—Mi nombre es Richard Parker —la grabación comenzó a reproducirse y tanto Nell como Peter permanecieron en silencio para escuchar—. Van a escuchar mentiras sobre mí, pero quiero que sepan la verdad. Oscorp ya era líder en investigación genética cuando Norman Osborn hizo un trato con una organización militar extranjera para continuar financiando mi investigación, y descubrí para qué la iban a usar. Armas. Armas biológicas. Así que me negué. Y ahora, para sacarme del juego, Norman Osborn falsificó evidencia contra mí para tomar el control de mi trabajo. Pero no importa, porque hay algo que Norman no sabe. El ADN humano que se implantó en las arañas fue el mío, lo que significa que sin mí, sin mi descendencia, Oscorp nunca podrá replicar o continuar mis experimentos. He destruido la mayor cantidad posible de los archivos, pero no tuve tiempo de matar a todas las arañas, así que, como científico, mi elección ahora es muy clara. Tengo que desaparecer. Tengo que irme lo más lejos posible. Pero como padre, eso significa que quizá no vuelva a ver a mi hijo, y no hay nada más importante para mí... que mi hijo, Peter. Nada en este mundo. Pero tengo la responsabilidad de proteger al mundo de lo que he creado y de lo que sé que Oscorp es capaz de hacer. La gente dirá que soy un monstruo por lo que hice. Tal vez tengan razón. Siempre pensé que iba a tener más... tiempo.

—¿Papá? —llamó la voz de un niño, interrumpiendo a Richard—. ¡Papá!

—Lo siento —dijo Richard a la cámara, antes de que se cortara la transmisión.

Nell no se dio cuenta de que había lágrimas en sus ojos hasta que parpadeó y las sintió correr por sus mejillas. Secándolas, se dio cuenta de que Peter también tenía lágrimas en los ojos y envolvió sus brazos alrededor de sus hombros, inclinándose para besar su mejilla suavemente.

—Lo siento mucho —susurró Nell.

—Todo tiene sentido —dijo Peter en voz baja—. Por qué la picadura de araña me hizo lo que me hizo. Por qué huyeron, por qué Oscorp escondió las arañas durante todos estos años —se volvió hacia Nell—. Murió por esto.

La mano de Peter se deslizó por el escritorio y tiró al suelo los papeles que habían estado sentados allí durante Dios sabe cuánto tiempo. Empujó la silla hacia atrás y se puso de pie, levantando las manos en el aire antes de pasarlas por su pelo con furia. Nell se estremeció ante la acción, aún no acostumbrada a los movimientos bruscos, y los ojos de Peter se abrieron al darse cuenta cuando se volvió hacia ella, con una mirada de pura tristeza en sus ojos cuando dio un paso hacia ella.

Ella dio un paso atrás.

Fue un movimiento reflejo e instintivo que vino de años de esquivar golpes. No era su intención, y tan pronto como vio la mirada en los ojos de Peter cuando hizo ese movimiento, quiso retractarse, pero supo que no podía.

—Nell, yo... nunca lo haría —balbuceó Peter, quedándose clavado en el suelo—. Yo nunca... yo nunca haría eso. Ni a ti ni a nadie, lo juro. Lo siento mucho.

—Está bien —susurró Nell, asintiendo—. Está bien, lo sé. Lo sé. Es solo... instinto, ¿sabes?

—Nell, lo siento —dijo Peter—. ¿Puedo?

Él estaba pidiendo abrazarla, y ella asintió, extendiendo los brazos y sintiendo a Peter estrellarse contra su cuerpo, envolviéndola con fuerza entre sus brazos como si él pareciera envolver todo su cuerpo con el suyo. Nell apretó la cara contra su chaqueta y soltó un sollozo que hizo que el corazón de Peter se rompiera en pedazos.

—Lo siento —susurró ella—. Yo solo... nunca quise que esto nos afectara, pero...

—Oye, no te disculpes —respondió Peter—. No es tu culpa. Lamento haberme enojado. Lo siento. Yo nunca te lastimaría. Nunca te pondría un dedo encima —estaba sacudiendo la cabeza, con la cara enterrada en el hombro de Nell—. Lo siento.

—Está bien —dijo Nell, sollozando—. Siento lo de tu padre, Peter.

Él suspiró—. Yo también. Oye, ¿quieres salir de aquí?

Nell se inclinó hacia atrás para mirarlo—. ¿E ir a dónde?

—

—Lo juro por mi vida, si me dejas caer, nunca te lo perdonaré.

Nell estaba apretada contra Peter en la parte superior de un puente, sus brazos alrededor de su cintura.

Él se rió—. Te tengo. Mira, no vas a ninguna parte. Te tengo.

—Esto no es lo que tenía en mente —dijo Nell, mirando alrededor—. Pero supongo que servirá.

Peter le sonrió—. Te amo. Te amo mucho.

—Eres un perdedor —dijo Nell, sacudiendo la cabeza.

Peter enarcó las cejas y empujó a Nell con gesto serio. Ella chilló y se aferró a él, haciendo que Peter se riera—. ¿Ahora quién es la perdedora?

—Está bien, está bien, yo también te amo —dijo Nell, poniendo los ojos en blanco.

Peter sonrió—. Bien. Y oye, no quiero perderte.

—No vas a hacerlo —respondió ella—. Lo prometo. Somos tú y yo, ¿de acuerdo? No tienes que perderme para ser quien eres.

—Pero no es seguro —dijo Peter.

—Dios, ¿cuántas veces tenemos que repasar esto? —preguntó Nell, sacudiendo la cabeza—. No puedo seguir haciendo esto, Peter. Una y otra vez dices lo mismo. No es seguro para ti hacer lo que haces cada vez que te pones ese traje, pero nunca te diría que no lo hagas, así que por favor no intentes decirme qué es lo mejor para mí. Amo al Hombre Araña, y amo que hagas esto, pero amo más a Peter Parker, así que nunca me digas que te deje.

—Te amo —susurró Peter.

—Harry tenía razón —dijo Nell.

—¿Acerca de qué? —preguntó Peter.

—Dijo que me necesitas —respondió Nell—. Para tomar las decisiones correctas o algo así.

—Te necesito —admitió Peter, apoyando su frente contra la de Nell—. Te necesito. Te necesito. No sé qué haría sin ti.

—Chocar y arder —respondió Nell.

—Probablemente —rió Peter.

Nell dio un paso en falso, pero Peter fue rápido al ayudarla a recuperar el equilibrio.

—No me dejes caer de este puente —dijo Nell.

—Por supuesto que no, y si lo haces —respondió Peter—, te atraparé

—¿Lo prometes?

—Siempre —respondió Peter—. Siempre te atraparé.

Nell sonrió, su mano descansando en la nuca de Peter—. Te amo.

Lo atrajo hacia ella y lo besó, muy consciente de que en cualquier momento podría perder el equilibrio nuevamente y caer, pero con la promesa de Peter resonando en la parte posterior de su cabeza, de alguna manera la altura no parecía tan aterradora. Sus brazos alrededor de su cintura la mantenían cerca, protegiéndola como siempre lo hacía.

Cuando rompió el beso para mirarlo a los ojos, vio que toda la ciudad se oscurecía por el rabillo del ojo y se volvió para ver la red eléctrica brillando con electricidad. Los brazos de Peter se apretaron alrededor de su cintura—. ¿Qué diablos es eso?

Nell entrecerró los ojos—. ¿Es es Max? Debe haber cortado la energía de toda la ciudad —sus ojos se agrandaron—. Si toda la ciudad sufre un apagón, la gente se va a lastimar.

—Tiene que haber algún plan para apagones, ¿no? —preguntó Peter—. ¿Generadores auxiliares?

—Hay un reinicio de emergencia en la planta de energía —dijo Nell, recordando las especificaciones de Oscorp—. Si corta los cables nunca se activará.

—Muy bien, ¿cómo voy a detenerlo? —preguntó Peter—. Cada vez que me acerco, fríe mi disparador de telarañas.

—Bien, ¿los pusiste a tierra? —preguntó Nell.

—Sí, lo hemos intentado todo —le recordó Peter.

—Sí... ¿intentamos magnetizarlos? —preguntó Nell, con los ojos muy abiertos—. No lo hicimos...

—No intentamos magnetizarlos —dijo Peter.

—Bueno, ¿recuerdas la clase de ciencias? —preguntó Nell—. Si magnetizas un clavo con una batería...

—Retiene una carga eléctrica —concluyó Peter.

Nell asintió—. Sí.

Peter asintió, poniéndose la máscara—. Espera.

—Aquí vamos de nuevo.