A la mañana siguiente.

Los tres genin llegaron al punto designado, estando allí desde temprano.

Naruto estaba adormilado, se notaba algo perezoso. Hinata, por su parte, estaba nerviosa; realmente no sabía lo que pasaría, especialmente después de lo que escuchó el día anterior, y eso le daba miedo. Sasuke, como siempre, estaba indiferente; sin embargo, al igual que sus compañeros, se mostraba algo impaciente.

Los tres esperaron por horas al Jounin. Tal era su impaciencia y nerviosismo que ni siquiera cruzaron palabras entre ellos más allá de los buenos días.

Así... llegaron las 10 de la mañana.

—Buenos días — dijo Kakashi, apareciendo de la nada, con una mochila en su espalda.

—¡Oiga! ¡Llegó tarde! —exclamó Naruto enojado, pero Kakashi permaneció tranquilo.

—Ah, es que un gato negro se me atravesó en el camino, así que tuve que tomar el camino largo —respondió el Jounin con simpleza, a lo que sus alumnos se mostraron algo molestos—. Bien, vamos a comenzar.

El sensei colocó un despertador sobre uno de los tres troncos del campo de entrenamiento, mientras que sus alumnos solo lo miraban con curiosidad.

Él tocó el botón de la alarma para luego voltear a verlos.

—Bien, está puesto para el mediodía. Su misión es muy sencilla —comentó mientras tomaba dos cascabeles de su bolsillo y los mostraba—. Cada uno tiene que quitarme uno de estos cascabeles, de eso se trata todo. El que no me los quite antes del mediodía lo ataré a uno de esos troncos y me comeré su almuerzo frente a él.

En ese momento, los tres genin cayeron en cuenta de la trampa, entendiendo la situación de inmediato.

—Nos pidió que no comiéramos para que fuera más difícil —concluyó Hinata.

—Así que fue por eso... —pensó Sasuke.

Naruto solo podía pensar en esa hipotética escena de si perdían: ellos tres atados a los troncos muriendo de hambre, mientras Kakashi saboreaba su almuerzo tranquilamente y se burlaba de ellos.

—¡Este almuerzo es muy delicioso! Oh, es cierto, ustedes solo saborean la derrota —exclamó el Kakashi imaginario mientras soltaba una risa malvada.

Naruto tragó saliva ante esa escena imaginaria, sin embargo, ese era el menor de los problemas...

—K-Kakashi sensei... solo hay dos cascabeles y... somos tres —dijo Hinata, apenas haciendo audible su frágil voz.

—Exacto. De esa manera, uno de ustedes terminará atado y finalmente descalificado por fallar, y regresará a la academia. Pero cualquiera de ustedes puede fallar o los tres. O tal vez solo uno apruebe —dijo Kakashi de forma calmada, asustando más a los genin.

Los tres tragaron saliva... sin duda estaban en problemas.

—En fin, pueden usar cualquier tipo de arma, incluyendo las shuriken. Si no están preparados para matarme, no podrán obtener los cascabeles —declaró Kakashi.

—P-pero esas armas son muy... p-peligrosas...

—Jaja... en especial cuando no pudo esquivar el borrador de mi broma —se burló Naruto, a lo que Kakashi solo le devolvió una mirada desinteresada.

—Los payasos de clase suelen ser los más débiles, charlatanes, y por sus bajas calificaciones suelen ser unos perdedores —declaró Kakashi, haciendo que una vena se remarcara en la cabeza de Naruto, antes de aclararse la garganta—. Cuando diga "empiecen", daremos inicio.

Naruto rápidamente salió disparado contra Kakashi con un kunai en su mano, listo para atacarlo. Hinata, por su lado, hizo un débil intento por detenerlo, pero él ni siquiera lo notó.

En un instante, Kakashi, sin ningún esfuerzo, bloqueó a Naruto, lo tomó por la muñeca y colocó su propia arma apuntándole a la nuca.

—No se apresuren, no he dicho "empiecen" —dijo Kakashi ante la sorpresa de los genin.

—Naruto...

—Qué rápido, con que eso es un Jounin, trató a Naruto como si de un bebé se tratase... —analizó Sasuke mentalmente.

—Mmm, bueno, pero tú viniste con la pura intención de destruirme... —declaró Kakashi antes de sonreír debajo de la máscara—. ¿Cómo digo esto? Mmm, están empezando a caerme bien, muchachos.

El Jounin finalmente soltó a Naruto, quien tomó distancia.

—¿Listos? Y... ¡Empiecen! —exclamó Kakashi. Al instante, los genin rápidamente se dispersaron.

...

Kakashi observó en todas direcciones.

—Mmm... se han escondido bien, ¿eh? —Pero tan pronto pensó eso, Naruto se había posado a unos metros enfrente de él con los brazos cruzados y una sonrisa.

—¡Usted y yo ahora! En una pelea limpia. ¿Qué dice? —exclamó el rubio, mostrándose confiado, a lo que Kakashi solo lo miró con intriga.

—¿Sabes? Comparado con los otros, eres un poco raro —afirmó el Jounin, a lo que Naruto solo rió.

—¡Lo único raro aquí es su corte de cabello!

El genin empezó corriendo en dirección al Jounin para atacar, pero se detuvo al ver cómo Kakashi metía su mano en su riñonera.

—Técnicas de batalla shinobi parte 1: taijutsu —dijo Kakashi, aún con la mano en la riñonera.

—¿Eh? ¿Taijutsu? Eso es combate cuerpo a cuerpo... entonces ¿por qué está buscando un arma? —pensó Naruto con cautela, mientras Kakashi simplemente sacaba un libro misterioso, sorprendiendo tanto a Naruto como a sus compañeros que estaban escondidos.

—¿Qué estás esperando? ¿Por qué no atacas? —cuestionó Kakashi, mientras empezaba a leer del sospechoso libro... que no era para niños.

—¿¡Pero... por qué está leyendo ese libro?!—

—Para ver qué pasa en la historia, me quedé en la parte buena. Pero, que no te incomode, con tus débiles ataques no importa si estoy leyendo o no —sentenció el peliplata, cosa que molestó a Naruto.

—¡¡Voy a aplastarlo!! —exclamó Naruto, lanzándose contra él.

Naruto lanzó un puñetazo, sin embargo, Kakashi lo esquivó fácilmente, por lo que Naruto lanzó una patada, luego otra, golpe tras golpe. Sin embargo, Kakashi simplemente los evitaba como si no fueran nada, y sin siquiera despegar la vista de su libro.

Finalmente, el rubio lanzó un puñetazo con todas sus fuerzas, pero su adversario desapareció para después aparecer detrás de él y en cuclillas.

—Un consejo, no dejes a tu enemigo detrás de ti por mucho tiempo —comentó Kakashi, mientras Naruto sintió un escalofrío.

—¡Sí que es muy rápido! —pensó Naruto impactado.

—Esa velocidad... —pensó Sasuke asombrado.

Kakashi cerró su libro y había juntado sus manos, sus dedos índices y corazón estaban juntos mientras que el resto retraídos; era un sello del tigre.

Los otros dos genin contemplaban la escena... Hinata, por su lado, hizo sellos manuales, mientras sus ojos se agrietaban y transformaban.

Por su lado, Sasuke analizaba la situación con detenimiento.

—Esa posición de manos... es para un jutsu estilo de fuego... no solo está jugando con Naruto, va a destruirlo... —pensó Sasuke impactado.

—¡Debo ayudar a Naruto! ¿Qué es lo que pretende Kakashi-sensei!? —pensó Hinata al ver el sello que hacía Kakashi. Ella rápidamente intentó avisarle—. N-Naruto, ¡quítate de ahí! —

Sin embargo... su voz fue inaudible.

Kakashi rió por dentro...

—¡Muy tarde! ¡Jutsu secreto de la aldea de la hoja! —gritó Kakashi, mientras lanzaba sus dedos al frente usando su gran velocidad.

—¿Eh? —Naruto apenas se volteó para ver cómo el ojo de Kakashi brillaba...

Finalmente, los dedos terminaron por clavarle en el trasero de Naruto, quien solo hizo un gesto de dolor reprimido con una lagrimita saliendo de su ojo...

—¡MIL AÑOS DE MUERTE! —exclamó Kakashi antes de aplicar presión y estirar sus brazos por completo, así disparando a Naruto a lo lejos, mientras este soltaba un grito acompañado de lágrimas de sufrimiento.

Hinata no pudo evitar mirar la escena con una cara de vergüenza, desaprobación y un tic en el ojo... ಠ⁠,⁠_⁠｣⁠ಠ

Sasuke, por su lado, pensaba que había sido una idiotez, palmeándose la cara.

Kakashi regresó a su tranquila lectura, aunque dos shurikens salieron volando del agua en dirección al Jounin, pero este simplemente las freno colocando sus dedos en medio de los orificios de los proyectiles.

—Recuerda que no podrás comer tu almuerzo si no obtienes un cascabel antes del mediodía—dijo Kakashi mientras Naruto salía del agua respirando pesado y sosteniéndose la nalga con una mano.

—¿¡Cómo espera que luche con el estómago vacío?! ¡Usted nos dijo que no comiéramos!—se quejó el rubio antes de colocar una mirada decidida—¡no me rendiré, aprobaré este examen, no pienso volver a la academia!—

De repente, un grupo de clones de Naruto salió disparado del agua, corriendo contra Kakashi.

—¡Estás perdido, sensei!—dijeron los clones mientras se preparaban para el ataque.

—Kage Bunshin no Jutsu, ¡mi mejor jutsu!—exclamó Naruto claramente orgulloso.

—Naruto... eso es increíble... esa técnica debe ser de alto rango—pensó Hinata mientras usaba sus ojos para analizar la escena.

—Grandiosa técnica, pero no creo que puedas sacarle todo su potencial. Hablas como si fueras el mejor, pero no puedes vencerme con ese jutsu...—declaró Kakashi mientras sostenía su libro.

De la nada, el Jounin se tambaleó, los cascabeles se agitaron liberando su característico sonido... Naruto lo había tomado por la espalda.

—¿¡Eh!? ¡Me llegó por atrás!—exclamó el Jounin sorprendido.

—¡Bien hecho, Naruto!—exclamó Hinata en su mente.

—Una técnica avanzada, no está mal...—pensó Sasuke.

—¿No dijo que no debería dejar a los enemigos por detrás? Buen consejo, ¡de veras!—burló el clon sin soltar al peliplata mientras más clones se sumaban para retenerlo.

Finalmente, el verdadero Naruto hizo un gran salto para acertar un golpe en la cara.

—¡Esto es por haberme metido los dedos por el culo!—exclamó antes de propinar su puñetazo.

Sin embargo, en segundos la escena cambió por completo... Naruto había lanzado su golpe, pero en realidad había terminado golpeando a... ¿Naruto?

—¡Kakashi-sensei! ¡No me engañas! ¡Te has transformado en mí para engañarme!—exclamó Naruto, por lo que sin quererlo, una pelea entre él y todos sus clones se había desatado.

Tras un momento, finalmente el rubio deshizo la técnica para encontrar al verdadero, solo para quedarse solo y golpeado en medio del campo de batalla.

—Kakashi-sensei usó el Jutsu de sustitución—pensó Hinata.

—Qué idiota—pensó Sasuke.

En eso, Naruto pudo detectar un pequeño brillo en el suelo. Al verlo, notó que se trataba de un cascabel, el cual estaba tirado en el suelo.

—¡Un cascabel! ¡Debió haberse caído durante la pelea!—exclamó emocionado el rubio antes de correr en dirección a él.

—N-Naruto, no...—tristemente, la frágil voz de Hinata no logró llegar a su compañero.

El rubio intentó tomar el cascabel, pero instantáneamente cayó en una trampa y quedó colgando del gran árbol que había a un lado, mientras miraba el cascabel a metros debajo de él... Naruto gritó, maldijo y trató de agarrar el cascabel, pero simplemente estaba fuera de su alcance.

—Obvio que era una trampa, idiota—pensó Sasuke, algo molesto por la insensatez de su compañero.

Kakashi, por su lado, se acercó al árbol y tomó el cascabel con calma.

—Piensa antes de usar un jutsu o lo que sea que el enemigo podría usar en tu contra. Y algo más, si el anzuelo es obvio, no lo tomes—explicó el Jounin mientras Naruto se quejaba y trataba de soltarse moviéndose de un lado a otro.

—¡Esta es mi oportunidad!—pensó Sasuke al notar que Kakashi le daba la espalda y aparentemente tenía la guardia baja.

El Uchiha tomó varias armas, shurikens y kunais, los cuales disparó contra el Jounin, quien aparentemente estaba distraído sermoneando a Naruto, por lo que los proyectiles le dieron de lleno... o eso parecía.

—¡Lo hizo de nuevo!...—pensó Hinata viendo todo con sus ojos.

—¡Le ha dado con la shuriken! ¿¡Te has vuelto loco, Sasuke!?—exclamó Naruto mientras veía cómo Kakashi caía al suelo.

Sin embargo, al caer el sensei se esfumó en una nube de humo, quedando solamente un tronco en su lugar con las armas clavadas en él. De inmediato, Sasuke empezó a huir entre los árboles, había revelado su posición con aquel movimiento errado.

—Debo moverme rápido, encontrar un lugar donde ocultarme!—exclamó mentalmente el Uchiha mientras saltaba por toda la vegetación tratando de tomar distancia.—¡Creí que había bajado la guardia! ¡Me equivoqué!—

Por su parte, Hinata vio toda la escena, notando que Kakashi se había alejado de Naruto, dejándolo colgado allí.

—Esta es mi oportunidad—pensó ella antes de dar un salto de su escondite y correr en dirección a su compañero, quien aún trataba de soltarse.

—¿Eh? ¿Hinata?—dijo el rubio al ver a la chica debajo de él.

—Na-Naruto, te ayudaré...—dijo ella frágilmente, antes de lanzar un shuriken a la soga, a lo que Naruto hizo una voltereta para aterrizar, quedando frente a Hinata.

—Gracias, Hinata, ¡eres muy amable!—sonrió el Jinchuriki, a lo que ella agachó la cara, empezando a jugar con sus dedos.

—N-no fue nada, Naruto—

—Oye, ¿viste a dónde se fue el sensei? Aún debemos obtener esos cascabeles—preguntó Naruto mientras miraba en todas direcciones.

—No... creo que está tras Sasuke... pe-pero puedo localizarlo—dijo ella algo nerviosa.—Eh... oye, N-Naruto...—

—¿Qué quiso decir con que lo puede localizar?—se cuestionó el rubio antes de mirarla con intriga.—¿Qué pasa?—

—¿Cre-crees que... tú... y yo podríamos trabajar juntos para obtener los cascabeles?—preguntó ella reuniendo todo su valor y tratando de no agachar la cabeza.

Naruto solo la miró con intriga antes de hacer una gran sonrisa.

—¡Ey! Tienes razón, los dos juntos podríamos conseguirlo y dejamos al idiota de Sasuke a un lado. Pero ¿tienes una estrategia? No sé mucho de trabajo en equipo, a veces tengo problemas con mis propios clones, así que dudo que sea bueno que ataquemos sin organizarnos primero—explicó el rubio analizando la situación con detenimiento.

La ojiperla se puso nerviosa, sin embargo, empezó a formular un plan meditando la situación. Tras un breve momento y un silencio incómodo entre ambos, su expresión cambió.

—Cr-creo... que ya sé qué podemos hacer... tengo una idea—dijo ella aún nerviosa.

—¡Bien! Explícame en qué pensaste!—exclamó Naruto, para luego cambiar su rostro a uno más serio.—Ah, ¿y podría pedirte un favor?—

—S-sí, ¿qué cosa?—

—¿Podrías hablar un poco más fuerte? Es que me cuesta trabajo escucharte—dijo Naruto con una sonrisa, frotándose la nuca, algo nervioso al pedirle eso.

Hinata se sonrojó al instante y agachó la cabeza, se sentía un poco avergonzada por su comportamiento, mientras que Naruto se sintió apenado por lo dicho.

—Oye, ¡perdón!—dijo el rubio tratando de arreglar su error, pero ella le hizo una seña.

—N-no... e-está bien... lo intentaré—dijo ella alzando un poco la voz... aunque apenas se notaba.

Naruto rió nervioso antes de intentar cambiar de tema...

—Entonces, ¿cuál es el plan? ¿Cómo dices que localizarás al sensei?—cuestionó Naruto mientras ella meditaba.

Hinata levantó la cabeza y esbozó una pequeña sonrisa, a lo que Naruto la miró con curiosidad.

La Hyuga se giró de medio lado hacia la derecha, mientras empezaba a ejecutar sellos manuales.

—D-dame un momento, buscaré al sensei...—

Naruto la miró con más curiosidad, mientras ella exclamó:

—¡Byakugan!—

Los ojos de Hinata cambiaron al instante, el contorno de estos se recubrió de venas, las pupilas se habían hecho visibles y el ojo en sí, parecía estar agrietado; de alguna forma, era algo intimidante.

—¿¡Qué es eso!?—no pudo evitar pensar Naruto al ver los ojos, sin duda esto le había llamado la atención.

—Lo veo.

—¿¡Eh!? ¿Lo ves?

—Él está luchando con Sasuke.

El rubio se veía sorprendido pero a la vez fascinado.

—wow, no me digas que tienes super vision con esos ojos— Dijo con una sonrisa, cosa que hizo que la chica agachar la mirada y la cabeza.

—Na-Naruto... por favor, no te asustes con estos ojos—dijo ella con cierta tristeza en su voz, a lo que Naruto levantó una ceja.

—¿¡Por qué lo haría?! ¡Digo, son muy geniales!—exclamó el Jinchuriki, por lo que Hinata no pudo evitar ponerse roja y dibujar una sonrisa en su cara.

—Gr-gracias...—

—¿Y eso se puede aprender?—dijo el rubio mientras señalaba sus ojos azules.

—N-no... Lo siento, Naruto... s-solo el clan Hyuga lo posee, es herencia sanguínea, t-tendrías que tener unos ojos tan horribles como los míos—dijo ella jugando con sus dedos, a lo que Naruto rió.

—¡Debe ser genial tener esos ojos! ¡Y no son aterradores! Por el contrario, son extraordinarios. Me parece que te hacen ver muy linda—contestó Naruto nuevamente, haciendo que ella se sonroje más y su sonrisa sea más amplia.

Pero en eso se percató de algo... Estaban perdiendo tiempo...

—En fin, lo mejor es que vayamos por esos cascabeles... ¿Y cuál es el plan?—finalizó el Jinchuriki, a lo que la ojiperla levantó la mirada deshaciendo su sonrojo. Su mirada era más decidida.

________________________________________________

—Yo no soy como Naruto o esa chica—dijo Sasuke confiadamente, mientras Kakashi estaba justo detrás de él leyendo su libro.

—Cuando tengas un cascabel, podrás decir que eres único y diferente—contestó el Jounin sin desviar la mirada de su libro.

El Jounin, aún sin desviar la mirada de su libro, se acercó lentamente, mientras que el genin se dio la vuelta para verlo. Ambos se miraron por un segundo...

Sasuke rápidamente lanzó sus armas contra su sensei, el cual las esquivó sin problema. A continuación, activó una trampa de kunais y shurikens que volaron directo a Kakashi, obligándolo a esquivarlos.

Tan pronto Kakashi los esquivó, fue atacado por la espalda por una serie de golpes. Primero, un puñetazo que fue frenado; luego, una patada que fue bloqueada. Ahora ambos forcejeaban hasta que Sasuke trató de tomar uno de los cascabeles, pero solo logró tocar uno por un leve segundo. Sin embargo, Kakashi al instante los separó tomando distancia.

—Creo que no podré leer por ahora—se dijo a sí mismo el Jounin.

A la distancia, Naruto y Hinata se acercaban, hasta que esta última decidió detenerse entre la hierba, haciendo que su compañero la imitara, pues debían ser prudentes para que el plan funcionara.

Sasuke, por su parte, empezó a hacer algo que sorprendió a Kakashi: una cadena de sellos manuales.

—¿¡Qué!? ¡Un genin novato no puede usar jutsu de fuego! Requiere mucho entrenamiento hacer un jutsu elemental, ¿¡cómo es posible!?—

—¡Katon: Gōkakyū no Jutsu!—exclamó Sasuke antes de expulsar una gran bola de fuego directo al Jounin, quien fue completamente tragado por el fuego.

Luego de un momento, el jutsu fue cancelado, y para sorpresa de Sasuke, el Jounin no se encontraba en el lugar, había desaparecido por completo. De inmediato Sasuke trató de buscarlo con la mirada: ¿¡arriba!? ¿¡izquierda!? ¿¡derecha!? ¿¡Por detrás!?

—¿Dónde? Estoy donde menos te lo esperabas—dijo Kakashi mientras su mano salía del suelo y tomaba a Sasuke del tobillo. Y antes de que él pudiera hacer algo, fue arrastrado, siendo enterrado hasta el cuello.

Kakashi, ahora frente a Sasuke, tomó nuevamente su libro.

—Justo debajo de tus pies... "Doton: Shinjūzanshu no Jutsu". No te puedes mover, es un ninjutsu simple pero efectivo. Y tenías razón, tienes talento y eres diferente a Naruto y Hinata, pero ser diferente no siempre es mejor, recuerda que la uña trillada es la que siempre liman primero—dijo el Jounin retomando su lectura.

Sasuke gruñó mientras intentaba soltarse...

Sin embargo...

De la nada un shuriken salió del bosque en dirección a Kakashi. Sin embargo, él se hizo a un lado y esquivó el proyectil, dejando que pasara derecho.

Un grupo de clones de Naruto salió del bosque atacando al Jounin en varias direcciones, otros por la derecha.

Kakashi, sin problema, esquivaba los golpes, e incluso devolvía algunos, destruyendo los clones uno tras otro. De repente, Hinata apareció entre la multitud de clones y trató de golpearlo. Ante el peligro, el Jounin escapó dando un salto atrás.

—Ya veo... Así que se han unido...—pensó Kakashi, mientras los ataques seguían...

Hinata atacó tan rápido como pudo mientras era apoyada por los clones...

—Movimientos muy erráticos... Ya veo...—pensó Kakashi antes de voltearse.

Guardó su libro con rapidez para luego atrapar la mano de Hinata, quien venía por detrás... Había dos, una al frente, la otra atrás.

—La del frente solo era un señuelo... Debe ser Naruto disfrazado—pensó Kakashi, a lo que Hinata le lanzó otro puñetazo, pero él lo bloqueó. —Un puño... Esta también es un señuelo...—

Entonces miró arriba, notando cómo Hinata lo estaba atacando desde arriba...

Los clones rápidamente lo rodearon mientras Kakashi analizaba la situación. Esta le lanzó un golpe con los dedos índice y corazón...

—Eso es juken... Debe ser la verdadera—Kakashi rápidamente la atrapó por la muñeca, y la usó para golpear algunos de los clones de Naruto y lanzarla a volar.

La Hyuga aterrizó en el suelo, mirando fijamente al Jounin con una sonrisa.

—¿Qué harán ahora?...—pensó Kakashi. —¿En verdad es ella?...—

Entonces pudo ver cómo la Hinata que tenía en frente hacía un sello...

—¡Henge no Jutsu!—

—¿Eh!?—Kakashi se quedó de piedra.

Para sorpresa de Sasuke y Kakashi, la chica tomó la apariencia de una rubia de dos coletas, completamente sin ropa...

—¿En serio hizo esa estupidez!?—pensó Sasuke para luego notar cómo Kakashi había bajado la guardia.

—¡Lo tenemos!—exclamó Naruto atrapando las piernas de Kakashi.

—¡S-si!—exclamó la verdadera Hinata, que en realidad era uno de los clones anteriores... Ella rápidamente se lanzó a agarrar los cascabeles, logrando tocarlos...

—¡Ya entendí!—pensó Kakashi antes de actuar. Con un rápido movimiento agarró a Hinata de la muñeca y la arrojó a un lado, mientras que se agachó, lanzando un barrido con su pierna, donde los clones de Naruto salieron volando.

Kakashi finalmente se levantó.

—Ella... Estuvo viendo lo que leía... Su plan fue enviar dos clones disfrazados como ella... Y ella fingiendo ser un clon haciendo movimientos errados... Mientras que uno de los Naruto fingió imitar el juken... Haciendo pensar que era la verdadera... De quien yo no esperaría que ejecute un jutsu como ese...—pensó Kakashi palmeándose la cara... Aunque parecía reír.

—Kakashi-sensei... Sabiendo lo que le gusta leer, pensé que se distraería más...—pensó Hinata respirando pesado y nerviosa... Había sido penoso pedirle a Naruto que hiciera ese jutsu...

Los genin se quedaron en silencio, mientras Kakashi levantó los dos cascabeles.

—Hinata, dime si me equivoco, pero tu verdadero plan no era realmente vencer, solo distraer. Para eso reuniste "información" y pensaste en la técnica de Naruto como posible debilidad... ¿Verdad? Hasta lograste tocar un cascabel...—analizó Kakashi, a lo que Hinata se quedó en silencio, pues ese era el plan. Sin embargo, no había funcionado.

El Jounin rió antes de levantar su libro.

—Me sorprende... Pero estás muy chica para leer esto, no lo vuelvas a hacer.—Con este comentario, los tres genin sintieron una gran gota de sudor bajando por sus frentes.

—¿En serio estaba leyendo porno mientras nos enfrentaba?—pensó Sasuke con una mirada de mil yardas.

Naruto no pudo evitar reír un poco... "Así que por eso me pidió ese jutsu... Viejo cochino".

Hinata se tapó la cara, avergonzada, mientras sus compañeros la miraron con una ceja levantada...

—Qué vergonzoso...—pensó ella.

Finalmente, Naruto rió para cambiar de tema.

—¡Pero pudo tocarlo! ¡En ese caso, solo tenemos que presionarlo más!— Naruto rió con cierta satisfacción, cosa que levantó un poco el ánimo a su compañera.

Sin embargo, el despertador empezó a sonar a lo lejos; ya era mediodía.

—Bien, el tiempo se ha acabado— declaró Kakashi cerrando el libro.

Ante esto, los tres genin se quedaron petrificados, pues ninguno tenía el cascabel.

—¡Rayos! ¡No conseguimos los cascabeles!— exclamó Naruto algo frustrado.

Por su parte, Sasuke solo gruñó mientras Hinata agachaba la cabeza apenada.

—Lo-lo siento, Naruto... no pude agarrar los cascabeles...

—No te culpes. Probablemente, si yo hubiera estado en tu lugar, tampoco habría podido— admitió Naruto, tratando de animar a su compañera.

Kakashi simplemente se aclaró la garganta antes de empezar.

—Bien, Sasuke, tú serás atado al tronco— declaró el Jounin, a lo que todos se vieron sorprendidos.

—¿¡Qué!? ¿Por qué yo? Y si fue por no obtener el cascabel, entonces ¿por qué ellos no?— exclamó claramente molesto el Uchiha.

________________________________________________

Unos momentos más tarde...

Sasuke se encontraba atado al tronco y sus compañeros sentados al lado de él, mientras que el sensei se había puesto en frente. El Uchiha lo miraba con desprecio y odio.

—Bien, Sasuke, te explicaré por qué solo tú has sido atado.

Los tres genin se quedaron en silencio a la espera de la respuesta.

—Hace un momento preguntaste, ¿por qué ellos no fueron atados a un tronco al igual que tú? Bien, la respuesta es muy sencilla. Dime, ¿de qué crees que era la prueba?

—¡Esta prueba era de obtener los cascabeles antes que los otros y así sobrevivir!— respondió el Uchiha molesto, viendo la pregunta como una idiotez, con una respuesta obvia.

—Error. En ningún momento dije que debías obtenerlos antes que ellos— el peliplata desvió su mirada a Naruto y Hinata—. Ustedes dos díganme, ¿de qué trató la prueba?

Ambos se quedaron de piedra. Naruto francamente no sabía qué responder; probablemente diría lo mismo que Sasuke. Sin embargo, Hinata, desde el momento en que la prueba terminó, había empezado a atar cabos, llegando a una única conclusión...

¿Cuál había sido la diferencia entre Sasuke y ellos dos? Que él había actuado solo... y ellos en conjunto...

—¿Tr-trabajo en equipo?— dijo ella siguiendo su intuición, a lo que Kakashi asintió.

—Correcto, esta prueba trataba del trabajo en equipo. ¿Por qué creen que fueron divididos en grupos de tres? ¿Siquiera te lo preguntaste, Sasuke? ¿O qué me dicen ustedes dos?— contestó el Jounin, a lo que los tres genin se quedaron fríos. Ahora que sabían la respuesta, parecía demasiado obvio, mientras Kakashi pensaba—. Aunque trabajaron en equipo, me queda claro que Naruto pensó en dejar de lado a Sasuke... y Hinata ni siquiera pensó en él...

Hinata miró a sus dos compañeros, notando su error. Se había acercado a Naruto por lo que sentía y de paso al verlo conveniente... pero no pensó en Sasuke en ningún momento.

—Si los tres hubieran venido a atacarme a la vez, habrían logrado quitarme los cascabeles. Pero en tu caso, Sasuke, ni siquiera pensaste en tus compañeros por una u otra razón, solo pensaste en ti y que podrías hacer todo solo. Infravaloraste a tu equipo, desde el primer momento los calificaste como débiles y perdedores. ¿A dónde te llevó eso?—

Sasuke gruñó de la rabia mientras Kakashi continuaba.

—Aunque tus compañeros no los obtuvieron, su estrategia fue muy bien elaborada. Aprovecharon sus habilidades mutuamente. Hinata entendió que no podía sola y Naruto entendió que juntos tenían mejor posibilidad— explicó el Jounin tranquilamente.

Sasuke gruñó furioso mientras miraba a sus compañeros sentados, en especial a Hinata, quien agachó la cabeza ante esa mirada. Sasuke se sentía frustrado. En ese momento hubo un silencio; nadie dijo nada, pero nuevamente Kakashi rompió dicho silencio.

—Ya que tus compañeros aprobaron, te daré una última oportunidad después del almuerzo para aprobar— declaró el Jounin mientras entregaba a los otros dos genin las cajas del almuerzo.

Naruto lo recibió con una gran sonrisa, al mismo tiempo carcajeándose por lo ocurrido a Sasuke.

—Naruto, no te burles de él. Al principio también ibas a atacar solo. Si no fuera por Hinata, creo que no habrías trabajado en equipo. Además, no está bien burlarte de un compañero. Por cierto, Sasuke no comerá. Está prohibido darle de comer; el que lo haga, reprobará— finalizó Kakashi antes de marcharse al bosque.

Aun así, Naruto se siguió burlando de Sasuke mientras comía de su bento. Sasuke los miraba a todos con odio mientras su estómago rugía.

...

Hinata se sentía muy incómoda de comer frente a su compañero, el cual empieza a mirar hacia arriba para evitar verlos comer enfrente.

—Esto no me gusta...— pensó ella.

Tras unos segundos, Sasuke terminó bajando la cabeza, solo para ver unos palillos sosteniendo un bocado de arroz a unos centímetros de su rostro. Al mirar de quién se trataba, pudo ver que era Hinata quien le estaba ofreciendo un bocado, aunque se veía algo nerviosa; incluso le temblaba la mano del palillo.

—¡No me des de comer! ¡No necesito de tu lástima!— exclamó el Uchiha molesto. Sin embargo, su estómago rugió, haciendo que Naruto se riera, aunque él también se veía intrigado.

—Hinata, ¿por qué le ofreces? Ya oíste lo que dijo el sensei. No podemos darle de comer. Además, este tonto es muy orgulloso— dijo el rubio mientras dejaba de comer.

—N-no es lástima, y sí lo oí... Lo que pasa es... que aún somos un equipo... y no ayudarlo es egoísta... y... él tendrá que intentarlo de nuevo... co-como equipo siento que es nuestra responsabilidad apoyarlo...— respondió ella sonrojada.

Ante esta afirmación, Sasuke no pudo evitar agachar la cabeza, y la sonrisa burlona de Naruto desapareció por completo.

El Jinchuriki meditó un momento lo dicho...

—Tienes razón, Hinata... Incluso el sensei lo dijo...— dijo Naruto, recordando las palabras de Kakashi.

"No es bueno burlarte de tu compañero".

El rubio le extendió sus palillos al Uchiha sin mirarlo; la situación le resultaba incómoda.

—Ya come de una vez, ¿quieres? Ahora que Hinata dijo eso, no podré comer tranquilo si tú estás así— dijo Naruto mirando en otra dirección mientras aún extendía sus palillos.

Sasuke levantó la cabeza y vio cómo sus dos compañeros le ofrecían un bocado cada uno de su respectiva comida. El genin, sin decir nada, solo estiró el cuello resignado y se los comió, tragándose su orgullo al mismo tiempo... debía aceptar que tenían razón.

De repente, Kakashi se hizo presente frente a ellos. Las nubes se oscurecieron, rayos empezaron a caer y los truenos retumbaban por todas partes, haciendo estremecer el suelo y el aire.

—¡Ustedes!— exclamó, a lo que Hinata se asustó encogiéndose, mientras que Naruto no pudo evitar maldecir, al igual que Sasuke.

El Jounin los miraba con frialdad mientras ejecutaba sellos manuales.

—Antes de reprobarlos, ¿qué tienen que decir al respecto?— cuestionó el Jounin mostrándose molesto.

Hinata se sentía muy agobiada; tenía un nudo en la garganta. Sin embargo, pudo ver cómo Naruto se colocaba de pie y encaraba al Jounin.

—¡Como usted dijo! Esto es trabajo en equipo, Kakashi sensei, y él aún es nuestro compañero. Él sigue siendo parte del equipo, es nuestro deber como compañeros ayudarle— exclamó el rubio, a lo que Hinata recobró su valor y también se colocó de pie, reuniendo todo su valor.

—¡Sí! Él tiene razón. Sasuke es nuestro compañero. ¿Cómo podríamos permitir que se quede solo en esto? ¡No puede mostrar trabajo en equipo solo!— exclamó la Hyuga apretando sus puños.

Sasuke, al verlos, también encaró al Jounin desde el tronco.

—¡Estamos juntos en esto!

—En ese caso, ¡ustedes!...— exclamó Kakashi mientras hacía más sellos, para finalmente responder de forma calmada—. Están aprobados.

—¿Eh?

—¿Qué quiso decir?— preguntó Naruto incrédulo.

—Simple, están aprobados. Son el primer equipo que apruebo. Lo que dijeron es así: un ninja debe ver a través de la decepción. En el mundo ninja, si rompes las reglas, eres escoria, pero aquellos que abandonan a un amigo son peores que la escoria. Además, Sasuke, te comiste tu orgullo para recibir su ayuda, entendiendo a tus compañeros— explicó Kakashi con una sonrisa debajo de su máscara.

Todos lo miraron con atención; ninguno sabía qué decir.

—La prueba terminó, los tres aprobaron. Mañana será la primera misión del equipo 7— declaró el Jounin, extendiendo su pulgar en señal de aprobación.

Hinata sonrió ante este gesto mientras enlazaba sus manos. Sasuke solo hizo una sonrisa leve de alivio, mientras que Naruto saltaba de lado a lado mientras reía.

—¡Sí! ¡Sí! ¡Este es el primer paso para convertirme en Hokage!— exclamó el rubio.

—Muy bien, vayámonos a casa— dijo Kakashi antes de empezar a caminar hacia la aldea, siendo seguido por Naruto. Por su parte, Hinata miró a Sasuke.

—¿Eh? ¿Ne-necesitas a-ayuda...?— dijo ella señalando débilmente las sogas, ante lo cual Sasuke solo miró en otra dirección, algo avergonzado, pero asintió.

Hinata tomó un kunai para cortar la soga de un tajo. Sin esperar el agradecimiento de Sasuke, rápidamente corrió detrás de la otra parte del equipo.

Naruto, al verla, solo rió para después abrazarla de medio lado.

—¡Gracias, Hinata! ¡Eres la mejor! Admito que no habría entendido esta prueba sin ti— declaró el rubio, mientras ella se sonrojaba nuevamente, pero dibujaba una sonrisa en su cara.

Definitivamente empezaba a sentirse como en una familia; se sentía bien.

Y así, todos se dirigieron a la aldea habiendo aprobado.

¿Qué le espera al equipo 7?

Fin del Capítulo 6