In den letzten Monaten sind immer wieder Hinweise im Fall aufgetaucht, während immer mehr Mädchen verschwanden. Der Druck von außen wird immer größer, immer mehr Menschen fordern endlich Ergebnisse unserer Ermittlungen. Durch die Entführung von Mila Rains geht es mittlerweile auch voran, aber eben nur langsam. Noch immer haben wir nicht herausgefunden, warum sie ausgewählt wurde. Alle anderen waren einfach zu holen, ihre Entführung muss einen größeren Sinn für Dark Angel haben. Einen guten Grund, den wir leider noch immer nicht herausfinden konnten. Wir wissen jetzt auch sicher, dass es beim LAPD einen Maulwurf gibt. Kurz vor einer wichtigen Festnahme ist die Frau untergetaucht. Bei der Untersuchung von Personen, die Zugang zu verschiedenen Schulen haben, ist sie uns aufgefallen. Wir hatten sie fast. Aber für die Verhaftung haben wir Verstärkung angefordert. Irgendjemand muss uns verraten haben und das ist es sehr schlechtes Gefühl. Es gibt einen Verräter in den eigenen Reihen. Wer auch immer das ist, verwischt seine Spuren gut. Aber wenn wir die verschwundenen Mädchen finden und Dark Angel verhaften, können wir auch den Maulwurf loswerden. Bis dahin müssen wir vorsichtiger sein. Alle unsere Ermittlungen sind streng geheim. Nicht einmal Chief Wilson weiß alle Einzelheiten. Wenn wir wenigstens selbst einen geheimen Ermittler in die Organisation einschleusen könnten, wäre uns schon viel geholfen. Leider müssten wir dazu erst einmal die Organisation finden.

„Leute, ich hab was!", ruft Ron erfreut. Erwartungsvoll sehe ich von meinem Computer auf. Er fährt fort: „Ich hab versucht, im Darknet Spuren unserer Entführer zu finden. Wenn Dark Angel wirklich ein Menschenhändler ist, muss er irgendwie Kontakt zu seinen Kunden aufnehmen. Jedenfalls sind die Mädchen nach der Entführung irgendwo nördlich von San Francisco, bevor sie verkauft werden. Wie es aussieht, werden sie dort ausgebildet – für was auch immer. Mehr Infos gibt's hier nicht, Dark Angel ist vorsichtig. Die Seite wäre schon fast nicht zu finden gewesen". „Alles klar", antworte ich, „Sucht nach einem Ort, an dem man über hundert Mädchen unterbringen kann, ohne aufzufallen. Im Norden von Kalifornien – ich schätze, sie bleiben im Bundesstaat, eine Grenzüberquerung könnte kompliziert werden, Wasseranschluss, wahrscheinlich auch Strom, unbewohnt. Es kommen eigentlich nur die Wälder infrage".

„Ich mach Feierabend. Kommt ihr noch mit auf ein Bier?", fragt Giorgia und streckt sich. Ron und Liam sind sofort dabei, auch sie packen schon ihre Sachen. Fragend sieht die junge Kollegin zu mir: „Boss?" Mit dem Finger deute ich ihr, kurz zu warten, damit ich meine Mails fertig lesen kann. Viel Interessantes ist nicht dabei, nur die Nachricht von einem meiner Informanten weckt meine Aufmerksamkeit. Schnell überfliege ich den Text, bevor ich mich mit den anderen auf den Weg in die Bar gegenüber mache.

Nach dem zweiten Bier sieht Ron mich fordernd an: „Jetzt sag endlich, was los ist. Du bist schon den ganzen Abend so komisch". Leise seufze ich. War ja klar, dass es ihm auffällt. Er kennt mich schon sehr gut. Gut genug, um mir diese Frage zu stellen. Nicht viele Kollegen würden sich das trauen, normalerweise bin ich verschlossen und möglicherweise auch etwas einschüchternd. Trotzdem lasse ich mir mit der Antwort Zeit. Schließlich erzähle ich meinem Team, was mich bedrückt: „Kurz bevor wir gegangen sind, habe ich eine Mail von einem Informant bekommen. Es ging um Fred Hines, ihr wisst schon, der Onkel von Mila Rains. Ich glaube, er ist der Grund, dass sie entführt wurde". Fassungslos starren die drei mich an. Verständlich, immerhin habe ich ihn „verhört" und als unschuldig empfunden. „Er war mit mir an der Polizeischule. Wir waren nicht unbedingt Freunde, aber ich hab ihm den Rücken freigehalten, wenn er Blödsinn angestellt hat. Deswegen habe ich ihm vertraut, dass er mich nicht anlügt. Aber jetzt... Er steht in Kontakt mit jemandem von Dark Angels Leuten. Ich weiß nichts Genaues, aber ich muss morgen auf jeden Fall mit ihm reden. Wie's aussieht, habe ich mich in meinem Freund getäuscht". Immer noch leicht geschockt hören Giorgia, Liam und Ron mir zu. Liam ist der erste, der sich wieder fängt: „Das muss nicht heißen, dass Hines korrupt ist. Vielleicht wurde Mila entführt, damit sie ein Druckmittel gegen ihn haben. Morgen kannst du mit ihm reden und bis dahin sollten wir nicht daran denken. Es ist Feierabend, Mann!" Schmunzelnd stimme ich ihm zu und bestelle eine weitere Runde Drinks.

Am nächsten Morgen warte ich an Freds Schreibtisch auf ihn. „Hey, John! Was brauchst du?", begrüßt er mich. Ich grinse kurz: „Wer sagt, dass ich etwas brauche? Kann ich nicht einfach so bei einem alten Freund vorbeischauen?" Skeptisch sieht Fred mich an. „Du kannst. Theoretisch. Aber erstens hast du das in den letzten 30 Jahre nicht gemacht und zweitens nimmst du deine Arbeit zu ernst, um es nicht auf deine Freizeit zu verschieben. Und jetzt komm zur Sache". „Es ist besser, wenn wir das nicht hier besprechen. Komm mit in unser Büro", fordere ich ihn auf.

Dort angekommen, setze ich mich auf meinen Schreibtisch und biete Fred Rons Sessel an. Die Anderen wissen, was ich vorhabe, und haben für diese Zeit das Büro geräumt, damit ich meine Ruhe habe. Ich will meinen Freund nicht in den Verhörraum schleppen. Wenn noch einmal so ein Verdacht aufkommt, werde ich keine andere Wahl haben, aber noch geht es.

„Also. Ich weiß, dass du Kontakt zu Dark Angel hast. Kannst du mir erklären, warum?", fange ich direkt an. Geschockt reißt Fred die Augen auf. Er braucht einen Moment, bis er antwortet: „Ich habe keine Ahnung, woher du diese Information hast, aber es stimmt nicht. Glaub mir, ich liebe meine Nichte. Wenn ich etwas wissen würde, hätte ich es dir gesagt! Du weißt, dass du mir vertrauen kannst. Ich schulde dir was, und ich würde dich nicht anlügen, wenn es um so etwas Wichtiges geht!" Nachdenklich lege ich meinen Kopf in den Nacken. Ich will ihm glauben. Aber meinem Informant glaube ich auch. Aber Freddy hat Recht, in so einer Situation würde er mir sagen, wenn er etwas weiß. Außerdem hat Milas Familie bestätigt, dass sie ihrem Onkel sehr nahe steht. Das verhärtet zwar den Verdacht, dass er etwas mit der Entführung zu tun hat – wenn auch nicht absichtlich – es unterstützt aber auch seine Aussage. „Na gut", komme ich schließlich zu einem Entschluss, „ich glaube dir, aber ich werde meine Quelle noch nach Beweisen fragen. Und wenn du mich angelogen hast, treffen wir uns nächstes Mal im Verhörraum". „Danke", lächelt Fred gequält und verschwindet. Ich bin mir nicht sicher, ob ich das Richtige getan habe. Sollte es zu einem Verhör kommen, ist es wahrscheinlich besser, wenn es nicht ich führe. 
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Jaaa! Es funktioniert auch von der Arbeit aus! Also, wenn ich arbeite, kommt das Kapitel später, aber es kommt auf jeden Fall!