Una vez limpios los platos de oro y todos habían acabado de cenar, Dumbledore volvió a levantarse. Todos en elGran Comedor parecían emocionados y nerviosos. Unos asientos más allá, Fred y George seinclinaban hacia delante, sin despegar los ojos de Dumbledore. 

—Ha llegado el momento —anunció Dumbledore, sonriendo a la multitud derostros levantados hacia él—. El Torneo de los tres magos va a dar comienzo. Megustaría pronunciar unas palabras para explicar algunas cosas antes de que traigan elcofre... 

-¿Cofre?- pregunta entre curioso y extrañado Blaise 

-Imagino que es ahí donde irá metido lo que seleccionara para el Torneo- responde Theo 

-Lo más seguro- dice Astoria asintiendo con la cabeza. 

-Ahí está Ludo Bagman , el jefe de Departamento de Juegos Mágicos- iba diciendo Draco Malfoy a todos los de la mesa - y Barty Crouch , el director del Departamento de Cooperación Mágica Internacional. 

Diana se mordió la lengua por no decir improperios contra ese hombre que la habría tratado como si fuera la peste y a la pobre elfina Winky quien ahora estaba con ella. 

—... sólo para aclarar en qué consiste el procedimiento que vamos a seguir. Peroantes, para aquellos que no los conocéis, permitidme que os presente al señorBartemius Crouch, director del Departamento de Cooperación Mágica Internacional—hubo un asomo de aplauso cortés—, y al señor Ludo Bagman, director delDepartamento de Deportes y Juegos Mágicos.Aplaudieron mucho más a Bagman que a Crouch, tal vez a causa de su fama como golpeador de quidditch, o tal vez simplemente porque tenía un aspecto muchomás simpático. Bagman agradeció los aplausos con un jovial gesto de la mano,mientras que Bartemius Crouch no saludó ni sonrió al ser presentado. 

-Vaya modales , no saludar a la gente - decía Pansy Parkinson soltando un resoplido , la castaña por una vez estaba de acuerdo con la chica la que era una de sus rivales pero no dijo nada sino que siguió escuchando todo. 

''Ese hombre no permitió que Sirius tuviera un juicio después de lo que paso con Peter que le permitiera probar su inocencia. Maldito''-pensaba con rabia Remus y mostrando una expresión serena aunque su lobo estaba muy furioso. Su mejor amigo había sufrido tanto y no se lo merecía. 

—Los señores Bagman y Crouch han trabajado sin descanso durante los últimos meses en los preparativos del Torneo de los tres magos —continuó Dumbledore—, y estarán conmigo, con el profesor Karkarov y con Madame Maxime en el tribunal que juzgará los esfuerzos de los campeones.

A la mención de la palabra «campeones», la atención de los alumnos aumentó aúnmás.Quizá Dumbledore percibió el repentino silencio, porque sonrió mientras decía: 

—Señor Filch, si tiene usted la bondad de traer el cofre... 

Filch, que había pasado inadvertido pero permanecía atento en un apartado rincóndel Gran Comedor, se acercó a Dumbledore con una gran caja de madera con joyasincrustadas. Parecía extraordinariamente vieja. De entre los alumnos se alzaronmurmullos de interés y emoción. Dennis Creevey se puso de pie sobre la silla paraver bien, pero era tan pequeño que su cabeza apenas sobresalía de las demás. 

—Los señores Crouch y Bagman han examinado ya las instrucciones para laspruebas que los campeones tendrán que afrontar —dijo Dumbledore mientras Filchcolocaba con cuidado el cofre en la mesa, ante él—, y han dispuesto todos lospreparativos necesarios para ellas. Habrá tres pruebas, espaciadas en el curso escolar,que medirán a los campeones en muchos aspectos diferentes: sus habilidadesmágicas, su osadía, sus dotes de deducción y, por supuesto, su capacidad para sortearel peligro. 

-Osadía -dijo con una pequeña sonrisa y animado Viktor - Un rreto digno de valientes lo más seguro. Ya tengo ganas de parrticiparr. 

Sus amigos le sonrieron un poco sin decir nada mientras el director de Hogwarts continuaba explicando sobre el evento. 

-Parece que serán tres pruebas -pensó Diana luciendo pensativa , no aprobaba el evento pero no podía negar que una parte de ella lo encontraba un poco interesante. 

—Como todos sabéis, en el Torneo compiten tres campeones —continuóDumbledore con tranquilidad—, uno por cada colegio participante. Se puntuará laperfección con que lleven a cabo cada una de las pruebas y el campeón que despuésde la tercera tarea haya obtenido la puntuación más alta se alzará con la Copa de lostres magos. Los campeones serán elegidos por un juez imparcial: el cáliz de fuego. 

''Cáliz de fuego , debo informarme más tarde sobre ese objeto y del Torneo de los Tres Magos''-  

Diana vio como Dumbledore sacó la varita mágica y golpeó con ella tres veces en la parte superiordel cofre. La tapa se levantó lentamente con un crujido. Dumbledore introdujo unamano para sacar un gran cáliz de madera toscamente tallada. No habría llamado laatención de no ser porque estaba lleno hasta el borde de unas temblorosas llamas decolor blanco azulado.

-Debe de ser muy antiguo el cáliz- comentaba desde la mesa de Ravenclaw Anthony Goldstein - Según leí tiene muchos siglos de Historia. 

Dumbledore cerró el cofre y con cuidado colocó el cáliz sobre la tapa, para quetodos los presentes pudieran verlo bien. 

—Todo el que quiera proponerse para campeón tiene que escribir su nombre de su colegio en un trozo de pergamino con letra bien clara, y echarlo al cáliz —explicó Dumbledore—. Los aspirantes a campeones disponen de veinticuatro horaspara hacerlo. Mañana, festividad de Halloween, por la noche, el cáliz nos devolverálos nombres de los tres campeones a los que haya considerado más dignos derepresentar a sus colegios. Esta misma noche el cáliz quedará expuesto en elvestíbulo, accesible a todos aquellos que quieran competir. 

»Para asegurarme de que ningún estudiante menor de edad sucumbe a la tentación—prosiguió Dumbledore—, trazaré una raya de edad alrededor del cáliz de fuego unavez que lo hayamos colocado en el vestíbulo. No podrá cruzar la línea nadie que nohaya cumplido los diecisiete años

''Seguro que eso no detiene a Fred y George de querer intentarlo ''-pensó con una sonrisa divertida la castaña. Sabía que sus amigos no cejarían porque los conocía y les gustaba los retos. 

-¿Una línea?- decía con burla Blaise a sus amigos- ¿Y eso será suficiente para impedir que un menor de edad pueda echar su nombre? 

-También existe la posibilidad de que el menor de edad pida a un mayor que lo haga en su nombre- añade Theo con una mirada seria. 

-Pienso como vosotros , si el mayor de edad echa el nombre de un alumno menor de 17 años - dice Daphne  - No creo que el cáliz de fuego distinga mucho ni lo rechace ya que técnicamente lo echó alguien que ya es mayor. 

-Esa sería una buena forma de engañarlo. Sencillo pero efectivo- dice con una media sonrisa Diana , que podía hacer por algo era Slytherin y si era cierto que se cumplía eso que dijo Daphne mostraría que los del Ministerio y el director eran algo ingenuos y sobre confiados.  

»Por último, quiero recalcar a todos los que estén pensando en competir que hayque meditar muy bien antes de entrar en el Torneo. Cuando el cáliz de fuego hayaseleccionado a un campeón, él o ella estarán obligados a continuar en el Torneo hastael final. Al echar vuestro nombre en el cáliz de fuego estáis firmando un contratomágico de tipo vinculante. Una vez convertido en campeón, nadie puede arrepentirse.Así que debéis estar muy seguros antes de ofrecer vuestra candidatura. Y ahora meparece que ya es hora de ir a la cama. Buenas noches a todos. 

-Así que solo pueden parrticipar los mayores de diecisiete años -comentaba Vlad poniéndose de pie como los demás de la mesa de Slytherin - Yo los cumplí hace dos meses. 

-Yo los cumplo el 1 de noviembrRe, justo después de que se haya seleccionado el nombrre de los campeones - dice Valentina con una media sonrisa. 

-¿Vas a intentarlo , Vlad?-pregunta sorprendida y algo preocupada Diana 

-Porr supuesto- afirma este con una sonrisa mirando a la castaña - Siemprre me gustarron mucho los rretos desde que era un niño. ¿Porr qué? 

-Porque bueno... es peligroso- dijo algo nerviosa y con tímidez 

-Cada día de vida es una lucha porr la superrvivencia , no temo la muerrte - dijo sin inmutarse ni dejar de sonreír - Además soy durro de rroerr 

Diana iba a decir algo más pero escucharon un par de voces llamarla a gritos y se giro viendo a sus amigos Harry , Ron y Hermione acercándose. Cuando llegaron se detuvieron casi frenando , Hermione casi cae pero usando su velocidad ahora como licántropo la agarro de la mano para evitar que cayera al suelo mientras Vlad hacía lo mismo con Ron. Este soltó un suspiro de alivio pero cuando vio los ojos rojos del chico casi se soltó de inmediato intentando que no se notara.

 -Gracias Di- dice agradecida y un poco avergonzada Hermione por evitar que cayera al suelo , su amiga asiente soltándola con cuidado. Hermione se aliso un poco la túnica y se metió la mano en el bolsillo ignorando como Ron y Harry rodaban los ojos pero no dijeron nada. Finalmente la leona encontró lo que buscaba - ¿Quieres unirte? 

-¿Peddo? ¿Qué es esto?-pregunta alzando una ceja  la Slytherin mirando lo que parecía una chapa donde aparecía las letras P E D D O. 

-No es peddo - replica Granger un poco nerviosa e intentando no alterarse, ignoro las risas de varias de las personas que escucharon eso sobre todo de Slytherin- 

-Bueno es que leyéndolo rápidamente así es como se lee - dice Diana girando la chapa - Entonces, ¿ qué es PEDDO? 

-Son siglas de Plataforma Élfica de Defensa de los Derechos Obreros. Es para que los elfos domésticos tengan mejores condiciones de vida y puedan denunciar si sufren maltrato. 

-Oh pues la propuesta es muy buena , me gusta- eso hizo sonreír emocionada a Hermione cuando su amiga se la guardo en el bolsillo en lugar de tirarla - ¿La has fundado tú verdad? - la Gryffindor asintió 

-Sí, por el momento solo hay tres miembros que somos Harry, Ron y yo. Contigo seríamos cuatro , ¿me ayudarías a conseguir más miembros? Lo he intentado pero ninguno de mis métodos ha funcionado. 

''Seguro que a Harry y Ron los casi forzó ''-pensó divertida la Slytherin - Claro que te ayudaré. Los elfos merecen un mejor trato y justo como los demás. No merecen ser discriminados ni maltratados. 

-¡Lo sabía! ¡Sabía que podía contar contigo! - dijo contenta dando casi saltos en el lugar- Empezaremos mañana. 

-Muy bien , así será- ambas se dieron un corto pero fuerte abrazo ignorando las miradas extrañadas de varios alumnos que las miraban. Era tan raro ver una amistad entre dos casas rivales. 

Ron se acercó despacio temblando de los nervios al buscador de Bulgaria. 

-¿Tú.. eres Viktor Krum?-pregunta señalándolo y jadeando Ron al búlgaro 

-Sí. Lo soy - dice este frunciendo un poco el ceño por como lo estaba mirando aunque eso no era algo nuevo para él. Mucha gente le había mirado así antes- ¿Qué quierres, inglés ? 

-¿P.. podrías firmarme un autógrafo?-pregunta bastante nervioso el pelirrojo metiéndose la mano en los bolsillos de su túnica de segunda mano pero no tenía nada y miro a Harry desesperado- Harry , ¿tienes papel o alguna pluma? ¡La necesito!- 

-No, Ron. Lo siento pero no tengo nada -responde Harry 

Los tres chicos extranjeros dieron una mirada al chico con cabello negro desordenado y ojos verdes esmeralda. Entonces miraron la cicatriz con forma de rayo. 

-Harry Potterr - dijo Vlad mirándolo fijamente. 

Harry como respuesta se sobre salto un poco y los miro impactado- ¿Ta. también soy conocido fuera de Gran Bretaña? 

-Sí- afirma Valentina - También te conocemos en nuestrros países. 

-No pensé que fuera tan famoso- dijo aún sorprendido Harry - 

-Te lo dije Harry cuando nos conocimos Harry - dice Hermione poniéndose a su lado mientras Krum casi a regañadientes por un insistente Ron le prometía que mañana le daría su autógrafo- Que salías en muchos libros y te conocían en muchos lugares. 

-Ahora veo que tenías razón -dijo aún con una leve timidez Harry 

-¿Ron venís o no?- les gritaban los gemelos y Ginny 

-¡Ahora vamos, esperar un momento!- le responde Ron a sus hermanos- ¿y dónde dormiréis?- miro a los del colegio de Durmstrang-

Pero su pregunta quedó respondida al instante. Karkarov se acercó a los tres mirándolos con frialdad menos a Viktor. 

—Al barco, vamos —les decía—. ¿Cómo te encuentras, Viktor? ¿Has comidobastante? ¿Quieres que pida que te preparen un ponche en las cocinas?

-No , dirrectorr. No es necesarrio - responde Viktor Krum mientras se ponía su capa de pieles como sus amigos. 

-—Profesor, a mí sí me gustaría tomar un ponche —dijo otro de los alumnos deDurmstrang. 

—No te lo he ofrecido a ti, Poliakov —contestó con brusquedad Karkarov, decuyo rostro había desaparecido todo aire paternal—. Ya veo que has vuelto mancharte de comida la pechera de la túnica, niño indeseable...- pero cuando sintió un escalofrío por la mirada que le daba hacia donde Vlad lo miraba brillando por unos segundos más su ojos rojos con lo que parecía enojo añadió casi corrigiéndose de forma forzada- Quiero decir, que tengas más cuidado - Los ojos de Vlad volvieron a su rojo habitual. 

-S.. si, profesor- 

-Hasta mañana , Diana. Nos vemos - dijo Valentina y agito la mano alejándose lentamente junto a los demás siguiendo al director que estaba a punto de salir pero entonces miro a Harry y su cicatriz. 

—Sí, es Harry Potter —dijo desde detrás de ellos una voz gruñona. 

El profesor Karkarov se dio la vuelta. Ojoloco Moody estaba allí, apoyando todosu peso en el bastón y observando con su ojo mágico, sin parpadear, al director deDurmstrang. 

Ante los ojos de Harry, Karkarov palideció y le dirigió a Moody una miradaterrible, mezcla de furia y miedo. 

—¡Tú! —exclamó, mirando a Moody como si no diera crédito a sus ojos. 

—Sí, yo —contestó Moody muy serio—. Y, a no ser que tengas algo que decirle aPotter, Karkarov, deberías salir. Estás obstruyendo el paso. 

Sin pronunciar otra palabra, el profesor Karkarov salió con sus alumnos. Moodyclavó los ojos en su espalda y, con un gesto de intenso desagrado, lo siguió con lavista hasta que se alejó. 

''Definitivamente debo investigar más sobre todo este asunto''- pensó la castaña antes de dirigirse a las mazmorras de Slytherin y a su habitación donde se iría a dormir. 

¡Y AQUI ESTÁ EL NUEVO CAPÍTULO! 

¿Qué os ha parecido? ¿Por qué pensáis que Vlad ha mirado de esa manera a Karkarov? 

-¿Qué os parece que Diana apoye la propuesta de Hermione del PEDDO?