Penelope Richards y Peter Parker se casaron recién egresados de la universidad.

Bueno, no exactamente, pero eso hubiera estado genial.

La universidad resultó ser el factor estresante que casi terminó con su relación, nuevamente, pero los dos se amaban tan ferozmente que incluso algo tan pequeño como la distancia no fue suficiente para separarlos. Peter casi había perdido a Nell demasiadas veces y no iba a arriesgarse a perderla de nuevo. Ambos eran jóvenes, pero él sabía sin dudarlo que quería pasar el resto de su vida con ella.

Cuando él le hizo la pregunta, pidiéndole que se casara con él, ella pensó que estaba bromeando. Se acababan de mudar juntos a un apartamento en Nueva York, cuando tenían casi 27 años. Consiguieron trabajo, Peter en el Daily Bugle y Nell en un centro de investigación en el centro, y finalmente se mudaron a su propia casa.

Peter se había derrumbado sobre el colchón, los resortes chirriaron cuando se volvió hacia Nell—. ¿Sabes qué haría esto aún mejor?

—¿Que realmente me ayudaras en lugar de quedarte ahí tirado mirándome hacer todo?

—No —respondió Peter—. Lo que haría que esto fuera aún mejor es que nos casáramos.

Nell resopló, de espaldas a Peter. Estaba guardando su vajilla nueva, que era un regalo de mudanza de la tía May, quien estaba contenta de tener la casa para ella sola después de que Peter se mudara para no tener que preocuparse más por la ropa roja y azul. Él la estaba observando, la forma en que se ponía de puntillas, los aparatos ortopédicos de sus piernas moviéndose para adaptarse a la acción.

Todavía usaba los aparatos ortopédicos, pero no habrías sabido que se había roto la columna. Nell se negó a dejar que su lesión la derrotara y, con el apoyo adicional de los aparatos ortopédicos, pudo caminar de nuevo, aunque más lento y con más cautela que antes, pero con éxito.

La pregunta de Peter fue suficiente para hacerla reír, abandonando el estante apilado para girar y mirarlo con incredulidad.— Estás bromeando, ¿verdad?

—¿Lo estoy? —preguntó Peter, sentándose en la cama—. Vamos, quiero decir, hemos estado juntos durante casi 9 años. Sobrevivimos a la universidad y... a todo lo demás —hizo una mueca—. El matrimonio no nos matará.

—Podría hacerlo —respondió Nell—. ¿Qué pasa si nos divorciamos y pides el dinero por todo lo que valgo?

—Nunca haría eso porque soy un buen tipo —respondió Peter—. Y además, nunca me divorciaré de ti.

Nell enarcó las cejas—. ¿Hablas en serio?

Peter asintió—. Sí, muy en serio.

—Bien.

—¿Bien como en... "bien, hablas en serio" o bien como en "bien, me casaré contigo"? —preguntó Peter

—Bien, me casaré contigo —dijo Nell—. Pero ninguna gran boda. No tenemos tantos amigos y sería un poco vergonzoso si solo mi papá y la tía May estuvieran entre la multitud.

—Oye, está tu amiga de la universidad —dijo Peter—. ¿Qué hay de ella? Y Gwen, Flash. Uh... tienes razón, no tenemos tantos amigos.

Nell se rió—. Está bien.

—Entonces, ¿estamos comprometidos? —preguntó Peter.

—Supongo que sí —respondió Nell—. Debo decir que esto fue mucho más anticlimático que en las películas.

—Sí —dijo Peter—. Espera, sé lo que lo hará más climático —sacó su billetera, rebuscando en ella antes de sacar un anillo de bodas—. Aquí.

—¿Dónde conseguiste un anillo? —preguntó Nell, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

—Lo he estado cargando durante un par de años —dijo Peter—. No es la gran cosa. De todos modos, ¿quieres... casarte conmigo?

La sonrisa de Nell era algo que Peter recordaría por siempre como la razón por la que sintió una oleada de felicidad tan abrumadora cuando ella asintió, cruzando la habitación para abrazarlo. Peter la rodeó con sus brazos, riéndose mientras ella susurraba—: Sí, me casaré contigo, Peter Parker.

Cuando se separaron, Peter deslizó el anillo hacia el dedo de Nell y tomó su mano entre las suyas, admirando la forma en que brillaba el anillo—. Me gusta.

—Es tan hermoso —dijo Nell, mirando a Peter—. Te adoro.

—Y yo te amo —respondió Peter, atrayéndola hacia él y besándola.

Nell nunca se cansaría de Peter Parker. Sí, tenían sus momentos de duda y de argumentos, pero eran más fuertes cuando estaban juntos. Sin Peter, Nell nunca hubiera encontrado la fuerza para caminar de nuevo, y sin Nell, Peter nunca hubiera podido volver a ponerse el traje y convertirse en el Hombre Araña nuevamente.

—No puedo creer que estemos comprometidos —dijo Nell en voz baja.

—Lo sé —respondió Peter—. Tenemos que llamar a la gente y decirles.

—Sí, pero no ahora mismo —dijo Nell—. Tengamos este momento solo para nosotros.

—Tienes razón —respondió Peter, levantando a Nell en sus brazos—. ¿Qué tal si probamos el colchón?

—Me gusta tu forma de pensar.

—

Al día siguiente, Peter le dio un beso de despedida a Nell mientras se ponía la máscara y saltaba por la ventana para ir a salvar la ciudad. Ella lo vio alejarse, balanceándose, y cuando se fue, ella sonrió. El Hombre Araña podía ser el héroe del pueblo, perteneciente a los ciudadanos de Nueva York, pero el corazón de Peter Parker era de Nell, y siempre sería así.

Estaba sentada en el sofá viendo la televisión, esperando a que Peter regresara, cuando de repente sintió algo. Había algo que brillaba, y cuando se miró la mano, sus dedos emitían una extraña luz amarilla. Frunciendo el ceño con total confusión, Nell vio que toda la habitación se desvanecía a su alrededor y, cuando pudo volver a ver, estaba en el mismo apartamento, pero no había nada de ella a la vista.

Toda la escena había cambiado. El televisor era un modelo más nuevo, de pantalla plana y no estaba encendido, las cortinas tenían un toque de color con sus tonos amarillos brillantes y el sofá era de un estilo completamente diferente al de Nell y Peter.

Un arma amartillada sonó detrás de ella y Nell se puso de pie. No estaba sola en el apartamento y vio a una mujer con pelo rubio parada frente a ella en la habitación. Estaba de pie en la cocina, con el arma en alto y apuntándole a Nell.

—¿De dónde diablos vienes?

Nell levantó las manos en señal de rendición—. Por favor, no me dispares. Por favor.

—¿Quién eres? —preguntó la mujer, hablando con acento ruso—. ¿Cómo entraste a mi apartamento?

—No lo sé, ¿de acuerdo? —respondió Nell—. Un minuto estaba en mi apartamento, y al siguiente estoy aquí en... en tu apartamento. ¿Quién eres?

—Yo podría preguntarte lo mismo —dijo la mujer, aún sin bajar el arma—. ¿Cuál es tu nombre?

—Mi nombre es Nell, ¿de acuerdo? —dijo Nell—. Nell Richards. Uh... ¿puedes bajar el arma? Juro que no soy peligrosa. Quiero decir, mírame. Llevo aparatos ortopédicos en las piernas. ¿Qué voy a hacer?

La mujer bajó el arma lentamente, pero no la guardó—. Si haces un movimiento en falso, te mataré.

—No lo dudo —respondió Nell—. Entonces, ¿vas a decirme tu nombre?

—Mi nombre es Alina. Alina Orlova.

nell y peter (3) se reunirán en
widow's wail - parte cuatro