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Sur la pointe des pieds, les bras étirés et en pleine concentration, il réussit tant bien que mal à actionner la poignée. La porte ronde s'entrouvit et il s'y faufila rapidement sans un bruit.
Encore une fois il avait réussi à échapper à sa vigilance, pourtant toujours élevée, en profitant de quelques secondes d'inattention quand son dos était tourné.
Mais son absence se remarqua très vite.

- Faramir ! s'exclama Ruby.

Elle décida d'abandonner ses pâtisseries et sortit rapidement à l'extérieur de sa maison en le rattrapant avant qu'il ne se décide à aller trop loin, n'oubliant pas de lui faire gentiment, mais aussi avec fermeté, la morale.

Un peu plus loin sur le chemin des éclats de voix se firent entendre. Frottant ses mains sur le tablier qu'elle avait revêtu, il y a de cela quelques heures, elle plissa les yeux en portant une de ses mains en visière pour être sûre de reconnaître les personnes qui s'approchaient. Mais elle ne s'était pas trompée, c'était bien eux et leurs éclats de rire, qu'elle connaissait si bien, ne faisaient que le prouver. Un grand sourire se dessina sur son visage et son cœur se gonfla de joie.

- Regarde papa et Merry sont de retour !

Le tout jeune Hobbit, accroché aux jambes de sa mère, regarda avec attention de ses grands yeux verts, les deux personnes qui étaient bientôt proche d'eux. Quant il reconnut enfin son père, il s'élança vers lui en courant sur ses petites jambes. Pippin le réceptionna en le soulevant dans les airs avec un grand sourire et Faramir se mit à rire joyeusement avant d'entourer ses bras autour de son cou quand il le porta contre lui.

- Comment tu vas mon petit bonhomme !

- Oh mais comme tu as grandi toi ! s'exclama Merry en lui frottant ses cheveux bouclés.

Assez intimidé, Faramir ne répondit rien et se cacha contre le cou de Pippin.

- Et bien tu ne reconnaît pas Merry ? questionna son père légèrement intrigué.

- Merry le Magnifique, rectifia le blond.

Ruby rit doucement et s'approcha d'eux avant de tapoter l'épaule de son ami qui affichait une petite moue déçue.

- Ne t'inquiète pas Merry le Magnifique, dit-elle avec amusement, je te parie tout ce que tu veux que d'ici la fin de la journée il ne te lâchera plus. Mais en tout cas tu nous a manqué, s'exclama t-elle ensuite en le serrant fortement contre elle, je suis contente que tu sois rentré !

- Moi aussi, répondit-il dans un rire en lui rendant son étreinte, la petite famille Took commençait à me manquer !

La rousse caressa ensuite affectueusement les cheveux châtains de son fils tandis que Pippin passa son bras libre autour de sa taille avant de lui planter un baiser sur sa tempe.
Avec un petit sourire remplit d'amour elle lui embrassa à son tour sa joue.

Ils rentrèrent ensuite tous les quatre dans la maison avant de s'installer autour d'une table.
Pendant qu'ils dégustaient les tartes que Ruby avait préparé, Merry leur raconta en détail son voyage et son séjour. Il s'était rendu pendant cinq mois au Rohan, à Edoras pour revoir Eomer et sa femme Ariane.

Par ailleurs, Ruby n'avait pas menti. Faramir n'avait fait que fixer Merry avec curiosité depuis qu'il avait commencé à parler à ses amis. Le blond avait fini par lui faire des grimaces et à jouer avec lui, le faisant rire, ce à quoi Ruby et Pippin s'étaient échangés des regards attendris face à ce tableau.
Si le blond était son parrain l'enfant avait décidé de l'appeler "tonton Merry", lui portant soudainement une grande adoration.

- Je n'avais jamais remarquer à quel point il te ressemblait physiquement mon cher Pippin.

- C'est exact, mais il a toutes les expressions de sa mère, retranscrites parfaitement dans les mêmes yeux verts.

- Mais il ne m'a pas l'air d'être un très grand bavard.

- Oh détrompe toi. Il ne parle peut-être pas beaucoup mais il commence déjà à prendre un peu trop goût aux bêtises. Je me demande bien d'où il peut tenir ça, ironisa Ruby.

Pippin fit mine de ne pas avoir entendu, détournant la tête légèrement gêné, pendant que les deux autres se mirent à rire.

L'espièglerie du fils ne tarda pas à revenir car, plus loin, Faramir avait grimpé sur une chaise près du comptoir de la cuisine pour tenter d'attraper de la nourriture posé dessus.

- Faramir descend de là tout de suite, gronda Pippin en le voyant.

Il se leva et s'approcha de lui pour le faire descendre.

- Je veux encore des gâteaux !

- L'heure du goûter est terminé. Après tu ne vas pas manger ton repas du soir et ça ne plaît pas à ta maman.

Mais le regard de Pippin finit par converger vers les fameux gâteaux.
Il se mit alors dos à Ruby et son cousin et coupa en deux un biscuit avant de lui en donner un morceau en posant un doigt sur ses lèvres. Faramir l'imita en gloussant et le mangea rapidement. Pippin en profita pour engloutir l'autre moitié.

- Ça fait un certain moment qu'ils jouent à ce petit jeu. Et Pippin n'a toujours pas compris que je le voyais faire à chaque fois, murmura t-elle à Merry qui était devenu hilare.

Mais Faramir, maintenant assis par terre et la nourriture rangée bien loin de lui, voulait encore manger. Contrarié et mécontent il ne tarda pas à commencer à le faire savoir. Ruby le souleva doucement et le posa sur ses genoux.

- Soit sage sinon oncle Merry ne va pas être content !

Elle jeta un regard insistant à ce dernier pour qu'il lui vienne en aide en appuyant ses propos.

- Ah.. Heu.. Oui ! débuta t-il maladroitement, car si tu n'écoutes pas tes parents je ne pourrais plus venir ici te voir.

Miraculeusement, le jeune Hobbit se calma instantanément, et, prit comme soudain d'une grande fatigue dû à la fin de la journée, reposa sa tête contre la poitrine de sa mère et se mit à jouer silencieusement avec sa pierre rouge autour de son cou.

[...]

Quand le jour commença à décliner ils partirent en direction de Hobbitbourg afin d'arriver avant qu'il ne fasse trop sombre.
Rosie gardait les enfants pendant que Sam, Ruby, Pippin et Merry étaient partis discuter sur les hauteurs qui surmontaient Cul-de-Sac.
La nuit avait englobé la Comté et les lanternes du village avaient été allumé. Une nuit fraîche mais agréable et calme, agrémentée par un croissant de lune qui diffusait une plaisante lumière.
Depuis quelques minutes, ils avaient arrêté de parler, les garçons fumaient tranquillement leurs pipes pendant que Ruby faisait tourner la tige d'une fleur entre ses doigts.

Cela faisait neuf années, jour pour jour, que Frodo avait quitté la Terre du Milieu et il leur manquait toujours autant. Depuis, à chaque anniversaires de son départ, ils avaient décidé de se retrouver, juste tous les quatre, en une sorte d'hommage et de souvenirs du bon vieux temps ainsi que de leur grand voyage.

- Vous n'avez pas peur qu'au fil du temps nos souvenirs s'effacent ? demanda alors Ruby d'une voix emplie d'émotion. Que notre aventure ne devienne plus qu'un lointain souvenir qui semble tellement s'approcher d'un rêve qu'il en devient compliqué de se dire que nous l'avons réellement vécu ?

- Toutes les choses finissent par s'altérer et disparaître au cours du temps, répondit Sam. Mais tant que quelqu'un sera là pour s'en souvenir, même des millions d'années plus tard, notre aventure vivra toujours quelque part.

- À travers récits, chants et poèmes ! ajouta Pippin.

- Ainsi que les personnes chères qui ne sont, aujourd'hui, plus là. Elles seront toujours vivantes dans le cœur de ceux qui y pensent.

- Avec nos autres amis encore en Terre Du Milieu, tout cela va se perpétuer parmi nos descendance et bien plus encore.
Et personne n'oubliera le règne du grand roi Aragorn !

- Loin de moi l'idée de prendre la grosse tête, intervint Merry, mais je voulais vous rappeler que nous avons tous joué un rôle notable dans la guerre de l'Anneau. Notre ancienne Communauté sera toujours liée aux événements qui on marqué la chute de Sauron et la fin du Troisième Âge. Que nous le voulons ou non, nous faisons maintenant partis de l'histoire.

- Si Bilbo et Frodo étaient là ils t'auraient sûrement dit d'être fière de tes amis et surtout de toi. Mais que maintenant tu n'avais plus besoin de penser au passé. Il te suffit de continuer à vivre le présent avec sérénité tout en construisant ton futur, ajouta doucement le jardinier à l'attention de la rousse.

- Vous avez probablement raison, déclara t-elle quelques instants plus tard en les remerciant chaleureusement.

Ruby finit par s'allonger dans l'herbe, les mains posées sur son ventre et le regard rivé vers le haut. Se retrouvant face au plafond étoilé qui brillait fortement comme des milliers de petits diamants, elle poussa un soupir d'aise puis ferma les yeux, un sourire heureux et paisible aux lèvres.

[...]

Les années continuèrent de s'écouler et les quatre Hobbits, leurs familles et leurs amis vivèrent paisiblement, sans que rien ne soit venu altérer leur bonheur.

À la onzième année du Quatrième Âge, Merry devint le Grand Maître du Pays de Bouc et par la même occasion, épousa enfin Tilla Boffin.
Deux ans plus tard Pippin fut nommé le Thain du Comté, succédant son père.

Et bien peu de temps après Sam, Merry, Pippin et Ruby partirent à Minas Tirith, répondant à l'invitation d'Aragorn. Ils passèrent un merveilleux séjour là-bas, retrouvant également Legolas et Gimli qui ne se quittaient plus depuis la fin de la guerre. L'Elfe avait accompagné le Nain dans les Cavernes Étincelantes qui se trouvaient au Gouffre de Helm et Gimli y avait fondé une colonie avec ses semblables et en été devenu le maître des lieux. Avec Legolas ils s'étaient maintenant rendu dans la forêt de Fangorn.
Se trouvèrent aussi là Eowyn et Faramir, qui était devenu Prince d'Ithilien, région du Gondor.

Avant que les Hobbits ne repartent chez eux, ils eurent l'immense honneur d'être nommés Conseiller du Royaume par le Roi Elessar.

Parmi les autres faits à relater en Comté par la suite, il y avait Rosie et Sam qui eurent en tout treize enfants et Sam qui fut élu sept fois Maire de Grand'Cave.
Et Pippin et Ruby eurent deux autres enfants, deux jumelles prénommée Cassiopée, dite Cassie, et Daniella, dite Daisy.

En soixante-et-un, quand Rosie décéda, Sam décida de rejoindre Frodo sur les Terres Immortelles. Et avant de partir pour Valinor il confia le Livre Rouge à sa fille aînée Elanor.

En soixante-trois, Ruby, Pippin et Merry quittèrent la Comté définitivement pour se rendre à Edoras, appelés par le roi Eomer. Ils lui rendirent les derniers hommages avant que celui-ci ne meurt.
Les trois amis partirent ensuite pour le Gondor et ils vécurent la fin de leur vie auprès du Roi Aragorn. Ils furent alors enterrés dans la Maison des Rois.

Aragorn prit congé de la vie à la cent vingtième année du Quatrième Âge, âgé d'alors deux cents dix ans. Il cèda la couronne à son fils Eldarion et reposa auprès de Ruby, Pippin et Merry.

Legolas et Gimli, après la mort d'Aragorn, décidèrent de quitter à leur tour la Terre Du Milieu. L'Elfe construit un grand navire et fit voile vers les Terres Immortelles avec Gimli.

Et c'est ainsi que prirent fin les labeurs de la Communauté en Terre Du Milieu et que s'achève ici cette histoire.

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