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En los ojos de otros
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Cuando Taehyung tenía tres años, fue al ballet por primera vez. En aquel entonces todavía era ese pequeño niño mudo, por lo que nunca le dijo a nadie cuánto odiaba estar allí.

Siguió bailando durante años, incluso cuando Seokjin abandonó el ballet en favor de actividades recreativas más duras como el fútbol y el rugby. Taehyung se mantuvo firme a pesar de su resentimiento hacia ello. Se aferró al contenido de sus padres y encontró la dirección en las sinceras críticas de su maestro de ballet.

Taehyung tenía talento cuando se esforzaba, y casi siempre se esforzaba porque en ese momento, Taehyung hubiera preferido morir antes que decepcionar a sus padres. Supuso que casi lo hizo.

Inevitablemente, toda su vida fue desarraigada y replantada en el norte de Italia. A pesar de la distancia entre Trieste y la prisión de La Santé, Taehyung de alguna manera sintió que la influencia de sus padres se extendía. Odiaba el ballet, pero bailó durante cuatro años después de haber podido dejarlo.

Desearía haber renunciado antes. Taehyung desearía haber hecho muchas cosas diferentes en sus primeros doce años de vida. Todavía desea hacer las cosas de manera diferente a los dieciocho años, pero no lo hace .

Observa bailar a sus amigos y extraños por igual, y no se une. Se sienta al margen, observando en silencio mientras toma una copa. Lo recibió hace media hora y apenas le ha hecho mella, pero es una buena excusa. "Déjame terminar mi bebida primero”, dirá si Emma le invita a bailar. Ella no lo presionaría. Tal vez haría un puchero de manera juguetona si está lo suficientemente borracha, pero al final se encogerá de hombros y lo dejará en paz.

Taehyung tiene todas las rutas posibles planeadas. Le gusta resolver los problemas antes de que sucedan. Jisoo dice que es ansiedad y él no está en desacuerdo.

No es Emma quien se acerca a él, sin embargo, es alguien que no esperaba: Yoongi.

Yoongi se acerca y antes de que Taehyung pueda darle una excusa, se sienta a su lado con un profundo suspiro. Se recuesta, poniéndose cómodo. Taehyung también se permite relajarse.

—Hey—, es todo lo que dice Yoongi al principio.

—Ehi—, responde Taehyung, y eso es todo. No más conversación. Juntos, ven bailar a sus amigos en un cómodo silencio.

Taehyung se alegra de que todos sus amigos estén tan juntos en la pista de baile. Nadie podría decir a quién está mirando Taehyung. Podría estar observando a cualquiera de ellos, pero está observando a Jungkook. No tiene que ser cauteloso con eso, no aquí con todo el ruido, las sombras y la iluminación colorida.

La iluminación es un punto de enfoque o desenfoque. Casi parece un sueño, los destellos de color verde, amarillo y cian que flotan sobre el rostro de Jungkook, dándole a Taehyung suficiente tiempo para vislumbrarlo algunos detalles. Incluso sin los detalles, Taehyung todavía lo encontraría fascinante.

Dios , se reprende débilmente Taehyung, ¿podrías ser más patético? Lamentablemente, cree que la respuesta es sí. Sí, porque los celos son más patéticos que el romanticismo desesperado.

Jungkook no está bailando solo. No, alguien tan socialmente dotado y afortunado nunca podría hacer nada solo. Jungkook está bailando con Florence, precisamente.

Taehyung nunca había sentido algo particular por Florence hasta ahora, pero de repente la odia. Él la odia, sabe exactamente por qué y sabe que es injusto para ella. Si Taehyung pudiera bailar así con Jungkook, y si fuera más atrevido, tal vez lo haría.

Taehyung toma otro sorbo de su bebida y arruga la nariz ante el sabor amargo. Sirve como una distracción temporal que no dura lo suficiente. Vuelve a mirar la pista de baile, un círculo vicioso de autotortura y odio. Taehyung es bastante bueno en ambas cosas.

—¿Por qué no estás ahí?— Pregunta Yoongi por encima de la música a todo volumen, rompiendo el acuerdo mutuo que tenían.

—¿Por qué no lo estás tú?— Taehyung responde y rápidamente se arrepiente. Mantiene la mirada fija mientras supera el arrepentimiento: —No me gusta bailar.

—¿De verdad?— Yoongi suena desconcertado, tanto que Taehyung se arriesga a mirarlo a él en lugar de a Jungkook. Yoongi se ve tan sorprendido como se escuchaba.

—De verdad—, insiste, volviendo a mirar hacia adelante. Jungkook tiene sus manos en la cintura de Florence, de manera relativamente inocente. Taehyung toma otro trago rencoroso.

—Por como hablo Seokjin hizo que pareciera que si lo hacías—, dice Yoongi, con tono incierto mientras intenta decidir si le habían mentido o no.

—¿Y por qué no estás ahí?— Taehyung pregunta sin mirar. —Estoy seguro de que mi hermano disfrutaría de tu compañía.

Yoongi se ríe. —Estoy seguro de que lo haría.

—¿No es eso suficiente?

—Ojalá pudiera ser así—, dice Yoongi con tanta tristeza que Taehyung también lo siente. —Me canso fácilmente, ¿sabes? Hago lo que puedo, pero lo que puedo hacer no es mucho.

—Bueno, tal vez no sea suficiente para ti, pero es suficiente para Seokjin; cualquier cosa que hagas es suficiente para él—, le asegura Taehyung a Yoongi, y espera que la envidia subyacente no se muestre.

—Sí—, murmura, ni una declaración de acuerdo o desacuerdo. Es perfectamente neutral y perfectamente definitivo.

El silencio entre ellos regresa, pero el ruido a su alrededor nunca se va. La canción ha cambiado ahora, pasando de un éxito contemporáneo a otro. Emma parece disfrutar de la nueva canción, ya que su baile se ha convertido en saltos emocionados, de la mano de una Florence robada.

Jungkook ahora está bailando con Hoseok y Seokjin. Es el momento en que Taehyung recuerda que su hermano está aquí, que Jungkook está aquí sólo por su hermano, siente que el miedo cae sobre él como un peso muerto. Taehyung se regaña internamente por su enamoramiento infantil con el mejor amigo de su hermano. Probablemente se golpearía a sí mismo si no estuviera en público. O golpear a Jungkook por hacerle sentir estos ridículos sentimientos.

Taehyung hace lo que siempre hace cuando las emociones se vuelven demasiado fuertes: encender un cigarrillo para dominar todo lo demás. Da la primera bocanada y se inclina hacia adelante en su asiento, expulsando el humo por la nariz mientras mira al objeto de su ira.

Apenas conoce a Jeon Jungkook, pero Jeon Jungkook ya lo es todo. Todo y nada.

Tiene la sensación de que no es la única alma que se enamora fuerte y rápidamente de Jungkook. Taehyung se niega a comprender que no haya una larga lista de contendientes para el chico mayor. Una cola muy, muy larga que lamentablemente tiene a Regulus esperando al final. Aunque a Florence también le ha gustado Jungkook, por lo que es posible que ella esté al final de la fila ahora. Ahorra algo del orgullo de Taehyung, sabiendo que no está solo esperando su turno.

El cigarrillo sólo contribuye hasta cierto punto a desensibilizarlo de sus emociones. La batalla interna es tan agotadora como siempre, a pesar del sabor y el olor de la nicotina. Ni siquiera un segundo cigarrillo ayuda demasiado. Necesitaría quemar mil más antes de que alcance a ser algo para ignorar a Jeon Jungkook.

Está a punto de sacar un tercer cigarrillo cuando Taehyung decide que se joda . Bebe lo último de su bebida agria, se levanta y avanza hacia la pista de baile antes de poder convencerse de lo contrario.

Emma se alegra cuando lo ve deslizarse a su lado. Haciendo juego con su temperamento, Taehyung salta arriba y abajo con ella, agarrando una de sus manos en el proceso y atrayendo a la chica hacia él. Taehyung llama la atención de Jungkook por un breve momento que pasa demasiado rápido, pero no se deja atrapar por la decepción. No se permite un momento de descanso mientras suena canción tras canción.

Taehyung termina dándole un baile a Emma, ​​aunque solo sea porque se siente mal y ella claramente quiere al menos uno. El toque físico del baile lento funciona mejor que los cigarrillos, pero aún no es suficiente.

Mientras Taehyung se balancea hacia adelante y hacia atrás con Emma en sus brazos, una canción de ritmo lento de los sesenta que llena suavemente el aire con los sonidos del piano y la suave voz de Mina, descubre que su mirada regresa a Jungkook. De nuevo a la deriva hacia el mar mientras las nubes se vuelven grises sobre su cabeza.

Taehyung vuelve a fijar su mirada en Emma, ​​cuya cabeza descansa cómodamente sobre su pecho y sus brazos alrededor de su cintura. Taehyung pone una mano en su nuca, acariciando suavemente su cabello. A Taehyung siempre le ha gustado el cabello de Emma, ​​aunque le gustan más sus ojos.

—¿Puedo besarte?— la pregunta se escapa descuidadamente. Le echa la culpa a la bebida, a la atmósfera y a la tormenta que se avecina.

—Puedes—, acepta, inclinándose hacia atrás para que estén cara a cara.

Taehyung aparta los mechones de cabello de su rostro y acerca sus labios a los de ella. Ignora los débiles aplausos de la mesa de su amigo a unos metros de distancia, cuyos ojos sentía mirándolos con anticipación.

Emma cierra los ojos, Taehyung los mantiene abiertos. Abierto de par en par y mirando a Jungkook, quien sonríe descaradamente desde donde está sentado con todos los demás. Taehyung nota que parece divertido, pero de una manera diferente a Seokjin o Hoseok o Florence y sus sonidos de aplausos en broma. Hace que la sangre de Taehyung hierva.

Taehyung se está torturando a sí mismo por esta cosa entre ellos, y Jungkook se lo está tomando con mucha calma. ¿Le importa siquiera? ¿Realmente le importa a Taehyung o es sólo otro sentimiento que pasará con el tiempo? Espera que pase. Pero, sinceramente, Taehyung no cree que el tiempo vaya a cambiar nada. Hasta ahora, el tiempo no ha significado nada para Jungkook.

Podrían haber sido minutos, podrían haber sido horas, pero Taehyung se encuentra caminando de puntillas por el edificio de apartamentos donde duerme Emma más tarde esa noche. Sus pasos son torpes por el alcohol. Con cada paso en falso, llega la risa silenciosa de Emma. Taehyung acalla cada risa con otro beso. La risa suena como una burla para sus oídos, y Taehyung teme estar recibiendo suficiente de eso de Jungkook.

La pareja logra llegar al dormitorio de Emma sin ser detectada. Un milagro, por todo el ruido que hacían al pasar por el apartamento.

Taehyung se sienta al final de su cama con estampado floral, observando en silencio mientras ella cierra la puerta detrás de ella, apoyándose en ella. Hay carteles en su puerta, esparcidos por las paredes. Carteles de películas como Stridulum y Amarcord , y fotografías de actores tomadas de revistas para adolescentes. Se parece a lo que Taehyung imaginaría que sería la habitación de una adolescente.

Vuelve su mirada curiosa a la adolescente en cuestión. El silencio entre ellos es ensordecedor. Los únicos sonidos son los de los coches que pasan por las calles de vez en cuando.

—¿Te divertiste?— Emma habla en el silencio, rompiéndolo efectivamente.

Taehyung asiente para no tener que mentir. —¿Y tú?— Emma asiente en respuesta. Se pregunta si ella también está mintiendo. Él asume que ella lo hace porque él lo hace.

—¿Me extrañarás cuando me vaya?— Se pregunta, su ritmo es cuidadoso mientras navega en el idioma extranjero. Es una pregunta peligrosa escondida detrás de una pregunta inocente, y él la admira por poder expresarla de una manera desconocida.

—Un poco—, responde con una pequeña sonrisa. Su tono es lo suficientemente humorístico como para no parecer duro.

Emma levanta una ceja. —¿Solo un poco?

—Puede que un poco más, que solo un poco.— Pero probablemente no demasiado. Probablemente menos que algo.

A Taehyung le gusta Emma, ​​pero siempre ha habido un muro que le impide a él gustarle como a ella le gusta. Él nunca la cuidará lo suficiente, ni tanto como probablemente se merece. Ese 'probablemente' es importante: Taehyung no está seguro de lo que Emma merece, francamente, porque en realidad no la conoce de ninguna manera significativa. Realmente no hablan, realmente no llegan a conocerse más de lo que es visible. Él nunca podría amarla por eso.

Emma se queda porque podría amarlo y Taehyung se queda porque se siente cómodo. Él sabe qué esperar de ella, sabe que ella vendrá cuando él la llame y sabe que no se irá sin importar lo lejos que esté. Taehyung sabe que es egoísta.

Esta noche, decide, no estará distante. Mañana, sin embargo, habrá una razón para estarlo.

Milán está a cuatro horas de distancia y la familia de Emma pasa allí la mayor parte del verano. Cuando ella se vaya por la mañana, Taehyung no tendrá que sentirse mal por el muro que los separa. Si no  vez lo que esta mal, no sientes lo que esta mal.

Emma se acerca al final de la cama, parándose frente a Taehyung, quien baja los ojos a sus manos. Agarra a uno de ellos, entrelaza sus dedos y tira de ella hacia él. Ella sonríe ante el beso, que rápidamente se profundiza y rápidamente se desploman juntos sobre el colchón.

Pasa otro coche.

Su boca sabe a alcohol dulce. Un seltzer, tal vez. Se pregunta si Jungkook sabría igual. Se pregunta si el cabello de Jungkook se sentiría tan suave si él también pasara sus dedos por él; si lo hiciera como Emma lo hace. Se pregunta cómo se sentiría si estuviera dentro de Taehyung en lugar de Emma. ¿Haría calor? ¿Sería suficiente? ¿Se sentiría más natural que esto? ¿O lo dejaría frío, insatisfecho y decepcionado?

A Taehyung le resulta gracioso que le tuviera miedo al sexo hace un año. La idea de estar desnudo no sólo físicamente frente a una persona, sino también emocionalmente, lo aterrorizaba hasta lo más profundo. Cuando Seokjin le dijo que había perdido su virginidad años antes, Taehyung se preguntó cómo alguien podía hacerlo sin sentirse humillado.

Y entonces Taehyung lo hizo.

Encontró que era humillante, al menos las primeras veces. Fue humillante e incómodo, pero eso no duró para siempre. Taehyung se acostumbró a su intimidad y aprendió a separarla del amor. No es necesario amar a alguien, ni siquiera conocerlo bien, para tener relaciones sexuales con esa persona, y esa perspectiva era liberadora.

El sexo es intimidad sin ataduras; Taehyung quiere ser amado, pero no de ninguna manera importante. De ninguna manera que pudiera lastimarlo.

Cuando termina, Taehyung se siente peor que antes de que sucediera. Siempre se siente peor por un tiempo, casi culpable. Lo muerde hasta que finalmente se devora a sí mismo en el proceso. La culpa suele desaparecer con el tiempo.

Taehyung yace solo en la cama de Emma, ​​esperando pacientemente a que ella salga del baño en el que apenas se dio cuenta de que había desaparecido. Su cabeza está inclinada hacia atrás en un ángulo incómodo para mirar hacia la ventana sobre la cama, contemplando los tonos oscuros de la noche.

Allí afuera, es probable que Jungkook esté durmiendo en la cama de Taehyung. Jungkook está en su habitación, acostado en su cama, cubierto con sus mantas, y Taehyung está aquí. Taehyung no cree que le guste estar aquí. ¿A Jungkook le gusta estar allí? ¿Le hace compañía el fantasma de Taehyung?

Taehyung piensa en irse mientras Emma está en el baño, haciendo un escape fácil y rápido, pero finalmente se queda donde está. Ya se siente como una mala persona, en realidad no debería actuar como tal.

Emma finalmente emerge y regresa al lado de Taehyung, dando vueltas contra él y cerrando los ojos, usando su compañía todo el tiempo que pueda. Taehyung se lo permite. Ella se entrelaza con él, brazos y piernas enredados, y su respiración se estabiliza a medida que el sueño la lleva, pero el sueño tarda un poco más en apoderarse de Taehyung.

Taehyung no sabe cuándo finalmente se queda dormido, pero sabe que tiene un sueño. No recuerda de qué se trataba ni por qué lo hace sentir tan expuesto, pero ha aprendido a no pensar demasiado en ello. Taehyung casi nunca recuerda sus sueños.

Lo despierta bruscamente una puerta que se cierra fuera de la habitación de Emma desde el pasillo. Él reconoce que su ubicación es el dormitorio de sus padres. Se despierta sobresaltado, sólo para ser inmovilizado por un peso arrojado sobre su costado. Es Emma, ​​todavía envuelta alrededor de él como una segunda piel.

Sus ojos palpitan por el cansancio y la luz que entra a raudales por la ventana que está encima de él. Se permite un momento para pudrirse en su cama, preparándose para el tortuoso viaje de regreso a casa.

Cuando decide levantarse de la cama, se desenreda con cuidado de Emma, ​​quien sólo se mueve un poco antes de acurrucarse nuevamente en su colchón. Espera que ella no extrañe demasiado su calidez.

Taehyung recoge su ropa del suelo y se la pone, arreglándola sólo lo suficiente para que sea decente. Por lo general, trata de estar limpio y presentable, pero en las mañanas como ésta, lo mejor que puede hacer es pasarse.

Taehyung sale con cuidado de la habitación de Emma y es aún más cuidadoso al salir de su apartamento. Está seguro de que sus padres no estarían demasiado molestos (Emma tiene diecinueve años, después de todo), pero preferiría no tener que lidiar con eso. Quiere entrar y salir de la forma más sigilosa posible. Quiere olvidarlo tan pronto como pueda.

Taehyung se permite respirar cuando sale a las calles adoquinadas de Trieste, respirando el aire fresco y el clima frío de la madrugada. El sol apenas comienza a salir.

Mira hacia la ventana del dormitorio de Emma por última vez y luego comienza a caminar de regreso a la villa.

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—¿Pasar una noche divertida?

Taehyung lanza una mirada furiosa a su hermano mientras se sienta a su lado en el patio, esencialmente cayendo en la silla. Escucha algunas risas silenciosas, pero está demasiado cansado para lanzar otra mirada furiosa.

—Pásame el café, por favor—, solicita Taehyung débilmente, extendiendo su mano sobre la mesa. Sabe que Jungkook está frente a él sin siquiera mirar.

La jarra pasa a Taehyung sin decir palabra. Se sirve una generosa cantidad de café y arroja unos cuantos pasteles en su plato con los ojos entreabiertos. No se da cuenta de que es Sfogliatella hasta el segundo bocado. Casi no puede saborear nada.

—Entonces—, comienza Seokjin. Taehyung puede escuchar la picardía en su tono y tiene que contener un gemido: —¿Supongo que no me ayudarás a mostrarles el lugar hoy?

—Lo entendiste correctamente—, murmura Taehyung. —Tengo que trabajar hoy.

—¿Trabajar?— Su hermano se ríe. —Buena suerte con eso, Taetae. Difícilmente puedes desayunar sin desmayarte.

—Las siestas existen por una razón—, responde Taehyung, apartando la mirada de Seokjin para concentrarse en devorar su desayuno nuevamente. Cuanto más rápido coma, más tiempo tendrá para dormir antes de su turno.

—Sabes, creo que hoy también me quedaré aquí—, anuncia de repente Jungkook, felizmente desviando la atención de Taehyung.

—¿Qué?— Pregunta Seokjin, frunciendo el ceño.

—¿No eras tú quien quería que le mostraran la ciudad en primer lugar?— pregunta Hoseok, genuinamente confundido.

Taehyung levanta la mirada de su plato hacia Jungkook. Está sentado casualmente, desplomado hacia atrás con una sonrisa perezosa en sus labios. Taehyung quiere golpearlo por eso.

Hay demasiadas preguntas de las que Taehyung está demasiado cansado para hacer. Incluso si no estuviera exhausto, probablemente no las haría de todos modos. Las respuestas son demasiado importantes, demasiado de vida o muerte, para su resaca.

—Un cambio de opinión, supongo—, Jungkook se encoge de hombros con indiferencia. —De todos modos, tengo algunas cosas que escribir y enviar.

—¿Para el boletín o para Lily?— Preguntas de Seokjin. Como era de esperar, Taehyung espera la respuesta de Jungkook, listo para aferrarse a cada palabra.

¿Quién diablos es Lily? Taehyung ruega en silencio, sus ojos transmiten todo mientras mira a Jungkook. Por favor dímelo antes de que me mate por eso. ¿Quién es lily?

—Ambos—, responde Jungkook. Sus ojos marrones parpadean hacia Taehyung tan rápido que Taehyung no está del todo seguro de lo que sucedió. —Pero sobre todo el boletín.

—¿Qué boletín?— pregunta Taehyung sin quitar la vista de Jungkook. Cuando Jungkook vuelve a encontrar su mirada, esta vez sosteniéndola por más tiempo, Taehyung espera que escuché las preguntas silenciosas.

—Escribo para el boletín de Columbia. Les dije que escribiría algo sobre Italia mientras estuviera aquí.

—¿Sobre qué escribes?

—Deportes, sobre todo. Cualquier deporte.—Luego, Jungkook se inclina hacia adelante en la mesa. —Por cierto, ¿te importa si te menciono en mi artículo?

—¿Mencioname?

—Se trata de voleibol. Pensé que debería mencionarte, dado que eres la razón por la que pensé en escribir sobre ello.— Taehyung nunca pensó que sería la musa de nadie, pero lo encuentra bastante gratificante.

—Si es necesario—, permite pasivamente Taehyung, rompiendo el contacto visual para mirar su plato nuevamente. Esta conversación no iba a donde él quería que fuera.

¿Quién es Lily para ti? ¿Y por qué la odio sin conocerla? nunca pregunta mientras el desayuno continúa a su alrededor, sin él. Por favor, Dios, si esto no va a funcionar, no me dejes perder el tiempo.