- Dimmi un po'.. tu che ci fai con noi, Juvia? - la guarda confuso Natsu.

- Natsu-san! Io sarò ovunque Gray-sama andrà! - si aggrappa al braccio del mago di ghiaccio.

- Juvia! Schiodati, mi fai caldo! -

- Come fa a farti caldo se sei senza vestiti? - sbuffa Natsu.

- Eh, Natsu.. Gray si è scaldato per altro! - ride sotto i baffi Happy.

- Uh?! - lo guarda confuso lui.

- Quanto sei ottuso! - sospira il gatto.

- Gray, davvero.. rimetti i vestiti! Siamo ancora in città! - lo rimprovera Erza.

- Whaaaa!!! Quando li ho tolti?! - si guarda Gray sorpreso.

Come fa a stupirsi ogni volta?

Onestamente è più sconvolgente quando lo vedi con i vestiti che senza.

- Lucy-san!! Smetti di guardare Gray-sama! È mio! - mi ringhia contro Juvia minacciosa.

- Juvia! Come te lo devo dire?! Non mi piace Gray! - sbuffo.

- Non decidere da solo che io sia tuo! - cerca di staccarla di dosso Gray.

- Gray-sama.. tu hai vissuto con Juvia per sei mesi.. sotto lo stesso tetto.. mangiato ciò che cucinava Juvia.. Juvia ha lavato anche la tua biancheria! - arrossisce la ragazza.

Al che pure lui avvampa allontanandola davvero stavolta.

- N-Non.. dovevi dirlo! - borbotta.

- Kyaaaaaaa!!! Gray-sama è così carino quando s'imbarazza!! -

- Ah, cara Juvia-chan sei così innocente! - la prende a se Erza.

- Erza-san.. anche a te piace Gray-sama?! - scatta guardinga.

Ma.. cosa?!

Perché arriva sempre a questa conclusione?

- Eh? No! Io sono innamorata di Gerard! - ribatte tranquilla.

La maga dell'acqua si copre la bocca arrossendo.

- Erza-san! Faccio il tifo per te! - le afferra le mani con occhi luccicanti.

L'attimo dopo le leggo in faccia la gioia quasi malefica di avere una rivale in meno.

Beh, in meno..

Credo che quasi tutte quelle che per lei sono rivali in realtà non sono interessate a Gray.

Io di certo non sono interessata a lui.

A quel pensiero l'occhio mi cade su Natsu che cammina di fronte a me.

Sentendosi osservato volta la testa - Si? -

- Eh? - chiedo sorpresa.

- Mi stai fissando! Vuoi qualcosa? -

- Oh.. no, nulla! - distolgo lo sguardo cercando di non diventare un peperone.

- Ti piiiiiiiace! - mi sussurra il gatto svolazzando al mio fianco.

Con un colpo di ira lo afferro per la coda e tenendolo appeso come un pipistrello lo fisso con sguardo omicida.

- Una parola di troppo e ti taglio coda e ali! Chiaro? -

- Aye.. - penzola prima che io lo molli.

- Fai paura Lucy! - borbotta tornando al fianco di Natsu.

- Un attimo! Da qui non si va ad Enda! - si guarda attorno Natsu.

- Da qui si va.. no! No, no e no!! - aggiunge puntando i piedi a terra.

- Natsu dai.. lo sapevi! Era logico che avremmo preso i mezzi! - sospiro.

- No, non era logico! Si può andare a piedi! -

- È un'isola! Sii ragionevole Natsu! - sbuffa Erza.

- No! Si può camminare e nuotare!! -

- Natsu-san.. non è fattibile la cosa! - interviene pure Juvia.

- Sì invece! -

- Tsk! Se vuoi andare a piedi e nuoto va da solo! Noi prendiamo il treno e poi la nave! - schiocca la lingua scocciata, Erza.

Per quanto sappiamo del problema di Natsu non è davvero possibile raggiungere la destinazione a piedi o nuoto.

Così in fine Natsu si trova di fronte al treno.

- Quindi hai deciso di seguirci? - ridacchia Gray.

- Non mi va di esser preso in giro da un uomo mutanda come te! - borbotta Natsu.

- Sta zitto, fiammifero! -

- Chi hai chiamato fiammifero, cervello ghiacciato?! -

- Te, cervello bruciato! -

E siamo alle solite.

- Gray-sama.. perderemo il treno.. - cerca di calmarlo Juvia.

Interviene però Erza dividendoli - Finitela! Dobbiamo salire! -

- Nooooo! Non voglio! - si prende la testa tra le mani Natsu.

- Natsu, fai queste scene ogni volta! -

- Happy, tu non capisci! Accidenti avrei dovuto farmi lanciare l'incantesimo solito di Wendy! -

- Tanto ormai non ti fa più effetto! - gli ricordo.

- Natsu, su! Andiamo! - lo prende per il colletto Erza iniziando a trascinarlo.

- Non voglioooooo!! - urla disperato.

Ma come al solito in fine partiamo.

- Blurgh! Mi viene da vomitare! -

- Natsu perché non fai come la volta scorsa? - scatta Happy.

- La volta.. scorsa..? - domanda a fatica.

- Sì, nella carrozza per andare al monte Crystal! -

Ricordando la cosa tendo i muscoli.

E salto a molla quando senza preavviso Natsu si lascia cadere sulle mie ginocchia.

- Kyaa!! N-Natsu.. - balbetto.

- Sto.. male.. Lucy.. puoi fare.. come l'altra volta..? -

Gli sguardi del gruppo si puntano tutti su di me.

Mi vergogno così tanto che non so che dire o fare. Un lamento di Natsu mi fa tornare in me.

Posso essere in imbarazzo quanto voglio, però lui sta male.

Stringendo i denti ricomincio a fargli visualizzare un luogo sereno fino a sentire i suoi respiri pesanti.

- Wow, Lucy.. si è addormentato! - commenta sorpreso Gray.

- Beh, ovvio! Chi non lo farebbe con la voce soporifera di Lucy? Io sono sveglio a fatica! - sbadiglia.

- Ma sta zitto, gatto! -

- Se quello che serviva a Natsu era dormire potevo pensarci anche io! -

- Erza.. il tuo modo di farlo dormire non è molto ortodosso! -

- Tu dici, Gray? Non mi sembra! Comunque guardatelo, come dorme beato! -

- Forse è perché per Natsu-san il profumo di Lucy-san è familiare? Come Juvia! Juvia sta bene accanto a Gray-sama! - gli si appiccica di nuovo addosso.

- Juvia, accidenti a te! -

- Ah, la gioventù! Come siete energici! -

- Erza, parli come una vecchia! -

Lo sguardo incenerente della rossa lo fa zittire - Dicevi, Happy? -

- N-No.. nulla! -

Arriviamo così al porto di Hargeon.

Da li prenderemo una nave che in due giorni ci porterà a Joya dove un treno ci farà arrivare fino a Desierto.

In fine con un'ultima nave arriveremo a Enda.

Ok.. Natsu passerà cinque giorni d'inferno.

- Davvero.. non possiamo andare a piedi fino a Joya? - si lagna Natsu mentre ci avviciniamo al porto.

- No, Natsu! -

- Ma perché? -

- A piedi ci vorrebbero due settimane! In treno cinque giorni! Con la nave solo due, caso chiuso! -

- Voi non vi sentite lo stomaco come un tornado impazzito ogni volta che salite su un mezzo!! -

- Mi sembra che tu stia bene, oggi! - gli fa notare Gray.

- Lucy-san può farti dormire ancora, no? -

- Non posso dormire due giorni interi!! -

- Parli come se non ne fossi capace! - lo guarda Happy.

- Ma.. non puoi pensare al passato! Ero stato male in quelle occasioni! -

- Stai male anche sui mezzi! L'hai detto tu! -

- Ma è diverso! Comunque.. prima della tortura sulla nave.. possiamo mangiare? - borbotta capendo che non l'avrà vinta.

- Possiamo pranzare sulla nave! -

- Erza! Sei crudele! Lo sai che mi viene da vomitare, come posso mangiare sulla nave?! -

- E va bene! -

Dopo un "rapido" pasto partiamo.

- Fatto! Messo a nanna Natsu! - esordisce Happy raggiungendo con me gli altri.

- Bene, speriamo dorma tranquillo fino all'arrivo! -

- Comunque sbaglio o tu e Natsu siete molto più vicini? - mi si avvicina con sguardo malizioso Erza.

- Eh?! D-Dici? Io.. ma no!! - arrossisco.

Happy mi guarda storto alla mia negazione.

- Davvero? Eppure pure io ho notato la cosa! - commenta Gray.

- N-No! Forse è perché abbiamo passato quasi due settimane solo noi tre per la missione precedente! -

Uhm..

Non avrei dovuto dire questo.

Potevo approfittarne per dirlo.

Loro però poi.. uhm..

Perché sono così stupida?

- Comunque sono contenta che sia così! Prima sembravate piuttosto distanti! -

- Che intendi, Erza? - la guardo confusa.

- Non so.. era un po' come se tu non ti fidassi più a pieno di Natsu! Lo tenevi a distanza! -

Tale osservazione provoca una fitta al mio cuore.

- Davo questa impressione? -

- Vero.. anche Juvia l'ha notato! Al ritorno dal salvataggio del master Juvia ha notato che Lucy-san cercava di stare un po' distante da Natsu-san! -

Cielo..

Se anche Juvia l'ha notato io..

Eppure non me n'ero accorta.

- Oh, beh.. forse un po'.. - ammetto.

- È per l'anno di allenamento? -

- Uhm.. - distolgo lo sguardo.

Mi tornano poi in mente i giorni passati e trovo il coraggio di alzare la testa.

- Ora è tutto risolto! Forse avete ragione.. la loro fuga.. lo scioglimento della gilda.. tutti che se ne andavano.. è stata una bella batosta, però mi sono sentita messa da parte soprattutto da Natsu ed Happy! Però davvero ora è tutto ok! - sorrido serena.

L'attimo dopo mi trovo tra le braccia di Erza.

- Lucy.. mi spiace! Siamo andati tutti in giro e ti abbiamo fatta star male! Però nessuno ha mai dimenticato Fairy Tail! Come si può dimenticare la famiglia? -

- I-Io lo so! Davvero, sto bene! Dovevo solo.. darmi un po' di tempo! -

- D'ora in poi non ci separeremo più! Prendi ciò che è successo come un qualcosa che ci ha resi più uniti! -

Sorridendo annuisco.

- È vero! Erza-san ha ragione, anche a Juvia è mancata la gilda.. pure Lucy-san! - mugugna la fine.

- Vi voglio bene, ragazzi! - ridacchio.

Erza però commossa mi abbraccia più stretta premendo il mio viso sul suo seno.

- Lucy, anche noi te ne vogliamo! -

- Erza! Così la soffochi! - la rimprovera Happy.

- Phua! Stavo davvero per morire! - riprendo aria nei polmoni.

- Ok! Basta sentimentalismi! Direi che è giunta l'ora di andare! - si alza Erza.

- E dove scusa? -

- Pensavo di andare ad allenarmi un po'! Ho visto che questa nave ha una palestra! -

- Erza vengo con te! - si alza pure Gray.

- Gray-sama io.. - Juvia viene bloccata.

- Non dicevi di voler fare il bagno dopo pranzo? -

- Ma.. -

- Juvia, anche a me andrebbe un bel bagno rilassante! Ho visto che i bagni della nave sono davvero belli! Ti va? - le sorrido.

Mettendo il broncio annuisce e gli altri due si allontanano.

Appena entriamo nell'acqua Juvia inizia a fare le bolle con la bocca.

Proprio non le va di aver lasciato Erza con Gray.

- Gray-sama.. uffa.. ci allenavamo sempre insieme, perché Juvia non è potuta andare oggi? -

- Non ti ha detto proprio un no.. -

- Juvia è triste.. -

- Lo vedrai dopo, no? -

- Non è lo stesso! Juvia non riesce più a stare sola con Gray-sama! È felice del ritorno della gilda, ma Gray-sama.. uhm.. - sospira.

- Che c'è che non va? -

- Juvia non lo dirà alla sua rivale in amore! - sbuffa voltando il capo.

- Ti ho detto che non è così! - mi lamento.

- Juvia non sbaglia mai! Tu vuoi portarmi via Gray-sama! -

- Ti ripeto di no!! -

- Gray-sama è bello, intelligente e forte! Juvia non ci crede che tu non sia innamorata di lui!! -

- Ma è così! Non lo sono!! -

- Bugiarda!! -

Sono al limite.

Gray mi piace, ma come amico.

Non l'ho mai visto come innamorato.

E da quando ho realizzato i miei sentimenti per Natsu ho capito che ne ero innamorata fin dal principio.

- Gray-sama è fantastico! Tutte lo guardate con occhi romantici! - insiste Juvia.

- Non io!! -

- Non è vero! -

- Sì, invece! Io sono innamorata di un altro! - sbotto.

- Lo dici solo per fregare Juvia!! -

- No! Io sto con Natsu! Ci siamo messi insieme! Siamo una coppia!! - quasi urlo.

Notando lo sguardo sorpreso di Juvia rielaboro ciò che ho appena detto.

Io.. oddio!!

Avvampando affondo il viso nell'acqua, ma vengo tirata su.

- No, no! Lucy-san, racconta! Sei seria? -

- P-Perché dovrei mentire? - borbotto distogliendo lo sguardo.

- Quindi tu non sei innamorata di Gray-sama? -

- No!! Io amo Natsu! - avvampo ancor di più dopo aver detto tali parole.

- Oh! - si copre la bocca.

- Contenta? Ora potresti smettere di dire che mi piace Gray? Gray è tutto tuo! -

- Lucy-san, hai detto di essere una coppia con Natsu-san! Quindi è amore reciproco? -

Annuisco.

- Natsu-san è capace di pensare ad altro oltre che al cibo e alla lotta? -

Lo stupore nel suo sguardo mi fa ridere.

- Incredibile, vero? -

- Oh, ecco perché siete più vicini! -

- Uhm.. - torno ad arrossire.

- Lucy-san, sono davvero felice per te! - mi afferra le mani all'improvviso.

Il suo entusiasmo mi sorprende.

Stavolta non ha la faccia da "una rivale in meno".

È sinceramente felice per me.

- G-Grazie! Però.. potresti farmi un favore? -

- Eh? Cosa può fare Juvia? -

- Io.. sono molto imbarazzata e sto cercando.. di dire un po' per volta di noi, perciò potresti mantenere la cosa segreta? -

- Oh.. Juvia può dirlo almeno a Gray-sama? -

- Uhm.. anche se sei tu l'idea che i miei amici lo sappiano da terzi.. -

- Ok, sarà difficile, ma Juvia ci proverà! -

- Grazie! - le sorrido.

Quella sera arriviamo per prime a cena e Juvia mi accoglie col sorriso.

- Lucy-san! Prendiamo un tavolo per tutti? -

- Sì, Natsu cenerà in camera.. sempre se ce la fa a mangiare! Si è svegliato per un po' prima e non era in forma! -

- A Juvia spiace per lui! -

- Juvia, posso farti una domanda? -

- Uhm? Certo! - mi osserva curiosa dopo che abbiamo scelto un tavolo.

- Ora che abbiamo chiarito la cosa.. possiamo essere amiche? Ho sempre voluto far amicizia con te! -

- Oh! Ma Juvia già considerava Lucy-san come un'amica! Era l'unica? -

La cosa mi sorprende.

- Eh? No! Per me sei sempre stata una mia preziosa amica! Solo che.. credevo che tu non pensassi lo stesso.. -

- Juvia riteneva Lucy-san per il cinquanta per cento rivale e l'altro cinquanta amica! -

- Ah.. capisco! Ora? -

- Uhm.. Juvia è imbarazzata.. Juvia pensa che Lucy-san sia una sua amica importante! - arrossisce leggermente.

Intenerita le salto al collo abbracciandola.

- Sono così felice!! - trillo.

- Ehi! E voi due da quando andate così d'accordo? - sento la voce di Gray alle nostre spalle.

- Gray-sama! Erza-san! -

- Noi siamo sempre state amiche! - sorrido allegra.

- Ah si? - ci fissa confuso il ragazzo.

- Siete diverse! È successo qualcosa? - ci squadra dubbiosa Erza.

Io e la maga dell'acqua ci scambiamo un'occhiata prima di sorridere ai due.

- No, nulla di che! - rispondiamo in coro.

E così il mio traguardo si fa più vicino.

Una in meno da avvertire.

Mi sento carica.

Posso farcela.