杀死汝爱
(Khi tình yêu hoá tro tàn)

ੈ✩‧₊˚

Viết bởi Jenliyore (AO3)

Chuyển ngữ bởi Chivas

Lee Sanghyeok - Han Wangho

Bối cảnh: Từ những năm 23 quay về đoạn kí ức năm SKT17.

Thể loại: Hiện thực hướng, bệnh hanahaki, nặng tâm tư - tình cảm ở độ tuổi trưởng thành.

Độ dài truyện: hơn 20.000 từ
(Bản dịch đã được sự đồng ý từ tác giả.)

Mở đầu:
(Trích dẫn)

"Mày có biết câu chuyện về Icarus trong thần thoại Hy Lạp không, Siwoo?" - Han Wangho thở dài.

"Chàng trai ấy đã bỏ qua lời căn dặn của cha, dám dùng đôi cánh kết từ sáp ong để vượt qua biển cả mênh mông, lao mình về phía mặt trời rực cháy trên cao. Nhưng ánh sáng mà anh ta khát khao ấy lại mang theo sức nóng đủ để nung chảy đôi cánh mỏng manh, khiến cho anh rơi xuống lòng đại dương sâu thẳm và biến mất mãi mãi. Đôi lúc, tao tự hỏi liệu anh Sanghyeok có phải là mặt trời ấy hay không - một thứ ánh sáng chói lòa, không thể chạm tới nhưng lại có sức hút mãnh liệt đến mức tao không ngừng muốn bay đến gần... dù biết bản thân có thể tan vỡ ra sao."

ੈ✩‧₊˚

Tính toán một chút, hôm nay không có lịch thi đấu, còn buổi tập luyện thì mãi đến 9 giờ tối ngày mai mới bắt đầu. Phiên bản khó nhằn nhất trong DNF gần đây đã được mở khoá. Những nội dung cần cập nhật trong mùa giải này đã nhanh chóng bắt kịp. Thời gian livestream theo quy định cũng đã trả hết . Trời hôm nay lại trong xanh, và gần đây chẳng có chuyện gì gấp gáp phải lo.

Một ngày hoàn hảo đúng nghĩa.

Dẫu cho cổ họng có hơi đau. Han Wangho chỉ khẽ nhíu mày, nhớ lại những gì xảy ra đêm qua - à không, phải nói là sáng nay, trước khi em chìm vào giấc ngủ. Nghĩ tới nghĩ lui, em vui vẻ quy mọi nguyên nhân về sự chênh lệch nhiệt độ đột ngột của Seoul khi giao mùa. Có lẽ bị cảm lạnh rồi. Chỉ cần uống thuốc là mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Một ngày gần như hoàn hảo.

Ít nhất, đó vẫn là điều mà Han Wangho nghĩ ngay sau khi vừa dứt cuộc gọi với huấn luyện viên.

Nhưng rồi, khi nhìn thấy cánh hoa trải đầy trên sàn, sự hoàn hảo ấy lập tức tan biến mất.

Hoa ở đâu ra? Chẳng lẽ sáng nay trước khi đi ngủ, mình đã uống say đến mức mất trí nhớ, rồi rảnh rỗi lấy hoa rải khắp phòng để chơi? Wangho lẩm bẩm, cố tìm một lời giải thích hợp lý, nhưng chẳng thể hiểu nổi. Đầu óc rối bời, em thậm chí đã định tự an ủi mình bằng cái suy nghĩ kỳ quặc rằng biết đâu đây là dấu hiệu mình sắp được xuyên vào một thế giới khác.

Nhưng đúng lúc ấy, một cảm giác bất an chợt xẹt qua. Em ngẩng đầu lên rồi nhìn vào trong gương.

Và rồi ngay lập tức, một sự thật đau đớn đã được phơi bày: những bông hoa ấy, dường như là từ miệng em mà rơi ra.

Làm sao có thể?

Han Wangho thử mở miệng nói vài lời, nhưng mỗi lần môi em khẽ nhúc nhích, những cánh hoa trắng lại nhẹ nhàng rơi xuống, tựa như tuyết tan trong không khí. Là một người đã từng đọc qua vô vàn thiết lập kỳ lạ của thế giới ảo, ngay vào chính khoảnh khắc em nhận ra đây là gì thì một nỗi tuyệt vọng âm ỉ bắt đầu len lỏi trong tâm trí.

Một ngày tồi tệ thật sự bắt đầu.

Bệnh hanahaki - chỉ cần nhắm mắt lại, em cũng dễ dàng nhớ ra cách chữa trị. Không gì phức tạp, chỉ cần hôn người mình yêu. Nếu không biết mình yêu ai, hãy nghiêm túc suy nghĩ xem trái tim mình thật sự hướng về ai. Nếu đã biết, thì cần vượt qua sự ngại ngùng để tìm đến người đó. Theo như những câu chuyện văn học, căn bệnh này thường dẫn đến một cái kết đầy ngọt ngào: đôi bên thổ lộ, tình cảm giao hòa, cuối cùng bên nhau trọn đời.

Tin tốt là, Han Wangho biết rõ mình yêu ai. Dù em có nhắm mắt lại, bị treo ngược lên hàng triệu lần, thì đáp án cũng chỉ có một.

Tin xấu là, người đó chính là bạn trai cũ mà em đã chia tay từ tám trăm năm trước.

Thú thực, thầm yêu bạn trai cũ quả thật là một chuyện kỳ quái. Nhưng kể cả vậy, dù bản thân có sai đến chín mươi chín phần trăm, chẳng lẽ người đó, người yêu cũ đó tốt đẹp đến mức không tì vết, lại chẳng mắc một sai lầm nhỏ nào hay sao?

"Không sao, không sao." - Han Wangho thở dài rồi tự nhủ với chính mình.

"Anh ấy chẳng sai gì cả. Sai là ở mình cơ mà - rõ ràng đã chia tay mà vẫn còn lén lút thích người ta."

Mình đúng là một kẻ si tình ngốc nghếch.

Cố gắng tìm một lý do để biện minh cho bản thân, nhưng cuối cùng, Han Wangho chỉ đành lặng lẽ chấp nhận sự thật. Được rồi, mình chính là kiểu người như thế. Ngu ngốc đến không chịu nổi.

Nhưng làm sao đây? Làm cách nào để lừa được một người vốn không hay lên mạng như Lee Sanghyeok đến đây, rồi nhân cơ hội hôn một cái? Dù có nói "em sắp chết rồi, chỉ cần anh hôn một cái là em sống lại được" hay "hôn xong em chạy ngay", thì cả hai đều khó có thể thực hiện.

Và điều đáng sợ hơn cả...

Han Wangho mệt mỏi xoa má, lòng đầy ngờ vực: Lỡ căn bệnh này thuộc dạng tăng cường thì sao? Nếu điều kiện để giải trừ là đối phương cũng phải thích mình, vậy thì chẳng phải... em vô phương cứu chữa rồi sao?

Thực ra, về chuyện này, Han Wangho có đôi điều muốn nói. Không phải em không tin vào tình yêu mà người đó đã từng dành cho em, mà là không thể ép buộc một cảm xúc vốn đã thuộc về quá khứ quay trở lại hiện tại. Điều đó chẳng khác nào ép buộc một chú cá heo phải nhảy qua vòng lửa, hay bắt một chú mèo nhỏ chơi trò Liên Minh Huyền Thoại - khi việc đó vốn dĩ là bất khả thi. Làm sao có thể trách cứ đối phương, khi rõ ràng người nói chia tay trước lại là em mà.

Nếu bây giờ yêu một người mới và tìm được nụ hôn của họ, liệu có khả thi hơn không? (Chỉ là nghĩ thôi).

Còn về chuyện "người yêu cũ", Han Wangho thực sự cảm thấy bản thân có chút oan ức. Nói một cách nghiêm túc, có lẽ giữa cả hai cũng chẳng thực sự là người yêu. Bắt đầu đã là một sự mơ hồ, còn em thì chỉ làm tròn vai diễn một kẻ tàn nhẫn, nhanh chóng cắt đứt một mối quan hệ chẳng rõ ràng mà thôi. Người như hắn, không quấn quýt, không làm phiền, lại dễ dàng thấu hiểu, đã là dạng người yêu cũ vô cùng hiếm gặp rồi.

Han Wangho vẫn nhớ như in vẻ mặt của mình khi nói ra lời chia tay. Có chút nhẹ nhõm khi mọi thứ kết thúc, tựa như đôi chân cuối cùng cũng chạm đất sau một cuộc hành trình dài. Nhưng xen lẫn với cảm giác đó là một chút khoái cảm mơ hồ, như thể em đã thắng trong một cuộc đấu ngầm, và ngay sau đó, chỉ còn lại nỗi buồn không đáy. Thế nên, em che giấu sự đau lòng của mình, nhìn về ánh sáng xa xăm rồi tránh ánh mắt của Lee Sanghyeok, và khẽ nói: "Em thật sự rất biết ơn anh, Sanghyeok hyung. Nhưng thực ra, mọi chuyện ngay từ đầu đã không nên thế này, đúng không?"

Đã quá lâu để em nhớ rõ vì lý do gì mà mình lại nửa đêm chạy đến ký túc xá của SKT để nói ra những lời đó. Khi ấy, Lee Sanghyeok vừa kết thúc buổi luyện tập, trông mệt mỏi đến mức có thể ngã xuống ngủ ngay bất cứ lúc nào. Nhưng khi mở cửa thấy em ngồi trên giường, đôi mắt đó vẫn sáng lên và ánh mắt ngập tràn niềm vui: "Wangho à, sao em lại đến đây?"

Khi ấy, Han Wangho ngẩng đầu nhìn người trước mặt. Em thấy những quầng thâm dưới đôi mắt vì thức đêm luyện tập, thấy cả những nốt mụn lấm tấm trên làn da trẻ trung, và thấy sự gắng gượng mà người ấy cố bày ra để không khiến em lo lắng. Tự nhiên, em cảm thấy mình thật tàn nhẫn.

Chỉ là... đừng ở đây, em nghĩ thế. Đó là ý nghĩ cuối cùng trước khi em khẽ nở một nụ cười - một nụ cười khiến đôi mắt cũng cong lên, kèm theo giọng điệu nhẹ nhàng như mèo con nũng nịu: "Sanghyeok hyung, em có chuyện rất quan trọng muốn nói... nhưng chúng ta đừng nói ở đây được không?"

Cuối cùng, Lee Sanghyeok bối rối nắm lấy tay em rồi dẫn em lên sân thượng. Trong thang máy, khi nhìn những con số tầng lầu thay đổi, Han Wangho âm thầm đếm ngược trong lòng. Em đã nghĩ cảm giác này giống như một giấc mơ. Làm sao mọi thứ lại đến hồi kết nhanh như vậy? Làm sao họ đã đến đích cuối cùng mà bản thân em còn chưa kịp nhận ra?

Chỉ cần, chỉ cần mình lùi lại một bước. Chỉ cần mình đổi sang một chủ đề khác. Chỉ cần mình ôm lấy người ấy, có lẽ mọi thứ sẽ khác. Nếu chỉ một chút hối hận thôi, chúng ta đã không phải kết thúc thế này. Chúng ta đã có thể trốn thoát khỏi cái kết này.

Nhưng Han Wangho vẫn đứng đó, nhìn về ánh đèn xa xăm rồi chợt mỉm cười với người bên cạnh.

"Sanghyeok hyung, em nghĩ rằng... nếu chuyện này bắt đầu là do em, thì có lẽ kết thúc cũng nên để em quyết định, đúng không?"

Trong làn gió đêm của mùa hè Seoul, Han Wangho chọn cách nói lời tạm biệt với mối tình đầu đẹp đẽ và lặng lẽ của mình.

Khi đó, Han Wangho chợt nhớ lại một kỷ niệm từ rất lâu về trước đây, khi em còn ở SKT. Đôi lúc, áp lực luyện tập quá lớn, cả đội sẽ lén lút kéo nhau ra quán lẩu vào đêm khuya vừa ăn vừa trò chuyện. Có một lần, Junsik hyung hỏi mọi người rằng nên có thái độ thế nào với người yêu cũ. Anh ấy kể rằng mình sắp phát điên vì bị người yêu cũ quấy rầy, và mặc dù ngay sau đó bị Jaewan hyung cười nhạo, anh ấy vẫn nhận được vài câu trả lời như: "Cứ coi như không quen biết là được rồi" hay "Người yêu cũ lý tưởng nhất là người không bao giờ xuất hiện lại trong cuộc sống của mày."

Lúc đó, Han Wangho chỉ cười, đôi mắt cong lên như vầng trăng, vừa cười vừa giỡn rằng: "Hyung hỏi em câu này thì muốn nghe được câu trả lời gì đây? Em thì nghĩ rằng, nếu người yêu cũ không làm gì quá đáng, thì vẫn có thể làm bạn được mà. Dù sao quen biết nhau cũng là một cái duyên, đúng không?"

Câu trả lời của Wangho khiến Junsik hyung càng bật cười dữ dội hơn. Rồi Sanghyeok cũng nghiêng đầu như một chú robot nhỏ và tiếp lời: "Thôi, tao cũng chẳng có kinh nghiệm gì để cho Junsik lời khuyên cả, vì chính tao..."

Phần sau đó vì đã quá lâu nên Wangho không còn nhớ rõ, nhưng có vẻ là: "Vì chính tao cũng chẳng biết yêu đương gì." Hắn ta còn bị Junsik hyung chế nhạo rằng: "Biết ngay mà, cậu là kiểu mọt sách độc thân từ trong trứng rồi, hỏi cậu đúng là phí lời thiệt mà. Chắc chắn cậu sẽ giống như Wangho mà nói kiểu làm bạn được thôi. Nhưng trời ơi, làm bạn thật sự không được đâu!"

Câu nói đó hóa ra lại được "chú robot nhỏ" gật đầu tán thành. Han Wangho, qua làn hơi nước bốc lên từ nồi lẩu và cốc nước ngọt, nhìn sang. Em thấy người kia đang cười, môi cong lên, trông vừa bình thản vừa đáng yêu. Chính khoảnh khắc đó, khi nói lời chia tay, Han Wangho đã nghĩ: Mình tuyệt đối không muốn trở thành kiểu người yêu cũ như vậy.

Không dây dưa, không tự huyễn hoặc, không tham lam. Han Wangho đã hiểu từ khi bước chân vào con đường tuyển thủ chuyên nghiệp: may mắn của con người luôn có giới hạn. Đôi khi, không phải vì bạn không đủ cố gắng, mà đơn giản là bạn đã chạm đến giới hạn của mình. Em tự nghĩ: Mình đã rất nỗ lực rồi, nhưng quả nhiên vẫn không thể nào. Có lẽ thật sự, vận may của mình chỉ đến mức này thôi.

Han Wangho vốn không phải kiểu người thích hối hận. Thay vì ngoảnh đầu nhìn lại, em luôn chọn dốc toàn lực cho hiện tại. Quay đầu nhìn lại một cuộc đời đã qua là vô nghĩa, cũng chẳng cần thiết. Sự hấp dẫn của hiện thực chính là ở chỗ nó không thể đảo ngược và không thể sửa chữa. Ngay cả khi đôi lúc, trong khoảnh khắc lướt qua các diễn đàn, em nhìn thấy vô số lời tiếc nuối về sự nghiệp của mình: Nếu trận bo5 ở bán kết năm đó thắng thì tốt biết bao. Nếu trận ở Sân Tổ Chim có thể như ý thì tốt biết bao. Nếu một lần nào đó mình thi đấu tốt hơn thì tốt biết bao... Nhưng thay vì cảm thấy buồn, em lại chỉ thấy buồn cười hơn. Khi trò chuyện với các hyung của mình, em còn hay đùa: "Sao mấy người làm như em đã giải nghệ rồi vậy."

Đêm giành được chức vô địch liên tiếp lần thứ ba tại giải đấu, ngay cả Kyungho hyung đang trong quân đội cũng nhắn tin chúc mừng: "Wangho à, lần này em làm tốt lắm!"

Em bật cười rồi nhắn lại: "Hyung bận rộn thế mà cũng theo dõi giải đấu à?", trong lòng thầm nghĩ: Đến mức này rồi, mình còn điều gì chưa mãn nguyện nữa đây?

Nhớ lại khoảnh khắc pháo hoa bừng sáng trên bầu trời, ánh mắt em vô tình hướng về phía xa, nơi có Lee Sanghyeok đang đứng. Người ấy trông có vẻ mất mát được các thành viên T1 an ủi. Nhưng ngay sau đó, những đồng đội phấn khích của em đã ùa tới và cắt ngang dòng suy nghĩ lúc ấy. Em chợt nghĩ rằng: Mình còn điều gì để không cam lòng đây?

Tình yêu không thể có được giống như chức vô địch không thể chạm tay, không giống trò chơi mà chỉ cần theo đúng lộ trình thì là có thể vượt qua, không giống những bộ anime mà cứ kiên nhẫn theo dõi thì nhất định sẽ có kết thúc. Có những thứ, dù bạn cố chấp đến đâu cũng chẳng thể thành hiện thực.

Han Wangho là một người yêu thích thế giới hai chiều, bởi vậy em luôn tìm kiếm sự an ủi từ những câu chuyện trong đó. Nhưng khi xem Haikyuu!!, em lại cảm thấy một chút ghen tị rất mơ hồ. Em nghĩ rằng: Thì ra, đạt được điều mình mong muốn lại đẹp đến thế. Thì ra, mọi người sau những thất bại vẫn có thể đi đến tương lai viên mãn được gọi là định mệnh.

Lần đó, em xem tập cuối trong tầng hầm nhà Lee Sanghyeok. Khi giai điệu ED cất lên, ánh đèn trong phòng sáng bừng. Em quay đầu lại và thấy "vị thần của Liên Minh Huyền Thoại" đang đứng ở cửa trông có vẻ ngại ngùng. Sanghyeok hỏi em: "Wangho xem xong chưa? Chắc mình có thể đi ăn cùng nhau rồi nhỉ?"

Khoảnh khắc ấy, Han Wangho nheo mắt nhìn người mà giờ đây em chỉ có thể gọi là đồng đội cũ, và một cảm giác muốn rơi nước mắt lâu lắm rồi mới trỗi dậy trong lòng em.

Chuyện này là sao chứ? Rõ ràng đã là đồng đội cũ từ rất lâu rồi. Rõ ràng mình đã chuyển qua nhiều đội, gặp không ít đồng đội cũ khác, nhưng tại sao người này lại khó quên đến vậy? Tại sao lại khó đến vậy để ngừng thích anh đây?

Han Wangho biết đến Lee Sanghyeok từ rất sớm, trước cả khi họ gặp nhau, hoặc nói đúng hơn, bất cứ ai bước chân vào thế giới Runeterra đều sẽ nghe đến cái tên ấy. Một thiên tài đường giữa nổi danh khi còn rất trẻ với những pha xử lý hoa mỹ khó quên hơn cả vẻ ngoài ít nói. Khi đó, Han Wangho không có lý do gì để được Lee Sanghyeok biết đến. Em chỉ là một cậu bé vừa cãi nhau với mẹ và bỏ nhà ra đi, rồi ngồi trong một quán net cắn miếng bánh mì rẻ tiền được mua ở cửa hàng tiện lợi và ngước nhìn màn hình phát trận đấu của thiếu niên thiên tài đó. Giữa cơn mưa ánh vàng trên khán đài, Sanghyeok kiêu hãnh nhưng hơi gượng gạo, ôm lấy đồng đội rồi lại cười bẽn lẽn.

Trở thành đồng đội với hắn là kết quả của một chuỗi những sự tình cờ xếp chồng lên nhau, tựa như sự khoan dung lạnh lùng của bánh xe mang tên định mệnh.

Và Wangho cũng đã từng được gọi là thiên tài. Em đã từng có những ngày tưởng chừng như mọi thứ đều sụp đổ rơi vào bóng tối sâu thẳm. Những lúc bị huấn luyện viên la mắng, bị thay ra, thay vào luân phiên, hay bị buộc phải đối mặt với hết trận thua này đến trận thua khác, đến cả dư luận cũng gọi em là "con hổ mất móng vuốt, vùng vẫy trong vô vọng." Ngay cả đồng đội cũ cũng nhắn tin hỏi thăm. Nhưng em chỉ nhếch môi lên rồi mạnh bạo nói: "Hyung nói gì chứ, cũng đâu đến nỗi tệ vậy mà."

Chỉ đến khi uống say, cảm xúc mới hiện rõ trên gương mặt. Em nói áp lực rất lớn, nói mọi thứ rất đau đớn, rồi lại không thể nói tiếp được điều gì.

Kết cục của năm đó dường như không tránh khỏi trượt dài theo quỹ đạo của số phận. Chàng đi rừng trẻ tuổi đứng dưới sân khấu, nhìn người anh hơn mình hai tuổi bật khóc trong tiếng hò reo vang vọng tại vận động Tổ Chim. Em chỉ biết cúi đầu nhìn vào biểu tượng T1 trên áo khoác của mình, cố gắng nở ra một nụ cười để tự an ủi bản thân, nhưng cuối cùng vẫn nhắm mắt lại như thể chuẩn bị đối mặt với một cơn sóng dữ sắp sửa đổ ập xuống đầu bọn họ.

Quyết định rời đi ngày hôm ấy có phần nhẹ nhàng, nhưng nó đã để lại một tâm ma khắc khoải trong tim em dai dẳng đến tận sau này. Ngay vào khoảnh khắc nói ra, em cảm thấy như mọi thứ đã thật sự chấm dứt. Dù vậy, Wangho vẫn cố đùa với Junsik hyung để làm dịu bầu không khí căng thẳng lúc ấy. Nhưng cuối cùng, em vẫn không kìm được mà nói: "Thật sự, thật sự là em đã rất hạnh phúc rồi."

Có lẽ trong anime, những điều xảy đến sau cùng sẽ là sự tái sinh hoặc một bước ngoặt kỳ diệu. Nhưng đối với những người đang sống trong thực tại, mọi ký ức chỉ lướt qua như bong bóng nước rồi để lại dấu vết duy nhất là thời gian. Thời gian trôi qua đi, ngày càng nhiều anh trai quen thuộc của em giải nghệ khỏi làng game LOL này. Chỉ có cậu bé đi rừng năm nào dần dần trở thành "dáng vẻ lạnh lùng" trong miệng truyền thông dư luận, liên tục chuyển qua từng đội tuyển. Từ LCK ra nước ngoài rồi lại trở về LCK. Từ đối thủ của Lee Sanghyeok, rồi đến bên cạnh hắn cùng nhau sát cánh làm đồng đội, sau đấy lại trở về quỹ đạo và làm đối thủ như trước đây đã từng. Đội tuyển, đối thủ, cái tên, đồng đội... tất cả đều đổi thay theo năm tháng. Nhưng chỉ có Lee Sanghyeok dường như vẫn không hề thay đổi, hắn vẫn như vậy.

Nếu nói con người không thể tắm hai lần trên cùng một dòng sông, thì Lee Sanghyeok chính là người vẫn luôn đứng ở bờ sông đối diện nhìn về phía Han Wangho.

Và như vậy, em không thể tránh khỏi việc, hết lần này đến lần khác lao mình vào dòng chảy định mệnh mà ông Trời đã trao cho em và hắn.

Tình cảm dần dần vượt qua ranh giới bạn bè, thực ra là do chính Han Wangho khơi mào trước.

Khi trận đấu khép lại bằng một chiến thắng đẹp đẽ đến khó tin, em bị Lee Sanghyeok ôm lấy vào lòng. Ngẩng đầu lên, ánh mắt em tràn ngập trong cơn mưa vàng lấp lánh, bên tai là tiếng hò reo cuồng nhiệt của người hâm mộ. Lần đầu tiên đứng giữa đám đông ăn mừng vĩ đại đến vậy, Wangho cảm nhận rõ ràng từng nhịp đập nơi trái tim mình, nó mạnh mẽ đến mức như muốn át cả mọi âm thanh hò reo xung quanh. Em nhìn vào đôi mắt mỉm cười của Lee Sanghyeok, và trong khoảnh khắc ấy, giữa dư âm của adrenaline sau trận đấu và nhịp tim hỗn loạn, tựa như vị thần Cupid đang thì thầm bên tai em, Han Wangho đã mơ hồ nghĩ ngợi rằng: Có lẽ em biết yêu rồi.

Dĩ nhiên, buổi ăn mừng đó không thể thiếu bữa tiệc rượu. Wangho rất tự biết tửu lượng của mình tới đâu nên em liên tục cười từ chối.

"Không uống nữa đâu, uống xong không biết về ký túc xá kiểu gì."

Nhưng lại bị Jaewan hyung bên cạnh bá vai cười nói: "Không sao, nếu không được thì để Sanghyeok kéo em về. Thằng quỷ đó uống giỏi lắm."

Câu "Làm sao có thể phiền đến Sanghyeok hyung được" còn chưa kịp thốt ra thì đã bị một đũa thức ăn của Jaewan chặn lại. Ngồi ở phía bên kia, Lee Sanghyeok nghe vậy cũng bật cười, ghé lại gần và bảo: "Yên tâm, anh tuyệt đối không để Wangho phải ngủ ngoài đường đâu."

Hắn ta liếc mắt nhìn đứa nhỏ đi rừng trẻ tuổi rồi nhanh chóng đổi chủ đề trò chuyện.

Nếu phải tìm ra một cách để miêu tả những gì xảy ra tiếp theo, thì đó là một chuỗi sự kiện tự nhiên đến mức khó hiểu.

Khoảnh khắc em dần lấy lại ý thức, điều đầu tiên lóe lên trong đầu là: May quá, mình không thật sự ngủ ngoài đường. Nhưng ngay sau đó, ký ức mơ hồ của đêm say rượu ùa về, khiến bản thân Han Wangho cũng không tin nổi. Em thực sự đã say bí tỉ, và đúng như dự đoán em được Lee Sanghyeok đưa về tận ký túc xá. Nhưng điều đáng kinh ngạc là trên đường về, em vẫn ngoan cố nắm chặt tay Lee Sanghyeok, lẩm bẩm không ngừng. Cuối cùng, hắn phải cúi xuống để nghe xem cậu nhóc say rượu là em đang lảm nhảm điều gì.

Người ta nói không nên quá để ý đến những lời nói lúc say, và điều này vừa là lời bào chữa của Han Wangho, vừa là lời cảnh báo dành cho Lee Sanghyeok. Nhưng rõ ràng, trong khoảnh khắc cúi xuống, vị tuyển thủ đường giữa trẻ tuổi đã bị người đồng đội say xỉn cưỡng hôn...

Tin tốt là, nụ hôn đó không rơi vào môi. Tin xấu là, hôn lên mắt dường như cũng không phải cách thể hiện tình đồng đội thuần túy. Đối với Lee Sanghyeok, chắc chắn không phải. Trong phần ký ức ít ỏi còn sót lại, Wangho nhớ rất rõ rằng hắn đã im lặng rất lâu. Sự im lặng kéo dài đến mức kẻ gây ra tội lỗi vẫn tiếp tục lảm nhảm: "Hyung, sao anh không nói gì thế?"

Im đi, Han Wangho! Im đi! Em ôm mặt, cố gắng cầu nguyện để bản thân có thể ngay lập tức mất trí nhớ. Sau đó, em còn cân nhắc xem liệu mình có thể chạy trốn ngay lập tức hay không. Nhưng khi so sánh số tiền trong tài khoản với khoản phí phá hợp đồng khổng lồ, "Peanut" đành cam chịu mà nghĩ: Chỉ cần mình giả chết, chẳng có ai có thể kéo mình ra khỏi cái vỏ bọc giả tạo này. Sanghyeok hyung, xin lỗi, đành phải hy sinh chút danh dự rồi...

Rõ ràng là, Lee Sanghyeok không hề có ý định để mất danh dự.

Hai mươi phút sau khi Wangho tỉnh dậy, vẫn còn đang vật vã trong trạng thái hoang mang tột độ thì vị tuyển thủ đường giữa vĩ đại - người bị cướp đi "nụ hôn đầu tiên" (này, Wangho thầm hét lên, đây đâu phải hôn đầu tiên!) - đã xuất hiện trước mặt em. Trông hắn có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại do dự, lặp đi lặp lại vài lần, cuối cùng mở lời:

"Wangho, bây giờ tỉnh rượu chưa?"

Ôi, tội lỗi của em nặng nề quá! Wangho lập tức nở nụ cười ngớ ngẩn nhất mà em có rồi giả vờ ngu ngơ:

"Dạ tỉnh rồi, Sanghyeok hyung. Hôm qua em chẳng nhớ gì cả. Hy vọng không gây rắc rối gì cho anh, đúng không?"

Lời nói dối tuôn ra trơn tru đến mức ngay cả chính Wangho cũng phải bất ngờ với tốc độ chối tội của mình.

"Rắc rối à? Hôm qua em hôn anh. Cái này có tính là rắc rối không?"

Này, đừng nói mấy câu dễ gây hiểu lầm như vậy chứ! Đây là tai nạn, hoàn toàn là tai nạn! Wangho gào thét trong đầu, nhưng bên ngoài vẫn giữ vẻ mặt ngây thơ, vô tội:

"Thật sao? Em... em không nhớ gì cả. Hyung có thể coi như chưa từng xảy ra, được không?"

Lúc này, em nghe thấy giọng cười nhẹ của Lee Sanghyeok. Hắn rõ ràng tâm trạng rất tốt.

"Nhưng mà, hôm qua em còn nói thích anh. Chuyện này cũng coi như chưa xảy ra được à?"

Hả? Lại còn có chuyện đó nữa sao? Wangho muốn lập tức quay ngược thời gian, lay tỉnh cái phiên bản say rượu ngu ngốc của chính mình. Trong phần ký ức bị lãng quên kia, hóa ra còn có một lời tỏ tình. Từ lúc nhận ra tình cảm đến lúc thú nhận, chỉ trong vài giờ ngắn ngủi. Han Wangho, em đúng là giỏi gây chuyện mà!

Và thế là, trong trạng thái mơ mơ màng màng, em bắt đầu mối tình vụng trộm với người đồng đội của mình.

Khi ấy, Han Wangho vẫn còn rất trẻ. Hoặc nói đúng hơn, em non nớt trong rất nhiều khía cạnh. Em không biết rằng việc cùng người mình yêu thi đấu lại có thể đau đớn đến thế nào, cho đến khi bắt đầu tự hỏi: Có lẽ mình không phải người phù hợp với anh ấy.

Tình cảm giữa em và Lee Sanghyeok không bị hủy hoại bởi thất bại trong thi đấu, nhưng mối quan hệ đồng đội giữa Faker và Peanut thì lại mong manh như thể họ bước đi trên lớp băng mỏng, từng chút một nứt vỡ ngay trước mắt em. Trong những lúc đau khổ nhất, Wangho chẳng thể nói gì với người mình yêu. Đôi khi, nhìn thấy vẻ bất lực trên khuôn mặt Lee Sanghyeok, ngay cả một vị tướng tự do như Nidalee cũng không tránh khỏi cảm giác hoài nghi về chính mình.

Rời khỏi SKT, không phải chưa từng có những buổi phỏng vấn hỏi về cảm nhận của em khi ở đó. "Thực sự rất hạnh phúc, thực sự rất biết ơn." Han Wangho nghĩ. Có lẽ chính nhờ những thành tích họ đạt được mà họ đã trở thành đồng đội. Vì vậy, việc chia tay vì thành tích cũng không phải điều gì đáng trách.

Khi trở thành đối thủ, mọi thứ lại trở nên nhẹ nhàng hơn. Họ dốc hết sức mình, đặt tất cả lên bàn cân, dùng nỗi đau của đối phương để khắc lên những chiến thắng vinh quang cho bản thân mỗi người. Cả hai đều rất giỏi trong việc này và cũng rất thành thạo. Trên sân đấu, việc không để lại đường lui chính là cách thể hiện sự tôn trọng và tình yêu lớn nhất. Han Wangho luôn nghĩ như thế.

Vậy là họ đã làm đối thủ của nhau trong suốt nhiều năm, đến mức năm họ làm đồng đội lại giống như một ảo ảnh, một ký ức quá xa xôi tưởng chừng như vô thực. Những ký ức quá lâu sẽ trở thành khởi đầu cho sự hoài nghi, và tình yêu quá xa vời cũng thế.

Tình yêu là gì? Là phản ứng của hormone? Hay chỉ là hiệu ứng của cầu treo?

Rời khỏi vị trí đồng đội, Han Wangho có trở thành người yêu của Lee Sanghyeok. Bạn trai hay không? Thì điều này không ai biết được. Thứ mà mọi người biết đến, cũng đã trở nên mờ nhạt và ít ai nhắc đến, là chuyện về một người đi rừng trẻ tuổi nào đó từng sát cánh bên cạnh cùng Lee Sanghyeok - một người đi rừng từ rất lâu trước đây.

Dù không cố tình, em vẫn thường nghe bạn bè kể về những tin tức liên quan đến SKT. Đội hình mới hòa hợp hay không hòa hợp, những lần thắng bại trên sân khấu, những danh hiệu Lee Sanghyeok giành được, những chức vô địch mà hắn đã đánh mất, những đồng đội đi rừng mới đáng yêu, những huấn luyện viên mới hoặc ngay cả ký túc xá mới...

Han Wangho giữ chặt ký ức của mình, rồi nhận ra những gì trong vùng ký ức ấy đã dần bị thay thế bởi dòng chảy thời gian. Những điều này em không thể kể với Lee Sanghyeok, vì không cần thiết, vì không đáng nhắc đến nữa. Thay đổi là chuyện tốt trong thế giới này, đặc biệt khi mỗi người đều có đồng đội riêng và thất bại là điều không thể tránh khỏi trong cuộc đời của một tuyển thủ.

Nhưng ngay cả mối quan hệ giữa họ cũng đang dần thay đổi theo dòng chảy vô định ấy.

Vì vậy, em nuốt xuống mọi cảm xúc của mình rồi giả vờ như họ là một đôi tình nhân bình thường nhất. Giả vờ rằng sự tan vỡ chẳng bao giờ xảy ra.

Khi đó, Han Wangho không hiểu rằng nỗi đau chẳng có gì sánh bằng. Em cũng không hiểu rằng, những tổn thương sẽ không vì sự so sánh mà ít đi. Em luôn tự hào, luôn thông minh, luôn nghĩ mình có thể xử lý được tất cả mọi vấn đề. Từ một người em trở thành người anh cả, từ một thần đồng thiếu niên trở thành một "vị vua đi rừng", sa ngã rồi lại quay về đỉnh cao. Em không phải là người đau khổ nhất, không phải là người mất mát nhiều nhất. Em đã đạt được rất nhiều vinh quang và giải thưởng, may mắn hơn rất nhiều người rồi. Trong sự khắc nghiệt của giới eSports, em không có lý do gì để khiến bản thân gục ngã, không có lý do gì để kể khổ với ai.

Nhưng ngay cả tình yêu cũng đang vỡ vụn trước mắt em như kia.

Vào khoảnh khắc nói ra lời chia tay, Han Wangho nghĩ, "May mắn thay, anh ấy không yêu mình nhiều đến vậy."

Khi đó, Son Siwoo nghe xong câu nói của em liền lật cả tròng mắt lên trời: "Mày nói anh ấy không yêu mày? Anh ấy yêu mày đến chết đi được ấy chứ. Tao nghe cả nửa ngày mà vẫn không hiểu nổi lý do chia tay của hai người. Mày nghĩ anh ấy không đủ yêu mày sao?"

"Siwoo à, mày nói vậy làm tao giống kẻ xấu lắm đấy." - Han Wangho cười.

"Không phải đâu. Tao thực sự không nghĩ vậy."

Có những người, tình yêu của họ trọn vẹn là 100 điểm nhưng chỉ thể hiện ra 80. Lại có những người, điểm tối đa của họ chỉ là 10. Trong mối quan hệ này, Lee Sanghyeok không may lại là người thuộc nhóm sau. Lúc mới bắt đầu, Han Wangho ngây thơ đến nực cười. Em chợt nghĩ, "Có lẽ em chỉ cần yêu anh ấy với 190 điểm là đủ rồi. Không sao cả. Dù anh ấy là vị thần yêu thương tất cả, nhưng em chính là kẻ được ban phước."

Nhưng em không biết khoảng cách giữa 80 điểm và 10 điểm lớn đến như vậy. Không biết rằng nhận được tình yêu hay cho đi tình yêu, cái nào đau đớn hơn. Em thực sự đánh giá quá cao bản thân rồi. Cũng giống như khi Lee Sanghyeok nhìn thấy em mải miết tìm kiếm thứ gọi là "duy nhất", hắn chỉ thấy điều đó thật đáng yêu. Nhưng Han Wangho lại nhận ra bản thân mình như một bức tượng bị nứt nẻ, từng chút một tan vỡ dần theo sự tổn thương trong lòng.

Còn đối với Lee Sanghyeok là một người yêu rất đúng mực. Hắn sẽ chuẩn bị những điều bất ngờ, sẽ gửi lời chúc trước mỗi trận đấu, sẽ đồng hành, sẽ làm mọi thứ mà một người yêu nên làm. Nhưng hắn cũng là kiểu người sẽ ủng hộ mọi quyết định của em, sẽ không bác bỏ mọi lựa chọn của em, nhưng lại không bao giờ muốn giữ em lại bên mình.

"Mày có biết câu chuyện về Icarus trong thần thoại Hy Lạp không, Siwoo?" - Han Wangho thở dài.

"Chàng trai ấy đã bỏ qua lời dặn của cha mình rồi dùng đôi cánh làm từ sáp ong để bay qua đại dương, chạm tới mặt trời trên cao cháy bỏng, nhưng khi càng tiến gần tới ánh mặt trời ấy thì sức nóng toả ra cao đến mức làm cho đôi cánh tan chảy và cuối cùng anh ta rơi xuống biển sâu mà chết. Thật ra, đôi khi tao tự hỏi liệu anh Sanghyeok có giống như mặt trời ấy hay không, tại sao luôn thu hút tao bay đến gần như thế..."

Nhưng mặt trời chỉ đơn giản chiếu sáng một cách bình đẳng và ấm áp cho tất cả mọi người.

Còn em, chưa bao giờ là người đặc biệt được mặt trời ôm lấy.

Han Wangho nghe thấy Son Siwoo im lặng khá lầu, trong bóng tối chỉ còn lại tiếng trở mình và hơi thở của người kia. Cuối cùng, Siwoo thở dài, chống người dậy nhìn về phía chiếc giường bên cạnh, ánh mắt cậu ta đầy giận dữ.

"Mày đang nói cái gì vậy? Mày căn bản không thể từ chối sức hút ấy, đúng không?"

Han Wangho ngẩn ra một lúc, rồi lại bật cười.

"Siwoo, sao mày lại giận thế?" - Em im lặng thật lâu, cuối cùng thốt ra một câu nhẹ bẫng như đang mơ: "Đúng vậy, tao thật sự rất ghen tị với anh chàng Icarus kia, tao thật sự muốn được bay lên trời cao kia, dẫu cho có phải trả cái giá rất đắc như nào, có phải bị rơi xuống đại dương sâu thẳm hay không... tao đều muốn thử."

Bởi vì Lee Sanghyeok giống như một thác nước 360 độ treo lơ lửng trước mặt em, khiến em không cách nào nhìn thấy những người khác. Giống như cách Han Wangho thường tự trào phúng, làm sao mà không thích được cơ chứ? Hắn xuất hiện trong cuộc sống của em mọi lúc, mọi nơi, không ngừng nghỉ. Em thậm chí không thể giảm bớt tình yêu của mình thông qua sự so sánh ban nảy, bởi lẽ chính vì Lee Sanghyeok chưa bao giờ là một lựa chọn - hắn luôn là sự ưu tiên trong mọi suy nghĩ của em.

Trong những ngày tăm tối nhất của sự nghiệp, Han Wangho bám víu lấy những buổi livestream của Lee Sanghyeok để tìm chút sức mạnh mong manh. Em nhìn hắn ta chơi game, nhìn nụ cười nhẹ tênh trên đôi môi cong như mèo ấy, nhìn biểu cảm vui sướng khi lật ngược thế cờ trong các trận đấu xếp hạng. Khi đó, Han Wangho chỉ là một trong hàng nghìn khán giả bình thường, nhìn vào màn hình hiển thị hình ảnh của Lee Sanghyeok và ngắm gã. Vòng đi vòng lại, em như quay về những ngày đầu tiên trong quán net tối tăm năm ấy.

Như thể nắm lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng, em chấp nhận lời mời từ một đội tuyển quốc tế ở tận LPL xa xôi. Và khi đã cách xa Lee Sanghyeok hàng vạn km, Han Wangho dần dần mới có thể tìm lại chính mình như xưa - một phiên bản mà em lần đầu gặp gỡ gã lúc ấy.

Rời đi rồi cũng sẽ có lúc quay về, em chưa từng nói với Lee Sanghyeok bất kỳ điều gì kể từ khi họ xa nhau. Mối quan hệ của họ không phải kiểu cần phải nói ra quá nhiều. Ngay cả khi cần nói, Lee Sanghyeok cũng chỉ đơn giản là gửi một lời chúc chân thành. Trong cơn giận dỗi vu vơ, Han Wangho bỗng nghĩ rằng: "Vậy thì em không cần lời chúc của anh ấy nữa."

Thế nên, ở khoảng cách xa nhất với Lee Sanghyeok, Han Wangho tuyệt vọng nhận ra: Em yêu anh ấy đến phát điên rồi.

Rời xa tất cả những biểu tượng của SKT, rời xa tất cả những gì thuộc về Faker, rời xa những cuộc chạm mặt trên sân đấu. Trong năm mà "mật độ phủ sóng của Lee Sanghyeok" xuống thấp nhất, Han Wangho dần nhận ra một chuyện: Tiếp cận hắn ta không tránh khỏi khổ đau, nhưng xa cách cũng chẳng thể mang lại hạnh phúc. Giống như Icarus, ngay cả khi rơi xuống biển sâu, ánh mắt anh ta vẫn luôn dõi theo hướng mặt trời toả sáng.

Câu hỏi của em chưa bao giờ đơn giản là "yêu Lee Sanghyeok hay yêu một ai khác." Vì vậy, câu trả lời cũng chẳng bao giờ dễ dàng.

"Đừng tưởng tao không hiểu, Han Wangho." - Son Siwoo nói.

"Mày yêu anh ấy, yêu đến mức không thể sống thiếu, yêu đến mức không ai có thể thay thế. Mặc dù tao thực sự không biết anh ấy nghĩ gì, nhưng mày chưa bao giờ nói mấy điều này với anh ấy, đúng không? Mày sắp làm tao tức chết mất. Giá mà nhốt hai người vào một căn phòng nói thật mới được ra ngoài, thì tốt biết mấy!"

"Đến cả cãi nhau cũng ít lắm, Siwoo à. Thật sự cãi không nổi. Thấy anh ấy là tao lại nghĩ: 'Thế này thì đúng là quá đáng.' Vì Sanghyeok rất khó tức giận. Trong tình huống đó, tao thật khó mà tiếp tục làm mình làm mẩy với ảnh mày ạ."

"Đừng cứ mãi thần thánh hóa anh ấy như thế, Han Wangho à!"

"Mày nghĩ vậy sao? Nhưng chẳng ai hoàn toàn tránh được đâu. Ánh hào quang ấy sáng đến mức ngay từ giây đầu tiên nhìn thấy Sanghyeok, tao đã không thể kiềm chế được rồi."

Không phải là chưa từng nghi ngờ, rằng bản thân mình đang yêu Lee Sanghyeok hay là yêu Faker. Lee Sanghyeok có lẽ chỉ là một người bình thường trong hàng triệu người bình thường tại Hàn Quốc, nhưng Faker lại giống như vị thần thánh trên đỉnh núi Olympus, hoặc giống như tấm thẻ UR duy nhất trong cả server. Và Han Wangho không ngừng ngưỡng mộ hắn ta. Trong mối quan hệ này, ngay cả bản thân em cũng gần như lạc lối trong mớ suy nghĩ ấy.

Không phải là chưa từng cãi nhau, nhưng đó là chuyện sau khi chia tay. Hai người ở hai đội khác nhau rồi, muốn gặp lại vốn đã khó, huống chi lại là Lee Sanghyeok và Han Wangho vừa mới chia tay. Dù lúc chia tay Han Wangho giả vờ thoải mái nói rằng: "Em tin sau này chúng ta vẫn có thể làm bạn", nhưng em vẫn không ngừng tránh né mọi cuộc gặp mặt lẫn nhau.

Cho đến khi em nhận ra rằng, Lee Sanghyeok cũng đang làm điều tương tự như em. Chuyện bắt đầu kể từ lúc...

Khi đó, các đội cùng tham gia một buổi lễ tổ chức ở ngoại ô. Nhìn thấy xe của SKT dưới sảnh khách sạn, Han Wangho mới nhận ra rằng hai đội đã đặt cùng một khách sạn. Thật không may, theo quan sát của em, khách sạn chỉ có một thang máy. Quả thật, có thể sẽ gặp nhau tại buổi lễ, nhưng thang máy lại là một kịch bản đáng sợ hơn nhiều. Vừa mới chia tay, em quyết định trốn trong phòng để tránh bất kỳ tình huống khó xử nào, nhưng cuối cùng vẫn không ngăn được bản thân tự hỏi: Nếu thật sự gặp thì sẽ thế nào?

Tiếc thay, đời không bao giờ vận hành theo kế hoạch mà con người đặt ra. Khi bị Song Kyungho gọi ra ngoài, em cũng không suy nghĩ gì nhiều. Đang chăm chú lựa món trong thực đơn rồi cảm nhận có người bước đến gần, em theo phản xạ ngẩng đầu lên và đúng khoảnh khắc ấy, ánh mắt em chạm phải ánh mắt của Lee Sanghyeok.

Hắn ta đi phía sau Bae Junsik, biểu cảm hắn kinh ngạc cho thấy hoàn toàn không ngờ sẽ gặp em ở đây. Han Wangho nhìn thấy Lee Sanghyeok khựng lại, rồi liếc nhìn Kyungho, định quay người nhưng cuối cùng từ bỏ ý định chọn chỗ ngồi cách xa em nhất.

Bất giác, Han Wangho cảm thấy rất tủi thân.

Dù vậy, em vẫn làm như không có chuyện gì xảy ra, vẫn gương mặt đáng yêu nhất, bộ dạng dễ lấy lòng mọi người nhất, trò chuyện với Junsik ngồi gần mình hơn. Họ nói về tình hình đội tuyển, hỏi thăm chuyện tình cảm của Junsik, rồi quay sang làm nũng với Kyungho. Cuối cùng, em bật cười, nhẹ nhàng trách móc: "Kyungho hyung, sao không nói với em là họ cũng sẽ đến?"

Lúc rời đi, em đã uống hơi nhiều, nhưng vẫn giữ được vẻ tỉnh táo. Đang nghĩ cách gọi xe về khách sạn thì Kyungho luôn xem em là đứa trẻ, nhíu mày lo lắng: "Hay để anh đưa em về nhé?"

Ngay lúc đó, Junsik chợt nhớ ra điều gì, quay sang Lee Sanghyeok: "Hình như hai bây ở cùng khách sạn, phải không? Sanghyeok không uống rượu mà."

Mọi người đều hiểu ẩn ý trong câu nói ấy. Han Wangho bừng tỉnh ngay tức khắc, vừa định từ chối thì thấy Lee Sanghyeok, người gần như không nói lời nào từ đầu đến giờ, cất tiếng. Vẫn là giọng nói ôn hòa quen thuộc: "Xin lỗi, lát nữa tao không về khách sạn, không thể đưa em ấy được."

Lý do đầy đủ, chẳng ai nghi ngờ lời từ chối ấy. Quan hệ giữa Lee Sanghyeok và Han Wangho trước giờ rất tốt, đôi khi còn tốt đến mức thái quá - đây là điều mọi người đều công nhận. Không thể có mâu thuẫn gì giữa họ. Kyungho nhướng mày, rõ ràng rất hài lòng, cười lớn: "Junsik à, sao lại bắt Sanghyeok đóng vai người tốt chứ!"

Tiếng cười của anh ta hòa lẫn với câu nói trêu đùa của Junsik: "Này, em cũng có việc mà!"

Trong bầu không khí hòa thuận ấy, Han Wangho bỗng cảm thấy mình là yếu tố lạc lõng nhất. Em bĩu môi, ráng giữ vững bản thân.

"Em cũng là người lớn rồi mà, hyung đừng cứ xem em như trẻ con nữa. Em có thể tự về được mà."

Tại sao chứ?

Khoảnh khắc nhìn thấy Lee Sanghyeok đứng chờ thang máy dưới sảnh khách sạn, ánh mắt anh ấy lúng túng rồi lập tức rời đi, Han Wangho cảm thấy nỗi buồn như muốn vỡ òa.

Hyung, tại sao lại đối xử với em như vậy?

Sau đó, em nhận được tin nhắn từ Junsik trên xe:

"Wangho à, gần đây Sanghyeok có đang yêu ai không? Lần trước cậu ấy đột nhiên gọi cho anh rồi nói rằng đã thay đổi ý định. Anh còn chưa kịp hỏi ý định gì thì cậu ấy đã bảo: 'Cảm giác sau khi chia tay hoàn toàn không thể làm bạn được.' Hỏi thêm thì liền cúp máy. Đêm hôm bị gọi dậy chỉ để nghe chuyện này, anh mày suýt tức sắp chết luôn rồi đây này."

"Không đâu. Hyung ấy yêu đương cái gì chứ. Cảm giác hyung ấy chỉ có thể yêu game thôi."

Bị rượu kích thích, Han Wangho khó mà nhớ lại những lời thề hùng hồn trước đó rằng sẽ tránh mặt hắn ta. Đôi mắt em đỏ hoe, tràn ngập những câu hỏi nhìn về phía người gây ra mọi chuyện: Tại sao?

Tại sao phải nói như vậy? Tại sao phải tránh mặt em? Tại sao cố tình không gặp em? Tại sao ngay cả làm bạn cũng không được?

Cuối cùng, một cảm giác oán hận dâng lên trong lòng em, căm ghét Lee Sanghyeok vì sự điềm tĩnh như núi của gã.

Làm sao có thể bình thản đến vậy? Làm sao có thể giữ được sự đoan trang như thế?

Han Wangho vô thức bấm vào số tầng của Lee Sanghyeok và không hề nhận ra. Khi Lee Sanghyeok nhìn em, môi hắn khẽ mím lại rồi cuối cùng đành bấm vào tầng mà em đang ở.

Thật là một sự trùng hợp, cũng thật là một sự bất tiện. Tầng nơi Han Wangho ở có người muốn đi thang máy, khi nhìn thấy bầu không khí kỳ lạ giữa hai người, họ liền lùi lại. Lee Sanghyeok nhíu mày, cuối cùng không nhịn được, hỏi: "Em không định xuống sao?"

Việc trở thành người xa lạ với Lee Sanghyeok là điều Han Wangho chưa bao giờ nghĩ tới, hay nói đúng hơn là em từ chối nghĩ đến điều ấy. Em nhìn vào ánh mắt lạnh lùng của Lee Sanghyeok, nghe thấy những lời nói ôn hòa ấy làm em cảm thấy khoảng cách càng xa hơn. Những lời nói của Faker-nim như một chiếc lưỡi dao cắt sâu vào tâm can em. Wangho tuyệt vọng đến mức không biết làm sao để nắm lấy chiếc phao cứu sinh trong biển cả, chỉ biết nắm chặt kẻ gây ra nỗi đau này, nhưng lại không thể thốt nên lời.

Đứng trong thang máy hoặc hành lang rõ ràng là dấu hiệu không may mắn, may mắn là vì Lee Sanghyeok được bố trí phòng đơn, nên đứa trẻ mặt đầy nước mắt và rối bời được dẫn vào phòng. Cảm xúc quá mạnh mẽ khiến em thở hổn hển, từng nhịp thở như đứt quãng.

Em khóc đến mức gần như không thở được, người đàn ông hơn hai mươi tuổi lần đầu tiên thật sự nhận ra sự tồn tại của tình yêu, nhưng lại là qua nỗi đau mà tình yêu mang lại.

"Tại sao vậy? Hyung sao có thể đối xử với em như vậy?"

Em đã cố gắng rất nhiều để trở thành một người yêu cũ hoàn hảo, chia tay cũng đã nói lời tạm biệt rất tốt đẹp, vậy tại sao Lee Sanghyeok lại không tha thứ cho em?

Em vẫn vô thức giữ dáng vẻ của người được yêu chiều, sau khi chia tay, ngược lại càng tỏ ra trực tiếp hơn, khẳng định rõ ràng sự ưu ái mà mình từng nhận được.

"Hyung ghét em đến vậy sao? Rõ ràng... rõ ràng trước đây Hyung còn nói có thể làm bạn mà, sao lại phải đối xử với em như thế này?"

Sau một hồi im lặng dài, Han Wangho nghe thấy một tiếng thở dài như từ bỏ của Lee Sanghyeok, kèm theo một câu hỏi chân thành.

"Wangho, sao em vẫn có thể tiếp tục làm bạn với anh vậy?"

"Anh đã đối xử với em thật tàn nhẫn sao? Cả từ đầu đến cuối, chính em mới là người tàn nhẫn hơn với anh."

Nhưng dù chuyện này đau đớn đến thế nào, khi nhìn thấy Wangho buồn như vậy, dường như chính Lee Sanghyeok lại càng thêm khó xử.

Và rồi, mọi thứ lại quay về điểm ban đầu, Lee Sanghyeok trở thành người bạn thân thiết, người vĩ đại, là đồng đội trong quá khứ, là đối thủ hiện tại thường xuyên gặp mặt, là chướng ngại vật trên con đường giành chiến thắng, là tuyển thủ Faker, là đội trưởng SKT, là một mã số, là người vừa bình dị lại vừa đặc biệt trong cộng đồng người Hàn.

Còn Lee Sanghyeok, người mà mọi người nói đến, có lẽ chỉ còn đọng lại trong ký ức của Han Wangho mà thôi.

Em ích kỷ như một kẻ tham lam, giữ chặt những ký ức ngắn ngủi nhưng kéo dài vô tận, mù quáng và nhiệt huyết bảo vệ một tình yêu không nên tồn tại, không nên xuất hiện, không nên kéo dài. Đáng tiếc, em đã quên rằng những bức ảnh được lấy ra thường xuyên sẽ phai màu theo thời gian, huống chi là những ký ức mà chúng có thể lừa dối.

Mối quan hệ này không được ai biết đến, cũng không được chính người trong cuộc công nhận. Họ không có quà tặng, không có ảnh chụp, ngay cả những tin nhắn còn sót lại, cái duy nhất là đã bị xóa sạch khi điện thoại của em hỏng vào năm ngoái. Và rồi Han Wangho bỗng nhận ra, em không có bất cứ thứ gì để chứng minh sự tồn tại của tình yêu này.

Em không thể nói với ai, bị ký ức đè nặng đến mức không thở nổi, lại tự hỏi có phải mình đang tự lừa dối bản thân không. Khi bị Siwoo hỏi, em vẫn tránh né, nhưng cuối cùng lại như một kẻ mê muội, lặp đi lặp lại kể lể.

Liên tục nhắc đến, liên tục dùng dao rạch vào vết thương của mình, liên tục kể lại mối quan hệ ấy, đến mức đôi khi chính em cũng phải ngạc nhiên vì sự lải nhải của mình.

Siwoo là một người rất tốt, sẽ không nói ra bất kỳ điều gì.

"Đừng quá lo lắng, thật ra là tao hỏi mày đấy, dù mày nói bao nhiêu lần, tao cũng rất vui khi nghe."

Yêu là gì nhỉ?

Yêu làm sao để có thể xác nhận rằng nó tồn tại?

Làm sao để chắc chắn rằng mối quan hệ này không phải là giấc mơ của em, làm sao để khẳng định tình yêu của Lee Sanghyeok không phải là sản phẩm của những ảo tưởng trong cơn mất trí của em?

Em cứ thế mà tự nhủ đi nhủ lại, như thể được cứu rỗi, cứ thế kể đi kể lại với Siwoo, nghĩ rằng dù là lời nói dối, nếu lặp đi lặp lại nhiều lần, có lẽ nó sẽ trở thành sự thật. Em nghĩ những ký ức này, dù sâu sắc và đau đớn đến thế, thì chắc chắn không thể là những ảo giác do em tự tạo ra.

Lee Sanghyeok bảo em là người rất tàn nhẫn, lúc ấy Han Wangho nghĩ, đúng là thế thật, em là một người thật tồi tệ, thật đáng ghét.

Nhưng ngay sau đó, em lại không thể kiềm chế được niềm vui bệnh hoạn của mình.
Vậy cũng tốt, hay nói chính xác hơn là, như vậy thật tuyệt, như vậy Lee Sanghyeok sẽ mãi mãi nhớ về em, nhớ rằng có người từng đối xử tàn nhẫn với mình, nhớ rằng có người từng quá mức như vậy, dù chỉ một khoảnh khắc, nếu Lee Sanghyeok mà phải chịu đau khổ thì cũng đủ rồi.

Em luôn là một người tồi tệ như vậy, đến mức muốn xác nhận mình được yêu, lại dựa vào nỗi đau của gã.

Đã có một thời gian, dạ dày của em tệ đến mức không thể tệ hơn, có những lúc sau trận đấu, em vào nhà vệ sinh nôn đến mơ màng, tham gia lễ hội cũng không thể kiềm chế được cơn buồn nôn, cả người gầy đi thấy rõ, cuối cùng huấn luyện viên phải ép em đi khám bệnh, nói rằng: "Peanut, đừng cố gắng nữa, cơ thể cậu đã tệ đến mức này rồi."

Cuối cùng kiểm tra mãi mà không tìm ra nguyên nhân gì, bác sĩ cầm bảng kết quả mà thật sự bối rối, nhíu mày rồi cuối cùng nhận ra: "Có thể là có tác nhân nào đó khiến cậu nôn, không nhất thiết phải là thức ăn, chỉ cần là mùi hay hình ảnh gì đó cũng có thể."

Thực ra dạ dày, theo một cách nào đó, cũng là một cơ quan cảm xúc, tức giận, lo lắng có thể gây ra vấn đề về dạ dày, đôi khi còn là những điều vô thức, chẳng hạn như em ghét một mùi nào đó, thì đương nhiên sẽ có cảm giác muốn nôn.

Han Wangho không quan tâm lắm, nhưng huấn luyện viên bên cạnh lại nghiêm túc suy nghĩ, đếm những lần em bị bệnh gần đây, cuối cùng vẫn vẻ mặt bối rối, nói: "Ngoài việc cứ tình cờ gặp phải SKT, thật sự không thấy có điểm chung nào, hay là Peanut ghét ai trong SKT à? Điều đó nghe có vẻ hơi khó tin đấy."

Em chỉ có vẻ mặt khó hiểu, nhưng lại thấy buồn cười: "Anh à, anh biết mà, em cũng từng ở SKT, câu này nói ra sẽ khiến em trông rất tệ đấy."

Vậy là cuối cùng chuyện này cũng kết thúc, em uống mấy viên thuốc bổ rồi quay lại căn cứ, có mấy người trẻ tuổi tò mò hỏi "Anh ấy bị sao vậy?", bị ăn một cái cú đầu nhẹ rồi bảo: "Đừng lo về anh, đừng để rank tụt xuống nữa nhé."

Câu trả lời là cơ thể không tốt, và theo thời gian, triệu chứng nôn mửa cũng giảm dần, vì vậy chuyện này được mọi người chấp nhận, ngay cả những đồng đội cũ cũng gửi tin nhắn hỏi thăm. "Em nhớ chú ý sức khỏe nhé", nhận được câu trả lời đã đỡ hơn rồi, họ yên tâm.

Han Wangho nghĩ, mình đúng là một kẻ lừa đảo tài ba, nên mới có thể lừa được bao nhiêu người như vậy.

Khi nghe bác sĩ nói xong, em đã hiểu, mặc dù hiểu một cách buồn cười, sao lại thành ra thế này nhỉ.

Tức giận, lo lắng, còn gì nữa?

Còn nỗi buồn.

Và khi em nhìn thấy Lee Sanghyeok, em cảm thấy rất buồn.

Hóa ra em đã buồn đến thế, buồn đến mức gần như không thể thở nổi.

Khi gặp bác sĩ tâm lý, người phụ nữ hiền lành đối diện nhíu mày: "Mặc dù tôi biết cậu chắc chắn sẽ không nghe, thực tế thì tác động cũng không lớn đến mức đó, nhưng tôi vẫn khuyên cậu nên tránh xa những tác nhân gây kích động. Mà này."

Những lời sau đó đều bị người bệnh ngoan ngoãn nhưng không thay đổi nuốt vào, rồi cô ta chuyển sang cách điều chỉnh và sử dụng thuốc hỗ trợ. Cuối cùng, cô ấy nhìn em, nói rằng đôi khi cơ thể sẽ cảm nhận được cảm xúc của mình nhanh hơn cả chính em, và việc kìm nén là không cần thiết.

"Mặc dù đó có thể là lời nói thừa, nhưng tôi vẫn hy vọng cậu có thể chấp nhận nó."

Vậy là, em chấp nhận căn bệnh và sự điên cuồng của mình, cũng chấp nhận tình yêu vốn đã lẽ ra biến mất từ lâu. Khao khát là điều không thể tránh khỏi như một con nghiện trong một ý nghĩa nào đó, Han Wangho thẳng thắn thừa nhận, mình không thể tách Lee Sanghyeok ra khỏi cuộc sống. Có thể Lee Sanghyeok thực sự là một thác nước bao quanh em từ mọi phía, nhưng ngược lại, Han Wangho là người tự nguyện bước vào.

Bây giờ thì sao, Han Wangho, em sẽ bị thác nước nhấn chìm mất thôi.

Triệu chứng tiến triển nhanh chóng đến mức khiến em không thể lường trước được. Trong những cuốn sách văn học, không phải thường sẽ cho một đến hai tuần sao? Sao lại thế này, ho khan, sao chỉ qua vài giờ mà anh cảm giác mình sắp bị nghẹn chết rồi?

Nói cho cùng, chết trong ký túc xá, chết sau khi giành được chức vô địch ba lần liên tiếp của giải đấu, thật là xấu hổ, trong đội còn có những đứa trẻ chưa thành niên. Mặc dù hợp đồng của em gần hết, nhưng cũng không có nghĩa là em có thể chết một cách nhẹ nhàng như vậy. Và còn là bệnh nôn mửa nữa, cảm giác Lee Sanghyeok sẽ tham dự tang lễ của mình và sẽ phải bật cười vì sự sống chết của em. Em tưởng tượng ra cảnh khi nằm trong quan tài, sẽ nhận được những lời ác ý từ người đời.

"Làm được đến mức này thật là tài ba đấy, Han Wangho." - Hận thù đến từ Lee Sanghyeok, điều này thật đáng sợ.

Nếu trực tiếp hỏi Lee Sanghyeok, chắc chắn sẽ rơi vào tình cảnh cả tinh thần và thể xác đều chết, thậm chí có khả năng cao là không chỉ chết mà còn bị Lee Sanghyeok ghét đến chết. Dù gì thì, bạn trai cũ đã chia tay từ lâu nhưng lại nói muốn làm bạn, thực tế vẫn còn thầm yêu, thế giới sao lại có người như vậy nhỉ? Han Wangho hít một hơi thật sâu, nghĩ rằng, để vượt qua cái địa ngục này, có lẽ mình cần phải củng cố lại trái tim yếu đuối của mình trước đã.

Vì vậy, người đàn anh quá đáng này quyết định đi quấy rầy đám trẻ, thể hiện qua việc nhắn tin cho các tuyển thủ Oner trên KKT, bao gồm nhưng không giới hạn ở những lời chào thật khó xử, những câu chuyển đề thật gượng gạo, và những câu hỏi khó xử thật đột ngột.

"Anh Lee Sanghyeok có ở căn cứ không?"

Và để giữ cho bản thân không bị trượt dốc về đạo đức, tiếp theo là câu hỏi vô cùng kỳ lạ: "Anh Lee Sanghyeok, hiện giờ có ai mà ảnh thích hay đang có mối quan hệ mập mờ gì không?"

Không hề quan tâm đến việc người bên kia đã sợ đến mức suýt nữa rơi cả điện thoại, thậm chí nghĩ rằng mình có thể đang bị một nhóm lừa đảo nào đó bám theo. Sau khi kiểm tra lại tin nhắn, Moon Hyeonjun - tuyển thủ cảm thấy như thể mình già đi mười tuổi trong một đêm - cố gắng dùng chút logic ít ỏi để hiểu câu hỏi của tiền bối rốt cuộc là ý gì. Trong đầu cậu quay mòng mòng tìm cách xử lý cái bí mật chết tiệt này, bởi lẽ bản thân không có tí kinh nghiệm nào về chuyện yêu đương, lại càng không biết phải nói gì với tiền bối.

Tin xấu là Moon Hyunjoon chưa bao giờ nổi tiếng vì thông minh trong giới LCK. Điều này được thể hiện rõ nhất khi cậu quyết định nếu gửi câu trả lời cho Lee Minhyung (thành viên khác trong đội), thì có lẽ tiền bối Peanut sẽ nhận được một câu trả lời rất lịch sự, sau đó tự mình trằn trọc cả đêm rồi u uất mãi trong ký túc xá.

Tin tốt là Moon Hyunjoon vẫn biết nhờ đến người khác, cụ thể là chủ nhân thực sự của cái bí mật này - Lee Sanghyeok.

Khi nghe xong, biểu cảm của Lee Sanghyeok nếu dùng vốn từ hạn chế của Hyunjoon để miêu tả thì là một sự pha trộn kỳ lạ giữa sốc, vui vẻ, và... một chút gì đó khó hiểu. Rõ ràng, đội trưởng của cậu quen biết Han Wangho đã nhiều năm, cũng không có kinh nghiệm gì trong việc trả lời loại câu hỏi này. Sanghyeok thậm chí còn liếc Hyunjoon một cái, ánh mắt như muốn hỏi: "Sao Wangho lại đi hỏi chú mày chuyện này?" Và quan trọng hơn: "Tại sao lại là anh phải trả lời?"

Moon Hyunjoon rất oan ức. Cậu không hiểu tại sao mình từ một tuyển thủ eSports đam mê tranh đấu trên đấu trường lại bị cuốn vào thứ văn học tình yêu đau đầu này. Cậu chỉ biết ngơ ngác nhìn anh trai họ Lee kia với hy vọng tìm được một câu gì đó để nhắn lại cho Han Wangho. Nhưng đến cuối cùng, cậu ta chợt nhận ra mình đã hỏi sai người rồi.

Dù câu hỏi của Peanut liên quan đến cảm xúc của vị đội trưởng nhà cậu ta, nhưng biểu cảm "cần xem chương trình hẹn hò để tìm câu trả lời" của Sanghyeok làm Hyunjoon mất hết niềm tin hoàn toàn. Rõ ràng hắn ta còn ngây thơ hơn cả cậu.

Nhưng chờ chút... Trong lúc cố đào bới trí nhớ đầy bụi bặm của mình, Moon Hyunjoon chợt nhớ ra: "Không đúng! Anh Sanghyeok chắc chắn từng có kinh nghiệm!"

Thực ra, đây không phải suy đoán của cậu mà là do Ryu Minseok kể lại. Chuyện là hồi đó, đội có một lần thảo luận rất nghiêm túc về chủ đề tình yêu. Cả nhóm gồm bốn đứa trẻ cộng thêm Lee Sanghyeok - người đã từ "trẻ" thành "lão làng" trong giới eSports - ngồi trò chuyện như những nhà nghiên cứu thực thụ.

Hồi đó là kỳ nghỉ, không có áp lực thi đấu nào hết, nên cả nhóm vừa chơi game vừa bàn chuyện tình cảm. Không biết ai khơi mào về chương trình hẹn hò nổi tiếng "Đổi Chuyến Tình Yêu", rồi mọi người bắt đầu thảo luận xem việc tham gia show cùng người yêu cũ sẽ như thế nào.

Khi ấy, Choi Wooje trợn tròn mắt đầy kinh ngạc, vẻ mặt hài hước đến mức không ai nhịn được cười. Cậu ta hét lên: "Khoan đã, đừng nói với em là mọi người ở đây đều có người yêu cũ nhé?!" Sau đó, Wooje bắt đầu tranh luận đầy hăng hái với Ryu Minseok.

Wooje là kiểu người suy nghĩ thoáng, thậm chí có phần... quá thoáng. Cậu ấy nghiêng đầu nói: "Em thấy sau khi chia tay mà vẫn chúc phúc được cho đối phương thì cũng hay mà. Cái đó cũng là một dạng hạnh phúc."

Ngược lại, Minseok lại là người rất "căng". Cậu ấy bĩu môi, đáp: "Nhìn là biết mày chưa từng yêu ai rồi. Nếu người yêu cũ dắt bạn trai mới đến chỗ từng hẹn hò với mình thì tao điên mất. Lúc đó tao không cần biết yêu hay không yêu nữa, tao xông lên bóp cổ thằng kia ngạt thở mới thôi, rồi hỏi: "Ai cho phép mày dẫn nó tới đây?""

"Nghe chẳng có vẻ gì là kiểu nói chuyện hợp lý cả..." - Moon Hyunjoon nghĩ bụng, nhưng quyết định không nói ra. Thay vào đó, cậu ta nghiêm túc bày tỏ quan điểm:

"Nhưng nếu đã chia tay mà vẫn coi nhau như kẻ thù, chẳng phải chứng tỏ là chưa buông bỏ được sao? Tao nghĩ chỉ khi thực sự buông bỏ thì mới có thể làm bạn. Tao từng thấy nhiều người sau khi chia tay vẫn là bạn tốt của nhau đấy."

Lee Minhyung thường không hay tham gia vào những cuộc thảo luận kiểu này, lần này cậu ta lại mở lời với vẻ mặt nghiêm túc:

"Nhưng nếu rất thích, thì thực sự có thể làm bạn được không? Ban đầu chẳng phải vì không làm bạn được nên mới tỏ tình sao? Biết rõ rằng việc tỏ tình có thể sẽ phá hủy tình bạn, nhưng vẫn chọn nói ra bởi vì quá thích người ta đến như thế. Vậy thì làm sao mà có thể làm bạn trước khi cảm giác đó biến mất được?"

Lời nói ấy lập tức được Ryu Minseok gật gù hưởng ứng như tìm thấy tri kỷ: "Đúng! Chính là ý này!"

Lee Sanghyeok vốn dĩ không định dính vào cuộc trò chuyện này, nhưng bị Minseok kéo vào. Cậu nhóc hỗ trợ trẻ tuổi xoay ghế lại, bắt chuyện với vẻ mặt nhiệt tình:

"Anh nghĩ sao?"

Rồi như muốn kiếm thêm đồng minh, Minseok còn quay sang Choi Wooje với vẻ tự mãn: "Anh chắc chắn cùng phe với tụi em đúng không?"

Lee Sanghyeok bỗng dưng cảm thấy mình giống như trọng tài bất đắc dĩ trong một cuộc tranh luận. Những ánh mắt của bọn nhỏ vô tình hay cố ý đều đổ dồn về phía hắn. Tuy quen thuộc với áp lực trong thi đấu, nhưng loại áp lực này khiến hắn hơi bối rối. Cuối cùng, hắn đành chọn cách trả lời an toàn nhất:

**"Thật sự thích một người, hoặc đã từng thích rất nhiều, thì anh cũng không chắc có thể làm bạn được không. Trong mấy chương trình hẹn hò, anh thấy có những cặp đôi sau chia tay vẫn coi nhau như gia đình. Mỗi người đều có cách xử lý khác nhau. Có người chia tay rồi vẫn làm bạn, có người thì không thể.

Mà... sao nhỉ? Có người khi chia tay có thể nhẹ nhàng bảo 'chúng ta làm bạn nhé', nhưng anh thì không hiểu nổi. Nhưng nếu thực sự thích người ta, dù buồn, dù đau, cũng không đành lòng để mất liên lạc. Tất nhiên, cũng có khả năng là... họ chưa thích đủ nhiều."**

Nói xong, đúng lúc huấn luyện viên gọi điện yêu cầu Sanghyeok ra ngoài. Hắn rời đi, để lại bốn cậu nhóc ngồi nhìn nhau đầy bối rối. Ai nấy đều cảm thấy hình như có gì đó không đúng, nhưng chẳng biết sai ở đâu.

Ryu Minseok, người đầu tiên phá tan bầu không khí, cố gắng nói gì đó. Nhưng trước khi mở miệng, cậu quay lại nhìn cửa phòng để chắc chắn rằng Sanghyeok đã đi xa, rồi nhanh chóng thì thầm với giọng đầy nghi ngờ:

"Tụi mày không thấy có gì đó kỳ lạ sao?"

Moon Hyunjoon và Choi Wooje nhìn nhau đầy hoang mang, rõ ràng chẳng hiểu Minseok đang ám chỉ điều gì. Thấy vậy, Minseok đành từ bỏ việc úp mở:

"Tao cảm giác anh Sanghyeok không phải đang nói về 'một loại người' đâu, mà là về 'một người' cụ thể."

Cuối cùng, có vẻ như Oner - Moon Hyunjoon đã hoàn toàn bất lực trước "tài năng" yêu đương của hai đồng đội thiên tài của mình. Cậu quyết định buông xuôi, liếc mắt nhìn Lee Minhyung, rồi bất chấp mà phán:

"Tao nghĩ chắc chắn là anh Sanghyeok có... bạn gái cũ. Và người đó chính là kiểu người 'không có chút áp lực gì khi làm bạn' mà hyung ấy vừa nhắc đến."

Hyunjoon còn khẳng định chắc nịch với vẻ nghiêm trọng đầy hài hước:

"Mày nghe chưa? 'Do không đủ thích!' Đây rõ ràng là đang ám chỉ ai đó! Chúng ta không biết người đó là ai, nhưng tao dám cá là cảm giác của tao không thể sai được!"

Mặc dù vậy, Hyunjoon cũng không hoàn toàn tin vào lý thuyết của mình. Bất cứ khi nào cố gắng hình dung "người yêu cũ" của Lee Sanghyeok, cảm giác kỳ quặc đến không tả nổi lại xộc vào đầu cậu. Nhưng thời điểm ấy khác với bây giờ. Đây là lần đầu tiên Hyunjoon cảm thấy giác quan nhạy bén của mình hoạt động mạnh mẽ đến thế, và trước khi kịp suy nghĩ, cậu đã hỏi một câu khiến chính mình cũng phải sửng sốt:

"Anh , có phải anh đang thích ai, hoặc có ai đang mập mờ với anh không?"

Thực ra, ý định ban đầu của Hyunjoon là hỏi xem "anh đã từng thích ai chưa?", nhưng bản năng sinh tồn đã giúp cậu thắng thế. Rõ ràng, đây là câu hỏi mà anh Peanut nhờ hỏi, nên nếu Sanghyeok không muốn trả lời cũng chẳng liên quan gì đến Hyunjoon.

"Em chỉ là người trung gian. Bị cuốn vào mớ rắc rối này hoàn toàn là tình cờ. Hoàn toàn không phải vì em cũng muốn biết đâu mà."

Nhưng câu trả lời mà Hyunjoon nhận được lại là một điều không thể ngờ tới. Trong hàng triệu vũ trụ song song, cậu chưa bao giờ nghĩ tới tình huống này. Cậu tưởng sẽ nghe được một câu chuyện đẹp mà buồn về quá khứ, chứ không phải một bí mật động trời khiến cậu cảm giác sắp bị... thủ tiêu ngay tại chỗ.

Lee Sanghyeok vẫn giữ gương mặt "bất động như núi" quen thuộc, nhưng lần này lại kèm theo một chút ngây thơ khó diễn tả, một câu nói khiến Hyunjoon suýt nghẹn:

"Ủa? Anh chưa từng nói với mấy đứa sao? Anh luôn thích một người mà, và mấy đứa đều biết người đó."

"...Tụi em đều biết? Biết ai? Luôn luôn biết hả? Anh thích người đó từ bao giờ? Sao thế giới tự nhiên thành ra thế này??"

Gương mặt Hyunjoon lúc đó như thể toàn bộ những câu hỏi trong đầu đang hiện lên thành chữ viết, đến mức Sanghyeok cũng phải ngại ngùng một chút. Nhưng ánh mắt gã vẫn rất vô tội:

"Tại mấy đứa chưa bao giờ hỏi mà. Với cả người đó mà nghe được chuyện này chắc chắn sẽ giận, nên anh chưa nói thôi."

Nếu Hyunjoon là kiểu người tò mò, chắc cậu sẽ mất ngủ giữa đêm, bật dậy để hỏi Sanghyeok: "Rốt cuộc là ai vậy hả?" Nhưng không, Hyunjoon rất sẵn sàng làm tròn nghĩa vụ của mình, định báo cáo ngay cho anh Peanut về tình hình lãng mạn đầy bất ngờ của đội trưởng.

Chỉ là kế hoạch của cậu chưa kịp thực hiện thì bị chính "đối tượng" ngăn cản. Lee Sanghyeok với vẻ mặt cực kỳ khổ sở, nghiêm túc căn dặn:

"Thôi, đừng trả lời Wangho về chuyện này. Để anh tự nói với em ấy. Wangho mà nghe được kiểu tin này thì chắc chắn sẽ—"

Phần sau Hyunjoon không nghe lọt tai nổi. Cậu chỉ cảm thấy có cái gì đó mắc kẹt trong cổ họng mình, như thể vừa nuốt phải một quả dưa siêu to mà chưa được gọt vỏ.

"Khoan đã, vậy anh Peanut hỏi chuyện này để làm gì? Định giới thiệu đối tượng cho anh Sanghyeok hả?!" - Hyunjoon ngồi thừ ra, cố gắng tiêu hóa toàn bộ sự kiện, nhưng càng nghĩ càng cảm thấy... nghẹn.

Có vẻ như không phải, vì trên kkt, anh Peanut vừa gửi một biểu tượng xin lỗi, giọng điệu đầy thành ý:

"Thực sự xin lỗi Oner-nim, vừa rồi chỉ là một trò đùa thôi, Jihoon và các mấy đứa kia cứ thúc ép làm anh phải hỏi, nhưng anh thực sự cảm thấy việc hỏi về chuyện tình cảm của người khác là quá mức. Xin cứ coi đó như một trò đùa vô nghĩa và nhận lời xin lỗi chân thành của anh đi ha."

Tiếp theo là một biểu tượng chú gấu khóc, kiểu xin lỗi quen thuộc, rõ ràng là muốn giải thích đến mức như thể sẽ gọi điện cho chính mình để xin lỗi.

Hyunjoon thở phào nhẹ nhõm, nhưng rõ ràng, người cảm thấy bất an không phải cậu, mà là người đứng sau cậu - chính là Lee Sanghyeok.

Mặc dù vẻ mặt của Sanghyeok không thể nói là quá tệ, nhưng trong mắt Hyunjoon, nó cũng không phải là một biểu cảm dễ chịu. Khoảnh khắc ấy, Sanghyeok dường như đang suy nghĩ hàng tá điều trong đầu, như thể đang cầu nguyện cho các vị thần giúp hắn thoát khỏi tình huống này, không biết phải đáp lại như thế nào.

Cuối cùng, Faker, vị đội trưởng vĩ đại, đã chọn im lặng rời đi, nhưng trước khi đi, hắn khẽ liếc nhìn chiếc điện thoại của cậu ta với đôi mắt lướt qua với vẻ phức tạp (?):

"Có thể là đội bên kia đùa hơi quá trớn, nhưng vì em tâm lý tốt nên Wangho có thể không đùa nữa."

Hắn im lặng một lúc rồi thay mặt đội trưởng đội bên kia giải thích cho các thành viên của đội mình.

"Em hiểu rồi."

Hyunjoon chỉ có thể nhìn lên người đàn anh nổi tiếng với mối quan hệ phức tạp với đội trưởng đội kia, và sau một hồi ngập ngừng, cậu chỉ biết khẽ gật đầu, cố gắng bỏ qua vẻ thất vọng không thể che giấu trong giọng nói của Lee Sanghyeok.

Khi trở về chỗ ngồi, Lee Sanghyeok mím môi, hít một hơi thật sâu, rồi cố gắng lục lại thông tin trên kkt xem có ai gửi tin nhắn gì không. Hắn vô tình bỏ qua những tin nhắn của Lee Jaewan gửi từ hôm trước, khi hắn không trả lời, cũng như những lời trách móc từ cậu ta. Sanghyeok mở cửa sổ trò chuyện với đội trưởng đội đối thủ, gõ một hồi lâu, nhưng cuối cùng lại từ bỏ rồi tắt điện thoại và mở game.

"Wangho có nghe được tin gì không nhỉ? Hay chỉ đơn giản là tò mò nên mới hỏi mấy đứa đàn em thôi?"

Sanghyeok lại một lần nữa cảm thấy lạ lùng, những câu hỏi cứ quay vòng trong đầu gã. Hắn nhớ lại rất lâu trước đây, khi họ vẫn còn là đồng đội, lúc đó Wangho vẫn chưa như bây giờ, em vẫn ngây thơ và trong sáng lắm, ánh mắt nhìn về phía gã vẫn tươi cười, đẹp đến nỗi gã không thể không nhìn thẳng vào đó. Nhưng rồi ánh mắt ấy dần pha lẫn chút buồn bã mà đến cả gã cũng không hiểu nổi, rồi cuối cùng Wangho lại quay đi, nhẹ nhàng hỏi: "Anh sao lại nhìn em như vậy?"

Vào nghề quá sớm, đến mức mọi cảm xúc yêu và ghét đều chưa kịp trưởng thành. Vào năm 2017, Lee Sanghyeok là hiện thân của tài năng trong mắt người đời. Nhưng với hắn, đó là thời điểm ôm lấy ánh trăng và những đồng tiền rơi rải rác dưới đất, hắn nghĩ rằng mọi thứ đều có thể nằm trong tay mình, rằng tương lai sẽ luôn tươi đẹp như những khoảnh khắc vàng son, và sẽ không bao giờ có sự thất vọng.

Những đỉnh cao nhất, những con sông dài nhất, mọi người đều chìm nổi trong dòng chảy của thời gian, và hắn cảm giác như mình mãi mãi đứng ở đỉnh cao. Rồi những người đến và đi, vòng lập chẳng thể dứt, cho đến năm thứ sáu khi hắn và Wangho trở thành đối thủ, Lee Sanghyeok nhìn thẳng vào ánh mắt của đối phương và nghĩ: "Thật không ngờ chúng ta vẫn còn ở đây."

Hắn, người đồng đội thoáng qua, đối thủ của năm thứ sáu, người bạn thân thiết, và... người yêu thoáng qua trong một khoảnh khắc.

Tình yêu của Wangho đối với bản thân là một tập hợp phức tạp, khi nhìn về phía hắn, em chỉ muốn trở thành một người giống như gã. Đôi mắt xinh đẹp của em chứa đầy tham vọng rõ ràng, và trong năm đầu cùng đội, em đã dùng nỗi đau cắt xé để chứng minh rằng tham vọng ấy không thể cùng nhau thực hiện được, sự tôn trọng lớn nhất chính là hủy diệt lẫn nhau. Vì vậy, hắn cũng đã cố gắng hết sức để giữ vững vị trí trên đỉnh cao danh vọng, chờ đợi Wangho đến tự tay phá hủy hoặc thậm chí thực hiện tham vọng của chính em ấy, cũng như thực hiện tham vọng của chính mình.

Có lẽ tình yêu thực sự có thể chẳng liên quan gì đến chuyện này gì cả, có lẽ hắn có thể hôn em ấy ở ngoài sân đấu, có lẽ em ấy sẽ hôn lại gã.

Có lẽ chúng ta thực sự có thể vượt qua bất an và cạnh tranh trong tình yêu.

Có lẽ chúng ta có thể tách rời những thứ trên sân đấu, không phải Faker và Peanut nữa, mà chỉ là Lee Sanghyeok và Han Wangho.

Nhưng chúng ta đã đi quá xa rồi, quá lâu, đến tận giây phút này, đến tình cảnh hôm nay, dường như hắn đã quên mất hình ảnh em ấy bên cạnh mình, khi đứng đối diện nhau, em ấy cứ luôn cười thật xinh đẹp, sống động, nhưng cuối cùng lại không thể nào có được em.

Em ấy thực sự là một người rất bình thản, khi Lee Jaewan trêu đùa về việc Wangho thích gã, trong lòng em ấy cũng nhẹ nhàng phủ nhận, em không phải thích gã vì người em thích lại là Faker chứ không phải con người mang tên Lee Sanghyeok.

Vì vậy, chúng ta chẳng bao giờ có thể phân biệt được những thứ trên sân đấu, mỗi khoảnh khắc được hôn, hắn nghĩ, may mà hắn là Faker, may mà em ấy có thể yêu Faker nhiều đến như vậy, may mà hắn có thể luôn xuất hiện trong cuộc sống của em ấy.

Lúc bắt đầu chia tay, thực ra hắn không giận, mà chỉ là không biết phải làm gì, đột nhiên bị đẩy về vai trò bạn bè, điều này khiến hắn càng thêm lúng túng đã không giỏi trong chuyện giao tiếp, giờ lại càng không biết xử lý thế nào. Khi nghe em ấy nhắc đến hắn trong một cuộc phỏng vấn, hắn cảm thấy rất lạ, trong buổi lễ hắn vô thức tìm kiếm bóng dáng em ấy giữa các đội và huấn luyện viên, khi nhìn thấy rồi, hắn lại vội vàng quay đi. Wangho giống như một mảnh thủy tinh vỡ trong trái tim gã, không thể bỏ qua nhưng cũng không thể lấy ra, cứ thế làm gã thêm đau đớn.

Và rồi, hắn nhận ra rằng hắn bắt đầu nhận ra sự tàn nhẫn của Wangho. Em ấy muốn hắn tiếp tục làm bạn với em ấy, muốn hắn phớt lờ những nỗi đau, để quay lại làm bạn, giả vờ như không có gì xảy ra, giả vờ rằng tình yêu này chỉ là một ảo tưởng chung của cả hai.

Điều đó thực sự rất đau đớn, đau đến mức hắn muốn tránh gặp em ấy, Wangho sẽ phát hiện ra, cuối cùng sẽ rất tệ, nhưng xin hãy để hắn trốn tránh một chút, hắn không thể chịu đựng được cảm giác này nữa.

Khi gọi điện cho Bae Junsik, hắn thực ra không nghĩ nhiều, những cảm xúc tuôn ra đều là thật, nhưng khi nhận được câu hỏi "Đã sao rồi?", hắn lại bỗng chốc tỉnh ra, vội vàng cúp máy. Hắn chợt nhận ra rằng hóa ra hắn chưa bao giờ nói với ai, và giờ hắn càng không thể nói vì mối quan hệ này không còn tồn tại nữa. Wangho muốn hắn và em ấy làm bạn bè, vậy nên tôi không thể nói ra, tôi phải ngoan ngoãn quay lại làm bạn.

Khi thấy Wangho sụp đổ, hắn lại cảm thấy bình thản, hắn đơn giản chỉ nghĩ, đây mới là giây phút hắn đồng ý chia tay. Wangho sẽ không biết, chẳng ai biết, đây là bí mật của chính gã. Hắn không hiểu vì sao Wangho lại có thể thờ ơ như vậy, không hiểu tại sao em ấy lại không thể cảm nhận nỗi đau giống gã, khi hắn hỏi em ấy vì sao lại có thể tiếp tục làm bạn, đó cũng là một sự bối rối thật sự. Nhưng hắn đã chấp nhận nguồn gốc của nỗi đau, chấp nhận mối quan hệ bạn bè đến muộn này, chấp nhận sự thật là hắn đã bị Wangho bỏ lại, và trong tiếng nấc nghẹn của em ấy, hắn đã nói: "Được rồi, chúng ta sẽ tiếp tục làm bạn, anh sẽ không tránh né em nữa được chưa."

Wangho là một người rất đáng yêu, vì vậy em ấy nhận được rất nhiều tình yêu, thế nên tình yêu của hắn không quan trọng cũng không sao, hắn có thể rút lui mà không lo lắng gì, không sao cả, quyết định tiếp tục yêu vẫn là quyết định của gã mà, không liên quan đến Wangho nữa đâu. Em không nên phải đau khổ vì tình yêu với gã , đó là điều không công bằng rồi.

Vậy là hắn cứ tiếp tục làm một người bạn thân thiết mà không thực sự thân thiết, làm đồng đội mà mỗi năm đều phải đối mặt, nhìn về phía ánh mắt của Wangho, Lee Sanghyeok giữ kín tình yêu của mình, giả vờ như không biết gì rồi trở thành Lee Sanghyeok mà Wangho vẫn quen thuộc hay nhắc đến.

Khi nhận được tin Wangho rời LCK, rõ ràng hắn là một trong những người cuối cùng biết tin, ngay cả Bae Junsik cũng ngạc nhiên hỏi.

"Cậu không biết sao?"

Hắn chỉ biết cúi mắt, vẫn giữ vẻ bình thản rồi trả lời: "Tao không biết, em ấy không nói với tao."

Đây không phải lần đầu tiên, cũng không phải lần cuối cùng. Rời SKT, chia tay, rời LCK, rồi quay về LCK, dường như hắn luôn là người biết tin rất trễ. Wangho ấy mà, em là một chú chim sảy cánh bay vút lên trời cao, Faker có lẽ là đích đến mà em cần, còn Lee Sanghyeok lại là người luôn bị bỏ lại phía sau, sau tất cả.

Sẽ có người đến, có người đi, mười năm một thành phố đã trở thành câu chuyện kinh điển của toàn bộ LCK, sóng gió qua đi, chỉ có hắn vẫn đứng vững như xưa. Vì vậy, hắn hẳn đã quen với sự chia ly, hắn hẳn không còn bận tâm đến sự ra đi của người khác nữa.

Mỗi lần như vậy, hắn lại trở thành người bị Wangho bỏ lại ở nơi đây.

Hắn nhớ lại có người từng nói với Wangho: "Anh ấy không phải người có thể giữ em lại, không phải sao?"

Thật ra, Lee Sanghyeok nghĩ, "Tôi cũng không phải người có thể giữ em lại, phải không?"

Giống như Lee Sanghyeok biết rằng việc níu kéo là điều vô nghĩa, tất cả những lựa chọn của Wangho đều đáng được tôn trọng và hắn hiểu rõ Wangho là người kiêu hãnh, thích tự do như vậy, dù có nói ra cũng không cần thiết, huống chi nhiều chuyện không phải chỉ cần nói là có kết quả, không phải cứ ở lại là sẽ tốt hơn. Hắn và Wangho đều là những người quá tỉnh táo, quá hiểu rõ, vì vậy hắn không cần phải lên tiếng, Wangho cũng sẽ không ở lại vì hắn.

Nhưng có lẽ trong một thế giới song song, có lẽ vào một ngày nào đó, em sẽ ở lại vì gã, có lẽ sẽ có một khoảnh khắc nào đó, hắn sẽ trở thành người giữ em ở lại.

Rốt cuộc là chuyện gì vậy, Wangho à, em thật sự quá nhút nhát rồi, Peanut một bên ho đến mức cảm giác như sắp ngừng thở, một bên yên tĩnh chuẩn bị viết di chúc cho mình, dù có thể trong mộ sẽ bị ám ảnh bởi Siwoo, nhưng em không còn sợ gì nữa khi nhìn vào lời xin lỗi gửi cho tuyển thủ Oner cũng thấy rõ ràng là đầy lỗ hổng, em thở dài, tự giễu một chút.

"Vậy phải làm sao đây, thật sự muốn kéo Lee Sanghyeok theo hay gì?"

Ngay từ đầu là em đã kéo Lee Sanghyeok vào, một thiên tài tự mãn, hẳn phải có một người mà hắn ta mến mộ từ thuở thiếu niên, có thể là một cô gái dịu dàng, hoặc là một người trưởng thành hơn. Lee Sanghyeok là người tỏa sáng rực rỡ, đương nhiên không thiếu người theo đuổi, thật ra không nên mang cái danh đồng tính, không cần phải vướng vào mối quan hệ với người không nên vướng vào, cũng không cần phải chịu đựng sự tàn nhẫn và những đòi hỏi vô lý của em.

Khi gửi đi, em bỗng nhận ra không thể, có lẽ chỉ là một nụ hôn thôi, em đơn giản nghĩ như thế, nhưng chỉ vì một nụ hôn ấy, Lee Sanghyeok sẽ phải chịu đựng tình yêu của em, sự bệnh hoạn của em, cái chết của em, người như hắn ta thì xứng đáng có một người yêu tốt hơn gấp ngàn lần, chứ không phải bị em quấn lấy, mà em suýt nữa lại kéo Lee Sanghyeok vào cơn sóng này.

Khi giải thích, em vẫn rất hoang mang, dù sao, dù Lee Sanghyeok cuối cùng thật sự nhận ra có điều gì đó không ổn, hắn cũng sẽ không biết cái chết của em liên quan đến gã ấy đâu và hắn không cần phải chịu trách nhiệm cho mạng sống hay tình yêu của em nữa. Vì Lee Sanghyeok là thần thánh phát sáng trên đỉnh Olympus, không phải sao?

Cuối cùng, hắn sẽ xuất hiện trong lễ tang của em, có thể sẽ rất buồn, nhưng Lee Sanghyeok vẫn sẽ là Lee Sanghyeok, vẫn là vị thần thánh vĩ đại rực rỡ trong vai trò người đi đường giữa, hắn không cần phải chịu trách nhiệm về cái chết của em, không cần phải dây dưa với người như em, hắn vẫn có thể trở thành vị thần vĩ đại như vậy.

Nếu có thể chết vì tình yêu dành cho Faker, dành cho Lee Sanghyeok, thật sự, sao lại không thể xem như là một điều may mắn? Chỉ có em vì hắn mà chết, và chỉ có em biết rằng em chết vì gã mà thôi, liệu như vậy vẫn chưa đủ mãn nguyện sao?

Trên thế giới này, ai có thể vì tình yêu với Lee Sanghyeok mà chết được?

Đây là thứ em sở hữu, không ai có thể cướp đi được, Lee Sanghyeok là duy nhất của em.

...

Dù đã chơi hai ván đấu, hắn vẫn cảm thấy tinh thần không thể dâng lên được. Chim cánh cụt nhỏ nghiêng đầu, quyết định ra ngoài đi dạo một chút, nghĩ rằng có lẽ thay đổi không gian sẽ giúp gã thôi nghĩ đến những chuyện này nữa. Khi chờ thang máy, hắn không kìm được mà lại mở ra xem tin nhắn mới rồi lại thất bại đóng lại.

Lạ thay, trong thang máy, hắn lại gặp hai người đồng đội của đội bên cạnh, người chơi đường trên và đường giữa, có vẻ như họ chuẩn bị đi ăn cùng nhau. Hai đứa nhỏ ban đầu đang lảm nhảm, nói rằng:

"Wangho hyung... thật sự gõ cửa phòng anh ấy mà chẳng có ai trả lời." - Vừa thấy hắn tới thì cả bọn liền im bặt, chào hỏi gã một cách lễ phép: "Tiền bối, chào anh."

Im lặng quá mức đến nỗi Lee Sanghyeok bắt đầu nghi ngờ liệu mình có vẻ khó gần, hay là mặt mình trông thật sự quá tệ. Sau một hồi suy nghĩ, đường giữa quyết định từ một mối liên kết quen thuộc nhất giữa họ - Wangho - mà lên tiếng.

"Tụi em vừa nói Wangho không đáp khi gõ cửa, có chuyện gì sao?"

Hai đứa nhỏ rõ ràng cũng lễ phép quá mức, trong đó, đường giữa cao lớn, vì đã từng là đồng đội của gã ở Asiad, dường như là người thích hợp hơn để trả lời câu hỏi này. Chú mèo chân dài vỗ vỗ đầu, nói rằng thực ra cũng không phải chuyện gì quan trọng, ban đầu tối nay họ đã hẹn ăn tối với Wangho hyung, nhưng gõ cửa mãi không thấy ai, hỏi dì thì cũng không thấy Wangho ra ngoài, nhắn tin thì không trả lời, đứa em này nghĩ có lẽ có chuyện gấp gì đó nên mới không thể gặp, thế là chỉ còn cậu ta và Hyeonjun đi ăn thôi.

Cuộc trò chuyện rất thân thiện, nếu không phải chú mèo cao lớn này nhìn thấy nét mặt ngạc nhiên thực sự của chú mèo lớn.

"À, có lẽ tiền bối Faker có gì muốn hỏi sao?"

"Vừa rồi, mấy đứa không chơi game cùng nhau à, Wangho em ấy—ah, thôi, anh hiểu rồi."

Ah, một cảm giác tội lỗi đang dâng lên trong đầu Jeong Jihoon, rồi cậu ta nhìn thấy người đường giữa vĩ đại trước mắt đang cúi đầu gửi tin nhắn KKT, biểu thị là vị đội trưởng này đang nói dối gì đó với người khác thông qua tin nhắn. Cậu ta vội vàng ra hiệu cho Choi Hyeonjun tránh để những cuộc chiến giữa các thần thánh làm người phàm phải chịu khổ, rồi đẩy người kia vẫn còn ngơ ngác ra khỏi thang máy.

Còn Lee Sanghyeok lần đầu tiên trong suốt quá trình giao tiếp tình cảm với Han Wangho, hắn đã cảm nhận được một cảm giác vừa bực tức vừa thật buồn cười.

Tại sao lại gửi những thứ này, tại sao lại đột ngột khó xử đến như vậy, rồi tại sao lại dùng trò chơi làm cái cớ trêu đùa cả hai.

Chờ đã, hắn bỗng nhận ra một điểm mà mình đã quên, Wangho chưa bao giờ là người tùy tiện vi phạm lời hứa, nếu thực sự có chuyện gấp, em ấy sẽ luôn giải thích rõ ràng trước dù chỉ là chuyện nhỏ nhặt, và không đầy một giờ trước, tin nhắn mà Wangho gửi cũng đã gián tiếp chứng minh ít nhất em ấy vẫn còn ở trong căn cứ.

Lee Sanghyeok hít một hơi thật sâu, quay lại thang máy, ấn nút tầng căn cứ chỗ em hiện ở.

Ngay lập tức, hắn lại một lần nữa cảm nhận được cái cảm giác vừa tức vừa buồn cười.

Vừa rồi có phải là Jihoon và mọi người đến gõ cửa không? Wangho vừa ho đến thắt ruột vừa phân tán suy nghĩ.

Chết tiệt, khi có người phát hiện điều gì đó bất ổn và mở cửa, sẽ thấy đội trưởng của họ chết bất ngờ trong ký túc xá. Hai đứa nhỏ này có thể sẽ hoàn toàn cảm thấy tội lỗi vì không kịp phát hiện đấy chứ, nhưng mà, đội trưởng nào đó sẽ biện hộ cho mình, dù có thêm chút phiền phức, mọi người sẽ tha thứ vì em đã chết rồi, phải không?

Khoan đã, chết vì bệnh hanahaki thì tình trạng như thế nào nhỉ? Mặc dù em thực sự biết rõ về những căn bệnh kỳ quái này, nhưng bây giờ cảnh tượng này rõ ràng đã vượt ra ngoài phạm vi nhận thức của chính mình. Em có phải ho thêm cả tuần nữa mới chết không, thật kinh khủng, sao lại không có cái gì như thanh máu trong game để mình xem còn phải chịu đựng bao nhiêu tội nữa?

Lịch sử duyệt web của em từ những câu hỏi ngây ngô về liệu bệnh hanahaki có nhất định phải được người mình thích hôn mới khỏi bệnh, dần dần chuyển sang những suy nghĩ u ám về khi nào bệnh hanahaki sẽ giết chết mình, hình dáng cái chết của bệnh này sẽ như thế nào, và liệu người ta có nhận ra đó là do bệnh hanahaki mà em chết hay không, cùng một loạt những suy nghĩ về chuyện hậu sự sau đó. Han Wangho với suy nghĩ trong sáng và ngây thơ đã tự an ủi mình rằng.

"Hãy để mọi người nghĩ mình chết đột ngột đi."

Nếu lúc đó cái chết của em được ghi rõ trong giấy tờ là do bệnh hanahaki thì với vị trí của Peanut trong LCK, em sợ rằng khi mọi người tham gia tang lễ của mình, họ sẽ vẫn còn bàn tán về người mà em yêu mà không thể có được kia kìa. Em không chỉ chết mà còn phải chết trong sự xấu hổ đến mức không thể tả được; hình phạt này, ngay cả với em cũng thật sự quá đáng.

Mừng là, mừng là, với tình trạng hiện tại của mình, có lẽ em đã rơi vào giai đoạn cuối rồi, vì những đóa hoa em ho ra giờ đã chuyển từ trắng sang hồng, rõ ràng là đã thấm đẫm máu. May mắn là những bông hoa này không sống lâu, theo nghiên cứu nghiêm túc của bản thân, chúng chỉ có thể tồn tại từ hai đến ba giờ. Thật tốt, ít nhất em sẽ không chết trong một cánh đồng hoa như công chúa ngủ trong rừng. Tin tốt hơn nữa là, dựa trên cảm giác ngột ngạt trong cổ họng, em biết mình không thể sống qua được hôm nay. Sau khi thầm niệm di chúc trong lòng để xác nhận mọi thứ đã ổn, Han Wangho bình thản chờ đợi khoảnh khắc bóng tối ập đến, và thành thật xin lỗi Siwoo trong lòng.

À, còn về người đó, thì quả thật, em vẫn giữ được vị trí duy nhất trong lòng của hắn ta, đúng không?

Ngay trước khi bất tỉnh, em nhìn thấy gương mặt của Lee Sanghyeok, khuôn mặt của người đi đường giữa trong ảo giác của em trông thật tệ hại. Lúc ấy, Han Wangho không khỏi vui mừng, nghĩ rằng: "Còn gì để em không hài lòng nữa?"

"A, đây là thiên đàng sao?" - Han Wangho nghĩ khi tỉnh lại, nhưng thật kỳ lạ, thiên đàng lại giống như một bệnh viện. Tại sao thiên đàng lại giống bệnh viện gần ký túc xá như vậy?

Không đúng, Han Wangho nhắm mắt lại rồi mở ra lần nữa.

"Được rồi, có vẻ như đây vẫn là bệnh viện mà bọn em thường đến."

Đó chắc chắn là do tưởng tượng của em, chắc chắn không phải vì em đã sống lại.

Không thể là thế!

Em nghĩ liệu có phải là vì Jihoon và mấy đứa nhỏ đã phát hiện ra em không? Và bệnh hanahaki tự nhiên biến mất sao? Em gần như chắc chắn là vì lý do ấy.

Ngay lúc đó, em nghe thấy cửa phòng bệnh mở ra, âm thanh quen thuộc đến mức chẳng muốn nghe, là giọng của Lee Sanghyeok vẫn bình tĩnh như thường lệ, nói: "Wangho tỉnh lại rồi hả?"

Giọng điệu chắc chắn đến mức Han Wangho không thể giả chết nữa. Không tỉnh lại, có thể tiếp tục hôn mê không? Ai đó giúp cậu đánh ngất đi để em không phải đối diện với những chuyện này nữa.

Han Wangho hít một hơi thật sâu, quyết định tiếp tục màn kịch quen thuộc của mình, giả vờ như không có gì xảy ra, ngẩng đầu lên với vẻ mặt bối rối.

"Sanghyeok hyung, sao em lại ở đây?"

Và cố gắng nói vài câu vô nghĩa để nhẹ nhàng lướt qua chuyện này.

"Em bị mất máu quá nhiều do bệnh hanahaki, cổ họng cũng bị tổn thương nghiêm trọng." - Lee Sanghyeok vẫn với giọng điệu ổn định, nói ra những lời gây sốc nhất.

"Mặc dù ngay lúc đó đã gọi cấp cứu, nhưng vì phát hiện quá muộn nên em vẫn cần nghỉ ngơi một thời gian."

"A, a, a, thế sao... Thật tốt quá, cảm ơn hyung, em sẽ tự lo cho mình." - Han Wangho cố gắng mỉm cười, giấu đi sự bối rối trong lòng.

Nhưng đột nhiên, một suy nghĩ lo lắng nhói lên trong lòng em.

Cái gì cơ! Không thể nào, sao anh ấy lại biết về bệnh này chứ?

Chưa kịp thể hiện nỗi nghi ngờ trong lòng, Han Wangho đã bị lời nói tiếp theo của Lee Sanghyeok bóp nghẹt cổ họng.

"Anh không hỏi ý em, nhưng để cứu em, anh đã phải hôn em. Anh không có ý định xin lỗi về chuyện này, và Han Wangho, anh cần phải giải thích. Tất cả mọi chuyện, anh cần một sự giải thích."

Rất tức giận, cực kỳ tức giận, Lee Sanghyeok nổi giận khiến Han Wangho ngỡ ngàng. Dù đã quen biết nhau bao nhiêu năm, lần đầu tiên em thấy Lee Sanghyeok tức giận đến như vậy. Khuôn mặt của hắn ngồi bên giường bệnh còn tệ hơn cả em là người bệnh nữa. Em ngây ngốc giơ tay muốn chạm vào mặt Lee Sanghyeok, nhưng lại tự giật mình mà thu tay lại.

Không thành công vì Lee Sanghyeok đã túm lấy tay em.

"Lúc nào cũng vậy, gần nhau thì lại muốn chạy trốn, quay đi lại không kìm được mà nhìn anh rồi sao."

Tay hắn không dùng sức mạnh nhiều, nhưng lại nóng như lửa, khiến cổ tay em như bị đốt cháy.

"Anh không hiểu vì sao, nhưng có lẽ em có thể giải thích cho anh chuyện này đi."

Lee Sanghyeok không biết phải nói sao. Khoảnh khắc cửa mở khi ấy, hình ảnh trước mắt hắn như một cơn ác mộng. Han Wangho ngã quỵ trước mặt gã, khuôn mặt tái nhợt, khóe miệng dính máu. Hắn hoảng loạn gọi cấp cứu, nhưng không thể đánh thức em dậy. Tại sao, bệnh tim? Đột tử? Ngạt thở? Tại sao hắn lại một lần nữa chẳng biết gì, sao lại bị Han Wangho bỏ lại nơi này?

"Vào thời điểm đó, anh nghĩ có thể có một lý do gì đó mà em cũng không biết. Có thể em không hiểu tại sao mọi chuyện lại xảy ra như vậy."

"Cho đến khi anh nhìn thấy lịch sử duyệt web của em."

Rất đơn giản, rõ ràng, khiến Lee Sanghyeok thấy rằng lý do mình tìm ra này có vẻ như hơi buồn cười. Han Wangho biết hết mọi chuyện, thậm chí còn cố gắng gửi tin nhắn cho Moon Hyunjoon rồi lại rút lại bằng lý do chơi game, hắn ta ngay lập tức hiểu ra tất cả các nút thắt, hiểu rằng Han Wangho lại một lần nữa muốn bỏ lại gã một mình trên đời này.

"Vào lúc đó, anh đã nghĩ hoặc nói đúng hơn, anh chỉ có cách này để cứu em. Anh không biết phải đi đâu để tìm lý do em phải làm chuyện ngu ngốc như vậy."

Lee Sanghyeok hít một hơi thật sâu, cố kiềm chế cảm xúc.

"Anh chỉ có thể liều một lần để có thể cứu em."

Mười phút ôm Han Wangho là thời gian đau khổ nhất trong mối quan hệ này. Lee Sanghyeok nhìn người trong tay mình, không hiểu tại sao Han Wangho lại có thể dễ dàng chọn lấy cái chết, dễ dàng chết vì tình yêu dành cho gã như vậy. Han Wangho nghĩ rằng hắn có thể không cần quan tâm gì đến những chuyện này, tiếp tục sống thật tốt, đúng không?

"Em nghĩ sau khi anh biết hết mọi chuyện, sau khi em chết, anh sẽ tiếp tục sống như chưa có gì xảy ra, hay em nghĩ anh không nên biết gì cả, dù em chết vì anh thì anh cũng không nên biết gì sẽ tốt hơn sao?"

Với người yêu tàn nhẫn như vậy, người mà tưởng rằng hắn có thể vứt bỏ trái tim mình mà sống tiếp.

Không, không phải thế, Han Wangho nghĩ. Lee Sanghyeok vốn dĩ không nên biết gì cả, dù em chết vì gã, nhưng thế thì làm sao? Đây là kết cục mà em tự chọn mà, Lee Sanghyeok chẳng có vấn đề gì, hắn có thể rơi nước mắt ở tang lễ của em, đó đã là hạnh phúc lớn lao nhất rồi.Em không dám cầu xin gì nhiều hơn.

"Nhưng ngay từ đầu, chính em là người kéo hyung vào mối quan hệ này mà." - Han Wangho không biết phải giải thích thế nào, những điều ấy không thể nói ra được. Em không tin rằng Lee Sanghyeok vẫn còn yêu mình, không tin đây là tình yêu hai chiều, lại không muốn kéo gã vào thêm lần nữa, cuối cùng chỉ có thể buông xuôi.

"Hình như em lúc nào cũng đối xử với hyung thật tệ nhỉ."

Lúc nào cũng tàn nhẫn như vậy, kéo Lee Sanghyeok vào dòng xoáy, rồi lại đẩy hắn ra, khiến Lee Sanghyeok phải chịu đựng cái chết và tình yêu của mình. Với một bản thân như vậy, sao Lee Sanghyeok còn có thể yêu em?

"Hyung chắc hẳn phải ghét em lắm."

"Em nghĩ là em kéo tôi vào, nên tôi phải ghét em đúng không?" - Lee Sanghyeok không nhịn được mà bật cười, thật sự không hiểu nổi, tại sao hai người lại có thể làm nhau đau khổ đến như vậy.

"Vậy nếu tôi nói với em, lúc đầu em chẳng bao giờ nói thích tôi, là tôi tự chủ động để em hôn tôi, rồi sau khi em tỉnh rượu lại lừa dối em, là tôi kéo em vào mối quan hệ này, thì bây giờ em sẽ ghét tôi đúng không?"

Khi đó, cậu bé say đến mức không thể nói trọn câu, nhưng trong đôi mắt lại tràn ngập tình yêu không thể nào bỏ qua được. Em cứ như một con thỏ nhỏ áp sát vào tay mình và thì thầm, ngước lên nhìn gã. Lee Sanghyeok không thể kìm lòng mà lại gần rồi bị em hôn lên mặt một cách thẳng thừng. Em bật cười ngây ngô, vẫn nắm chặt tay gã không chịu buông.

Cảm giác bị hôn thật tuyệt, rất tuyệt vời. Lee Sanghyeok chỉ muốn Han Wangho cứ thế mà nhìn mình, muốn Han Wangho chỉ có thể hôn mình như thế này.

Lần đầu thử làm người trưởng thành giả vờ tự tin, nói rằng:

"Wangho bảo là thích anh, liệu có thể coi như chưa có chuyện gì xảy ra không?"

Giọng nói run rẩy khiến chính hắn cũng không thể nhìn thẳng, nhưng lại không thể không thấy sự đáng yêu trong ánh mắt tuyệt vọng của đối phương.

"Wangho định làm như chưa có gì xảy ra sao?" - Giọng điệu thật sự vui vẻ, như thể vầng trăng rơi vào tay mình.

"Ngay từ đầu, chính anh là người lừa dối Wangho, giờ Wangho có thể ghét anh rồi, phải không?"

Không phải, không phải thế, anh à. Han Wangho không thể biện minh, "Nhưng mà—"

"Wangho không tò mò sao, anh làm sao mở được cửa phòng ký túc xá của em à? Vì từ đầu anh đã lấy chìa khóa dự phòng của em rồi."

"Mọi người đều biết, ngay cả đồng đội của em cũng biết, chỉ có Wangho không biết."

"Tại sao Wangho lại đi hỏi Moon Hyunjoon rằng anh thích ai, rõ ràng Wangho đã luôn biết, anh luôn có một người mình thích, nhưng không thể nói ra vì người đó sẽ tức giận."

Han Wangho biết, em ấy luôn biết, sao có thể không biết được, vị thần của LCK luôn có người mình thích, người mà không thể nói ra, nhưng Han Wangho không dám chắc đó có phải là mình không, cũng không dám chắc tình yêu của Lee Sanghyeok không phải là ảo giác, không dám chắc trái tim của Lee Sanghyeok có ghi tên mình hay không?

"Mỗi lần, mỗi lần, anh đều là người bị Wangho bỏ lại."

Ngoài lời xin lỗi, như thể chẳng thể nói gì thêm, xin lỗi vì đã nhận được tình yêu nặng nề này mà không biết, xin lỗi vì đã gần như bị tình yêu giết chết, xin lỗi vì Lee Sanghyeok suýt nữa đã sống trong cái chết ngu ngốc của mình.

Xin lỗi vì ôm lấy tình yêu của mình mà tự thương hại, xin lỗi vì không nói cho em biết anh thực sự yêu em.

"Vì thế khi nghe bác sĩ nói chỉ là mất máu nhiều quá, anh thực sự thấy mình rất may mắn, may mà Wangho vẫn yêu anh, may mà anh vẫn còn kịp."

Suýt nữa lại bị bỏ lại một lần nữa, may mà chỉ suýt thôi.

Lúc đó hắn đứng ngoài bệnh viện, nhìn thấy những cánh hoa trắng mà Han Wangho nôn ra, ngôn ngữ của hoa Tử Trúc không hề dịu dàng, là loài hoa nở vào cuối xuân, biểu trưng cho tình yêu tuyệt vọng và vẻ đẹp của những con đường xa lạ. Lee Sanghyeok nhẹ lòng nghĩ, may mà đây không phải kết cục cuối cùng, may mà không phải kết thúc như vậy.

Lần này, Han Wangho lại bị hắn kéo vào dòng xoáy, cuối cùng có thể dừng lại vì gã. Và lần này, Lee Sanghyeok cuối cùng trở thành người có thể giữ Han Wangho lại.

"Anh luôn luôn, luôn luôn thích Peanut. Trước đây chưa bao giờ nói nghiêm túc với em. Anh xin lỗi."

Khi bị hôn, hắn nên ngoan ngoãn nhắm mắt lại và Lee Sanghyeok chọn nhắm mắt.

Và rồi hắn cảm nhận được Han Wangho hôn lên, như một đứa trẻ, hôn lên mắt, sống mũi, và môi.

Lee Sanghyeok mở mắt ra, người trước mắt gã từ lần gặp đầu tiên cho đến bây giờ vẫn luôn là một đứa trẻ được nuông chiều đến hư hỏng, là bé yêu trong bộ đồ bệnh nhân đang cười cong cả mi mắt rồi còn nói rằng lần này là hắn bắt đầu trước, vậy thì đừng mong em chủ động kết thúc trước.

Hắn thở phào nhẹ nhõm và cũng mỉm cười đáp lại.

"Như lời đã hứa nhé!"

Hắn sẽ không còn bị bỏ lại nữa, hắn đã được Wangho hứa hẹn như thế rồi và hắn cũng hứa với Wangho rằng sau này sẽ cùng nhau đi đến một tương lai xa hơn, tốt đẹp hơn đang chờ họ phía trước.

HẾT