Während ich durch die Gänge laufe, denke ich an einen bestimmten Jungen mit unordentlichen Haaren und Sehschwäche. James Potter ist normalerweise ein verbotenes Thema in meinem Kopf, aber heute Abend scheint die Ausnahme zu sein. Die Gedanken an James Potter gehen mir nicht mehr aus dem Kopf. Ich lasse einen Tennisball gegen den Steinboden prallen, fange ihn mit den Fingern und werfe ihn dann wieder hinunter. Es ist ein gleichmässiger Rhythmus. Aufprall - James - Aufprall - James. Früher konnte ich den Gedanken an ihn nicht ertragen. Ich dachte, er sei ein Tyrann, der sich nur um sich selbst kümmert. Aber er ist einfach nicht mehr dieser Mensch. Ich weiss, dass er sich um mehr kümmert als um sich selbst. Ich habe gesehen, wie seine Augen aufleuchten, wenn er über Quidditch spricht, und ich kann die Entschlossenheit in seiner Stimme hören, wenn er davon spricht, die Schule zu verlassen und gegen Voldemort zu kämpfen. Ich habe gesehen, wie er seine drei besten Freunde mit einer grimmigen Entschlossenheit beschützt hat. James Potter ist ein guter Kerl, und es wäre nicht fair von mir, ihn nach der Person zu beurteilen, die er mit elf Jahren war. All das macht mir Angst. "Ohhhhh", höhnt eine tiefe Stimme, die von den Wänden widerhallt. "Es ist die Schulsprecherin. Was für ein Schandfleck in der Geschichte von Hogwarts. Ein Schlammblut als Schulsprecherin." Ich drehe mich um und sehe drei Slytherins im siebten Jahr - Mulciber, Avery und Macnair. Sie stehen alle mit einem Grinsen im Gesicht und gezückten Zauberstäben da. Auch ich zücke meinen Zauberstab, bereit, den ersten Schritt zu tun. Entschlossen hebe ich mein Kinn, entschlossen, sie nicht die Angst sehen zu lassen, die ich in meinen Adern kribbeln spüre. "Jungs, geht doch zurück in euren Schlafsaal, dann gibt es kein Nachsitzen und keinen Punktabzug", sage ich und schaue die drei an. Mulciber und Avery sind grosse, kräftige Kerle, die ihre Grösse als Einschüchterungsfaktor nutzen; Macnair hingegen ist gross und dürr, aber das böse Funkeln in seinen dunklen Augen hat etwas Unheimliches, Psychopathisches an sich. Avery wirft den Kopf in spöttischem Gelächter zurück, seine Augen leuchten. "Glaubst du, wir machen uns noch Gedanken über Nachsitzen oder Punkte?", fragt er. Seine Finger fahren abwesend über seinen linken Unterarm, ohne seinen Blick von mir zu lösen. 'Sicherlich ist das kein dunkles Mal unter seinem Umhang.'
"Aber was kümmert das ein Schlammblut wie dich?", spottet Macnair und tritt näher an mich heran. "Du bist nicht gut genug, um mit dem Dunklen Lord zusammen zu sein."
"Als würde ich ein dreckiger Todesser sein wollen? Du ekelst mich an", spotte ich und rümpfe die Nase bei dem Gedanken an Voldemort. "Ihr seid nichts weiter als Voldemorts Schosshündchen." Der Name fühlt sich auf meiner Zunge ungewohnt an, aber ich weigere mich, vor diesen dreien Angst zu zeigen. Ich schaue Macnair unverwandt an und bleibe in meiner Entschlossenheit unerschütterlich.
"Wie kannst du es wagen, seinen Namen auszusprechen?", zischt Avery, und seine Brust bebt vor Wut.
"Crucio!", schreit Mulciber. Mein Körper bricht unter der Last des Schmerzes zusammen; es fühlt sich an, als würde jede Zelle in meinem Körper brennen. Ich hatte nicht einmal Zeit, meinen Zauberstab zu heben. "Crucio!" Ich versuche, meine Augen durch die Schwärze hindurch zu öffnen, aber da ist nichts. Ich kann mich auf nichts anderes konzentrieren als auf den Schmerz. 'Ich brauche meinen Zauberstab.' Der Schmerz ist so stark, dass ich nicht einmal weiss, ob ich meinen Zauberstab noch in der Hand habe. Ich kann nichts spüren. "Crucio!" Ich habe mir noch nie in meinem Leben den Tod gewünscht, bis zu diesem Augenblick. "Da kommt jemand... lauft!" Der Schmerz lässt endlich nach, und meine Muskeln entspannen sich, einer nach dem anderen. Ich liege zusammengerollt in einer starren Kugel, unsicher, ob es wirklich vorbei ist. Der Boden ist nass unter meiner Wange; ich hebe eine Hand an mein Gesicht und stelle fest, dass ich geweint habe. Eilige Schritte hallen von den Schlossmauern wider und werden lauter, je näher jemand kommt. Ich öffne meine Augen und sehe drei verschwommene Gestalten auf mich zueilen. 'Bitte nicht schon wieder.' Ich fummel nach meinem Zauberstab. "Das wird nicht nötig sein, Miss Evans", sagt eine beruhigende Stimme, die nur zu Albus Dumbledore gehören kann. Professor McGonagall tritt vor und hilft mir vom Boden auf. Ich stecke meinen Zauberstab in meinen Umhang und kann mich in ihrer Gegenwart endlich entspannen. "Wie haben Sie mich gefunden?", frage ich mit heiserer Stimme, die sich anhört wie Nägel auf einer Kreidetafel. Ich fühle mich schlaff in McGonagalls Griff.
"Die Schreie waren ganz schrecklich anzuhören", sagt Dumbledore und schaut mich durch seine Brille an.
"Ich habe geschrien?"
"Ja, Miss Evans. Also, was ist passiert?", fragt er. Ich erzähle die Geschichte, die sich zugetragen hat, und erschaudere bei der Erinnerung.
"Das sind sehr schwere Anschuldigungen, Miss Evans", sagt Professor Slughorn. Ich springe auf, weil ich ihn erst jetzt bemerke.
"Bei allem Respekt, Professor, ich habe keinen Grund, es zu erfinden", antworte ich, wobei meine Stimme feindseliger klingt, als sie es bei einem Professor sein sollte, aber der Gedanke, dass ich lügen würde, macht mich wütend.
"Nein, Miss Evans hat recht, Horace", sagt Dumbledore und lässt seinen Blick nicht von mir ab. "Sie hat keinen Grund zu lügen, und ehrlich gesagt, halte ich Miss Evans nicht für eine Lügnerin. Aber wir haben keine Beweise, ausser ihrem Wort. Wir haben keine Zeugen, aber wir müssen ein schärferes Auge auf die drei haben. Miss Evans, warum gehen Sie nicht zu Bett?"
"Ja, Professor", sage ich und wische mir die Tränen vom Gesicht. Ich höre, wie sie sich mit gedämpften Stimmen unterhalten, wie Erwachsene, die nicht wollen, dass ein kleines Kind die Themen der Erwachsenen mitbekommt.

Wie betäubt laufe ich zum Gryffindorturm zurück, zucke bei jedem kleinen Geräusch zusammen und zittere, wenn sich meine Knochen an den Schmerz erinnern; mein Zauberstab verlässt meine Hand nicht.
"Passwort?", fragt die fette Dame.
"Honigfresser", antworte ich automatisch. Ich gehe durch das Porträtloch und werde von lauten Stimmen begrüsst.
"Komm schon, Marlene, antworte einfach", ruft Sirius.
"Nein!", lehnt sie ab. "Ich erzähle dir doch nicht solche Sachen! Wenn du es so genau wissen willst, dann frag sie doch selbst!" Ich habe das überwältigende Gefühl, dass sie ich bin.
"Du bist zu nichts zu gebrauchen!" Er schmollt gerade, als ich um die Ecke biege und sehe, wie alle meine besten Freunde den Gemeinschaftsraum besetzen.
"Hallo, Lily", sagt Remus, schaut von seinem Buch auf und schenkt mir ein freundliches Lächeln.
"Hey", antworte ich schwach und stecke meinen Zauberstab weg. "Habt ihr über mich gesprochen?"
"Nein", antwortet Sirius zu schnell, um überzeugend zu sein.
"Sirius will wissen, ob du noch Jungfrau bist", klärt mich Marlene auf, während sie mich zur Couch zieht. Sie quetscht mich zwischen sich und James, der mir einen seltsamen Blick zuwirft. Sirius, Peter und Remus sitzen auf den bequemen Sesseln vor dem Kamin. Alle anderen scheinen den Gemeinschaftsraum für diese Nacht verlassen zu haben. "Also, Rotschopf, sag uns: Jungfrau oder keine Jungfrau?", fragt Sirius begeistert und seine Augen glänzen vor Neugierde. "Warum das plötzliche Interesse an meinem Sexualleben, Black?", frage ich, ziehe eine Augenbraue hoch und beteilige mich so am Gespräch. Nur ein Teil meiner Gedanken bleibt bei dem Vorfall, der sich gerade ereignet hat, aber ich tue, was ich kann, um ihn in die Tiefen meines Gehirns zu verdrängen, weil ich nicht will, dass er wieder auftaucht. Er zuckt mit den Schultern. "Ich bin ein neugieriger Mensch." "Ich erzähle es nur, wenn es jeder erzählt", gestikuliere ich zu jedem in unserem grob gebildeten Kreis. "Abgemacht!", ruft er und setzt sich aufrecht hin. "Und um die Sache ein bisschen interessanter zu machen - wenn du noch Jungfrau bist, musst du sagen, wer dein erster Kuss war, und wenn du keine Jungfrau mehr bist, musst du sagen, an wen du sie verloren hast." Alle im Kreis sehen sich an, bevor sie zustimmend nicken. "Marlene, du zuerst", ruft Sirius viel zu enthusiastisch. Sie errötet und wendet ihren Blick ab, während sie murmelt: "Keine Jungfrau. Amos Diggory, fünftes Jahr." Die Jungs jubeln, während ich mich vor Lachen krümme.
"Hör auf zu lachen! Das wusstest du schon!" Marlene schnappt sich ein Kissen und schlägt damit auf mich ein, während ich auf ihrem Schoss liege.
"Ich weiss", lache ich weiter. "Aber es wird immer lächerlicher, wenn du es sagst!"
"Ich hasse dich", sagt sie und schlägt immer wieder mit dem Kissen nach mir, aber sie lacht auch.
"Moony? Weihe uns bitte ein", fährt Sirius fort. Remus sieht uns alle an und seufzt, scheinbar über diesen kindischen Austausch erhaben, aber wir alle sehen das Grinsen auf seinen Lippen. "Keine Jungfrau, letztes Jahr mit Alice Prewett." "Wirklich?" Sie ist sehr hübsch. Gut gemacht, Remus", mache ich ein Kompliment. Er zwinkert mir mit geröteten Wangen zu. "Wie wäre es mit dem alten Würmchen?", drängt Sirius. Peters Augen flackern zu uns allen. "Jungfrau und ich habe noch nie jemanden geküsst", murmelt er. Ein Heulen entweicht Sirius' Lippen.
"Sei nett, Sirius!", befehle ich bissig.
"Daran ist nichts auszusetzen, Peter!", erklärt Marlene und blickt Sirius an.
Sirius wischt sich die Lachtränen von den Wangen. "Was ist mit dir, Rotschopf?"
Ich sehe ihn nur an, ziehe die Augenbrauen hoch und geniesse es, meine Antwort in die Länge zu ziehen. "Hör auf, mich zu quälen. Ich will es unbedingt wissen!", ruft er.
Ich verdrehe die Augen und grinse: "Du bist so komisch. Hör auf, dich mit meinem Sexleben zu beschäftigen."
"Spuck es aus, Lilikins."
Ich beobachte James aus den Augenwinkeln. Er starrt lustlos an die Decke, aber sein Körper ist mir zugewandt, während er mit den Fingern gegen sein Knie trommelt. Ich frage mich, ob er meine Antwort genauso sehr wissen will wie ich seine.
"Keine Jungfrau", sage ich schliesslich. "Viertes Jahr mit Regulus Black." Die Lüge geht mir leicht von der Zunge; viel schwerer fällt es mir, mein Lachen über die schockierten Gesichter der Jungen zu unterdrücken. "Was?", fragt Sirius und springt heftig von seinem Sessel auf. James springt von der Couch auf und schliesst sich seinem besten Freund erstaunt an. Sein Mund spuckt unzusammenhängende Gedanken aus, und seine Augenbrauen sind wütend zusammengezogen. Ich beisse mir auf die Innenseite meiner Wangen, um zu verhindern, dass mir das Lachen über die Lippen kommt. Remus und Peter starren beide mit offenen Mündern, unfähig zu sprechen. "Du hast meinen Bruder gevögelt?", fragt Sirius. Ich spüre, wie ich lachen muss, aber ich beisse die Zähne zusammen und halte mir den Mund mit der Hand zu, in der Hoffnung, den Laut zu unterdrücken. Marlene prustet zuerst, und das Lachen folgt bald darauf. Nachdem ihr Lachen den Raum erfüllt hat, kann ich meins nicht mehr unterdrücken und schliesse mich meiner besten Freundin in ihrer Hysterie an. Die Jungs starren uns beide an, als ob wir verrückt geworden wären.
"Ich konnte nicht widerstehen!", heule ich. Marlene ist vor lauter Lachen von der Couch gefallen.
"Kann mir mal jemand erklären, was hier los ist?", schreit James. Ich sehe die Verwirrung in seinen Augen, und seine Hände sind zu Fäusten geballt, die Knöchel heben sich weiss von seiner gebräunten Haut ab. Marlene und ich setzen uns endlich wieder aufrecht hin.
"Das hast du davon, wenn du so neugierig bist, Black", werfe ich ihm einen spitzen Blick zu. "Ich würde deinen Bruder nie vögeln. Ich bin zwar noch Jungfrau, aber mein erster Kuss war im dritten Jahr mit Daniel Thomas." James verzieht sichtlich die Miene.
"Du hast James besiegt", sagt Sirius, ohne eine Miene zu verziehen. "Seiner war erst im vierten Jahr."
"Wirklich?", frage ich und schaue James an.
Er sieht mich an und wölbt eine Augenbraue. "Tu nicht so überrascht, ich bin auch noch Jungfrau."
"Wirklich? Bei der Parade von Mädchen, mit denen du herumgezogen bist?" 'Er ist Jungfrau?' Ich habe das Gefühl, dass mir eine Last von der Brust genommen wurde. Ich beisse die Zähne zusammen, um zu verhindern, dass sich meine Lippen nach oben schieben. Es sollte mir egal sein, aber die Purzelbäume, die mein Herz in meiner Brust schlägt, sind nicht zu leugnen.
"Hey", protestiert er.
"Lass meinen Jungen in Ruhe, Krone", erklärt Sirius. Ich drehe mich zu ihm und stupse ihn mit dem Finger an. "Versuch gar nicht erst, mir zu erzählen, dass du noch Jungfrau bist, Black." Er hält sich die Hand vor die Brust, um sich zu beschweren. "Ich hebe mich zufällig für die Ehe auf."
"Oh, ja, sicher." Marlene rollt mit den Augen.
"Wer war es, Black?", frage ich.
"Mary Bones in der vierten Klasse", seufzt er und betrachtet nonchalant seine Fingernägel.
"Gut gemacht, Tatze," Peter streckt seine Faust aus.
"Nun, das war sehr lehrreich, aber wir haben morgen früh Unterricht", sagt Remus im Stehen und klappt sein Buch abweisend zu. Sirius seufzt. "Ach, komm schon, Moony." "Du brauchst auch Schlaf, Tatze", argumentiert Remus. "Ja, Moomy", ruft Sirius und rennt absurderweise die Treppe hinauf. Marlene tut es ihm gleich, und auch ich stehe auf und strecke die Arme über meinen Kopf.
"Kann ich dich kurz sprechen, Evans?", fragt James. Ich schaue auf und sehe, dass er einen ernsten Gesichtsausdruck hat, und ich spüre, wie sich Schmetterlinge in meinem Bauch bilden. Remus und Peter sehen sich an, bevor sie die Treppe hinaufgehen. "Ja?", frage ich James, als wir allein sind.
"Was ist passiert? Als du hereinkamst, sahst du verärgert aus."
"Das ist gar nichts, Potter, wirklich. Du machst dir zu viele Sorgen", sage ich und versuche, um ihn herumzugehen, weil er viel zu aufmerksam ist. Er ergreift meinen Arm, hält mich auf und zwingt mich, ihn anzuschauen. "Lily", haucht er. "Bitte, sag es mir."
Ich spüre, wie sich mein Herzschlag beschleunigt. Ich möchte überall hinschauen, nur nicht in seine haselnussbraunen Augen, aber ich kann nicht. Wir waren uns noch nie so nah. Aus der Nähe nehme ich Dinge wahr, die mir vorher nie aufgefallen sind. Zum Beispiel, dass sein Kiefer so gerade und scharf ist, dass man ein bisschen in Ohnmacht fällt. Oder dass seine Wimpern so lächerlich lang sind, dass sie jedes Mal, wenn er blinzelt, die Gläser seiner Brille streifen. Oder dass seine Lippen einen so hübschen, blassrosa Farbton haben, dass die meisten Mädchen dafür töten würden, diesen Farbton als Lippenstift zu haben.
"Warum tust du das?", flüstere ich, weil ich Angst habe, die Illusion zu durchbrechen, in der wir zu sein scheinen.
"Was tun?", flüstert er zurück.
"Mal nennst du mich Evans, dann Lily?"
"Wechsel nicht das Thema", sagt er heiser, mit sehnsuchtsvollen Augen. Seine Augen flackern zu meinen Lippen. 'Wird er mich küssen?' Mein Herzschlag beschleunigt sich. Als ich spüre, dass ich mich ihm zu nähern beginne, weiche ich zurück. 'Nein, ich kann ihn nicht küssen. Ich werde die Freundschaft, die wir aufgebaut haben, nicht wegen einer dummen Beziehung zerstören, die in ein paar Monaten wahrscheinlich zu Ende sein wird. Nur weil er dich küssen will, heisst das noch lange nicht, dass er mit dir ausgehen will', erinnere ich mich bitter. Für den Bruchteil einer Sekunde sehe ich die Ablehnung in seinem Gesicht. Sie ist so schnell vorbei, dass ich glaube, ich habe sie mir eingebildet. Ich ertappe mich dabei, wie ich ihn in die Arme nehmen und mich entschuldigen möchte. In meinem Magen kribbelt es vor Angst. Ich habe schon früher Jungs gemocht, aber so etwas habe ich noch nie gefühlt. "Sag es mir bitte", flüstert er, und seine Augen versinken in meinen. Ich atme tief ein, meine Lungen können sich nicht voll füllen. Ich erzähle die Geschichte, die heute Abend passiert ist, zum zweiten Mal. James' Gesicht wird blass, als ich es erzähle. Seine Hände ballen sich zu Fäusten und er presst seinen Kiefer zusammen, als ich fertig bin. "Ich bringe sie um", sagt er und sieht mich an. Die Wut in seinen Augen macht mir Angst, denn in diesem Moment sehe ich, dass er es wirklich ernst meint. Sein Kiefer ist so fest zusammengebissen, dass ich befürchte, er könnte direkt auf die Zähne beissen. Ich lege meine Hand auf seine. "Mir geht es gut, wirklich. Bitte, sag es niemandem." "Warum?" "Ich möchte nur nicht, dass die Leute eine grosse Sache daraus machen. Bitte?" Er nimmt einen tiefen Atemzug. "Dein Geheimnis ist bei mir sicher."