CHAPITRE 27| LE RETOUR

MAIA se réveilla adossé contre l'arbre-coeur. De petits flocons de neige cascadaient devant ses yeux, brouillant sa vision pour un moment. Sa tête lui faisait terriblement mal, mais elle réussit à bien s'asseoir avec l'aide de l'arbre. 

Elle était de retour. Tout ce qu'elle avait recherché était vrai. 

Elle ne pouvait pas arrêter le rire qui sortit de sa bouche. Elle avait réussi; après quatre long mois à endurer les voeux de sa thérapeute et sa médication - Maia était de retour à Westeros. D'une manière ou d'une autre, Edna avait raison. Son destin était dans ce monde, même si elle ne le savait pas auparavant. 

Son sac à dos s'était déchiré durant son voyage, mais tout ce qu'il y avait à l'intérieur était en bon état. Malgré la tempête de neige la repoussant, Maia commença la courte marche au travers des bois et vers le Mur. Elle espérait - en fait, elle priait -  pour que ses alliés y soient toujours ou la mort était assuré pour elle.

Sa marche fut de courte durée, même si elle marchait plus lentement à cause du vent soufflant dans la direction opposé. Maia avait été plus intelligente cette fois, car elle portait un manteau d'hiver et, Dieu, en était-elle reconnaissante. Alors qu'elle s'approchait de la barricade de glace, elle remarqua les gardes gardant les portes comme à l'habitude. Ils la virent et essayèrent de voir qui la petite figure était vraiment. Lorsqu'elle était à quelques mètres des portes, Maia remarqua que le trou qu'elle avait fait n'avait pas été réparé, puis elle leva les yeux. 

D'en haut, l'un des hommes cria, « QUI ÊTES-VOUS?» Ses cris se perdirent presque dans le vent. 

«Je suis Maia Sanders, Ser Arthur!» Elle fit de son mieux pour crier par-dessus la tempête. «Je suis de retour!»

Il remarqua à ce moment ses épais cheveux blonds aussi léger que la neige, Arthur reconnaissait l'étrangère. Il appela ses frères pour ouvrir les portes et aller avertir Jon et Ed de la visite. Les frères firent ce que leur était demander tout en secouant leur tête, car c'était le deuxième fois que cela arrivait aujourd'hui. 

Maia expira, soulagée, alors que les portes s'ouvrirent. Ses pieds et ses mains tremblaient violemment de froid, son nez devenait lentement rouge et son visage en entier avait l'impression d'être gelé. 

Plusieurs visages, nouveau et familier, la regardait avec horreur et elle ne savait pas si c'était le choc ou si elle paraissait disgracieuse. La première personne qu'elle reconnue fut Mélisandre, elle était sur la plate-forme de Château Noir et elle la regardait comme si elle avait vu la mort même. Ensuite, il y avait Ser Davos qui vint rapidement à son aide et l'entoura de sa cape, il semblait confus avec les vêtements qu'elle portait. Ils étaient les seuls qu'elle avait besoin pour vraiment se sentir en sécurité pour le moment. 

«Lady Sanders, je ... je ne peux le croire.» Il marmonna en essayant de la passer au travers de l'armée de frères et de Sauvageons dans la cours. «Ser Allister a fait croire à tout le monde qu'il vous avait tué ; que vous étiez morte dans la tempête.» 

Maia secoua la tête alors que le Chevalier Oignon la guidait dans le château. «C'est beaucoup plus compliqué que cela.»

Il hocha la tête. «Ed et Jon serons heureux d'entendre -»

Instantanément, Maia tourna la tête vers Davos et l'arrêta en posant un main sur sa poitrine. «Qu'avez-vous dit?»

«Ça s'est compliqué ici aussi.» Il répondit. Ils entendirent quelqu'un courir dans le château pour les rejoindre dans la cantine.

La blonde haussa lentement un sourcil, voulant en savoir plus, mais ses mouvements furent arrêtés lorsque quelqu'un l'appela. 

«Maia»

Elle  sentit le temps ralentir alors que ses yeux se posèrent sur Jon Snow.  Elle n'y croyait pas; elle l'avait vu mourir. Mais il était bien là devant elle, aussi vivant que jamais. Elle sentit les battements de son coeur accelérer. Il était bien réel, il était bien là.

Maia mit une main devant sa bouche pour étouffer ses sanglots alors que Jon courrut vers elle et l'entoura de ses bras. Elle cacha sa tête dans le creux de son cou et il fit la même chose en remarquant son odeur de baies. Cela lui avait manqué. Sa chaleur lui avait manqué. Il ne croyait pas la revoir un jour, dans ses bras à nouveau, mis ses rêves étaient maintenant réalité alors qu'il la serra plus fort et plaça un chaste baiser sur sa joue. 

«Tu es en vie,» ils se le répetèrent. 

Le couple s'éloigna et Jon posa ses mains sur ses joues rouges. Il essuya les larmes qui tachaient son visage et chuchota, « Je t'aime,» avant de poser un baiser sur le front de Maia qui réchauffa tout son corps.

Ed arriva aux côtés de Ser Davos avec un sourire en coin. «Je ne l'avais pas vu venir celle-là.»

«Alors tu es un idiot inconscient, » Davos grogna avant de poser sa main sur l'épaule de Maia. La femme se tourna, toujours dans les bras de Jon. «Je présume que Lord Snow vous mènera vers vos quartiers, m'lady. Bon retour à Château Noir.»

«Bienvenue,» ajouta Ed avant de partir avec le chevalier.

Jon passa ses doigts dans les cheveux de son amoureuse, un sourire sur son visage. C'était si bon de sourire. «Devrais-je t'accompagner ?»

Maia rit, se rappelant à quel point la présence d'esprit de Jon lui avait manqué. «Bien sûr-»

«Jon ?»

Le coupe se retourna pour voir une jeune femme descendre les escaliers de la salle commune. C'était une inconnue aux yeux de Maia, mais elle admira ses magnifiques cheveux roux. C'était comme si elle était enveloppée de feu. Son visage était le plus éblouissant qu'elle avait vu. Pour un long moment, les deux femmes se regardèrent, jusqu'à ce que Jon prenne la parole. 

«Sansa,» Jon s'éclaircit la gorge. «Je ne t'ai pas entendu arrivé, mais je dois te présenter quelqu'un.»

La rousse hocha la tête et marcha vers eux. 

«Maia, voici Sansa. Sansa, Maia.» Il gesticula entre les deux. «Sansa est ma demi-soeur, elle vient tout juste de revenir d'un long voyage avec son groupe. Maia est ma ... »

La blonde haussa les épaules lorsqu'il hésita.

«Ta lady,» Sansa finit alors qu'un grand sourire apparut sur son visage. La jeune femme tendit la main. «Ravi de faire votre rencontre, Maia. Mon frère et vous semblez avoir un histoire alors je crois que je vais vous laissez faire votre rattrapage.»

Maia se sentait déjà accueilli par la jeune femme et elle sut qu'elles s'entendraient parfaitement bien. Gilly était peut-être partie, mais Sansa deviendrait lentement son amie aussi.

***

«Ta demi-soeur est trop gentille. Il est impossible que vous soyez parent.»

Jon rit alors qu'il s'assit sur les vieilles planches du plancher de la chambre de Maia. Le feu en face d'eux était assez pour les garder au chaud, mais Jon avait tout de même placé une couverture autour de leur épaules. Pour la première fois, Maia portait ses propres vêtements à Château Noir, pas quelque jupe et corset empruntés. Maia tenait une tasse remplie de soupe entre ses mains, le goût des oignons semblait calmer ses engelures. Hobb se débrouillait bien sans elle. 

«La dernière fois que je l'ai vue était quand j'ai quitté pour le Mur. Elle ne m'appréciait pas beaucoup à ce moment, comme ma belle-mère.»

Maia connaissait déjà la réponse, mais demanda quand même, «Qu'en est-il de ton père et ta vraie mère?»

«Il me traitait bien, pour un bâtard.» Les regard de Jon se posa sur le sol. «Je ne connais pas ma mère. Il ne m'en a jamais parlé.»

La voix de Derek, à laquelle elle n'avait pas pensé depuis un moment, retentit dans sa tête : Si tu veux mon opinion, toute cette histoire de "bâtard" est fausse, il lui avait déjà dit. Il a été confirmé, mais aussi réfuter, qu'il était l'enfant de Lyanna Stark, la soeur de Ned, et de Rhaegar Targaryen, le frère de Daenerys.

Elle regarda Jon et remarqua que mentionné son passé ne lui avait pas plu. Maia posa une main sur sa joue pour lui rappeler qu'elle était présente à ses côtés et leur regard se rencontra. Ses doigts traça la longue cicatrice sur son front et elle remarqua que ses cheveux était plus court. On voyait la joie dans leurs yeux et Maia se tourna pour voir les flammes danser dans le foyer. 

Jon soupira. Il était clair qu'il voulait lui parler de quelque chose d'important, mais prit son temps avant de murmurer, «Elle veut retourner à Winterfell.»

«Votre chez vous?» Maia n'y croyait pas. «Mais - »

«Je ne suis plus un membre de la Garde. Je suis mort et je suis revenu - c'était ma résignation.» Il regarda ses mains. «Je planifiait partir, mais depuis que Sansa s'est enfui des griffes de son mari Bolton, où je vais, elle va. Et maintenant toi aussi. Je ne veux plus me battre, Maia.»

Maia soupira aussi. «Je sais que tu veux que je sois en accord avec toi, mais je ne peux pas. Tu es Jon Snow, fil d'Eddard Stark, et je crois que tu es destiné à faire de grande choses. Tu n'es pas fait pour vivre sur une ferme avec ta famille.»

«Je ne veux pas de grandes choses, Maia. J'aurais aimé ne jamais quitté Winterfell.» Son regard se posa sur elle, il vit le reflet des flammes détruisant les bûches dans ses yeux. Elle était réellement hypnotisante.

Maia hocha la tête, ses sourcils froncés. Elle hésita avant de demander, «Qu'as-tu vu ?» Il était confus. « Est-ce qu'il y a une vie après la mort?»

Jon secoua la tête. Ses doigts effleuraient ceux de Maia et il soupira. «Non. Tout ce que je voyais était l'obscurité. Ils n'auraient pas dû me faire revenir. Je me sens différent maintenant, comme si j'avais perdu une partie de moi-même.»

«Ne dis pas cela.»

«C'est ce que je ressens. Tout le monde me met cette pression : que j'ai un grand destin. Et si ce n'était pas ce que je voulais?» Il s'approcha du feu, y lança une bûche et la regarda crépiter. Maia ne savait pas quoi lui répondre alors qu'il se rassit à ses côtés. «Assez à mon sujet, tu ne m'as toujours pas expliqué où tu étais ; ce que tu as appris. Je me souviens ce que tu m'as dit avant qu'on me trahisse et même si j'ai de la difficulté à comprendre, je suis prêt à écouter.»

Pour la première fois de sa vie, Maia n'avait jamais été plus heureuse de finalement tout raconter ce qu'elle savait à propos d'elle-même.