Ryder

„Vážne som si mal vybrať menej náročného kamoša," zavrčal som a prepálil Malcolma pohľadom. Stíhal šoférovať, raňajkovať a hádať sa so mnou, to všetko súčasne. A vraj chlapi nie sú schopní multitaskingu.

„Neskoro," uchechtol sa. „Na tú párty pôjdeš. Keď Lily najbližšie uvidíš – ideálne ešte dnes –, pozveš ju. Koniec diskusie."

„Dopekla, nechcem tam ísť. Radšej by som ten večer strávil-,"

„Hraním šachu s Nadyou? Boh vie, že jej lepšie poslúži spánok ako tvoja prítomnosť," odsekol, neberúc ohľad na moje city. „Nesprávaj sa ako idiot. Neprišiel si na rande, nedal si jej vedieť a okrem toho ešte aj zvyšok večera strávila dohliadaním na teba. Pozvi ju na tú párty!"

„Staraj sa o svoj milostný život, nie o môj," odsekol som podráždene.

„Môžem ja za to, že si taký pako?!" odfrkol Malcolm. „Je nezadaná, je piatok a jej najlepšia kamoška ide na párty s jej bratom. Máš pocit, že ostane doma a bude sledovať telku? Sotva. Presne tak, pôjde von, baviť sa. Pretože je sexi, nezadaná a nudí sa. Tak či tak skončí na nejakej párty. Zdá sa ti táto predstava lákavejšia?"

„Prisahám, že ak by si nešoféroval, vrazím ti," prehovoril som dôrazne a prepálil Malcolma zlostným pohľadom.

„Tak. A teraz využi túto novonadobudnutú mužnosť a zavolaj jej."

„Kapitulujem. Si neprekonateľný chumaj, White," vydýchol som, krútiac hlavou, a vystúpil som, keď auto zastavilo pred klinikou.

„Buď si istý, že zistím, či si ju pozval alebo nie. Ak nie, pozvem ju za teba. Bavte sa! Pošlem ti fotku z Miami."

„Vyzeráš takmer zničenejšie ako pred štyrmi dňami," podotkol Jonathan prekvapene, keď ma zbadal. „Ťažká noc?"

„Nie. Malcolm prekypujúci nevyužitou energiou," zafučal som. Jonathan sa zasmial. „Prišiel som za Nadyou."

„To je jasné," usmial sa. „Je vo svojej starej izbe. A nie je sama."

Zamračil som sa. Žeby sa tu ukázal Andreas? Obrátil som sa za Jonathanom, no ten už stál pri recepcii a rozprával sa s nejakým mužom. Rozhodol som sa to teda zistiť sám. Vyviezol som sa na tretie poschodie a zamieril som k Nadyinej izbe.

Dvere boli privreté. Keď som zachytil dievčenský smiech, zarazil som sa. Nie, toto nebol Andreas.

Otvoril som dvere a váhavo vošiel dnu. Nadya mi venovala žiarivý úsmev a jej spoločníčka sledovala jej pohľad až ku mne. „Ahoj."

„Ahoj, Lily," usmial som sa a zamieril som k nim. „Na čom sa tak dobre bavíte?"

„Na tebe," žmurkla Nadya s úškrnkom.

Sadol som si na okraj postele. „Ako ti je?"

„Oveľa lepšie, ako keď si sa pýtal naposledy. Ale nudím sa. Už dlho si mi nepriniesol žiadne fotky," dodala, no neznelo to vyčítavo. Skôr zvedavo.

„Nemal som veľa času na fotenie," odvetil som popravde.

„Máš rada fotky?" spýtala sa Lily Nadye. Tá nadšene prikývla. Lily sa usmiala. „Keď sa zastavím najbližšie, môžem ti nejaké priniesť. Mám hrozne veľa rôznych fotiek, najmä z Európy."

Neubránil som sa úsmevu, keď som videl Nadyine rozžiarené oči. „Naozaj? To by bolo úžasné," vyhŕkla s natešeným úsmevom.

„Naozaj," usmiala sa a na moment pozrela na mňa. „No, ja už pôjdem," prehovorila a vstala zo stoličky. „Možno sa zastavím ešte cez víkend. Tak zatiaľ," usmiala sa na Nadyu a potom na mňa.

Pozvi ju, kričal mi v hlave Malcolmov hlas. Pozvi ju! Pozvi ju! Pozvi ju!

„Lily?" vyhŕkol som. Zastala vo dverách a spýtavo na mňa pozrela. „O minútu som späť," povedal som Nadyi a vstal som.

„Deje sa niečo?" spýtala sa ma s miernymi obavami v očiach, keď som vyšiel na chodbu a privrel dvere Nadyinej izby.

„Nie," pokrútil som hlavu a rozpačito som sa usmial. „Len... zajtra večer je vo West Hille párty usporiadaná organizátormi majstrovstiev. Chcel som sa ťa spýtať, či by si mi nechcela robiť spoločnosť."

Lily sa uškrnula. „Vážiš tie slová naozaj opatrne. Áno, dám sa na tento... tretí pokus o rande. Snáď to vyjde."

„Ehm, ale bude tam aj Max," upozornil som ju.

„Tak budeš dávať pozor, aby sme naňho nenarazili," pousmiala sa. „Tak teda zajtra," zamávala mi a zamierila k výťahu.

Ešte chvíľu som ju pozoroval, než som sa napokon s neprítomným úsmevom na perách vrátil do Nadyinej izby.

„Tak?" vyhŕkla nadšene. Vôbec nevyzerala ako niekto, kto pred troma dňami bojoval o život, ak som odhliadol od toho, že musela ležať v posteli. „Pozval si ju? Súhlasila?"

Prekvapene som zažmurkal. „A ty o tom odkiaľ vieš?"

Nadya sa nevinne usmiala a pokrčila ramenami. „Malcolm."

Max

„To ťa tak nakopla tá prehra alebo problémy so ženskou?"

Obzrel som sa a uvidel som vysmiateho Marka, vlastníka West Hillu. „Prečo?"

„Posledný týždeň si tu deň čo deň od rána do večera."

„Tak trochu oboje," uchechtol som sa. „Prídeš zajtra na párty?"

„Samozrejme," uškrnul sa. „Dáme si pohárik, ak na seba narazíme. Teraz pekne pokračuj," dodal so smiechom a s laptopom pod pazuchou zamieril k budove.

Obaja sme sa obreli, keď na príjazdovej ceste zaškrípali pneumatiky čierneho mercedesu. Mark mu ale nevenoval ďalšiu pozornosť. Ja som auto poznal. Z hrdla mi uniklo podráždené zavrčanie. Znechutene som sledoval, ako mercedes zišiel po ceste až ku mne a zastal za mojím autom.

„Dopekla," zavrčal som a zamieril som k autu. Otvoril som dvere na strane spolujazdca a vkĺzol dnu skôr, než stihol Andreas vystúpiť. Ak by si ho niekto všimol a začal sa zaujímať o to, kto to je, mohli by verejne vyplynúť na povrch nepríjemné tajomstvá. To bolo to posledné, čo som teraz potreboval. „Nevyjadril som sa naposledy dosť jasne?"

Andreas si ma premeral pohľadom. „Nemôžeš očakávať, že tvoje nie budem akceptovať."

„Ty nemôžeš očakávať, že ti odpustím."

„Si tvrdohlavý... po mne," pousmial sa.

„Prečo si tu?"

Andreas uprel zrak na volant. „Dlžím ti vysvetlenie. Odpoveď na tvoju otázku." Z môjho výrazu zrejme pochopil, že netuším, akú otázku má na mysli. „Spýtal si sa ma, prečo som opustil Rydera a jeho mamu." Na sekundu sa odmlčal. „Neopustil som ich. Nikdy som nikoho nemiloval tak ako Claudiu. A asi sa ti to nebude počúvať dobre, no ani tvoju matku. V mojich očiach sa Claudii nemohla vyrovnať. Ale mala strach, že ju opustím, tak ako teba a tvoju mamu. Vadilo jej, že som sa tak často vracal k tebe. Potom, keď ti mama povedala pravdu o mne a Claudii, už si ma nechcel vidieť. Bol som urazený, hrdý a zranený a bola to chyba, ale prijal som jej ultimátum, že už viac do Nemecka nepôjdem.

Neskôr, keď si mal tú nehodu, som sa vôbec nezamýšľal nad tým, že som jej niečo sľúbil. Neozval som sa jej po celý čas, čo som bol v Nemecku. A... ona to brala tak, že som ju zradil. Prinútila ma odísť z nášho bytu, inak by odišla ona. Chcel som ju späť, chcel som jej dokázať, že mi záleží iba na nej, tak som podal o rozvod. Kým sa tie veci vyriešili, bola preč. V Portlande s iným mužom. Vydatá."

„Takže... ja a mama sme žili v Seattli, lebo chcela byť čo najďalej od miesta tvojej zrady, kým tvoja... exmilenka žila len o tristo kilometrov ďalej a ty si sa pravdepodobne motal okolo?" nadvihol som obočie. „To si mohol povedať tak o dvadsať rokov skôr. Ušetril by si nám medzikontinentálne sťahovanie."

„Chcel si pravdu."

„V prvom rade by si to mal povedať Ryderovi," odsekol som.

„Povedal som. Povedal som mu všetko."

„Všetko," zopakoval som. „Všetko okrem toho, že ja som tvoj syn, však?" Nepochyboval som o tom, že ak by tento malý detail Ryder vedel, bezodkladne by so mnou chcel hovoriť.

„Potrebujem viac času."

„Času na čo?" potriasol som hlavou. „Vynechal si kľúčový detail."

„Času na to, aby spracoval to, čo som mu zatiaľ povedal. Času na to, aby som našiel odvahu povedať mu to. A ty dobre vieš, o čom hovorím. Ak by to tak nebolo, dávno by si mu to povedal sám."

Zaťal som zuby, no musel som priznať, že má pravdu. Mnohokrát som premýšľal nad tým, že mu to celé poviem. Zaslúžil si vedieť pravdu. Bol dieťa, keď sa toto celé odohralo. Nemohol za to, aj keď som si to nerád priznával. „Povedz mu pravdu, inak mu ju poviem ja, a nebudem sa snažiť ho šetriť. Doteraz bol on ten, čo mal všetko jednoduchšie. Máš na to týždeň. Povedz mu to, čo si zaslúži vedieť a zmizni z môjho života." Vystúpil som a zabuchol som za sebou dvere. Tvrdšie, ako by sa na taký mercedes patrilo, ale bolo mi to fuk.

„Maxim." Neochotne som sa zvrtol. Stál pri aute a prepaľoval ma pohľadom. „Ryder nevie nič o tvojej rodine. Ale nezabúdaj na to, že ani ty nevieš nič o tej jeho."