Perchée sur un des toits, Amelia parcourait son périmètre assigné du regard. Elle surveillait chaque détail qui pouvait mettre ses sens en alerte, un indice. Elle tenta de se séparer de l'inquiétude qui tordait son ventre et les questions qui martelaient son esprit. Sa sœur, sa colonel. Elle les savait capables de se défendre et de se battre mais... elle n'y pouvait rien. Elle tenta de se rassurer en se disant que même si elles étaient en danger, elle ne pourrait rien y faire. Le sentiment de culpabilité ne la quitta pas. Après un soupir, Amelia décida de ne plus y penser et se focaliser sur sa mission.

Sa montre sonna dans sa poche, indiquant la fin du temps qu'elle avait pour s'occuper de ce secteur. Toutes les quarante minutes, il avait été convenu qu'ils changeraient de secteur pour avoir un vision d'ensemble de la ville. Le lieu de rendez-vous changeait à chaque fois, pour éviter de se faire remarquer. Elle se laissa glisser le long du mur et atterrit avec légèreté sur le sol.

Quand elle entra dans le café, qui avait été choisi comme lieu de rendez-vous, elle aperçut Alistair qui lui faisait un léger signe de la main du fond de la salle. Amelia eut un léger sourire avant de s'approcher du soldat. Elle s'assit en face de lui pendant qu'il accrochait son regard au sien.

— Sergent Wilkincraft.

— Caporal Vyner.

Les deux s'observaient en silence.

— Il n'est pas venu, finit par déclarer Amelia.

— Je vois. Je n'ai rien reçu de sa part moi non plus.

La sergent soupira doucement. Elle essaya de se consoler en se disant que ce n'était que le début et que c'était complètement normal qu'ils ne trouvent rien. Elle allait ouvrir la bouche pour exposer ses doutes quand la voix tonitruante de Madeline résonna depuis la porte.

— Amelia !

— Mais quelle mouche l'a piquée ? marmonna l'intéressée. Certes on doit jouer un rôle, mais détends-toi. Madeline ! Par ici ! s'exclama Amelia après une petite pause.

La caporale eut un léger sourire avant de se diriger en trottinant vers son aînée. Une fois à l'abri des regards, le masque tomba aussitôt.

— Bon j'ai rien trouvé. Il ne m'a même pas appelé ce triple idiot.

— Je te préférais quand tu étais gentille, se moqua Amelia. Arrête d'être aigrie, je te jure que ça fait du bien.

— Oh ça va hein !

— Arrête de crier !

— Mais j'ai rien dit !

— Madeline !

L'intéressée se rembrunit et jeta un regard sombre en direction de son aînée. Amelia soupira avant de se pencher en avant et poser ses coudes sur la table.

— On continue jusqu'à y arriver. Changez de périmètre. On se retrouve bientôt.

Alistair acquiesça silencieusement.

— Madeline, tu fais une réflexion et je te balance à travers la fenêtre.

— J'ai rien dit ! Je pense juste qu'on devrait les aider en bas plutôt qu'ici. Nôtre rôle ici est inutile, d'autant plus qu'on ne peut même pas communiquer.

Alistair et Amelia échangèrent un regard. En fixant les yeux froncés et le visage fermé du caporal, Amelia comprit que ce dernier pensait la même chose qu'elle.

— Je sais. Je le sais bien, Madeline. Ce qu'on fait là, ça manque terriblement de rigueur. Ce n'est qu'une ébauche. Mais si la générale Ambrose nous a envoyés ici, c'est que nous sommes utiles. Oserais-tu contester ses ordres ?

Madeline lui lança un regard sombre, comme si elle la mettait au défi de s'opposer à Scarlett.

— Je ne conteste pas ses ordres. Certes , nous sommes des soldats, mais pas des machines. Je me demande simplement si c'est la bonne chose à faire.

Amelia parcourut la salle du regard, inquiète. Elle avait abandonné le langage codé pour remettre sa cadette à sa place, mais craignait à présent d'être démasquée.

— Tout va bien, l'apaisa Alistair. Personne ne nous entend. Et il n'y a personne de l'autre côté du mur. J'ai vérifié.

La sergent l'observa quelques secondes avant de se laisser aller contre le dossier de sa chaise.

— Je ne vous ai jamais demandé si quelqu'un était caché.

— Je sais. Il s'agit simplement d'une procédure que j'ai apprise. Sauf votre respect, sergent, je travaillais dans la police autrefois.

— Parfait. Si vous étiez un ennemi, jamais vous n'auriez su qu'Alistair Vyne était un ancien détective privé.

Amelia se leva d'un coup et fixa le visage de l'homme qui se trouvait en face d'elle.

— Qui êtes-vous et qu'avez-vous fait d'Alistair Vyne ?