de Ortenrose cada vez que cazaba Apóstoles solo la entretenía más.

En secreto, se preguntó cuánto más necesitaría el Señor de las Alas Blancas antes de que admitiera ser una persona "gato".

"Emiya... ahora hay un nombre que no he escuchado en mucho tiempo". Como regla general, Fina odiaba a los asesinos solitarios y mercenarios por puro principio. No soportaba a los que trabajaban por y para sí mismos. Ningún país. sin honor sin orgullo Tales cosas le dejaban un sabor terrible en la boca. Nunca podría comprender a individuos tan reprensibles.

Al mismo tiempo, no podía negar que el hombre era un poco artista en lo que hacía. Por mucho que prefiriera no hablar de ello, la verdad era que incluso él había aprendido algunas cosas de las pocas hazañas que había oído sobre el Magus Killer. La Iglesia y la Asociación de Magus no eran los únicos que mantenían los ojos abiertos cada vez que se pronunciaba su nombre.

"¿Debo entender que deseas que realice múltiples tareas en... cuál es la ubicación del Ritual otra vez?" preguntó con escepticismo.

"Fuyuki", respondió su maestro después de tragar más comida. "Y no. Mientras Barthomelloi se concentre en Ortenrosse, no veo ninguna razón por la que debamos privarla de su nueva mascota favorita. Simplemente encontrar a Solomon será suficiente. Es necesario antagonizar a esa mujer innecesariamente cuando compartimos un objetivo común para acosar". ."

"Es justo. Ya tengo suficientes mujeres aterradoras en mi vida". Fina sonrió burlonamente a su Maestro, ganándose una mirada irritada en respuesta. No le gustaba que la compararan con Rita Rozay-en, la Decimoquinta Ancestro.

Bromas aparte, Lorelei Barthomelloi realmente era uno de los pocos humanos en el planeta de los que los otros Ancestros Apóstoles desconfiaban hasta el punto de que ni siquiera la consideraban humana en primer lugar. Acercarse a ella con nada más que la máxima precaución era casi una sentencia de muerte. La mujer ya había despachado sin ayuda a tres Ancestros por sí misma.

"Ni siquiera intentes echarme la culpa de la fuente de tus gustos, Fina. Los tenías incluso antes de que te convirtiera", la niña miró fijamente mientras se concentraba en su comida.

Eso era más cierto de lo que la mayoría sabría. Se había visto obligado a ser corsario de la Corona española después de que su amante secreta en ese momento, que resultó ser uno de los principales comandantes de la Armada en ese momento, lo señaló por su homosexualidad para evitar ser atrapado. Esencialmente, fue desterrado de su hogar y país a pesar de todo el amor y el esfuerzo que había puesto para protegerla a ella y a su gente. Fue casi una década después del evento que había sido convertido.

Puso dramáticamente su mano sobre su corazón y jadeó. "¿Yo? ¿Culpar a usted? ¡Me hirió, mi señora! ¡¿Cómo pudo suponer que alguna vez haría algo tan grosero?!"

"Verte a ti ya Strout en la misma habitación es motivo suficiente", se quejó como una niña petulante, mirándolo con ojos acusadores.

"Ese fósil carece incluso de una elegante gota de sangre en su cuerpo rancio", el macho hizo un puchero igual de infantil. Solo imaginar lo horrible que debe saber la sangre del hombre envió escalofríos por su espalda.

"Su trabajo con la espada es diferente, a diferencia del tuyo", señaló el anciano de hecho, sabiendo que su Caballero Negro era mucho más hábil con su espada que su Caballero Blanco. "Ahora, si hemos terminado de discutir como niños mortales, podemos continuar con nuestra discusión original".

Los rasgos del hombre algo extravagante se endurecieron cuando su postura perdió la tensión energética que tenía antes. "Por supuesto. Ahora bien, ya que estamos hablando de tratar con Solomon, entiendo que has venido a entregar algún tipo de restitución por su cooperación".

A pesar de sus dudas sobre tratar con el pequeño Ancestor, no era la primera vez que hacían negocios entre ellos. Normalmente tenía algo que ver con un intercambio entre Altrouge y la Iglesia en un intento de paralizar a Ortenrosse de alguna manera, y con muchas más charlas y reuniones clandestinas en preparación, pero en esos casos, Solomon generalmente era apático a toda la situación. ... o estaba saciado con una baratija o dos para agregar a su colección.

Ahora, aunque le estaban pidiendo información, si no una conversación con su proyecto favorito, su protegido... me atrevo a decir que incluso su amigo. Las inútiles chucherías milenarias no iban a saciar su impulso de escupirles en la cara.

"Por supuesto. Es divertido jugar con tus juguetes, pero no son del tipo con los que a Crown le gustaría perder el tiempo". La chica asintió con la cabeza, ignorando el pequeño tic en su rostro de Caballero mientras insultaba todo por lo que él vivía.

Sin embargo, antes de que pudiera responder, su maestro procedió a silbar varias notas en rápida sucesión.

En respuesta, el tremendo lobo detrás de ella, Primate Murder, The Beast Of Gaia misma, que había estado descansando perezosamente en la cubierta detrás de ella, levantó la cabeza casi al instante.

A diferencia de sus soldados en el puente, quienes se estremecieron y se mantuvieron alejados del tremendo monstruo, algunos incluso colapsaron bajo el mismo cambio en la realidad, Fina ni siquiera se estremeció en presencia de la criatura. Había pasado más de una década reprimiendo este impulso instintivo, el fantasma como recuerdos de su yo humano pasado gritando y rogándole que corriera y huyera con cada movimiento de la bestia ignorado con una voluntad que superaba cualquier cosa que un humano normal pudiera poseer.

Y al mismo tiempo, juró varias veces en su mente que lo odiaba absolutamente cada vez que su Maestro comandaba a la monstruosidad en su Barco sin previo aviso. Estuvo a punto de perder su barco la primera vez que ella decidió visitarlo sin previo aviso.

... Y el segundo.

... Y las dos docenas de veces después de eso hasta que finalmente se dio cuenta y estableció un campo delimitado que le advertía cada vez que la monstruosidad estaba dentro de un radio de quinientos nudos de la nave.

Cada vez que una pata del doble del tamaño de una llanta de camión aterrizaba en el puente, la nave entera temblaba como si también estuviera aterrorizada de la criatura que caminaba sobre ella. Lentamente, al menos para él, Primate Murder se acercó al que consideraba su maestro y colocó su pata delantera derecha al alcance de su brazo. Atado a la tremenda extremidad había una bolsa de cuero de aspecto engañosamente simple que sin duda contenía una gran cantidad de artículos en el interior y era lo suficientemente resistente como para soportar estar en el monstruo durante un período prolongado de tiempo.

La niña abrió la solapa de arriba y en unos momentos sacó una caja grande pero simple con algunas runas que Fina reconoció como secuencias para conservar artículos delicados y perecederos en su interior. Lo miró con curiosidad, ya que nunca había visto la caja antes, ni tenía idea de lo que había dentro que pudiera atraer a Solomon. Le interesaban las baratijas, no los insectos ni los huesos ni...

Su Maestro abrió la caja frente a él.

Su mente dejó de funcionar instantáneamente y su rostro se volvió pálido.

"Esta es la primera vez que lo ves, creo", reflexionó Altrouge casualmente, disfrutando de su reacción. "Estoy algo sorprendido de que hayas reconocido lo que era tan rápido".

"... No necesito ojos para reconocer la naturaleza de lo que está frente a mí, milady". La disposición bulliciosa y confiada de Fina desapareció cuando su voz se elevó a no más que un susurro. Se humedeció los labios con vacilación, tratando de encontrar las palabras y las preguntas adecuadas para este inesperado desarrollo. "No sabía que... ¿es por casualidad que todo...?"

"Un tercio." Su respuesta fue tan casual como podría ser, como si estuviera hablando sobre el clima. "Más que suficiente para cumplir su propósito si lo necesitara. Con toda honestidad, me estaba molestando bastante el hecho de que no sirviera para otro propósito que acumular polvo durante siglos".

Se le formó un nudo en la garganta. Oh, mencionar eso durante las negociaciones definitivamente causaría algunas tensiones en la mesa de negociaciones. A fin de cuentas, no dudaría de que Solomon renunciara a la sutileza e intentara asesinarlo con todas sus fuerzas en el instante en que descubriera lo que el Corsario tenía en su poder, y mucho menos lo vislumbró. Había tratado con tesoros prohibidos a lo largo de los siglos, pero esto definitivamente estableció el estándar. "No asumí que estábamos en una situación tan grave".

En lo que a ella respectaba, Ortenrosse se las podían arreglar. Solomon y Blackmoore también, normalmente, incluso si intentan interferir con sus objetivos. Todo a la vez, lo que probablemente sucedería durante el ritual de Aylesbury en un par de años, incluso ella estaba un poco escéptica, pero aún confiaba en que con sus guardias todo saldría bien.

Tener un bromista significativo en los trabajos del que casi no tenían información mientras este mundo potencial se sacudía para todos tenía lugar por otro lado...

Su voz suave tenía un borde afilado, como un colmillo dentado en el cuello del oyente. "Solomon nunca ha hecho algo como esto antes, y el momento es sospechoso. Permitir que nuestros enemigos reúnan más fuerzas cuando el ritual está tan cerca sería una tontería. Esta ficha es más que suficiente para que te conceda una audiencia. Si no puede influenciar al niño a nuestra influencia, o no puede matarlo sin arriesgarse significativamente, recopilar tanta información como sea posible y garantizar su neutralidad, al menos durante la duración del ritual. Podemos tratar con él en nuestro tiempo libre después ".

Esencialmente, estaba deteniendo un problema antes de que se convirtiera en un problema. No sabía qué tan grande era o podría ser, o incluso si era un problema en primer lugar, pero no podía permitirse el lujo de pasarlo por alto ahora.

Si el costo fue parte del cabello dorado que le robó a su hermana, que así sea.

ooo