Os dias após o encontro com Eamon no parque foram uma mistura de confusão e emoção para Rina. Ela se pegava constantemente distraída, relembrando cada detalhe daquela noite sob as estrelas. As palavras de Eamon ecoavam em sua mente como um refrão que ela não conseguia parar de cantar: "Seja lá o que você está escondendo, não importa."

Ela sabia que precisava reconquistá-lo por completo, trazer de volta as memórias que ele havia perdido. Mas como? Como explicar a verdade a ele sem assustá-lo ou piorar ainda mais as coisas?

Naquela tarde, enquanto caminhava pelo campus, Rina estava tão absorta em seus pensamentos que não percebeu que o céu começou a escurecer de forma anormal. Nuvens densas e escuras se formaram em segundos, como se uma tempestade estivesse prestes a desabar.

De repente, um vento forte soprou, fazendo as folhas dançarem em redemoinhos. Rina parou e olhou ao redor, o coração batendo acelerado. Antes que pudesse reagir, uma criatura que parecia um homem alto e encapuzado surgiu diante dela, como se tivesse saído do nada.

- Rina Mitchell, ou devo dizer, Rina de Calthea, - disse ele, com uma voz grave e imponente.

Rina deu um passo para trás, instintivamente tentando invocar sua magia, mas sentiu algo bloqueá-la.

- Quem é você? - perguntou, a voz tremendo.

A criatura tirou o capuz, revelando olhos brilhantes como estrelas e uma expressão severa.

- Eu sou Nexus, o Guardião do Tempo. E você, jovem bruxa, mexeu com forças que não compreende.

Rina engoliu em seco, tentando manter a calma.

- Guardião do Tempo? Isso parece algo saído de um conto.

- Isso não é uma história, - respondeu Nexus, cortando o tom sarcástico dela. - Quando você lançou aquele feitiço ancestral, criou um ciclo instável no tempo e no espaço. Este mundo em que você está agora... ele não deveria existir.

Rina ficou em silêncio, tentando processar o que ele dizia.

- Então... tudo isso é culpa minha?

- Sim. - Nexus deu um passo à frente, os olhos brilhando com intensidade. - Cada vez que você interfere, desestabiliza ainda mais a linha do tempo. O feitiço que você usou não foi apenas inexperiente, foi imprudente. Se continuar tentando consertar as coisas sozinha, as consequências serão desastrosas.

- Mas... e Eamon? - Rina perguntou, a voz falhando. - Ele está aqui por minha causa?

Nexus suspirou.

- Ele foi puxado para este ciclo por causa do vínculo que vocês têm. Mas cada segundo que ele passa aqui apenas fortalece a ruptura.

Rina sentiu um nó na garganta.

- Então o que eu faço?

- Volte para onde você pertence, - disse Nexus. - Abandone esta realidade antes que seja tarde demais.

Ele estendeu a mão e, antes que Rina pudesse responder, um clarão de luz ofuscante envolveu Nexus. Quando a luz se dissipou, ele havia desaparecido, deixando Rina sozinha, com mais perguntas do que respostas.

Quando finalmente já estava em seu quarto, Rina sentou-se na cama com as pernas cruzadas, abraçando um travesseiro enquanto refletia sobre o que Nexus havia dito.

Abandonar aquela realidade? Eamon? Como ela poderia fazer isso? Ele já havia se tornado parte essencial de sua vida, e a ideia de deixá-lo partia seu coração.

"Eu deveria contar tudo para ele?", pensou, mordendo o lábio inferior. "Talvez ele me ajude a entender o que fazer. Mas será que ele acreditaria em mim?"

Enquanto seus pensamentos giravam em um turbilhão, ela foi tirada de sua concentração por um som baixo, quase como um sussurro.

- Rina...

Ela olhou ao redor, os olhos arregalados.

- Quem está aí? - perguntou, o coração acelerando.

A voz soava doce e familiar, como se estivesse chamando de muito longe.

- Rina! Sei que pode me ouvir! Você precisa voltar para seu lar! Sou eu, sua irmã...

O som da voz aqueceu algo dentro de Rina, uma memória distante e fragmentada. Mas antes que pudesse processar ou responder, o sussurro desapareceu, deixando-a sozinha no silêncio.

- Minha irmã? - murmurou para si mesma.

Ela tentou invocar a voz de volta, concentrando-se, mas não conseguiu.

A confusão e a incerteza a consumiam, mas uma coisa era clara: sua vida, sua magia e seu coração estavam entrelaçados em um mistério maior do que ela poderia imaginar. E a única certeza que tinha era que não podia simplesmente abandonar Eamon - não até descobrir a verdade.