"Điều này có thực sự cần thiết không?" Pharita thở dài khi Ruka cố tình bước ra khỏi cửa trước cùng cô vào sáng hôm sau.

"Chỉ lần này thôi" Ruka nài nỉ. "Chị chỉ muốn đảm bảo rằng bất cứ ai ở ngoài đó sẽ không xuất hiện nữa. Họ sẽ biết rõ hơn là không nên gây rối với em. Đây là sức mạnh về số lượng."

"Ruka, đó chỉ là một vài đứa trẻ ngu ngốc thôi."

"Hôm qua là trẻ con, ngày mai có thể là một kẻ giết người tâm thần thích mèo."

Pharita lại thở dài nhưng đành nhượng bộ. Ruka biết em không vui - em thích những chuyến đi dạo một mình - nhưng thực sự, Ruka chỉ muốn đe dọa bất cứ ai từng nghĩ việc làm tổn thương một con mèo đen vô tội là bình thường. Có lẽ thủ phạm vẫn đang lẩn quẩn xung quanh.

Pharita dẫn Ruka đi khắp khu phố, đi qua những con mèo đầy phán xét, những con chó hay hỏi, những con vẹt quang quác, những con công đang rỉa lông và những con gà mái đang kêu cục cục.

Đầu của Ruka quay qua quay lại, tiếp nhận tất cả.

"Ồ, lâu rồi chị không ra đây." cô nhận xét.

Thong thả đi bên cạnh cô, Pharita mỉm cười. "Chị là một con chó thích đọc sách."

"Ý em là mọt sách."

"Thú vị đấy, không ngờ dạo này lại có sâu hình con chó."

Ruka cười khúc khích, nhảy nhót vui vẻ, ngứa ngáy muốn chạy. Cô là một con chó điềm tĩnh, ít nói nhưng đôi khi cô cũng bị tăng động, điều mà cô thường trục xuất sau vài vòng chạy quanh sân của họ.

"Cứ tiếp tục đi, em sẽ bắt kịp" Pharita nói, đọc hiểu ý cô như mọi khi.

Ruka phóng đi như một con chó biểu diễn, vẫy đuôi khi nghe thấy tiếng cười khúc khích của Pharita.

Bản năng chó của Ruka trỗi dậy khi cô đi loanh quanh theo mùi hương, đưa mũi xuống đất, quan sát những con đường mòn và bất kỳ chuyển động nhỏ nào thu hút sự chú ý của cô. Một trong những đặc quyền đi kèm là thị lực khủng khiếp của cô thực tế đã được phục hồi chỉ sau một đêm, mặc dù cô vẫn sử dụng kính để đọc sách, nhưng cô không còn mù như dơi nữa.

Ruka đang bận đánh hơi một cái cây và phân vân không biết cây gậy nào nằm rải rác trên mặt đất thích hợp để gặm thì cô nghe thấy tiếng hét.

"Mèo đen! Nó lại đến nữa rồi!"

Ruka quay người lại, mọi ý nghĩ về gậy đều tan biến khi cô nhìn thấy ba đứa trẻ gầy gò đang dồn Pharita vào góc. Họ có đá trong tay. Chúng trông không đẹp chút nào.

Pharita rít lên, em cong người, đuôi dựng đứng lên.

Ruka gầm gừ, dựng tóc gáy. Cô không biết mình có khả năng phát ra âm thanh trầm và đầy đe dọa đến vậy.

Nó thu hút sự chú ý của bọn trẻ, khiến chúng phải quay lại khi Ruka tiến đến gần chúng, môi hé ra để lộ răng nanh.

Ruka không thường xuyên đối đầu nhưng mọi thứ đều có thời gian và địa điểm.

"Chó ngoan lắm, thôi nào" một đứa trẻ dỗ dành, giọng nhóc đó cao hơn khi Ruka tiếp tục đến gần. "Chó ngoan, chó ngoan, lùi lại."

"Cô ấy là một trong những Người Biến đổi, đừng làm tổn thương cô ấy" đứa trẻ thứ hai thì thầm.

"Bạn không nên làm tổn thương bất cứ ai, dù có biến đổi hay không" Ruka gầm gừ. Cô xoay đầu về phía Pharita. "Cô ấy cũng là một người Biến đổi và cô ấy không làm gì cả. Tại sao các cậu lại làm tổn thương cô ấy?"

"Chết tiệt, cô ấy có người hỗ trợ" đứa trẻ thứ ba chửi rủa.

“Mèo đen mang lại xui xẻo” đứa thứ nhất nói, đôi mắt chớp chớp liên tục. cả hai đều không có vẻ lớn hơn mười một tuổi.

"Đó là câu chuyện ngớ ngẩn. Cút đi nếu không tôi sẽ tìm ra mẹ cậu là ai" Ruka đe dọa. "Và tôi sẽ đảm bảo rằng sẽ không có trường học nào nhận bạn, và không nơi làm việc nào sẽ thuê bạn. Chạy đi."

Họ đã làm vậy, thả rơi những viên đá và cố gắng chạy trốn với những tiếng kêu sợ hãi.

"Chị không cần phải làm vậy" Pharita lặng lẽ nói. Em nhìn theo những kẻ bắt nạt đang chạy trốn. "Nhưng cảm ơn chị."

Ruka làm em ngạc nhiên khi cô ấy cúi xuống dụi đầu vào em, tim đập thình thịch vì nhẹ nhõm.

"Em cũng sẽ làm điều tương tự với chị."

Trái tim Ruka vẫn dâng trào niềm tự hào khi nhớ lại Pharita con người đã hạ gục những đàn chị ghen tị như thế nào tại một lễ trao giải định mệnh thường niên được tổ chức tại trường đại học nơi cô đang làm việc. Pharita đã nắm tay cô dưới gầm bàn khi họ nghe thấy những lời thì thầm từ bàn bên cạnh, nhưng khi các đồng nghiệp của Ruka bắt đầu lớn tiếng thảo luận về giá trị giải thưởng danh giá của Ruka. Pharita đã cáu kỉnh, thật kinh khủng, cái cách mà các giáo sư hèn nhát đã thu mình lại trước cơn thịnh nộ của Pharita, theo quan điểm của Ruka, đó là một trong những điều nên được ghi vào sử sách.

"Ừ thì, em ghét mọi người" Pharita lẩm bẩm. "Họ thật ngu ngốc và tồi tệ. Em không thích họ."

"Ngay cả chị?" Ruka hỏi một cách tinh quái, huých nhẹ em ấy.

Pharita cuối cùng cũng mỉm cười, cái đuôi đung đưa qua lại và thậm chí còn quấn lấy đuôi cô khi họ đi bộ về nhà. Ruka tưởng cô sẽ không nói nhưng ngay trước khi họ bước vào nhà, câu trả lời lặng lẽ và ánh mắt dịu dàng của Pharita khiến cô mất cảnh giác.

"Ngoại trừ chị"