A sala da clínica de Deaton estava cheia, mas o silêncio predominava. Todos os membros da alcatéia de Scott McCall estavam reunidos, seus rostos refletindo diferentes misturas de curiosidade, preocupação e cautela. Serena, com os cabelos roxos despenteados e as roupas sujas de sangue seco, estava sentada no centro, encostada em uma das mesas. Sua expressão era de exaustão, mas seus olhos lilás brilhavam com um toque de determinação.

Scott estava ao seu lado, sentado em um banco, observando-a atentamente. Ao seu redor, estavam todos que ele confiava: Stiles e Lydia no canto, sussurrando algo entre si; Derek, de pé contra a parede, de braços cruzados, com uma expressão séria; Malia e Liam encostados próximos à porta, impacientes; Isaac, relaxado em uma cadeira próxima; Kira, segurando sua espada, pronta para qualquer eventualidade; Peter, com um sorriso irônico nos lábios, e Jordan Parrish, silencioso, mas atento.

Deaton, que estava ao lado de Serena com um kit médico, limpava os ferimentos restantes. "Ela ainda precisa descansar," disse ele, olhando para Scott. "Mas acredito que vocês não podem esperar por respostas."

"Não, não podemos," respondeu Derek, com impaciência em sua voz. "Você vai nos dizer quem você é e o que está acontecendo. Agora."

"Derek," alertou Scott, mas Serena levantou a mão, pedindo silêncio.

"Ele está certo," disse ela, a voz rouca. "Vocês precisam saber a verdade. Tudo isso está acontecendo por minha causa."

Serena respirou fundo antes de começar. "Eu não sou deste mundo," disse ela, olhando para o grupo. "Eu venho do Outro Mundo, um lugar onde a magia é tão real quanto o ar que vocês respiram. Lá, fadas, bruxos e outras criaturas convivem... mas não em paz. Eu cresci em Alfea, uma escola onde jovens como eu aprendem a controlar suas habilidades mágicas."

"Você é uma fada?" perguntou Lydia, inclinando-se para frente, intrigada.

"Sim," respondeu Serena, hesitante. "Mas eu não sou uma fada comum. Minha mãe era uma guardiã do reino de Lúmina, onde as constelações nascem. Meu pai era... um lobo, um ser lupino do Outro Mundo. Eles se apaixonaram, mesmo sabendo que isso era proibido. E eu nasci desse amor."

"Metade fada, metade lobo," disse Malia, com uma sobrancelha levantada. "Isso explica o cheiro estranho."

"Sim," confirmou Serena, com um sorriso triste. "Eu sou a única de minha espécie. E isso me tornou... um alvo."

"Por que?" perguntou Liam, os braços cruzados. "O que você tem de tão especial?"

"Dentro de mim," começou Serena, olhando para as próprias mãos, "há uma chave. Uma conexão mágica que liga o Outro Mundo ao de vocês. Essa conexão foi herdada tanto do lado mágico quanto do lado lupino da minha família. Eu posso abrir portais entre os dois mundos."

"E é por isso que aquele monstro estava atrás de você?" perguntou Kira.

"Sim," respondeu Serena. "Os Caçadores das Sombras são servos de uma entidade antiga chamada Tenebris. Ele é uma força destrutiva que existe entre os mundos. Ele quer usar minha habilidade para abrir um portal estável e invadir este mundo. Quando isso acontecer, ele consumirá toda a magia, destruindo tudo."

"Então você é uma arma," disse Peter, seu tom casual, mas seus olhos avaliando Serena com cuidado. "Uma chave para o apocalipse."

"Eu nunca quis isso," disse Serena, a voz tremendo. "Eu só quero viver em paz. Mas desde que descobriram o que eu sou, tenho fugido."

"Se Alfea é uma escola para magia," disse Isaac, "por que você não ficou lá? Não seria mais seguro?"

Serena riu amargamente. "Foi o que eu pensei. Eu era só uma aluna, aprendendo a controlar a magia das estrelas, minha herança de Lúmina. Mas, quando descobriram que eu era híbrida, tudo mudou. Eles começaram a me tratar como uma anomalia. Alguns professores queriam me proteger, mas outros me viam como uma ameaça."

"Então eles te expulsaram?" perguntou Stiles, incrédulo.

"Eles sabiam que ele viria até você! Então pra não ficarem na linha de frente, te exilaram!" Parrish falou seu ponto de vista

"Sim," respondeu Serena. "Eles disseram que era para minha segurança. Eles me mandaram para este mundo, esperando que eu desaparecesse. Mas Tenebris enviou os Caçadores atrás de mim, atrás de uma fenda, eles nunca vão parar."

A sala ficou em silêncio por alguns momentos enquanto todos processavam o que haviam ouvido. Serena parecia vulnerável, mas havia uma força subjacente em suas palavras que não podia ser ignorada. Scott foi o primeiro a falar.

"Então eles nunca vão parar até te capturarem," disse ele, a voz baixa. "E, se conseguirem, este mundo e o seu estarão em perigo."

"Sim," confirmou Serena. "Mas eu não posso lutar contra eles sozinha, não tenho total controle sobre os meus poderes, hoje eu matei 4 daquelas coisas... "

"Então você tem a gente agora," disse Liam, com determinação. "Nós não vamos deixar que eles te levem."

"Você nem sabe no que está se metendo, garoto," disse Peter, com um sorriso irônico. "Isso não é apenas um inimigo comum."

"E você sabe no que está se metendo, Peter?" retrucou Derek, com um tom de advertência. "Porque eu não vejo você correndo para enfrentar um Caçador das Sombras sozinho."

Peter revirou os olhos, mas não respondeu.

" Quando me recuperar 100%, vou conseguir matar o que restou... Mas enquanto isso, ele me vence" a garota de cabelo roxo suspira

"Quanto tempo até vc se recuperar?" Kira pergunta

"No mínimo 2 meses" a resposta causa um silêncio perturbador

Deaton limpou a garganta, chamando a atenção de todos. "Se vamos proteger Serena, precisaremos de um plano. Não podemos enfrentar algo como Tenebris sem entender melhor como ele funciona."

"Eu posso ajudar," disse Serena. "Eu sei como os Caçadores pensam. Sei como eles caçam. E eu conheço Alfea. Há aliados lá que podem nos ajudar, se conseguirmos chegar até eles."

"Então o que estamos esperando?" perguntou Malia, claramente impaciente.

"Não podemos simplesmente correr para outra dimensão sem saber o que estamos fazendo," disse Derek. "Primeiro, precisamos entender como proteger Serena aqui."

"Precisamos fortalecer nossas defesas," acrescentou Deaton. "E entender mais sobre essa chave que ela carrega."

"Podemos treinar," disse Scott, olhando para Serena. "E, quando estivermos prontos, enfrentaremos o que vier."

Liam olhou para Scott, os olhos brilhando com determinação. "Eu estou dentro."

"Eu também," disse Kira, segurando firme sua espada.

"Claro, por que não," disse Isaac, com um sorriso cansado. "Minha vida já é estranha o suficiente."

Malia assentiu, enquanto Lydia permaneceu em silêncio, mas seu olhar dizia tudo. Stiles suspirou, levantando as mãos. "Se isso significa que terei que aprender mais sobre monstros de outra dimensão, então estou dentro. Alguém precisa manter todos vivos."

Derek olhou para Scott, sério. "Se vamos fazer isso, temos que fazer direito. Sem erros."

"E sem desistir," completou Scott, olhando para Serena. "Estamos com você."

Serena olhou ao redor, seus olhos lilás brilhando com algo que ela não sentia há muito tempo: esperança. Pela primeira vez, ela não estava sozinha.

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Enquanto o grupo discutia os próximos passos, uma figura observava à distância, nas sombras do estacionamento da clínica. Seus olhos vermelhos brilhavam na escuridão. O Caçador das Sombras estava lá, esperando, planejando. Ele sabia que não seria fácil capturar Serena agora, mas isso só tornava o desafio mais interessante.

"Não vai demorar," murmurou ele, antes de desaparecer na escuridão da noite.

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