━━ capítulo treinta y seis
extraño salvador

( séptimo año )

Peter conocía esa mirada en el rostro de Sirius tan pronto como escuchó a James y Genny desaparecer del apartamento. La ha visto muchas veces. La leve sonrisa en su rostro, la picardía brillando en su mirada. Por lo general, llegaba cuando tenía la espléndida idea de hacerle una broma a Filch por quinta vez en la semana, pero esto no era una broma. Peter sabía exactamente lo que quería hacer.

Entonces, de inmediato, él negó con la cabeza. —No.

Sirius se desinfló. —¿Qué? Colagusano, vamos.

Peter estaba muy en contra de esta idea. Estaba decidido a mantenerse más firme este año, considerando que cada vez que escuchaba a Sirius y lo seguía sin discutir, no había terminado de la mejor manera, especialmente para Remus el último período. —¡No! No deberíamos meter nuestras narices en esto.

Sirius hizo un gesto con la mano hacia abajo. —Hay personas que literalmente les lavan el cerebro a niños y padres para que piensen que Quien-tú-sabes es la respuesta correcta para arreglar todo esto. ¿De verdad crees que deberíamos quedarnos al margen y dejar que eso suceda?

—¿Qué va a hacer una persona? —Peter adelantó la verdad. Quería ayudar, y tal vez alguien podría llamarlo cobarde por eso - probablemente Sirius - pero Peter quería hacerlo de la manera correcta. No quería entrar allí, odioso y exigiendo que la gente lo escuchara, porque eso solo empeoraría las cosas. Peter quería pelear esta guerra inteligentemente - como un Gryffindor, valiente, atrevido y alegre, pero también inteligentemente. Tenía demasiada gente a la que le importaba para entrar en esto con la mente atascada por el atrevimiento sin pensar poco en las consecuencias, algo de lo que Sirius estaba lleno.

Él esperaba su frustración. —Una persona puede hacer cualquier cosa —se acercó a Peter, expresando sus pensamientos con gestos desesperados de sus manos—. Una persona puede cambiar mucho. ¡Si bajamos ahora mismo, podríamos evitar que muchas personas sucumban al miedo y hagan exactamente lo que Quien-Tú-Sabes quiere! Ellos no lo conocen a Él y lo que Sus seguidores pueden hacer como nosotros, Pete - ellos no estaban allí en el Circo.

Peter apretó la mandíbula ante la mención de esa noche horrible. Se había quedado en esa tienda con cadáveres y cuerpos heridos, gente llorando para que acabaran con sus vidas, para tratar de encontrar a los que aún respiraban y sacarlos. Y odiaba que a Sirius le gustara usar su experiencia - todas sus experiencias como una muleta para luchar y '¡salir y hacer lo correcto!'. Y Peter siempre lo dejaba, porque tenía miedo de que si no lo hacía, perdería a los demás como sus amigos. Lo cual era estúpido, por supuesto, pero ¿por qué no iban a dejar a Peter? Ellos tampoco serían los primeros en levantarse y abandonarlo. Su padre le hizo eso cuando solo tenía siete años.

—¿Y si pasa algo? —Peter respondió, su confianza flaqueando. Maldita sea—. ¿Qué pasa si comienza un motín? ¿En el centro del Callejón Diagon? Este es un lugar para familias. La gente más joven que nosotros, Sirius - ellos no ven eso. No deberían tener que hacerlo.

Sirius lo agarró por los hombros y le dio una leve sacudida. —Somos Gryffindors, Colagusano. ¡Es nuestra responsabilidad salir y evitar que eso suceda!

—No, no lo es —argumentó Peter, comenzando a frustrarse—. No somos la Orden. No somos adultos. Solo somos niños.

—¡Somos mayores de edad!

—Yo no lo soy —dijo Peter. No tendría diecisiete años hasta poco antes de que comenzaran las clases. Y eso era otra cosa que le molestaba. Era el más joven del grupo, y el más pequeño, y a veces se ponía tan ansioso que no podía pensar correctamente y decir algo incorrecto que lo hacía parecer tonto, y la gente lo subestimaba por eso - lo sobreprotegían. Se negó a ser sobreprotegido este año—. Todavía tengo dieciséis años, no puedo defenderme si algo sale mal sin ir en contra de la ley.

—Esa es la cosa —dijo Sirius—. Nada saldrá mal porque voy a detenerlo.

Esa es la arrogancia de Gryffindor, pensó Peter con amargura. Tanto orgullo que hizo que algunos de ellos fueran ignorantes e ingenuos. Peter quería decir que no era subjetivo, pero tan pronto como...

—Puedes quedarte aquí arriba si quieres —dijo Sirius, genuino—. Si es lo que quieres.

...Entonces Peter se fue. No era un cobarde. No era alguien que necesitara ser mantenido a salvo y sobreprotegido, que era tonto, bajo y joven e incapaz y tenía una rata como un maldito Patronus...

—No, voy —espetó Peter, empujando a Sirius. No quería mirar atrás, furioso porque podía sentir la presunción que irradiaba de su mejor amigo—. Alguien tiene que evitar que seas un idiota. Ya que ni Remus ni James están aquí para hacerlo.

Sirius se apresuró a seguirle el ritmo, un poco mareado para la situación.

° ° °

En las calles de abajo, el mitin de guerra todavía estaba en pleno apogeo. Muchos como James y Genny habían decidido irse y elegir otro día para comprar. Peter no creía que Genny fuera una cobarde por sentirse de la forma en que ella lo había hecho, y tampoco creía que Sirius pensara eso, en el fondo. Peter sabía que ella quería ayudar. Él sabía que ella era valiente y se había enfrentado a Voldemort. Pero eran solo niños... y también estaban asustados. Se les permitió tener miedo - y pensar que una casa de Hogwarts tenía tanto poder sobre ellos sobre lo que deberían ser y lo que deberían hacer era una estupidez. Si eres Gryffindor, debes ser valiente en todo momento. Adéntrate en algo sin miedo. Si eres Ravenclaw, estás destinado a ser antisocial, el más inteligente de todos. Si eres Hufflepuff, debes ser dulce y armónico, y no un luchador. Y si eres Slytherin, estás destinado a ser malo, horrible y seguidor de Voldemort. Fue estúpido. Eran niños y estaban siendo manipulados por los prejuicios domésticos.

Peter casi había sido una elección para Slytherin. El Sombrero Seleccionador se había estado moviendo entre Slytherin y Gryffindor, como el lanzamiento de una moneda. Él había dicho: "Sí... ya veo, tu potencial es alto para Slytherin o Gryffindor. Te iría bien en cualquiera de los dos... al final".

Nunca supo a qué se refería con al final, pero Peter había elegido a Gryffindor. Nunca le dijo eso a nadie, pero lo hizo. Había elegido a Gryffindor y el Sombrero se lo dio. A Peter le gusta pensar que eso significa que elegirá su final. Escogerá su camino.

La manifestación se había vuelto más ruidosa y desagradable. Gente gritando esto o aquello. Como había sospechado Sirius, ninguno parecía ser bueno para seguir adelante. Estas personas estaban asustadas y buscaban una salida fácil, enfermas de todas las muertes, desapariciones y ataques. Peter no tenía idea de lo que Sirius planeaba hacer, pero lo arrastró por la manga en medio de la multitud, empujándolo y empujándolo por los hombros.

El corazón de Peter se aceleró un poco, mirando las miradas enojadas y temidas que les dispararon mientras luchaban por abrirse camino hacia el frente.

—Sirius —Peter todavía estaba muy inseguro sobre esto, a pesar de su determinación de ser mejor.

—Vamos, amigo —respondió Sirius, atrayéndolo aún más—. Estamos haciendo lo correcto. Marlene no se detuvo a pensar cuando se paró frente a ese mitin en Hogsmeade.

—Eso fue en Hogsmeade —argumentó Peter—. ¡Y una multitud mucho más pequeña! —pero se dejó arrastrar, tropezando un poco con magos y brujas más altos.

—¡Cuánto más peleamos! —prosiguió el orador—. ¡Más de nosotros moriremos! ¡Más sufriremos! ¡Nuestros hijos sufrirán, nuestras familias... tenemos que detener esto lo más rápido que podamos! ¡Pelear contra Él solo empeorará las cosas!

La cantidad de gente que estaba de acuerdo preocupó a Peter. ¿Realmente había llegado a esto? ¿Era el miedo tan fuerte como para sacar lo peor de las personas? Habían llegado al frente ahora, a plena vista. Sirius soltó a Peter, satisfecho con su ubicación entre la multitud.

Esperaba que se levantara allí de inmediato, pero cuando apretó la mandíbula, Peter se dio cuenta de que quería escuchar. Quería reunir algún tipo de argumento - al menos algo de pensamiento está entrando en esto... muy poco. Esto no iba a terminar bien, Peter podía sentirlo. Ese dolor en el pecho, el cierre de su garganta. Lo había sentido en el Circo antes de la explosión. Todo el mundo había estado riendo y vitoreando, y sin embargo, Peter sintió que el horror que se avecinaba le heló la sangre. Y él sintió eso ahora mismo.

Pero su orgullo lo mantuvo en silencio. No importa lo que predicara, Peter no quería que Sirius pensara menos de él.

—Yo digo —dijo el orador, gritando por encima de las voces—. ¡Tenemos que protestar! Tenemos que decirle a esta Orden secreta que no queremos su ayuda. ¡La rechazamos! ¡Están causando todas las muertes, todo el horror porque son demasiado orgullosos para admitir que la única respuesta para mantenernos a todos vivos es darle a Él lo que quiere!

—¡El mundo está cambiando, y nosotros tenemos que cambiar con él! ¡La moderación no nos traerá nada!

—¡No lo toleraremos!

—¡No! —respondió la multitud, de acuerdo.

—¡No apoyaremos el asesinato de nuestros hijos y familias!

—¡No!

—¡Le daremos lo que quiera!

La multitud rugió en aprobación; tan ensordecedor que lastimó los oídos de Peter. Duró un segundo de más, y Peter se dio cuenta de cuánto poder tenía Voldemort con el miedo. Estaba usando el miedo para conseguir exactamente lo que quería. Mientras se apagaba, el orador que estaba en las cajas y mesas fue a decir algo más, pero Sirius aprovechó esta oportunidad para levantar la mano.

Estaba tan sorprendido que casi tropezó con su postura. Peter asumió que nadie había hablado siquiera, y solo había estado reuniendo a la multitud sin que nadie lo detuviera.

—Eh - ¿Sí? —ni siquiera sabía cómo abordarlo.

El ceño fruncido y la terca mandíbula de Sirius desaparecieron y, con sorpresa, puso una sonrisa brillante y maliciosa. —Hola —dijo Sirius—. ¿Puedo decir algo?

El orador permaneció en silencio por un momento, confundido. La multitud murmuró, insegura de cómo saldrá esto. Incluso Peter no estaba seguro.
—Uh - sí, seguro. ¡Da un paso adelante, joven! ¡Dinos lo que piensas!

Extendió su mano y Sirius la agarró, dejándose subir a las mesas y cajas mientras el orador bajaba, solo otra persona entre la multitud. Sirius se tomó un momento para despeinar su cabello y arreglar su chaqueta de cuero, aclarándose la garganta, como si estuviera probando aguas. Peter jugueteó con los dedos, muy nervioso por su mejor amigo.

Luego, al estilo de Sirius Black, el chico respiró hondo y anunció: —¡Ustedes son todos unos cobardes!

Peter soltó un suspiro, furioso - pero no sorprendido - cuando la multitud a su alrededor se quedó en silencio ante la dureza de sus palabras. Luego, empezaron de nuevo, agitando puños y gritándole...

—Oigan, oigan... ¡OIGAN! —Sirius levantó los brazos, gritando sobre ellos—. ¡ESCUCHEN!

Peter se sintió pequeño cuando lo llevaron del hombro y lo empujaron. Tropezó hacia adelante y se instaló bajo la sombra de su mejor amigo. Sirius tomó esto como una idea y lo arrastró con él. Oh, por la barba de Merlín, ¡simplemente genial!

—¡No se dan cuenta...! —continuó Sirius, gritando entre la furia—. ...que no importa lo que hagan, ya sea que luchen o se sometan, ¡¿ustedes y sus amigos y familiares van a ser asesinados de todos modos?! ¡Esto es lo que Él quiere! Quiere que tengan miedo - ¡Porque tener miedo te hace vulnerable, te hace más fácil de matar!

—¡No sabes nada! —gritó algún interlocutor.

—¡Sé mucho, en realidad! —Sirius gritó de vuelta—. ¡Sé de lo que Él es capaz! ¡Y lo que puede hacer, lo que pueden hacer sus seguidores y cómo a ellos tampoco les importa! ¡Se están deleitando con esto! Se están riendo de sus caras en este momento y los asesinarán en su casa esta noche!

—¡¿Quieren dejar a los nacidos de muggles y a los muggles a su merced?! ¡Ellos también son nuestros amigos y familiares! ¡Uno de mis mejores amigos es un hijo de muggles! ¡Y lucharé para salvarlos, no para darlos por miedo o o supervivencia egoísta! ¡La única opción es luchar!

Pero seguían gritando. No lo estaban escuchando. Sirius vaciló, su coraje decayó cuando se dio cuenta de que no estaba llegando a ninguna parte. Este magnífico plan que había ideado estaba fallando y estaba yendo cuesta abajo muy rápido.

Alguien había arrojado una piedra, y Peter tiró a Sirius para que se agachara justo antes de que lo golpeara en la cabeza. —¡Sirius! —susurró él, urgente—. ¡Tenemos que salir de aquí!

—¡No! —Sirius argumentó a pesar de eso. Le dio a Peter una sacudida desesperada. Se arrojaron algunas piedras más y la multitud se volvió violenta - y ellos eran sus objetivos—. Voy a hacer lo correcto - ¡voy a hacer algo bien!

Peter se dio cuenta de repente de lo que realmente se trataba. —¡¿Me estás tomando el pelo?! —soltó. Se arrojaron algunas piedras más. Siseó cuando una le dio en la mano y le cortó la piel. Necesitaban salir de aquí ahora, o serían abrumados por alborotadores enojados y asustados. Y ese estúpido orador los estaba animando—. ¡¿De eso se trata todo esto?! Maldita sea, Sirius... ¡cometiste un error! ¡Heriste a Remus... mucho, sí! ¡Pero no es así como te redimes!

Sirius estaba pálido, finalmente dándose cuenta de todo, de la cantidad de peligro en el que los había puesto a él y a Peter. Gritó: —Lo hice de nuevo - Puse a alguien que me importa en peligro de nuevo...

—¡No te preocupes por eso ahora...! —Peter hizo una mueca cuando otra piedra lo golpeó—. ¡Sácanos de aquí! ¡Aparécete...!

Sirius asintió. Buscó a tientas su varita y agarró el brazo de Peter. Sintió esa sensación familiar de ser arrastrado a través de una tubería. Su estómago se retorció y la multitud desapareció a su alrededor. Dieron vueltas y vueltas, hasta el punto en que Peter quiso vomitar antes de que reaparecieran.

Excepto que todavía estaban en el Callejón Diagon.

Estaban lejos de la multitud, pero mientras miraban a su alrededor, confundidos, pasarían solo unos segundos hasta que los vieran a los dos agachados en un callejón. Peter se volvió hacia Sirius, temblando de miedo. —Sirius... ¡¿Qué fue eso?!

—¡Yo... yo... no puedo pensar! —Sirius enfatizó, la mano de la varita temblando—. ¡Tengo que pensar en Aparecerme! ¡¿Quieres que te lastime de nuevo?!

—¡No me hiciste daño! —espetó Peter, pero inmediatamente se arrepintió al ver el salto en los ojos de Sirius. Miró ansiosamente detrás de ellos. Hubo algunas chispas de varitas - estallidos de Aurores y miembros de la Orden que llegaron para disipar la agresión. Estarían distraídos con eso por ahora.

Peter se volvió hacia su amigo y lo tomó por los hombros, sacudiéndolos y dijo, más suave esta vez. —No me has lastimado, ¿de acuerdo? Y no harás nada mejor para Remus al enfadar accidentalmente a toda una maldita turba, ¿de acuerdo? Creo que él te agradecería que pensaras y nos sacaras de aquí, a salvo en lugar de hacer otra cosa imprudente, ¿de acuerdo? Remus no te odia. No puede odiarte, ¿de acuerdo? Incluso si lo intentó y quiso.

Sirius lo miró fijamente, pero la verdad era que lo sabían. Todos lo sabían. Eran mejores amigos, se conocían desde los once años. No había forma de que Peter y James no se dieran cuenta de la tensión y los sentimientos entre sus dos amigos más queridos. Quizás nada vuelva a ser como antes. ¿Pero lo mejor ahora? Era salir de aquí, ir a un lugar seguro antes de que alguna bruja o mago enojado los encontrara.

Peter tomó una decisión. Una valiente decisión. Al igual que había elegido ser Gryffindor, eligió hacer esto. Dio un paso atrás. —Puedes Aparecerte fuera de aquí más fácilmente sin mí.

Sirius frunció el ceño. —¿Estás loco, Colagusano? ¿De verdad crees que voy a...?

—Estaré bien —dijo Peter—. Me convertiré en una rata, saldré de aquí, pero tú aparécete fuera de aquí.

—Esto es ridículo...

—Solo hazlo... —Peter lo empujó un poco hacia adelante para impulsar su punto hacia adelante—. Puedo arreglármelas solo, ¿sabes?

(Eran idiotas, por supuesto. ¿Pero cuándo no?).

Conociendo a Sirius demasiado bien, Peter salió corriendo del callejón antes de que su mejor amigo pudiera responder. Hubo gritos, peleas y proyectiles - ya fueran rocas, zapatos o chispas de varitas. Los Aurores lo estaban haciendo muy bien para mantenerlos contenidos, pero algunos se habían escapado.

Peter escuchó el ¡crack! de Sirius desapareciendo, y comenzó a pensar en sí mismo como su forma animaga, habiendo practicado demasiado la transformación en situaciones estresantes. Pero algunos de la multitud lo vieron.

(Y, por supuesto, será en este momento en el que Peter se dará cuenta de que también había sido imprudente y estúpido en su decisión).

—¡Miren! —gritó un mago con túnica naranja, señalando hacia él—. ¡Es el amigo sangre sucia del chico!

Peter vaciló, muy confundido. Fue un error, pero no pudo evitar tener un momento para detenerse y pensar... espera, ¿qué? ¿Están hablando de mí? No soy un nacido de muggles.

Pero ellos no sabían eso. Parecían pensar que Peter era la persona de la que Sirius había estado hablando, no Lily.

Peter hizo una mueca al verlos correr directamente hacia él. —Maldita sea...

Volvió a despegar, deslizándose rápidamente hacia el siguiente callejón, tratando desesperadamente de atravesar los escalones para convertirse en una rata para escabullirse - tal vez en un edificio o algo así y salir por flu de aquí. Peter podía oírlos seguirlo, acercándose. Patinó hasta detenerse en el callejón sin salida, viendo las paredes de piedra de la parte trasera de un edificio del Callejon Knockturn.

Peter miró hacia atrás, abriendo y cerrando las manos. Trató de desacelerar los latidos de su corazón, pensando en los pasos como lo hacía en situaciones estresantes alrededor de la luna llena con Remus, pero estos magos enojados lo alcanzaron fácilmente.

A pesar de querer ser valiente y querer idear un buen plan de escape, la mente de Peter se alejó de su forma animaga y se encontró incapaz de hacer nada más que retroceder.

El mago de túnica naranja le hizo un gesto, ansioso. —¡Miren! ¡Vamos, muchachos, vamos a salvar a nuestras familias de Quien-ustedes-saben!

Peter chilló: —Eres tonto. A él no le importa.

—¡Cierra la boca! —dijo un segundo, apuntando con su varita. De nariz larga y pelirrojo, Peter, notó una insignia del Ministerio en su elegante chaleco.

Con el corazón latiendo a través de su caja torácica, Peter siguió dando un paso atrás, hasta que no pudo más. La piedra golpeó su columna y los hombres continuaron avanzando.
—Yo... yo no soy un nacido de muggles —trató de decir. Pero Peter tenía la sensación de que a estos chicos no les importaba...—. Yo-yo solo... yo... por favor no...

Sus zapatos lamieron en un charco, empapando el dobladillo de sus jeans. Peter luchó por su varita, pero un hechizo se perdió en su mente.

Recordó estar en esa carpa de circo, entre cadáveres y cuerpos heridos, gritos para acabar con sus vidas y los gritos del exterior... Peter estaba paralizado, incapaz de moverse.

Peter no sabía qué planeaban hacer con él. No pensó que serían lo suficientemente valientes como para usar la maldición asesina, pero ¿podría subestimar seriamente el poder del miedo y la ignorancia?

Solo se fue, esperaba el destello del segundo mago, otra voz se unió a ellos.

—¡Expelliarmus!

Los ojos de Peter se abrieron de golpe. Su respiración se entrecortó, sorprendido al ver las varitas volar de los dedos de los hombres. Se dieron la vuelta y allí estaba la última persona que Peter esperaba que lo ayudara.

Maximus Lestrange.

Tan sorprendido que no podía hablar ni moverse cuando Maximus se subió la manga y mostró la marca de la Marca Tenebrosa. Hubo un destello de diversión en su mirada cuando los dos hombres que intentaron lastimar a Peter temblaron en las rodillas.

—Díganselo a alguien —sonrió Maximus—. Y haré que Él mate a sus familias esta noche.

Y sin otra palabra, los hombres adultos huyeron del adolescente. Él los vio irse por un segundo antes de volverse hacia Peter. Se bajó la manga y se acercó a él. —¿Estás bien, Pettigrew?

Peter pensó que estaba teniendo un sueño extraño. ¿Maximus Lestrange? ¿Ayudándolo? ¿Fue de repente un universo alternativo extraño y horrible?

A Maximus le divirtió su silencio. Una leve sonrisa tiró de sus labios, haciéndolo parecer menos aterrador y más como un chico de diecisiete años. Él también lo dejó allí, sin palabras e incapaz de comprender lo que acababa de suceder.