Diese speziellen Schadprogramme haben das Ziel, fremde Computersysteme möglichst unauffällig zu infizieren, um dann zunächst heimlich ihre Aufgabe zu erfüllen. In der Regel sind dies kriminelle Aktivitäten wie das Zerstören oder Ausspionieren von Daten, aber auch das Verschlüsseln von Daten oder die Drohung, die Daten an die Öffentlichkeit zu geben, sind heutzutage übliche Attacken. In Kombination mit zukünftigen KIs ergeben sich hier nochmals ganz andere Möglichkeiten, wie diese Schadprogramme agieren und reagieren können (siehe auch Defender).