Sau khi tắm rửa sạch sẽ, Sarah cũng mặc một bộ y phục khác vào. Sửa soạn hết mọi thứ xong, nàng mới bước ra ngoài với dáng đi quái dị, tiến đến ngồi xuống giường bên cạnh hoàng tử. Nhưng khoảnh khắc khi vừa ngồi xuống, vì đụng đến vết thương ở nơi nào đó, nên vẻ mặt lại tỏ ra sống không bằng chết.

Hoàng tử Izmir đã tinh ý nhận ra điều bất thường, vội vòng tay ôm chặt lấy nàng từ đằng sau:

- Sarah, nàng ổn chứ? Nàng vẫn còn rất đau đúng không?

Đến lúc này Sarah đã không nhịn được nữa, nàng huých cùi chỏ của cánh tay về phía ngực chàng, giọng trách cứ:

- Đều là tại chàng chứ tại ai? Đã nói em rất đau rồi, vậy mà còn...

Hoàng tử Izmir chống cằm lên vai Sarah, vẻ hối lỗi:

- Ta xin lỗi, là do ta không kiềm chế được. Khao khát ham muốn với nàng lâu như vậy, nên ta...

Sarah cũng hơi giật mình, quay người lại nhìn hoàng tử, nhớ đến dáng vẻ lóng ngóng vụng về tối qua, nàng đã có chút tỉnh ngộ. Thì ra, chàng không có tí kinh nghiệm gì hết. Đây cũng là... lần đầu tiên của chàng! Chàng đang xấu hổ ư?

Nghĩ đến đây, Sarah có chút bật cười, đưa đôi bàn tay nhỏ nhắn áp lên gò má hoàng tử:

- Ngốc thật, không trách chàng!

Sarah còn đang định nói thêm vài điều nữa. Chợt đã nghe tiếng bà Mugla ở phía ngoài cửa:

- Hoàng tử Izmir, vương phi Sarah, chúng tôi xin phép vào hầu hạ hai người!

Sarah lúc này vội nói với ra:

- Vâng, xin bà đợi một chút!

Sau đó nàng quay sang hoàng tử:

- Izmir, bà Mugla đến rồi, chàng mau mặc y phục vào!

Hoàng tử Izmir lúc này vẫn đang đắp chăn nửa người, để lộ ra khuôn ngực rắn chắc, chàng chống tay lên trán, khẽ lắc đầu:

- Không cần đâu, lát bà Mugla sẽ giúp ta thay y phục mới.

- Gì cơ? Không được, chàng mau mặc y phục vào đi đã, lát muốn thay gì thì thay! - Sarah cuống quýt lắc đầu.

- Sarah, không cần thật mà.

Lúc này Sarah đã không thể nhẹ nhàng được nữa, nàng nghiêm mặt:

- Không nói nhiều nữa, chàng mặc vào nhanh đi, không là em dỗi đấy!

Hoàng tử Izmir lúc này mới chịu thỏa hiệp:

- Cũng được, vậy nàng giúp ta mặc đi!

Sarah vẻ mặt bất lực:

- Chỉ làm nũng là giỏi, thôi được, chàng đứng lên đi nào!

Sau đó, Sarah giúp hoàng tử Izmir nhanh chóng mặc lại y phục, rồi mới để bà Mugla và các tỳ nữ đi vào. Sau khi sửa soạn y phục cho hoàng tử xong, bà Mugla cũng chuẩn bị cho Sarah một bộ váy mới, cẩn thận chải đầu tết tóc cho nàng. Giờ Sarah đã là vương phi của hoàng tử, đương nhiên phong cách ăn mặc phải khác với trước đây. Không chỉ thế, cả bà Mugla và các tỳ nữ đều đã để ý thấy vết đỏ loang trên ga giường, tuy nhiên tất cả đều biết ý không nói gì, chỉ hơi che miệng khẽ cười, thu dọn và trải một bộ ga giường mới. Ai nấy cũng đều mong sau đám cưới, hoàng tử và vương phi sẽ sớm có tin vui...

...

Suốt cả ngày hôm đó, Sarah hầu như chỉ quanh quẩn trong phòng. Phải khó khăn lắm, nàng mới miễn cưỡng cùng hoàng tử Izmir đi thỉnh an Quốc vương và hoàng hậu. Việc cố gắng bước đi sao cho tự nhiên nhất, không để lộ ra điều bất thường làm mồ hôi trên trán Sarah chảy ròng ròng. Hoàng tử Izmir cũng biết mình có lỗi, nên tối hôm ấy, chàng chỉ ôm hôn nàng sau đó cả hai chìm vào giấc ngủ say, tuyệt không dám tùy tiện phát tiết giống như đêm tân hôn nữa. Phải qua đến ngày thứ ba, Sarah mới có thể đi lại bình thường, không còn cảm giác đau đớn.

Hàng ngày, nàng sẽ duy trì thói quen, sáng sớm đi tới điện thờ nữ thần Ishtar cầu nguyện, nói cho mẹ Ishtar biết tình hình của mình. Sau đó đi thỉnh an quốc vương và hoàng hậu. Rồi đến chính điện cùng hoàng tử Izmir xử lý các dự thảo và công văn. Đế chế Hittite rất coi trọng vai trò của phụ nữ, vì thế nên các đời vua đều có truyền thống cùng vợ mình tham gia thảo luận việc chính sự, xây dựng các điều luật và các văn bản của nhà nước. Có lẽ bởi vậy mà trong các bộ sưu tập khoảng hai trăm luật Hittite, tập hợp luật pháp của các thời kỳ khác nhau, cho thấy một sự phát triển liên tục hướng tới hình phạt nhẹ nhàng và nhân đạo hơn.

Như vậy, theo lẽ thường, đáng ra cả quốc vương và hoàng hậu sẽ cùng chung tay giải quyết các việc lớn nhỏ phát sinh liên quan đến tình hình kinh tế - chính trị của thủ đô Hattusa cũng như toàn bộ đất nước. Tuy nhiên hoàng hậu lại là mẫu người phụ nữ hướng nội, thích sống một cuộc sống an nhàn, chăm lo thật tốt hậu cung, không muốn can dự vào chuyện triều chính, vì thế nên các chuyện liên quan đến quốc gia đại sự, bà rất ít khi tham gia. Còn quốc vương từ sau lần đổ bệnh, đã giao hầu như toàn bộ quyền quản lý, điều hành đất nước cho hoàng tử Izmir. Thâm tâm ông cũng đang suy nghĩ, đợi thêm một thời gian nữa, có lẽ ông sẽ chính thức truyền ngôi cho hoàng tử, lui về an hưởng tuổi già. Cả đời ông đã làm rất nhiều chuyện độc ác, giờ ông chỉ muốn tĩnh tâm suy xét, sám hối cho bản thân, không còn muốn nhúng tay vào các mưu toan chính trị. Đặc biệt bây giờ bên cạnh hoàng tử Izmir đã có Sarah, con gái của nữ thần Ishtar sát cánh tương trợ, ông hoàn toàn yên tâm.

Vì lẽ đó, giờ đây, việc xử lý công văn, dự thảo điều luật hoàn toàn được giao lại cho hoàng tử và vương phi Sarah. Có sự trợ giúp của nàng, các công việc được xử lý nhanh hơn rất nhiều, đặc biệt là những sự vụ phát sinh liên quan giao thương, buôn bán giữa các thành trì, cứu trợ nạn dân, đẩy lùi dịch bệnh, trước đây hoàng tử Izmir cũng phải vắt óc mãi mới nghĩ ra đối sách, nhưng có ý kiến đóng góp của Sarah, mọi việc được giải quyết rất tài tình. Nàng còn cùng chàng thống nhất lại việc gia cố các địa điểm phòng tuyến quân sự, bây giờ sẽ không tập trung vào mục đích tấn công mà chủ yếu là phòng thủ và tự vệ. Tuy giờ đây Hittite sẽ thực hiện chủ trương hòa bình, nhưng cũng cần phải đề phòng các nước ngoại bang nhòm ngó.

Bên cạnh đó, hai người cũng quyết định xây dựng thêm các lò luyện sắt để có nguồn cung cấp thật nhiều loại kim loại này. Người Hittite chủ yếu vẫn sử dụng sắt có nguồn gốc từ thiên thạch, tuy có chất lượng cao vì gốc gác của nó là từ vũ trụ, nhưng lại tốn công điều chế. Không thể phủ nhận rằng sắt có lợi thế hơn đồng rất nhiều trong việc làm dụng cụ chiến tranh và dụng cụ lao động, chế tạo gươm, dao, búa, rìu, vì nó cứng hơn và bền hơn đồng, mặc dù dễ bị rỉ sét. Chính vì vậy, thành công của nền văn minh Hittite phần lớn đến từ việc độc quyền về luyện sắt. Tập trung khai thác thế mạnh này, chắc chắn không sai!

Ý tưởng của Sarah sẽ là, chia các lò luyện sắt ra thành các khu chuyên biệt khác nhau. Mỗi một địa điểm sẽ có một nhiệm vụ chế tạo riêng, bao gồm: Lò luyện sắt thô đúc thành khối (gọi là quặng sắt), lò luyện gang (loại sắt có hàm lượng cacbon cao), lò luyện sắt rèn (có hàm lượng cacbon thấp, mềm hơn gang, cho phép thay đổi hình dạng bằng cách đốt nóng kim loại), lò luyện thép (được tinh luyện từ sắt rèn). Khi đã có nguồn cung cấp cụ thể về từng loại sắt như vậy, việc sử dụng chế tạo theo các mục đích khác nhau sẽ không còn gặp khó khăn.

Về dự thảo luật pháp, Sarah cũng đã đưa ra đóng góp một số các điều luật bảo vệ quyền lợi của phụ nữ và người dân như: Phụ nữ có quyền làm việc bình đẳng giống như đàn ông. Nếu phụ nữ mang thai sẽ được nghỉ chăm con sáu tháng và được nhận trợ cấp hàng tháng từ nhà nước. Phụ nữ có quyền được ly hôn nếu không được chồng đối xử tôn trọng. Xử phạt nặng với những hành vi bạo lực gia đình, đánh đập phụ nữ và trẻ em. Lên kế hoạch xây dựng thêm các trường học để trẻ nhỏ được đến trường, cha mẹ chúng cũng có chỗ yên tâm gửi gắm để tập trung lao động. Miễn sưu thuế cho những người dân thuộc đối tượng trên 60 tuổi và dưới 18 tuổi, người bị bệnh không có khả năng lao động. Khuyến khích thương buôn mở rộng kinh doanh hàng hóa, tạo công ăn việc làm cho những người dân trong thành. Ngoài ra, tất cả người nông dân trồng trọt, canh tác trên vùng cao nguyên sẽ được nhận miễn phí dụng cụ lao động bằng sắt để tăng gia sản xuất.

Chỉ trong một thời gian ngắn tiếp nhận vị trí vương phi, những gì mà Sarah cùng hoàng tử Izmir thực hiện đã làm thay đổi tình hình kinh tế - xã hội của thành phố Hattusa và Hittite cải thiện một cách chóng mặt. Đời sống người dân không ngừng được nâng cao về cả vật chất và tinh thần. Vì thế nên khắp mọi nơi, không lúc nào ngớt lời ca tụng sự tài hoa của con gái nữ thần Ishtar, củng cố vị thế của hoàng gia Hittite càng thêm vững chắc bội phần.

Vậy là việc quản lý, điều hành đất nước đối với hoàng tử Izmir đã trở nên hết sức thuận lợi, nhất là giờ đây chàng đã cưới được nàng, cùng nắm tay nhau đi hết quãng đời còn lại. Cứ tưởng thế là viên mãn. Nhưng lại có một vài việc phát sinh. Thực ra tất cả vẫn là từ cái đêm tân hôn đó!

Lần đó, đúng thật là chàng đã quá thiếu kiềm chế. Biết là nàng rất đau, nhưng vẫn bị ham muốn lu mờ lý trí, tiếp tục thêm mấy lần.

Kết quả là, giờ đây, cứ nhắc đến chuyện đó, là nàng co người lại.

Tân hôn đã hơn một tuần, nhưng chàng và nàng vẫn chưa tiếp tục làm chuyện phu thê hoan ái thêm một lần nào nữa.

Chuyện phải kể đến mấy hôm trước...

Sarah vừa từ chỗ cung điện phía Tây trở về, hôm nay nàng có lịch tiếp kiến người dân. Mọi người đều hồ hởi và muốn trò chuyện với nàng rất lâu. Thậm chí có nhà phu nhân vừa hạ sinh một em bé, cũng mang đến để nhờ nàng chúc phúc và ban phước lành cho đứa trẻ lớn lên khỏe mạnh, ngoan ngoãn. Khi đó Sarah rất vui vẻ ôm đứa trẻ vào lòng. Một em bé đáng yêu, có lẽ tương lai, chàng và nàng cũng sẽ...

Nghĩ thơ thẩn một lúc, Sarah nhanh chóng bước vào phòng. Hoàng tử Izmir đã chờ sẵn nàng trong đó.

- Izmir, em về rồi đây, chàng xong việc sớm thế?

- Uhm, hôm nay mọi việc giải quyết nhanh hơn dự kiến. - Hoàng tử Izmir khẽ gật đầu.

- À, hồi chiều em có tranh thủ nấu đồ ăn bảo Emily mang đến cho chàng, chàng đã ăn chưa?

- Ta ăn rồi, còn nàng?

- Em cũng ăn rồi. Sao mặt chàng có vẻ không vui vậy?

Sarah vẻ mặt ngạc nhiên tiến lại gần hoàng tử, bất ngờ bị chàng ôm chặt lấy, giọng có đôi chút không cam tâm:

- Sarah, chúng ta đã cưới nhau rồi, ta không muốn phải ăn một mình như vậy!

Sarah khẽ nhẹ giọng trấn an nàng:

- Izmir, xin lỗi, tại hôm nay... Được rồi, từ giờ về sau, em sẽ cố gắng để dùng bữa cùng chàng, chịu không?

- Không chịu!

Sarah vẻ mặt bắt đầu chuyển sang bất lực:

- Lại làm nũng nữa rồi. Vậy phải như nào chàng mới... ưm...

Những lời nói của Sarah nhanh như cắt đã bị hoàng tử Izmir nuốt trọn bằng một nụ hôn cuồng nhiệt mang theo vài phần ấm ức cùng bá đạo, tấn công thẳng vào từng ngóc ngách trong khoang miệng của nàng. Sarah cũng không quá bất ngờ, vòng tay ôm chặt lấy chàng, nhiệt tình đáp lại. Ngay sau đó, hoàng tử Izmir nhấc bổng nàng, bế lên giường một cách gọn ghẽ, cả quá trình, bờ môi hai người vẫn dính chặt vào nhau, không chịu tách rời.

Chỉ đến khi thân hình to lớn của chàng hoàn toàn ép sát lên người nàng, hoàng tử Izmir mới bắt đầu thủ thỉ:

- Nàng bảo ta chịu làm sao được? Mấy hôm rồi đấy Sarah, thật sự ta đang rất đói đây, nếu không ăn nàng, ta không chịu được.

- Khoan... ưm...

Nói rồi, hoàng tử Izmir lại tiếp tục dùng sự si mê cuồng nhiệt phủ lên môi nàng toàn bộ khao khát nhớ nhung. Sarah rất muốn lên tiếng để nói nhưng hoàn toàn lực bất tòng tâm. Ngay cả đến cơ hội nuốt không khí để thở nàng cũng không có. Phải mãi một lúc sau chàng mới bắt đầu di chuyển tấn công đến hõm cổ nàng, những dấu hôn từ lần hoan ái mấy hôm trước mới chỉ mờ đi chút đỉnh, nay lại xuất hiện thêm nhiều vết mới, không chỉ ở cổ, mà còn cả khuôn ngực trắng mịn của nàng. Chiếc váy nàng mặc vốn không phải quá mỏng manh, nhưng lại khoe rất khéo vòng ngực căng tròn. Chỉ cần một vài thao tác nhỏ, chàng đã kéo gần hết vạt áo trên của nàng xuống, ngậm chặt lấy nụ hoa đang nở rộ, xoa nắn liên tục để tạo ra những kích thích đê mê.

- Sarah, tại sao nàng càng ngày càng hấp dẫn ta thế, cứ mỗi lúc ở gần nàng ta đều không thể chịu nổi? Thật là đáng ghét mà!

Nói xong, hoàng tử Izmir ngay lập tức cắn nhẹ lên bầu ngực phập phồng của nàng, lại một vết đỏ ửng hiện lên.

Sarah tức đến đỏ mặt:

- Izmir, em đã nói là không được cắn cơ mà. Với lại...

Nhưng có vẻ như là hoàng tử Izmir không hề để tâm đến lời của Sarah. Bàn tay chàng chuyển sang vuốt nhẹ sống lưng nàng khiến Sarah theo phản xạ nảy người lên, quên hết cả những gì định nói. Nụ hôn của chàng bắt đầu đặt lên bụng và toàn bộ phần eo thọn gọn, chiếc lưỡi ấm nóng không ngừng đùa nghịch khám phá làn da thơm mịn, Sarah chỉ có thể bất lực kêu những tiếng rất khẽ, nhưng tất cả những điều đó chỉ càng làm cho chàng si mê cuồng bạo hơn.

Phải mãi cho đến khi, bàn tay hoàng tử di chuyển xuống phía dưới, định lột bỏ toàn bộ y phục của nàng, Sarah mới sợ hãi ngồi bật dậy kêu lên:

- Izmir, đừng mà, đừng tiếp tục nữa, em sợ!

Hoàng tử Izmir tròn mắt ngạc nhiên, dừng mọi hành động lại:

- Sợ ư? Nàng sợ cái gì vậy?

Sarah lúng túng lắp bắp:

- Em... em sợ... À thực ra, là em đang đến ngày, nên không thể cùng chàng...

- Đến... ngày sao? - Hoàng tử ánh mắt nghi hoặc nhìn nàng.

- Đúng, đúng vậy. Phải mất một tuần. Izmir, chàng chịu khó chờ chút nhé!

Hoàng tử Izmir vẫn cảm thấy khó chấp nhận sự thật. Có cảm giác như, nàng đang cố tình chống chế, né tránh việc gần gũi chàng. Mang tâm trạng mất mát, chàng nói với vẻ gấp gáp:

- Ta không tin, để ta kiểm tra xem!

- Ối, đừng mà!

Sarah cuống quýt giữ lấy bàn tay hoàng tử Izmir đang định chạm vào váy của nàng. Lúc này chàng càng nghi ngờ hơn:

- Sarah, thái độ của nàng đáng nghi lắm, nàng đang nói dối ta phải không?

- Em... em nói dối chàng làm gì? Huyên thuyên quá rồi, chàng định kiểm tra cái gì chứ?

- Ta...

"Ừ nhỉ... Ta đâu biết kiểm tra cái gì..."