Serena estava deitada no loft, mas o sono não trouxe descanso. Quando fechou os olhos, sentiu como se estivesse sendo puxada para um lugar além do tempo e do espaço. A escuridão ao seu redor era espessa, mas logo foi rompida por um brilho cintilante. Um campo de estrelas surgiu, pulsando com uma energia que parecia viva. Serena flutuava naquele vasto oceano de luz, sentindo uma calma inquietante.

No centro desse cosmos, uma figura emergiu. Alta, majestosa e envolta em pura luz estelar, a mulher parecia uma entidade divina. Seus cabelos brilhavam como constelações, seus olhos eram profundos como o universo, e sua presença exalava um poder incomensurável.

"Você é Serena," a figura disse, a voz ressoando em todas as direções. "Eu sou Eldra, a Primeira Guardiã da Luz."

"Eldra..." Serena murmurou, incapaz de desviar o olhar. Ela sentia medo, admiração e uma estranha sensação de reconhecimento. "Por que você está aqui? Por que agora?"

Eldra flutuou até ela, a luz ao seu redor intensificando-se. "Porque o momento chegou, Serena. Você foi escolhida para carregar o fardo mais pesado e enfrentar a escuridão mais profunda. Sua linhagem única – metade fada, metade lobo – te torna a única capaz de resistir ao poder de Tenebris e destruí-lo."

Serena tentou protestar. "Eu não sou forte o suficiente. Eu mal consigo controlar minha magia, Eldra. Como espera que eu enfrente uma força como Tenebris?"

Eldra a olhou com paciência, mas havia um peso em seu olhar. "Porque você ainda não viu a extensão do seu poder. Mas eu vou te mostrar."

Antes que Serena pudesse reagir, Eldra ergueu uma das mãos e estalou os dedos. O som ecoou como um trovão, e de repente Serena foi envolvida por uma energia esmagadora. Era como se uma tempestade cósmica tivesse sido liberada dentro dela. Luzes lilases e prateadas explodiram ao seu redor, girando em espirais enquanto ela gritava, incapaz de controlar o que estava acontecendo.

"Esse é o seu verdadeiro poder," Eldra disse, sua voz inabalável. "A magia das estrelas e o espírito do lobo juntos. Essa é a força que você precisa para derrotar Tenebris. Mas cuidado, Serena. Esse poder é uma lâmina de dois gumes. Use-o com sabedoria ou ele consumirá você."

Quando a energia finalmente diminuiu, Serena caiu de joelhos, ofegante. Sentia-se diferente – mais forte, mais consciente, mas também assustada com o que tinha acabado de experimentar.

Eldra aproximou-se e a ajudou a se levantar. "Agora que seu poder foi liberado, o próximo passo é encontrar o livro. Ele está escondido em um cofre em Alfea, trancado por um feitiço que apenas você pode quebrar. Mas lembre-se: o maior perigo não é o que você enfrentará, mas o que poderá perder."

Com essas palavras, Eldra tocou a testa de Serena, e o mundo ao redor desapareceu em uma explosão de luz.

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Serena acordou ofegante, seu corpo ainda formigando com a energia que havia sentido no sonho. As palavras de Eldra ecoavam em sua mente, claras como cristal. Não havia dúvida: ela precisava ir até Alfea e encontrar o livro.

Reunindo a alcatéia na clínica de Deaton, Serena explicou tudo – o sonho, Eldra, o cofre em Alfea e o feitiço que poderia matar Tenebris. A sala ficou em silêncio enquanto todos processavam as informações.

"Então você quer ir para outra dimensão sozinha, sabendo que pode ser uma armadilha?" Scott perguntou, sua voz carregada de preocupação.

"Eu não tenho escolha," Serena respondeu. "Se não encontrarmos o livro, não temos como derrotar Tenebris."

"Você não vai sozinha," Scott declarou, cruzando os braços. "Você é parte da alcatéia agora. E nós não deixamos ninguém para trás."

Os outros membros concordaram. Liam deu um leve sorriso. "Você está presa com a gente, Serena. Não adianta tentar fugir."

Derek, que estava encostado na parede, observava Serena em silêncio. Finalmente, ele disse: "Vamos com você. Mas saiba que isso não será fácil. Tenebris sabe que você está ficando mais forte. Ele vai te caçar."

Bloom e Sky, que ainda estavam em Beacon Hills, também se ofereceram para ajudar. "Nós conhecemos Alfea," Bloom disse. "Podemos te levar até lá e garantir que você entre em segurança."

Serena sentiu um calor no peito ao ver todos se unindo a ela. Apesar do medo, havia algo reconfortante em saber que ela não estava sozinha.

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O portal foi aberto por Bloom em uma clareira isolada. A energia girava em espirais azuladas, iluminando a floresta ao redor. Um a um, os membros da alcatéia atravessaram, seguidos por Bloom e Sky. Quando Serena atravessou por último, o ar ao redor mudou. Eles estavam em Alfea.

A escola era deslumbrante, com torres que pareciam tocar o céu e jardins repletos de plantas mágicas. Mas a atmosfera estava carregada. Guardas patrulhavam as entradas, e havia um silêncio estranho no ar.

No escritório de Farah Dowling, a diretora os recebeu com uma mistura de surpresa e preocupação. "Serena," ela disse, com um tom sério. "Eu sabia que você voltaria. Mas sua presença aqui coloca todos em perigo."

"Eu não tenho escolha," Serena respondeu. "Preciso do livro. Depois disso, eu irei embora."

"E você acha que Tenebris vai simplesmente deixar você ir?" Farah perguntou, o tom cético.

Scott deu um passo à frente. "Não importa o que ele faça. Serena não está sozinha. Vamos protegê-la."

Farah olhou para o grupo com desconfiança, mas acabou cedendo. "Muito bem. Mas saibam que vocês estão colocando todos em risco. Espero que saibam o que estão fazendo."

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Farah os levou até uma ala esquecida de Alfea, onde as paredes eram cobertas por runas brilhantes. Quando chegaram ao cofre, Serena sentiu um chamado dentro de si. Ao tocar a porta, as runas reagiram, iluminando-se com uma luz estelar. A porta se abriu lentamente, revelando o livro ancestral.

Ao pegar o livro, Serena sentiu uma onda de poder passar por ela. Era como se o livro a reconhecesse, como Eldra havia dito.

Mas algo estava errado. Uma sensação de frio percorreu sua espinha, e ela virou-se rapidamente. Não havia nada lá, mas o silêncio era ensurdecedor.

"Eles sabem," Serena murmurou, apertando o livro contra o peito.

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Em uma dimensão envolta em escuridão, Tenebris abriu os olhos, uma fenda brilhante em meio às sombras. Sua forma colossal pulsava com raiva enquanto ele sentia a distorção na magia.

"Ela despertou," ele rosnou, a voz reverberando como trovões. "Ela encontrou o livro."

As sombras ao seu redor se agitaram enquanto os Caçadores das Sombras se preparavam. "Ela pode ter o livro, mas a luz dela será apagada. Preparem-se. A batalha está se aproximando"

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