Le peintre John McLaine est venu voir son ami Sherlock Holmes. Il est dans tous ses états parce qu'un journaliste à réussi à voir la toile qu'il était en train de peindre pour l'anniversaire de la reine et l'a reproduite pour illustrer un article du journal du jour.
Maintenant, l'effet de surprise est gâché, et la toile a perdu au moins la moitié de sa valeur.

- Sherlock, je vous en prie, aidez-moi. Retrouvez qui a fait cela, j'aimerais pouvoir discuter avec lui de son indélicatesse.
- C'est une histoire intéressante, en effet, répond Sherlock. Ce qui est le plus étonnant c'est que le journaliste n'a pas signé son article. Malgré le scoop que cela représente, il ne veut pas que l'on sache qu'il est l'indiscret et qu'il épie chez les gens. Malin. Cette enquête promet d'être intéressante. Watson, trouvez la liste des journalistes qui travaillent pour ce journal et qui couvrent le quartier dans lequel habite notre ami ici présent. Cela va nous permettre de faire un premier tri. Pendant ce temps, je vais chercher l'endroit à partir duquel nous avons cette vue.

Holmes examine plusieurs lieux et trouve rapidement l'endroit d'où le journaliste voyeur a croqué la toile du maître. Il s'agit du toit de l'immeuble situé de l'autre côté de la rue. Au sol, il trouve une quantité non négligeable de mégots. Après quelques minutes supplémentaires d'inspection et aucun indice majeur trouvé, il rentre au 221B. À son arrivée, Watson lui tend la liste des trois journalistes qui correspondent aux critères.

- Bien, il ne nous reste plus qu'à convier ces personnes pour trouver le coupable, dit Holmes.

Deux heures plus tard, les trois journalistes invités sous un faux prétexte, patientent dans le salon de Sherlock Holmes. Il les observe attentivement.
Le premier journaliste est sûrement myope car il n'arrête pas d'incliner la tête pour regarder par-dessus ses lunettes quand il observe les tableaux du salon.
Le deuxième journaliste patiente tranquillement en faisant des ronds avec sa fumée et le troisième est près de la fenêtre entrouverte car il supporte mal l'odeur du tabac.

- Et bien, mon cher ami, je crois que nous savons maintenant qui est notre journaliste indiscret !

De qui s'agit-il ?