J'étais effrayée mais en même temps, très impatiente. Cela faisait 12 ans. 12 ans que je n'avais plus côtoyé les gens de Deep Forest et j'étais à présent de retour. Dès que j'étais arrivée, j'avais pris une bonne respiration et avais laissé l'odeur des pins me revigorer. Ça changeait de l'odeur de la ville. J'avais rapidement installé mes affaires dans le petit appartement que me payaient mes parents restés en ville et puis, j'étais rapidement sortie pour voir ce qui avait changé ou si les choses étaient restées les mêmes après tout ce temps.

J'avais dû quitter Deep Forest à mes 6 ans car mon père avait trouvé un emploi qui correspondait mieux à ses ambitions. Il fallait avouer aussi que mes parents n'étaient pas friands des petites villes campagnardes comme l'est Deep Forest. Après tout, c'était une ville paumée dans l'immensité de la forêt où on ne pouvait partir et arriver que par un seul chemin. Il y faisait souvent humide et pas très ensoleillé. Seuls les gens y vivant depuis des générations vivaient dans cette ville, les nouveaux arrivants étaient généralement vus d'un mauvais oeil. Mais même si c'était une petite ville pas très accueillante à première vue, elle avait un certain charme, ou plutôt, elle en avait dans mes souvenirs d'enfant. Je me souvenais de ces longues heures à jouer dans la forêt avec Joe, des moments qu'on passait dans la rivière, de ces cache-caches interminables dans les falaises, des observations d'insectes qu'on faisait et où Joe s'affolait toujours lorsqu'on tombait sur une énorme araignée, ces soirées pyjamas chez lui ou chez moi, ces après-midi de pluies où on regardait nos dessins animés préférés sur la télévision... Que des moments de pure joie.

Joe, ou plutôt Joseph McKenzie, m'avait beaucoup manqué. Ce petit blondinet aux yeux caramels qui était si innocent et si pur avait été mon meilleur ami et j'espérais le revoir. Voir comment il était devenu maintenant. Était-il toujours aussi gringalet et maigrichon?  Comment s'étaient passées ces douze années sans moi? S'était-il fait d'autres amis? Était-il tombé amoureux? Était-il lui aussi inscrit à l'université de Deep Forest?

J'avais tellement de questions pour lui. Et j'espérais qu'il en aurait autant pour moi aussi.

Je marchais en observant les moindres bâtiments. Aucun n'avait changé. La boulangerie était toujours la même, la boucherie était toujours au même endroit, le cinéma en morceaux était toujours en morceaux. Certaines maisons avaient quand même été repeintes ou avaient des châssis différents de mes souvenirs. La petite école primaire était toujours à la même place avec la plaine de jeux juste à côté. La fameuse plaine de jeux où j'avais rencontré Joe.

Je m'y arrêtai un instant et j'observais les jeux qui me rappelaient tant de souvenirs, et pas nécessairement des bons. Il y eut un coup de vent qui me rafraîchit un peu et je décidai qu'il était temps d'aller le voir.

Je pris alors la direction de sa maison que je connaissais encore par cœur et il n'y avait de toute façon qu'une dizaine de rues dans tout Deep Forest. Et alors, je l'aperçus, la bâtisse, modeste mais qui était pourtant très confortable, de Joe. Je fus bizarrement émue de la revoir, elle me rappelait tant de bons souvenirs.

Je me retins de courir jusqu'à la porte d'entrée et marchai plutôt d'un pas rapide. Puis, je sonnai. Je trépignais d'impatience, si bien que l'attente avant que la porte ne s'ouvre me parut une éternité.

Et là, la porte s'ouvrit.

- Oui bonjour, c'est pour quoi? demanda ce grand homme que je connaissais parfaitement.

- Voyons Oncle Dante, vous ne me reconnaissez pas? dis-je tout sourire.

Je vis dans ses yeux qu'il y eut un déclic.

- Une chevelure de feux, un sourire chaleureux et des yeux vairons, ça ne peut être que... Taryn!

Il se jeta alors sur moi et me serra dans ses bras. Ça faisait bizarre de lui arriver au niveau du torse maintenant alors que j'avais toujours connu ses splendides genoux.

- Tu es enfin revenue! Je savais que tu reviendrais tu sais, je l'ai toujours su!

Il n'avait presque pas changé, il avait juste une ou deux rides en plus et quelques cheveux et poils blancs mais il restait toujours le grand homme au cœur tendre de mon enfance.

- Qu'est-ce que tu as grandi! Tu es devenue une si belle jeune femme! me complimenta-t-il.

Je n'étais pas aussi sûre que lui sur ce point-là. J'étais certes assez grande mais j'avais aussi quelques kilos en trop, je portais à présent des lunettes et je n'avais pas beaucoup confiance en mon physique. Mais bon, ça ne m'avait pas empêché de me faire des amis et de m'épanouir dans ma vie. Je n'avais juste jamais eu de petit ami mais je tenais pour compte plus ma grande timidité envers les garçons qui me plaisaient que mon physique qui n'était pas celui d'un top model.

- Tu n'as pas changé non plus! ris-je.

- Rentre donc! Roger va être extrêmement content de te voir. En plus, il vient de faire une tarte aux myrtilles qui a l'air exquise!

- Si Roger a fait une tarte aux myrtilles, je ne peux pas refuser l'invitation! m'exclamai-je.

Je rentrai dans la maison et sentis la bonne odeur de cuisson. Ça me rappelait tellement de souvenirs...

Je marchais vers la cuisine en voyant que rien n'avait changé et m'engouffrais dans la pièce où se trouvait notre pâtissier en herbes qui avait le dos tourné. Au contraire de Dante, Roger était petit mais assez musclé et il avait une de ces autorités mais il était d'une bienveillance à couper le souffle.

- Chéri, c'était qui? cria-t-il.

- Tu n'as qu'à voir par toi-même, lui répondit son mari.

Roger se retourna et se figea avec surprise en me voyant. Je lui souris, tellement heureuse de le voir et de constater que lui non plus n'avait pas beaucoup changé.

- Ma petite Taryn!

- Oncle Roger!

Au contraire de Dante, il me reconnut tout de suite et me prit directement dans ses bras.

- Mais quelle jeune femme tu es devenue! Je suis tellement heureux de te voir!

- Moi aussi Oncle Roger, je suis tellement heureuse d'être de retour et de vous revoir.

Nous nous enlaçâmes encore un peu avant qu'il ne recule et ne s'exclame.

- Dante, va l'installer dans le salon, nous avons une invité de marque! Tu prendras de la tarte ma chérie? me demanda-t-il après avoir fait une petite démonstration de son autorité.

- Bien sûr! Pour rien au monde je refuserai une de tes tartes, Oncle Roger!

Il me sourit et me poussa vers Dante.

- Allez, file!

Je ris et suivis Dante dans le salon. Je fus surprise de voir que rien n'avait changé et que mêmes les photos étaient toujours les mêmes. J'étais un peu déçue car je voulais voir des photos récentes de Joe mais il n'y en avait aucune. Je trouvais même cela un peu bizarre en connaissant Dante et Roger.

Je m'installais dans le canapé et décidais que je poserais ma question plus tard, l'heure était aux retrouvailles et même si j'étais très heureuse de revoir mes deux oncles par adoption, je n'avais qu'une hâte, c'était de revoir Joe.