Mệnh lệnh của Lee Sanghyeok vang lên, không ai dám trái lời.

Ngay khi Wangho bị lính áp giải ra ngoài, trời đổ mưa phùn, từng cơn gió rét quất vào thân thể yếu ớt của cậu. Lòng bàn tay hắn vẫn còn vương mồ hôi lạnh, nhưng hắn không phản kháng. Dù cậu có chống cự cũng vô ích.

Bị kéo đến đại lao, cậu bị ném xuống nền đá lạnh như một món đồ không có giá trị. Xiềng xích thô ráp siết chặt cổ tay, âm thanh kim loại va vào nhau vang lên lanh lảnh trong bóng tối.

Đại lao dưới trướng Lee Sanghyeok nổi tiếng là nơi không ai muốn đặt chân đến. Kẻ bị giam ở đây, dù có sống sót cũng sẽ không còn là chính mình.

Tối hôm ấy, Wangho đã hiểu điều đó rõ hơn ai hết.

Cái rét len lỏi vào da thịt, từng ngụm khí hắn hít vào cũng mang theo hơi lạnh. Cậu không biết mình đã bị đánh bao nhiêu roi, chỉ nhớ từng cơn đau rát bỏng dọc sống lưng, mồ hôi lạnh rịn đầy trán. Những kẻ tra khảo cậu không cần nhiều lời, bọn chúng chỉ làm theo lệnh.

Sau vài canh giờ, chúng rốt cuộc cũng bỏ đi, để lại Ưangho nằm co quắp trên nền đá, hơi thở yếu ớt.

Cậu cười nhạt.

Cha hắn đã chạy trốn.

Còn cậu thì bị vứt lại đây, như một kẻ chẳng còn giá trị gì.

Trời đã khuya, mưa ngoài kia vẫn chưa dứt.

Tại phủ quân sự, Moon Hyeonjoon, cánh tay phải của Lee Sanghyeok, bước vội vào thư phòng.

-Đại nhân. Giọng hắn trầm thấp nhưng rõ ràng.

Lee Sanghyeok đang ngồi sau án thư, một tay chống lên trán, sắc mặt không mấy vui vẻ. Y vừa giải quyết xong đám quan viên đến cầu cạnh, chưa kịp uống ngụm trà nào đã lại bị gọi gấp.

-Chuyện gì? Y nhíu mày, giọng nói lộ vẻ mệt mỏi.

Hyeonjoon thoáng do dự rồi nói:

-Wangho phát sốt.

Sanghyeok khựng lại một giây.

Y buông cây bút trong tay, ngẩng đầu nhìn thuộc hạ.

-Chuyện đó liên quan gì đến ta?

-Đại nhân... ngài ra lệnh giữ hắn sống, nhưng với tình trạng này, e là không qua khỏi đêm nay.

Lee Sanghyeok day day trán. Hắn vốn đã đoán trước Wangho không chịu nổi tra tấn, nhưng cũng không ngờ nhanh đến vậy.

-Đã cho gọi thầy thuốc chưa?

Hyeonjoon chớp mắt, nhìn chủ nhân của mình với vẻ khó hiểu.

-Ngài định... cứu hắn?

Sanghyeok nhìn hắn, giọng nói không chút cảm xúc:

-Nếu hắn chết, ta sẽ không moi được thứ ta cần.

Hyeonjoon im lặng. Hắn biết rõ tính cách chủ nhân mình—Lee Sanghyeok không phải kẻ mềm lòng, nhưng y không bao giờ để lãng phí thứ có thể sử dụng.

-Vậy tôi sẽ cho gọi thầy thuốc.
Hyeonjoon cúi đầu, chuẩn bị lui ra.

Nhưng vừa quay lưng, hắn nghe thấy giọng nói trầm trầm của Sanghyeok phía sau:

-Đừng lấy loại thầy thuốc tốt nhất.

Hyeonjoon khựng lại, khóe miệng giật giật.

Đại nhân đang tiếc tiền sao?

Khi Hyeonjoon rời đi, Sanghyeok tựa lưng vào ghế, thở dài một hơi.

Y không ngờ bản thân lại phải tốn tiền thuốc cho con trai của một kẻ phản quốc.*

Nhìn sổ sách chất đống trên bàn, y thấy nhức đầu hơn. Quân đội cần tài chính, kho lương thực cũng phải bổ sung, lại thêm chi phí chiến tranh sắp tới... Vậy mà bây giờ y phải bỏ ngân sách để cứu một kẻ như Wangho.

Y nhắm mắt, tự nhủ rằng đây chỉ là một khoản đầu tư.

Một khi Wangho còn sống, hắn sẽ có giá trị sử dụng.

Nhưng nếu cậu tiếp tục yếu đuối thế này... có lẽ y nên cân nhắc bán cậu đi để gỡ lại chút vốn.

(

Sau khi lo xong chuyện Wangho điều khiến Lee Sanghyeok đau đầu tiếp theo chính là lương thực của quân đội.

Từ khi ông Han bỏ trốn, số bạc mà lão biển thủ cũng biến mất theo. Lương thực dự trữ bị thiếu hụt, quân đội bắt đầu có dấu hiệu bất ổn. Nếu không có ai hỗ trợ, rất có thể y sẽ phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng nhỏ.

Và người có thể giải quyết vấn đề này...

Son Siwoo.

Son Siwoo đến từ phương Tây, một thương nhân tự do nắm trong tay mạng lưới buôn bán trải rộng khắp các vùng đất. Khác với người truyền thống ở phương Đông, Siwoo phóng khoáng, cởi mở, đặc biệt là háo sắc một cách lộ liễu.

Hắn có thể đàm phán với bất kỳ ai, miễn là họ có thứ hắn muốn. Và khi nghe tin Sanghyeok cần một khoản lương thực khổng lồ, hắn đã lập tức xuất hiện.

"Chậc chậc, Sanghyeok à, ta cứ tưởng ngươi là kẻ bất khả chiến bại, nào ngờ cũng có ngày phải nhờ vả ta sao?"

Siwoo ngồi vắt chân trên ghế, tay phe phẩy quạt, khóe miệng cong lên đầy khiêu khích.

Sanghyeok không buồn để ý thái độ đó.

"Bớt nói nhảm. Lương thực đâu?"

"Haizz... thô lỗ quá. Nhưng mà..."
Siwoo khẽ cười, nghiêng người về phía trước. "
Ngươi định trả ta bao nhiêu?"

Ánh mắt hắn sáng lên khi nhắc đến tiền.

Sanghyeok dựa lưng vào ghế, giọng điềm tĩnh:

"Nếu ngươi giúp ta lấy lại số bạc mà ông Han đã lấy, ta sẽ trả đủ gấp đôi số lương thực ta mượn."

Siwoo chớp mắt.

"Hửm? Hóa ra lão già đó còn ôm tiền chạy sao?"

Hắn chống cằm suy nghĩ, rồi gõ nhẹ ngón tay lên bàn.

"Hừm... Ta có thể tra ra tung tích của lão, nhưng chuyện này không dễ đâu."

"Ta không cần dễ. Ta cần chắc chắn."

Siwoo nhìn người đàn ông trước mặt, ánh mắt sắc bén của một thương nhân thoáng qua.

"Được thôi. Nhưng ta muốn một thứ khác."

"Nói."

Siwoo nhếch môi cười.

"Ta muốn một người hầu mới."

Sanghyeok nhíu mày.

"Thiếu người hầu từ bao giờ?"

"Không thiếu. Nhưng ta vừa nhìn thấy một kẻ thú vị."

Hắn nghiêng đầu, hướng ánh mắt về phía cánh cửa phòng bên cạnh.

"Cái cậu nhóc ốm yếu kia. Ta muốn hắn."

Trước khi Sanghyeok kịp phản ứng, Siwoo đã đứng dậy, hứng thú bước về phía căn phòng nhỏ nơi Wanghođang nằm.

Cửa mở ra, ánh sáng lọt vào căn phòng tối. Wangho đang nằm trên giường, hơi thở yếu ớt, gương mặt tái nhợt vì sốt.

Siwoo nhìn một lúc, rồi đột nhiên

"Ồ wow! Hắn xinh thật!"

Hắn phấn khích bước lại gần, ánh mắt sáng rực.

"Trời ạ, từ khi nào ngục giam lại có kiểu mỹ nhân bệnh tật mong manh thế này vậy?"

Wangho khẽ cau mày, chậm rãi mở mắt, chỉ thấy một người lạ mặt đang nhìn chằm chằm mình với ánh mắt cực kỳ... "

Sanghyeok nhíu mày, kéo Siwoo lại.

"Đừng có giở trò với hắn."

Siwoo cười nhăn răng.

"Chậc chậc, bảo sao ngươi không chịu thả hắn cho ta. Hóa ra là ngươi cũng thích kiểu này à?"

Sanghyeok liếc hắn một cái lạnh như băng.

Siwoo giả vờ ho khan.

"Được rồi, được rồi. Nhưng mà... nếu ta giúp ngươi lấy lại số bạc đó, ít nhất hãy cho ta mượn cậu nhóc này làm người hầu đi?"

Hắn nháy mắt với Wangho, cười đầy ẩn ý.

"Ngươi thấy sao?Làm người hầu của ta đi, ta đảm bảo sẽ đối đãi với ngươi tốt hơn là tên mặt lạnh kia."

Wangho nhìn hắn, rồi quay sang nhìn Sanghyeok.

Rồi chậm rãi nhắm mắt lại.

Thà chết còn hơn.

——
=))) nào hơn 800vt để mẹ trả đt viết chap mới