Mon sous-entendu eu comme l'effet d'un électrochoc sur lui. Après m'avoir observé quelques instants sans bouger, il parcourut la distance qui nous séparait d'un grand pas, prit mon visage entre ses deux mains, et s'empara de mes lèvres. Je m'abandonnai à lui, bien trop consciente que c'était peut-être la dernière fois que je pourrai le faire ainsi.

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Malgré les bras puissants de Nolan qui m'étreignaient de manière protectrice, mon sommeil ne se déroula pas aussi bien qu'il aurait dû. Mon subconscient fit encore des siennes, me remémorant une énième fois la plus grosse erreur de ma vie, par bribes de souvenirs à l'allure de rêve.

Je me réveillai en sursaut, la respiration haletante. D'importantes gouttes de sueur perlaient sur mon front et mes cheveux me collaient à la nuque. Nolan s'était redressé, lui aussi. D'abord un peu perdu, il recouvra rapidement ses esprits et regarda autour de nous. Voyant qu'aucun danger ne nous guettait, il me prit de nouveau dans ses bras en me forçant à me rallonger.

- Un cauchemar ? me murmura-t-il à l'oreille.

- On peut dire ça, oui, lui répondis-je en expirant bruyamment.

- Essaie de te rendormir, je m'occuperai de chasser tes mauvais rêves, me promit-il d'une voix ensommeillée.

Mais malheureusement, tu ne pourras jamais effacer ma mémoire, pensai-je. Le souffle de Nolan devint plus profond et ralenti. Il venait de se rendormir, me laissant seule au prise avec mes souvenirs. Trop fatiguée pour leur résister, je les laissais affluer à la surface, et revivais le pire jour de ma vie en détail dans un état de semi-conscience...

Je colle mon dos bien droit contre le dossier du siège et inspire et expire plusieurs fois profondément. Il faut que je réussisse à contenir la montée d'adrénaline que je ressens en ce moment-même. Nolan est juste en face de moi, je devine facilement son sourire et son regard doux derrière la visière de son casque. Rubis est assise à côté de moi, elle reste toujours silencieuse avant un combat, comme moi. A sa droite, Paco raconte des blagues à Julie, placée en face de lui. Josh est à la gauche de Nolan et parle avec Yuki qui se trouve juste à côté de lui. Les battements de mon cœur ralentissent quelque peu. C'est bon, je suis prête.

Un choc se fait ressentir sur le flanc droit du vaisseau, des voyants rouges se mettent alors à clignoter, mais rien ne peut ébranler ma concentration. Un second choc, beaucoup plus puissant cette fois-ci, oblige Nolan à demander au pilote d'une voix ferme :

- Tout se passe bien ?

- Ça dépend de ce que vous appelez "bien". L'armature est fortement endommagée, l'atterrissage risque d'être violent, mais le vaisseau ne s'est pas encore écrasé.

Quelques-uns de mes coéquipiers laissent échapper un petit rire, moi y compris. Je n'ai pas peur, je n'ai jamais eu peur, ni de la mort, ni du combat. Mes parents doivent être fiers de moi, du moins je l'espère. Je ne suis pas sûre qu'on leur donne beaucoup de mes nouvelles dans la base terrestre à laquelle ils sont affectés.

- Préparez-vous à l'atterrissage les cocos. A peine poserez-vous un pied sur le sol que vous vous ferez arroser de tous les côtés. Normalement, les soldats déjà présents devraient avoir réussi à vous percer un chemin dans la mêlée jusqu'à l'entrée de la base alien. En tout cas, c'est ce que disait le dernier rapport que j'ai reçu y a cinq minutes, déclare le pilote.

- En tout cas, c'est ce qui était initialement prévu, mais au pire, on se le fera ce chemin. N'est-ce pas les gars ?

- Ouais ! crions-nous tous en cœur.

Une secousse traverse le vaisseau tandis qu'il se pose sur le sol. Les portes s'ouvrent brusquement et nous sautons à l'extérieur. La lumière aveuglante du soleil m'oblige à rester sur place une fraction de seconde. Puis mes yeux et la visière de mon casque s'y adaptent, découvrant le carnage autour de moi. Des cadavres humains et Hélios sont étalés un peu partout sur le sable taché de sang, comme offerts en sacrifice aux hautes dunes qui surplombent la bataille de toute leur hauteur. Le boucan des combats m'emplit les oreilles, et je sens l'adrénaline que j'ai eue temps de mal à calmer recommencé à me submerger.

- Go ! fait la voix de Nolan dans mon casque.

Je me mets alors à courir. En tant que second de notre chef, je me place derrière tout le monde afin d'assurer nos arrières, tandis que Nolan accuse les premiers coups à l'avant. Les autres soldats ont bien fait leur travail, nous n'avons presque pas à combattre, il nous suffit simplement d'avancer en évitant les tirs ennemis. Un soldat se fait projeter par un Hélio et atterris à mes pieds. J'abats l'ennemi d'une balle dans la tête sans m'arrêter de courir. Rubis est devant moi, elle se retourne plusieurs fois pour s'assurer que je la suis toujours. Nous commençons à escalader -c'est bien le mot- l'une des dunes qui nous entourent. Quelque chose de brillant m'aveugle brièvement avant que nous n'atteignions le point culminant de la dune. Arrivés tout en haut, nous nous arrêtons quelques secondes afin de bien analyser le terrain.

Une structure pyramidale, qui semble métallique à première vue -même si je n'y mettrais pas ma main à couper-, trône au milieu du fossé créé par les dunes alentours. Elle mesure facilement vingt mètres de haut pour peut-être tout autant de largeur. Le spectacle est aussi sanglant ici, si ce n'est que les cadavres sont tellement nombreux qu'ils s'empilent les uns sur les autres. Nous n'avons pas le droit à l'erreur, sinon toutes ces vies auront été sacrifiées pour rien. Et ça, c'est inconcevable.

- Regardez là-bas, dit alors Yuki.

Elle pointe du doigt une forme rouge au loin qui se meut rapidement. Les corps tombent tout aussi vite autour d'elle. Un Haera.

- Pour qu'il vienne lui-même combattre, c'est qu'y a quelque chose d'important là-dedans, lâche Josh entre ses dents.

- Sûrement, mais ce n'est pas notre problème. N'oublions pas notre objectif premier : poser cette bombe sur cette pyramide.

Il tape son plastron de la main.

- Vas-y doucement, lui conseillé-je. Parce que je te préviens, si tu exploses, ce sera pas moi qui ramasserai tes morceaux.

- T'es sûre ? Pourtant, je suis persuadé qu'il y en a un qui t'intéresserait beaucoup.

Les rires de mes camarades retentissent dans mon casque et je me mets à rougir en secouant la tête. Nolan me donne une tape sur l'épaule puis ajoute :

- Ça ne devrait pas être trop dur de liquider cet Haera, mais faites gaffe que d'autres ne sortent pas de la base. Je vous laisse couvrir mes arrières tandis que je pose la bombe. Aller, c'est parti !

Sur ces mots, nous nous élançons vers le pied de la pyramide. Nous arrivons vite au bas de la dune et presque aussitôt, des Hélios se ruent sur nous. L'un d'eux me saute dessus tel un fauve et je l'abats en plein vol. Il pousse ce cri semblable à des pneus de voiture qui crissent, caractéristique de son espèce, comme dernier râle d'agonie. J'empêche un soldat de se faire dévorer vivant en le tirant en arrière par le col de son treillis, le dégageant ainsi de l'emprise qu'un Hélio avait sur sa jambe. A mon avis, vu la blessure, il faudra l'amputer, mais ce sera toujours mieux que la mort. Je massacre l'ennemi à coup de crosse et à peine mon travail achevé qu'un autre alien me bondit sur le dos. Je tombe sur le sol, écrasée par son poids. Je le sens me labourer le dos, essayant de percer mon armure. D'ailleurs, si ça continue comme ça, il va finir par y parvenir. Je tente de me retourner avant de le sentir se ramollir sur mon corps. Je me débarrasse de la carcasse et me relève en vitesse.

- Merde Lexa, fais plus attention, c'est toi qu'est censée me couvrir et pas le contraire.

Je regarde tout autour de moi pour trouver Nolan. Son arme est encore pointée sur le cadavre de mon agresseur. Je me ressaisis rapidement et me rapproche de lui, me faisant la promesse silencieuse d'être plus attentive la prochaine fois.

De nouveau dans les combats, j'abats mes ennemis un à un, jetant de temps en temps un regard à Nolan qui commence à programmer la bombe après l'avoir sortie de son plastron. D'environ vingt centimètres sur vingt centimètres, on ne croirait pas comme ça qu'elle puisse faire autant de dégâts. J'observe du coin de l'œil Yuki, Josh et Rubis combattant contre l'Haera. Ils finissent par y venir à bout après de longues minutes de luttes acharnées.

- J'ai presque fini, annonce Nolan dans mon casque. Commencez à rejoindre le haut de la dune en continuant à me couvrir, j'arrive. Si les autres soldats suivent bien le plan, ils devraient vous suivre.

En suivant ses ordres, nous rejoignions tous progressivement la dune. Rubis, Paco et Julie sont déjà en haut tandis que Josh, Yuki et moi commençons à monter quand les portes de la pyramide s'ouvrent pour laisser passer cinq Haeras. Ils viennent certainement de comprendre ce qu'on était en train de faire. Nolan vient seulement de finir de programmer la bombe, mais il n'a pas le temps de fuir. Les cinq extraterrestres se placent derrière lui et il se retrouve piégé entre eux et la pyramide. Sans m'en rendre compte, je commence à courir dans leur direction, arme au poing.

- Lexa, stoppe !

Déconcertée par cette voix qui me sort de mon état second, je m'arrête immédiatement.

- La bombe va bientôt exploser, il faut que vous vous mettiez à l'abri immédiatement.

Les Haeras commencent à lui tirer dessus. Il esquive du mieux qu'il peut, mais leurs assauts ne lui laissent pas le temps de répliquer. Si ça continue comme ça, son bouclier va céder et son armure ne sera plus que le seul rempart contre les tirs à énergie. Je sais que je suis censée obéir à ses ordres, même si ça implique de le laisser mourir ici. Mais je suis incapable de m'y résoudre. Je l'aime trop pour ça.

Je ne comprends que j'ai tiré qu'une fois que les Haeras se retournent vers moi. Deux d'entre eux s'approchent avec toute la lenteur de prédateurs. Alors je continue à tirer, même si je sais que leurs boucliers les protégeront assez longtemps pour qu'ils puissent m'atteindre. Mais c'est sans compter Yuki et Josh qui m'ont désormais rejoint. Yuki reste à mes côtés tandis que Josh réussis à faire le tour pour prendre les trois autres Haeras à revers. Voyant la situation leur échapper légèrement, les assaillants de Nolan décident de passer au corps-à-corps -leur technique d'extermination préférée-, alors que les miens sortent leurs armes et se mettent à couvert derrière une pile de cadavres. Les Haeras sont intelligents et surentraînés, beaucoup plus redoutables que leurs sbires. Si nous n'agissons pas rapidement, ils auront vite fait de nous avoir à l'usure.

Les neurones en ébullitions, je tente de trouver une solution. Les autres membres de notre équipe doivent déjà être arrivés au vaisseau, suivant les ordres de Nolan. Ils doivent sûrement penser qu'on est en train de les rejoindre. Il faut que je les contacte pour qu'ils viennent nous aider.

C'est au moment où Nolan se retrouve tout à coup projeté dans les airs que je perds toutes notions de stratégie et de bons sens. Faisant abstraction des tirs ennemis, je me rue sur l'un des Haeras caché derrière le tas de cadavres. Il se relève, me tient en joue, puis tire plusieurs fois. Mon bouclier cède au moment où je lui saute dessus. Je dégaine un couteau et lui plante dans la jugulaire. Un flot de sang jaillit de ses lèvres et vient recouvrir presque entièrement ma visière. Je sens au même moment quelque chose attraper mon armure et me projeter en arrière. Je retombe lourdement sur le sol quelques mètres plus loin, lâchant mon couteau.

- Lexa !

Je ne sais exactement de qui provient ce cri. Nolan, Yuki ou Josh peut-être. Encore un peu sonnée par le choc, je ne réagis pas immédiatement lorsque le deuxième Haera me prend à la gorge. J'attrape ses mains et essaie de le faire lâcher prise, mais c'est peine perdu, je suis trop épuisée pour y arriver. Je tourne les yeux vers Nolan. Josh et lui s'en sortent bien, il ne leur reste plus qu'un ennemi à tuer. Tant mieux. Au moins, s'il s'en sort,  je n'aurais pas fait tout ça pour rien.

Yuki tente de me sortir de ce mauvais pas en tirant sur mon agresseur, mais voyant que ça ne fonctionne pas, elle finit par se résigner à lui bondir dessus à son tour. Rien de mieux que le corps-à-corps pour tuer un Haera, le temps qu'il ne te tue pas avant. Nous roulons tous les trois au sol. Sur le ventre, appuyée sur un coude, je tente de reprendre mon souffle. J'ai la tête qui tourne, je n'arrive plus à me concentrer.

- Lexa, attention ! hurle Yuki.

Je me retourne à temps pour voir un poignard à la lame verte s'abattre sur ma gorge dans un mouvement circulaire. Le seul réflexe que j'ai est de me tirer vers le haut à l'aide de mes coudes et mes talons pour protéger ma trachée. La lame transperce mon armure et atteint mon abdomen. Je pousse un hurlement de douleur à peine étouffé par mon casque. Je ferme les yeux quelques secondes, les dents serrées, les bras entourant mon ventre. Je rouvre les yeux sur Yuki, penchée au-dessus de moi. Elle a dû réussir à tuer l'Haera. Très vite, les visages de Nolan et Josh se succèdent au-dessus de moi. Je vois leurs lèvres bouger, mais leurs mots ne me parviennent pas. Tout ce qui me parvient, c'est cette douleur atroce qui me barre le ventre. Ma respiration est haletante et mon corps est parcouru de spasmes. Je sens vaguement que quelqu'un me soulève du sol. La tête ballante, les dernières choses que je vois sont Yuki et Josh en contrebas tirant sur des Hélios, puis une explosion si violente que je me retrouve projetée sur le sable du Sahara.

Deux de mes coéquipiers, de mes amis, étaient morts ce jour-là, à cause de moi, parce que je n'avais pas su faire le choix de la raison, préférant celui du cœur.

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Gros chapitre aujourd'hui, presque 2500 mots, ça faisait un moment que j'avais pas écris un chap' aussi long ^^. Il lève le voile sur l'origine de la cicatrice de Lexa, et de l'évènement qui a entraîné sa rupture avec Nolan. J'espère que mes phrases et les mots que j'ai employé pour décrire les combats étaient assez diversifiés, donc que je me répétais pas trop. Aussi, j'espère que mes phrases étaient pas trop maladroites ^^'. Donnez-moi votre avis ! :)