Un homme en armure de plate aux couleurs bleues et blanches descend de son dragon bleu lui aussi. Sa voix est forte mais bienveillante.

— Grimark, attends-moi ici, je vais me renseigner auprès de ces gens.

Le dragon cligne lentement une de ses paupières. Prenant ce signe comme un acquiescement, le chevalier dragon s'avance vers la forêt devant laquelle s'est posé son dragon. En avançant, il retire et cale son heaume sous son bras, révélant ainsi le visage d'un trentenaire aux traits sérieux. Ses yeux et ses cheveux sont bruns, et une grosse barbe vient s'ajouter au charme certain de son faciès. Sa carrure musclée et athlétique fait de ce chevalier d'un mètre quatre-vingt, un bellâtre pour beaucoup.

En entrant dans la forêt, il tombe sur le groupe qu'il avait aperçu plus tôt lorsqu'il volait. Un homme fort, armé de deux épées se tient face à lui, semblant discuter avec deux autres personnes.

La première, un tieffelin, sorte d'homme à la peau rouge flanqué des cornes et des sabots. La seconde, une femme de deux mètres d'une grande beauté. Cette elfe noire aux longs cheveux de geais et aux grands yeux d'améthyste, dégage elle aussi un grand charisme, et ses vêtements légers de magicienne laissent facilement discerner un corps parfait.

Le tieffelin semble vouloir s'en prendre à la femme, aussitôt le chevalier et son instinct protecteur s'interposent.

— Halte-là ! Que se passe-t-il !? Agressez-vous une femme ?

Après quelques secondes de surprise, le groupe d'aventuriers lui explique qu'ils voyagent ensemble et qu'il ne s'agit que d'une petite dispute car l'elfe avait au préalable failli toucher le tieffelin d'un de ses sorts. Le chevalier prend alors la parole de manière beaucoup plus amicale.

— Toutes mes excuses et mes salutations, voyageurs. Je suis Louen, un dragonnier. Ma mission dans la région est de trouver une démone très dangereuse se faisant passer pour une femme de ce plan.

Le groupe lui explique ne pas avoir vu qui que ce soit depuis quelques jours. Louen remercie donc rapidement le groupe, mais tandis qu'il discute avec le tieffelin nommé Ritéo, qui, comme le reste du groupe, lui promet qu'ils n'ont rencontré personne, remarque le regard presque insistant de l'elfe noire sur lui. Après quelques mots de plus, Louen se retourne pour partir. Pourtant, quelque chose le dérange sans qu'il ne sache quoi. Au moment de partir, il salue une dernière fois ces étranges aventuriers.

— Messires, ma dame...

Puis il s'en retourne à son dragon.

Rion, elle, regarde partir le chevalier, l'air déçu. Le fait de lui avoir menti ne la trouble en revanche d'aucune manière. Elle a en effet recueilli avec ses compagnons Ritéo et Geralt une démone, et ils ont décidé de la ramener à son plan après avoir vu et compris qu'elle ne voulait pas faire le mal.

Après quelques heures de marche, elle, et ses deux compagnons arrivent à la taverne où ils avaient prévu de passer la nuit. Alors que les deux hommes de son groupe s'occupent de mettre en sécurité la démone, une belle et jeune femme aux courbes avantageuses sous sa forme mortelle, ainsi que de réserver une chambre, elle s'approche du comptoir lorsqu'elle entend une voix.

— N'y a-t-il donc personne pensant pouvoir mieux tenir l'alcool que moi, ici ?!

Un sourire se dessine sur le visage de Rion, un concours d'alcool... Y a-t-il au monde meilleure activité ? Bien décidée à relever le défi, elle s'approche en annonçant son arrivée. Quelle ne fut pas sa surprise de voir le chevalier rencontré il y a quelques heures devant elle.

— Vous, ici ma dame ? Eh bien, je suis ravi de vous revoir, whisky ?

Rion hoche la tête en souriant, bien qu'un peu surprise. C'est ainsi que débute le concours d'alcool. Le temps passant, de plus en plus éméchés, les deux concurrents enchaînent les triples whiskys. L'aubergiste lui-même, bien qu'habitué à la beuverie ne peut qu'être impressionné lorsque finalement, au quatrième triple whisky, le chevalier s'écroule. Rion est donc déclarée gagnante. Elle ne profite néanmoins pas de sa victoire très longtemps car elle tombe par terre bien que consciente.

Le tavernier et ses clients s'entraident pour soulever Louen et l'installer dans une chambre au-dessus. Rion est déposée dans une des deux chambrées réservées par son ami Geralt. Un peu plus tard, elle ressent subitement le besoin de se soulager. Elle se lève donc et sort pour aller aux latrines de l'étage. En revenant, elle avance vers sa chambre et rentre avant de fermer la porte. Lorsqu'elle se retourne, elle manque défaillir en voyant l'œil d'un dragon bleu l'observer par la fenêtre. C'est alors qu'elle se rend compte qu'elle est dans la chambre du chevalier. Pourtant, elle ne se sent pas gênée. Elle avance en souriant et s'allonge sur le sol de la pièce avant de s'endormir rapidement, l'alcool aidant son corps à se détendre.

Au petit matin néanmoins, elle s'éveille et sort prudemment de la chambre sans réveiller l'homme qui dort encore. Elle descend donc attendre ses compagnons. Ceux-ci finissent par arriver. Ritéo lui chuchote d'ailleurs que la démone est en sécurité à l'extérieur et qu'elle les attend. Sur le point de partir, elle se fige néanmoins en voyant le chevalier descendre et venir vers elle. Pourtant, une fois près d'elle, il la félicite.

— Bravo ma dame, vous tenez très bien l'alcool...

Il marque une pause avant de froncer légèrement les sourcils.

— Depuis notre dernière rencontre, n'auriez-vous pas appris des renseignements sur celle que je recherche ?

Rion répond rapidement en jurant que non, puis elle se détourne et sort.

Louen observe cette elfe décidément très belle sortir et reprendre la route suivi de ses trois autres compagnons. Durant un instant, il se détourne avant de se souvenir qu'il avait vu uniquement deux autres personnes avec elle la première fois. Lui aurait-elle menti ? Il décide de remonter faire ses affaires et suivre le groupe depuis les airs, ou plutôt les attendre au village de Salt où le tieffelin Ritéo lui a dit qu'ils allaient s'arrêter. Si c'était vraiment leur destination, il verrait si son instinct le trompe ou si, au contraire, celui-ci a gardé son affûtage. Il hausse les épaules en pensant que dans le pire des cas, Grimark les rattraperait rapidement grâce à ses puissantes ailes.

Après quelques minutes, il monte donc sur son dragon lui intimant d'aller se poser non loin de Salt, puis il alla prendre une chambre à la taverne du village. Il les attendrait ici. Il ne fait aucun doute que lorsqu'ils arriveront demain après plus d'une journée dans la nature, leur première destination sera la taverne.

Comme il le prévoyait une journée plus tard, le groupe tant attendu rentre dans la taverne. Immédiatement, l'elfe noire vient vers lui et le tavernier pour lui proposer un nouveau concours d'alcool. Cette distraction permet aux autres de quitter la taverne sans attirer l'attention de Louen qui est concentré sur l'elfe noire devant lui. Une pensée passe rapidement dans son esprit ; « Et si je commençais à m'attacher, à ressentir quelque chose pour elle ? » Il ne se concentra pourtant pas sur cette pensée parasite, après tout il ne la connaissait pas. Ils burent à nouveau quatre triples whiskies avant que l'elfe déclare cette fois-ci forfait. La voyant complètement saoule, il lui propose de la raccompagner là où elle doit se rendre.

Rion lui explique ensuite rapidement que ses compagnons l'attendent près d'un tumulus proche du village. Lorsque Grimark atterrit, Louen descend en premier, puis il attrape Rion par les hanches pour la déposer délicatement sur le sol en détournant les yeux lorsque Rion le regarde. Tandis que Rion fait quelques pas et reprend ses esprits grâce à un sortilège pour annuler son hébétude, Louen, lui, observe le lieu. En haut de la petite colline où ils se trouvent se tient un passage s'enfonçant dans le sol, quelques pierres recouvertes de lierre disséminées un peu partout démontrant la présence d'une ancienne construction.

Louen est brusquement arraché à sa contemplation en voyant Rion courir à l'intérieur du souterrain. À l'entrée de celui-ci il distingue facilement trois paires d'empreintes différentes. Aussitôt, une grande déception se lit sur son visage, mais elle est bientôt remplacée par une froide détermination. Il a une mission, et il va la mener à bien ! Derechef, il dégaine son épée et s'enfonce prudemment à l'intérieur. Les murs sont froids, spongieux, une étrange atmosphère plane ainsi dans les tunnels sombres du souterrain. Malgré son attention, la faible luminosité le fait trébucher. Soudain, son pied se pose sur une plaque de pression et aussitôt un dard vient se planter dans son bras entre deux plaques d'armure.

Dehors, le cri de Grimark, inquiet et ayant ressenti la douleur de son maître, retentit. Louen ne peut qu'espérer que Grimark ne fera rien même s'il a senti sa blessure.

Au loin, une voix lui parvient.

— Rion, dépêche-toi ! Saute !

Ritéo vient en effet d'ouvrir un portail magique grâce à ses pouvoirs occultes.

Louen, malgré sa blessure, se remet immédiatement en marche au pas de course. Après quelques foulées, le tunnel se met à trembler étrangement comme s'il était frappé par quelque chose. « Pourvu que ce ne soit pas Grimark... », se dit Louen. Le chevalier débouche alors sur une salle de grande proportion, mais sans sol. Celui-ci est en effet remplacé par plusieurs piliers menant à l'autre côté de la salle. Rion, à mi-parcours, semble hésiter à sauter tandis que de l'autre côté Geralt lui fait signe de se dépêcher pendant que derrière lui une faible lumière rougeâtre est visible.

Louen se met à sauter de pilier en pilier. Malgré sa lourde armure et sa grande taille, ses muscles puissants lui permettent de réussir ses sauts. Rion, elle, semble figée. Elle essaie bien un premier saut, mais se raccroche à une des nombreuses lianes qui pendent du plafond pour ne pas tomber. Le chevalier arrivant derrière elle, elle essaie une nouvelle fois de sauter. Encore une fois, sa peur du vide lui fait rater son bond, et elle se sent tomber dans le vide. S'attendant à sa fin elle est surprise lorsqu'elle sent une main forte lui saisir le bras.

Louen s'est en effet précipité pour la rattraper. Une fois qu'il la tient, il la lance de l'autre côté, là où Geralt l'attire encore plus loin. À son tour, Louen grommelle et s'élance. Il réussit son saut, mais manque de tomber lorsqu'un morceau du mur s'écroule suivi d'une série de tremblements provoquant la chute de poussières.

— GRIMARK, CALME-TOI !

Louen hurle aussi fort qu'il le peut à son dragon de se calmer, mais celui-ci ne semble pas l'entendre de cette oreille, puisqu'un nouveau tremblement secoue le souterrain provoquant immédiatement la chute de plusieurs piliers et morceaux du plafond derrière lui. Il doit avancer et sauver ces imbéciles, au moins l'elfe. Lorsque cette pensée lui vient, il se surprend lui-même mais ne prend pas le temps de réfléchir et fonce droit dans le tunnel. Là, il a juste le temps de voir un portail s'ouvrir et une très belle femme rousse correspondant à sa cible y entrer suivie de Rion et Ritéo. Seul Geralt semble hésiter en le regardant, son épée à la main. Les deux hommes se font face prêts à en découdre, toutefois lorsque des pans du plafond s'effondrent à nouveau, tous deux se précipitent dans le portail magique.

De l'autre côté du passage, Louen n'en croit pas ses yeux. Il voit un paysage sans ciel ni terre, simplement une sorte de chemin de terre menant à un autre portail. Il y a aussi ce qui semble être des filaments de magie de couleur variée faisant onduler l'air. Mais entre lui et le portail se trouvent deux gigantesques dragons. Un noir et un blanc. Incroyablement grands !

Aussitôt, ceux-ci commencent à ouvrir la gueule et leurs gorges se mettent à rougir. En réaction, le groupe se met à courir vers le portail, seule la femme rousse que Louen sait être une démone hésite. Malgré sa mission, Louen la dépasse en courant vers le portail souhaitant survivre et suivre ces étranges aventuriers. Une fois arrivé, il se retourne et voit la femme faisant face au dragon sans bouger alors qu'ils se préparent à attaquer.

Il ne réfléchit pas et fonce vers elle, lorsqu'il l'atteint, il la tire vers lui et la prend dans ses bras. Il sent soudain l'air s'épaissir et devenir brûlant, le feu des dragons le touche au moment où il traverse le portail. Ces quelques secondes suffisent à lui faire ressentir une douleur terrible. Lorsqu'il sort du portail, Louen tombe à genoux puis au sol et il sent ses yeux se fermer.

Rion aussi a traversé le second portail très rapidement. Elle et ses compagnons sont estomaqués à nouveau en voyant le lieu où ils se trouvent. De grandes fleurs roses ouvrent des pétales de plus d'un mètre, de petits arbres d'à peine un mètre contrastent avec des fougères démesurées : plusieurs dizaines de mètres de haut parfois d'où pendent de grandes lianes. Cette sorte d'immense jungle ne fait absolument pas partie de leur monde, ce n'est pas non plus le lieu où il devait aller et ramener la démone. Toutefois, l'arrivée du chevalier les tire de leur réflexion et lorsque Louen ressort portant dans ses bras la démone, elle ne peut s'empêcher d'avoir un pincement au cœur en voyant l'état du chevalier.

Son armure noircie par le feu, luit à quelques endroits. Lorsqu'il s'effondre au sol, elle et ses deux compagnons se précipitent vers eux. Rion se précipite donc vers Louen et essaye de lui retirer rapidement son armure qui continue à brûler. Après quelques minutes, elle réussit à lui retirer sa protection, sa tunique brûlée laisse voir des muscles puissants mais également des traces de brûlure. Rion pousse Louen jusqu'au ruisseau. Une fois que Louen est immergé, elle enchaîne plusieurs sorts de soin jusqu'à ce qu'il sorte de sa cécité passagère.

Lorsqu'il ouvre les yeux, il sent encore une grande chaleur envahir son corps, ce nouveau feu est néanmoins beaucoup plus agréable que le précédent. Rion se redresse et chasse peu à peu son air inquiet et surpris. Louen se redresse lentement lui aussi, il affiche un air hébété, perdu, et courroucé. Il observe alors les alentours avant de gronder de colère.

— Où sommes-nous ?! Et ne vous avisez pas de me mentir, cette fois !

Ritéo et Geralt se relèvent, révélant ainsi le corps de la démone très gravement brûlée malgré la protection que lui avait apportée Louen. Rion prend la parole en essayant d'être calme et apaisante.

— Écoutez, nous devions ramener cette démone en Avernes, elle était perdue dans notre monde et ne voulait pas faire le mal, sachant que vous la cherchiez nous vous l'avons cachée. Le portail que Ritéo a ouvert a été manifestement corrompu et ne nous a pas amené au bon endroit.

Ritéo hoche la tête l'air grave.

— Nous ne sommes pas en Avernes, il s'agit du premier cercle des enfers, mais nous n'aurions pas dû y aller, la démone devait être la seule. Mais le souterrain commençait à s'effondrer donc nous avons été obligés de le traverser. Une anomalie a changé notre direction, je ne sais donc absolument pas où nous sommes, mais nous ne sommes pas sur notre plan. C'est une certitude !

Louen accusa le coup en reculant.

— Dans un autre plan ? Les enfers ? Grimark ?

Il secoue la tête, cela faisait beaucoup à intégrer. Il demande alors comment va la démone. Geralt a un rire mauvais mais en même temps plein de déception.

— Elle est morte de ses blessures. Votre acte bien que chevaleresque a été inutile, comme toute notre expédition d'ailleurs... Et maintenant nous sommes perdus dans un autre monde...

Ritéo apaise son camarade voyant les esprits commencer à s'échauffer.

Ils se concertent tous les quatre et décident de camper ici, de se reposer avant de prendre la route. Geralt et Ritéo s'installent côte à côte, Rion se couche non loin du feu.

Seul Louen s'éloigne un peu, après tout ces gens n'ont en aucun cas sa confiance surtout après leurs mensonges. Pourtant, il est reconnaissant envers Rion qui l'a soigné. Il s'endort rapidement fatigué par tout ceci.

Le lendemain, ils ouvrent un nouveau portail vers l'Avernes. Ils ne savent en effet pas comment en ouvrir un pour leur monde ,mais peuvent au moins espérer trouver le moyen de rentrer chez eux depuis l'Avernes. La seconde traversée consécutive est très éprouvante. Il leur semble que tout leur être est mélangé et secoué. Le groupe s'effondre, tous sont épuisés et se sentent mal. Il n'y a aucune discussion, le camp n'est même pas monté. Tous s'endorment terrifiés à l'idée d'être dans un autre plan, le premier des enfers...