LCK mùa xuân 2018, cả Faker và Deft đều không có thành tích tốt. Deft nghe đồng đội nói rằng, sau trận thua SSW tại CKTG, tâm lý của Faker đã không được tốt lắm, đến mức đã phải đi gặp chuyên gia tâm lý để điều trị.

Lần cuối cậu nói chuyện với Faker là trước khi anh đi chung kết thế giới, cũng đã hơn nửa năm rồi. Sau đó, dù cả hai có chạm mặt nhau với tư cách là đối thủ, nhưng Deft không biết liệu mình có nên bắt chuyện với Faker không, nếu có thì nói gì đây. Cậu không biết cách an ủi người khác. Mỗi khi gặp thất bại, Deft thường trốn vào một góc, tự trách bản thân và sau đó lại lao vào luyện tập. Không có ai đến vỗ về cậu, và cậu cũng không cần điều đó.

Mặc dù có một chút lo lắng cho Faker, nhưng quan hệ của họ cũng không quá tốt, nên Deft cũng không quá bận tâm. Cuộc sống của hai người vẫn như hai đường thẳng song song, không hề liên lạc.

.

LCK mùa hè 2018, KT lên ngôi vô địch, trở thành hạt giống số 1 khu vực tiến tới CKTG. Và với phong độ bất ổn của cả đội, SKT giờ đây lại là bên phải ở nhà coi ti vi. Sau 1 năm, hoàn cảnh hoán đổi.

Sau đó vài ngày, Deft bất ngờ gặp Faker tại một tiệm bánh nhỏ.

"Chúc mừng chiến thắng của cậu."

"Ừm, cảm ơn."

"..."

"Cái đó, hmm, cậu đã ổn hơn chưa?"

"Không hẳn, nhưng cũng không quá tệ."

Với tính cách bình thường của mình, lạc đà ta sẽ chúc cánh cụt một câu, và sau đó đi về. Nhưng chả biết hôm nay ma xui quỷ khiến thế nào, Deft lại mở lời.

"Cậu... có muốn đi thủy cung chơi không?"

"Hả?" - Faker cũng khá bất ngờ khi nhận lời mời.

"Tớ nghe nói cậu thích chim cánh cụt... Chắc ở thủy cung có chim cánh cụt nhỉ?" - Cảm thấy lời đề nghị của mình khá kì quặc, Deft bịa đại một lý do cũng kì quặc không kém.

"Cũng được."

"Ừm. Nhưng mà tớ phải đem bánh về cho anh Kyungho đã. Cậu tới thủy cung trước nhé."

"Ưm..."

"...Hay là chúng ta đi chung luôn?"

"Chúng ta đi chung đi."

"Được thôi."

Thế là lạc đà cùng cánh cụt đi về trụ sở KT đưa bánh, sau đó đi đến thủy cung.

.

"Đây là lần đầu tớ đi thủy cung đấy." - Deft nói.

"Thật à? Tớ thì đi vài lần rồi.
Cậu có muốn đi coi alpaca không?"

"Có luôn hả? Ở phía nào vậy?"

Thế là 2 tuyển thủ của chúng ta dẫn nhau đi coi lạc đà, cánh cụt, và rất nhiều con vật khác. Thật tiếc là cả 2 đều không thích chụp hình, nên không có quá nhiều ảnh lưu lại khoảnh khắc này. Bên trong thủy cung cũng có quầy đồ ăn nên không sợ đói.

"Nhưng mà, cậu không cần tập luyện hả?"

"Ừm, hôm nay không có lịch tập. Bình thường thì tớ sẽ ở nhà đánh rank, nhưng vô tình gặp được cậu."

"Vậy tớ có làm lỡ việc của cậu không...?"

"Hả? Không, tớ mới là người rủ cậu đi mà. Thỉnh thoảng đi ra ngoài tí cũng tốt."

"Ừm..."

Cảm thấy tâm trạng Faker hơi chùn xuống, Deft vội chuyển chủ đề.

"Gia đình cậu có khỏe không?"

Ôi mày hỏi cái câu gì vậy Hyukkyu ơi.

"Ừm, họ đều khỏe cả." - Faker cũng bật cười trước câu hỏi vô tri của lạc đà ta. "Cậu có anh chị em không?"

"Có..."

Và sau đó là cuộc hội thoại hỏi thăm gia đình của hai người bạn. Tác giả xin phép lượt bỏ.

.

6h tối.

"Trời tối rồi, mình về thôi." - Deft nói.

"Ừm."

Nhưng mà,

"Hả? Sao trời lại mưa rồi."

"Bắt taxi về đi."

"Khùng hả. Chỗ này cách Seoul hơn 30km lận đó. Tiền đâu chịu nổi."

"Tớ có tiền mà."

"... Ai nhập cậu hả?"

"Sao?"

"Sanghyeok nổi tiếng tiết kiệm mà lại thốt ra được câu đó sao. Sụp đổ hình tượng quá."

"Nhưng mà không lẽ để cậu dính mưa. Cậu ốm rồi sao?"

"Ừ thì..." - Deft có hơi cảm động vì tấm lòng của cậu bạn rồi.

"Tớ gọi xe nhé."

"Ừm."

.

Trước cổng ký túc xá của Deft.

"Làm phiền cậu đưa tớ về rồi."

"Không có gì.

"Hôm nay đi với cậu, vui lắm."

"Tớ cũng vui.
Hyukkyu à, thi đấu thật tốt nhé."

"Cảm ơn.
Ừm...
Cậu, giữ gìn sức khoẻ nhé."

"Tớ biết rồi."

Cả hai có vẻ vẫn còn rất nhiều lời muốn dặn dò, nhưng lại có vẻ không thích hợp, nên không ai mở lời trước cả. Bầu không khí dần trở nên ngại ngùng.

"Vậy tớ về đây."

"Về cẩn thận nhé. Hẹn gặp lại, Lee Sanghyeok."

"Gặp lại sau, Kim Hyukkyu."

.

"Thằng nhỏ kia, đi đâu cả ngày thế hả?"

"Đi đâu kệ em."

Vừa về, Deft nhào lên giường trùm mền lại ngay. Cậu hồi tưởng lại ngày hôm nay, bất giác nở nụ cười. Dù thời tiết đang rất lạnh, nhưng Deft lại cảm thấy ấm áp. Có cái gì đó bên trong cậu đang dần nở rộ mà cậu không nhận ra. Deft chỉ đơn thuần nghĩ, hôm nay rất vui, có lẽ vì lâu rồi cậu không ra ngoài chăng?

"Hyukkyu hôm nay lạ thế nhỉ?"

.

Về phần Faker, cho đến hôm qua thì anh vẫn không ổn tí nào. Dù ban ngày anh đối xử với mọi người một cách bình tĩnh, vui vẻ, nhưng khi đêm về, những cảm xúc tiêu cực lại bủa vây lấy anh.

Anh nhớ về những trận thua gần đây, nhớ về những lời chỉ trích ác ý của khán giả, và hơn hết là sự thất vọng về chính bản thân mình. Anh là người đã trèo lên đỉnh vinh quang cao nhất của bộ môn này. Nhưng trèo càng cao thì ngã càng đau. Faker không chắc anh có thể vực dậy được không nữa. Anh không nhớ lần cuối mình có một giấc ngủ yên bình là khi nào nữa.

Nhưng hôm nay, anh lại vô tình gặp Deft, đối thủ đã tiễn đội anh ra khỏi vòng playoff và bước lên chức vô địch sau đó. Bất ngờ là Deft lại mời anh đi chơi, và bất ngờ hơn nữa là anh lại đồng ý. Faker cũng không biết vì sao, nhưng đó không phải là một quyết định tệ. Ở đội, ở nhà, dù mọi người đã cố gắng giả vờ nhưng anh vẫn nhận ra, họ đối xử với anh như là một người bệnh. Dù ít hay nhiều thì họ vẫn có một chút nhường nhịn, điều này khiến Faker không thích tí nào. Anh không muốn người khác bị ảnh hưởng bởi tâm trạng của mình, và thế là anh càng phải gồng mình để tỏ ra là mình đã ổn.

Nhưng Deft thì khác. Có thể là vì cậu không rõ tình trạng của Faker, nhưng Deft đã đối xử với Faker như là 1 người bạn bình thường. Dù có hơi vô tri nhưng anh thừa nhận là nói chuyện với Deft rất thoải mái. Cách nói chuyện từ tốn cùng tông giọng trầm khiến cho Faker chỉ muốn ngồi nghe cả ngày thôi.

Đêm ấy, Faker đã có một giấc ngủ rất ngon kéo dài hơn 8 tiếng. Đến anh cũng bất ngờ khi không ngờ mình lại ngủ lâu đến thế. Mọi người thấy anh như vậy thì cũng thở phào, nghĩ rằng chắc anh đã nghĩ thông suốt rồi. Không khí trong đội cũng dễ thở và Faker cảm thấy thoải mái hơn. Dù sau đó, chứng khó ngủ của Faker vẫn chưa hết hoàn toàn, nhưng cũng gọi là một biến chuyển tốt.

"Biết vậy hôm đó mình ghi âm lại giọng nói của Hyukkyu..."

"Hay là làm vậy nhỉ?"

.

Không ai nghĩ rằng, ngày hôm ấy, hai đường thẳng song song ấy, dưới dòng chảy của vận mệnh, đã bắt đầu bẻ cong, và cuộn vào nhau, theo một cách không ai ngờ được.

.

Chung kết thế giới 2018, KT Rolster - mang theo rất nhiều hy vọng, nhưng lại thất bại ngay trận tứ kết bởi iG, đội sẽ lên ngôi vô địch sau đó. Năm 2018 là một năm thất bại với nền Liên mình Hàn Quốc, vì không một đội nào vượt qua tứ kết cả. Lời chỉ trích là không thể tránh khỏi.

Sau khi gắn bó 2 năm với đội tuyển KT Rolster, Deft quyết định tìm cho mình một bến đỗ mới, đó là Kingzone DragonX. Còn Faker thì vẫn tiếp tục gắn bó với SKT, dù cho những người đồng đội cũ đã dứt áo ra đi. Về mặt này, Deft có một chút ngưỡng mộ Faker, khi đã luôn kiên định gắn bó với một đội tuyển suy nhất, còn cậu thì phải phiêu bạt khắp chốn để tìm bến đỗ mới cho mình.

.

"Alo?"

"Hyukkyu hả?"

"Đúng rồi, ai bên đầu dây đó thế?"

"Sanghyeok. Đây là số điện thoại mới của tớ."

"À. Cậu gọi có chuyện gì không?"

"Tớ muốn mời cậu đi ăn."

"Hể? Sao tự nhiên lại mời tớ đi ăn?"

"Không vì sao cả. Cậu đi được không?"

"Hmm, hôm nay tớ ăn cơm ở nhà rồi. Mai nhé?"

"Cậu đang ở nhà hả?"

"Ừ."

"Ừm, vậy mai tớ qua đón cậu nhé. Cậu gửi địa chỉ cho tớ đi."

"Ừm. Tớ cúp máy đây."

Thất bại ở tứ kết thực sự đã khiến Deft một lần nữa cảm thấy nghi ngờ về năng lực của bản thân. Đó cũng là một trong những lí do mà cậu quyết đỉnh rời khỏi KT Rolster, rời khỏi những người đồng đội thân thiết của cậu. Đưa ra quyết định như vậy, Deft cũng đau lòng lắm chứ. Nên cậu đã về nhà, trở về với vòng tay của gia đình như một cách hồi sức bản thân. Và bất ngờ lại nhận được cuộc gọi của Faker. Sau lần đi thủy cung, mối quan hệ giữa hai người đã thân thiết hơn. Có vẻ như tình trạng của Faker đã chuyển biến tốt hơn nhiều. Cả hai thỉnh thoảng sẽ duo chung, Faker đòi cầm Alista hỗ trợ khiến Deft ngán ngẫm, thỉnh thoảng sẽ đi ăn chung và nhắn vài lời chúc trước khi thi đấu. Nên hôm nay Faker mời đi ăn chỉ khiến Deft thấy hơi bất ngờ nhưng cũng đồng ý.

"Hmm, mẹ ơi, con nên mặc đồ như nào đây?"

.

Khi Faker lái con xe X đến, dù biết bạn mình rất giàu nhưng Deft vẫn bị sốc nhẹ. Dù cậu cũng không phải là nghèo, nhưng để so với anh thì, còn xa lắm. Vì là Faker mời nên hôm nay cậu sẽ ăn sạch ví của anh luôn. / Tác giả không rành về xe nên để là X luôn nha /

"Cậu muốn ăn gì, Hyukkyu?"

"Ăn gì cũng được, tùy cậu đi."

"Lẩu?"

"Tớ không thích ăn lẩu lắm."

"Vậy ăn hải sản?"

"...Cũng được."

"Ăn thịt nướng nhé."

 "Được đó. Đi thôi."

Quả như Faker dự đoán, Deft rất thích ăn thịt nướng.

"Ừm được. Tớ biết một quán này ngon lắm, đảm bảo cậu sẽ thích."

.

Đến nơi, Deft còn đang phân vân nên chọn món nào để bào ví Faker thì anh đã gọi sạch cái menu rồi.

"Cậu... Gọi nhiều vậy ăn hết không thế?"

"Gọi cho cậu ăn đấy, cậu gầy nhom à."

"Nhìn lại mình đi rồi nói? Nhưng mà nhiều thế tớ không ăn hết đâu, thật đấy."

"Không hết thì tớ gói về cho mấy đứa trong đội ăn."

"... Cảm lạnh thiệt luôn á."

"Haha, cậu ăn đi nè."

"Ừm.
Công nhận đồ ăn ở đây ngon thật, cậu hay đến đây ăn hả?"

"Ừ, hồi năm ngoái tớ và Wangho hay lén cả đội đến đây ăn."

"Hóa ra là đi hẹn hò vụng trộm với Wangho à." - Deft nghĩ thầm.

"Cậu chắc nhớ Wangho lắm nhỉ?"

"Hả? Ừ có một chút."

Không biết vì sao mà Deft có một chút khó chịu. Bộ đôi Fakenut - mỹ đế năm ngoái đã khuấy đảo cộng đồng LCK. Từ fan nam, fan nữ, bình luận viên, streamer, người người nhà nhà đều đẩy thuyển của couple này nhiệt tình. Dù ít lên mạng nhưng Deft vẫn bắt gặp những moment không thể tình hơn của hai người này. Cậu có một chút tin rằng bọn họ yêu nhau thật đấy. Nhưng tại sao cậu lại khó chịu nhỉ?

"Tớ cũng nhớ Bang và Wolf nữa. Mọi người đều là những người đồng đội tốt."

"À... ừm." - Deft sững người trong giây lát. Cảm giác khó chịu kì lạ kia biến mất. - "Vậy, cậu có hay liên lạc với họ không?"

"Không hẳn. Thỉnh thoảng sẽ gặp nhau khi thi đấu, nhưng giờ mọi người đều có đồng đội mới rồi, tớ cũng không tiện bắt chuyện nhiều."

"Ừm, tớ hiểu."

"Còn cậu? Tớ nghe nói cậu đã rời KT rồi?"

"Ừ phải."

"Cậu có hợp đồng mới chưa?"

"Có một vài đội đã gửi đề nghị rồi. Tớ chưa quyết định nhưng chắc sẽ chọn KZ."

"Ừm..."

"Sao thế, tính mời tớ về SKT à?" - Deft đùa, cậu biết đó là điều không thể.

"Nếu tớ mời thì cậu có đồng ý không?"

"Hả?
Ừ thì, SKT quả là một đội tuyệt vời, nhưng có lẽ là không đâu."

"Vì sao?"

"...Thì là không thôi."

Deft không thể nói rằng, vì SKT quá tuyệt vời, nên một tuyển thủ bình thường như anh không đủ tự tin để gia nhập SKT được. Deft sợ bản thân sẽ trở thành gánh nặng cho đồng đội, trở thành trung tâm cho những lời chỉ trích chê bai, và sợ Faker sẽ thất vọng về cậu. Cậu nghĩ cậu nên chọn những đội tuyển vừa sức cho cuộc hành trình hơn là những đội lớn.

"Hyukkyu này."

"Ơi."

"Ăn ngon không?"

"Ngon lắm, đặc biệt ngon hơn vì có người bao."

"Ngon là tốt rồi. Tớ chỉ sợ không hợp khẩu vị cậu thôi."

"Nhưng mà tớ no lắm rồi, cậu đừng gắp nữa. Ăn nhiều quá tớ sẽ ói ra hết đấy."

"Vậy ăn hết chừng này thôi. Còn lại để tớ gói mang về."

"Mấy đứa đội cậu mà biết sự thật chắc buồn lắm."

"Mang về cho là may rồi."

"Haha.
Giờ về hả?"

"Cậu muốn đi đâu?"

"Tớ không biết."

"Tớ cũng không biết. Đi đâu cũng được, miễn là đi với cậu."

"Hả?"

"Không có gì. Mình đi ngắm sông Hàn đi."

"Trời lạnh thế này mà ngắm sông Hàn? Cậu muốn tớ bị đóng băng hả?"

"Haha, cậu không đóng băng được đâu. Đi thôi."

.

"Hyukkyu này."

"Sao thế?"

"Mùa giải tới, phải thật thành công nhé."

"...
Ừ, cả cậu và tớ, chúng ta đều phải thật thành công nhé."

"Cố lên."

"Ừ, cố hết mình thôi."

.

.

.

.

.

.