Capítulo VII:

La Dra. Shizuka Marikawa se encontraba yendo de un lado para el otro de la sala de aquella habitación. Había pasado un tiempo desde que Takashi y los otros dejaron el lugar para revisar el pasillo ante una posible intrusión, la cual podía significar dos cosas: Se trataba de zombies o de saqueadores. Para aquella rubia, el bien y el mal, lo correcto e incorrecto, dentro de ese "Nuevo Mundo"; ya no existía. La ley no tenía su vigencia ni control sobre los demás. El caos era el reinante, el peligro que representaba salir afuera y no estar preparado acarreaba problemas. Intentó calmarse, tomando asiento o saliendo al balcón pero con ver la desolación, la destrucción causada por el propio Ser Humano, en los casos que representaban a los saqueadores y gente que solo buscaba su beneficio, le causaba un enorme dolor y tenía que comprenderlo. Fue entonces que, apoyándose contra la balaustrada de hierro del balcón, miró, con tristeza, las calles de la Ciudad de Filadelfia, su abandono y las consecuencias desatadas. Oyó una explosión, a unos metros a su derecha, un piso de algún edificio había explotado, saltando varias personas en llamas, las cuales eran zombies que impactaron contra el pavimento, empapándolo con su sangre y materia gris.

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- Dios.- Quedó impresionada por ello y volvió al interior del departamento hasta que notó que llegaban Takashi y los otros. Se alegró pero, de golpe, su rostro pasó de la emoción a uno cargado de asombro cuando observó que les acompañaban cuatro personas que ella desconocía. Caminó hacia ellos pero Rei la detuvo.

- ¿Qué está pasando? ¿Quiénes son ellos, Rei?.- Preguntó la enfermera a la chica peli naranja, mientras que dejaba su rifle a un lado.

- Son supervivientes, pero Takashi no se fía de ellos. Yo tampoco. Aparecieron de la nada, dicen que estaban buscando un lugar donde resguardarse.- Completó lo que la otra quería, llevando a que tomara asiento y de ahí se pusiera a vigilarlos de cerca.

Louis se percató de que no estaban solos. Además del castaño, la peli naranja y el chico de cabello negro, se hallaban otras personas, en especial una rubia, otra de cabello rosa y una peli violeta, la cual portaba una katana. 

- Tomen asiento.- Les señaló el castaño oscuro, cosa que obedecieron. Rei los tenía bajo vigilancia.

- ¿Sabes, niña?. Es de mala educación apuntarle a la gente como si fueran todos enemigos.- Le dijo Francis pero se terminó por ganar un culatazo en el estómago.- ¡Agh, maldita mocosa, te voy a...!.- Gritó y estuvo por agarrarla del cuello cuando Bill lo detuvo.

- No.- Le dijo con seriedad.- Tú te lo buscaste. Ahora cállate y haz lo que nos pida.- Ordenó, quedando cara a cara con el motociclista.

Se acomodó, de mala manera, rezongando y de ahí miró con furia a los que le rodeaban.

- Ya que están aquí, dígannos sus nombres, para empezar.- La voz del castaño nipón era gélida, no tenía confianza en ellos y mucho menos ahora, en el que se encontraban inmersos en un "Mar de Problemas".

- Mi nombre es Zoey, soy una estudiante universitaria.- Comenzó la castaña.

- Me llamo Louis, oficinista.- Añadió el moreno.- Oigan, ¿podrían bajar las armas?. Hablo de la chica que tengo atrás mío. Yo no soy el "Tiro al Blanco".- Hizo ese pedido. Takashi le dirigió una mirada a Rei y ésta obedeció.- Bueno, de acuerdo, yo estoy contento.

- Bien. Ahora siguen los otros dos.- Miró el japonés a los hombres que seguían.

- Mi nombre es William Overbeck pero todos me llaman Bill. Soy un Veterano de la "Guerra de Vietnam", perteneciente al "Cuerpo de Marines del Ejército de los EEUU".- Se presentó con educación y manteniendo el tono militar ante sus "captores".

- Y yo soy Francis. Veo que a la "Señorita Zanahoria" le pareció correcto golpearme por un simple comentario.- Pidió pero eso fue más que suficiente para que la joven volviera a apuntarle con su arma.

- ¡Rei, detente!.- Intervino Hirano.

- Este tipo es un maleducado.- Se defendió.

- Lo sé, pero no podemos hacer una cosa como esa, a menos de que ellos representen una amenaza- Sostuvo su pareja, por lo que al chica bajó su AR-10 y respiró hondo.

- Te salvas de esta.- Dijo con frialdad y de ahí volvieron al punto inicial.

Takashi le hizo una seña a Hirano para que montara guardia junto a Saya en el pasillo, mientras que Saeko y Shizuka cubrían el balcón. Necesitaba tiempo para conocer a aquella gente, saber de dónde venían y qué estaban haciendo allí, en esos momentos tan complicados. No se podía fiar de ninguno de ellos, era como si quisieran jugarle algo en contra, una mala pasada, algún movimiento y de ahí todo terminaría, por eso Rei permanecía cerca suyo, teniendo su arma y guardia en alto para no caer en algún truco o jugarreta.

- Bueno, comiencen, me dijeron que se llaman Bill, Zoey, Francis y Louis.- Comenzó el nipón con su interrogatorio.- Ahora bien: ¿Qué los trae por aquí?.

- Turismo.- Bromeó Francis y de ahí se ganó la fría mirada de Takashi.- Ok, ok, bueno, voy a empezar yo. Qué delicado. Para empezar, estaba en una fiesta con mis amigos, en un bar cercano, cuando nos atacaron los zombies. Todo fue un caos y encima vi a uno de ellos ser destripado por una cosa...- Relató el motociclista y de ahí lo miraron.- ¿Qué?. Era una persona pero con hoodie y capucha, atacó al pobre de Jeff con unas garras afiladas.

- Yo no...Yo no vi ninguna de esas cosas.- Dijo Louis.

- ¿Será alguna mutación?.- Inquirió Zoey.

- Eso es una buena pregunta. Si están cambiando, entonces sería algo serio.- Apuntó Bill con seriedad.- Bueno, en mi caso, yo me encontraba en el hospital para un chequeo y posterior operación por un problema que tengo los pulmones hasta que se produjo el caos. Tuve que matar a varios de esos podridos, escapé y me encontré con ella.- Apuntó a la chica castaña.

- En mi caso, yo siempre fui fan de las películas de zombies, sobre todo las de George A. Romero pero nunca, en mi vida, creí que viviría algo así en la vida real. Me encontraba cenando con mi familia hasta que entró un desconocido por la ventana. Creíamos que era un vagabundo o un drogadicto. Mi padre siempre tenía un arma consigo y cuando le ordenó al sujeto de que se fuera, éste lo atacó junto a mi madre. Él lo pudo matar pero estaba gravemente herido, no sabía qué hacer y su última voluntad fue que huyera, que sobreviviera.- La joven tenía lágrimas en los ojos al recordar ese hecho y de ahí Bill puso su mano en los hombros.

- ¿Y de ahí te encontraste con él en la calle?.- El tono de Takashi parecía serio pero demostraba tener compasión.

- Y mi caso fue que me encontraba en el trabajo. Había ido al baño y de golpe me atacó una criatura de esas pero conseguí matarla, aunque me mordió.- Relató Louis y eso llevó a que cundiera una situación de alarma.

Tanto el chico como su novia permanecieron callados. Las palabras habían llegado hasta Saeko y Shizuka en el balcón, así como también a Hirano y Saya en el pasillo. El joven tenía su mano en el mentón, pensativo, callado, intentando averiguar más, sin embargo, fue Zoey quien le dijo que eso era todo. La historia concluía allí, en el hotel, donde se encontraban, a la espera de que les creyeran.

- Bien, ustedes me dicen esto: De que estaban en sus respectivas vidas hasta que todo cambió, de acuerdo pero hay cosas que no comprendo sobre todo lo que relató Francis acerca de ese encapuchado con garras afiladas.- Sostuvo el joven, mirándolos a todos ellos.

- Pero te estoy diciendo la verdad, ¿acaso crees que soy un estúpido?. Lo vi con mis propios ojos.- Dijo el motociclista, casi estallando de la bronca.

- Aún así, sin pruebas acerca de "Zombies Especiales" yo no me lo pienso creer tan fácilmente.- Respondió Rei.

En esos momentos, desde el pasillo, mientras que Hirano y Saya vigilaban, un ruido comenzó a oírse en la planta baja. La chica de lentes fue a aproximarse hasta las escaleras para ver de qué se trataba. Oía a alguien que caminaba pero parecía tener problemas, tosía, ¿acaso estaba intoxicado por el humo de los incendios?. Avanzó con cuidado, evitando no caer en una trampa y de ahí miró hacia una figura que se hallaba allí, de pie y caminando por la misma.

- Oiga, ¿está bien?.- Preguntó y al querer acercarse, se reveló una horrible criatura: Antiguamente fue un Humano pero ahora tenía la piel pálida, vestía una camisa verde rasgada junto a sus jeans y zapatillas. Casi todo su cuerpo estaba cubierto por unas ampollas o tumores en los brazos y el rostro era el más afectado, casi desfigurado e imposible de reconocer, salvo por su cabello negro pero lo más aterrador era su lengua larga que pendía como si fuera un péndulo.

El monstruo lanzó un rugido y de ahí asustó a la chica, quien, a pesar de ser una de las más frías del grupo, sintió pavor, terror y escapó de allí, corriendo pero éste la atrapó con su lengua, llevando a que soltara un grito de desesperación, el cual llegó hasta Hirano y los otros.

- ¡Es Saya!.- Gritó Saeko, desenfundando su katana.

- ¿Habrán entrado los zombies?.- Preguntó Francis a sus amigos.

- No, no lo creo.- Respondió Takashi.- Ustedes, quédense aquí.- Pidió y de ahí tomó su arma, salió con Rei, la Capitana del "Club de Kendo" y la Dra. Marikawa al exterior pero al que se encontraron en el exterior era a Hirano, el cual había sacado el seguro a su rifle de francotirador "Knight SR-25", apuntando hacia el monstruo que tenía a Saya.

- ¡Hirano, ¿qué...?!.- La primera en salir fue Saeko pero se quedó horrorizada al ver a la criatura que tenía a la peli rosa atrapada, ejerciendo una fuerte presión con su lengua contra la chica, llevando a que la estrangulara, lentamente.

- A...Ayúdenme...- Era el pedido que hacía Saya, ya que no podía tomar su arma, la cual había caído al piso.

El chico de cabello negro sentía que el sudor frío le corría a chorros por la frente. Intentaba no demostrar temor a lo desconocido pero no podía omitirlo: Ese monstruo le espantaba, ¿de dónde había salido?. No había tiempo para preguntas, solo tenía que salvarla, así que hizo de tripas corazón, apuntó directo a la cabeza de la criatura y jaló el gatillo, no sin antes mostrar esa sonrisa siniestra a la hora de tirar contra un enemigo y quitarle la vida.

- Dulces sueños, hijo de puta.- Dijo y cargó. La bala dio de lleno contra la frente del rival. Éste "estalló", soltando una nube de humo parecida a la de los cigarrillos, mientras que el atacante tomaba a Saya, sacándola de allí, no sin antes dirigirle una última mirada a su presa.

La joven peli rosa apenas podía caminar. El terror que le había invadido fue devastador para su cuerpo y estaba pálida. Al momento en el que llegaron hacia el departamento, se encontraron con los demás, impresionados por el arrojo hecho por Hirano. Éste no dijo nada, simplemente quedó en silencio, mientras que conducía a Saya hasta el comedor y la sentaba en una silla, cerca de los supervivientes.

- Tranquila, todo ya pasó.- Le habló Hirano, en un intento para que volviera en sí, sin embargo, la muchacha terminó por romper en llanto ante lo vivido, abrazándolo con fuerza y derramando lágrimas por ese momento tan aterrador. Zoey se puso de pie y fue hasta donde estaban, poniendo una mano en su cabeza.

- Descuida, ya pasó. Él te salvó la vida. Tranquila, no hay de qué temer.- Alegó ella y también la abrazó, aunque con un poco de fuerza, al tener el vivo y aún fresco recuerdo de lo ocurrido con su familia hacía pocas horas atrás.

- Gracias.- Fue la primera palabra que salió de los labios de la peli rosa.- Muchas gracias.

Por su parte, Francis siguió, junto a Louis, a Takashi y Rei hacia el pasillo, en donde habían conseguido recuperar la MP5SFK que se le había caído, además de dirigirle una mirada a la criatura. El olor que despedía era terrible, aquella nube de aerosoles no parecía irse con tanta facilidad, incluso con las ventanas abiertas, resultaba ser muy espesa. 

- Dios, ¿qué...qué es esto?.- Se preguntaba Rei y examinó de cerca el cuerpo.- Tiene tumores en casi todas partes y esta lengua...¿acaso será una mutación como la que habló Francis?.

- Sea lo que sea, puede que ellos tengan razón.- Respondió Takashi y miró hacia el punto de partida.- Hay que salir de aquí, ya mismo.- Ordenó y tras recuperar el arma de Saya, volver a subir y regresar al departamento, se encontraron con Francis y Louis en el pasillo.

- ¿Y? ¿Vieron que tenía razón?.- Les preguntó el motociclista, cruzado de brazos ante la evidencia más que suficiente.

Ninguno de los dos dijo nada, aquel sujeto estaba en lo correcto y de ahí volvieron para el departamento.

- ¿Qué pasó? ¿Vieron lo que era que atacó a Saya?.- Se acercó Shizuka.- La examiné y no tiene nada, ni una mordida.- Les informó la doctora, cosa que eso fue una verdadera alegría saber de que no había problema. 

Con Saya recuperándose del susto, los otros fueron a por las municiones que tenían para sus armas, así como también las de los cuatro supervivientes que habían detenido con anterioridad. Takashi fue hasta la escopeta de Francis y se la devolvió, así como también el M-16 de Bill, el único que no tenía un arma de fuego era Louis, quien iba desprotegido, por lo que Saeko le pasó un Hacha de Bomberos

- Wow, gracias.- Le agradeció el moreno a la chica.

- No es nada. ¿Sabes manejarla?.- Respondió y de ahí lo puso a prueba.- Utiliza todas tus fuerzas para pelear contra los zombies, no ataques a uno, sino a todos los que te rodeen. Mata al más próximo y luego al segundo, igual que un videojuego.

- Bueno, he jugado algunos de esos "Survival Horror" cuando estoy en mis días libres, por lo que creo que podré.- Sostuvo el calvo, mientras que se colgaba la misma a la espalda.

- Ok, veo que estamos metidos en el mismo desastre.- Les comunicó Takashi.- No nos queda otra opción más que irnos de aquí, salir de la Ciudad de Filadelfia cuanto antes.-

- ¿Y adónde vamos a ir?.- Se acercó Zoey.

- Bueno, por lo que pudimos captar en la radio, la cual llevaremos con nosotros, es que el Ejército se encuentra en Riverside, por lo que podemos llegar hasta allí y resguardarnos hasta que se calmen las cosas.- Les explicó el chico castaño oscuro, mientras que le sacaba el seguro a su rifle.

- Suena bien.- Habló Louis.- Pero, tal vez, deberíamos buscar provisiones, nosotros tenemos pero son muy pocas, nos durarán como para unos días y son todas en latas de conserva.- Añadió, cosa que ese tema era de suma importancia a la hora de enfrentarse al hambre.

- Las iremos ahorrando, mientras que buscamos, también comeremos en donde haya algún restaurante cercano intacto por lo que andando, no perdamos más tiempo.- Pidió Bill y, aunque las relaciones estaban un poco tensas, debían unir sus fuerzas para salir de allí.

Uno, dos, tres, ellos fueron tomando sus pertenencias y salieron. Dejaron atrás el departamento, la seguridad que ofrecía, mientras que se dirigían hacia las escaleras.

Silencio, esa era la palabra para describir la calma que presidía dentro del hotel. Las habitaciones vacías, muchas de ellas revueltas y con las pertenencias de aquellos que no pudieron escapar, sus cuerpos que cubrían el piso como alfombras o trofeos de caza, muertos, la sangre en el piso y las paredes, salpicaduras como de "Carnaval" pero sin gente u otros seres vivos más que la Muerte que danzaba ante la cosecha de almas que iba recolectando. Silencio otra vez, salvo por los conductos de ventilación que aún funcionaban y las unidades de aire acondicionado pero nada más que eso. 

Afuera reinaba la calma, parecía como si el Tiempo se hubiera detenido. ¿Qué estaba pasando?. No se veían a los militares, a menos de que intentaran rescates aéreos para sacar a la población atrapada en los edificios. 

Pronto alcanzaron las escaleras, el lugar donde Saya había sido atacada por esa criatura con tumores y lengua larga. Louis la pudo contemplar al descubierto, siendo el primero, ya que había ido a despejar el camino, por si las dudas. Aquello le horrorizó, casi sintió ganas de vomitar por su horrible aspecto físico y más cuando pisó, sin saberlo, aquella lengua viscosa y aún tibia que tenía el cadáver. Bajó corriendo las escaleras hasta llegar al descanso para que cruzaran los demás.

- ¿Va todo bien?.- Preguntó Takashi.

- ¿Y lo dices en broma o qué?. No, no lo va.- Le espetó el moreno.- Mira a esa cosa. ¿Alguna vez has visto algo así en tu vida?.- Preguntó éste, recuperando el aliento. Se calmó y de ahí respiró hondo.- Lo siento, no quería...Yo...- En ese momento, el chico nipón levantó una mano, dando a entender que lo comprendía.- Bien, de acuerdo. El camino está despejado, por cierto.- Añadió y los demás bajaron.

Saya miró a la criatura muerta, Hirano le acompañaba pero la chica le dedicó una mirada de asco a ese oponente caído. No valía la pena, el olor a humo que largó, con aquella nube, desapareció, por suerte. 

https://youtu.be/44ghNviXJrs

Un sonido sobresaltó a los presentes al bajar las escaleras, era como si alguien estuviera metido en los ductos de ventilación. Podía ser una rata o algún que otro roedor valiente que se aventuraba para explotar las calles. Pero éste sonaba grande y dando golpes. Bill apuntó su M-16 pero no disparó, sino que removió la rejilla de su lugar y utilizó el cañón de su arma para ver quién se encontraba allí. No encontró a nadie.

- Pudo haber sido el viento, cosa común en esta clase de edificios.- Sostuvo el hombre.

- Bueno, problema resuelto.- Se alegó Shizuka.- ¿Seguimos?.- Invitó ella con una sonrisa y tranquila para que reanudaran la marcha.

No se dijo más y poco después de estar en aquel lugar, consiguieron llegar al Vestíbulo del Hotel, no sin antes llevar al grupo de Takashi hasta las cocinas y almacenes de comida, en donde también se apoderaron de lo poco que había allí, dejando el resto para otros grupos de supervivientes que podían necesitarlo en esos días tan largos y difíciles que se avecinaban.

- Oigan, ¿y cómo llegaremos a "Riverside"?. Está al Norte de la Ciudad de Filadelfia, nos llevará días, a menos de que consigamos un coche.- Fue la pregunta que Zoey les hizo a ellos.

- Por ahora nos limitaremos a ir a pie. Quizás hallemos algún vehículo intacto para avanzar, tal vez un Humvee o dos para poder cruzar las carreteras, las cuales deben de estar atascadas de coches.- Informó Miyamoto Rei a la universitaria al respecto.

- Lo mejor que deberíamos hacer es, además de prepararnos para combatir a los zombies, es también buscar alguna estación de servicio y así armar unas buenas "Bombas Molotov". Nos servirán. ¿Alguien sabe crear explosivos caseros?.- Añadió Bill esa propuesta y con ello notó que Hirano levantaba la mano.

- Puedo ser de ayuda.- Respondió el chico.- Solo necesito tubos de cualquier tipo, tienen que ser de metal, eso sí, así como también pólvora, cables para el detonador e incluso Peróxido de Hidrógeno para hacerlas letales.- Dio a conocer esa "Lista" que llevaba consigo.

- Eso es fácil, yo te puedo ayudar.- Se ofreció Francis, dando un paso al frente.

- Y yo. Tal vez, podríamos armar esas bombas que mencionas, para que hagan ruido y así atraigan a los muertos vivientes a una trampa.- Añadió Zoey, mientras que Takashi los observaba.

- ¿Qué dices? ¿Habrán cumplido su "Prueba"?.- Preguntó Rei.- El motociclista no me cae muy bien.

- Lo sé, todavía no son de fiar del todo, pero nos iremos ganando la confianza, mutuamente, con el correr del tiempo.- Respondió su novio y miró a los Cielos, escuchando la actividad eléctrica en las cercanías.- Amigos, será mejor movernos, parece que va a llover.- Les informó y de ahí volvieron a la avenida principal, unidos pero con la desconfianza flotando el uno sobre el otro, pero se vería su desarrollo a lo largo de aquel futuro viaje que harían todos ellos.

Por ahora, el objetivo era llegar a Riverside.

[Nuevo capítulo y finalmente se ha producido el "Primer Paso", Camaradas. Ninguno de los dos grupos se tiene confianza y está más que claro, debido al ambiente que les rodea, así como también el miedo de ser traicionados. ¿Lograrán superar esa barrera? ¿Conseguirán llegar a Riverside? ¿Qué otras criaturas especiales se hallarán en su camino?. Ya apareció la "Witch" y ahora el "Smoker", así como también hubo una primera escena del "Hunter".

Espero que les guste este nuevo capítulo, amigos. Mandos saludos y agradecimientos para:

* Ralf_Hino/Tarma Jones: Muchas gracias por el nuevo review, colega. Yo jugaba con Louis (aunque lo hacía variando el personaje en las distintas campañas pero igual, él era mi favorito). Del encuentro con Bill y Zoey es uno de los más importantes y más de que tomé, como referencia, el cómic de "Left 4 Dead" llamado "El Sacrificio", el cual está en Internet, donde se refleja el "lazo paterno" que tiene Bill con Zoey, ya que la ve como una hija. Te envío un fuerte abrazo de mi parte, amigo.

* shadowbellatrix.

* Sly Jester.

Y los demás seguidores. 

Cuídense, amigos y que tengan un buen inicio de día Viernes de mi parte.]