À bord du Chimere, Fabian observait la silhouette du major Lélande dans son cocon de sommeil. Il affichait un sourire trahissant un doux souvenir ou agréable rêve ! La cicatrice traversant son menton rappelait à tous son passage dans les commandos marine. Fabian ne l'avait jamais vu sourire ni esquisser la moindre émotion d'ailleurs. Il occupait la seconde place dans la hiérarchie de commandement. Les règlements de sécurité de la NASA imposaient le réveil des deux officiers de commandement, l'un devant rester à bord pendant que le second partait en mission d'exploration. Le major aurait dû être réveillé avant l'excursion sur Titan. En cas d'incapacité dans l'exploration, il aurait immédiatement envoyé une mission de secours. Le comportement individualiste de Lydia était préjudiciable, aurait pu les mener à leur perte.

Il secoua le visage en refusant toute critique envers Lydia. Elle n'avait aucun défaut, d'une perfection hors norme... mis à part son tempérament hautain, dédaigneux, omniscient...

— Que m'arrive-t-il, s'exclama-t-il en secouant le visage. Pourquoi douterais-je d'elle ?

— Ouvrez donc les yeux, capitaine, ne restez pas en second plan !

Il quitta ses pensées pour découvrir le major assis sur le rebord du cocon de sommeil. La perte d'équilibre pouvait persister plus longtemps selon les cas. L'impression d'être sous les effets d'un narcotique puissant pouvait durer plusieurs minutes.

— Que dites-vous major ?

— Comment se fait-il que vous soyez présent lors de mon réveil, capitaine Duclos ?

— Comment ça ?

— Où est le commandant Ventys, demanda-t-il en cherchant l'équilibre ?

Fabian chercha rapidement une réponse adéquate.

— Je vous écoute, capitaine Duclos.

— Elle diagnostique les appareillages de survie de la navette Focus.

— Pour quelle raison ?

— En prévision d'une exploration de Titan !

Le major l'empoigna sèchement pour se caler à ses côtés. Fabian ne put s'empêcher de fixer la cicatrice du premier grade d'officier supérieur occupant le rang de seconde place de commandement à bord du vaisseau Chimère.

— Vous n'occupez que le quatrième rang dans la chaîne de commandement, capitaine Duclos, alors pourquoi m'avoir réveillé ?

— Je... ce n'était pas de ma décision.

— Entretenez-vous une relation sexuelle avec le commandant Ventys ?

— Négatif, s'insurgea-t-il avec un dégoût flagrant dans le visage.

— Vous avez vingt minutes, le temps de ma douche, un petit encas pour m'amener le commandant Ventys !

— À vos ordres, Major !

Fabian était conscient de la faveur que lui accordait son officier supérieur, car il aurait pu se connecter directement à sa sœur via l'oreillette de bord. Était ce bienveillant ou une manière détournée de le mettre en confiance pour ensuite le piéger ? Cerbère, comme on nommait le major, n'était pas à prendre à la légère. Il pressa l'oreillette pour choisir une connexion privée avec Lydia.

— Dia, où es-tu ?

— Le commandant Ventys a quitté le Cimére voilà deux heures, annonça Tess.

— Quoi ? Branche-moi au Focus, Tessa.

— Impossible, capitaine Duclos.

— Et pourquoi ?

— Le commandant Ventys a déconnecté le serveur Com4.

— C'est urgent, contourne le réseau parallon pour forcer la connexion.

— Retour navette Focus ! absence de navigation, prise de contrôle HU3, incendie soute tribord, drones K3, cyborg P2 gérés.

— Dia est-elle à bord ?

— Négatif !

— Quoi, en es tu certaine ?

— Affirmatif.

— Où est-elle ?

— Aucune détection de son transpondeur.

Fabian s'adossa contre la paroi pour encaisser la nouvelle.

— La navette Focus aurait-elle subi une attaque récente, militaire ou impacts de nature spatiale ?

— Je n'ai plus le contrôle de navigation du vaisseau Chimère, nous quittons notre position géostationnaire.

— Je rejoins le poste de commandement, tu me redonneras le contrôle manuel.

— Attention, attention erreur X12E, la navette Focus exerce un champ magnétique inversé nous déviant tout en nous attirant vers son centre polarisé. La trajectoire de la navette va influencer la courbe spatiotemporelle.

— C'est quoi ça ?

L'écho de pas de course le déconcentra, son officier supérieur arriva furibond pour lui faire face.

— Capitaine Duclos, reprenez-vous ! Tessa, destruction navette Focus, code G0258TI125987C.

— Code reconnu, implosion navette Focus dans soixante secondes, cinquante-neuf, cinquante-huit...

— Quoi, hurla Fabian en repoussant le major. Annule l'ordre Tessa, de suite.

— Capitaine, hurla le major. La commandante est absente, c'est moi qui prend les décisions. Elle aurait donné le même ordre afin de sauvegarder le vaisseau.

Fabian ignora le monologue pour approcher d'une console de sécurité afin de contraindre l'IA a refuser le dernier ordre donné. Le major le fit trébucher tout en lui retournant le bras dans le dos pour le forcer à s'agenouiller.

— Tessa, verrouille les coupoles et tous les hublots de la navette Chimère.

— Coupole d'observation panoramique, coupole méditerranéenne verrouillées, rangée hublots un, rangées hublots deux, rangée trois, verrouillées ! Une boule d'énergie inconnue vient d'englober entièrement la navette Focus. Perte de consistance... elle vient de disparaître de nos capteurs.

Le major relâcha son prisonnier pour s'adresser à L'IA.

— Explication situation Focus, Tessa !

— La navette Focus a traversé le système solaire à une vitesse extraluminique inconnue pour disparaître.

Fabian resta à quatre pattes en cherchant vainement une explication sensée. Lydia avait disparu. Il ignorait totalement ce qu'il était advenu de sa sœur.